Зломлена

Хан доклав до втечі стільки енергії, скільки зміг зібрати. Він ігнорував оточення, дівчину, що боролася на його руках, і її крики, щоб зосередитися на тому, щоб покинути долину.

Зрештою, гори скінчилися, але Хан продовжував бігти. Табір був за годину від долини, але він планував досягти його менш ніж за тридцять хвилин, підтримуючи максимальну швидкість.

Його чутливість до мани намагалася надіслати інформацію в мозок, але Хан не дозволяв ніщо порушити його концентрацію. Він боявся того, що благання Ліізи зроблять з його свідомістю, якщо він впустить їх всередину, і ситуація не допускала помилок. Він не міг змарнувати жертву Єзи.

Мало хто встигав за його швидкістю. Дорослі позаду Хана намагалися врятувати те, що могли, тож навмисне сповільнювали втечу, щоб допомогти пораненим і переконатися, що вони не ведуть монстрів до їхнього табору. Деякі старші навіть перестали бігти через деякий час, щоб розправитися з тими кількома істотами, які все ще переслідували їх.

Табір так і не з’явився перед Ханом, поки він не перетнув невидимий бар’єр, який змінив картину його бачення... Знайомі трикутні споруди і стара Ніколс зі стурбованим виразом обличчя замінили безплідні береги.

— [Вона втратила руку]! — вигукнув Хан, і Залпа швидко вказала йому на одне з жител.

Хан без вагань увійшов до намету і обережно опустив Ліізу на землю. Мокрі щоки і заплакані очі неминуче з’явилися перед його взором і змусили його визнати, як сильно постраждала Лііза під час втечі, але Залпа швидко відштовхнула його, щоб впоратися з рукою.

Хан не зважав на ці грубі манери. Він не зводив очей з Ліізи, присівши на землю і чекаючи, поки Залпа зробить своє чаклунство. Лііза прокинулася лише частково, тому не стала боротися зі старою Ніколс, коли та розірвала її халат і почала малювати лінії на лівій стороні її грудей. Спочатку Залпа використовувала лише ману, але потім порізала долоню і додала крові, щоб відтворити знаки.

До того часу, як Залпа закінчила, у Ліізи з’явилися три червоні символи, що світилися. Лід, що вкривав жахливу рану, вже давно розбився, але втрата крові також зупинилася. Хан навіть бачив, як шкіра на скаліченому плечі смикається кожні кілька секунд.

— [Біль скоро стане нестерпним], — пояснила Залпа, повернувшись до Хана. — [Мені треба дбати про інших, тому я не можу бути з нею весь час. Ти маєш переконатися, що вона не прибере техніку].

Хан кивнув, потім підійшов до Ліізи і сів поруч, як тільки Залпа покинула це місце. Він взяв її за руку і міцно стиснув, оскільки ця сцена викликала інші жахливі спогади. Він був у такій самій ситуації на Істроні після того, як солдати знайшли Марту.

Залпа відкрила рот, але не змогла нічого сказати. Вона хотіла отримати детальний опис битви, але Хан був не в тому стані, щоб його дати.

— [Я повернуся пізніше, щоб вилікувати твою руку і перевірити, як вона], — оголосила Залпа, перш ніж глибоко зітхнути, коли помітила, що Хан не відреагував на її слова.

Хан не відчував болю в правій руці. Він навіть не потурбувався про те, щоб покласти зламаний ніж назад у піхви. Зброя залишилася на землі праворуч від нього, а він продовжував схвильовано цілувати руку Ліізи і з усіх сил сподівався, що все буде добре.

— [Лоскотно, дурню], — промовила Лііза слабким голосом, коли в її очах з’явилася ясність.

Хан одразу ж нахилився вперед, щоб погладити її волосся. Лііза розкрила теплу посмішку, загубившись у його теплі, але сяйво червоних символів раптово посилилося і перетворило її обличчя на вираз чистого болю.

Лііза закричала від болю і спробувала повернутися, але Хан потягнув її за руку і, скориставшись нагодою, змусив покласти голову йому на коліна. Лііза не заспокоїлася і погрожувала лягти на лівий бік, тому Хан обхопив її шию рукою і поклав правим плечем вниз.

Лііза штовхалася і намагалася вирватися, але Хан був занадто сильним. Вона спробувала зібрати свою ману, але біль був надто сильним. Зрештою, відчай заполонив її розум і змусив покластися на благання.

— [Хан, зупини це], — благала Лііза зламаним голосом.

За її словами пролунав крик, і Лііза не забула втупити свої відчайдушні очі в Хана, коли хвиля болю закінчилася. Він хотів відвернутися, але не міг залишити її саму під час процедури, тому переборов бажання перервати техніку та похитав головою.

Незабаром Лііза знову закричала, і її боротьба не припинялася. Благання зринали в її голові щоразу, коли біль дозволяв їй думати, і деякі з них ставали прокльонами, оскільки Хан продовжував відмовляти їй.

Процес зцілення мучив їх обох. Ліізі було так боляче, що вона почала погрожувати Хану темами, які, як вона знала, могли його зачепити. Вона використовувала їхні стосунки, і її слова були схожі на ножі, які пронизували його груди щоразу, коли вони досягали його вух.

Хан ніколи не відповідав. Він не знаходив у собі сил говорити, і єдиною його розрадою був стан поранення Ліізи. Нова плоть з’явилася під час найболючіших фаз процесу загоєння. Кістки, м’язи та шкіра повільно зросталися, відтворюючи відсутню кінцівку.

Біль не був постійним. Червоні символи давали Ліізі перепочинок, коли її розум і тіло майже досягали межі. У ці моменти вона могла нарешті заспокоїтися, але спогади про погрози не давали їй спокою.

— [Мені шкода], — сказала Лііза під час однієї з перерв, коли з її очей потекли сльози. — [Я не хотіла цього говорити, але це дуже боляче].

Хан відчув, що знову може говорити, коли подивився на її вираз жалю. Він гордо усміхнувся і прошепотів слова найлюбішим тоном, на який тільки був здатен: «[Не хвилюйся за мене. Ти йдеш на поправку]».

— [Хане], — покликала Лііза, і в її голосі просочився страх. — [Він повертається. Я відчуваю це. Швидше, нехай хтось інший займе твоє місце. Я не хочу тобі цього казати].

— [Я нікуди не піду], — заявив Хан, перш ніж нахилитися вперед, щоб залишити довгий поцілунок на чолі Ліізи.

Лііза посміхнулася, але біль швидко повернувся і знову запустив цикл криків, прокльонів і погроз. Хан не зрушив з місця, і його погляд часто падав на руку, що росла, намагаючись вирахувати, як довго цей процес має тривати. Результати його підрахунків були, м’яко кажучи, невтішними.

Кілька разів Залпа заходила до намету, щоб перевірити, як там пара, але виявилася не в змозі нічого зробити. Ліізі залишалося тільки чекати закінчення процедури, а Хан відмовлявся відпустити її руку, щоб обробити свою. Крім того, він сподівався, що біль, який поширюється від його травм, замінить те, що він відчував під час криків Ліізи, але його розум зрадив його.

Процес загоєння тривав майже півдня. Біль закінчився, а червоні символи потемніли, коли рука Ліізи повністю відросла. Кінцівка була трохи темнішою за решту тіла, але поступово повернулася до свого природного кольору.

Коли все закінчилося, Ліізі нарешті вдалося заснути, але Хан не відпустив її. Він не спав і прислухався до її дихання, щоб переконатися, що все гаразд. Він навіть пестив її, коли погані сни намагалися зіпсувати їй відпочинок.

«Що з нами тепер буде?» — запитував себе Хан, поки Лііза відпочивала.

Їхні стосунки не були під загрозою, але під час кризи сталося надто багато подій. Ніколси втратили свого головного посла, а монстри знищили їх загін. Хан навіть не був упевнений, скільки з них вижило, адже він ще не виходив з намету.

Його тривоги і думки зникли, коли Лііза прокинулася і посміхнулася до нього. Вони обмінялися довгим поцілунком, який намагався компенсувати все, що їм довелося пережити під час процесу зцілення. Лііза навіть перевірила свою нову кінцівку, але вона все ще відчувалася занадто болючою, щоб працювати належним чином.

— [Не вставай], — наказав Хан, але Лііза його не послухала.

— [Я хочу побачити, хто вижив], — сказала Лііза, одягаючись і випрямляючи спину, але раптом втратила рівновагу.

Хан зробив рух, щоб вона впала йому на груди. Лііза шмигала, міцно тримаючи його халат. Вона відчувала себе слабкою і непотрібною, але Хан вирішив виконати її бажання. Він обняв її за спину і допоміг підвестися.

Лііза і Хан повільно вийшли з намету, і він не відпускав її зі своїх обіймів. Табір здавався порожнім, коли він розгортався в їхньому баченні, але вони побачили Залпу, яка сиділа біля намету, коли вони почали його оглядати.

— [Що ви собі дозволяєте]? — вилаявся Залпа, побачивши пару.

— [Яка ситуація]? — запитав Хан.

Залпа хотіла змусити Ліізу відпочити, але не змогла проігнорувати її благальний вираз обличчя. Стара Ніколс безпорадно зітхнула, а потім підвелася і спробувала підсумувати ситуацію: «[Дуже мало хто вижив]».

— [Чи можемо ми їх побачити]? — продовжував Хан.

— [Ніхто з них не самотній], — пояснила Залпа. — [Ви тільки потривожите їх зараз. Нехай всі відпочинуть до кінця дня. Ми зрозуміємо, що робити завтра].

— [Заза], — благала Лііза.

— [Я не можу зараз, Ліі], — не здавалася Залпа. — [Справа не лише у фізичних травмах. Битва могла зламати деяких з них].

Лііза могла відмовитися від свого прохання лише перед твердою відмовою Залпи. Вона потягнула Хана за халат, і він зрозумів прихований сенс її вчинку. Він кивнув Залпі, перш ніж відвести Ліізу назад до їхнього намету.

Хан сів на землю, а Лііза зайняла його місце на колінах. Дівчина змусила себе використати ліву руку, але вона все ще не реагувала. Проте вона використала іншу кінцівку, просунувши її в халат Хана й обійнявши його.

— [Як ти]? — Хан відчув потребу запитати, коли з очей Ліізи покотилися сльози. Він не хотів залишати її наодинці зі своїми думками.

— [Я зломлена], — прошепотіла Лііза, пристосовуючись, щоб сховати обличчя на шиї Хана. — [Моя планета переживає глобальну кризу, смерті стали нормальним явищем в моїх очах, а людина, якій я довіряю найбільше — людина, з якою я познайомилася трохи більше ніж пів року тому. Я глибоко і наскрізь зломлена].

Хан мовчав, міцніше стискаючи його обійми. Лііза почала цілувати його в шию, щоб впоратися зі своїм горем за звичаєм Ніколсів, але ридання незабаром перервали її. Її горе було надто сильним, щоб впоратися з ним, занурившись у тепло свого хлопця.

— [Все гаразд], — прошепотів їй на вухо Хан. — [Я тут].

Лііза вибухнула сльозами. Вона голосно схлипувала і обхопила ногами талію Хана у відчайдушній спробі стати ще ближче до нього. Зрештою з її вуст вирвався сумний плач, а Хан робив усе можливе, щоб підтримати її: «[Було б легше, якби я все ще ненавиділа її]».