Хан доклав до втечі стільки енергії, скільки зміг зібрати. Він ігнорував оточення, дівчину, що боролася на його руках, і її крики, щоб зосередитися на тому, щоб покинути долину.
Зрештою, гори скінчилися, але Хан продовжував бігти. Табір був за годину від долини, але він планував досягти його менш ніж за тридцять хвилин, підтримуючи максимальну швидкість.
Його чутливість до мани намагалася надіслати інформацію в мозок, але Хан не дозволяв ніщо порушити його концентрацію. Він боявся того, що благання Ліізи зроблять з його свідомістю, якщо він впустить їх всередину, і ситуація не допускала помилок. Він не міг змарнувати жертву Єзи.
Мало хто встигав за його швидкістю. Дорослі позаду Хана намагалися врятувати те, що могли, тож навмисне сповільнювали втечу, щоб допомогти пораненим і переконатися, що вони не ведуть монстрів до їхнього табору. Деякі старші навіть перестали бігти через деякий час, щоб розправитися з тими кількома істотами, які все ще переслідували їх.
Табір так і не з’явився перед Ханом, поки він не перетнув невидимий бар’єр, який змінив картину його бачення... Знайомі трикутні споруди і стара Ніколс зі стурбованим виразом обличчя замінили безплідні береги.
— [Вона втратила руку]! — вигукнув Хан, і Залпа швидко вказала йому на одне з жител.
Хан без вагань увійшов до намету і обережно опустив Ліізу на землю. Мокрі щоки і заплакані очі неминуче з’явилися перед його взором і змусили його визнати, як сильно постраждала Лііза під час втечі, але Залпа швидко відштовхнула його, щоб впоратися з рукою.
Хан не зважав на ці грубі манери. Він не зводив очей з Ліізи, присівши на землю і чекаючи, поки Залпа зробить своє чаклунство. Лііза прокинулася лише частково, тому не стала боротися зі старою Ніколс, коли та розірвала її халат і почала малювати лінії на лівій стороні її грудей. Спочатку Залпа використовувала лише ману, але потім порізала долоню і додала крові, щоб відтворити знаки.
До того часу, як Залпа закінчила, у Ліізи з’явилися три червоні символи, що світилися. Лід, що вкривав жахливу рану, вже давно розбився, але втрата крові також зупинилася. Хан навіть бачив, як шкіра на скаліченому плечі смикається кожні кілька секунд.
— [Біль скоро стане нестерпним], — пояснила Залпа, повернувшись до Хана. — [Мені треба дбати про інших, тому я не можу бути з нею весь час. Ти маєш переконатися, що вона не прибере техніку].
Хан кивнув, потім підійшов до Ліізи і сів поруч, як тільки Залпа покинула це місце. Він взяв її за руку і міцно стиснув, оскільки ця сцена викликала інші жахливі спогади. Він був у такій самій ситуації на Істроні після того, як солдати знайшли Марту.
Залпа відкрила рот, але не змогла нічого сказати. Вона хотіла отримати детальний опис битви, але Хан був не в тому стані, щоб його дати.
— [Я повернуся пізніше, щоб вилікувати твою руку і перевірити, як вона], — оголосила Залпа, перш ніж глибоко зітхнути, коли помітила, що Хан не відреагував на її слова.
Хан не відчував болю в правій руці. Він навіть не потурбувався про те, щоб покласти зламаний ніж назад у піхви. Зброя залишилася на землі праворуч від нього, а він продовжував схвильовано цілувати руку Ліізи і з усіх сил сподівався, що все буде добре.
— [Лоскотно, дурню], — промовила Лііза слабким голосом, коли в її очах з’явилася ясність.
Хан одразу ж нахилився вперед, щоб погладити її волосся. Лііза розкрила теплу посмішку, загубившись у його теплі, але сяйво червоних символів раптово посилилося і перетворило її обличчя на вираз чистого болю.
Лііза закричала від болю і спробувала повернутися, але Хан потягнув її за руку і, скориставшись нагодою, змусив покласти голову йому на коліна. Лііза не заспокоїлася і погрожувала лягти на лівий бік, тому Хан обхопив її шию рукою і поклав правим плечем вниз.
Лііза штовхалася і намагалася вирватися, але Хан був занадто сильним. Вона спробувала зібрати свою ману, але біль був надто сильним. Зрештою, відчай заполонив її розум і змусив покластися на благання.
— [Хан, зупини це], — благала Лііза зламаним голосом.
За її словами пролунав крик, і Лііза не забула втупити свої відчайдушні очі в Хана, коли хвиля болю закінчилася. Він хотів відвернутися, але не міг залишити її саму під час процедури, тому переборов бажання перервати техніку та похитав головою.
Незабаром Лііза знову закричала, і її боротьба не припинялася. Благання зринали в її голові щоразу, коли біль дозволяв їй думати, і деякі з них ставали прокльонами, оскільки Хан продовжував відмовляти їй.
Процес зцілення мучив їх обох. Ліізі було так боляче, що вона почала погрожувати Хану темами, які, як вона знала, могли його зачепити. Вона використовувала їхні стосунки, і її слова були схожі на ножі, які пронизували його груди щоразу, коли вони досягали його вух.
Хан ніколи не відповідав. Він не знаходив у собі сил говорити, і єдиною його розрадою був стан поранення Ліізи. Нова плоть з’явилася під час найболючіших фаз процесу загоєння. Кістки, м’язи та шкіра повільно зросталися, відтворюючи відсутню кінцівку.
Біль не був постійним. Червоні символи давали Ліізі перепочинок, коли її розум і тіло майже досягали межі. У ці моменти вона могла нарешті заспокоїтися, але спогади про погрози не давали їй спокою.
— [Мені шкода], — сказала Лііза під час однієї з перерв, коли з її очей потекли сльози. — [Я не хотіла цього говорити, але це дуже боляче].
Хан відчув, що знову може говорити, коли подивився на її вираз жалю. Він гордо усміхнувся і прошепотів слова найлюбішим тоном, на який тільки був здатен: «[Не хвилюйся за мене. Ти йдеш на поправку]».
— [Хане], — покликала Лііза, і в її голосі просочився страх. — [Він повертається. Я відчуваю це. Швидше, нехай хтось інший займе твоє місце. Я не хочу тобі цього казати].
— [Я нікуди не піду], — заявив Хан, перш ніж нахилитися вперед, щоб залишити довгий поцілунок на чолі Ліізи.
Лііза посміхнулася, але біль швидко повернувся і знову запустив цикл криків, прокльонів і погроз. Хан не зрушив з місця, і його погляд часто падав на руку, що росла, намагаючись вирахувати, як довго цей процес має тривати. Результати його підрахунків були, м’яко кажучи, невтішними.
Кілька разів Залпа заходила до намету, щоб перевірити, як там пара, але виявилася не в змозі нічого зробити. Ліізі залишалося тільки чекати закінчення процедури, а Хан відмовлявся відпустити її руку, щоб обробити свою. Крім того, він сподівався, що біль, який поширюється від його травм, замінить те, що він відчував під час криків Ліізи, але його розум зрадив його.
Процес загоєння тривав майже півдня. Біль закінчився, а червоні символи потемніли, коли рука Ліізи повністю відросла. Кінцівка була трохи темнішою за решту тіла, але поступово повернулася до свого природного кольору.
Коли все закінчилося, Ліізі нарешті вдалося заснути, але Хан не відпустив її. Він не спав і прислухався до її дихання, щоб переконатися, що все гаразд. Він навіть пестив її, коли погані сни намагалися зіпсувати їй відпочинок.
«Що з нами тепер буде?» — запитував себе Хан, поки Лііза відпочивала.
Їхні стосунки не були під загрозою, але під час кризи сталося надто багато подій. Ніколси втратили свого головного посла, а монстри знищили їх загін. Хан навіть не був упевнений, скільки з них вижило, адже він ще не виходив з намету.
Його тривоги і думки зникли, коли Лііза прокинулася і посміхнулася до нього. Вони обмінялися довгим поцілунком, який намагався компенсувати все, що їм довелося пережити під час процесу зцілення. Лііза навіть перевірила свою нову кінцівку, але вона все ще відчувалася занадто болючою, щоб працювати належним чином.
— [Не вставай], — наказав Хан, але Лііза його не послухала.
— [Я хочу побачити, хто вижив], — сказала Лііза, одягаючись і випрямляючи спину, але раптом втратила рівновагу.
Хан зробив рух, щоб вона впала йому на груди. Лііза шмигала, міцно тримаючи його халат. Вона відчувала себе слабкою і непотрібною, але Хан вирішив виконати її бажання. Він обняв її за спину і допоміг підвестися.
Лііза і Хан повільно вийшли з намету, і він не відпускав її зі своїх обіймів. Табір здавався порожнім, коли він розгортався в їхньому баченні, але вони побачили Залпу, яка сиділа біля намету, коли вони почали його оглядати.
— [Що ви собі дозволяєте]? — вилаявся Залпа, побачивши пару.
— [Яка ситуація]? — запитав Хан.
Залпа хотіла змусити Ліізу відпочити, але не змогла проігнорувати її благальний вираз обличчя. Стара Ніколс безпорадно зітхнула, а потім підвелася і спробувала підсумувати ситуацію: «[Дуже мало хто вижив]».
— [Чи можемо ми їх побачити]? — продовжував Хан.
— [Ніхто з них не самотній], — пояснила Залпа. — [Ви тільки потривожите їх зараз. Нехай всі відпочинуть до кінця дня. Ми зрозуміємо, що робити завтра].
— [Заза], — благала Лііза.
— [Я не можу зараз, Ліі], — не здавалася Залпа. — [Справа не лише у фізичних травмах. Битва могла зламати деяких з них].
Лііза могла відмовитися від свого прохання лише перед твердою відмовою Залпи. Вона потягнула Хана за халат, і він зрозумів прихований сенс її вчинку. Він кивнув Залпі, перш ніж відвести Ліізу назад до їхнього намету.
Хан сів на землю, а Лііза зайняла його місце на колінах. Дівчина змусила себе використати ліву руку, але вона все ще не реагувала. Проте вона використала іншу кінцівку, просунувши її в халат Хана й обійнявши його.
— [Як ти]? — Хан відчув потребу запитати, коли з очей Ліізи покотилися сльози. Він не хотів залишати її наодинці зі своїми думками.
— [Я зломлена], — прошепотіла Лііза, пристосовуючись, щоб сховати обличчя на шиї Хана. — [Моя планета переживає глобальну кризу, смерті стали нормальним явищем в моїх очах, а людина, якій я довіряю найбільше — людина, з якою я познайомилася трохи більше ніж пів року тому. Я глибоко і наскрізь зломлена].
Хан мовчав, міцніше стискаючи його обійми. Лііза почала цілувати його в шию, щоб впоратися зі своїм горем за звичаєм Ніколсів, але ридання незабаром перервали її. Її горе було надто сильним, щоб впоратися з ним, занурившись у тепло свого хлопця.
— [Все гаразд], — прошепотів їй на вухо Хан. — [Я тут].
Лііза вибухнула сльозами. Вона голосно схлипувала і обхопила ногами талію Хана у відчайдушній спробі стати ще ближче до нього. Зрештою з її вуст вирвався сумний плач, а Хан робив усе можливе, щоб підтримати її: «[Було б легше, якби я все ще ненавиділа її]».
Далі
Том 2. Розділ 224 - Знайомий
Лііза зіткнулася зі своїм горем у спосіб, який Хан міг би назвати лише людським. Її сльози не переставали литися навіть після того, як вона заснула в його обіймах. Осмислення своїх почуттів, не покладаючись на вечірки чи інтенсивні відчуття, виснажила її. Хан не спав. Він поклав Ліізу на коліна і дозволив їй використовувати його коліна як подушку, перш ніж зіткнутися з усім, що він пережив під час битви. Багато чого сталося всього за кілька тижнів, і він ніколи не мав можливості переосмислити ці події самостійно. Нітіс змінив Хана. Ніколси дали йому так багато, і частина цього не обов’язково була доброю. Він пізнав глибини своєї особистості, які були неймовірними, коли вони охоплювали її яскраві відтінки. Його любов була потужною, інтенсивною і глибокою. Його прихильність до друзів була чистою і чесною. Його рішучість і цілеспрямованість були безмежними. Однак, темні сторони його особистості поділяли ці інтенсивні та сильні риси. Його відчай був безмежним, його холодність могла змусити його розглядати своїх знайомих як жертовних пішаків, а його відстороненість була страшною. Кількість вбивств Хана стрімко зросла, і він навіть не стежив за цим. Йому не подобалося забирати життя, але він без вагань розмахував ножем, якщо цього вимагала ситуація, і ця подія не надто впливала на нього. Хан навчився відчувати з більшою інтенсивністю, ніж прибульці, які в основному поклонялися емоціям. Тріщини в його особистості від цього тільки поглибилися. Його емоційний спектр розширився як в хорошу, так і в погану сторону, і він не міг повернути нічого з цього назад. Його розум змушував його переживати все, що не було ідеальним, коли його палке кохання до Ліізи і холодний підхід до битв співіснували. Відсутність жалю за жалем була рисою, яка найбільше лякала Хана. Він не був убивцею, який виправдовує свої дії маревними думками. Він міг оглянути все безпристрасним поглядом і зрозуміти, коли щось взагалі було не так. Проте він мав свої причини для всього, що здавалося йому поганим чи злим. Вбивство мутованих Ніколсів було актом милосердя. Хан позбавив цей вид від величезної кількості болю. Його зрада Глобал Армі не мала великого значення. Навіть капітан Ербер вважала це звичайною справою, коли мова йшла про послів. Кров на його руках завжди мала причину. Він не був бездумним вбивцею. Він був солдатом з наказом, який, як виявилося, добре вмів забирати життя. Світ може бути злим і жорстоким. Нічні кошмари Хана були постійним нагадуванням про те, як життя може карати звичайних людей без жодної причини. Лише це змусило його визнати, що він не перетворюється на монстра. Він лише приєднується до неминучої системи, яка панує над усім всесвітом. Насильство було загальною темою, якої, здавалося, жоден вид не міг уникнути. Проте природа світу була лише частиною причини його теперішнього прийняття. Хану знадобилося б набагато більше часу, щоб примиритися зі своїм теперішнім я, якби не дівчина, що спала у нього на колінах. Лііза так багато розповіла йому про почуття, що він навіть не пам’ятає, як стикався з ними раніше. Крім того, вона подарувала йому таку сильну любов, що всі потворні сцени, які він бачив у своєму житті, здавалися йому вартими того, бо він міг відпочити в ній. Хан знав, що на Нітісі бути таким легше. Люди на Землі, напевно, намагалися б прийняти його нову інтенсивність, але було вже надто пізно. Він уже відчував себе чужим серед свого виду, тому не переймався можливими проблемами, які могли спричинити його зміни. Серед цього безладу емоцій було дещо інше. Хан не забув про той бездумний, майже інстинктивний психічний стан, до якого він дійшов під час битви. Серед хаотичних викидів мани все здавалося простішим. Він тік і бився, як ніколи раніше, і частина його хотіла відчути це знову. Довгий день закінчився, коли Хан залишився зануреним у свої думки і обов’язково обіймав Ліізу, коли їй снилися погані сни. Незабаром в його голові залишилися лише тривоги за друзів. Він ще не знав, скільки їх загинуло на полі бою, і всіма силами сподівався, що ніхто з його близьких друзів не загинув. Він не заважав Ліізі спати, але гучні голоси врешті-решт дійшли до його намету і розбудили її. Пара обмінялася довгим і солодким поцілунком, перш ніж встати і вийти з житла, щоб перевірити, що відбувається в таборі. — Я побачив її в заціпенінні! — голос лейтенант Кінтеа пролунав на весь табір і привів пару до невеликого зібрання у відносно порожньому місці серед наметів. Незабаром Хан і Лііза змогли оглянути обставини. Лейтенант Кінтеа і двоє солдатів стояли перед Залпою, яка обмежилася тим, що обвела їх холодним поглядом. Навколо них сиділо кілька знайомих постатей, і їхні обличчя були досить серйозними. Вони майже не помітили приходу пари через свою зацікавленість у розмові. Інші Ніколси та люди вийшли з наметів і приєдналися до цього невеликого зібрання. Хан і Лііза нарешті змогли отримати уявлення про те, хто вижив у битві в долині, і ситуація була похмурою для обох видів. З людського боку були лейтенант Кінтеа, двоє солдатів, Джордж, Пол і Келлі. Всі вони виглядали в пристойному стані, але це було майже нормально після того, як вони цілий день відпочивали під опікою Залпи. З боку Ніколсів було кілька дорослих прибульців: Ілман, Азні, Асят, Доку, Гаваа та інші студенти, з якими Хан ніколи не був надто тісно пов’язаний. Вони також були відносно здорові. Навіть нога Асят відросла, але дівчинка не надто раділа цьому, і Хан міг зрозуміти чому після того, як побачив болісний процес загоєння. — [А де всі інші]? — запитав Хан, намагаючись зазирнути всередину наметів, що стояли поруч, за допомогою своєї чутливості до мани. — [Це всі], — відповів Доку, перш ніж перевести погляд на землю. Очі Хана розширилися від здивування. Група не сягала навіть двадцяти п’яти членів. У ній також не було багатьох облич, які він звик бачити навколо себе. Гелен, Вероніка, Брендон, Зеліха і багато хто з тих, хто подорожував з ним протягом останнього часу, не вибралися з долини. Спочатку військо налічувало сотню воїнів, але битва і раптова поява двох зграй вбила понад три чверті з них. Ситуація була настільки поганою, що Хан насилу стримував радість від того, що його найближчі друзі вижили. Подія була доволі щасливою. Ілман, Доку і Джордж покладалися на свій досвід і здібності, щоб вижити в битві і допомогти тим, хто їх оточував. Азні супроводжувала Асят назад до табору, щоб вона могла уникнути зустрічі з двома зграями. Крім того, під час раптової атаки монстри зосередилися на сильніших військах, тому студентам вдалося уникнути смертельної ситуації. Цей щасливий поворот подій не змінив суті ситуації. Занадто мало хто з них вижив, а поле бою навіть зламало дух багатьох з них. Армії більше не було. Їхній загін був не більше, ніж командою, повною людей, які більше не хотіли воювати. — Хане, зараз не час для цього, — вилаявся лейтенант Кінтеа, вказуючи на Залпу. — Я бачив, як капітан Ербер впала в заціпеніння після здібностей амбасадора Єзи. Вона, мабуть, зробила це навмисно, щоб послабити нашу сторону! — Єза щойно врятувала нам життя, — прокоментував Хан. — Ви впевнені, що хочете зараз про це говорити? — Я не можу залишатися поруч з прибульцями, готовими пожертвувати нашим лідером заради дріб’язкових політичних стратегій, — пирхнув лейтенант Кінтеа. — Як ми тепер будемо виконувати накази? — Ви думаєте, мене хвилює, що ви відчуваєте? — запитала Залпа зі своїм поганим акцентом. — Ваш лідер навмисно вбила капітана Ербер! — закричала жінка поруч з лейтенантом Кінтеа. — Це зраджує все, що ми побудували за останні роки! — Політика, — пирхнув Залпа. — Ви не знаєте, чи виживете при світлі, але турбуєтеся про політику. Ті, що вижили, були надто зосереджені на втечі, щоб оглянути навколишнє середовище. Лише лейтенант Кінтеа бачив, що капітан Ербер не реагує на те, що сталося після того, як Єза розкрила свої здібності. Він знав, що його слова не мають особливої цінності, оскільки йому бракувало доказів. І все ж він хотів отримати щось з того, що побачив, але Залпа була стіною, яку не могли пробити його погрози. — Це марно, — зітхнув Хан, притискаючи Ліізу до грудей. — Залпо, що нам тепер робити? — Я все ще твій керівник! — поскаржився лейтенант Кінтеа, але Хан проігнорував його, підійшовши до друзів і сівши серед них. — [Ми мало що можемо зробити], — зізналася Залпа. — [Повернення до замку може бути нашим найкращим виходом]. — [Хіба це не зробить все це безглуздим]? — запитала Азні, підсідаючи ближче до Ліізи й обіймаючи її. — [Це краще, ніж намагатися захопити територію, наповнену монстрами, де немає нічого, окрім дітей та ідіотів], — заявила Залпа, але незабаром видала слабке «[вибачте]», коли зрозуміла, що зайшла надто далеко. — Ви навіть плануєте відступити, — вигукнув лейтенант Кінтеа, не вірячи своїм очам. — Ви не брали участі в битві, то чому ж тепер командуєте? — Краще б ти заткнувся, — пригрозила Залпа. — Чому це? — запитав лейтенант Кінтеа. — Мене ти теж вб’єш? — Ти образив Єзу на очах у її доньки, — пояснила Залпа. Лейтенант Кінтеа хотів щось сказати, але не зміг знайти хороших слів, коли всі дивилися на нього. Навіть люди навколо нього, здавалося, не погоджувалися з його підходом. Лише жінка-солдат, що була поруч з ним, здавалося, була готова підтримати його аргументи, але зараз це здавалося безглуздим. Хану, чесно кажучи, було байдуже, чи говорить лейтенант Кінтеа правду. Він лише хотів, щоб крики припинилися. Ситуація була надто похмурою, а така поведінка тільки погіршувала її. — [Що буде після того, як ми повернемося до замку]? — запитав Хан. — [Чекатимемо на подальші накази], — відповів Залпа. — І це все? — насміхнувся лейтенант Кінтеа. — Ваш план полягає в тому, щоб чекати, поки все закінчиться? Залпа була готова втратити самовладання, але дивовижне видовище несподівано заповнило її зір. Цю подію неможливо було не помітити, і незабаром вона змусила всіх втупитися в небо. Хвиля темряви прокотилася по небу і залишила по собі темні відтінки, які Ніколсам були дуже добре знайомі. Здавалося, що сонячне світло відступає перед тінями, які заволоділи світом. Минуло небагато часу, і знакова для Нітіса ніч поглинула день. Темрява нарешті повернулася. Сльози котилися з очей Ніколсів, коли вони дивилися на знайоме чорне небо. Лише Лііза залишалася майже безвиразною, бо напередодні вона надто багато плакала. Крім того, в її голові визрівала ідея, коли Нітіс повернув свої природні кольори. Хан не міг не посміхнутися на це ностальгічне видовище, але чисте щастя незабаром відвернуло його увагу в інше русло. Коли сонячне світло зникло, в його свідомості з’явилися чужі емоції. Він відчув, що Сноу кличе його, і без вагань покликав його до себе. Інші Ніколси відчули таке ж щастя, коли відновили зв’язок зі своїми Адунсами. Ці істоти були великою частиною життя прибульців, тому відновлення доступу до їхнього розуму принесло деяку розраду в їхній поганий психічний стан. Лише Лііза не могла відчути цього почуття, але її ідея дозволяла їй не думати про Заму. Вона навіть озвучила свій план, поки її супутники залишалися здивованими: «[Ми повинні полетіти до старійшин]». Раптове оголошення змусило всіх відвернути увагу від неба. І Ніколси, і люди обернулися до Ліізи у відчайдушній спробі додати більше деталей до її пропозиції. — [Це має сенс], — оголосила Залпа. — [Але я не можу залишити тебе саму в дикій природі. Ти можеш зіткнутися зі зграєю монстрів, а пересування групою зробить вас тільки яскравішими]. — [Я можу піти], — пояснила Лііза. — [Зрештою, це роль мого племені]. — [Як ти плануєш дістатися до них без Зами]? — запитала Залпа, але пошкодувала, що озвучила це питання, коли Лііза поклала голову на плече Хана.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!