Дні минали без особливих подій. Минали уроки, вечірки та чарівні ночі з Ліізою, а його зв’язок з суспільством Ніколс поглиблювався.
З наближенням денного світла на академію почав падати майже непомітний тиск. Вечірки тривали довше, професори застосовували жорсткіші вправи на уроках, з’явилося більше пар. Навіть Доку та Азні проводили більше часу разом, бо не знали, яким буде Нітіс, коли закінчиться його довга і безпечна ніч.
Ці зміни відбувалися поступово. Їх навіть майже неможливо було помітити рекрутам, які ніколи не занурювалися надто глибоко в соціальне середовище Ніколсів. Проте Хан бачив усе чітко завдяки своїм трьом різним життям. Майже повне прикидання з людьми, невиразна брехня з прибульцями та абсолютна чесність з Ліізою давали йому три різні перспективи, які дозволяли йому аналізувати кожну трансформацію в навколишньому світі.
Хан був насправді здивований тим, що Ніколси продовжували поводитися так спокійно. Вони були емоційним видом, але новина про наближення апокаліпсиса лише підтвердила їхню рішучість зберегти контроль над своєю планетою. Вони розтягували вечірки, щоб зняти стрес, але в іншому поводилися досить мирно.
Подія, на яку чекали і Хан, і Лііза, врешті-решт настала. З моменту першої зустрічі Хана з Ніколсом в капюшоні минуло два тижні, перш ніж він побачив його знову. Ця зустріч відбулася за тих самих обставин, коли він увійшов до лісу, щоб дістатися однієї з гір і полетіти до болота.
Хан не відчував, що з фігури в капюшоні перед ним щось виходило. Воно здавалося чорною плямою у світі, наповненому маною. Його органи чуття все ще могли б помітити її появу і зникнення, якби він приділив достатньо уваги, але її було легко не помітити в момент відволікання.
Ніколс не гаяв часу. Він дістав зі свого халата дві маленькі книжечки й крихітну скриньку і поклав їх на землю, перш ніж підняти голову. Здавалося, вона чекала, що Хан покаже якусь прогалину, але він не зводив з неї погляду. Його очі залишалися прикутими до фігури в капюшоні. Він хотів побачити, куди воно в цей час пішло.
Блискучі очі прибульця затрималися на Хані кілька секунд, перш ніж втратили свій фокус. Ніколс у капюшоні просто розвернувся і пішов між деревами, поки його фігуру не стало неможливо розгледіти.
Хан намагався стежити за цією порожньою ділянкою, але незабаром його органи чуття втратили орієнтир. Його радіус дії дозволяв йому оглядати більш віддалені ділянки, але це не допомагало з особливою технікою маскування Ніколс. Було надто важко помітити ту мертву зону вдалині.
У цей момент у полі його зору з’явилися книги та скринька. Хан поспішив до них і сховав їх у мантію, перш ніж продовжити свій похід до гори. Прибуття техніки мало б зробити його щасливим, але він не міг розвіяти тривогу за свою дівчину. Він знав, що процедура має більше шансів зашкодити йому, але він не міг дбати про себе, коли Лііза була готова пролити кров, щоб допомогти йому.
Хану знадобилося небагато часу, щоб дістатися до болота. За ці місяці він покладався на свого Адунса більше, ніж на багатьох Ніколс. Після частих перельотів на повній швидкості Сноу ріс швидше, і це поступово скорочував час, необхідний для того, щоб доставити Хана в кожне місце.
Раніше дорога до болота займала майже три години, але тепер Сноу міг заощадити пів години. Це дало Хану більше часу на спілкування з Ліізою, а також допомогло йому відвідувати тренування без численних перерв.
— Це насправді досить складно, — розповіла Лііза, читаючи книгу, в якій описувався [Кривавий Вихор]. — Ви повинні адаптувати ману до свого оточення і свого тіла, щоб переконатися, що вони можуть встановити зв’язок. Мітки діють як вихори та визначають місце, де мана в кінцевому підсумку буде накопичуватися.
Лііза сиділа в центрі ліжка, а Хан дивився на книгу з-за її плеча. Він обіймав її в одній з їхніх звичних ніжних поз, але їхня увага була прикута до перекладених слів на жовтуватих сторінках.
— Це не проблема, якщо ти не можеш цього зробити, — сказав Хан беземоційним тоном.
— Ти так просто не втечеш, — засміялася Лііза, перш ніж поцілувати його в щоку. — Я можу це зробити. Мені лише потрібно підготувати кілька речей заздалегідь. Крім того, ми не можемо робити це під час твоїх уроків. Тобі потрібно розсіяти ману по всьому тілу, як тільки ти вичерпаєш кров, а я вважаю, що ти будеш виснажений.
— Я також не можу пити перед технікою, — читав Хан з книги. — Я можу попросити Азні допомогти мені пропустити вечірку за чотири дні й додати цей час до перерви в заняттях.
— Ти справді хочеш проводити менше часу з Доку та Азні? — запитала Лііза, показуючи ласкаву посмішку, яку вона почала часто носити останнім часом. — Вони вже ходять між деревами раніше, ніж зазвичай.
— Ти маєш рацію, — безпорадно зітхнув Хан. — Джордж також проводить багато часу з Гаваа, і, здається, я бачив, як Гелен вислизала, щоб зустрітися з хлопцем зі зборів. Ви, Ніколс, просто неперевершені.
— Бідолахи не могли встояти перед цією екзотичною красою, — дражнилася Лііза. — Було б весело хоча б раз потягати тебе між деревами на очах у всіх.
— Хотів би я, щоб ми могли це зробити, — промовив Хан люблячим голосом, перш ніж міцніше стиснути її обійми.
— Я не знаю, чи мій розум витримає стільки щастя, — прошепотіла Лііза, притискаючись ближче.
Вони залишалися в такому положенні кілька секунд, перш ніж перейти до наступної книги. Їхній одяг зник би в одну мить, якби вони затрималися в цьому романтичному моменті довше, а Лііза хотіла надати пріоритет тренуванню Хана.
Техніка [Кривавого Щита] виявилася легшою, ніж вони спочатку думали, і найменше, коли справа доходила до маніпуляцій з маною, оскільки вона завжди потребувала однієї та тієї ж природи. Хану не потрібно було пристосовувати її до різних середовищ або матеріалів. Проблема полягала в інших інгредієнтах.
Хану потрібно було підготувати матеріали, які його тіло могло б перетравити, щоб їхні поживні речовини потрапили в кров. Теоретично, кожна речовина могла працювати. Деякі з них мали легший шлях до кровоносної системи, особливо коли вони пройдуть через посилення маною.
Перше ж вживання розблокувало б здатність згортати кров, що вимагало б мани, як і будь-яка інша техніка. Тим часом фактична сила методу залежала від того, наскільки сильно користувач підтримував його, оскільки тіло з часом виводило чужорідні речовини.
Здатність не зникала повністю, як тільки ці речовини залишали кровотік. Техніка мала контрольні точки, які працювали як рівні. Після досягнення контрольної точки сила здібності не могла опуститися нижче.
Цікавість охопила Хана та Ліізу, коли вони прочитали, що на першому рівні потрібно лише активувати здібності. Їхні погляди інстинктивно спрямувалися на крихітну скриньку, і Хан без вагань підняв її з землі.
Коли Хан підняв кришку, у полі зору обох з’явився закривавлений шматочок м’яса. Крихітний шматочок м’яса мав ряд чорних ліній, що пронизували його червону структуру. М’ясо здавалося досить свіжим, але від нього йшов дивний запах.
— Як ти думаєш, я зможу його приготувати? — запитав Хан.
— Я думаю, що ти можеш накликати на себе гнів моїх предків, якщо зробиш це, — відповіла Лііза.
Обидва вони мали гостру чутливість до мани. Хан і Лііза швидко відчули зміни, які енергія внесла в шматок плоті. Вони навіть могли підтвердити, що його природа відповідає вимогам, описаним у книзі.
— Твоя мама така добра. Вона навіть підготувала матеріал для першого рівня, — прокоментував Хан.
— Тепер ти накликаєш на себе мій гнів, — пригрозила Лііза.
— То що, — вигукнув Хан, підбираючи крихітний шматочок м’яса і виймаючи його зі скриньки. — Я отримаю нові здібності, якщо з’їм це?
— Так каже техніка, — відповіла Лііза.
— Я їв і гірше, — зітхнув Хан, перш ніж кинути шматок м’яса до рота.
М’ясо здалося йому огидним і м’яким. Здавалося, що в її центрі було щось тверде, але Хан закинув голову назад і ковтнув, перш ніж більше відчуттів змогли поширитися з його рота.
— Як воно? — запитала Лііза, побачивши на обличчі Хана вираз огиди. — Ти щось відчуваєш?
— Я взагалі нічого не відчуваю, — пояснив Хан. Б’юся об заклад, цей смак залишиться у мене в роті на цілий день.
Лііза хихикнула, перш ніж покласти голову йому на плече: «Це не завадить мені поцілувати тебе».
Вони обмінялися закоханими поглядами, але Хан раптом відчув, що не може дихати. Біль поширився від живота і змусив його зігнутися, а в центрі грудей з’явилося важке відчуття.
Лііза покликала Хана на ім’я, але не наважилася поворушити його. Зі старими методами могли статися несподіванки, а больові відчуття зазвичай з’являлися під час найбільш інвазивних процедур. Хан намагався розблокувати зовсім іншу техніку, тому для нього така реакція була майже нормальною.
Врешті-решт повітря змогло потрапити в його легені, але живіт і груди продовжували боліти. Хан відчував себе так, ніби щось щільне закоркувало його кровоносні судини та органи. Чужорідна субстанція вдерлася в нього. Він хотів виблювати, але його шлунок виявився запечатаним.
Минуло кілька хвилин, але його м’язи повільно почали розслаблятися. Біль вщух, а важкість у грудях зменшилася. Йому стало легше, але навіть після того, як йому вдалося випрямитися, він відчував, що в животі щось не так.
Лііза мовчки стояла поруч з ним зі стурбованим виразом обличчя. Вона розслабилася лише тоді, коли Хан взяв її за руку, але посміхнутися ще не наважувалася. Тим часом Хан заплющив очі, щоб увійти в медитативний стан і перевірити, що сталося з його нутрощами.
Мана текла нормально. Нещодавня процедура нічого не змінила. Проте він відчув, що під животом щось не так. Він відчув масу з дивної енергії, яка повільно пристосовувалася до його тіла.
Хан продовжував медитувати, поки маса повністю не пристосувалася до його тіла. Вона не відчувалася твердою, але була достатньо щільною, щоб здаватися такою. Крім того, Хан з’ясував, що може рухати її, якщо змусить ману текти всередину.
Коли Лііза побачила, що Хан розплющив очі, її пронизало тремтіння. Вона хотіла посміхнутися, але на її обличчі з’явилася похмурість, перш ніж вона змогла висловити своє полегшення. Хан розстебнув халат і оголив груди, навіть не глянувши на неї, і цей раптовий вчинок змусив її замислитися, чи не вплинуло щось на його свідомість.
Однак її похмурий вираз обличчя змінився на здивований, коли кровоносні судини на правій стороні грудей Хана стали більш помітними та створили червону павутинку на його чистій шкірі.
Хан доторкнувся до цього місця і здивувався його міцності. Ці кровоносні судини виявилися міцнішими за його грудну клітку, і для того, щоб активувати цей захист, потрібно було лише подумати. Користуватися [Кривавим Щитом] було зовсім не важко.
— Чому ви взагалі відмовилися від старих методів? — Хан не міг не запитати, дивлячись на Ліізу.
Лііза зробила поблажливий вираз обличчя, перш ніж підняти руку. Лід покрив її шкіру і створив гарний, майже прозорий щит, який вкрив її передпліччя. Вона навіть показала, як може розтягувати або стискати цей захист за бажанням.
[Кривавий Щит] здавався застарілим перед цим бездоганним проявом здатності Ліізи до маніпуляцій. Її заклинання вимагало лише тренувань та мани. Воно не передбачало жодних дивних ритуалів та додаткових матеріалів. Щобільше, воно було безпечним, і її тіло легко сприймало його, оскільки воно відповідало її стихії.
На цій сцені Хан широко посміхнувся. Він зрозумів, що Лііза хотіла йому показати, але це майже втратило сенс, коли він помітив, що її здатність до маніпуляцій покращилася. Їй вдалося створити цей захист практично без підготовки.
— Ти покращилася! — радісно вигукнув Хан.
— Навіть швидше, ніж я очікувала, — відповіла Лііза, оглядаючи свій щит, що розлетівся на низку осколків. — Я думаю, що це твоя провина. Мій розум ще ніколи не був таким ясним.
— Ця бідолашна Ніколс не змогла встояти перед моєю екзотичною красою, — пожартував Хан, глибоко вдихнувши, щоб надути груди.
— Я навіть не намагалася, — відповіла Лііза, і Хан перестав жартувати, побачивши, як вона закусила нижню губу.
Далі
Том 2. Розділ 172 - Кривавий Вихор
Наступні дні Хан витратив на те, щоб звикнути до [Кривавого Щита], але виявилося, що він не потребує особливої роботи. Техніка вже існувала всередині нього. Йому потрібно було лише перемістити її в потрібних місцях, щоб вона проявила свою дію. Відгалуження старих способів Ніколс мали недоліки, криваві ритуали та високі вимоги, але після опанування вони давали приголомшливі відчуття. Хан фактично отримав заклинання, яке не вимагало концентрації, практики чи унікальних рухів. Помилитися було навіть неможливо, оскільки здібність технічно вже була активною. Хан міг зрозуміти, що Амбасадор Єза навмисне дала йому можливість активувати [Кривавий Щит] одразу ж. Вона, схоже, дбала про те, щоб він впорався. Здавалося, її хвилювала його поведінка в кризовій ситуації, що лише показувало, наскільки страшною може бути ця подія. Хан також міг здогадатися, чому Єза вирішила збільшити його силу перед кризою. Він знав, наскільки він сильний, а вона знала про його подругу Ніколс. Вона не могла уявити її справжню особистість, але рішучість, яку Хан продемонстрував під час зустрічі, довела, наскільки глибоко він піклується про неї та про прибульців в цілому. Його рішення зрадити Глобал Армі стало ще одним доказом його слабкої прив’язаності до свого виду. Хан міг би стати цінним активом під час кризи. Його дії могли врятувати життя Ніколс, і Єза без вагань інвестувала в нього. Хан так і не повернув книги до академії, і не випробував там свої можливості з [Кривавим Щитом]. Його співпраця з Амбасадором Єзою мала залишатися таємницею, яку могла знати лише Лііза. Азні та Доку, ймовірно, промовчали б, якби дізналися про це, але Хан не хотів залишати підказок. Печера в болоті була ідеальною схованкою для книг. Мало того, Лііза і Хан могли використовувати час, проведений там, щоб запам’ятати їхній зміст і підготуватися до [Кривавого Вихору]. Що стосується [Кривавого Щита], то Хан не потребував практики, але він хотів зрозуміти, наскільки сильна ця техніка, перш ніж використовувати її в бою. Крім того, він повинен був побачити, скільки його шкіра може витримати в такому посиленому стані. Випробування дали напрочуд добрі результати. [Кривавий Щит] був трохи сильнішим за людські заклинання, тож міг захистити Хана від потужних ударів і гострих предметів. Навіть покладаючись на техніку Божественного Женця, він насилу проникав ножем крізь цю міцну сітку кровоносних судин. Розрив між [Кривавим Щитом] і Божественним Женцем зменшувався, коли Хан намагався завдати собі серйозної шкоди, але він пов’язував цю особливість з унікальністю свого бойового мистецтва. Пробивна сила Божественного Женця була близька до піка людських бойових стилів. Було б дивно, якби він не міг нічого зробити з щільними кровоносними судинами. Хан почав вважати ідеальним виконанням ті часи, коли Божественному Женцю вдавалося пробити [Кривавий Щит]. Гнучкість техніки Ніколсів дозволяла йому перевіряти гостроту мембрани на безпечних місцях, таких як бічна частина передпліччя, тож він не стримувався в ті дні. Відсутність тренувальних залів на Нітісі завадила Хану оцінити своє виконання Божественного Женця. [Кривавий Щит] став його мірилом, але Лііза врешті-решт змусила його зупинитися, замінивши захисну техніку своїм льодом. Хан отримав лише поверхневі порізи, які загоїлися за лічені години, але Ліізі не подобалося, як легко він міг поранитися. Хан і Лііза мали дочекатися вільних днів, щоб попрацювати над [Кривавим Вихором]. Нічого незвичайного не сталося, тож вони могли зустрітися в печері після вечірки на честь закінчення занять і підійти до всього спокійно. Решта ночі минула в поті чола за випивкою, випитою на вечірці, і вони встигли добряче попотіти. Вони прокинулися близько обіду з ясним розумом, задоволеними виразами облич і теплом, що наповнювало їхні серця, але настрій швидко змінився на серйозний після кількох поцілунків. — Ти ж не збираєшся стікати кров’ю? — запитав Хан, оглядаючи Ліізу. Дівчина принесла до печери невеликий казан і простий ніж протягом попередніх днів. Вона була готова відкрити глибокий поріз на долоні, і Хану явно не подобалася така ситуація. — Все буде добре, — повторила Лііза всоте. — Тобі слід турбуватися про можливі промахи. Ти впевнений, що мана в навколишньому середовищі не вб’є тебе? Хан розповів Ліізі про застереження, які зробив йому Лікар Паркет. Його тіло може відторгнути синтетичну ману, але це не повинно стосуватися енергії в навколишньому середовищі. Вони вирішили, що перервуть [Кривавий Вихор], як тільки Хан помітить, що щось не так, але він був упевнений, що все пройде добре. Успіх [Кривавого Щита] довів, що його тіло не відкидає старі методи Ніколсів, тож він вірив, що те ж саме станеться і з іншою технікою. — Ти впевнена, що маєш достатньо зілля? — запитав Хан. — [Заза] була більш ніж рада допомогти мені, коли дізналася, що ми збираємося використовувати старі методи, — повторила Лііза. — А як же твій шлунок? — продовжив Хан. — Ми не дуже багато їли. — Я їла, як завжди, — прокоментувала Лііза. — Я навіть не з’їла частину того, що ти приніс, сподіваючись, що мене заколише. — У мене трохи паморочиться в голові, — драматичним тоном оголосив Хан. — Я змушу тебе запаморочитися, якщо ти не припиниш мене турбувати, — пригрозила Лііза. — Ми робимо це. Змирися з цим. І ні, я не зупинюся, навіть якщо ти мені заважатимеш. Ліізі не потрібно було відводити погляд від ножа, щоб зрозуміти, що Хан почав планувати, як потурбувати її. Йому не залишалося нічого іншого, як змусити її припинити процедуру. Хан полюбив її ще більше, коли побачив, як глибоко вона його знає, але вимоги техніки все ще дратували його. Хан хотів було додати кілька жартів, але його розум затьмарився, коли він побачив рівень концентрації, якого досягла Лііза за ці короткі мовчазні секунди. На її обличчі був звичайний відсторонений вираз, який вона показувала іншим, але зараз він містив глибший зміст. Вона виглядала так, ніби процедура могла вбити її, але Хан знав, що вона не хвилювалася за себе. Ніж врешті-решт встромився в її долоню і відкрив глибоку рану. Блідо-червона кров почала стікати в маленький казан, і Лііза збільшила рану, коли відчула, що процес йде надто повільно. Лііза намагалася не виявляти жодних емоцій, щоб заспокоїти Хана. Вона викреслила все непотрібне зі свого бачення і відчуттів, але все одно відчувала на собі його стурбований погляд. Це було те, що ніяка концентрація не могла змусити її ігнорувати. Її мана хотіла, щоб вона знала, що він був там. Зрештою Лііза впустила ніж на землю і поклала долоню на казан. Лазурне сяйво повільно поширювалося на предмет, а його відтінки темнішали, коли Лііза змінювала природу своєї мани. Вона повинна була створити енергію, яка могла б з’єднати тіло Хана з навколишнім середовищем і омити його кров. Створити щось, що відповідало б унікальній аурі Хана, для неї не було проблемою, оскільки вона провела майже три місяці, сплячи в його обіймах. Лііза закарбувала в пам’яті його тепло, запах і реакції. Вона точно знала, як модифікувати свою ману під нього. Зробити те ж саме для печери виявилося трохи складніше. Лііза вже звикла до цього середовища, але ніяких особливих відчуттів, які б покращили її сприйняття, не виникало. Невелика різниця в температурі або спертість повітря змушувала її коригувати ідею в голові. Додати до мани дві різні природи та змішати їх, не дестабілізувавши при цьому енергію, було непросто. Хан міг додати гостроти до своєї мани, але йому було далеко до тієї плавності, яку зараз демонструвала Лііза. Трансформація виглядала природною, коли вона виконувала її, і він втратив дар мови перед її здібностями. Лііза зачекала, поки її кров заповнила половину казана, перш ніж розплющити очі та взяти флягу, яку вона залишила позаду себе. Каламутна рідина всередині неї була зіллям, яке Залпа приготувала в останні дні після того, як Лііза розповіла їй про [Кривавий Вихор]. Стара Ніколс була ідеальною таємною помічницею для пари, оскільки вона порвала зв’язки з рештою свого виду, а її прихильність до дівчини Хана зробила її ще більш готовою допомогти. Кров швидко перестала текти з порізу на долоні Ліізи після того, як вона зробила ковток з фляги. Рана не затягнулася, але це покращення вже заспокоїло Хана. Крім того, дія зілля не вплинула на її контроль над маною. Енергія, що вкривала казан, залишалася стабільною і не зазнала жодних змін у своїх відтінках. Ліізі довелося залишитися в такому положенні на деякий час. Кров повинна була поглинути ману природним чином, тому вона могла лише дозволити їй купатися в енергії, поки вона не набуде нових властивостей. Минула майже година, перш ніж вона прибрала руку з предмета і задоволено кивнула. — Іди сюди, — наказала Лііза. — Час наносити знаки. Хан зіскочив з ліжка і ліг на землю поруч з казаном. Він все ще був голий з минулої ночі, тоді як Лііза одягла свій халат перед початком процесу, щоб уникнути зміни його мислення. Вона хотіла, щоб він повністю зосередився на техніці, оскільки вони мали діяти швидко, якщо щось піде не так. — Твої предки були досить збоченими, — пожартував Хан. — Ми також були збоченцями, — прошепотіла Лііза, нахиляючись, щоб залишити поцілунок на його губах. На цьому дражнилки закінчилися. Хан заплющив очі, щоб зосередитися на нутрощах свого тіла, а Лііза піднесла казан ближче до себе, перш ніж занурити два пальці в кров. — Я починаю, — сказала Лііза. — Не забудь попередити мене заздалегідь. — [Ліізо, я довіряю тобі], — пробурмотів Хан, не розплющуючи очей. Лііза з любов’ю посміхнулася і погладила волосся Хана, перш ніж звільнити його чоло від чорних пасом. У цей момент її друга рука вийшла з казана, і вона дозволила кільком краплям впасти з її пальців, перш ніж наблизитися до його обличчя. Кров була трохи холодною, але Хан зосередився лише на твердому русі Ліізи. Він запам’ятав знаки, яких вимагав [Кривавий Вихор]. Це були прості малюнки, які йшли від чола до пальців ніг, тож він міг слідувати за нею подумки. Лііза ніколи не вагалася і не робила помилок. Вона була досконалою. Вона завжди занурювала пальці в кров після того, як проводила три лінії, і Хан зрештою почав відчувати, як над ним щось наростає. Його чутливість до мани дозволила йому помітити, як кров почала активізуватися, коли до малюнка приєдналося більше ліній. Техніка хотіла створити електричний ланцюг, призначений для мани, і його потужність наростала, поки Хан не почав відчувати дискомфорт. Ніщо не впливало на шкіру Хана, але він відчував, що щось має статися. Він зрозумів причину цього відчуття, коли Лііза вперше з початку процесу завагалася. — Завершуй, — вигукнув Хан, щоб заспокоїти Ліізу, і вона залишила ще один поцілунок на його губах, перш ніж намалювати останню лінію, як того вимагала техніка. Лііза швидко зробила крок назад, тягнучи за собою казан. У ці секунди лінії почали сяяти, і блідо-червоне сяйво заповнило темну печеру. З-за її спини подув слабкий вітер, і мана почала сходитися до Хана. Хан не говорив. Він повністю зосередився на знаках, які намалювала Лііза, і слабке здивування охопило його розум, коли він вивчив природу [Кривавого Вихору]. Мана природним чином потекла до сяйнистих ліній після того, як вони встановили зв’язок з навколишнім середовищем, але ця енергія не одразу потрапила в тіло Хана. Вона збиралася в крові й повільно просочувалася під шкіру. Мана також не розсіювалася всередині тіла Хана. Вона залишалася під кров’ю і продовжувала накопичуватися, поки не створила копію ліній всередині його шкіри. Цей процес викликав дискомфорт і навіть деякий затяжний біль, оскільки його плоть не могла утримувати стільки енергії в одному місці. Але під час медитацій Хан переносив і гірші відчуття, тому залишатися нерухомим не було проблемою. Проблеми почалися, коли Хану стало жарко. Мана, що протікала через кров, створювала певне тертя з його шкірою. Відчуття печіння спочатку було м’якшим, ніж те, що він навчився терпіти в стилі Блискавичного демона, але воно продовжувало посилюватися, коли процес тривав. — Все в порядку? — запитала Лііза, побачивши, як на обличчі Хана з’явилася хмурість. — Трохи пече, — буркнув Хан. — Поки що я можу терпіти. Лііза хотіла щось додати, але змусила себе промовчати. Вона придушила свої слова навіть тоді, коли з фігури Хана почав виходити слабкий шиплячий звук. Шум і печіння посилювалися, аж поки Хан не зміг приховати більшу частину свого виразу обличчя. Все почало боліти як слід, але йому доводилося стикатися з гіршим під час своїх найшвидших спринтів, тому він терпів цей біль. Він хотів отримати найкраще від цього процесу, і зупинившись занадто рано, він відчував би, що марнує кров Ліізи. — Я зупиняю техніку, — заявила Лііза, коли зі шкіри Хана почали виходити клуби диму. — Я все ще можу продовжувати! — поскаржився Хан. — Мені все одно, — прокоментувала Лііза, присідаючи поруч з Ханом і дотягуючись до однієї з ліній на його животі, щоб перервати техніку. Лііза болісно зітхнула, коли доторкнулася до лінії, що світилася. Малюнок був настільки гарячим, що вона інстинктивно відсмикнула руку. Однак мана швидко вкрила її пальці, коли вона зрозуміла, що Хан тримає ці пекучі знаки на всьому своєму тілі. Сліди перестали поглинати ману, коли Лііза витерла частину крові. Пекучі відчуття, що наповнювали свідомість Хана, зникли, але він зміг оглянути Ліізу, лише коли розплющив очі. Хан швидко помітив опік на пальцях Ліізи й, не вагаючись, сів, щоб взяти її за руку. Однак вона ніяк не відреагувала на його жест. Її погляд був прикутий до шматка шкіри, який вона відрізала, щоб перервати [Кривавий вихор]. Погляд Хана також був спрямований туди. На тому місці з’явилася червона пляма, оскільки кров спалила поверхневі шари його шкіри. Не важко було здогадатися, що решта ліній приховували плоть у схожому стані, але Хан не надто переймався цим, оскільки мав майже два дні на загоєння. Натомість він із задоволенням відчував, як мана накопичується прямо під цими ранами. — Спрацювало! — вигукнув Хан, повертаючись, щоб показати свою радісну посмішку Ліізі, але вона дала йому ляпаса, перш ніж він зміг подивитися на її обличчя. Хан мусив почути її сопіння, щоб зрозуміти, що сталося. Він спробував знову повернутися до Ліізи, але вона схопилася на ноги і поспішила вибігти з печери. Вона навіть пнула ногою казан, від чого залишки крові пролилися на землю. «Я облажався» — відразу зрозумів Хан. Перш ніж він скочив на ноги, він глибоко зітхнув. Хан поставив котел і повільно вийшов із печери. Він все ще був голий, але йому було байдуже. Він знав, що територія порожня. Його чутливість до мани привела його до знайомої присутності, яка сиділа в брудному кутку біля підніжжя скелі, де він знайшов Ліізу з найбільш розлюченим виразом, який він коли-небудь бачив на її обличчі.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!