Розрахунки швидко відбувалися в голові Хана. Його першим інстинктом було ухилятися від атак Ілмана до прибуття професора. Ніколс був швидким, але Хан був швидшим, і його витривалість була неймовірною. Його запас мани здавався навіть більшим, тож такий підхід був теоретично можливим.
Але ця тактика могла спрацювати лише в тому випадку, якщо професори вирішать прийняти рішення на його користь. Крім того, Хану все одно потрібно було б ухилятися від атак трохи більше години. З його швидкістю та бойовим досвідом він, мабуть, зміг би це зробити, але все одно не зміг би уникнути поразки.
Стиль Блискавичного демона давав Хану виняткову швидкість, але це також було агресивне бойове мистецтво. Свій справжній потенціал воно розкривало лише під час атаки. Покладаючись лише на ухиляння та втечу, він був би змушений ігнорувати більше половини своїх технік.
Ілман теж не був слабким. Він був студентом другого курсу, якого поглинула палка пристрасть, що керувала більшістю аспектів його життя. Хан здогадувався, що його супротивник тренувався з маною з раннього дитинства, а його унікальна позиція також давала йому прикру перевагу.
Бойові мистецтва Ніколс були відносно простими й зосереджувалися на маніпуляціях з природою мани, а не на реальних рухах. Однак плем’я Ілмана займалося розробкою нових способів використання мани, і більшість з них з’явилися завдяки вивченню людських методів.
Хану не треба було надто багато думати на цю тему, щоб зрозуміти, що швидкість Ілмана не походить від культових бойових мистецтв його виду. Його форми та стійки здавалися знайомими. Його плем’я, ймовірно, розробило їх, поєднавши традиційні методи Ніколс з людськими стилями.
Швидкість і смертоносність атак Ілмана поставили Хана у скрутне становище. Він був дуже впевнений у своїх силах, але ця ситуація могла виявитися надто складною навіть для нього. Крім того, йому не подобалася ідея отримати травму під час такої важливої частини тренувань. Йому не хотілося б припинити відвідувати заняття через можливе поранення.
«Я справді маю битися з ним?» — запитав Хан, коли Ілман повернувся до нього, підняв долоні й зігнув ноги.
Досвід Хана у прикиданні та брехні був майже марним, коли його супротивник був божевільним. Наскільки Ілман знав, він навіть не був ні в чому винен. Ніколс просто зірвався через власну параною.
Занепокоєння, пов’язані з місією та політичною ситуацією в Нітісі, нахлинули на нього, коли він побачив, як Ілман біжить вперед, витягнувши вперед обидві руки. Було легше стежити за його рухами, дивлячись прямо на нього, але це не полегшило суперечливих думок, що боролися всередині Хана.
Частина Хана вважала, що він взагалі не повинен торкатися Ілмана. Зачепивши такого перспективного, заможного і відомого Ніколса, він міг би перетворити на попіл усе, що здобув за останні тижні. Глобал Армі може навіть відправити його назад на Ілако, якщо його присутність на Нітісі стане проблемою для відносин між двома видами.
З іншого боку, Ніколс, ймовірно, виправдали б Хана, якби він переміг Ілмана, не завдавши йому глибокої шкоди. Ці прибульці не надто переймалися рангами та статусами. Вони могли б навіть компенсувати йому проблеми, пов’язані з їхніми нестабільними емоціями.
Хан прослизнув під подвійним ударом долоні, який ось-ось мав приземлитися йому на груди. Мана вибухнула над його головою, коли він прослизнув під Ілманом і схопив його за праву щиколотку.
Світ у баченні Ілмана перевернувся з ніг на голову, коли Хан підвівся і потягнув його за щиколотку. Ніколс вдарився обличчям об землю і напружив тіло, готуючись до удару, але нічого не вийшло.
Бойове мистецтво Хана було зосереджене на ногах, тому він інстинктивно знав, як протидіяти подібним рухам. Слабкість Ілмана полягала в тому, що він дуже покладався на удари долонями, які часто залишали його беззахисним після вивільнення накопиченої мани.
Досить було поцілити в ноги Ілмана, щоб звалити його на землю та отримати перевагу в бою. Хану потрібно було лише тричі побачити його атаки, щоб зрозуміти цю фатальну слабкість. Частково це випливало з його бойового досвіду, але він не міг заперечувати, що рухи Ніколса мали недоліки. Хан міг уявити собі можливе злиття цих швидких рухів і ударів долонею, але Ілман виявився нездатним правильно поєднати ці два стилі.
Стиль Ілмана був схожий на бойове мистецтво з високим ризиком і високою винагородою, як у Божественного Женця. Одна атака могла вивести з ладу або вбити супротивника, оскільки швидкість, отримана шляхом спринтерського бігу, посилювала удари долонею. Однак це також робило Ніколса вразливими, якщо удар не влучав у ціль.
— Ми можемо поговорити про це? — майже благав Хан, відпускаючи його щиколотку. — Я знаю, що у нас різні цінності, коли справа доходить до таких речей, але бійка — не вихід.
— Це не про нас! — крикнув Ілман, перевертаючись на спину, щоб встати й вистрілити в бік Хана.
Ніколс намагався атакувати Хана, не закріпившись на належному рівні. Останньому довелося лише змахнути ногами, щоб перервати його рух і змусити впасти на спину.
Хан хотів ще щось сказати, але Ілман не стояв на місці ні секунди. Ніколс підбіг до нього і спробував схопити за ноги, але Хан швидко відскочив назад.
Ілман не намагався в цей час підвестися, тож дальність польоту у нього була невелика. Відступивши всього на тридцять сантиметрів, він опинився поза межами досяжності Ілмана і зони, яку могла покрити його мана. Проте Ілману вдалося заскочити його зненацька.
Хан використав попередні атаки, щоб оцінити, на що здатні удари долонею Ілмана. Але виявилося, що він недооцінив можливості Ніколса у сфері маніпуляцій.
Мана, яка вистрілила з долонь Ілмана, коли він витягнув руки й сів на землю, не набула форми бурхливих хмар. Натомість вона трансформувалася у дві променеподібні атаки, які застали Хана зненацька і влучили в обидві його гомілки.
Хан мало не впав на коліна. Його ноги відчували слабкість, хоча на шкірі не було жодних пошкоджень. Промені мани розірвали його халат, але зовнішня частина гомілок, здавалося, була неушкодженою. Проте відчуття слабкості, що заповнило ці місця, майже розірвало його зв’язок з щиколотками й попередило його, що щось всередині зламалося.
Хан швидко відскочив назад, перш ніж з силою вдарити ногами об землю. Він виконав техніку, яка змусила ману текти вниз і створила глибоку яму серед короткої темної трави під час удару.
У цей момент з’явився біль. Мана, яка протікала по його ногах і витікала зі стоп, описувала природу його травм. Його гомілкові кістки були в порядку, але м’язи не реагували так, як йому хотілося б. Вони також відчували біль і слабкість.
Здавалося, що остання атака Ілмана втратила багато руйнівної сили, щоб набути своїх далекобійних властивостей. Лазурових променів було достатньо, щоб поранити Хана, але вони не завдали великої шкоди. Навіть після цього удару він відчував, що може проявити більшу частину своєї сили, але був твердо переконаний, що бій до того, як придушить внутрішні пошкодження, лише погіршить його стан.
Стало очевидно, що Хан не може продовжувати ухилятися. Виявилося, що він не знав достатньо про силу Ілмана, щоб зробити цей підхід здійсненним, але він все ще вагався, чи давати належну відсіч. На щастя для нього, він нарешті почав отримувати уявлення про те, як працює божевільний розум Ніколса.
— Ти такою поганої думки про міс Лізу? — запитав Хан крижаним голосом з розчарованим виразом обличчя.
Ілман використав ці секунди, щоб звестися на ноги, але раптовий коментар змусив його зупинитися. Його переконання завжди були твердими завдяки сильній любові, яка їх підтримувала. Однак щось у заяві Хана змусило його завагатися.
— Не смій її ображати! — зрештою вигукнув Ілман, коли гнів заповнив його розум.
Ніколс знову кинувся вперед, але світ у його баченні почав обертатися, перш ніж він зміг досягти своєї мети. Ілман не міг зрозуміти, що сталося, але виявив, що дивиться на темне небо, коли його очі змогли сфокусуватися.
На грудях у нього з’явився слабкий тиск. Ілман раптом побачив, що Хан зник з того місця, звідки він ішов, і знову з’явився поруч з ним. Хан притискав ногою Ніколса до землі, але не докладав надто багато сили. Зараз він вважав за краще говорити.
— Ти її ображаєш, — продовжував Хан своїм холодним голосом. — Я зовсім не знаю міс Лізу, але вчорашні події довели, що вона не слабка. Ти єдиний, хто вважає, що вона потребує захисту.
У заявах Хана брехня зливалася з правдою, але Ілману було важче переносити його тон, ніж слова. Ніколси загалом дуже чутливі до почуттів, і Ілман майже бачив крізь маски, які Хан одягав, щоб приховати свої справжні наміри.
Хан ретельно підбирав слова, але він не використовував лише брехню. Його розчарування було фальшивим, але холод у голосі був справжнім. Він вдавав, що не знає Ліізу, але все, що він говорив про неї, було правдою.
— Я роблю це для неї! — поскаржився Ілман, піднімаючи долоні, щоб атакувати ногу, притиснуту до його грудей.
Нога Хана зникла ще до того, як долоні завдали удару, а на бік Ілмана несподівано обрушилася якась сила. Ніколс ковзнув по землі та обертався навколо, поки не зміг зупинити своє тіло. Він навіть спробував підвестися, щоб атакувати, але гострі слова Хана пролунали раніше, ніж він зміг зібратися з силами.
— Вона тебе про це просила? — запитав Хан. — Я думав, що Ніколс прагніть свободи, але твої почуття намагаються її забрати. Це твоє уявлення про кохання?
Очі Ілмана розширилися, і мана, яку він накопичив у своїх руках, розсіялася, коли його концентрація зруйнувалася. Його уявлення про кохання було незрілим, але він завжди вважав, що такі сильні почуття не можуть бути неправильними, тим більше, що його однолітки, здавалося, захоплювалися ними.
Хан показав йому іншу перспективу, точку зору, яку Ніколс з оточення Ілмана не змогли б описати, навіть якби могли її розглянути. Соціальні зв’язки Ілмана не дозволяла йому сумніватися у своїх переконаннях, але Хан подбав про це в той день.
— Звідки ти можеш знати, що відчувають Ніколс? — відповів Ілман, але його запитання лише зробило голос Хана ще холоднішим.
— За час мого перебування тут я трохи дізнався про ситуацію міс Лізи, — сказав Хан. — Я також дещо дізнався про тебе. Ти думав, що зможете завоювати її своєю наполегливістю? Крім того, як ти можеш сподіватися, що методи Ніколс спрацюють на ній після того, що вона пережила?
Ілман здебільшого намагався відкинути слова Хана, але в останньому зауваженні було багато сенсу. Навіть прибулець зміг зрозуміти відстороненість Ліізи від роду Ніколс. Для неї було цілком природно ненавидіти потенційно токсичну поведінку, пов’язану з культовими інтенсивними емоціями.
— Мої однолітки цінують їх! — вигукнула Ілман у відчайдушній спробі залишитися на правильному боці аргументу. — Я втілюю те, яким має бути Ніколс!
— Але ти не хочеш інших, так? — запитав Хан, коли його голос потеплішав. — Я розумію, що Ніколста люди відрізняються, але у нас є межі того, наскільки ми можемо бути наполегливими, особливо після явних відмов. Може, тобі варто трохи попрацювати над собою або відмовитися від міс Ліізи?
— Хіба люди так легко здаються? — запитав Ілман з ошелешеним виразом обличчя.
— Я б не сказав, що легко, — Хан удав, що трохи замислився над темою, перш ніж продовжити. — Гадаю, ми поважаємо кордони краще, ніж Ніколс. Твої почуття здаються неймовірними, коли все йде добре, але вони можуть перетворитися на щось досить жахливе, коли це не так.
У цей момент Хан вирішив завдати смертельного удару. Він прочистив горло, прибравши всю холодність з голосу і намагаючись виглядати так, ніби хотів чогось навчити Ніколса.
— Подивись, куди привела тебе любов. Ти вирішив напасти на того, хто лише робив усе можливе, щоб полегшити горе міс Лізи. Ти не лише порушив правила академії й неймовірно ускладнив мені життя. Ти фактично намагався зменшити потенційне щастя своєї коханої людини.
Ілман відчув, що його світ розвалюється на частини. Все, що сказав Хан, було правильним. Йому потрібно було лише поглянути на справу ззовні своїх ілюзій, щоб зрозуміти це.
Ніколс повернувся до Джорджа, і той кивнув, побачивши, що Хан дивиться на нього здалеку. Після цього останнього підтвердження Ілман не знав, що й думати. Він почувався так, ніби змарнував останні роки свого життя.
— Слухай, я розумію ревнощі, — врешті-решт сказав Хан спокійним тоном. — Але я розмовляв з нею лише після того, як провів цілий ранок, борючись з п’явками під поверхнею. Хіба це не нормально? Крім того, ти планував замкнути міс Лізу в печері, якби вона погодилася зустрічатися з тобою? Ти не можеш просто уникати того, що вона може спілкувалася з іншими.
Руйнування переконань Ілмана лише прискорилося, коли Хан продовжував кидатися словами. Ніколс часто вважали людей цинічними, але під час розмови вони могли висловлювати розумні зауваження, і Ілман відчув це на власному досвіді. Проте ця нова перспектива дала йому те, до чого він поволі почав повертатися протягом останніх років. Вона показала йому, що надія існує.
— Дякую, Хане, — сказав Ілман, підвівшись і вклонившись. — Я думав, що з Ліізою я зайшов у глухий кут, але ти показав мені, що я можу зробити набагато більше. Твої друзі не помиляються щодо тебе. Ти справді вмієш поводитися з жінками.
Хан придушив бажання блиснути на Джорджа. Уся проблема була з його вини, і хлопець, схоже, розумів це, бо відвів погляд і вдав, що нічого не знає про ситуацію.
— Я не знаю, як тут все влаштовано, — відповів Хан, вклонившись. — Але якщо хочеш, ми можемо про це забути. Мені не потрібні проблеми з професорами, а плутанина може зруйнувати мою позицію щодо Нітіса. Пропоную удати, що нічого не сталося, добре?
— Це безглуздо! — вигукнув Ілман, від чого і Хан, і Джордж втратили дар мови. — Ми повинні дотримуватися правил! Я негайно піду до професорів і доповім про все!
Хан хотів щось сказати, але Ілман швидко розвернувся і побіг до лісу. Тепер, коли гнів більше не затьмарював його розум, він збільшив швидкість. Здавалося, що він здатен висловити свою справжню силу зі своїм новознайденим спокоєм.
Хан бачив, що йому буде важко його наздогнати. Однак, він все одно спробував рушити за Ілманом, але гостра хвиля болю пронизала його гомілки, коли він зігнув ноги. Ніколс зник серед дерев до того часу, як Хан зміг знову зосередитися на навколишньому оточенні.
Далі
Том 2. Розділ 155 - Почуття
— Ти майстер кохання, — глузував Джордж, наближаючись до Хана. — Я скажу, що в усьому винен ти, якщо мене спробують звинуватити, — зітхнув Хан, випроставшись і перевіривши свої ноги. Загалом з Ханом було все гаразд. Його мана вже виправляла слабкі пошкодження, отримані під час битви, але боротьба з внутрішніми ушкодженнями здавалася досить клопіткою. Його тіло, здавалося, вимагало більшого догляду, і тільки медитації могли дати йому це. — Звучить справедливо, — засміявся Джордж, але в його голосі з’явився відтінок жалю. — Я, чесно кажучи, не очікував, що все дійде до такого. — Я знаю, — сказав Хан, поплескуючи Джорджа по плечу. — Це просто моє невезіння. — Сказав хлопець, якому під халатом намагаються залізти людські дівчата і дівчата Ніколс, — знущався Джордж. — Я відчуваю раптове бажання поговорити з Наталі, — пожартував Хан, і Джордж миттєво кинув на нього стурбований погляд. — Ну ж бо, чуваче, — благав Джордж. — Ми ж друзі, так? Ми не робимо такого один з одним. — Я навіть попрошу Азні, щоб вона частіше брала з собою Гавуу, — продовжував Хан, йдучи до площі, де вони зазвичай чекали на професора Супіяна. — Позбав мене від свого гніву, — майже благав Джордж, йдучи позаду Хана. — Мені подобається Наталі. — Як же ти тоді опинився з Гавою? — запитав Хан, і на його обличчі з’явилася щира розгубленість. — Чоловік має бажання! — гордо оголосив Джордж. — Тобі треба брати уроки в Ілмана, — засміявся Хан. — Хане, ми молоді й талановиті рекрути Глобал Армі, — пояснив Джордж, обіймаючи Хана за плече і махаючи рукою вдалину. — Ми повинні насолоджуватися нашою популярністю, перш ніж якась дівчина зможе зв’язати нас путами шлюбу. — Що ти робиш? — запитав Хан, вказуючи на руку, що махала вдалині. — Я показую тобі величезну кількість дівчат, яких ми можемо мати до того, як осядемо, — відповів Джордж, роблячи ширші жести. — Наталі є в цих планах чи в плані з рукою? — запитав Хан, не опускаючи пальців. — Я не знаю, — відповів Джордж, перш ніж відмовився від спроб залучити Хана до своїх жартів. — Вона вродлива, і її сім’я була б ідеальною парою для моєї, але вона занадто холодна. Мушу сказати, що прямолінійний характер Ніколс набагато кращий. Я навіть знаходжу його привабливим. — До тих пір, поки він не досягне рівня Ілмана, — додає Хан. — Тільки б не дійшло до рівня Ілмана, — повторив Джордж, перш ніж зробити серйозний вираз обличчя. Джордж бачив, що Хан навмисне нічого не говорить про це питання, але йому було неприємно повністю ігнорувати цю тему. Те, що сталося з Ілманом, було частково його провиною. Він не контролював божевілля Ніколса, але це не знімало з нього частки провини. — Я візьму провину на себе, якщо вони спробують щось з тобою зробити, — оголосив Джордж, помовчавши кілька секунд. Хан подивився на свого супутника і вивчив його вираз жалю. Частково йому хотілося розповісти все про Ліізу і поговорити про неї відкрито, але він придушив це бажання. Хан обмежився тим, що оцінив, наскільки його хтива подруга має благородний характер. — Ти не мусиш, — змусив себе сказати Хан. — Звісно, мушу, — заявив Джордж. — Залишення Нітісу не сильно вплине на мою кар’єру. Я все одно буду заможним солдатом, якщо мене відправлять назад на Землю. Крім того, я твій боржник. — Тобі треба забиратися з цього лісу, — вилаявся Хан. — Наближається день, а ти не можеш зустріти його в такому стані. — Чи не краще залишитися так, поки криза не закінчиться? — запитав Джордж. — Я відчуваю, що можу бути більш ефективним. — Ми вже в другій кризі, Джордже, — зітхнув Хан. — Я починаю вірити, що проблем завжди буде більше, навіть якщо ти вирішиш залишитися на Землі. Ніколи не знаєш, що може статися. Інопланетний космічний корабель може впасти прямо перед тобою і створити справжнє пекло. — Я не уявляю, як тобі вдається не зупинятися і робити так, щоб це здавалося таким легким, — вигукнув Джордж. — У мене багато таланті, — розсміявся Хан, перш ніж знову набути серйозного виразу обличчя. — Не забувай про уроки професора Супіяна. Вони дійсно можуть тобі допомогти. — А тобі вони допомогли? — запитав Джордж. — У мене є інші методи, щоб впоратися з усім, — оголосив Хан, коли обличчя Ліізи з’явилося в його баченні. Дует замовк, коли перед ними з’явилася їхня площа. І Хан, і Джордж потребували відпочинку, тому вони без вагань сіли на активні блакитні символи на землі та занурилися в медитацію. Лазурні символи серед темної трави покращили їхню чутливість до мани й змусили їхній розум помічати незначні відмінності в цій енергії. Площі були відкриті для всіх, тож двоє хлопців взяли собі за звичку покращувати своє сприйняття, коли мали трохи вільного часу. Їхні медитації все одно не вимагали повної концентрації, тож вони могли виконувати кілька завдань у такі моменти. Порожня фігура врешті-решт опинилася в зоні їхньої досяжності та рухалася крізь ману, щоб дістатися до них. Хан і Джордж розплющили очі й підвелися, щоб виконати ввічливий уклін у бік професора Супіяна. Незручне мовчання запанувало серед групи після того, як Ніколс відповів на цей жест аналогічним привітанням. Професор Супіян виглядав трохи роздратованим і сонним, хоча з його холодного виразу обличчя це було важко помітити. Його мана також не могла допомогти в цьому питанні, бо Ніколси знали, як тримати її прихованою всередині свого тіла. Хлопці мали лише неясне враження від кількох пасм розкуйовдженого волосся, що стирчало на його голові. — Ілман розбудив вас, [Гуру]? — запитав Хан, вирішивши, що проявити ініціативу — найкраще, що можна зробити в цій ситуації. — Так, — підтвердив професор Супіян. — Він розповів мені кумедну історію. У цей момент професор Супіян потягнувся до голови Хана, і той інстинктивно відхилився назад, щоб уникнути цього. Проте Ніколс кивнув на знак того, що у нього не було поганих намірів, і Хан врешті-решт дозволив йому покласти руку на своє чоло. Та сама біла мембрана, яку Хан бачив на Зелісі, за кілька секунд вкрила його шкіру. Він відчув, як її світло випромінює сяйво, що змусило його плоть повідомити техніку про його стан. Професору Супіяну не знадобилося багато часу, щоб знайти пошкодження на грудях і гомілках Хана, і його здібності незабаром почали діяти, щоб зцілити їх. Хан відчув, як чужорідна енергія просочується крізь його шкіру і досягає пошкоджених місць, перш ніж привернути інші потоки мани в його тілі. Здавалося, що техніка покладалася не лише на енергію професора Супіяна. Вона також використовувала ману Хана, щоб запустити процес зцілення, який майже ідеально підходив його тілу. Хан не міг не заплющити очі, коли всередині нього розлилося відчуття спокою. Було дивно відчувати, як чужа енергія протікає крізь його нутрощі, але цей процес не викликав жодного дискомфорту. Навпаки, вона викликала відчуття, дуже схожі на ті, які він відчував, коли був з Ліізою. — Лише кілька людей випробували нашу [Техніку Гармонії], — промовив професор Супіян, коли мембрана розірвалася і він відтягнув руку. — Як це було? — Гадаю, я відчув умиротворення, — чесно відповів Хан, торкаючись своїх пошкоджених ділянок і підстрибуючи на місці. У гомілках все ще відчувався легкий біль, але все інше було в повному порядку. Медитація вже заспокоїла його рани, але техніка зцілення майже поклала їм край. Важкість у грудях зникла, а ноги більше не боліли. — Техніка може лише дати енергію, — пояснив професор Супіян. — Твоє тіло зцілює. Емоції, які ми повинні використовувати, щоб запустити цей процес, часто нагадують нам про наші спокійні моменти. Ти, напевно, думали про щось, що робить тебе по-справжньому щасливим. Хан кивнув, але не зміг придушити появу теплої усмішки. Він навіть не відчув, як вона з’явилася. Думки про Ліізу знову з’явилися в його голові при словах професора Супіяна, і Хан ще раз усвідомив, наскільки важливою стала ця дівчина в його житті. — Як там Ілман? — запитав Хан, коли повернувся до реальності. — З ним усе гаразд, — пирхнув професор Супіян, коли його голос набув гнівного відтінку. — Нам пощастило, що ти був його мішенню. Він міг би й справді вбити слабших студентів. Професори вирішили відсторонити його від занять. Він тебе більше не потурбує. Хан і Джордж вклонилися, але професор Супіян швидко зупинив їх: «Не треба. Це наша провина, що ми недооцінили, наскільки він може бути небезпечним. Сподіваюся, ваші вчення допоможуть йому». Брови Хана вигнулися дугою, коли він побачив, що професор Супіян випромінює одну зі своїх рідкісних посмішок у його бік. Здавалося, що звіт Ілмана не зупинився на його діях. Він також включав слова, які Хан вимовив під час своєї догани. — Досить гаяти час, — врешті-решт наказав професор Супіян, коли його вираз обличчя знову став суворим. — Поверніться на землю і повторіть ротацію емоцій. Почніть з позитивних, щоб дійти до негативних. Ви ще маєие показати мені гідні результати в маніпулюванні маною. *** Зрештою, довгий день минув. Уроки довели Хана і Джорджа до межі, і навіть інші рекрути не надто добре з ними справлялися. Останні старалися з усіх сил, але їхній розум так і не зміг повністю зануритися в цей вид навчання. Лише клас чутливості відчував себе корисним, але інші були надто відірвані від людських методів, як на їхній смак. Хан повернувся до підземного житла разом з усіма, але зробив це лише для того, щоб забрати свій тупий ніж нульового класу і змінний одяг. Келлі намагалася підійти до нього, коли він йшов до сходів, але йому достатньо було показати куб, щоб вона відмовилася від будь-якої ідеї розпочати нову дискусію. Хан не забув деактивувати трекер свого кубика перед тим, як рушити до узлісся і піти зі Сноу. Зрештою, він вирішив поспати під час подорожі, щоб додати майже три години до чотирьох, про які просила Лііза. Минуло небагато часу, як Хан увійшов у звичну печеру в болоті та побачив знайомі білі очі, що блискавично спалахували в її кінці. Лііза щойно прокинулася, але без вагань вискочила з-під ковдри, щоб дістатися до свого хлопця. — Я чула про Ілмана, — сказала Лііза, обіймаючи його за плечі й перевіряючи стан його тіла. — Зі мною все гаразд, — засміявся Хан. — Ілман жодного разу не завдав мені чистого удару, а професор Супіян навіть використав [Техніку Гармонії]. — Я не думала, що він так відреагує, — з жалем пояснила Ліза. — Я б спробувала перешкодити тобі допомогти йому. — Все гаразд, — продовжував сміятися Хан, але його голос набув дражливого відтінку. — Хіба ти не збираєшся розпитати мене більше про [Техніку Гармонії]? Хіба ти не хочеш знати, що з’явилося в моїй голові? Лііза почервоніла та опустила погляд. Вона відпустила плечі Хана і дозволила йому обійняти себе за талію. Її очі перейшли на нього, і вони деякий час дивилися одне на одного, перш ніж Хан вирішив знову заговорити. — Наскільки погано, що я думав про тебе під час техніки? — прошепотів Хан, повільно підводячи Ліізу до стіни на дні печери. — Досить погано, — визнала Лііза, не намагаючись протистояти діям Хана. — Ти, мабуть, у відчаї, коли бачиш своє щастя в людині, яку знаєш трохи більше місяця. — У мене стільки відчаю, скільки ти захочеш, — посміхнувся Хан. — Не жартуй про це, — надулася Лііза. — Я б хотіла, щоб ти сприймав це серйозно, коли ми будемо разом. За кілька секунд після цієї відповіді Лііза вдарилася спиною об стіну. Пара продовжувала наближатися, коли Хан зробив так, що їхні лоби торкнулися, але Лііза опустила обличчя, щоб не стати жертвою інтенсивних поцілунків. — Не хочу, — сказав Хан, дозволяючи своїм почуттям змести втому. Пара провела в такій позі цілі хвилини, не роблячи нічого. У якийсь момент Лііза навіть обійняла Хана за шию, але не підняла голови. — Ти поспав чотири години? — зрештою запитала Ліза солодким голосом. — Майже три, — відповів Хан. — Останню я планую зробити пізніше. Лііза почервоніла ще дужче. Хану не потрібно було пояснювати, що він мав на увазі під своїми словами, і вона помітила, що кусає нижню губу, коли подумала про це. — Ти справді думав про мене під час [Техніки Гармонії]? — запитала Лііза ще солодшим голосом. — Я відчував ті ж відчуття, що й зараз, — відповів Хан. — Хане, минув лише один місяць, — скиглила Лііза, нарешті піднімаючи обличчя. Хан насупився, помітивши її заплакані очі. Лііза, здавалося, ось-ось заплаче, але вона не виглядала засмученою. Він навіть спробував покластися на свою чутливість до мани, щоб зрозуміти її почуття, але результат його перевірки був незрозумілим. Хан відчував, що Лііза переповнена щастям. — Що сталося? — запитав Хан, піднявши руку, щоб погладити її по щоці. — Поговори зі мною. — Я боюся, — прохрипіла Лііза. — Я хочу сказати це, але думаю, що ще занадто рано. Я теж не хочу все зруйнувати, і наша ситуація така погана. Я не знаю, що… Лііза не змогла закінчити свою фразу, бо Хан обійняв її. Він міг повністю її зрозуміти. Того ж ранку він пережив довгу розмову про кохання. Розкриття їхніх почуттів зараз лише ускладнить збереження їхніх стосунків у таємниці. Вони обоє знали це, але Ліізі було потрібно, щоб він її заспокоїв. — Це станеться, — прошепотів Хан, залишаючи поцілунок на її волоссі. — Не сприймай свої почуття як прокляття, особливо якщо вони стосуються мене. Лііза притиснулася до голови Хана і переконалася, що її пальці просочилися в його волосся. Це глибоке та інстинктивне розуміння було неймовірно заспокійливим. Вона майже не могла повірити, що вони досягли цього стану за такий короткий час. — Сьогодні можеш не зважати на годинник, — врешті прошепотіла Ліза. — Але тільки сьогодні.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!