— Доку розповідав мені про засос, — вигукнув Азні грайливим тоном. — Я пам’ятаю, що думала про нього вчора, коли він розповідав про вашу бійку.
Легке тремтіння пробігло по тілу Ліізи, і Хан відчув це по руці, що стискала її передпліччя. Вони відвели погляди. Хан дивився на землю за її плечем, а Лііза зосередилася на скелястій стіні праворуч від нього, але обидва не могли розлучитися в цій напруженій ситуації.
— Я б знала, якби ти зустрічався з Ніколс, — продовжила Азні, стрибаючи навколо пари, намагаючись проникнути в їхні видіння. — Ось чому я була впевнена, що ти з людиною. Я просто вирішила не думати надто багато про вчорашнє через місію, але я точно відчувала, що щось не так!
Думки Хана побігли на повній швидкості, щоб знайти вихід з цієї ситуації. Увесь його досвід, пов’язаний з обманом і брехнею, промайнув у голові й породив безліч можливих рішень. Але все це було не більше, ніж азартними іграми, і ті, що мали найбільші шанси на успіх, потребували допомоги Ліізи.
Стан Ліізи був зовсім не той, що треба. Вона була бліда, і блідо-червона кров заплямувала її розірваний халат. Вона сильно постраждала під час падіння, і бажання подбати про неї ставало все сильнішим у свідомості Хана, коли її уривчасте дихання продовжувало лунати в печері.
Очікування завдавало Хану болю. Він відчував, як його дівчина благає його про допомогу щоразу, коли її увага розсіювалася. Вона інстинктивно нахилялася до нього, коли розгубленість заважала їй ясно мислити, але завжди встигала випростатися, перш ніж її жести ставали надто відвертими.
Вперше в житті Хан замислився над тим, як далеко він готовий зайти, щоб зберегти їхні стосунки, і похмурі думки неминуче заполонили його розум. Його почуття до Ліізи були сильними та ірраціональними. Він хотів бути з нею, навіть якщо це було боляче. Він хотів тримати її у своїх обіймах, навіть якщо для цього доведеться проливати кров.
Звичайно, це були лише загальні думки, створені надломленою особистістю Хана. Він міг уявити, що вбиває когось, щоб захистити Ліізу, але це не передбачало належної страти, і, звісно, не включало поточну ситуацію.
Азні була життєрадісною людиною, яка могла дивитися на Хана, не зважаючи на різницю між їхніми видами. Вона завжди ставилася до нього належним чином, і навіть нинішнє усвідомлення не викликало в ній жодних негативних емоцій. Вона виглядала цілком задоволеною з цього приводу.
— Азні, — нарешті вимовив Хан тоном, що не виказував ані найменших емоцій. — Ми ж друзі, так?
— Що ти взагалі кажеш? — Азні розсміялася.
Дівчина не зрозуміла, наскільки серйозно Хан ставиться до цього питання, але він постарався прояснити свою позицію наступною заявою: «Мені потрібно, щоб ти відповіла чесно. Будь ласка».
Хан говорив так, ніби благав її, і Лііза не могла втриматись, щоб не перевести погляд на його серйозне обличчя. Їхні очі не зустрілися, але вона залишилася в заціпенінні, побачивши його вираз. Він майже бездоганно придушував свої емоції, але не міг приховати свою рішучість, принаймні від неї.
Лііза підняла вільну руку, щоб дотягнутися до обличчя Хана, але відсмикнула витягнуті пальці, коли згадала, де вони знаходяться. У голові паморочилося, в очах час від часу темніло, але знайоме тепло, що розходилося від її передпліччя, не давало їй заснути.
Було несправедливо, що вона не могла доторкнутися до свого хлопця. Лііза хотіла лише розслабити напружене обличчя Хана м’якими пестощами. Її бажання було невинним і чистим, але світ додав складності до цієї емоції, яку вона не могла повністю витримати у своєму стані.
Втомлені очі Ліізи врешті-решт повернулися до Азні, перш ніж слабкий шепіт вирвався з її вуст: «Будь ласка».
Ліізі було байдуже до відповіді Азні, точніше, вона була не в тому стані, щоб зважати на всю цю ситуацію. Вона лише хотіла зрозуміти, чи може вона відпустити свою стриманість, чи ні.
Азні спочатку не розуміла, наскільки все серйозно, але почала обдумувати всю ситуацію, коли суворі погляди пари впали на неї. Однак у своїх міркуваннях вона не могла врахувати хитросплетіння політики, що стояла за двома її співрозмовниками.
— Я не розумію, — зізналася Азні, коли її посмішка зникла і вона зробила крок назад. — У чому справа? Ти мене лякаєш.
Лііза щойно намагалася вдарити її шматком льоду, а Хан у цій ситуації дивився на неї лише беземоційними очима. Азні почала відчувати страх. Двоє найсильніших членів її групи стояли перед нею, і їхній вираз обличчя не був приємним.
Чесна реакція Азні змусила Хана пошкодувати про свою попередню холодність. Ця сцена дозволила йому зрозуміти її справжню природу, і ця думка залишила огидне відчуття в його роті. Ніколс була лише молодою дівчиною, якій не терпілося дізнатися про пікантні плітки.
«Що я взагалі роблю?» — лаявсся подумки Хан, коли в його голові звучали повчання лейтенанта Дістера.
Азні була другом, і вона навіть була однією з тих Ніколс, хто відкрито визнав, що вони були надто суворими до Ліізи. Вона була веселою, відкритою у своїх почуттях і гарним товаришем у бою, але першим інстинктом Хана було розглядати її як потенційного ворога.
Це не була реакція, викликана його сильними почуттями до Ліізи. Його думки походили з темних сторін його особистості, які приховував його розум. Хан знав, що не може позбутися цих темних сторін свого характеру, та й не хотів цього через їхню очевидну корисність. Проте Азні не заслуговував на них.
Хан відкинув свою параною і зосередився на тому, що було справді важливим. Він притягнув Ліізу ближче й обійняв її за талію, а передпліччя поклав собі на шию.
Очі Ліізи розширилися від цієї раптової дії, і вона навіть спробувала відштовхнути Хана, але він поцілував її в лоб і прошепотів солодкі слова, від яких вона розтанула в його обіймах. Лііза перестала намагатися контролювати ситуацію і довірилася своєму хлопцеві, купаючись у його теплі.
— Вибач, — прошепотів Хан, супроводжуючи Ліізу до скелястої стіни й допомагаючи їй сісти між його ногами. — Будь ласка, допоможи мені. Я все поясню, коли вона буде стабільною.
Азні помітила різку зміну тону розмови. Здавалося, що тепер Хан турбувався лише про Ліізу. Навіть його очі були позбавлені будь-яких прихованих намірів, коли він зупинив їх на подрузі.
Азні без зайвих роздумів нахилилася до Ліізи й допомогла Хану зняти з неї одяг, щоб оглянути її поранення. У неї було кілька глибоких кровоточивих ран на правому боці та попереку, а кілька п’явок навіть сховалися у внутрішній частині її спортивного бюстгальтера.
Азні майже нічого не довелося робити. Вона обмежилася тим, що тримала Ліізу нерухомо, коли Хан діяв. Він завжди рухався попереду неї, не показуючи жодних вагань.
Хан розривав нижню частину свого халата, коли йому потрібно було прикрити кровоточиві рани Ліізи. Він навіть не виказував жодного дискомфорту чи незручності, оглядаючи нутрощі її спортивного бюстгальтера та штанів. Азні навіть не мала можливості поскаржитися на його дії, бо глибока прихильність, яку випромінювали його очі, позбавила її слова.
Азні й раніше щось підозрювала, але ці сцени підтвердили її здогадки. Хан і Лііза були близькі, і їхні стосунки навіть зайшли досить далеко, оскільки він не відчував ніяковості, перевіряючи її інтимні місця, коли вона була непритомна.
Ця сцена навіть змушувала Азні часом червоніти. Вона не могла не помітити, що сонна Лііза, притиснувшись ближче до грудей Хана, була надзвичайно милою. Його ніжні пестощі, які не заважали йому оглядати, також посилювали романтичну атмосферу, яку випромінювала ця пара. Азні це здалося настільки милим, що вона почала їм заздрити.
— Доку ніколи так зі мною не поводиться, — поскаржилася Азні, перш ніж затулити рота від здивування.
Азні не хотіла говорити цих слів. Вони самі вирвалися з її вуст після того, як на неї подіяла романтична аура, яку випромінювала ця пара. Хан і Лііза здавалися абсолютно нешкідливими та спокійними, коли були в обіймах одне одного, і ці почуття поширилися на Азні.
— Що ще я можу зробити? — запитав Хан, обіймаючи Ліізу.
Лііза заснула у нього на грудях після закінчення огляду. Латки його халата прикривали її рани, і п’явок на її тілі більше не було. Хан вважав, що зараз їй потрібен лише відпочинок, але він не знав, чи зможе Азні розповісти щось, що він досі ігнорував про Ніколс.
— Їй просто треба відпочити, — пояснила Азні, і на її обличчі з’явилася тепла посмішка. — Нам не потрібно медитувати, як людям. Мана тече природним чином всередині наших тіл, і вона росте разом з нами. Після кількох годин сну з нею все буде гаразд.
Хан кивнув, коли його стурбований погляд впав на красуню, що лежала на його грудях. Він зробив усе можливе, щоб вигнути спину і пристосувати своє сидяче положення, щоб Ліізі було зручніше, і Азні не пропустила всі його ледь помітні обережні рухи, щоб не розбудити її.
— Ти, мабуть, справді піклуєшся про неї, — заявила Азні, не прикриваючи рота.
Ніколс підтримала свої слова милим хихиканням, і Хан не зміг втриматись, щоб не зітхнути. Сором охопив його, коли він згадав свої попередні думки. Він ненавидів себе за те, що навіть розглядав таку невинну дівчину як потенційну загрозу.
— Так, — зізнався Хан, пестячи потилицю Ліізи й змушуючи її мило стогнати. — Вона врятувала мене.
Зазвичай Азні сприймала подібні слова як перебільшення, викликане сильними емоціями, але з Ханом це було не так. Лазурний шрам на його грудях був постійним нагадуванням про пережитий біль, а люблячий погляд, спрямований на свою дівчину, показував, наскільки серйозно він ставиться до своїх слів.
Азні знову захотілося захихотіти, але вона вирішила придушити цю реакцію, щоб зосередитися на своїх пріоритетах. Вона повинна була дізнатися все про цю пару, перш ніж бути приголомшеною їхньою милістю.
— Отже, — усміхнулася Азні, коли до неї повернувся грайливий тон, і вона сіла поруч з Ханом. — Дехто пообіцяв, що все пояснить.
— Цей хтось, мабуть, найкращий брехун на Нітісі, — зітхнув Хан і похитав головою, але сміх вирвався з його вуст, коли він побачив, як насупилася Азні.
— Вибач, але мені надто приємно, щоб перестати прикидатися, — засміявся Хан. — Ти навіть не уявляєш, як довго я хотів бути таким відкритим.
Хан розслаблено зітхнув, відкинувши будь-яке прикидання. Бути самим собою було п’янким задоволенням. Спокійна посмішка з’явилася на його обличчі, коли він поправив Ліізу на грудях і подумав про те, що він може розповісти Азні. Йому довелося уникати більшості інтимних моментів, і він також відчував необхідність зробити початкову заяву перед тим, як почати свою розповідь.
— Слухай, ти, здаєшся милою, — заявив Хан, не повертаючись до Азні. — Але Лііза в моїй уяві стоїть на першому місці, і я не можу ризикувати, щоб люди знали про нас. Зрозуміло?
Наприкінці фрази в його голосі просочився відтінок холоду. Хан погрожував Азні, але дівчині було байдуже, коли він вкладав це в ці слова. Його серйозність і турбота про Ліізу навіть зробили його більш привабливим в її очах.
— Навіть Доку? — запитала Азні.
— Я довіряю Доку, — пояснив Хан. — Але я не можу додавати змінні. Тобі пощастило, що ти заслужила почути нашу історію, але більше ніхто не повинен її знати. Будь ласка, спрости мені завдання.
Азні надулася, але серйозність Хана знову взяла гору над нею. До того ж їй було надто цікаво, щоб відмовитися від такого шансу. Найсоковитіші плітки в усій академії були прямо перед нею, і вона не могла стриматися, щоб не пообіцяти, що залишить усе собі.
— Добре, — видихнув Хан, перш ніж вистрілити теплою посмішкою в бік красуні, що спала в нього на руках. — Гадаю, я повинен почати з початку, коли Уґу напали на мене через мою схожість з Нак...
Далі
Том 2. Розділ 145 - Дослідження
Лііза прокинулася від того, що у вухах дзвеніло від слабкого сміху та дражнилок. Тепло, що йшло від обіймів Хана, змусило її розгубитися перед образами, які з’явилися в її уяві, коли вона розплющила очі. Його голі груди відповідали цим відчуттям, але усміхнене обличчя Азні змусило її напружитися і спробувати звестися на ноги. — Все гаразд! — швидко вигукнув Хан, міцніше обіймаючи її, щоб утримати на собі. Страх перед тим, що інші дізнаються про її стосунки, змусив Ліізу вирватися з обіймів Хана, але вона почала заспокоюватися, коли одна з його рук опинилася на її потилиці. Лііза тримала долоні на грудях Хана, її дихання сповільнилося, але розгубленість не зникла. Вона все ще бачила себе в обіймах свого хлопця, а хтось інший дивився на них. — Вона зрозуміла про нас сама, — продовжував Хан пошепки, чергуючи його поцілунки з поцілунками в маківку її голови. — Я все пояснив, поки ти відновлювалася. — Відновлювалася? — перепитала Лііза сонним голосом, перш ніж пригадати свій стан. Лііза помітила, що на ній були лише штани та спортивний бюстгальтер. Кілька шматків халата Хана слугували їй перев’язкою для найглибших ран, а на темно-синій шкірі все ще з’являлися круглі сліди від укусів п’явок, що завдавали їй клопоту. — Ти рився в моїй білизні? — запитала Лііза, поправляючи спортивний бюстгальтер. — У тебе були п’явки в деяких місцях, — пояснив Хан, і на його обличчі з’явилася тепла посмішка. Ліізі було явно краще. Її обличчя знову набуло звичного темного відтінку, і вона здавалася зосередженою на навколишньому середовищі. Розгубленість, що охопила її раніше, зникла після короткого годинного сну. — Тож, — промовила Лііза, кинувши погляд на Азні. — Вона знає? — Я знаю про вас двох, — відповіла Азні, прикриваючи рот, щоб не розсміятися. — Вона знає, що ми разом? — повторила Лііза, повертаючись до Хана. — Я опустив багато деталей, — відповів Хан. — Але вона знає. — Чудово! — вигукнула Лііза, перш ніж повернутися в обіймах Хана обличчям до нього. Лііза розсунула ноги, а потім сіла на коліна Хана й обійняла його за шию. На її обличчі з’явилася нетерпляча посмішка, і Хан без вагань задовольнив її бажання. Очі Азні розширилися, коли вона побачила, що Хан і Лііза цілуються прямо перед нею. Вона навіть видала пронизливе зітхання, але швидко придушила його, щоб дозволити цій сцені продовжитися. Хан і Лііза потрапили у власний світ, коли їхні погляди зустрілися. Все навколо зникло, коли вони могли насолоджуватися компанією одне одного. Під час падіння вони обоє переживали за свого партнера, тож скористалися нагодою замінити ці важкі емоції на кращі. Азні повільно впала в заціпеніння. Вона не хотіла надто вдивлятися в ці інтимні моменти, але незвичні вирази обличчя, які виявляла пара, вразили її. Хан виявив жвавість, якої ніколи не виявляв серед інших Ніколс. Азні ніколи не бачила його таким розслабленим і щасливим. Його сміх і шепіт були солодкими звуками, які змушували його партнерку червоніти й посміхатися, коли вони досягали її вух. Поведінка Ліізи була ще більш дивовижною. Азні практично ніколи не бачила, щоб дівчина посміхалася в академії, а її статус вигнаниці ще більше ускладнював можливість побачити на її обличчі щось відмінне від холодного виразу. Однак, коли Хан обійняв її, цієї холодної та відстороненої Ніколс не існувало. Лііза зачаровано посміхалася і багатозначно дивилася, коли її руки пестили обличчя і голі груди Хана. Вона навіть прикусила нижню губу, коли поцілунки стали занадто інтенсивними. — Вона все ще витріщається, — прошепотіла Лііза, перш ніж пірнути в шию Хана і засміятися. — Хіба можна її звинувачувати? — дражнився Хан. — Я маю чудовий вигляд. — Наступного разу я обов’язково поцілю в тебе, — погрожувала Лііза, кусаючи основу шиї Хана. — Ти знову залишиш слід, — поскаржився Хан. — Хоча раніше ти була такою милою. Ти хвилювалася, що я тобі зраджую? — Замовкни, — сказала Лііза крізь укус. — Мені потрібно поставити на тобі клеймо, щоб інші дівчата не підходили. — Як я можу виправдати засос тут? — Хан глузував, не зупиняючи свою партнерку грати з його шиєю. — Просто звинувачуй п’явок, — застогнала Лііза. — П’явки кусають глибше, — засміявся Хан, занурюючи обличчя у волосся Ліізи, щоб дістати до її вуха. — І вони точно не виглядають так. Лііза відірвалася від шиї Хана і втупилася в очі свого партнера. Здавалося, вона готова була накинутися на нього, але їй вдалося стриматися через неприємну ситуацію. Азні спочатку думала, що Хан і Лііза були лише пристрасною парою, але ці напружені погляди й жести змусили її змінити свою думку. Вона, звичайно, знала про рідкісну сумісність між різною маною двох людей, але Ніколс викладали це так, ніби це була одна з тих нерозумних історій кохання з доленосними партнерами. Проте вона відчувала, що пара, яка стояла перед нею, відповідала цьому стану. — Невже це не могло статися під час офіційного заходу? — поскаржилася Лііза, роздратовано зітхнувши. — У нас зараз справді важливі справи. — Восьмеро з нас потрапили в підземний світ, — оголосила Азні, коли розмова перейшла на теми, до яких вона могла долучитися. — Ми повинні знайти інших та вихід звідси. — Ми дійсно повинні, — повторила Лііза роздратованим тоном, перш ніж залишити глибокий поцілунок на губах Хана. У цей момент Лііза підвелася і взяла Хана за руку, щоб він наслідував її. Азні також підвелася на ноги, і романтична атмосфера повільно зникла, оскільки всі зосередилися на своїй ситуації. Головною проблемою була відсутність виходу. В іншому випадку Азні та інші залишили б цю справу в руках свого керівництва. Невідома природа п’явок зробила вісьмох членів групи недостатньо сильними, щоб протистояти цій загрозі. Проте вони застрягли в підземному світі, тож зібрати всіх разом здавалося найкращим варіантом. — Пам’ятай, нікому ні слова, — нагадав Азні Хан, перш ніж взяти Ліізу на руки й знову поцілувати її. Азні хихикнула і кивнула, але на її обличчі з’явилося розчарування, коли вона побачила, як Хан і Лііза поводяться за межами печери. Обидва мали холодні обличчя і перестали обмінюватися поглядами, оглядаючи велику територію з річкою. Раптова зміна в їхній поведінці змусила Азні відчути, що попередні сцени були не більше ніж сном. Вона намагалася уявити Ліізу та Хана такими ж щасливими, як і раніше, коли бачила їхні теперішні вирази обличчя. Азні тримала своє розчарування при собі, оскільки місія була важливішою за бажання пліткувати. Трьом навіть довелося шукати рюкзаки, оскільки вони загубили їх під час падіння. Подорож підземною спорудою продовжилася в тиші. Лише кілька шепотів пролунало між Ханом і двома дівчатами, коли в їхніх очах з’явилися відгалуження, що вели в різні частини лігва. Азні, Хан і Лііза вирішили залишатися всередині великих ділянок, оскільки вони давали їм перевагу над п’явками, що ховалися в м’яких місцях. Простір дозволяв їм ухилятися від раптових нападів, не ризикуючи вдаритися об стіни. Група не обтяжувала себе розмовами про ситуацію, оскільки неможливо було отримати чітке уявлення про загрозу навіть після того, як вони потрапили всередину лігва. Лише дослідження справжньої причини, що стоїть за цією підземною спорудою, могло б щось прояснити, але тунелі продовжували пропонувати їм не більше, ніж п’явки. Тупий і повільний марш набув певного сенсу, коли група натрапила на сліди, що тягнулися до однієї з вузьких ущелин праворуч від них. Річка вже давно зникла, і їх оточували лише скелясті стіни, поцятковані дірками та м’якими місцями. Небезпеки неодмінно супроводжували б ці стежки, але трійця без вагань рушила вперед. Хан чудово бачив двох Ніколс, що йшли за кілька кроків позаду нього. Їхні сяйнисті очі були схожі на електричні ліхтарі в цій майже повній темряві. Вузька порожнина розгорнулася перед його зором у повному обсязі, як тільки група зробила один крок всередину, і він відразу ж побачив незвичайну купу бруду, що накопичилася в дальньому кутку. Печера була невелика, і вхід до неї дозволяв одночасно пройти лише двом дорослим людям. Хану довелося кілька разів глянути на Ліізу, перш ніж вона перестала боротися з ним за місце перед групою, але після цього огляд пройшов безперешкодно. Хан міг вивчити невелику територію і підтвердити, що на ній немає ніяких загроз, які він міг би відчути. Це нічого не говорило про п’явок, але він не дуже їх боявся. Його швидкість і новий рівень майстерності дозволяли йому досить добре справлятися з цими кволими супротивниками, а його супутники були поруч, щоб допомогти, якщо ситуація навіть стане небезпечною. Кілька чорних плям вискочили з купи бруду, щойно Хан увійшов у зону її дії, але він майже очікував, що це станеться після того, як бачив те саме кілька разів під час дослідження. Багато п’явок намагалися дотягнутися до нього своїми загрозливими ротами, але його удари випереджали їх. П’явки вибухали в повітрі, коли Хан завдав трьох швидких ударів ногою і зробив ще один крок до купи бруду. З’явилося ще більше цих створінь, але він швидко вбив їх, перш ніж повторити процес, поки не опинився перед справжньою місцевістю. Сліди вели туди, тож Хан без вагань відкинув частину ґрунту, щоб розкопатися всередині купи, і врешті-решт у його видінні з’явилася нога Ніколса. Лііза та Азні не могли не помітити цієї деталі, і їхні вирази облич неминуче потьмяніли, але Хан не дозволив цій сцені зупинити його дії. Хан обережно нахилився вперед і кілька разів зупинявся, щоб переконатися, що п’явки не стрибають на нього. Втім, ґрунт здавався безпечним, тож він зміг схопити ногу Ніколса і витягнути тіло з купи. Фігура, що розгорнулася перед його очима, одразу ж змусила його подумати про Ельбека, але одна особлива деталь змусила його забути про прибульця взагалі. Хан встиг витягнути з бруду лише половину тіла Ніколса, як перед його очима постала огидна картина. Він побачив знайому грубу шкіру п’явок, що вкривала талію прибульця, але ця особливість не належала кільком Заплямованим тваринам. Натомість вона належала одній істоті, яка намагалася з’їсти Ельбека. Найбільша п’явка, яку Хан коли-небудь бачив, засмоктувала тіло Ельбека у свою гостру пащу. Істота була майже два метри завдовжки та тридцять сантиметрів завбільшки, але її фігура розтягнулася, щоб пропустити Ніколса крізь свою порожнину. Заплямована тварина ігнорувала Хана і зосередилася на тому, щоб засмоктати хлопця глибше всередину свого тіла, і цей процес продовжувався навіть після того, як він вдарив ногою по нижній частині її грубої фігури. Він намагався змусити істоту відпустити Ельбека, і, схоже, це спрацювало, оскільки тіло хлопця повільно виходило з гострої пащі. Хан продовжував тупотіти ногою по істоті, поки все тіло Ельбека не покинуло гостру пащу. Він зрозумів, що хлопцю вже ніщо не допоможе. Гігантська п’явка змусила шкіру верхньої частини трупа розплавитися.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!