Подібності

«Тоді це був органічний А-рівень» — подумав Хан, читаючи статистику, але не забув перепитати лікаря Яна про його попередній вигук.

— Щось не так, сер? — запитав Хан, перевівши погляд на лікаря.

Ян мав розгублений вираз обличчя, коли читав статистику. Він перевірив електричний термометр і деякий час возився з ним, перш ніж повторити тест. Однак на голографічному екрані з’явилися ті самі результати.

Хан почав хвилюватися. Він надто довіряв батькові, щоб повірити, що той помилився з трансплантатом, але вираз обличчя лікаря Яна змусив його відчути, що щось не так.

— З моїм мана-ядром все гаразд, сер? — запитав Хан.

Статистика, здавалося, не мала нічого поганого, за винятком місткості мани. Проте Хан вже візуалізував і переміщував цю енергію, тож знав, що в цій сфері у нього немає жодних проблем.

— Все гаразд, — нарешті оголосив лікар Ян перед тим, як повернути Хана й оглянути його риси.

Лікар Ян приділив багато уваги його очам і волоссю. Здавалося, його дуже зацікавили кілька блакитних пасом на голові, і незабаром його погляд перекинувся на решту тіла Хана.

— Я починаю хвилюватися, — сказав Хан, роблячи крок назад, щоб вирватися з обіймів лікаря Яна.

— Не зрозумій мене неправильно, — відповів лікар Ян, перш ніж змінити тему розмови. — Ти — Заплямований?

Питання застало Хана зненацька, але він не бачив причин приховувати цю особливість від армійського лікаря. Він схопив комір своєї спітнілої уніформи й опустив його, щоб відкрити частину блакитного шраму на грудях.

— Я один з тих, хто вижив після Другого удару, — пояснив Хан. — Чи вплинула інфекція на мою ману?

Навіть Брет не помітив, що кілька мутацій вислизнули від його уваги. Хану достатньо було поглянути на вираз обличчя лікаря Яна, щоб зрозуміти, що інфекція вразила й інші частини його тіла.

— Неможливо залишитися повністю неураженим інфекцією Нака, — пояснив лікар Ян. — Навіть великий Брет не може творити дива.

— Ви знаєте мого батька? — запитав Хан, розширивши очі від здивування.

— Важко знайти солдата, який би не чув про нього, — ледь чутно засміявся лікар Ян. — Хороша людина. Те, що з ним сталося, було трагедією. Я все ще вважаю, що Глобал Армі була надто жорстокою до нього.

Хан не знав подробиць відставки свого батька. Він був абсолютно не обізнаний з тим, як працювало вище керівництво Глобал Армі, а Брет ніколи не мав можливості або здатності описати це.

— Чи загрожує мана Нака моїм шансам стати магом? — запитав Хан, коли його занепокоєння посилилося.

— Зовсім ні, — швидко заспокоїв його лікар Ян. — Вона просто вплинула на твою природу. Твій статус Заплямованого пояснює цю статистику.

— Не могли б ви пояснити їх мені? — запитав Хан, і лікар Ян кинув на нього холодний погляд, який змусив його згадати слово «сер».

— Проблема в стихії, — пояснив лікар Ян, побачивши, що Хан опустив голову. — Елемент хаосу майже неможливо знайти у людей, але він дуже поширений серед Наків. Твій статус Зіпсованого також пояснює, чому твоє нормальне тіло змогло злитися з органічним ядром А-рівня без будь-якої спеціальної підготовки.

Хан раптом згадав слова Люка про сумісність органічних мана-ядер, і в його голові з’явилася холодна думка.

Його мана-ядро належало Наку, але його тіло не заперечувало проти трансплантації. Його батько також не сперечався щодо процедури. Причина цих деталей тепер здавалася очевидною, але Хан не хотів її розуміти.

«Цього не може бути» — думав Хан, коли в його очах спалахували картини його постійного кошмару.

— Мені потрібно провести більше тестів, щоб підтвердити що-небудь, — продовжив лікар Ян. — Але мана Нака могла передати тобі деякі аспекти цього чужорідного виду. Моя машина може тестувати тільки людські здібності, тому вона не може дати точної статистики для тебе.

— Ви натякаєте, що я Нак, сер? — запитав Хан, і в його голосі просочилися нотки холоду.

Лікар Ян не помітив зміни в його тоні і продовжив пояснення: «Ти — повноцінна людина. У тебе є лише певні мутації, через які мої інструменти не працюють, оскільки ти став схожим на той вид».

Хан не відповів. Пояснення лікаря Яна його не задовольнило. Наки були його прокляттям протягом одинадцяти років, але тепер він виявив, що має схожість з цим видом. Його настрій ніколи не був гіршим.

Хан повернувся, щоб піти. Він хотів деякий час побути на самоті. Це відкриття перевернуло його світ з ніг на голову, але лікар Ян зупинив його ще до того, як він дійшов до дверей.

— Я ще маю пояснити, як відбувається наповнення, — оголосив лікар Ян, і Хан вирішив придушити жахливі почуття, що переповнювали його свідомість, поки що, щоб почути ці вчення.

— Мана заповнює все тіло Наків, — пояснив лікар Ян. — Це рівень наповненості, який виходить за межі ста відсотків. Ти повинен прагнути до цього, але я впевнений, що скоро ти про все це дізнаєшся.

— Я можу йти, сер? — запитав Хан.

Лікар Ян бачив, що з Ханом щось не так, і йому не треба було багато зусиль, щоб зрозуміти причину його поганого настрою.

Хан пережив Другий Удар. Цілком природно, що його почуття до Наків були неприємними, і дізнатися про схожість з цим видом не було ідеальним рішенням.

Звичайно, лікар Ян не знав про нічні кошмари Хана, тому недооцінив інтенсивність цих почуттів. Він не зробив нічого, щоб підбадьорити Хана, і незабаром його рука вказала на двері.

— І останнє, — сказав лікар Ян, перш ніж Хан встиг вийти з кімнати. — Ти не перша людина з елементом хаосу. В армії з тобою не будуть погано поводитися, але я не можу сказати того ж про інших солдатів.

«Ще краще» — вигукнув Хан, перш ніж проігнорувати це питання.

Хан знав, що нічого не може вдіяти зі своєю ситуацією, але не міг вирішити, як до неї ставитися. Йому довелося побути на самоті та повільно прийняти це відкриття.

Лікар Ян не завадив Хану вийти з кімнати. Останній вийшов з медичного відсіку, навіть не озирнувшись на навколишнє середовище. Він продовжував йти, поки не знайшов лавку, встановлену на узбіччі вулиці.

«Я не зовсім Нак, — сказав собі Хан, сидячи на лавці. — Я схожий на цей вид лише в деяких аспектах. Моя стихія і моє мана-ядро лише інструменти. Б’юся об заклад, що я буду використовувати заклинання, призначені для людей».

Хан намагався підняти свій бойовий дух. Він глибоко образився на Наків, тож мусив знайти вихід з цього міркування, щоб не ненавидіти себе.

«Хто знає? — подумав Хан. — Можливо, ці мутації навіть підуть мені на користь. Моя наповненість вже на десяти відсотках. Це не може бути поганим початком».

Кілька дітей зібралися навколо Хана, поки він залишався зануреним у свої думки. Четверо хлопців віком від шістнадцяти до сімнадцяти років помітили його одяг і вирішили оточити лавку.

— Гей, ти! — несподівано вигукнув хлопець, що стояв перед Ханом. — Ми побилися об заклад. Мої друзі думають, що ти з Нетрів, але я хочу вірити, що ти просто не любиш митися.

Хан подивився на чотирьох хлопців, але незабаром знову опустив голову. Він пройшов через подібні ситуації в Нетрях, і не мав наміру підживлювати їх у свій перший день у Глобальній армії.

— Поглянь на його волосся, — сказав один з хлопців позаду Хана. — У нього є кілька блакитних пасом. Це не може бути проста фарба.

— Невже ми знайшли Заплямованого з першого разу? — запитав інший хлопчик. — Тоді він, мабуть, з Нетрів. Плати!

— Він ще не підтвердив це! — поскаржився перший хлопчик.

— Та годі тобі, — засміявся четвертий. — В Ілако не було інфекції вже багато століть. Тільки в Нетрях немає обладнання, щоб боротися з нею.

— Другий Удар також стався у Нетрях, — додав хлопчик, що стояв позаду Хана.

— Гей, ти! — знову крикнув перший хлопчик, присідаючи до Хана. — Я до тебе звертаюся! Ти з Нетрів чи з Ілако?

Хан продовжував ігнорувати їх, але перший хлопчик врешті-решт схопив його за волосся і змусив підняти голову.

— Ти справді не вмієш давати людям спокій, — прошепотів Хан.

— Я хочу отримати відповідь... — закричав перший хлопчик, але Хан встромив пальці йому в очі, перш ніж він встиг закінчити свою фразу.

— Що ти робиш?! — запитав хлопчик за лавкою і спробував схопити його, але Хан швидко підвівся і збив осліплого хлопця на землю.

Хлопчик, що стояв поруч з Ханом, спробував підійти до нього збоку, але той виставив руку вперед, щоб заблокувати йому зір.

Хлопець нахилив голову, щоб побачити, що відбувається за рукою, але гострий біль раптово заповнив усе його тіло. Його супутники закрили роти, коли побачили цю сцену. Хан скористався цією нагодою, щоб вдарити його ногою в пах.