Вільні дні в таборі зазвичай були щасливим періодом, навіть якщо з’являлися завдання. Проте вибух Джорджа зіпсував настрій усім рекрутам, яким не пощастило стати свідками цієї події.
Хан з усіх сил намагався побачити позитивний бік ситуації. Він знав, що його попередні слова зуміли змінити думку Пола, але Джордж все одно нагадав йому про все, що сталося на Істроні. На додаток, хлопець показав, що його звичайна весела поведінка була лише маскою, яка прикривала його справжні почуття.
Джорджу вдалося обдурити та Хана. Той знав, що з його другом не все гаразд, але не очікував, що проблеми будуть настільки глибокими.
«Ще кілька хвилин тому я так радів за Ліізу, — проклинав подумки Хан. — Ну ж бо, світе! Дозволь мені насолоджуватися моїм першим разом хоча б тиждень!»
Згадка про час, проведений з дівчиною, трохи підбадьорила його. Зрештою, Хан вже зіткнувся зі своїми спогадами про Істрон. Він ще не прийняв їх повністю, але зараз перебував у відносно хорошому становищі, тим більше, що в його житті з’явилася Лііза.
Але проблема залишалася. Джордж був у поганому стані, і Хан нічим не міг йому допомогти. Він був єдиним у таборі, хто міг поговорити з травмованим рекрутом, оскільки вони мали спільні трагічні спогади, але біль був дивною емоцією, з якою важко зіткнутися. Те, що спрацювало для Хана, ймовірно, не спрацює для Джорджа.
— Ти молодець, — пролунав голос Вероніки позаду Хана, коли він почув шум, спричинений розсувними металевими дверима. — Джорджу пощастило мати такого друга, як ти.
— Ти ж його бачила, — Хан повернувся до дівчини з безпорадним виразом обличчя. — Ти б назвала це везінням?
Посмішка Вероніки перетворилася на складний вираз обличчя, коли вона почула слова Хана. Вона й гадки не мала, що Джордж несе в собі стільки горя. Теми, про які йшлося під час його спалаху з Полом, встигли навіть її занепокоїти.
Хан відчув потребу негайно летіти назад у гори, але він змусив себе зайти в будівлю. Вероніка мовчки пішла за ним, і незабаром погляди всіх рекрутів зійшлися на них.
— Нумо прибирати, — наказав Хан рівним голосом, перш ніж нахилитися, щоб підняти з підлоги чашку.
— Ти не повинен цього робити, — оголосила Наталі з кінця коридору. — Ми спричинили цей безлад. Це наша робота — прибирати.
— Буде швидше, якщо всі допоможуть, — відповів Хан, перш ніж знову нахилитися, щоб підняти ще одну чашку, що лежала на підлозі.
— Зупинись, — сказала Вероніка, швидко просуваючись перед ним і хапаючи його за зап’ястя. — Ми наполягаємо, так?
Хан помітив рішучість на обличчі Вероніки, перш ніж побачив, як інші рекрути кивнули та почали прибирати коридор. Зітхання незабаром вирвалося з його вуст, коли він зрозумів, що група не дозволить йому допомогти. Хан обмежився тим, що передав дівчині чашки та підвівся.
— Джорджу потрібно лише поспати, — пояснив Хан. — Я впевнений, що він прокинеться через годину або дві. Думаю, він також згадає все, що сталося, тож заспокой його.
У цей момент Хан повернувся, щоб піти до своєї кімнати, але Вероніка змусила його зупинитися, прошепотівши запитання нерішучим тоном: «Це правда?»
Хан повернувся, щоб поглянути на дівчину та її складний вираз обличчя, але швидко помітив, що інші рекрути мали схожі обличчя. Було ясно, що слова Джорджа змусили їх переглянути свої накази.
І неважливо, як сильно вони намагалися придушити свої думки. Рекрути врешті-решт зрозуміли, що Глобал Армі просить їх дозволити дітям і підліткам вмирати, і вибух Джорджа змусив їх зіткнутися з цим планом у всій його повноті. Вони не могли ігнорувати свої сумніви після того, як побачили, чим це може закінчитися.
— Що саме? — запитав Хан.
— Чи доведеться нам пройти через той самий біль, який зараз переживає Джордж? — Вероніка продовжувала, коли вагання в її очах посилилося.
— Наскільки чесним я маю бути?
— Чесно, наскільки це можливо, — благала Вероніка. — Не полегшуй нам завдання. Ми хочемо знати, чого очікувати.
Події на Істроні були відносно простими. Креди повстали, і багато рекрутів загинуло. Повстання було чистою і жорстокою помстою, яка мала на меті зруйнувати майбутнє Глобал Армі.
Натомість ситуація Нітіса була складнішою. Глобал Армі знала про мутації, але не могла передбачити, як вони вплинуть на фауну планети. Сама природа цих перетворень робила їх випадковими подіями, які часто призводили до нестабільних форм.
Неможливо було передбачити реальні наслідки цієї світової кризи. На всій планеті було багато сильних воїнів, але монстрів, безумовно, буде більше. Навіть з допомогою людей Ніколсам не вдасться перемогти.
Хан знав, що Ніколси піклуватимуться про своє молоде покоління, оскільки він передав цю інформацію Ліізі. Однак він не міг заспокоїти рекрутів через таємницю своїх стосунків і свого вчинку. Йому довелося дати їм переконливу брехню, але це далося йому легко, тим більше, що в основі її лежав реальний досвід.
— Це, мабуть, буде гірше, ніж Істрон, — сказав Хан. — Весь Нітіс зазнає величезних змін. Можливо, нам знадобляться тижні полювання, щоб повернути все до нормального стану. Самі лише битви призведуть до безлічі жертв.
Рекрути заніміли від того, з якою легкістю Хан міг описати ті події. Смерть звучала для нього майже нормально, коли він розповідав їм про неминучу кризу.
Беземоційне обличчя Хана було не єдиною причиною їхнього приголомшеного стану. Рекрути насправді відчували страх, коли думали про Нітіс у всій його повноті. Планета вміщувала лише близько сотні людей, але їм, ймовірно, потрібно було б допомогти в якомога більшій кількості полювань.
Думка про те, що доведеться провести цілі тижні в боях, змусила рекрутів втратити будь-яке бажання залишатися тут. Небезпека і, ймовірно, кривавий стан майбутніх полів битв також змушували їх відчувати певні сумніви щодо місії.
Проблема полягала навіть не в реальній небезпеці для деяких з них. Кілька рекрутів були достатньо впевнені у своїх силах, щоб не боятися монстрів. Проте, вони переживали за свій розум. Закінчити життя з важкими травмами, як у Джорджа, не було приємною перспективою.
— Щ... — вимовила Вероніка, перш ніж трохи завагалася і вирішила завершити своє запитання. — Що, на твою думку, нам слід робити?
Питання здивувало Хана. Він не міг вирішити, що краще для цих рекрутів, але й не хотів залишати їх у підвішеному стані, тому обрав правду.
— Після кризи ви не будете колишніми, — пояснив Хан. — Втекти від неї не так вже й погано, але зрештою ви зустрінете битву, від якої не зможете втекти. Я пропоную вам взагалі не залишатися в армії, якщо ви не хочете цього бачити.
У цей момент Хан обернувся. Його попередні слова збентежили всіх рекрутів, але це було нормально. Їм доведеться подумати про свій справжній характер і про те, як далеко вони готові зайти, щоб виконувати накази.
Переглянувши кілька меню, Хан за лічені секунди опечатав свою кімнату. Завдяки налаштуванням він навіть не чув шумів, що відбувалися ззовні.
Зрештою, Хан дочекався, коли йому принесуть їжу. Він міг би замовити її у своїй кімнаті, але рекрути все ще прибирали коридор, а він не хотів, щоб випадковий солдат дізнався про вечірку.
Минали години, проведені в медитації, виконанні одинадцятої ментальної вправи та розгляданні рухів Божественного Женця. Спогади, пробуджені Джорджем, так і не з’явилися в ці хвилини, але він все одно відчував себе не на своєму місці.
Було дивно, коли до нього ставилися як до лідера після того, як він стільки брехав. Хан вже кілька разів допомагав своїм товаришам, але в ці моменти він завжди носив маску.
Хан також змушений був брехати Джорджу через проблеми, пов’язані з Ліізою. Вони навіть близько не були найкращими друзями, але після Істрона між ними встановився тісний зв’язок. Вони побудували цей зв’язок через кров і смерть, але їхні стосунки не могли вийти за рамки цього через щільний графік і таємниці, які Хан мусив зберігати, щоб зберегти своє щастя.
На щастя для Хана, тренування завжди змушували години плинути швидко, і ніч наставала миттєво, поки він залишався ізольованим у своїй кімнаті. Він припинив свої численні вправи лише для того, щоб замовити їжу перед закриттям їдальні, але вони відновлювалися, як тільки він набивав шлунок.
Незабаром настала його улюблена частина дня. Його телефон задзвонив, коли годинник пробив північ, і він без вагань вийшов зі своєї кімнати.
Після того, як він вийшов зі своєї кімнати, перед Ханом розгорнувся чистий коридор. Він побачив, як зникли бар’єри, чашки та рожева рідина, і мимоволі задоволено кивнув на прощання.
Коли він вийшов з будівлі, табір відчувався порожнім, але цієї тиші йому було недостатньо. Хан перетнув край майданчика і деякий час гуляв під чорним небом Нітіса, щоб очистити свої думки, аж поки поруч з ним не приземлилася біла фігура.
Сноу відчував, що настрій у Хана не найкращий, тож не став надто з ним гратися. Адунс все ще виконував раптові пікірування і різкі обертання в повітрі, але його темп був відносно повільним і дозволяв Хану не чіплятися за його шию під час польоту.
Орел миттю доставив Хана на рівне місце, і вигляд знайомої сплячої фігури змусив його посміхнутися так, як рекрути ніколи не бачили.
Далі
Том 2. Розділ 125 - Їзда
Вільні дні третього тижня перебування Хана на Нітісі були схожі на сон, один з тих хороших снів, які він ніколи не мав можливості пережити уві сні. За винятком вибуху Джорджа, цей період проходив чудово, оскільки він нічого не робив, окрім як тренувався і проводив дорогоцінний час з Ліізою. Джордж і Хан не розмовляли. Втім, жоден з них не відчував потреби говорити про те, що сталося через рожевий лікер. Вони навіть не часто бачилися, оскільки Хан проводив більшу частину часу у своїй кімнаті, коли перебував у таборі. Те ж саме відбувалося з Полом та іншими рекрутами. Незручні погляди, шанобливі кивки та пирхання досягали очей і вух Хана, коли він виходив зі своєї кімнати. Було зрозуміло, що більшість рекрутів і Пол ще не встигли забути цю брудну подію, але Хана це не дуже хвилювало. Ситуація не створювала для нього жодних проблем. Насправді Хан відчував зовсім протилежне. Рекрути й Пол бачили в ньому найстабільнішого і найдосвідченішого солдата в четвертій команді, тому вони просто дозволили йому робити те, що він хотів. Його допомога також буде життєво важливою в наступний період. На четвертому тижні інші люди нарешті наблизяться до гірського ланцюга, щоб приручити Адунсів, і Хан був необхідний для цього завдання. Капітан Ербер навіть вже підтвердила його позицію для програми навчання в інопланетних академіях, тож ніхто не наважувався турбувати його або ставити під сумнів його звички. Навчання Хана проходило гладко. У вільні дні йому не вдалося досягти чогось разючого, але він робив упевнені кроки вперед у всіх аспектах своїх здібностей. Стиль Блискавичного Демона потребував лише постійного повторення своїх технік для підвищення рівня майстерності, і Хан ніколи не пропускав цих тренувань. Щодня він виконував по кілька раундів усіх рухів, і його виконання залишалося бездоганним. Його успішна серія продовжувалася протягом усього вільного періоду. Хану ще треба було виконати одинадцяту ментальну вправу, але він з кожною спробою наближався до цього досягнення. Врешті-решт він перетне її та стане на крок ближче до заклинання Хвилі, і його очікування лише змушувало його працювати старанніше. Його медитації ніколи не стикалися з перешкодами. Його плоть боліла щоразу, коли мана намагалася вторгнутися в її тканину, але він не тікав від болю. Навпаки, Хан почав сприймати цю деталь як доказ того, що рівень його наповнення зростає. Його тренування з Божественним Женцем проходили повільно, але Хан не зважав на це. Він тільки-но познайомився з новим бойовим мистецтвом і навіть не покладався на повну концентрацію під час вправ. Він все ще викладався на повну, але його основна увага залишалася на інших програмах, оскільки вони закладали саму основу його сили. Прийде час повністю зосередитися на Божественному Женці, але Хан вважав за краще стабілізувати й вдосконалити те, що вважав за необхідне для своєї ситуації. Бойове мистецтво, яке він не міг розгорнути місяцями, явно не відповідало його стандартам. Спокійна повага в таборі та постійне покращення робили Хана щасливим, але ніщо не могло зрівнятися з почуттями, які він відчував, коли був з Ліізою. Було просто нереально, наскільки сильним був потяг між ними, і ця емоція з часом ставала все сильнішою. Хан був щиро здивований, побачивши, що стриманість Ліізи майже зникає, коли вони залишаються наодинці. Дівчина часто стрибала на нього, щоб розпочати інтимні моменти, які завжди закінчувалися станом, який пара навчилася сприймати як нормальний. Дует завжди закінчував тим, що вони лежали поруч або один на одному. Лііза часто спала або відпочивала на грудях Хана після закінчення їхніх інтимних сеансів, і задоволений вираз, який ніколи не сходив з її обличчя, давав Хану впевненість у тому, що він здатен догодити їй. На додаток, вони нічого не приховували одне від одного, навіть специфічні розмови, які стосувалися незручних тем, тож вони постійно дізнавалися більше один про одного. Їхні почуття посилювалися, коли вони ставали ближчими. Хан не знав, як пояснити цю подію. Він лише знав, що не міг ясно мислити, коли Лііза була поруч. Його розум міг зосередитися лише на ній, і йому потрібні були всі його душевні сили, щоб відірватися від неї. Здавалося, що їхні стосунки перетворюються на залежність, але це був шлях кохання Ніколса. — Це ж завтра, так? — запитала Лііза трохи роздратованим голосом, вмощуючись на грудях Хана. — Взагалі-то, сьогодні, — посміхнувся Хан, стискаючи руки на оголеному тілі Ліізи. — Нам потрібно знайти нове місце, де ми зможемо бути разом. Все стане занадто ризикованим, як тільки інші отримають доступ до Адунсів. Почався четвертий тиждень перебування Хана на Нітісі. Вони з Ліізою побачилися близько опівночі й вже проводили разом п’ять годин на рівнинній ділянці в горах. Зазвичай дует залишався в такому положенні, коли Лііза спала над ним, до обіду, але того дня Хану довелося повернутися до табору набагато раніше. Рекрутам потрібен був хтось, хто б керував ними під час випробування на приручення. — Останнім часом я втрачаю лік часу, — сказала Лііза солодким голосом. — Я починаю використовувати наші зустрічі, щоб зрозуміти, який сьогодні день. — Ця людина зводить тебе з розуму, — дражнився Хан. — Ти обрав собі в дівчину Ніколс, — прошепотіла Лііза, нахиляючи голову, щоб припасти ротом до шиї Хана. — Тепер тобі доведеться мати справу з наслідками. Хан не втримався і запустив руку у волосся Ліізи. Він супроводжував рухи її голови та занурився у холодні відчуття, що розлилися по його шиї, і слабкий сміх вирвався з його рота, коли він відчув відтінок болю, що досягав його розуму. — Не кусай, — засміявся Хан. — Залишиться слід. — Іншим людям потрібне нагадування про те, що ти зайнятий, — пирхнула Лііза, піднімаючи голову і дивлячись Хану прямо в очі. — Ця Вероніка явно поклала на тебе око. — Ти вже хочеш заволодіти мною? — насміхався Хан, розвертаючи Ліізу і ніжно кладучи її на землю, перш ніж лягти на неї. — Хтось ревнує. — Ти навіть не уявляєш, — благальним голосом поскаржилася Лііза, обхопивши ногами талію Хана, щоб притягнути його ближче. — Ненавиджу, що не можу відкрито назвати тебе моїм. — Одного дня, можливо, — прошепотів Хан, перш ніж припасти до її губ. М’які та гучні стогони пролунали по ділянці в горах, коли пара знову занурилася в інтимні моменти. Деякі з цих голосів навіть відлунювали через гірський ланцюг. Вони змусили Адунсів, що були поблизу, відповісти криками, які Хан і Лііза не змогли почути. Світ зник, коли вони подивилися одне одному в очі. Їхній потяг сягав нових вершин щоразу, коли вони додавали до своїх стосунків інтимний момент. Здавалося, ці емоції не мали меж, і вони зливалися з їхніми відчуттями, щоб покращити їхній спільний досвід. Коли минуло трохи більше години, на телефоні Хана пролунав сигнал тривоги. На той час пара все ще була занурена в інтимний момент, і Хан, і Лііза голосно проклинали один одного, коли почули будильник. Хан поставив перший будильник трохи раніше встановленого терміну, щоб переконатися, що зможе як слід попрощатися зі своєю дівчиною, коли його час вийде, тому він проігнорував шум, оскільки залишався зосередженим на Ліізі. Проте обидва розуміли, що треба поспішати. Через двадцять хвилин обидва повернулися назад у своєму одязі. — Я вже маю на думці місце для нових зустрічей, — пояснила Лііза, підтягуючи Хана ближче до свого обличчя. — Я дам тобі знати через Сноу. — Поговоримо про академії наступного разу, — оголосив Хан після швидкого поцілунку. — Мені справді треба бігти. — Іди, іди, — хихикнула Лііза. — Не забудь приділити увагу Вероніці. Ця дівчина тільки й чекає нагоди, щоб накинутися на тебе. — Я ледве встигаю за однією Ніколс, яка так робить, — дражнився Хан. — Так і має бути, — посміхнулася Лііза, перш ніж знову притягти Хана, щоб залишити довгий поцілунок на його губах. — Йди зараз, поки я знову не стрибнула на тебе. Хан розсміявся, але виконав її наказ. Його дівчина дійсно стрибнула б на нього знову. Це був би не перший раз, коли вона відкладала їхню розлуку. Хан стрибнув на Сноу, який чекав на нього по краях рівнини, і поспішив назад до табору. Він прибув за двадцять хвилин до офіційної зустрічі, але рекрути з двох класів вже зібралися біля центру майданчика. — Сподіваюся, ви не переймете його звички, коли отримаєте своїх Адунсів, — вигукнув Пол, дивлячись на Сноу, що розгортав крила і приземлявся прямо за рядами рекрутів. — Хан був настільки люб’язний, що поділився з нами своїми знаннями, — продовжив Пол. — Пам’ятайте, чого він вас навчив, і йдіть за Уґу. Ми вирушимо, як тільки прибуде посланець Ніколсів. Рекрути розійшлися і рушили в інший бік табору, не забуваючи кидати погляди на хлопця, який так і не зліз зі свого Адунса. — Джордже, — зітхнув Хан, побачивши свого друга, що проїжджав поруч із ним. — Що таке? — запитав Джордж, показуючи широку посмішку. — Ти хвилюєшся за мене? — Зовсім ні, — чесно пояснив Хан. — Ти маєш найвищі шанси отримати Адунса. Всі інші зазнають невдачі, якщо ти його не отримаєш. — Я все одно можу загинути під час першого ж польоту, — засміявся Джордж. — Ти кажеш, що це виглядає дуже просто, але я знаю, що тобі знадобився певний час, щоб звикнути до цього. — Льотний досвід, кажеш, — подумав Хан, в той час, як багато рекрутів почули цю розмову і зупинилися, щоб оглянути його. Хан хотів повернутися до рекрутів, але раптом у небі з’явилася чорна фігура і видала гучний крик. Це був посланник, і Хан скористався нагодою, щоб запропонувати допомогу своєму другові. — Сідай, — наказав Хан. — Я покажу тобі, як літати. Джордж та інші рекрути заніміли від такої пропозиції, але Хан говорив цілком серйозно. На Сноу було достатньо місця для них обох. — Це несправедливо! — У тебе не повинно бути улюбленців серед рекрутів! — Поле, він намагається давати приватні уроки своєму другові! Група рекрутів з іншого класу поскаржилася, але Хан їх повністю проігнорував. Він навіть не подивився на командира загону, щоб перевірити, чи щось не так з його поведінкою. Звичайно, надання привілеїв другові не створило гарної сцени, але Хан не робив нічого поганого чи незаконного. Крім того, це допомогло б найперспективнішому рекруту в процесі та зробило б щось позитивне для його поганого психічного стану. — Не треба мене жаліти, — пояснив Джордж, простягаючи руку до руки Хана. — Це навіть близько не жалість, — відповів Хан, перш ніж дати кілька інструкцій. Джордж був майже готовий до польоту.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!