Усі вже приготувалися побачити смерть Пірса, адже поруч не було нікого, хто міг би врятувати йому життя.
Та раптом:
— Ей, придурку! Спробуй ухилитись від моєї ультра-секретної зброї!
Цей самовпевнений голос пролунав із протилежного боку поля бою. Хоча розлючений воїн із рапірою не почув слів, він відчув небезпеку ззаду — щось стрімко летіло йому в потилицю.
Він здивувався. Довелось зупинити свій удар рапірою, аби відбити невідомий об’єкт.
“Плюсь!”
Предмет розлетівся навпіл — і червона рідина облила йому голову.
— Що за... чортівня?!
Через своє положення, він не одразу побачив, що то було. Розмахуючи рапірою, він створив захисну сферу навколо себе та присів, аби більше не отримати “сюрпризів”. Озирнувшись — захолов.
Це був його ж солдат.
Хтось просто схопив ворога і кинув у нього, а той, не глянувши, розітнув бідолаху навпіл.
— Ха-ха! Злякався, курча?! — пролунала насмішкувата відповідь.
Гнів вирував у воїна з рапірою. Він підняв очі — і побачив фігуру в повному броньованому обладунку, з отвором лише для очей. У світлі заходу сонця той виглядав мов божество.
І цей незнайомець одразу кинувся вперед.
Його величезна двосічна сокира в руках здіймалась угору — і всі вороги, що стояли на стіні, полетіли вниз, наче скошені.
Мішенню був воїн із рапірою.
— Ти сам просишся на смерть, дурень! — глузливо кинув той, побачивши броню суперника.
Повна броня — це для кавалерії, а не для ближнього бою. Вона гальмує рухи, важка, незграбна. В очах ворога, цей «залізний дурник» був просто наївним ідіотом.
— Привітайся з Похмурим Жнецем!
Рапіра спалахнула полум’ям, і ворог зосередив усю енергію в одному уколі.
Швидко, мов блискавка, вона ринула вперед — це був повний удар воїна першої зірки. Він був упевнений, що вб’є “залізного” з першого разу.
Та броньований незнайомець навіть не ухилявся. Він біг із розправленими плечима, прямо під удар, мов дурень. Усі думали, що йому кінець.
— Ха-ха, йому не вижити!
Але…
“Тіньк!”
Спалах іскор.
Сміх зник. Усмішка застигла.
Сокира, яка до того волочилась позаду, раптом з’явилась спереду — і вдарила прямо в кінчик рапіри.
— Що... як?! — ворог був приголомшений.
“Вдарити по кінчику рапіри, коли ми обидва рухаємось?.. Це рівень бога війни! Диявол, він грався зі мною!”
У нього не було шансів відступити.
“БУМ!”
Рапіра розлетілась на друзки. Сила удару була настільки велика, що рука ворога майже вибухнула. Вени роздуло, шкіра лопнула, він втратив контроль.
Шум битви раптово зупинився.
Усі — і чамбардці, і вороги — обернулись на звук.
— Святі небеса! Щоб відбити рапіру з кінця — це яка має бути сила?!
Та це було ще не все.
Сокира в руках воїна перетворилась на тінь — настільки швидко вона рухалась, що жодне око не встигло за нею. Ворог лише встиг побачити, як вона летить йому в талію — його хотіли розрубати навпіл.
— Чорт!..
Він у відчаї вистрибнув угору, спробувавши уникнути удару.
Він піднявся на п’ять футів — майже злетів.
Але…
Сокира пішла за ним у повітря!
Неможливо ухилитися.
“Сіііііі!” — звук, ніби рвуть тканину.
Сокира розсікла ворога з паху до маківки. Він ще не встиг зрозуміти, що сталося, коли приземлився.
Він ще намагався простягнути руку. Його обличчя — мертве.
Цей рух був закликом смерті.
Раптом —
На тілі з’явилась кривава тріщина.
Він глянув униз, не вірячи.
Не встиг і зойкнути.
Кров забила фонтаном. Тіло розділилось навпіл. Кишки, органи, мозок — усе вивалилось назовні.
Цей славетний воїн першої зірки, який менше ніж 5 хвилин тому вбивав оборонців як мух — був мертвий. Остаточно.
