Наступні дні були одними з найважчих і наймонотонніших у житті Джейка, але водночас і найкориснішими та найзмістовнішими.
Вони вставали до світанку, а потім тренувалися з ранку до вечора, з короткими перервами на воду та їжу. Ранок зазвичай був присвячений фізичному зміцненню, тоді як друга половина дня була присвячена практиці поводження зі зброєю та іншим технікам рукопашного бою.
Лютекс не брехав їм, і для кожного з рекрута дійсно була розроблена індивідуальна програма. І найменше, що можна було сказати, так це те, що він мав справжній дар визначати точку зламу раба.
Після того, як розбавлену мірмідійську кров було випито, починалося навчання, а разом з ним і його наслідки. Ті, хто здавався під час першого тренування, одразу ж бачили, як падав рівень їхньої фізичної підготовки, наче вони цілий день пролежали в ліжку. Всі їхні зусилля за день були зведені нанівець просто через коротку хвилину розслабленості.
І навпаки, ті, хто наполегливо тренувався до кінця, отримали більше, ніж просто користь від належних тренувань. Попри погану якість їжі, їхній фізичний стан покращився, а ті, хто викладався на повну, парадоксально краще відновлювалися після нічного сну, ніж ті, хто зневажав певні вправи.
Набагато важливіше, ніж тіло, мірмідійська кров була стимулом для зміцнення розуму. Змусити особистість розвиватися, щоб ніколи не падати духом перед лицем негараздів і труднощів. Мислення переможця.
Це було нелегко для всіх, і незабаром різниця між прогресом різних рекрутів стала очевидною для всіх. Особливо для тих, чиї рівні були схожими на початку.
Між Джейком та Еліасом дуже швидко виникла негласна дружба. Ці двоє бідолах були аномаліями серед інших білих рекрутів. Їхні фізичні тренування були схожі на покарання, якого не побажаєш найлютішому ворогові.
Штовхати, тягнути і підіймати тонни чавуну з самого ранку, бігати 60 км з 200 кг на спині, битися і тренуватися з товстим шарфом на обличчі, що заважав дихати — все було розраховане на те, щоб змусити їх здатися.
Лютекс швидко помітив, що їм не потрібен ні денний, ні нічний відпочинок, щоб відновитися після фізичної втоми, і тому подвоїв, а потім потроїв кількість тренувань за 24 години на шкоду часу їхнього сну.
Вплив крові був обмежений, так само як і кількість та якість їжі, але навіть попри це, Джейк та Еліас швидко набирали сили. Користь від крові була мінімальною, але безпосередньо відображалася на їхніх Етерних характеристиках.
Після тижня тренувань Джейк та Еліас набрали по 1 балу Етеру в Силі, Спритності, Життєздатності та Статурі, що було значною кількістю чистого Етеру. Що стосується їхнього Статусу Тіла, то Сила зросла на 3 бали, так само як і Життєздатність, що є ознакою високого метаболізму.
Статура порівняно знизилася, попри збільшення витривалості, що свідчить про недостатнє харчування. Швидкі цикли руйнування і регенерації клітин, пов'язані з тренуванням, вимагали високого споживання калорій і білків, які лудус не забезпечував. Їхній приріст Сили був лише наслідком адаптації нервової системи.
Навіть попри надзвичайну витривалість, стан їхнього здоров'я погіршувався, сухожилля і суглоби ставали дедалі болючішими, а м'язова маса танула. Вони вже не так добре відновлювалися. Типовий випадок перетренованості, який міг би призвести до травми, якби вони продовжували тренуватися в такому режимі.
Всупереч цьому, ні Джейк, ні Еліас не наважувалися скаржитися, надто боячись, що мірмідійська кров у них активізується і розцінить їхні скарги як визнання невдачі.
Через деякий час Джейк повірив, що зрозумів, як працює кров.
Позитивні емоції та настрої активізували кров так само як і негативні емоції, такі як страх, слабкість чи відчуття поразки. Принаймні, завдання, про яке йшлося, повинно було мати певне значення. Не можна було ослабнути ні на мить від лінощів, інакше таке життя було б нестерпним.
Обговоривши це з Сі, він відчув, що людина, яка може свідомо контролювати свої емоції, можливо, може стати сильнішою, нічого не роблячи. Такий собі переможний стан духу навіть у поразці.
Лютекс підтвердив, що це можливо. Дуже позитивні та впевнені в собі мірмідійські діти швидко перевершували своїх однолітків. Тому знатні сім'ї з раннього віку прищеплювали своїм нащадкам надзвичайну зарозумілість, постійно нагадуючи їм, наскільки вони виняткові.
Але був один виняток. Дуелі між двома мірмідійцями або людьми, що спожили кров. У цьому випадку завжди був переможець. І кров переможця, за визначенням, завжди домінувала над переможеним, поглинаючи його силу. Вважати себе неймовірним, коли ти таким не був, могло призвести до болісного повернення до реальності.
У другій половині дня вони вчилися поводитися зі зброєю на свій вибір, проводячи більшу частину часу на практиці, відпрацьовуючи послідовності, яких їх навчив Лютекс. Після уроку дня вони тренувалися, б'ючи по дерев'яних жердинах (палус) або по інших рекрутах.
Еліас був тренувальним партнером Джейка, і вони швидко звикли битися один з одним. Маючи здоровий глузд, вони підтримували дуже командне ставлення, не намагаючись перемогти один одного в дружніх дуелях.
Для ефективних тренувань їм потрібен був суперник такого ж рівня, і просити битися проти Лютекса було абсолютно не прийнятним варіантом. Поразка одного з них порушила б цей баланс. Таким чином, обидва могли без проблем компенсувати свої бойові недоліки.
Так було не завжди і не для всіх. Багато рекрутів були поранені або переможені в цих дружніх боях, а сутички між «помаранчевими» і «червоними» були особливо жорстокими.
Кайл кілька разів зазнавав поразки, але також кілька разів мстився у відповідь, зумівши зберегти статус-кво в обмін на кілька синців. Не кожен міг би зробити те ж саме.
Єрод і Ламін були двома бичами Лудусу для рекрутів. Ці двоє Гравців отримували зловмисну насолоду протягом перших днів, розбиваючи на порох тих небагатьох учасників, які мали погану ідею тренуватися разом з ними. Спочатку це дало їм значний заряд Етеру, але відтоді ніхто не хотів практикувати з ними вивчені рухи.
Вони намагалися змусити їх до дуелей, але Гектор, третій номер Лудуса, поклав край їхнім витівкам, змусивши їх тренуватися з ним усю другу половину дня. Після цього обидва найманці стали набагато спокійнішими і стриманішими.
Лу Янь тренувалася під наглядом Хаза, і це було, м'яко кажучи, помітно. Гладіатор ділився з нею своєю їжею, гарантуючи їй розкішний і збалансований раціон, на превеликий жаль для інших рекрутів.
Прогрес молодої жінки також вражав, її техніка змінювалася і розвивалася з шаленою швидкістю. Часом Джейк загадувався над питанням, чи був він повним ідіотом, чи Лютекс була поганим вчителем. У будь-якому випадку, реальність була прямо перед його очима. Вона вчилася швидше, ніж вони.
Час від часу Джейк помічав Сервія Кассія, який спостерігав за їхніми заняттями зі свого балкона. Чоловік середніх років справляв враження безтурботного, але не було сумнівів, що він уважно все вивчає. Жодна подія, що відбувалася в Лудусі, не залишалася поза його увагою. Ну, майже.
Його дружина — чиє ім'я він дізнався від Кріса, контрабандиста, було Ліцинія — була такою ж мінливою, як і її поведінка, що змушувала його підозрювати. Вона теж час від часу з'являлася на балконі, щоб подражнити гладіаторів.
Час від часу вона просила гладіатора зайти до неї в кімнату, і ніхто не наважувався запитати щасливчика, що сталося, коли він повертався. Здебільшого вони поверталися горді, як павичі, із задоволеною посмішкою на обличчі.
Пріск заплющував очі на дивацтва дружини Кассія, як і інші гладіатори та охоронці. Джейк сумнівався, що її чоловік не знав про ці неодноразові перелюбства, але цілком очевидно, що він не заперечував. Дивна пара, дуже розпусна.
Після тижня тренувань близько 50% рабів в той чи інший момент зупинялися в навчанні, відокремлюючи зерно від полови.
Це був також день, коли їм мали присвоїти тимчасовий ранг, а з ним і можливість кинути виклик гладіатору чи рекруту вищого рангу. Для Джейка це означало більше їжі.
На дерев'яній дошці біля входу до кантини було чітко вказано, на які ресурси вони мають право відповідно до свого рангу. Тож він точно знав, якого мінімального рангу йому потрібно досягти, щоб мати змогу достатньо поїсти і нарешті відновити свої сили.
Він мав увійти до десятки найкращих новобранців, щоб мати право на дієту, подібну до дієти професійних гладіаторів у лудусі, без обмежень на крохмаль і бобові. Він повинен був перемогти справжнього гладіатора, щоб отримати право на менш розбавлену або якіснішу мірмідійську кров.
Найголовніше, він отримає свою першу зарплату. Це дозволило б йому використати кишенькові гроші, щоб звернутися за допомогою до Кріса, контрабандиста. Йому потрібна була інформація.
Далі
Том 2. Розділ 100 - Тимчасовий Ранг
Увечері 7-го дня тренувань Пріск, холоднокровний і хвацький у своїх обладунках, покликав їх зібратися на головній арені. Він тримав у руках пожовклий пергаментний аркуш, на якому був написаний тимчасовий ранг рекрутів. Від цього залежало, чи зможуть вони нарешті отримати достатньо їжі сьогодні ввечері та в наступні дні. Напруга була відчутною. Не всі раби страждали фізично так само як Джейк та інші Гравці, яким через їхні показники доводилося проходити більш інтенсивні тренування. Причина була очевидна: всі вони їли однакову їжу, але дехто тренувався інтенсивніше. Деяким рабам навіть вдалося набрати трохи м'язів. Рівень тестостерону та гормонів росту у тросгенців зашкалював, що на Землі вважалося б допінгом. Наперекір інтенсивності тренувань, слабшим вдавалося прогресувати, оскільки порції їжі були адаптовані до їхнього профілю. Наслідком цього було те, що найслабші мали здоровий блиск, тоді як найсильніші, здавалося, були на межі, важкі темні кола під очима, шкіра й кістки. Ось чому цей рейтинг був таким важливим. Якщо вони не отримають бажаного місця, їм доведеться вибивати його у когось іншого. — Доброго вечора, новобранці. Сподіваюся, тренування проходять добре. До вашого першого бою в Колізеї залишилося менш як вісьм тижнів, тож не розслабляйтеся... Кульгавий гладіатор знав, як їх підбадьорити. Половина рабів дивилися на нього так, ніби щомиті могли вдарити його в обличчя. Задоволений їхнім виразом обличчя, він оголосив довгоочікуваний рейтинг. — Ранг 497: Ліркам! Ніхто не з'явився. Бідолаха вже три дні лежав у лазареті після невдало виконаної вправи з важкою атлетикою, яка серйозно пошкодила йому поперекові хребці. — Ранг 496: ...! Знову ніхто не відповів, як і наступні рядові. Всі вони були поранені в той чи інший час. Лише після 477-го рангу було оголошено останнього рекрута. Слід зазначити, що за межами 100-го рангу останній не мав ніякого значення. Усім цим рекрутам платили по одній срібній монеті на тиждень, не рахуючи щоденної порції розведеної крові. Від 51-го до 100-го рангу платня подвоювалася, тобто дві срібні монети. Їжа також була трохи ряснішою, час від часу давали м'ясо або рибу. Від 21 до 50 рангу — три срібняки. І, нарешті, 5 срібних монет для рангів від 11 до 20. Більшість Білих отримували попередні рейтинги вище 100 найкращих. Жовті часто потрапляли до топ-100, а Помаранчеві — до топ-50. Червоних було 18, 16 з них входили до топ-20. Двоє інших були поранені Єродом і Ламіном у дружніх сутичках, що стало непростимою втратою для їхнього прогресу. Кайл отримав 16-й ранг. Його показники Етеру були не дуже високими, деякі Помаранчеві гравці перевершували його, але його виступ був оцінений тренером Гектором як відмінний. Він усвідомлював, що може втратити своє місце, але це не мало значення. Зрештою, рекрут або гладіатор, якому кинули виклик і який зазнав поразки, не обмінювався своїм званням з тим, хто програв. Переможений просто опускався на одну сходинку в рейтингу, а переможець займав свою колишню позицію. Оскільки гладіатор міг отримати виклик лише один раз на день, він був упевнений, що залишиться в топ-50, навіть якщо він і всі, хто стоїть вище нього, будуть переможені. Звичайно, це було неможливо. Щодо першої десятки, то 10-й і 9-й були невідомі батальйонам. Це були корінні тросгенці з Інтелектом, що ледь перевищував інтелект горили, але з неабиякою жорстокістю і бойовими навичками. Це були воїни, що потрапили в полон під час останньої військової кампанії на Півночі, яких Гектор привіз із сусіднього до міста Геліодаса, де проходили інші торги. Еліас отримав 8-й ранг, а Джейк — 7-й. Перші 10 мали необмежений доступ до крохмалю та овочів, але, перш за все, вони отримували незрівнянну платню. За 10-е місце платили 10 срібних монет, а за кожне наступне — на 10 монет більше, аж до першого рангу, заробітна плата якого досягала 100 срібних монет або 1 золоту монету. Варто зазначити, що професійним гладіаторам з тавром Сервія Кассія від 100 до 108 також платили по 1 золотій монеті, що свідчить про те, що найкращим з рекрутів не було чому заздрити. Мія, худорлява жінка, яка ні з ким не розмовляє, посіла 6-й ранг, а Ґ'юґо, Гравець, який дружить з усіма, — 5 місце. Лу Іфен був 4-м, Єрод — 3-м, а Ламін — 2-м. Нарешті, Лу Янь передбачувано опинилася на верхній сходинці п'єдесталу пошани. Джейк був у чудовому настрої. Сьогодні він наївся досхочу. З його швидкістю травлення і метаболізмом він нарешті зможе почати величезний набір м'язової маси. Справжнє питання полягало в тому, чи буде він спочивати на лаврах сьогодні, чи кине виклик іншому гладіатору. Між професійними гладіаторами справді існувала різниця. Мірмідійська кров, яку отримували рекрути, була розведена у певній кількості води у співвідношенні 1:200. Гладіаторам же давали кров, розведену щонайменше у співвідношенні 1:100. Так вони теоретично прогресували вдвічі швидше. Найкращим 51-100 давали кров, розведену до 2:100, найкращим 21-50 — 3:100, а потім 5:100 для 11-20 рангів. Від 10-го до найвищого рангу чистота крові значно зростала, поки вона не стала чистою на 1-му місці. Привілей вибору суперника завжди надавався від останнього до першого в рейтингу. Останній, про якого йшлося, сором'язливо опустив очі, коли Пріск запитав його, чи не бажає він кинути комусь виклик, і його німа відповідь була більш ніж зрозумілою. Оскільки ранги за межами першої сотні рекрутів не мали суттєвої різниці, окрім престижу, коли можна було сказати, що ти не такий вже й поганий, більшість відмовлялися битися. Зрештою, якщо ти не був упевнений, що переможеш 99-го, то краще цього не робити. Принаймні так міркували дурні. Трохи розумніші обирали собі за мету та перемагали всіх без винятку супротивників, які стояли вище за них, і в перемозі над якими були впевнені, що можуть перемогти. Зрештою, одна-єдина перемога над рівним за силою супротивником була кращою за цілий день тренувань. Цей щоденний виклик був їхньою єдиною законною можливістю зіткнутися з кимось. Потім почалися перші поєдинки, кожен з яких використовував дерев'яну зброю, з якою вони познайомилися за останній тиждень. Пріск виступав у ролі рефері, і тріск його батога по піску сигналізував про початок і кінець поєдинку. Перші бої відбувалися між Білими рекрутами, і це було жалюгідне видовище. Джейк не раз відвертався, це видовище було нестерпним. Двоє рекрутів з сумнівним почуттям самозбереження нокаутували один одного, відмовившись від будь-якої оборони, двоє інших кинули зброю після кількох обмінів, і рукопашна сутичка закінчилася запеклою боротьбою на землі, яка більше нагадувала зустріч двох геїв, що святкують своє возз'єднання після довгої розлуки. Комусь це могло сподобатися, але Джейк не був одним з них. З іншого боку, рівень фізичної підготовки рекрутів, які перебували внизу рейтингу, був досить поганим. Після хвилини-двох кружляння в паніці, ці двоє рекрутів часто пихкали, хиталися, наче після доброї гульні, і зрештою починали задихатися. Зрештою, сотенному вдалося втриматися на місці, що свідчило про те, що між білими та жовтими був певний розрив. Принаймні, цей зберіг спокій і не справляв враження відчайдушного. Після своєї перемоги він кинув виклик 96-му і виграв. Запити на виклик слідували один за одним, оскільки бої ставали все більш технічними і запеклими, особливо під час перехідних поєдинків у рейтингу, де позиція гарантувала більше ресурсів. Кайл отримав виклик своєю чергою від 24-го і після тривалої боротьби програв поєдинок, відкотившись на 25-те місце. Той, хто переміг його, був з Помаранчевої групи, під командуванням Крони. Його показники Етеру були набагато кращими, але техніка не дотягувала до Червоних. Тому поразка Плейбоя була цілком нормальною. Всупереч тому, що Джейк і Еліас були в групі Білих, ніхто не кинув їм виклик. У 3-річної дитини, яка тренується з колиски, не було жодних шансів перемогти дорослого спортсмена, який вперше тримав у руках зброю. Між ними була непрохідна прірва. Для порівняння, Мія і Ґ'юґо зазнали по одному виклику, але зуміли зберегти своє звання. Мія мала чудову Спритність і віртуозну вправність з кинджалом. Можна було б здивуватися, чим вона займалася в житті до того, як потрапила на B842. Ґ'юґо був повільнішим, але його Сила була високою. Можливо, найвища серед присутніх Гравців. Він вирішив прийняти стиль Самнітів, озброївшись великим щитом і важким мечем, що більше відповідало його стилю. Еліас вирішив не битися тієї ночі. Джейк був упевнений, що колишній пожежник може перемогти одного з професійних гладіаторів лудуса, але у нього, звичайно, були свої причини. Настала черга Джейка битися, і його погляд на мить затримався на одному гладіаторі. Він знайшов свою ціль.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!