Новий розпорядок дня

Тоді Джейк прийняв рішення. Він буде копіювати кожен крок свого Тіньового Провідника до самого кінця. Це буде важко, йому буде нудно, можливо, він захоче здатися, але це був старий Джейк. Більшість людей, які здаються, завжди будуть атаковані сумнівами та невпевненістю.

Сумніви — потужна річ. Вони захищають вас від дурних помилок, запобігають сліпій довірі та неправильним судженням. Однак вони також є вашим найлютішим ворогом, оскільки живляться страхом і заниженою самооцінкою.

Люди з надмірною вагою мріють схуднути, але не досягають успіху або здаються на півдорозі. Невігластво, неправильний вибір дієти могли бути причиною цих невдач, але відчай був спусковим гачком, який змушував їх відмовитися. А що було найкращим паливом для відчаю? Сумніви в собі.

З Оракулом ви були впевнені, що дотримуєтеся найдосконалішої програми схуднення. Вона була персоналізованою і, звісно ж, приведе до успіху, якщо її дотримуватися. Популярні дієтичні тренди були привабливими, але якщо негайні переваги не були настільки хорошими, як ви собі уявляли, ваша сила волі руйнувалася.

У психології існує кілька механізмів, які роблять частоту зривів такою високою. Наприклад, відмовки «я зайшов так далеко, тож можу і закінчити» та «продаж свого майбутнього». Вони працювали в тандемі.

У хвилину слабкості ви з'їдаєте один шматок піци, потім два і, нарешті, всю піцу. Але нічого страшного, бо «завтра ти все надолужиш».

Ставлення заперечення також було класичним. «Один раз можна», «я не потовстішаю від одного морозива». Такого роду заперечення.

Оракул запобігав цим невдачам. Тому що він завжди мав рацію. Якщо ти діяв інакше, ніж твій Тіньовий Провідник, ти помилявся. Це робило тебе відповідальним за свої невдачі.

Але для того, щоб це спрацювало, потрібно було мати хоча б цю крихту віри у свій браслет. Джейк саме це і збирався зробити.

Тіньовий привид рушив, і він слухняно пішов за ним. Варто було лише поглянути на нього, щоб зрозуміти, наскільки поганою була його фізична підготовка.

Ця опора була довгим тунелем без кінця. Джейк міг лише дивитися вгору на невблаганну тінь, яка постійно рухалася вперед, ніби нічого не відбувалося.

Через невідомий проміжок часу він впав на тротуар. Перед ним був величезний фітнес-центр. Найбільший у Новому Парижі. У ньому було все, що тільки можна було побажати.

Басейн довжиною 50 метрів, тренажерний зал, спеціальні кімнати для танців, бойових мистецтв, йоги та програм з корекції фігури. Обладнання було на найвищому рівні, і був широкий спектр занять на вибір. У наступні дні це місце стане для нього другою домівкою.

Джейк вже втомився, але Оракула це не хвилювало. Він взяв із собою спортивну сумку, тож у нього було все необхідне для тренувань. Спеціальні напої, гейнери, добавки — він був готовий.

Спортсменів і спортсменок тут було багато. Рівень фізичної підготовки також був досить високим. Такі креветки, як він, зустрічалися нечасто. Якби не маса волосся і двотижнева борода, він би почувався невпевнено у своїй мужності.

[Завдання: Зробіть собі модну стрижку і поголіться!]

[Нагорода: Ви більше не будете схожі на жебрака.]

[Рівень повноважень: +0.1%]

— ...

— Ші... Це твоя робота? Так?! — звинуватив її «жебрак» з убитим горем обличчям. Він був з тих людей, які ображаються за найменші образи.

[Це не я. Яке мені діло до твоєї волохатості?] — з презирством відповіла вона.

— Тоді чому здатність Коуча запропонувала цю місію саме зараз, а не сьогодні вранці, коли я ходив за покупками?

[Тому, що це було б марно. Місія з'явилася тому, що вона викликає у тебе дискомфорт. Якби вона давала всі твої майбутні місії відразу, який  був би сенс? Ти б навіть не зрозумів, навіщо їх виконувати.]

— Гаразд... Я зрозумів, але я зроблю це завтра. А зараз я весь спітнів.

[Як побажаєте, господарю. А тепер продовжуйте тренування.]

— …

У цьому фітнес-центрі справді була перукарня. Йому просто треба було запланувати її відвідини перед тренуванням наступного дня.

Після цього він провів найгірший день відтоді, як його двоюрідні брати насміхалися з нього на різдвяній сімейній вечері, де зібралися всі Вілдерти.

Імітуючи Тіньового Провідника, він качав залізо, розтягувався, робив високоінтенсивні інтервальні тренування, знову розтягувався і так далі. Парадоксально, але це не було настільки «важко», що він не міг продовжувати вправи. Саме в цьому й полягала проблема.

Шлях знав свою справу. Обтяження були досить легкими, перерви між вправами достатньо довгими. Однак було багато речей, які він відкривав для себе вперше. Бойовий канат, скакалка для стрибків, метання гирі, тренування на рухливість та рівновагу, якісь дивні техніки йоги й дихання.

Було також багато фізіологічних рухів, таких як удари кулаками, ногами, перекочування та лазіння. Загалом, це було добре продумане тренування, в якому не було пропущено жодної деталі.

У якийсь момент Джейк перестав замислюватися над логікою всіх цих дивних вправ. Він постійно ловив на собі глузливі погляди інших адептів спортзалу, але йому було байдуже. Він був надто зосереджений на своєму завданні.

Як не дивно, він був не єдиним, хто виконував вправи, які здавалися йому безглуздими. Кожна людина торувала свій власний шлях, і в результаті ненормальна поведінка ставала чимось на кшталт нової норми.

Коли він прийшов додому, його тіло ботаніка було смертельно втомлене. Його енергія була витрачена, і, попри відсутність м'язової скутості та болю, він відчував себе так, ніби по його тілу проїхався бульдозер.

Джейк прийняв заслужений душ, перш ніж перейти до наступного етапу. Наступне випробування виявилося анітрохи не легшим. Насправді воно могло бути ще важчим.

Невеличке нагадування: Джейк мав 1 бал за вміння Кулінарії, тоді як середньостатистична людина має 4 бали. Приготувати макарони або рис було нормально, але все інше виходило далеко за межі його компетенції. Йому доводилося зосереджуватися і дуже уважно стежити за рухами Тіньового Провідника.

Він не знав, за яким рецептом слідує. Його кулінарний талант був майже відсутній з двох простих причин: не було інтересу і не було вправності. Він не дуже добре володів руками, і кілька його подруг могли б це підтвердити...

Коли нудьга охоплювала його навіть під час найінтимнішого акту, можна було легко уявити, яке паскудне обличчя він зараз корчить.

Ну, він ридав. Нарізав цибулю та часник.

Тіньовий Провідник демонстрував дивовижні навички володіння ножем, нарізаючи овочі на великій швидкості. Поки він з усіх сил намагався наслідувати свого дивовижного двійника, страва набувала форми. Це було просте рагу з великими шматками курячого м'яса і різноманітним набором овочів.

Зовсім не та апетитна страва, про яку він мріяв. Проте не було жодних сумнівів, що з неї вийде збалансована здорова їжа. Аромат, що доносився з каструлі, стимулював і спокушав його органи чуття. Це рагу було сповнене обіцянок.

Несподіваним відкриттям стало те, що кулінарія охоплює багато субнавичок. Потрібна гостра спостережливість, здатність розрізняти різні запахи та звуки, що виникають при приготуванні їжі. Хороший контроль, майстерне володіння ножем, знання кожного кухонного інструменту, знання рецептів — все це було частиною однієї головної навички, визнаної Системою.

Джейк не мав жодного уявлення, як Оракул підраховував остаточний результат, та це й не мало значення. Але він знав, що його Тіньовий Провідник не задовольнявся тим, що просто вихвалявся. Він хотів, щоб Джейк емоційно поринув у процес приготування їжі.

Коли Провідник, здавалося, був нерухомий, але насправді просто витав над рагу, Джейк відчував це. Це не було безглуздою імітацією. Справжній подвиг полягав у тому, щоб досягти такого ж способу мислення, який був у Тіні під час приготування їжі. Це був надзвичайно зосереджений стан. Якби Джейк не знав його краще, він би подумав, що той пішов ва-банк у покері, маючи лише жалюгідну пару двійок.

Приблизно через годину, тушкуючи на середньому вогні, і попри безліч помилок, Джейк приготував найкращу страву у своєму житті. Навіть Кранч облизував губи та пускав слину над каструлею. Кіт і людина дивилися один на одного, як два смертельні вороги, але Кранч недовго пам'ятав, чия рука його годує.

Джейк не був егоїстом (принаймні щодо кота), тож дістав дві тарілки й наклав щедрі порції для обох. Щоправда, він не міг накидатися на їжу, як йому заманеться. Шлях все ще був активним. Кількість їжі контролювалася, нічого не залишалося на волю випадку.

Їжа виявилася смачною. Але задоволення, якого він очікував, не прийшло. На додаток, він навіть не міг спокійно поїсти. Щоб покращити його інтелект, Оракул вигадав для нього багато ігор для розуму, які він не міг пропустити.

Це були прості рутинні дії: чистити зуби, писати та їсти протилежною рукою, читати догори ногами, зосереджуватися на теперішньому моменті або вивчати знання, пов'язані з виживанням. Однак, коли він практикував все це, це негативно позначалося на його мозку.

Засинаючи, Джейк хотів померти та ніколи не прокидатися. Він ледве пережив свій перший день. Проте він знав, що наступні місяці будуть тільки гіршими, а не кращими.

Тому наступного ранку Джейк прокинувся вчасно, і його життя знову перетворилося на пекло.