Господарю приснився кошмар. Йому приснилося, що він прив'язаний до ліжка чи операційного столу. Він чітко відчував своє тіло, але не міг поворухнутися.
Світло піднялося, туман розвіявся. Він побачив міріади вогнів і міріади людей, що проносилися повз нього. Там були прадавні люди з широкими рукавами; там були важко озброєні західні середньовічні воїни; на східних жінках були сабо; або вікторіанські джентльмени з тростинами. Крім того, було багато людей у дивних костюмах і з дивними обличчями невідомого походження, немов дивовижно перемішаний сувій, що застряг у його світі. Якби він дивився ліворуч чи праворуч, то в будь-якому напрямку був би нескінченний простір.
Зрозумівши, що це був сон, він одразу ж прокинувся. Годинник у кабінеті показував, що він проспав вісім годин і був готовий вставати.
У кімнаті Вцілілого не було чутно жодного звуку. Ні схлипувань, ні криків, тож він вирішив, що Вцілілого поки немає.
Він неквапливо вмився, трохи почитав книжку, кілька разів зіграв у пінг-понг біля стіни, аж раптом почув стукіт у двері.
Це був стукіт не з Білої кімнати, це був стукіт у двері його вітальні.
Щелепа Господаря впала на підлогу, коли він повільно підійшов, щоб відчинити двері. За дверима стояли двоє людей, дорослі чоловіки, одягнені в дещо брудну готельну уніформу.
Ці двоє, мабуть, були Вцілілими. Ніхто інший сюди б не прийшов, але вони на диво не зчинили галасу в номері, не стали на коліна надворі, щоб помолитися Богу чи ще щось, вони постукали в його двері, наче до сусідів у гості!
Один з них сказав:
— Вітаю, мене звати Дзі Вей, я... той, хто вже помер.
— Я знаю… — Господар спантеличено кивнув головою.
— Ми вийшли з тієї білої кімнати та пішли в коридор, де було багато дверей... І тут з'явилися сходи, якими ми піднялися нагору.
Другий також простягнув руку господареві:
— Мене звати Фан Юань. Це моя… — Він звично доторкнувся до своєї кишені. — А, я не взяв із собою візитку.
— Ти не можеш більше користуватися нею, — сказав Господар. — Твоє минуле життя зникло. Ти мертвий.
— Я розумію. — Фан Юань подивився на Дзі Вея. — Дзі Вей щойно розповів мені. Він сказав, що чув про цей феномен воскресіння, а також розповів мені деякі пов'язані з ним чутки. Спочатку ми збиралися чекати на тебе у білій кімнаті, але ти так і не з'явився, тож ми вирішили вийти та знайти тебе.
— Ви чули про мене? — Господар був вражений.
В оточенні аромату кави та чаю Дзі Вей розповів про свій досвід відвідування офлайн-вечірки, пов'язаної з сайтом, і про те, як він познайомився з Вцілілими «до того, як переродився».
Господар намагався пригадати. Він туманно пригадував дослідника і сирену, бо вони обоє пліч-о-пліч увійшли в один світ, і це справило на нього глибоке враження. Що ж до чоловіків, які народжували, та ув'язненої дівиці, то про них він зовсім нічого не пам'ятав. Він зустрічав незліченну кількість дівчат з трагічним досвідом, а також багато чудових чоловічих створінь, здатних народжувати.
— Дивно, як дивно, — сказав Господар, майже сам до себе. — Нічого подібного раніше не було... Простір-час не влаштований по прямій лінії, точніше, в моєму випадку — по прямій, але не між нами. Ваші історії не є послідовними, тому що кожен з Вцілілих з іншого всесвіту... Між вами не повинно бути зв'язку, тому що ваші життя не пов'язані між собою. Єдиним перетином між вами є цей просторовий розлом. Але вас може прийняти той самий новий світ, так, ніби ви всі мали бути в одному світі, до того, як ваше життя розділилося…
Сказавши це, Господар, ніби наведений на нові думки власними словами, зупинився і мовчки опустився на диван.
Дзі Вей подивився на Фан Юаня, що сидів поруч.
— А як же ми з ним? Хіба ми не повинні були бути в одному світі, і тепер, коли ми померли, у нас просто з'явилася можливість перенестися в інше місце?
— Можливо це й справді так, — сказав Фан Юань. — Я справді відчував, що не належу до того світу. Ну... Я не можу пояснити це відчуття. Ніби все, що відбувалося раніше, було чиєюсь чужою історією…
Почувши його слова, Господар кивнув.
— Кожен з Вцілілих має цей феномен — відчуття відірваності від минулого досвіду.
— То пан Фан більше не розглядає мене як здобич? — посміхнувся Дзі Вей.
— Звісно, що ні, — сказав Фан Юань. — Перед смертю я сказав, що ми друзі.
— Які саме стосунки були між вами раніше? — Господар підняв очі.
— Напружені стосунки, так чи інакше. — Дзі Вей потер лоб. У нього було неясне враження, що перед смертю вбивця випустив йому кулю в голову, але тепер на лобі та потилиці не було жодної подряпини.
Як і в інших випадках, Господар дозволив їм залишитися, і вони могли вільно користуватися будь-якими зручностями. Але сам Господар притих, він не був таким енергійним, як раніше, і менше розмовляв та ставив запитання.
Поки один із Вцілілих дивився DVD, а інший сидів на високій драбині, вибираючи літературу для читання на верхній полиці, Господар повернувся до своєї спальні й витягнув з шафи товстий фотоальбом. В альбомі були не лише фотографії, але й невеличкі записки, листи, листівки, жетони тощо. Їх залишили йому деякі з численних людей, що він зустрів.
Він не пам'ятав, хто всі ці люди. Коли він подивився на ці предмети, це підтвердило їхнє реальне існування, і Господар зміг продовжити те, про що щойно думав.
Можливо, Вцілілі прийшли не тому, що померли, а тому, що були покликані в інші світи. Можливо, вони мали б належати до світу за їхніми дверима, а насправді народилися не в тому часі та просторі.
Просторовий розлом, наче застібка, з'єднав те, що було розділене, воєдино.
Деякі з Вцілілих неодноразово цікавилися, хто такий Господар і чому він тут. Для самого Господаря його життя було таким же природним, як і для інших. Він рідко замислювався над тим, «чому я тут», як це часто роблять люди.
Зараз, як ніколи раніше, Господар відчував, що його життя не було чимось само собою зрозумілим.
Воно було функціональним, він існував завдяки якомусь явищу чи потребі.
***
Одного разу Господар і двоє його гостей кілька разів по черзі грали на танцювальному килимі, а коли робили перерву, гості розповідали один одному про те, що сталося в минулому.
Господар був приголомшений, почувши про пережите Фан Юанем. Він вказав кудись на книжкову полицю.
— Ти просто, просто як в тих романах... У таких романах головний герой, як правило, президент або щось подібне, який робить речі, вчинки через атмосферу неврозу, йому подобається все контролювати, і особливо любить примушувати іншого героя... Це такий вид роман.
Фан Юань уважно обміркував цей опис.
— Здається, це дуже нездоровий роман.
— Ти теж був таким нездоровим. — Дзі Вей пройшов повз нього.
Господар сів навпроти Фан Юаня.
— Ти згадував раніше, що тобі було важко відчувати емоції інших людей?
— Так. Звісно, це не так вже й погано. Я ж не робот. Це просто... як би це сказати? У мене завжди було це «оголене почуття».
— Завжди?
— Так. Ви сказали мені, що Вцілілий приходить сюди з відчуттям втрати свого попереднього життя. Хоча він пам'ятає, що сталося, пам'ятає радість і горе, він не відчуває до них особливої прихильності. Це те, що сталося зі мною. У мене було сильне відчуття відчуженості, коли я жив у світі до переродження. Я зміг пристосуватися до суспільства, тому що я, як і всі, хотів жити краще. Мені не залишалося нічого, окрім як бути фальшивим у своїй кар’єрі та грати в ігри. У мене все ще є емоційний інтелект, але після того, як я став кращим за більшість людей, я перестав перейматися тим, що думають інші, і просто знайшов спосіб отримати все, що хотів.
— Хіба ти не дбаєш про почуття інших?
— Так, я можу. Насправді я можу навіть зараз. — Він подивився на Дзі Вея, що стояв біля книжкової полиці. — З тією лише різницею, що моя мета змінилася. Наприклад, з Дзі Веєм у мене був якийсь мимовільний інтерес, а потім, після того, як щось сталося, я більше не відчував до нього такого інтересу, але подумав, що він був би хорошим другом. Ось так все змінилося. Я вирішив.
Господар пригадав поведінку Фан Юаня в житловій зоні в останні кілька днів. Він ніколи не був ввічливим з людьми й використовував все, що йому заманеться, зовсім не зважаючи на обережне ставлення інших Вцілілих. Щобільше, він зовсім не противився ділитися своїм минулим досвідом, будь то болючий передсмертний досвід або речі, які він робив, щоб знущатися з інших, він не приховував цього. Звичайній людині було б важко говорити про це.
Фан Юань був справді дуже особливим. Перед смертю у нього вже було відчуття відірваності від світу, в якому він перебував.
Це змусило Господаря ще більше відчути, що в майбутньому Вцілілі потраплять у правильне місце.
Можливо, вони прийшли сюди не через смерть, а для того, щоб зустрітися зі смертю.
— Ти ж не маєш на мене жодних планів, чи не так? — жартома запитав Господар.
Фан Юань на мить серйозно задумався.
— Фізичного потягу немає. Принаймні, не зараз.
— Зачекай! А що є й інші прагнення?
— Так. Я прагну сидіти тут і розмовляти. Це приємно.
Дзі Вей знайшов потрібну йому книгу і знову пройшов повз них:
— Нічого страшного. У нього такий своєрідний спосіб самовираження.
Раніше вважалося, що Дзі Вей більш ніж наполовину занурився у сферу наукових досліджень. Тепер він, вочевидь, поглинав знання набагато швидше, ніж Фан Юань. Він знаходив незліченні скарби у вітальні Господаря, наче це була маленька бібліотека, і проводив у ній цілі дні, занурений у вивчення.
Одного разу Господар занепокоївся, що він залишиться надовго і не піде. Його побоювання не справдилися. Дзі Вей знайшов свої двері раніше за Фан Юаня.
Того дня Господар ще спав, коли Дзі Вей розбудив його і сказав:
— Здається, я відчуваю це…
— Що? — Господар був розгубленим від сну.
Руки Дзі Вея трохи тремтіли від хвилювання, тому йому довелося міцно стиснути кулаки.
— Двері, мій світ, — сказав він. — Здається, я відчуваю, яким він буде.
Господар вийшов за ним у коридор, а Дзі Вей попрямував прямо до певних дверей.
— Світ, якого я хочу, не обов'язково має бути мальовничим чи багатим. Він буде ідеальним для мене, для таких людей, як я, щоб процвітати й робити те, що я хочу робити.
— Я чув, що ти науковець, який щось вивчає, — сказав Господар.
— Біофізику, — додав Дзі Вей. — Але мене не можна назвати вченим. Моє заплановане життя перервав Фан Юань, і я помер через його втручання... Але зараз я зовсім не звинувачую його.
— Не можу повірити, що ти його не звинувачуєш. Як великодушно.
— Ха, якби я не загинув, а просто отримав серйозну травму або щось подібне, я б звинуватив його. Зараз я просто зациклений на майбутньому.
Поки вони розмовляли, Фан Юань також прокинувся. Він спустився сходами та подивився на двері перед Дзі Веєм. Йому було цікаво, як вони виглядатимуть, коли їх відчинять.
— Готовий йти? — Господар підійшов і поплескав Дзі Вея по плечу.
— Дякую. Я відчуваю це. Зараз саме час.
— Бажаю тобі всього найкращого.
Коли двері відчинилися, ні Фан Юань, ні Господар не побачили нічого за дверима, перед їхніми очима було лише біле світло і хаос.
— Чи потрапить він у краще місце? — запитав Фан Юань.
Господар похитав головою.
— Зазвичай люди кажуть «у краще місце», коли втішають людину, яка помирає, з релігійними переконаннями. Світ за дверима не обов'язково має бути кращим, ніхто не знає, який він. Там може не бути птахів і квітів, і це може бути жорстокіший і небезпечніший світ, ніж той, в якому ми живемо. Можливо, з голодом, бідністю і хворобами, війною... але це також місце, де його життя розквітне, це місце, яке є кращим для нього.
Вони повернулися до вітальні, і Господар сказав:
— Через кілька днів ти теж знайдеш двері, в які захочеш увійти. Ти відчуєш це, коли прийде час.
Господар вже увійшов до вітальні, але Фан Юань не пішов за ним. Він стояв на сходах і озирався назад.
— Що сталося? — Господар повернувся до нього. — Не може бути. Відчуваєш це зараз?
— Ні, це не те. — Фан Юань вказав на кінець довгого коридору. — Як він став коротшим?
Початковий коридор був майже нескінченно довгим, з дверима, які тягнулися вдалину. Коли Вцілілі відчували двері, які кликали їх, вони природно йшли до дверей, і незалежно від того, наскільки далеко вони були, вони приходили до них без зусиль. Наче простір зруйнувався.
Тепер коридор, здавалося, закінчувався.
Далі
Розділ 10 - Чоловік з золотими очима
Дуже далеко була стіна. Стіна того ж кольору, що й навколишня місцевість, у найдальшому кінці того, що міг бачити нормальний людський зір. Вона була розмита, але це дійсно була стіна. — Коли ти... ти знайшов це... — Господар застиг. У цьому не було нічого жахливого, але мороз пробіг по спині. — Щойно помітив, — сказав Фан Юань. — Вчора я спеціально подивився в тому напрямку. Я дивувався, як я ніколи не бачив такого довгого коридору. Напевно, вчора цієї стіни ще не було. Господар хотів дійти до стіни, щоб побачити її, але не міг. Скільки б не йшов, скільки б дверей не минав, стіна в кінці все одно була дуже далеко. Тож він здався і вирішив трохи поспостерігати. Наступного дня стіна була ближче. Це Фан Юань сказав, що вона стала ближчою, а Господар поки що не бачив різниці. На третій день було те ж саме. Через тиждень стіна стала ще ближчою. Господар підійшов до неї, і цього разу він зміг підійти ближче, але так і не зміг стати перед нею. Фан Юань, напевно, не міг сказати, наскільки дивною була ситуація, тому він не панікував. Він щодня сидів за своїм столом у вітальні, читав і писав, при цьому виглядав як керівник, який все ще працює, без жодного натяку на те, що він мертвий. *** Через два тижні стіна все ще продовжувала наближатися. Одного дня у білій кімнаті знову з'явився Вцілілий. Так, не встиг Фан Юань піти, як з'явилася ще одна. Вона чесно залишалася в кімнаті, не плачучи, але коли Господар і Фан Юань відчинили двері, вона заплакала і вигукнула «ого». Пізніше вони дізналися причину. Дівчина була релігійною, і вчення, в яке вона вірила, говорило, що віряни після смерті потрапляють у країну чистої любові (ще один вираз, схожий на рай блаженства). За нею прийдуть посланці чистої любові. Вони стануть праворуч і ліворуч від неї, супроводжуватимуть її вперед, а звучатимуть і виглядатимуть так само як її найчарівніша пара. — ...пара? — Повернувшись до вітальні, Фан Юань з цікавістю подивився на дівчину, яка все ще ридала. Господар прошепотів: — Подекуди це ще називають «шипінг» або «шиперити». Це означає «пара закоханих». Не зважай, що тут з'являються люди з різних світів. Я бачив багато дивних культур і релігій. — А що таке «мое»? — Це любити щось конкретне, бути мотивованим думкою про це, бути особливо схвильованим цим, бути пристрасним, звертати на це увагу, навіть якщо це не має нічого спільного з виживанням чи роботою. — О, це те саме, що було у мене, коли я намагався щось зробити з Дзі Веєм. — Не в цьому сенсі… Вочевидь, Господар і Фан Юань не були улюбленою «парою» дівчини в житті, тож, побачивши їх, вона подумала, що її ненавидить Бог і вона може навіть потрапити до пекла. Вона загинула в результаті релігійної війни, переконавшись у правоті своїх поглядів у жорстокій суперечці. Пізніше її переслідували та неправдиво звинуватили в тому, що вона була злісною єретичкою. Єретики не будуть прийняті в країну чистої любові, а натомість потраплять на мінусові полюси (місце, схоже на пекло в їхній культурі), де душі грішників будуть мучитись лютим холодом і ніколи не знайдуть спокою. Минуло кілька днів, перш ніж дівчина по-справжньому повірила, що потрапила не в країну чистого кохання чи мінусових полюсів, а в місце, яке не має нічого спільного з її рідним світом. Коли вона мовчки читала книгу або дивилася DVD, Фан Юань часто сидів у кутку і дивився на неї. — Вона ж не повинна тебе цікавити, так? — Якось тихо запитав Господар. — Ні, — сказав Фан Юань. — Я зацікавлений у тобі. По спині Господаря пробігли мурашки, коли він подумав про те, в чому Дзі Вей звинувачував його раніше. — Поясни, будь ласка, логіку? Я не збираюся питати, що саме в мені тебе цікавить. Перш за все, чому ти цікавишся мною, але повинен стежити за нею? — Я подумав, що ти завжди так приймав Вцілілих, правда ж? Пояснюєш, направляєш, залишаєшся з ними на кілька днів, а потім відсилаєш геть. — Так воно і було. Щось не так? — Нічого особливого. Мені просто цікаво. Хіба тобі не нудно? — Ні, не нудьгую. Одного відправив, а будуть ще. — З усіма цими людьми, які приїжджають і від'їжджають, невже ніхто не сказав, що хоче залишитися з тобою? — Ха, звичайно, були. — Ці слова навіяли цікаві спогади, хоча Господар вже не зовсім пам'ятає імена тих людей. — Ті, хто сказав, що залишаться, були просто імпульсивними. Їм тут не місце і вони насправді не залишаться. За дверима — світ, який насправді належить їм. *** Дівчина прожила там три місяці, після чого також знайшла двері, до яких належала. Перед тим, як піти, вона обійняла кожного з двох чоловіків і зі сльозами на очах сказала: — Тепер я розумію, що справді потрапила в країну чистої любові. Ніхто ніколи раніше не говорив, що таке країна чистої любові, але тепер я розумію справжнє значення оракула. Божественні посланці не стануть тією парою, про яку я раніше думала, але... стануть новою парою, яка дуже допоможе мені. — Ми, ми не… — Господар намагався пояснити, не стільки для себе, скільки тому, що боявся, що дівчинка забере з собою на той світ цей фанатичний спосіб мислення про віру. Однак вона не дослухала його до кінця, як з радістю і нетерпінням побігла і вискочила у двері, а потім зникла у світлі. Фан Юань спостерігав за всім процесом збоку. Враховуючи Дзі Вея, це був другий раз, коли Фан Юань бачив, як Вцілілий йде. Повернувшись до вітальні, Господар сказав: — Згідно з наявними у мене записами, найдовше Вцілілі залишалися тут понад п'ять місяців. Хочеш побити цей рекорд? — О, я тут вже майже чотири місяці... — сказав Фан Юань і відкинувся на спинку дивана. — Ти все ще не відчуваєш приналежність до якихось дверей? — Ні. Насправді я можу піти й без них. — Що? — Я не піду, — тон Фан Юаня був більш рішучим, ніж раніше. — Я все обдумав. Я залишуся з тобою. — Як хочеш. Я багато разів це чув. — Господар скривив губи. — Що ж, добре, що ти погоджуєшся. Бо я вже все вирішив. Господар згадав, що перед від'їздом Дзі Вей сказав, що якщо Фан Юань щось вирішив, то це не зміниться через думку інших людей, тільки якщо він сам дійсно захоче змінитися. Однак, піти чи залишитися — це ніколи не було рішенням Вцілілого. Господар не сперечався з Фан Юанем, а лише гірко посміхався в глибині душі. Зараз люди кажуть це твердо, але одного дня вони покинуть цей маленький світ. Раптом він збагнув, що, здається, засмучений і розчарований. Очевидно, що розчаровуватися не було в чому, просто це було нормально, що ніхто не залишився. Фан Юань справді побив рекорд найдовшого перебування серед Вцілілих. Якби не було потреби, Господар не став би спеціально рахувати кількість днів. Так чи інакше, «час» тут не мав значення. Він міг лише приблизно записати, що Фан Юань прожив там майже шість місяців. Стіна в кінці коридору ставала все ближчою і ближчою. Щоразу, коли вона наближалася, страх Господаря зростав, наче його серце поступово стискалося все сильніше і сильніше. Здавалося, що щось у темряві надсилає повідомлення. Його близькість була б найжахливішою річчю у світі. Він гостро відчував якусь обмеженість. Він з'явився тут, жив тут, і справедливо знав багато знань, але він не був усезнавцем. Навіть Фан Юань міг лише здогадуватися, що стіна рухається, але Господар, з усім своїм здоровим глуздом і пам'яттю, не міг проаналізувати, чому стіна наближається. Щоразу, коли Фан Юань говорив про стіну, Господар відривався на інші теми. Він боявся зазирнути глибше і намагався приховати цей страх. Нарешті, одного разу, Фан Юань запитав прямо. — Ти боїшся стіни? Господар заперечив. — Я не боюся. Річ у тім, що це явище є дивним і безпрецедентним, і люди засмучені новими явищами. — Ти просто боїшся. Ти не хочеш це досліджувати, не хочеш про це говорити, і коли ти дивишся туди, у тебе страх в очах. Бачиш, навіть зараз, коли я говорю про стіну, ти стискаєш рота і напружуєш м'язи. Що це, як не страх? Не чекаючи на відповідь Господаря, Фан Юань продовжив: — Все гаразд. Навіть якщо це поганий знак, принаймні, я з тобою. — Ти дійсно незрозуміло впевнений… — Господар потягнув за підлокітник і хотів повернутися до вітальні. Фан Юань збирався сказати щось ще, коли той потягнув його за зап'ястя. У це важко повірити, але це був перший раз за останні пів року, коли вони мали прямий фізичний контакт. Господар озирнувся і зробив кілька кроків назад. Він не хотів забирати свою руку. Він був приголомшений виглядом Фан Юаня в цей момент. Фан Юань опустив голову і зберігав ту ж позу, що і раніше, як перевантажений мертвий комп'ютер, і йому знадобився деякий час, щоб прийти до тями. Коли він знову підняв голову, Господар потиснув йому руку і відступив, спіткнувшись. Очі Фан Юаня стали золотистими. Такими ж золотисто-карими, як у Господаря. — Хто ти… — Господар усім тілом притулився до поруччя сходів. Він не наважувався підійти до Фан Юаня, наче людина, яка стояла перед ним, була не Вцілілим, а стіною. Обличчя Фан Юаня застигло. Йому знадобилося кілька секунд, щоб спромогтися навіть на просту посмішку, наче воскова фігура повільно перетворювалася на людину. — Я пам'ятаю. — Він стояв на місці, але його очі почали озиратися навколо. — Я пам'ятаю... Якби я тільки обійняв тебе раніше. — Що? — Ні, ні. Було б чудово доторкнутися до тебе трохи раніше. Можливо, він відчув, що фраза була надто різкою, тому Фан Юань посміхнувся і збентежено опустив голову. Водянистий туман застелив золотисті очі й повільно сповз по щоках. Це був зовсім не вираз обличчя Фан Юаня. Він був дивною людиною з добрими здібностями до мислення, але з відсутністю емпатії. Холодною людиною, яка померла через помсту і забрала Дзі Вея лише до просторового розриву. Він ніколи не посміхався так, як зараз, і не проливав сліз. Нарешті погляд Фан Юаня зупинився спереду. Він дивився не на Господаря, а позаду нього. Слідуючи за поглядом Фан Юаня, Господар також повільно обернувся. Стіна, якої він потай боявся, тепер була зовсім поруч. В інший кінець коридору можна було йти нескінченно довго, але цей кінець коридору опинився з його боку. У стіні з'явилися двері. Червоне дерево, латунна ручка... точно такі ж, як і інші двері в коридорі. Руки Господаря затремтіли, коли він спробував відступити, але двері відчинилися самі собою. Слова, що відлетіли, образи, що перетворилися на крихти... велика кількість повідомлень та емоцій зійшлися в цунамі, яке миттєво накрило його.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!