Після смерті Вортігерна громадянська війна в Британії тимчасово припинилася.
Замок Камелот був добудований, вільні місця за круглим столом були заповнені, і король прийняв Гвіневру як королеву. Шлюб, звісно, був простою формальністю.
Король розповів Гвіневрі, що вона брехала про свою стать та приховувала її від громадськості, і Гвіневра прийняла цю таємницю, визнавши, що це було зроблено заради Британії.
Ні, краще сказати, що їй довелося змиритися з цим. Гвіневра була розумною жінкою. Вона знала, як важко доводилося працювати королю Артуру і скільки зусиль їй довелося докласти, щоб покласти край громадянській війні, і водночас вона глибоко обожнювала її від щирого серця.
По правді кажучи, вона обожнювала короля Артура протягом десяти років, відтоді як він витягнув меч вибору і вбив Мерзенного короля.
Маг не міг збагнути, що відчула королева, коли дізналася правду тієї ночі, коли закінчилися десять років її почуттів. Це було так, ніби в ту мить, коли вона отримала те, чого прагнула, їй сказали, що вона ніколи цього не отримає, і що все це було ілюзією, як сон.
Чи це була зрада і відчай, чи співчуття до страждань короля? Можливо, це була комбінація того й іншого.
Попри те, що Королева Гвіневра знала правду, вона поводилася як справжня королева і добре підтримувала короля.
Для неї шлюб, який всі так благословляли, був схожий на золоту клітку.
Король завжди хвилювався з цього приводу, часто висловлював занепокоєння, але королева просто говорила:
— Про що ти говориш про Артурія? Ти ж також не можеш бути щасливою як жінка, чи не так?
Король не мав іншого вибору, окрім як змусити себе прийняти добру волю королеви.
Хоча стосунки Короля і Королеви були тимчасовими і несправжніми, дружба, яка виникла між ними, була щирою. Ці довірливі стосунки зробили їх в очах інших людей щасливою, подружньою парою.
Приїзд королеви вдихнув нове життя в Камелот.
Сер Ланселот, прибуття якого з нетерпінням чекали протягом тривалого часу, нарешті приєднується до Круглого Столу.
Агравейн до останнього вагався, чи приєднуватися, але його вплив як іноземного сеньйора Франції був значним. Завдяки його посередницькій діяльності торгівля з континентом стала в кілька разів зручнішою.
Саме в цей період розквітла легенда про Круглий Стіл.
Коли війна з іноземними племенами вщухла, з'явилися внутрішні суперечки, які вирішували Лицарі Круглого Столу по всій країні.
Вони бачили один в одному суперників і готові були схрестити мечі, щоб випробувати один одного на міцність, якщо знайдуть найменший привід, але всі вони були чудовими особистостями, гідними наслідування.
Маг теж був зайнятий з лицарями, беручи участь у багатьох ризикованих пригодах.
Хоча це призвело до того, що він мав багато проблем з жінками, і йому доводилося щоразу серйозно вислуховувати догани від короля, я залишу ці подробиці в таємниці.
"Камелот Квітів", як його назвуть у майбутньому.
Насправді якою б спустошеною чи безлюдною не була Британія, лише Камелот завжди був сповнений посмішок і надії.
Люди вірили, що це сталося завдяки славі та величі короля Артура. Лицарі з гордістю хвалилися, вважаючи, що це плід їхньої важкої праці.
І тільки король був єдиним, хто відчував страждання, з болем, дивлячись на реальність.
Жодна квітка не може цвісти вічно.
Навіть коли світло Камелоту було живим і здоровим, Британія все ще поступово занепадала.
Маг повідомив королю, що таїнства, які залишилися на землі, - це не більше, ніж залишок.
— Отже... ти хочеш сказати, що земля не занепадає через іноземне вторгнення?
— Британія, це далека від материка країна, де таїнства планети почали зникати з початком західного календаря. Попри свою віддаленість, Британія все ще зберігає дух Епохи Богів. Цим пояснюється існування піктів, драконів, суккубів та мешканців Британії. Сама земля змінюється, і неврожаї триватимуть аж до зникнення корінного населення. У минулому єдиною областю з гарним врожаєм була територія навколо Камелоту, але навіть це процвітання, скоро закінчиться.
—......Ти хочеш, щоб ми знайшли новий спосіб виживання? Посадити імпортне насіння, прийняти чужу кров, змінити спосіб існування цього острова?
— Я просто кажу, що це один метод з двох можливих. І я буду грубим, але немає великої різниці, що ви виберете. Чи будете ви боротися до кінця, чи приймете чужі племена, кінцевий результат не зміниться.
На мить тінь, сповнена гіркоти, падає на обличчя Короля, наповнюючи його стражданням, але вона одразу ж повернула звичний вираз обличчя, що вселяє повагу та захоплення.
— У будь-якому випадку, що б ми не обрали, це займе час. Збережемо ми старі порядки чи змінимо їх, ми повинні зробити це тільки після того, як зупинимо вторгнення іноземних націй. Їх цікавить лише мародерство.
— Ти маєш рацію. Але, о, королю Артуре, невже ти справді думаєш, що у тебе є шанс на перемогу? Які шанси на те, що земля, на яку ти так сподівався, буде відроджена лише після того, як чужинці будуть витіснені назад?
— ....Звісно. Наразі поповнення запасів не передбачається. Значить, доведеться відбиватися тим, що є в запасі.
Рішення короля було прийнято в той самий час, коли іноземці знову почали вторгнення.
Навіть якщо іноземці втратили б Вортігерна, вони продовжували б атакувати.
Вортігерн був нічим іншим, як монстром, але ці іноземці були людьми. Іноземні вороги, які вторглися з людських причин, атакували з людською наполегливістю і людською одержимістю, були для британців значно складнішими ворогами, ніж Вортігерн.
З точки зору чисельності британці переважали.
Однак різниця в стандартах "перемоги" між тими, хто мав захищати свої землі, свою сім'ю, своє майно, і тими, хто прийшов грабувати, не маючи нічого, була надто великою.
—Варвари просто крадуть сільськогосподарські культури. Вони забирали все, що могли, а решту знищували і йшли геть. І так би вони робили вічно, знову і знову. Їхній спосіб боротьби надто відрізняється від нашого, де ми повинні захищати нашу землю, наші домівки і наш врожай. Ні, було б краще, якби вони тільки цим і займалися. Якби вони просто крали. Але варвари хочуть тут залишитися назавжди. Вони хочуть забрати цю землю, яку ми багато років обробляли, забрати її собі, не докладаючи жодних зусиль!
Якщо є щедрі землі, то тварини мають звичку збиратися там.
Зрештою, принцип, що стояв за діями чужинців, був "вижити". Іноземці теж шукали нові землі, щоб вижити.
Але тепер Британія не мала можливості приймати іммігрантів, а іноземці не мали можливості витрачати роки на обробку пустки.
І британці, і сакси знали, що вони вимруть за рік, якщо не матимуть землі для вирощування сільськогосподарських культур.
Співіснування неможливе.
Це була війна, яка повинна була тривати поки одна зі сторін повністю не вимре.
Крім того, цього разу ворогом були не лише іноземці. Фрагмент колишньої імперії також сприяв вторгненню.
Вони змовилися виснажити ресурси Британії, з допомогою іноземних племен. Щоб врешті-решт знову підкорити Британію своїй владі.
— Готуйте коней, ми знищимо всіх іноземних ворогів, які посміють ступити на землю Британії!
Хоча ситуація була досить поганою, вона була ще далека від катастрофи.
Вона сама вирушила на поле бою.
Фінальна стадія дванадцяти битв, в яких брав участь Король Артур.
Так почалася подорож до Пагорба Долі.
Не було жодного дня без військових нарад. Кожну ніч ми спали в таборі просто неба.
Той факт, що Король завжди стояв в авангарді, ймовірно, був знаком, який показував його рішучість.
Це була звичайна практика заходити в невеликі села, щоб зібрати людей, зброю і запаси продовольства, щоб забезпечити армію для битви за захист острова.
Було багато лицарів, які виступали проти того, щоб села висихали.
Для лицарів це була додаткова жертва і ганебний вчинок. Не було жодного лицаря, який би погодився це зробити, навіть знаючи, що якщо вони цього не зроблять, жертв буде набагато більше.
— В якому світі король пожертвував би власним народом, щоб протистояти варварам?
Вже було вирішено, куди переселяти селян, але ніяк не вдавалося зцілити серця людей, у яких відбирали рідні домівки. Багато солдатів країни виросли в таких самих селах.
— Це ті заходи, які допоможуть нам перемогти завтра. Я сподіваюся, що всі ви зможете витримати це, разом зі мною.
У цьому сенсі, напевно, не було лицаря, який вбив би стільки людей, як вона, і якого ненавиділо б стільки людей.
Однак фігура цієї людини, що біжить по полю бою, не була розгублена, чи відчувала сумнівів.
Навіть коли вона сидить на троні, то нітрохи не звузила очей від скорботи.
Вона вже знала про все це.
Маг показував їй цю сцену в день вибору. Король - не людина. Якщо у тебе є людські почуття, то ти не зможеш захистити людей.
Цю клятву вона суворо дотримується донині.
Вона розв'язувати всілякі проблеми і так старанно працювала над своїми політичними справами, що всі були шоковані до такої міри, що не могли вимовити ні слова.
Вона збалансувала країну без жодного відхилення, а злочинців карала без найменшої помилки.
Навіть у розпал битв з іншими народами вона ловила, а потім карала лордів, які були винуватцями в міжусобних війнах.
В очах воїнів вона, мабуть, виглядала більш холоднокровною, ніж попередній король Утер.
Ні, навіть більше, ніж сам Вортігерн.
Після невідомої кількості битв, що закінчилися перемогою під її командуванням, без жодного безладу чи хаосу, розрізнені племена були об'єднані разом і очолені нею.
— Король не розуміє людських сердець —
Пробурмотівши це, один з лицарів Круглого Столу залишив лави короля Артура.
Можливо, через те, що багато хто відчував подібну тривогу, ніхто не звинувачував цього лицаря.
У цій жахливій ситуації, коли всі перебували в стані зневіри та занепаду, чим досконалішою вона ставала як король, тим більше вони сумнівалися у власній правительці.
— Як може правити людьми той, хто не розуміє людських почуттів?
Деякі з найвідоміших лицарів повернулися на свої землі. Король прийняв їхній вибір як природний результат і зробив його частиною процесу управління державою, надавши їм достатньо автономії.
— І навіть якщо вони просто ховаються на своїй території, це теж можна використовувати. Під час бойових дій з іноземцями їх можна використовувати як приманку.
Таке судження ще більше налякало лицарів.
— Цей король використовує нас як пішаків на шахівниці.
— Саме так. Той король, який може впоратися з усім сам, не може думати про нас, як про рівних собі.
Король Лицарів, який колись був таким величним і прекрасним в очах лицарів, якого вони вважали своєю гордістю, став, таким чином, ізольованим.
Але це була тривіальна проблема, яка не стосувалася Короля.
Навіть якщо її будуть боятися і зраджувати, її серце не зміниться.
Боротьба з іноземцями ставала все більш напруженою, і, нарешті, ось-ось мала розпочатися вирішальна битва.
Переслідувані вороги, доведені до грані знищення, зібралися на пагорбі Бадон і пішли в останню атаку.
Лицарі були вражені чисельністю та напором іноземних загарбників, вони були охоплені страхом поразки.
Втім, це було лише хвилюванням лицарів.
Битва закінчилася перемогою Короля Артура.
В результаті, знищивши 40% ворожої армії, іноземні загарбники здалися і присягнулися не ступати на землю Британії, доки там перебуває король.
— Це був закономірний результат.
Минув рік відтоді, як вона покинула Камелот. Саме заради "цієї" перемоги вона планувала і втілювала всі свої військові тактики, приймала всі свої рішення.
Король стояв на пагорбі.
Вдалині лунали голоси солдатів, які святкували перемогу.
— Вітаю, король Артур! Я дивуюся вам знову і знову, у хорошому сенсі звісно. Ви перевершили мої очікування.
— Будь ласка, скажи це всім, Мерліне. Це не тільки моя перемога.
Вона відповіла, опираючись на священний меч і дивлячись на світлі обличчя радісного натовпу перед собою. Це, безумовно, була велика перемога, але її очі були позбавлені радості.
Країна, яка до цього часу перебувала в очікуванні знищення, таким чином отримала мить спокою.
Так закінчилася війна з надією на абсолютного героя.
Британія нарешті перетворювалася на мирну країну, про яку вона мріяла, коли вперше взяла в руки меч.
Розповідати про події, які відбулися після цього, дуже втомлює.
Вона розповіла секретарю, якому могла довіряти, таємницю острова і спробувала її розгадати.
Секретар порадив, що якщо острів втрачає свої таїнства, він повинен отримати аналогічне диво, і король прийняв цю пропозицію.
Так почалися пошуки Святого Грааля Круглим Столом, які згодом увійшли в легенди.
Багато лицарів вирушали на пошуки чаші і поверталися з порожніми руками.
Персіваль, який захоплювався королем Артуром більше, ніж будь-хто інший, загинув.
Галахад, якого звеличували як досконалого лицаря і юнака, який мав би стати наступним поколінням Круглого столу, зумів здобути Грааль. Однак він був настільки самовідданим, що повернув Грааль на небо, а потім і сам вознісся.
Камелот був сповнений скорботи, але це все ще була почесна скорбота.
Король Артур був на десятому і останньому році свого правління на троні Камелота.
Незаконний зв'язок Ланселота та Гвіневри було викрито.
◆
— Поговорімо про щось радісне і веселе. Що для тебе, лицарство Артурія?
— Чого це ти ні з того ні з сього?. Захищати свою честь; бути щитом свого народу; захищати життя свого сюзерена; не показувати страху на полі бою; не розмахувати мечем з особистого бажання чи жадібності, а використовувати його для захисту своєї батьківщини і своїх переконань – ось чому вчив мене Ектор. Чи не так?
Вона дивилася прямо в очі магу.
Навіть на цьому етапі свого життя вона все ще була відкрита до того, що говорили інші, приймаючи їхні пропозиції, все ще розмірковувала над ними, все ще займалася самоосвітою, що б зрозуміти чи не має недоліків в її власному розумі, не нехтувала саморозвитком, що б зрозуміти, чи є щось, чого не вистачає її серцю.
Ектор був надто хорошим учителем..
— Навіть лицарське благородство має свої відмінності. Хтось відповідає на ввічливість ввічливістю. Хтось карає зло понад усе. Хтось з гордістю захищає свою територію. Я думаю, що це залежить від переконань людини. Ні, я не маю жодної прив'язаності до цього, тому що я цього не відчуваю, але я можу це зрозуміти. Так само було і з ним. Для нього, як людини, кохання до королеви було найважливішим.
Вона дивилася на мага здивованими очима, і розсміялася, наче не могла більше цього терпіти.
Це був вираз, якого маг не бачила з часів її навчання, і він також відповідав її віку.
— Я не очікувала, що ти так турбуєшся про мене, я, мабуть, виглядала дуже пригніченою, щоб змусити тебе хвилюватися". "Але не хвилюйся. Я не звинувачую сера Ланселота і не ненавиджу його. Краще сказати, що мені його шкода. Через мій спотворений спосіб життя я позбавив цих двох людей щастя.
На самотньому обличчі з'явилися смуток і співчуття.
Вона була в жалобі. Померли лицарі Круглого Столу.
Агравейн, Ґарет, Ґахеріс – люди, які ніколи не повернуться. Ґавейн був поранений в бою з Ланселотом, потрапивши в пастку через свою неприязнь до нечестивців. Ланселот, який є ключем до цих подій, покинув Британію і зараз перебуває на батьківщині по той бік моря.
— Про лист до сера Ланселота ми поговоримо пізніше. Наразі ми повинні зайнятися проблемою Риму. Треба подумати над тим, як покатати тих хто нацьковував на нас саксів. Звісно, поки що ми мусимо подвоїти зусилля мечами.
Бачити цю посмішку справді було дуже важко.
Але водночас маг подумав, що хотів би далі бачити цю посмішку.
Це не було схоже на почуття, які може відчувати безвідповідальний син інкуба.
Маг зніяковів і, щоб приховати свою сором'язливість, сказав:
— Артур. Навіть якщо ти можеш робити все правильно, викладаєшся на повну, є речі, які закінчуються. Ніщо не триває вічно. Все рано чи пізно замінюється чимось новим. Тож не майбутнє треба оберігати.
— О, Боже! І що тепер? Ти сьогодні справді балакучий, як ніколи.
— Зі мною все гаразд. Важливим є процес, пройдений тобою до цього моменту, щоб щось врятувати. А результат завжди буде перекреслений новим результатом. Наступний король знищить справедливість попереднього короля, щоб відповідати власним інтересам. Нічого не залишиться.
— Навіть якщо ваше життя залишається незаплямованим до кінця, якщо ви пишаєтеся ним, якщо ви вірите, що маєте життя, яким варто хвалитися, якщо воно стане видатним для всіх, то це буде досягненням, зіркою, яка залишиться назавжди, доки існуватиме людська історія.
— З перспективи історії землі здається незначним, чи це була щира надія молодої дівчини, чи скромне рішення. Але для тих, хто живе в майбутньому, настане день, коли вони будуть виглядати як сяючі легенди.
— Хм. Мерліне? Як би це сказати? Мені більше не потрібні ні слава, ні пошана, ні щось подібне. У мене їх більш ніж достатньо.
— Нічого подібного! Те, що тобі нав'язали, – це не честь, і не слава. Це скоріше прокляття. Ти не отримуєш від цього нічого. Я говорю про ті речі, які дають "надію", тобто те, що дозволяє людям продовжувати творити добро. Те, що ви залишаєте після себе, – це дорогоцінну мрію, фантазію. Ти можеш назвати це романтикою.
— .....Пробач, я справді мало що в цьому розумію...
— Отже. Навіть якщо цей ідеал не може бути втілений за твого життя. Допоки ти тримаєш обітницю, яку дала колись, завжди знайдеться хтось, хто буде врятований нею.
Її ніжна усмішка змінилася поглядом, ніби вона побачила щось неймовірне.
Це справді велика ганьба.
Як для мага, який може говорити лише про образи та брехню, він сказав їй щось дуже близьке до істини.
Далі
Розділ 7 - Сер Ланселот
Коли ми повернулися до замку в моїх володіннях і зайшли до моїх покоїв, Королеву здолав сон. Нічого дивного. Її звинуватили в подружній зраді, привезли до віддаленого замку де вона була ув'язнена в холодній камері в очікуванні страти і нарешті була випущена на волю. Перебування в безпечному притулку зняло напругу, що накопичилася в її серці, і королева врешті-решт глибоко поринула в безпам'ятство. Доріжки сліз на її щоках свідчили про каяття. Смуток королеви був не від того, що її вигнали з Камелота, і не від того, що я вкрав її. А в тому, що вона зрадила Короля Артура. Сліди на її обличчі залишилися від постійних роздумів про короля, про те, як він, мабуть, страждає через наші з нею стосунки. Мої пошарпані пальці не могли навіть витерти її сльози. ...... Інші лицарі не могли знати, як сильно королева захоплювалася королем і як підтримувала його донині. Її оголосили зрадницею і невірною, вона зазнала ганьби, але її серце залишилося серцем чесної діви. Навіть тепер, коли вона бачила сни, вона, мабуть, продовжувала просити вибачення у короля. Стосунки між королем і королевою не були нормальними. Однак, це були стосунки, які вони прийняли як неминучі, як те, що було поза їхньою владою. Якби не було такого зловмисника, як я, король і королева продовжували б жити, зберігаючи свою таємницю. Не було б ніяких битв між лицарями Круглого Столу, і Камелот був би повернувся до своєї колишньої слави. — ...Ні, це було на краще. Це дійсно було на краще. Я сів на ліжко, все ще в шоломі та обладунках. Знаючи, в яких обставинах перебуває король, я був зобов'язаний хоча б з міркувань вірності залишатися в обладунках, поки експедиція в Рим не закінчиться і король не повернеться до Британії. Ця ніч обіцяє бути довгою. Поки Королева не прокинеться, я розмірковував над тим, що Королева розповіла мені про половину життя Короля. Кажуть, що кожен, кого обирали королем Британії, був наділений таємничою силою. Але ця сила поступово згасала, і попередній король, Утер, був останнім, хто був наділений такою надприродною силою. Король Утер боявся, що наступне покоління більше не матиме надприродного благословення Британського острова, тому він був змушений зробити щось заборонене: він створив дитину з власної крові та крові дракона. Маг Мерлін прийняв пропозицію короля Утера, знайшов найбільш підходящу матір для вмістища, яка змішала б два типи крові, і створив ідеального короля. Він зробив це заради порятунку Британії. У цьому побажанні не було ніякого злого умислу. Правильно, що король, який править королівством, бажає залишити по собі сильного спадкоємця. Дитина, народжена як втілення дракона, виявилася саме такою, на яку сподівалися король і маг. Однак з'явилися дві проблеми. По-перше, дитина була жіночої статі. По-друге, Моргана, дочка короля Утера, всупереч усім очікуванням, зберегла надприродну кров. Попри те, що вони були нащадками Британії, саме її молодша сестра отримала любов і надії свого батька – Моргана зненавиділа її за це і стала королевою-відьмою, яка все життя жадала помсти. Агравейн теж був убивцею, підісланим Морганою, а Мордред був... ні, я не скажу більше. Моргана – справді могутня правителька, дочка, яка зберегла надприродну силу, що, як вважалося, згасла разом з Утером. Вона була володаркою самого острова Британія, і як "Володарка Британського острова" вона мала більше прав на нього, ніж король Артур. Але вона була лише маленьким камінчиком на шляху Короля. Королева-відьма не змогла нічого зробити, щоб поранити серце Короля. Проблемою була стать дитини, яка народилася. В результаті її виховали як чоловіка. Тому що, щоб керувати такою кількістю територій і лицарів, вона повинна була діяти як чоловік. Лише попередній король Утер, її прийомний батько Ектор та маг знали, ким вона була насправді. Вона буквально вкрила себе залізом і запечатала правду на все життя. Про меч відбору я вже чув. На моїй батьківщині, по той бік моря, я чув багато пліток про короля Британії. Лицар, обраний магом Мерліном. Герой, який витягнув святий меч, якого ніхто не зміг витягнути. Серед відчаю в Британії був лише один промінь надії, який міг би перемогти іноземних загарбників. Як ще один лицар, я не міг не бути заінтригованим ним. Ні, я буду відвертим. Тоді я був молодий, сповнений запалу та впевненості. Я проводив час, вдаючи, що мене анітрохи не цікавить Король Лицарів з Британії, зарозуміло вважаючи, що цей Король Лицарів у Британії – нікчема, що тільки я один являюсь ідеальним лицарем. Однак, коли моя власна країна почала порівнювати мене з цим Королем Лицарем, мені це нарешті набридло, я розлютився і вирішив оцінити цю так звану легенду на власні очі. Або, можливо, це було за Божим керівництвом. Я зустрів короля в розпал битви, як тільки висадився на берег Британії. Лицар з тілом, яке можна було б назвати хіба що юнацьким, їде на коні і безстрашно розмахує мечем посеред орди загарбників. Легковажна людина, ймовірно, образила б зовнішність короля і почала б зневажати його за те, що він не гідний бути лицарем. Я був одним з них. У бою потрібні вага, сила рук і міцне витривале тіло, здатне битися вдень і вночі, принаймні так я думав. Молодий хлопець не зміг би захиститися навіть від одного варвара....... Але тоді я зрозумів, наскільки помилявся. Щоб бути лицарем, потрібно мати не лише сильне тіло, але й дух. Дух, який присягнув захищати те, заради чого він взяв у руки меч. Це було непохитне переконання. У тій битві я бився пліч-о-пліч з Королем, і завдяки моїм досягненням був удостоєний честі говорити з нею як друг і запрошений до Камелоту як гість. Незабаром я зрозуміла, що хочу зайняти місце за Круглим Столом. Як член Круглого Столу я був свідком незліченних битв. Як і інші лицарі, які були зачаровані своїм королем, не бачачи її таємниць, її агонії, болю і страждань. Звісно, не можна сказати, що не було людей, які підозріло ставилися до зовнішності Короля. Але говорили, що Святий меч має благословення Озерної Пані, а його власник не старіє. Через це ніхто не намагався дослідити тіло лицаря, який виглядав надто крихітним, і навіть обличчя, яке люди вважали дівочим, вихвалялося лицарями як демонстрація того, наскільки вродливим був їхній король. Насправді король був непереможний. І ні його статура, ні зовнішність не могли цьому перешкодити. Люди, які боялися навали чужинців, шукали сильного короля. Лицарі, які їхали на поле бою, йшли тільки за великим лідером. І король відповідав усім цим вимогам. Тож – насправді – нікого не цікавило, ким насправді був король. Достатньо було того, що вона може захистити королівство як його правитель. Новий король був справедливим, неупередженим, і завжди стояла в авангарді на полі бою, вбиваючи ворога за ворогом. Хоча незліченна кількість ворогів і багато її підданих загинули в результаті, але її рішення завжди були правильними, і вона керувала в тих жахливих ситуаціях краще, ніж будь-хто інший. Тут немає місця для сумнівів, та й зрештою – хто з тих, ким керують, справді вважає себе "рівним" королю? — Як він міг сказати, що Король не розуміє людських сердець? Сер Трістан, ні, всі лицарі Британії помилилися. Чому нікому з вас не спало на думку, що король, як і всі ви, був просто людиною, яка називала Британію своїм домом? Я був лицарем з іншої країни. Я народився і виріс на іншій землі, в іншому кліматі, і культурі, все було іншим. Так би мовити, аутсайдер. Мої думки з їхніми не збігалися. Британці ставлять свій острів і свою країну понад усе, але я людина, яка ставить на перше місце людей, а не країну. Я вірю в те, що щастя окремої людини важливіше за щастя нації. Кредо французького лицаря полягало в тому, що якщо кохана жінка, потрапила в біду, він візьме її за руку, навіть якщо це означатиме відмову від своєї країни. Це змушувало мене почуватися незручно, але завдяки цьому я міг спокійно спостерігати за Круглим Столом з холодною головою. Після від'їзду сера Трістана король почав проявляти ознаки втоми. Королева хвилювалася за короля, і я теж був стурбований тим, що тягар, покладений на короля, завдавав йому душевного болю. Я хотів полегшити його тягар настільки, наскільки це можливо, навіть якщо це тільки трохи. Це стало нашою з королевою спільною метою. Ми розмовляли один з одним, поважали один одного і почали покладатися один на одного. Це правда, що в той момент мене почала приваблювати королева. Я вважаю, що її сила духу і готовність підтримувати короля за його спиною – це рідкісне замасковане благословення. ...... Сповідь королеви про таємницю короля, ймовірно, була викликана тим, що тягар всередині неї став занадто великим, щоб вона могла його утримати. Мені відкрилася справжня особистість короля, стала очевидною самотність королеви, і я зрозумів, наскільки я був незрілим. У той момент мною оволодів гнів. ...... Гнів на все, що було чистим. Я відчував неконтрольовану лють до самого острова під назвою Британія. — Як я і підозрював. Ти ніколи не була гідною королевою для Короля Артура, Гвіневро. — Як ти смієш таке казати? Агравейн! Лицар, який обійняв посаду секретаря, знав все. Він не тільки знав, ким насправді був король, але й використовував це, щоб погрожувати королеві. Приниження королеви змусило мене зробити остаточний вибір. Я розсік своїм мечем багатьох лицарів, забрав життя моїх друзів, яких називали лицарями Круглого Столу, і втік до своїх володінь. Моїм злочином була розпуста, і зрада. Я впав так низько, перетворившись на мерзенного звіра, який навіть не може більше називати себе лицарем. Чоловік глибоко в моїй душі кричав: — Все добре, це те, чого я хотів. Я забрав жінку, яку кохаю. Король Артур – лицар, який живе відповідно до своїх ідеалів. Я теж колись був таким. Але ми старіємо. Люди старіють. Ми не можемо бути вічними, як король. Час, який ми, люди, маємо для того, щоб жити відповідно до наших ідеалів, занадто короткий. Я більше не той лицар, яким мене очікував бачити король. І те, що я зробив з королевою, несподівано довело це. Я навіть відчув полегшення, що король дізнається про мою ганьбу, дізнається про границі моєї людяності і покарає мене за невірність. Але Король сказав, що простить нас! Невинний і чистий Король сказав, що простить Королеву, і мене. — Мій друг. Моя гордість. О, мій ідеальний лицар. Якщо ти вважав за потрібне вчинити такі дії, то вони, мабуть, мали вагомі причини. Я вірю в тебе. Коли я побачив лист про помилування з цими написами, я передбачив кінець своєї власної душі, яка згорала від божевілля. — ............ Що це? Хіба король не цінував Гвіневру? Ні, я впевнений, що вона її цінувала. Король довіряв королеві як дружині, як найкращому другові. Король дарує прощення тому, хто розтоптав цю довіру і дружбу, і пішов геть, покинувши її ......? Неможливо! Це просто абсурд! Вона, мабуть, намагалася зберегти своє обличчя. Її обов'язки короля зобов'язували її пробачити мені через моє становище лицаря. Якщо я підніму бунт, Камелот справді впаде. Король, безсумнівно, закував своє серце в залізо і пробачив зрадникові, яким був я, і водночас затаїв на мене найсильнішу образу... — Якби це було правдою. Якби вона була такою приземленою людиною, то я б взагалі не тікав. ........Так, правда в тому, що я втік, бо боявся. Король щиро пробачив нам. Вона дарувала своє благословення. Королеві і мені. Будучи переконаним, що кращого результату, не може бути. Вона справді була королем, який лише прагнув захистити своє королівство Зрештою, вона приховувала свою справжню стать і безперервно приносила себе в жертву протягом понад десять років, щоб захистити свій народ. ...... Якби я був на місці короля, чи зміг би я пробачити зрадникові, який мене так скривдив? Ні, це питання є хибним враховуючи передумову. Король відрізняється від нас з самого початку. Вона не була особистістю, і її ніколи не виховували як людину. Але все ж вона намагалася жити правильно, як одна з нас. Істота, яка не могла відчути щастя як людина, але яка любила щастя людей. Вона справді монстр. Чудовисько, яке набагато перевершує Вортігерна. Не дивно, що вони не могли її зрозуміти. Хіба її спосіб існування не є тим пеклом, яке люди уявляють собі? — ………………………………………… Що мене так розлютило? Навіть зараз я поважаю і обожнюю Короля. Але як людина, я не можу, приймати її спосіб існування. Якщо я буду вважати її як "занадто чудовою, щоб бути правдою", я буду нічим не кращим за лицаря, який покинув замок. — Гвіневро, це те, що тебе так мучило? Жах, який я відчував, що зростає в моєму серці, одного дня перетвориться на гнів, потім на ненависть і змусить мене продовжувати проклинати Короля, який буде жити у своїх ідеалах вічно. Це було жахливе майбутнє, але воно було гідним покаранням для таких, як я. Ніч була довгою. Сонце ще не зійшло на горизонті. Я дивлюся на острів, який став для мене далеким і чужим краєм, на колись славетний мармуровий замок.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!