Два прожектори освітлювали Дзян Чена та Ван Сю настільки яскраво, що вони нічого не бачили навколо. Дзян Чен навіть відчував пекучий жар від променів світла.
Пройшовши від краю сцени до середини, приблизно п'ять чи шість кроків, на скронях Дзян Чена почали виступати крапельки поту.
Це був холодний піт.
Оплески, вигуки та крики глядачів дуже схвилювали Ван Сю. У запаморочливому світлі Дзян Чен побачив Ван Сю, який легко йшов.
Ставши спиною до глядачів, він не мав сміливості озирнутися. У цю одну секунду його розум перетворився на хаотичний безлад думок про небо і землю, подорожі до центру землі, лід і вогонь, рай і пекло. Він більше не мав уявлення, про що думає.
Його пальці були крижаними, трохи занімілими. Але це були не тільки пальці, вся рука відчувалася трохи занімілою та слабкою. Сівши на лавку піаніно, він ледве міг підняти кришку.
Його периферійний зір тепер був насильно вимкнений, оточений лише пронизливим яскравим світлом, ніби відсікаючи весь звук та зображення.
Не чув, не бачив.
Єдине, що було в його голові, це те порожнє місце, яке він бачив раніше.
Ґу Фей більше не сидів на своєму місці.
Він нічого не бачив. Хоча в проходах все ще стояло та рухалося багато людей, він би помітив, розпізнав би навіть куточок одягу Ґу Фея.
Ґу Фей більше не був у залі.
Він не знав, у якому настрої він зараз, надто розгублений, щоб здогадуватися чи судити, а також нездатний думати взагалі.
Тісно дивлячись на чорно-білі клавіші піаніно, все навколо нього було кинуто в хаос цим порожнім місцем.
–Дзян Чен, – почув він голос Ван Сю. – Дзян Чен! Трясця! Що сталося? Все гаразд, Дзян Чен?
Він підняв очі і побачив над піаніно занепокоєне і знервоване обличчя Ван Сю: –Тобі погано?
–Ні, – Дзян Чен глибоко вдихнув і навколишнє середовище повільно виокремилося, з'явилися обриси, звуки у вухах раптово стали гучнішими.
Аплодисменти припинилися, крики стали рідкісними, лише час від часу лунав свист.
–Якщо тобі погано, ми можемо переключитися на іншу програму, – занепокоєно прошепотів Ван Сю. – Ти погано виглядаєш, занадто нервуєш?
–Все гаразд, – посміхнувся Дзян Чен. – Готовий.
–Добре, – Ван Сю налаштував гітару і злегка провів пальцями по струнах.
З цими нотами атмосфера внизу знову схвилювалася.
Ґу Фея більше не було, причина невідома, він також не знав, де він, не знав, чи чує він це і чи хоче він взагалі це чути.
Дзян Чен перевів подих і більше не думав про це. Він вирішив сам приєднатися до шоу. Він вибрав мелодію Ґу Фея. Він вирішив повідомити про це Лао Сю.
Чи чула ведуча, коли Лао Сю тихенько хвалився перед іншими вчителями і чому вона вирішила оголосити про це під час вступу, вже не мало значення.
Все це вже сталося. Бути засмученим, панікувати, бути розгубленим зараз було безглуздо.
Він все ще сидів тут, перед цією піснею, яку знав напам'ять. Він хотів, щоб Ґу Фей почув її, але також хотів почути її сам.
Він рідко думав про «а що, якби» та «можливо», але коли вони були прямо перед ним, він все одно йшов їм назустріч, не дуже замислюючись.
Дзян Чен потер руки, потиснув їх, а з аудиторії почувся тихий сміх.
Він глянув на аудиторію, куточки його губ здійнялися в легкій посмішці. Його руки піднялися і лягли на клавіші піаніно. Перша нота пролунала з кінчиків його пальців і простір внизу раптово затих.
Аж поки через три такти не вступила гітара Ван Сю. Натомість він продовжував дивитися на публіку, слухаючи їхні оплески, ніби вони приходили до тями, щойно звучали гітарні акорди.
Під час гітарної паузи він обернувся, спостерігаючи за своїми пальцями, у вухах не залишилося жодних інших звуків, лише мелодія гітари.
Ван Сю справді перевершив усі очікування, га? Він глянув і побачив Ї Дзін вже на сцені з камерою в руці, яка фотографувала їх. Ван Сю обернувся і зробив кілька кроків до неї, все ще тримаючи гітару в руках. Його вираз обличчя був, мабуть, таким же крутим, як срібний дракон на одязі.
Після гарного соло знову зазвучало піаніно Дзян Чена.
Оплески та крики знову спалахнули.
Дзян Чен посміхнувся. Якби його мама знала, що така елегантна фортепіанна музика заглушується таким галасом, хто знає, що б вона відчула.
Але зараз він відчував легкість.
У цей момент, коли звук, який йому не подобався, виходив з пісні, яка йому подобалася, піаніно, що зазвичай викликало лише накопичене розчарування та нудьгу, вперше принесло йому радість.
Якби тільки.
Куди ти втік, покидьку?
Ти ніколи раніше не чув, щоб я грав на піаніно.
Я дуже довго не грав на піаніно і думав, що більше ніколи не сяду за нього.
Я зіграв тобі цю пісню, але ти втік.
Коли дует тихо закінчився під ніжні гітарні перебори Ван Сю, Дзян Чен обережно закрив кришку, підвівся і вклонився глядачам.
–Дзян Чен, я люблю тебе! – закричала дівчина внизу.
Дзян Чен повернувся і зійшов зі сцени в невиразний гамір.
Вчителі та однокласники за лаштунками також плескали в долоні.
–Чудово! Просто неймовірно! Найкраща програма в історії нашої школи! – вигукнув Лао Лу, аплодуючи.
Лао Сю нічого не сказав. Коли Дзян Чен подивився на нього, він лише важко кивнув і Дзян Чен побачив сльози на його очах.
Дзян Чен безпорадно зітхнув: – Я йду до... туалету.
–Як тобі це? – схвильовано запитав Ван Сю у Ї Дзін, йдучи за ними зі сцени. –Про що ти щойно подумала?
–Справді чудово, – сказала Ї Дзін з посмішкою.
Коли Дзян Чен вийшов з-за лаштунків, учні біля виходу одразу заворушилися, кілька телефонів підняли вгору.
Він схилив голову і швидко вийшов з дверей аудиторії.
Його вихід також привернув увагу учнів, які все ще чекали зовні.
–Дзян Чен,– покликав його хтось. – Пісня дійсно написана Ґу Феєм, хіба вона не чудова?
Дзян Чен не сказав ні слова, не подивився туди, пройшов уздовж стіни аудиторії, швидко повернув за ріг і залишив вигуки та обговорення позаду себе.
Початковий спокійний настрій був раптово порушений цією фразою.
Паніка і нестабільність, що тимчасово вщухли, ледь помітна розгубленість і слабке придушення гніву в цей момент повільно поширювалися знизу догори.
Дзян Чен не хотів йти до туалету, але пішов до туалету.
Дорогою він тримав руку в кишені і стискав мобільний телефон, але так і не витягнув його. На майданчику не було учнів. Коли він зайшов до туалету, то побачив лише тітку-прибиральницю, яка проходила повз майданчик з відром.
Зайшовши до туалету, Дзян Чен виявив, що його руки спітніли, коли він витягнув руки з кишені.
Він трохи постояв перед пісуаром, серйозно відчуваючи, чи потрібно йому йти до вітру.
Зовсім ні.
Гнів повільно перетворювався на метушню та неспокій.
Він повернувся і вийшов з ванної, діставши телефон, щоб перевірити.
Як він і передбачав, жодних повідомлень від Ґу Фея, жодних текстових повідомлень, жодних пропущених дзвінків, нічого, що він міг би пропустити через попередній гамір.
У ту мить усі його емоції до Ґу Фея перетворилися на гнів.
Він сів на кам'яну лавку поруч і дістав мобільний телефон, щоб зателефонувати Ґу Фею.
Чорт забирай!
Якщо тобі є що сказати, кажи, сперечайся, якщо хочеш, але що це за зникнення?
Тільки він хотів набрав номер Ґу Фея, як побачив, як хтось наближається периферійним зором. Пальці Дзян Чена, які вже збиралися набрати номер, злегка затремтіли, зупинившись.
Ґу Фей.
Він був повністю готовий зустрітися з Ґу Феєм віч-на-віч, що б той не зробив неправильно, чим би Ґу Фей не був задоволений, сказати це віч-на-віч. Якщо дійде до цього, вони можуть побитися.
Але тепер Ґу Фей раптом з'явився ось так, він знову був напружений.
Що сказати? З чого почати?
Що ж таке з Ґу Феєм?
Клубок питань, створений гнівом і роздратуванням, миттєво повернувся на своє місце, заблокувавши йому горло. Йому майже хотілося кашлянути та прочистити горло.
–Брат Чен, – Ґу Фей стояв поруч з ним.
–О, – Дзян Чен нерухомо бавився телефоном, дивлячись на травинку, що стирчала з тріщини в цементі знизу.
–Давай поговоримо? – сказав Ґу Фей.
–Як завгодно, – відповів Дзян Чен, – якщо хочеш поговорити – то поговори, а якщо ні – то забудь.
–Давай прогуляємося, – сказав Ґу Фей.
Дзян Чен поклав мобільний телефон назад у кишеню, підвівся, не дивлячись на Ґу Фея, і пішов прямо до задніх дверей школи.
Кроки Ґу Фея йшли одразу за ним, але він залишився позаду, не наздоганяючи його, щоб йти поруч, як завжди.
На цей час на вулиці з їжею біля задньої брами ще не було найжвавіших годин. Лише кілька продавців розташувалися, ліниво відпочиваючи на стільцях.
Дзян Чен не знав, куди йти, а просто недбало йшов дорогою, ступаючи по розм'яклому від сонця чорному асфальті, його кроків більше не було чути.
Він трохи відкинув голову назад. Ґу Фей швидко наздогнав його і тепер був ліворуч.
Він безцільно йшов до мосту, Дзян Чен завагався, потім пішов розбитою стежкою біля входу на міст далі до берега річки. Ступаючи на розбиту землю та шматки ґрунту, дивлячись на вічно безводне русло річки, він пройшов трохи, а потім зупинився.
–Що я тобі зробив? – Дзян Чен подивився на Ґу Фея.
–Чому ти не сказав мені, що хочеш зіграти мою пісню? – запитав Ґу Фей.
–Тільки це? – Дзян Чен насупився. – Тоді я прошу вибачення, я не думав...
–Ні, – перебив його Ґу Фей. – Річ не в цьому, грати, змінювати, як хочеш – це нормально. Але в майбутньому...
Дзян Чен подивився на нього.
На обличчі Ґу Фея не було видно жодної емоції. Ця людина завжди така. Що б він не говорив, доки він не має цього на увазі, це важко зрозуміти з його виразу обличчя та очей.
–Більше не згадуй моє ім'я в майбутньому, – сказав Ґу Фей.
–Яке ще дурне майбутнє? – Дзян Чен прихилився спиною до невеликого дерева. Щойно він сперся на нього, то відчув, як щось на стовбурі боляче в нього вкололо. Він швидко випростався, біль трохи заважав йому стримувати гнів: –Яке майбутнє? Це ж випускний клас, брате, тільки цього разу! Думаєш, мені нема чим зайнятися?
Ґу Фей промовчав і тихо зітхнув.
Дзян Чен деякий час пильно дивився на нього, перш ніж зрозумів ключову думку в його словах, хоча вже мав передчуття, коли почув, як ведуча називає ім'я Ґу Фея. Але почути це від самого Ґу Фея все ще було незрозуміло: – Що поганого в тому, щоб назвати своє ім'я? Не хочеш брати участь у програмах? Навіть не можеш назвати своє ім'я?
–Нічого, – відповів Ґу Фей. – І це також не...
–По-перше, – Дзян Чен зробив крок вперед і пильно подивився йому в очі. –Вибач, що не сказав тобі, що використав твою мелодію. По-друге, ведуча сказала «Композитор Ґу Фей», – це не те, що я просив сказати. Написали тільки мене і Ван Сю. По-третє, коли Лао Сю здогадався, що ти композитор, я мав сказати йому не поширювати цього, це була моя помилка.
Ґу Фей мовчки подивився на нього.
–Вибач, я не знаю, чому ти це робиш, вибач, я не знаю, чому ти не можеш брати участь у цих заходах, я не знаю, чому ти повинен дистанціюватися від усіх, і я не знаю, чому ти завжди перебуваєш поза нормальним шкільним життям, – голос Дзян Чена трохи підвищився, і всі загадки і неприємності, які він так довго викликав через стан Ґу Фея, трохи прорвалися назовні. – Тож вибач! Мені не слід було думати про те, щоб виводити тебе на сцену зі мною! Вибач! Мені не слід було наполягати на тому, щоб зробити тобі сюрприз, якщо ти навіть не хотів! Вибач! Це нормально? Вибач, Ґу Фей! Я такий дурний. Я зовсім не знаю, чого ти хочеш!
–Брате Чен, – насупився Ґу Фей, простягаючи руку і хапаючи його за руку. – Не злися спочатку.
–Не чіпай мене! – крикнув Дзян Чен і струсив його руку: – Я ж казав, якщо у тебе щось відбувається, кажи! Якщо не хочеш цього говорити, то не повідомляй мені про це! Це єдині два варіанти! Інакше відвали!
–Добре, – подивився на нього Ґу Фей. – Ти думаєш, що я досить класний? Що я чудовий, кращий за багатьох людей навколо мене?
–Не будь зарозумілим! – Дзян Чен сказав: – Я кілька разів тобі робив компліменти і ти справді сприйняв їх серйозно! У тебе просто гарне обличчя та довгі ноги і більше нічого!
Ґу Фей зітхнув і вийняв сигарету, щоб засунути її в рот. Він присів навпочіпки обличчям до річки.
Дзян Чен довго дивився йому в спину, перш ніж нарешті сказав: – Так, я думаю, що ти чудовий, талановитий і розумний. Не тільки я так думаю, Лао Сю теж так думає.
–І що з того? – перепитав Ґу Фей, закурюючи сигарету.
–Що ти маєш на увазі під цим «що з того»? – трохи роздратовано запитав Дзян Чен.
–Я чудовий, талановитий, розумний, і що з того? – Ґу Фей повернув голову.
–Що, чорт забирай, ти маєш на увазі під цим тим! – крикнув Дзян Чен. – Я просто хотів, щоб люди знали, що ти не такий, яким здаєшся зовні. Ти відрізняється від сміття на сталеливарному заводі! Я просто хотів, щоб ти сам це знав! Ти відрізняється від кожного, кого я зустрів відтоді, як приїхав сюди! Ти в десять тисяч разів кращий за них!
–А що тоді! – крикнув Ґу Фей. Він встав, обернувся і підійшов до нього, поки вони не опинилися віч-на-віч і не подивилися одне на одного. – А що тоді, брате Чен? Чи знаєш ти, яке життя я прожив? Чи знаєш ти, яким життям я жив, скільки себе пам'ятаю? Чи знаєш ти?
Дзян Чен на мить був приголомшений його криком. Якщо він правильно пам'ятав, це був перший раз, коли Ґу Фей втратив контроль над своїми емоціями, перший раз, коли він кричав на нього так близько, віч-на-віч. Він навіть відчув запаморочення від сили крику.
–Що ти намагаєшся мені донести? Що я такий хороший, такий чудовий, щоб усі знали, який я розумний і талановитий? А тоді? – Ґу Фей стишив голос. – Брате Чен, ти ж знаєш, як це – не вписуватися тут, правда?
Дзян Чен подивився на нього.
–Я заснув, я нічого не знав, – голос Ґу Фея злегка тремтів. – Навіщо ти мене будиш? Ти можеш піти, ти мусиш піти. А як же я?
Раптом Дзян Чен відчув, що йому важко дихати і хотів щось сказати, але не зміг.
Яке це відчуття – не вписуватися тут?
Він відчув це в ту мить, як вийшов з поїзда та вийшов зі станції.
Це безнадійне відчуття, похмуре видовище, яке постало перед його очима. Він досі чітко пам’ятав це.
Саме тому він відчайдушно намагався піти навіть зараз.
–А як же я, брате Чен? – тихо промовив Ґу Фей. – Я все ще тут. На мені кайдани. Я не знаю, коли вони зійдуть і чи зійдуть вони взагалі. Тоді, я не спатиму ось так, з відкритими очима, дивитимуся. Я почуватимуся безнадійно, я страждатиму. Розумієш?
Дзян Чен подивився на нього.
–Я знаю, що міг би жити інакше, ніж ці люди, але зараз я можу жити лише як вони, – Ґу Фей присів навпочіпки біля річки та закурив ще одну сигарету. – Я не хотів тобі нічого про це розповідати. Побачення мають бути щасливими, простими. Немає потреби говорити про ці речі, які не можна змінити, і разом засмучуватися.
Дзян Чен нічого не сказав. Він понишпорив у кишені, але не знайшов жодної сигарети, оскільки сьогодні не взяв її через виступ.
Ґу Фей повернувся назад і простягнув йому пачку сигарет і запальничку.
Він на мить завагався, перш ніж взяти сигарету та запалити її. Він дивився на клубки диму, що здіймалися вгору, звиваючись ліворуч і праворуч на вітрі, швидко змінюючи світло-блакитний колір на невидимий.
Слова Ґу Фея були тим, про що він ніколи раніше не думав.
Він лише відчував, що Ґу Фей був схожий на орла, прив'язаного до тонкого залізного ланцюга, але ніколи не думав, що Ґу Фей відчуває те саме, тому він заплющив очі, надів шори та відкинув будь-які думки, окрім просто підтримки рівноваги.
Дзян Чен не знав, що відчуває. У грудях у нього виникло задушливе відчуття і він раптом пошкодував про деякі речі.
Але... це було лише... Тепер, після того, як Ґу Фей усе це сказав, він раптом усвідомив, що було дивним з того дня, як вони обговорювали стосунки на відстані, але чого він ніколи раніше не міг зрозуміти.
Ґу Фей, здавалося, не мав жодного бажання боротися.
–Це ж Ґу М’яо? – Дзян Чен також присів позаду Ґу Фея. – А твоя мати... ні, в основному Ґу М’яо?
–Мм, – відповів Ґу Фей.
–Ти пробував? – Дзян Чен прикусив губу. Він не знав, як висловити це точно. –Намагався змусити її прийняти деякі зміни, потроху. Вона вже ходить на заняття. Ти міг би спробувати... Можливо, вона не може прийняти зміни у своїх речах, але, можливо...
–Брате Чен, – Ґу Фей відкинув сигарету та встав. – Ходімо.
–Га? – Дзян Чен застиг, але все ж підвівся.
Ґу Фей більше нічого не сказав. Він також мовчав.
Ґу Фей відвів його додому і коли він відчинив двері, Дзян Чен оговтався від похмурості і видавив посмішку до Ґу М’яо, яка сиділа на дивані і малювала у вітальні: – Ер М’яо.
Ґу М’яо, здавалося, була дуже рада його бачити, підняла свій малюнок і помахала йому рукою.
–Дай подивлюся, – Дзян Чен підійшов і сів поруч, подивився на папір у її руці, – це зайчик?
На папері було намальовано багато зайчиків. Папір майже заповнений. Зайчики всі зелені, того ж кольору, що й аватар Ґу Фея.
Ґу М’яо взяла ще один аркуш паперу і продовжила старанно малювати, наполегливо використовуючи зелений. Вона намалювала однакові... зайчики, очевидно, дуже вміло швидко заповнювала сторінку, вишикувавши їх один за одним.
Спостерігаючи за її зосередженістю, Дзян Чен не знав, що сказати.
–Ер М’яо, – Ґу Фей підійшов і присів навпочіпки перед Ґу М’яо. – Брату потрібно щось з тобою обговорити.
Ґу М’яо глянула на нього, продовжуючи малювати і її увага швидко повернулася до кінчика ручки.
–Ер М’яо, подивися на брата, – сказав Ґу Фей. – Брату потрібно щось з тобою обговорити.
Ґу М’яо зупинила малювання і повернулася, щоб подивитися на нього.
–Сьогодні ти не будеш спати у власному ліжку чи на дивані в кімнаті свого брата, – сказав Ґу Фей. – Ти спатимеш... у маминому ліжку.
Ґу М’яо все ще не відповідала, але коли Дзян Чен подумав, що вона не зрозуміла слів Ґу Фея, вона раптом почала кричати.
Різкий голос миттєво прорізав тишу, пронизавши барабанні перетинки Дзян Чена, наче ніж.
Дзян Чен не міг дихати, а крик звучав як невидимий величезний тиск, що застиг у його грудях і йому просто хотілося закрити Ґу М’яо рот.
Ґу Фей спокійно подивився на Ґу М’яо. Через деякий час він глибоко вдихнув і тихо звернувся до Ґу М’яо.
Дзян Чен відчув, що не може розібрати, що було сказано. У його серці, розумі та вухах було лише відчуття пригнічення.
Коли Ґу М’яо нарешті перестала кричати, Дзян Чен відчув сильне бажання кілька разів голосно закричати.
–Я намагався, брате Чен, – Ґу Фей взяв його за руку, його голос був дуже тихим. –Але минуло багато років без жодних змін. Вона народилася тут, виросла тут. Найдальше, що вона зможе прийняти – це залізнична станція. Це зона, де вона може грати на скейтборді. Її зона сну тут. Її ліжко, диван у моїй кімнаті. Ви можете зменшити її зону, але ви не можете змусити її піти.
Дзян Чен подивився на нього, втративши дар мови.
–Це реабілітаційне навчання недешеве. Я не можу дозволити їй брати участь довгостроково, тому я не знаю, скільки ще знадобиться, перш ніж вона зробить невеликий прогрес. Один рік, два роки, три, п'ять чи десять, двадцять років. –Руки Ґу Фея почали злегка тремтіти. – А може, ніколи. Я не смію про це думати. Я не можу змусити себе про це думати. Я можу лише опустити голову і йти далі. Я не знаю, як далеко надія.
Дзян Чен обійняв Ґу Фея і закрив очі: – Вибач, Ґу Фею, вибач.
Ґу Фей схопив його за талію і притиснувся обличчям до його грудей.
У тихому повітрі, серед звуків малювання Ґу М’яо, Дзян Чен почув приглушений, низький схлип.
