Коли Ґу Фей повернувся до класу, вже пролунав дзвоник. Він сидів на своєму місці, а Дзян Чен наполовину лежав на парті, дивлячись на нього.
–Без сюрпризів, як і очікувалося, – сказав Ґу Фей. –Перше місце.
–Ти справді запитав?– здивувався Дзян Чен.
–Так,– кивнув Ґу Фей, – дуже спокійно.
Дзян Чен розсміявся і нічого не сказав.
–Але я не питав, який загальний бал, – сказав Ґу Фей. – Давай спочатку вгадаємо, після того, як сьогодні його оголосять. Я відчуваю...
Він подивився в бік Ї Дзін і сказав: –Наш президент класу може бути трохи нижчою за тебе.
–Вона друга? – запитав Дзян Чен.
–Так, – відповів Ґу Фей, – вона або перша, або друга в будь-якому випадку, але вона не отримала ідеального балу. Вона найкраща учениця у середній школі №4, не може зрівнятися з вашими міськими богами навчання.
Дзян Чен нічого не відповів.
Щойно Пань Джи надіслав йому електронного листа зі сканами проміжних екзаменаційних робіт. Він швидко переглянув іспит з англійської мови – рівень складності. Порівняно з четвертою середньою школою, він був щонайменше на один-два рівні вищим. Він раптом відчув легке занепокоєння, плануючи ще раз виконати цей комплект робіт, коли повернеться додому, щоб побачити, який у нього рівень.
–Моя мама погодилася дозволити мені приїхати до тебе 1 травня, готуйся забрати мене.
Пань Джи надіслав ще одне повідомлення.
–Добре, цього разу не потрібно зупинятися в готелі, я переїхав.
–Що за чорт? Що сталося?
–Я тобі скажу, коли ми зустрінемося.
–Гаразд, Лао Юань написав тобі листа, я його тобі принесу.
–...
–Він зітхає, коли думає про тебе.
Дзян Чен поклав телефон назад до кишені і йому чомусь захотілося зітхнути.
Лао Юань був колишнім класним керівником. Він був дуже хорошою людиною. Коли він пішов, через поганий настрій він не попрощався зі старим Лао Юань і з того часу не зв'язався з ним.
За винятком Пань Джи, чи то родина, вчителі, однокласники чи друзі, він неохоче знову зв'язувався з ними, боячись, що його запитають про його поточну ситуацію, боячись почути комфорт і боячись згадати речі з минулого.
Під час останнього заняття вранці в класі панував певний метушня. Хоча ще було два предмети, чиї бали не вийшли, бо ці заняття ще не відбулися, деякі люди вже дізналися про загальну кількість балів.
–Що за чорт? – Джов Дзін тримав свій мобільний телефон і обернувся. –Дзян Чен, Дзян Чен, Дзян...
–Тебе справді вдарив ретранслятор? – Дзян Чен подивився на нього.
–Ви, хлопці, перевіряли форум? – Джов Дзін подивився на нього, знову подивився на Ґу Фея і знову пильно подивився в його обличчя. – Хтось розмістив, твоя оцінка перша!
Джов Дзін повністю повернувся: –Твій загальний бал понад 680! Майже на сто більше, ніж у Ї Дзін! Вона отримала 599!
–Так, чорт забирай! 686 балів!! – очі Джов Дзіна майже вилізли з орбіт. –У четвертій школі, мабуть, ніколи не було такого високого загального балу! Чорт забирай, Дзян Чен, ти просто супер!
Сам Дзян Чен також був трохи здивований. Його оцінки раніше завжди були в десятці, і вони коливалися вгору-вниз, а щойно він випадав з п'ятірки найкращих, Лао Юань кликав його поговорити. Він вже посідав перше місце, але ніколи не стикався з перевагою в кілька десятків балів над другим місцем...
Ця новина його не схвилювала, але змусила трохи запанікувати. Такими темпами для нього не було б проблемою посісти перше місце на кожному іспиті, але яку цінність мало б це перше місце?
Але за обідом, коли школа закінчилася, Ван Сю та його банда схвильовано оточували його, ніби вони самі вирвались уперед на десятки очок над тими, хто посів друге місце. Дзян Чен більше не міг про це хвилюватися.
Спочатку група людей зібралася перед дошкою оголошень і подивилася на вивішений червоний список. Перші два місця посідали учні 8-го класу, хоча всі тут були поганими учнями, такі речі все одно викликали у них гордість, зрештою, вони мали колективне почуття честі, навіть будучи поганими учнями.
–Я вважаю, що це все ще недостатньо науково, – сказав Ґво Сю. – Загальні бали також слід опублікувати, просто написання рейтингу не підкреслює дикість Дзян Чена.
–Я думаю, що це нормально, – одразу ж відповів Ван Сю. – Не потрібно наступати на друге місце лише для того, щоб похвалити перше місце.
–Так, – сказав Лу Сяобінь, – друга – Ї Дзін.
Ван Сю якусь мить мовчки дивився на нього.
Перевіривши рейтинговий список, група разом вийшла за шкільні ворота. Фінал баскетбольного матчу мав відбутися за кілька днів і Ван Сю вів їх на тренування до технічної школи.
–Чорт, хто зробив цей пост? – Ван Сю подивився на мобільний телефон, коли йшов. –Це було зроблено в офісі... Навіть коли Лао Сю ще не закінчив писати список?
–Я не знаю, хто проходив повз, – сказав Ґво Сю. – Я не вірю, що він проходив повз. Тепер, коли так багато дівчат витріщаються на Дзян Чена, хтось точно пішов спеціально, щоб це з'ясувати.
–Не може бути дівчиною, судячи з імені користувача, – сказав один з їхніх помічників по команді. –Це якийсь хейтер, який створює проблеми?
Дзян Чен дві хвилини дивився на хлопця, а потім згадав, що його звали Джан Юань.
Слова Джан Юаня спровокували його цікавість, але врешті-решт він не стримався. Тоді він дістав свій мобільний телефон і відкрив форум в середній школі №4.
Він одразу побачив гарячий пост... Що це за кадр з офісу, ще й розмитий?
Не чекаючи, він побачив ім'я людини, яка розмістила це, різко повернув голову і подивився на Ґу Фея, який йшов в кінці.
–Хм? – Ґу Фей спокійно подивився на нього.
–Це точно твій альтернативний обліковий запис, так? Містер Красунчик за межами небес? – запитав Дзян Чен тихим голосом.
–Хто? – Ґу Фей все ще був збентежений.
–Красунчик за межами небес, – сказав Дзян Чен був у захваті від здатності Ґу Фея вигадувати імена. –Якщо це не ти, я зараз транслюватиму як з'їв лайно.
–Не треба, – засміявся Ґу Фей. – Щоб ти не їв лайно, навіть якщо це не я, я маю сказати, що це я.
–Це, чорт забирай, ти, – Дзян Чен знову подивився на час, коли був опублікований пост. – Після першого уроку ти пішов шукати Лао Сю. Ти ж опублікував це одразу після виходу з офісу, чи не так?
–Після того, як я пішов, – сказав Ґу Фей.
–Ні,– не зрозумів Дзян Чен. – Що ти робиш?
–Хизуюся, – тихо сказав Ґу Фей і подивився на групу людей, що йшли перед ним. – Зазвичай мені немає чим похизуватися. Просто хотів похизуватися своїм сусідом по парті, коли у мене була можливість.
Дзян Чен подивився на нього і нічого не сказав.
Не знаю чому, але слова Ґу Фея «похизуватися своїм сусідом по парті», змусили його відчути комфорт і слабку близькість.
Від їхньої школи до технічного училища було недалеко. Вони підійшли туди після того, як поїли, що вважалося фізичною активністю після їжі.
Дзян Чен і Ґу Фей завжди були позаду. Жоден з них не розмовляв, просто дивився на групу попереду, яка була розслаблена та схвильована, бо іспити закінчилися і вони отримали непогані бали за копіювання відповідей Дзян Чена.
День був теплий. Сьогодні Дзян Чен був одягнений лише у футболку і тонку куртку. Йдучи пліч-о-пліч з Ґу Феєм, їхні руки час від часу торкалися одна одної. Цей раптовий контакт, який раптом став очевидним, змусив його раптом насолоджуватися ним.
Він не знав чому, він просто почувався дуже комфортно.
Переходячи вулицю, він кілька разів, навмисно чи ненавмисно, вдарив Ґу Фея по руці, і відчув, що з ним щось не так.
Коли вони дійшли до кута, Ґу Фей раптово теж штовхнув його по руці.
Він повернувся, щоб подивитися на Ґу Фея, і Ґу Фей також повернувся, щоб подивитися на нього. Потім його рука знову штовхнула його.
–Що ти робиш? – запитав Дзян Чен.
–У мене сильне бажання помсти, – сказав Ґу Фей.
–Я не бив тебе навмисно, – Дзян Чен сказав з нечистою совістю.
–Я зробив це навмисно, – Ґу Фей посміхнувся, підняв руку та знову штовхнув його.
–Знову? – Дзян Чен хотілося засміятися, тому штовхнувся у відповідь.
Ґу Фей знову штовхнув у відповідь.
–Гей,– не втримався Дзян Чен. – Скільки тобі років?
–Молодший за тебе, у будь-якому разі,– сказав Ґу Фей знову штовхаючи його.
–Чорт, – Дзян Чен втратив дар мови та штовхнув його ліктем.
Ґу Фей швидко штовхнув його.
Він знову штовхнув.
Ґу Фей знову штовхнув.
Він що, ідіот?
Ідіот?
Його мозок годували всякою нісенітницею?
Усілякі думки проносилися в голові Дзян Чена, але його дії не припинялися. Вони просто штовхали один одного всю дорогу.
Опівдні часу було обмаль. Група офіційно не розділилася на дві команди для тренувань, все ще в основному практикуючи координацію. Ван Сю, як капітан команди, був трохи надійнішим, ніж раніше. Принаймні, він міг бачити слабкі сторони кожного та призначати практичні вправи, замість того, щоб випадково вигукувати накази, як раніше.
–Я багато думав про це протягом останніх двох днів, – сказав Ван Сю. – Я думаю, що ми все ще повинні бути морально готовими. Я дивився багато ігор 2-го класу і думаю, що нам буде важко в їх вигравати.
–Давайте просто зробимо все можливе, – Дзян Чен присів навпочіпки біля лінії подачі. –Зараз перше місце не є нашою метою.
–А яка ж тоді наша мета?– запитав Ван Сю.
–... Без карієсу, – сказав Дзян Чен зі сміхом.
Група людей довго сміялася.
–Спочатку ми навіть не думали про перше місце, – сказав Дзян Чен після сміху, – ми просто хотіли бути темною конячкою.
–Так!– Ван Сю махнув рукою: –Тепер ми темні конячки!
Дзян Чен підняв йому великий палець вгору: –Тепер нам просто потрібно викластися на повну. Результат вже не важливий.
У кишені Ґу Фея задзвонив мобільний телефон. Він підкинув м'яч у руці і м'яч потрапив у кільце.
Він дістав мобільний телефон, подивився і з подивом виявив, що ідентифікатор абонента – це насправді ім'я Мавпи.
Як він сказав Дзян Біню, вони з Мавпою не дуже добре знали один одного. Хоча у них були номери один одного, вони фактично не зв'язувалися один з одним. Тепер, коли Мавпа справді йому дзвонив, він, мабуть, більше не міг це відкладати.
–Алло, – він відійшов убік і відповів на дзвінок.
–Ви, хлопці, пішли досить рано, – почувся голос Мавпи. – Ми ходили туди, але тебе не помітили.
–Чому?– насупився Ґу Фей. –Що, хочеш врахувати і хлопців з нашого класу?
–Це не обов'язково, – посміхнувся Мавпа. – Зазвичай я не ускладнюю життя учням. Я просто особисто запросив тебе та того Дзян Чена провести час разом. Ви двоє – великі шишки, я маю запросити вас сам.
–Коли? – запитав Ґу Фей.
–Сьогодні вдень, – відповів Мавпа. – Звичайне місце, чекаємо на вас, хлопці. Окрім цього, Дзян Чена, приводь кого забажаєш, я тут щедрий, правда?
Ґу Фей подивився на Дзян Чена, Дзян Чен повернув голову і подивився на нього.
–Гаразд, – сказав Ґу Фей. – Дзян Бінь теж має бути там, щоб вирішити це одним махом сьогодні.
–Без проблем, – Мавпа поклав слухавку після розмови.
Ґу Фей відправив повідомлення Лі Яню, щоб той повідомив інших людей, а потім налаштував будильник. Після цього він опустив голову, заціпеніло дивлячись на свій телефон. Після того, як екран погас, він нарешті поклав телефон назад у кишеню та повернувся до краю майданчика.
Ван Сю та інші тренувалися в повному розпалі. Ніхто його не помітив. Лише Дзян Чен підійшов і став перед ним: – Хто кличе?
–Мавпа, – відповів Ґу Фей.
–Призначив час? – запитав Дзян Чен.
–Так, – кивнув Ґу Фей. – Після того, як ми закінчимо гру.
Дзян Чен на мить замислився: –Хто ще, крім нас?
–Лі Янь, Льов Фань і решта, – сказав Ґу Фей. – Ми часто граємо з ними в м’яч, тому знайомі з їхніми рухами.
–Це насправді не має до тебе жодного стосунку, чи не так? – Дзян Чен трохи помовчав.
–Це не має жодного стосунку ні до кого, – Ґу Фей нахилився і підпер коліна. –Сьомий клас привів Дзян Біня. Він спочатку щось шукав. Ця людина не може з'їсти невелику втрату, коли приходить, не кажучи вже про те, щоб програти.
Дзян Чен промовчав, а через деякий час присів навпочіпки перед ним і подивився на нього: – Якщо вони щось зроблять під час гри, просто потерпіть.
–Так, – Ґу Фей кивнув.
–Максимум якісь незначні травми, – сказав Дзян Чен. – Все ж краще, ніж нескінченні проблеми.
–Так, – Ґу Фей продовжував кивати.
–Трохи підозріло, наскільки ти слухняний? – Дзян Чен пильно подивився в його обличчя.
–Спочатку я погоджуся, а потім подивимося, як буде, – Ґу Фей посміхнувся.
–Більше не допомагай мені з цим, – сказав Дзян Чен. – Я серйозно, бо це не закінчиться.
–Зрозуміло, – Ґу Фей кивнув.
Ніхто з них не говорив, тож вони деякий час дивилися один на одного.
Ґу Фей відчув, як щось пролетіло поруч з ним, а потім почув крик Ван Сю.
М'яч, він не знав, яка постава потрібна, щоб м'яч полетів сюди, де явно не було кому його прийняти. Ґу Фей зітхнув.
Тільки що він збирався підняти руку, щоб заблокувати його, Дзян Чен вже повернув голову і простягнув руку, щоб зловити м'яч.
–Ці рефлекси, – Ґу Фей захоплено засміявся.
Дзян Чен віддав м'яч назад Ван Сю, підвівся і плеснув у долоні, приготувався йти і тренуватися з ними, зробив два кроки і знову зупинився, і озирнувся на Ґу Фея: – Не йди сам, чуєш мене?
–Зрозумів, – Ґу Фей нетерпляче махнув рукою.
Після того, як вони тренувалися з м'ячем протягом дня, всі неохоче зупинилися, коли настав час.
–Я вважаю, що грати в баскетбол все ще досить весело, – Джан Юань сказав, що хоча він був запасним гравцем, він був дуже схвильований після гри в цьому раунді і зіграв лише двічі.
–Ми можемо продовжувати грати самі після закінчення турніру, – Ван Сю накинув куртку через плече та невимушено сказав. – Більше тренуйтеся під час звичайної гри, тоді ми зможемо зіграти знову наступного семестру.
Усі кивнули.
–Ти також можеш знайти час, щоб навчити дівчат, – сказав Дзян Чен. – Наступного разу їм не доведеться просто змиритися з поразкою.
–Так!– очі Ван Сю спалахнули. – Я думаю, що Ї Дзін і деякі з них все ще люблять грати, але їх ніхто цьому не вчить...
Наближаючись до воріт школи, у Ґу Фея задзвонив мобільний телефон. Він взяв трубку: – Що сталося? О... Я забув, я зараз йду додому.
–Що сталося? – негайно запитав Дзян Чен.
–Мені треба відвезти Ер М’яо на огляд сьогодні вдень, перед цим у мене був прийом у лікаря, про який я забув, – прошепотів Ґу Фей. – Брате Чен, будь ласка, допоможи мені сказати Лао Сю, інакше мій мобільний телефон розірветься.
–Добре, – кивнув Дзян Чен. – Говорити правду?
–Так, – Ґу Фей посміхнувся.
Ґу Фей спостерігав, як Дзян Чен іде до школи з Ван Сю та іншими, потім пішов до сараю, щоб взяти свій велосипед і поїхав назад до магазину.
Побитий Беньбен* Льов Фаня зупинився біля дверей магазину.
*П/П: Марка автомобіля під BYD.
Він потягнув дверцята машини і зазирнув всередину: – Ця машина ще може їздити?
На задньому сидінні втиснулися четверо людей: троє з тих поганих птахів та Лі Янь, якого втиснули прямо в Лво Ю на колінах.
–Поквапся,– сказав Лі Янь. – Я тут у стійці коня.
–Я не буду тебе недолюблювати, якщо ти міцно сидітимеш на мені, – сказав Лво Ю.
–Я тебе недолюблюю, – сказав Лі Янь.
Ґу Фей зітхнув і сів у машину.
–Не дзвонив Дзян Чену? – Льов Фань завів машину.
–Чи може ця машина вмістити ще одну людину? – Лі Янь відповів: – Він може поїхати сам.
–Я його не кликав, – сказав Ґу Фей.
Кілька людей в машині раптово втратили голос. Льов Фань повернув голову і подивився на нього, не кажучи ні слова.
Через довгий час Лі Янь м'яко сказав: – Бляха.
«Звичайним місцем», про яке говорила Мавпа, був старий відкритий баскетбольний майданчик з освітленням. Він був дуже віддалений і відвідувачів було мало. Звичайні люди також сюди не приходили. Це місце давно займали різні молоді злочинці та дорослі злочинці. Звичайні люди не хотіли приходити сюди, щоб створювати проблеми.
Після того, як Льов Фань припаркував машину, Ґу Фей не виходив з машини і дивився на два бетонні майданчики, оточені зношеними дротяними огорожами. Кожного разу, коли він приїжджав сюди, йому здавалося, ніби потрапляє крізь стіни в'язниці.
Кілька людей у машині не рухалися і дивилися на нього.
–Ця справа, – сказав Ґу Фей. – Я можу впоратися сам, хлопці...
–Досить дуріти, я думав, ти збираєшся влаштувати якийсь військовий мітинг?– Льов Фань відкрив двері. –Мавпа покликав тебе, це означає, що він покликав нас. Коли він шукає бійки, ти можеш звинуватити когось іншого, але коли він шукає гри з м’ячем, очевидно, що він шукає нас. Тобі нема про що турбуватися.
– Виходь з машини, – Лі Янь поплескав його по плечу.
На майданчику вже зібралося чимало людей, Ґу Фей озирнувся, здебільшого це були знайомі обличчя. Небагато хто насправді змагався тут серйозно, здебільшого це були просто випадкові ігри, іноді навіть не грали, просто тусувалися, базікали, якщо бачили когось приємного, билися, якщо ні.
Чи то баскетбольні матчі, чи бійки, публіка була однаково захоплена.
Мавпа і Дзян Бінь вже стояли на узбіччі поля. Мавпа сперся на колючий дріт із сигаретою, побачив, що вони заходять і кивнув їм.
Мавпа не збирався грати. Він не дуже любив грати в баскетбол, але він точно буде там. Не кажучи вже про те, що його молодші брати та двоюрідні брати пізніше гратимуть у цю так звану баскетбольну гру, але також тому, що він чекав нагоди розібратися з ним, він точно з'явиться на цій грі.
Ґу Фей не відчував, що робить це заради якогось великого героїчного вчинку, щоб замінити Дзян Чена в чомусь. Він просто відчував, що цього разу Мавпа не зможе сховатися від неприємностей, тому він міг би вирішити все одразу і не втягувати Дзян Чена знову в цю низькорівневу, безглузду бійку.
–Вибирай своїх гравців, – Мавпа подивився на Ґу Фея, – тридцять хвилин, більшість очок виграє.
–Чи є якісь правила? – Ґу Фей зняв куртку.
–Ні, – сказав Мавпа.
Ґу Фей промовчав, розвернувся і пішов до Лі Яня та кількох інших збоку: – Лі Янь не грає, граємо ми п'ятеро, Лі Янь стежить за ними.
–Так,– Лі Янь схрестив руки на грудях.
Без правил у такій грі траплялися б усілякі брудні трюки. Коли ніхто збоку не стежив би за подіями, гравцям на майданчику було легко щось пропустити.
–Да Фей, – хтось, спираючись на перила на трибунах, покликав Ґу Фея, –потрібна допомога?
Ґу Фей повернув голову і побачив кількох людей, з якими він був добре знайомий і з якими раніше грав разом. Він похитав головою: – Сьогодні немає правил.
Ті люди кивнули і більше не говорили.
У звичайній грі, хоча вона й не була чистою, існували основні правила. Якщо інші хотіли приєднатися та грати разом, це було добре. Але як тільки правил гри не було, всі знали, що це за гра.
П'ятеро хлопців, проти яких вони виступали разом з Дзян Бінем, уже грали з ними в баскетбол раніше, тому всі мали добре уявлення про рівень майстерності один одного. Але в сьогоднішній грі ніхто не знав їхніх здібностей, зрештою, вони ніколи раніше не билися разом.
У хлопців з їхнього боку були наручні щитки, хоча Ґу Фей ними не користувався. Він не мав звички використовувати інструменти в таких ситуаціях. Якщо справа доходила до ударів, він волів використовувати руки.
Подумавши про це, Ґу Фею раптом спала на думку кумедна думка. Якби Дзян Чен був тут, він міг би залишити його поза майданчиком і спостерігати з трибун з рогаткою...
Ґу Фей розвеселився від цієї ідеї, схилив голову і двічі посміхнувся.
–А, – подивився на нього Лі Янь, – будь серйозним, ми тут б'ємося.
–Зрозумів, – Ґу Фей ще кілька разів засміявся, перш ніж повернутися і увійти до зали суду.
Дзян Чен лежав на столі, а Лао Лу схвильовано розмовляв, а денні заняття були основними предметами, тому весь клас був млявим. Було ще менше людей, які балакали.
Лао Лу був більш схвильований, ніж зазвичай, мабуть, тому, що високі оцінки Дзян Чена змусили його відчути себе щасливим. Після половини уроку він не почав лаяти людей.
Дзян Чен теж не слухав. Він дивився по телефону, переглядаючи тестові роботи, які надіслав Пань Джи, починаючи з початку заняття. Через двадцять хвилин він явно відповідав повільніше, ніж під час проміжних іспитів у середній школі №4.
Він також не зупинявся під час перерви, просто схилився над столом і продовжував працювати над тестом, використовуючи також весь наступний період самостійного навчання.
Нарешті, склавши повну роботу, він взяв усі відповіді і відправив їх Пань Джи, попросивши його звернутися за допомогою до вчителя англійської мови.
Його стан справді був не найкращим сьогодні вдень і це було не тому, що він грав у баскетбол чи не висипався.
Він не знав чому, але відтоді, як він допоміг попросити відпустку від імені Ґу Фея в офісі Лао Сю, він відчував незрозуміле занепокоєння. Зараз, схилившись над своїм столом, він знову і знову перебирав у пам'яті кожну деталь від того моменту, коли Ґу Фей відповів на той дзвінок під час гри в бейсбол, до того моменту, коли він пішов додому.
Здавалося нічого страшного, все виглядало нормально, але завжди було відчуття невпевненості.
Після довгих роздумів Дзян Чен все ж не стримався, не став чекати закінчення уроків, дістав свій мобільний телефон, не вибравши відправлення повідомлення, а одразу набрав номер Ґу Фея.
Ґу Фей завжди досить грубо ставився до Ґу М’яо, але невже він справді забув про запланований прийом у лікаря? Дзян Чену було важко в це повірити.
Дзвінок пройшов, Ґу Фей не вимикав телефон.
Але ніхто не відповідав на дзвінки. Рингтон дзвенів, поки він не поклав слухавку автоматично.
Ґу Фей не відповідав на дзвінки.
Дзян Чен знову насупився.
Все ще ніхто не відповідав.
–Дідько, – Дзян Чен ні на мить не міг всидіти на місці.
