Дзян Чен не знав, яку улюблену страву принесе йому Ґу Фей, та й не питав. Його настрій зараз означав, що він навіть не мав апетиту. Що б він не з'їв, напевно, все було б однаковим на смак.
Він прийшов до Ґу Фея, бо не хотів залишатися наодинці. Він не хотів повертатися назад, не хотів бачити Лі Баоґво, не хотів знати, як той виглядає після побиття і не хотів чути, чому Лі Баоґво був оточений і побитий. Він не хотів про це думати, величезне небажання, достатньо, щоб заповнити його порожню голову і серце до країв, блокуючи його так сильно, що він не міг навіть дихати.
У цьому місті, окрім кімнати Лі Баоґво, окрім школи, єдине місце, куди можна піти – це магазин Ґу Фея. Трохи сумно думати про це, але він нічого не може вдіяти.
Ґу Фей прибрав у крамниці і зачинив двері: – Зачекай на мене тут, я піду за транспортом.
–О,– Дзян Чен хотів запитати, що це було – велосипед чи мотоцикл. Якщо це був мотоцикл, то він дуже не хотів їхати на морозі. Він би краще пішов пішки. Але Ґу Фей пішов прямо в невеликий провулок поруч з магазином.
Як би там не було, холодніше вже не могло бути. Весняний баскетбольний турнір все одно ось-ось мав розпочатися. Теоретично, весна була тут.
Як дивовижно.
З маленької алеї донісся звук двигуна, але він звучав дуже слабко і крихко, зовсім не так, як 250-кубовий мотоцикл Ґу Фея.
Як тільки він розмірковував, з провулку виїхала маленька жовта машина, схожа на парову булочку, або ж на маленьку маньтоу.
Дзян Чен з шоком спостерігав, як міні-маньтоу з кукурудзяного борошна погойдується вперед-назад, перш ніж зупинитися перед ним. Потім відчинилися маленькі двері.
–Сідай, – Ґу Фей сказав з міні-маньтоу.
–Це... Що це за штука? – Дзян Чен витріщився на машину. Якщо він правильно зрозумів, це маленький старий скутер.
–Автомобіль, – сказав Ґу Фей. – Він захищає від вітру та дощу, працює на бензині замість акумулятора як у електричних і має більшу потужність.
–...О! – Дзян Чен підійшов, став біля дверей машини і довго дивився. – Як, чорт забирай, мені туди потрапити?
Ґу Фей подивився на нього і вийшов з машини: – Спочатку треба... залізти.
Дзян Чен завагався і Ґу Фей додав: – Навіть якби я їхав на «Жуку», тобі доведеться перелізти на заднє сидіння, якщо хочеш сісти, чи не так?
–Я б сів на пасажирське сидіння в Жуку, – сказав Дзян Чен.
–Поспішай,– Ґу Фей дістав свій мобільний телефон і подивився на годинник. –Вони закриваються о 9-й.
Дзян Чен не залишалося нічого іншого, окрім як протиснутися крізь простір завширшки приблизно 30 сантиметрів між дверима машини та сидінням водія. Усі його рани боліли, коли він протиснувся всередину і він мало не заплакав.
Він бачив, як старі чоловіки використовували ці штуки, щоб виводити своїх старих дружин. Як старі жінки потрапляли всередину?
Сівши, Ґу Фей простягнув руку та опустив спинку водійського сидіння: – Хіба не було б легше, якби ти це опустив?
Дзян Чен подивився на багато звільненого простору. Йому захотілося вийти з машини і побитися з Ґу Феєм. Він вказав на Ґу Фея і сказав: –Замовкни.
Ґу Фей зачинив двері, завів машину і виїхав на вулицю.
Простір у цій машині дуже малий. Дзян Чен сидів на задньому сидінні і відчував себе так само, як і на задньому сидінні велосипеда Ґу Фея.
Однак він був захищений від вітру та дощу. Дивлячись у крихітне віконце, у нього виникло незрозуміле відчуття, ніби він цілий день блукає вулицями, жебракуючи, перш ніж знайти дешевий продуктовий кіоск, щоб з'їсти миску локшини.
–Це твоя машина? – запитав Дзян Чен, постукавши по пластиковому корпусу машини.
–Так, – відповів Ґу Фей, – її купила моя мама. Іноді тут досить зручно перевозити речі.
–...О, – Дзян Чен подивився на своє місце. – Що можна перевозити в цьому маленькому просторі?
–У нашому магазині небагато речей для перевезення, – сказав Ґу Фей. –Більшість доставляють. Дещо ми перевозимо самі.
Дзян Чен більше не говорив, спостерігаючи, як Ґу Фей їхав на машині через міст. Він здогадався, що якщо десь і є якась смачна їжа, то вона має бути на іншому боці мосту.
Що ж це могло бути? Коли він пішов поїсти пельменів того дня, він побачив багато ресторанів. Там було багато видів китайських і західних страв на гарячих шампурах, але він не хотів, щоб Ґу Фей запрошував його на занадто дорогі страви.
Міні-маньтоу проїхала повз усілякі великі та маленькі ресторани на дорозі, але не зупинилася, продовжуючи рухатися прямо, перш ніж звернути на меншу бічну вулицю.
–Ще не на місці? – Дзян Чен не міг не запитати, відчуваючи, що вони вже виїхали з ресторанної зони.
–Скоро, просто попереду, – Ґу Фей закінчив, а потім повернув машину на іншу вулицю.
Дзян Чен виглянув. Як і район Лі Баоґво, це був старий, обшарпаний район з дуже гнітючою, занедбаною атмосферою.
Машина сповільнилася і зупинилася перед кількома невеликими магазинчиками. Дзян Чен кілька хвилин дивився на них. В одному продавалися булочки, в одному – локшина, а в іншому...
–Виходь, – Ґу Фей відчинив двері і вискочив.
–Ні, – Дзян Чен був трохи збентежений, коли він протиснувся. –Чому в мене таке відчуття, що в цих магазинах продають сніданки?
–Вони теж продають сніданки, – Ґу Фей зачинив двері і натиснув на пульт дистанційного керування.
–Чорт, у цієї маленької маньтоу є дистанційний замок? – здивувався Дзян Чен.
–Вона ж працює на бензині. Акумуляторна машина також має пульт дистанційного керування. Чому у неї не було б?– Ґу Фей підійшов до одного з магазинів: –Це тут.
Дзян Чен подивився на ресторан, обшарпаний всередині та зовні, з тьмяним освітленням та сумнівним оточенням. Він виглядав підозріло.
Коли він побачив чотири слова, що висіли на дверях, які були досить потворними, щоб конкурувати з його власними почерком, він застиг.
–Пиріжки?– він вказав на вивіску. –Ти привів мене вночі їсти смажені пиріжки?
–Це супер смачно, – Ґу Фей відкрила завісу. – Відчуваєш запах?
Дзян Чен не мав настрою нюхати. Він все ще був шокований тим, що вперше їсть смажені пиріжки на вечерю з кимось. Але ресторан був напрочуд переповнений. Бізнес процвітав.
І коли він зайшов слідом за Ґу Феєм в ресторанчик, та побачив офіціанта, який ніс клієнтам миску супу, шок ще більше посилився і він мало не витріщив очей.
–Да Фей, ти прийшов! – Ван Сю кинув суп на стіл, а коли знову повернувся, щоб побачити Дзян Чена, то також приголомшено вигукнув: – Чорт, Дзян Чен теж?
–А, – відповів Дзян Чен, спостерігаючи, як Ван Сю розлив половину супу.
–Гей! Що за чортівня, половина вилилася! – незадоволено сказав гість.
–Я зараз принесу вам ще миску, – Ван Сю схопив ганчірку і витер стіл і все було зроблено. Він підійшов до Ґу Фея і Дзян Чена: – Піднімися нагору до окремої кімнати. Вона порожня.
–Окрема кімната? – Дзян Чен не думав, що зможе оговтатися від шоку. Булочна з окремими кімнатами.
Окрема кімната справді була окремою, обгородженою з чотирьох боків дерев'яними панелями, з невеликим кондиціонером.
–Що сталося з твоїм обличчям? – Ван Сю увімкнув кондиціонер і пильно подивився в обличчя Дзян Чена. – Ти бився з іншими? Це Мавпа...
–Ні, – Дзян Чен перебив його, Ван Сю міг думати лише про мавп. Він відчував, що має бути зобов'язаний Ван Сю знову битися з ними.
–Яловичина, свинина, баранина, ослятина – всього потроху, – Ґу Фей подивився на Ван Сю. – І баранячий суп. Ти вже їв? Якщо ще не їв, давай поїмо разом.
–Зрозумів, принесу, – сказав Ван Сю. – Я знайшов дві пляшки хорошого вина, які сховав тато. Можемо випити пізніше.
Коли він вийшов, Дзян Чен подивився на Ґу Фея: – Це родини Ван Сю?
–Так, – Ґу Фей кивнув. – Ван Ер – його батько. Відомий у місті. Люди приїжджають з забудови через усе місто, щоб поїсти сюди.
–О!– відповів Дзян Чен, відчуваючи, що не може сказати нічого іншого.
–Я піду візьму суп, – Ґу Фей підвівся і вийшов. – Спочатку випий супу.
Через дві хвилини він повернувся з великою тацею, на якій стояли три супи з бараниною. Дзян Чен відчув, що він повільно повертається. Почувши запах баранячого супу, він відчув, що може з'їсти всі миски.
Через деякий час прийшов Ван Сю з дуже простим маленьким кошиком з сімома чи вісьмома пиріжками: – Щойно приготовані, їжте, поки гарячі. Більше пізніше.
Дзян Чен відкусив. Він був зворушений. Він ковтнув, майже не жуючи.
–Ця зроблена з ослиного м'яса, – подивився на нього Ван Сю, – як тобі?
–Дуже,– відкусив ще один шматочок Дзян Чен. – смачно.
Ван Сю гордо посміхнувся: – Має бути смачно. Ослине м'ясо – обов'язкове замовлення. Кожен, хто приходить, повинен з'їсти щонайбільше дві булочки з ослиним м'ясом. Да Фей може з'їсти десять.
Дзян Чен вважав, що він може з'їсти більше десяти.
Булочки Ван Сю були невеликі, розміром з півдолоні, з тонкою шкіркою та величезними шматками м'ясної начинки, товсті та м'які. Один шматочок був переповнений м'ясним смаком, маслянистим, але не жирним...
Ван Сю також таємно приніс пляшку вина, яку сховав його батько. Без етикетки, пляшка виглядала брудною.
–Питимеш?– Ван Сю поставив чашку перед Дзян Ченем.
Дзян Чен похитав головою. Він не мав звички пити біле вино. Вдома ніхто не пив. Він лише пив з Пань Джи трохи пива.
–Нудно, – Ван Сю налив собі і Ґу Фею два кухлі. – Найкращий учень такий поміркований.
Дзян Чену було ліньки сваритися, бо він їв смачні булочки Ван Сю.
Це була дуже приємна страва, всілякі великі м'ясні булочки, густий баранячий суп, ситний і теплий. Здавалося, це заспокоювало його невиразний біль. Колючий біль перетворився на тупий, похований у плоті.
З трьох тільки Ван Сю продовжував говорити про класні речі, які Дзян Чен не міг зрозуміти, бо нікого не знав. Ґу Фей також був досить тихим, просто їв і часом кивав головою. Ентузіазм Ван Сю не змінився.
–Я чув, що цей другий клас отримає сторонню допомогу, – згадав Ван Сю про баскетбольний матч. – Чи варто нам теж запросити когось? Щоб виграти?
–Ти хочеш, щоб ми з Дзян Ченем запросили сторонню допомогу? – сказав Ґу Фей. – Де ж задоволення від такої перемоги?
Ван Сю насупився і задумався: – Нецікаво. Я б, мабуть, навіть не зміг грати?
–Зі сторонньою допомогою тобі не дозволили б грати на твоєму рівні? – сказав Ґу Фей.
–Чорт! – Ван Сю був трохи засмучений.
–Завтра я покличу кількох друзів потренуватися, – сказав Ґу Фей. – Не можу сподіватися на покращення зараз, просто звикай до співпраці та знайомся з усіма.
–Добре! – Ван Сю подивився на Дзян Чена: – Більше не пасуй іншим.
–Я передав пас своєму сусідові по парті, а не іншим, – відказав Дзян Чен. – Мій сусід у моїй команді.
–...Софістика, – пирхнув Ван Сю.
–Тоді заперечуй, – сказав Дзян Чен.
Після того, як він протягом години їв пиріжки у магазині Ван Сю, Дзян Чен пішов, відчуваючи, що його рани, мабуть, розійшлися через повний шлунок.
–Приходьте ще, – випровадила їх мати Ван Сю. – Тітонька дає вам знижку! Однокласникам Ван Сю знижка!
–Дякую, тітонько,– сказав Дзян Чен, стримуючи відрижку.
Дійсно з'їв занадто багато.
Він напівлежав на задньому сидінні, на зворотному шляху.
–Я керую автомобілем у стані алкогольного сп’яніння, – Ґу Фей завів машину.
–Що за нісенітниця,– сказав Дзян Чен.
Хоча він добре поїв, коли він виліз з маленької маньтоу і подивився на вулицю, що вела до Лі Баоґво, відчуття втоми знову підкотилося до його тіла.
Він повільно опустив голову і пішов під вітром, крок за кроком і нарешті безпорадно дійшов до входу в коридор.
Коли він відчинив двері, в кімнаті було темно і він довго мацав стіну, перш ніж намацав вимикач і ввімкнув його.
Він не знав, чому ніяк не міг звикнути до того, що вимикач світла в квартирі Лі Баоґво знаходиться вище, ніж у нього вдома.
Лі Баоґво не було вдома. Він пішов до лікарні або грав у карти. Він не знав. Він деякий час вагався з мобільним телефоном. Він так і не набрав номер.
Просто помивши руки, він пішов до своєї кімнати.
Закінчивши домашнє завдання, він подивився на годинник – майже 11-та година.
Хтось нагорі бив дитину, а дитина плакала і кричала, це звучало жахливо і він боявся, що дитину б'ють до смерті.
Він ліг на ліжко, дістав навушники і вдягнув їх, заплющивши очі.
Лао Сю був настільки рішуче налаштований виграти хоча б один баскетбольний матч. Дзян Чен нарешті зрозумів це. Він навіть повідомив учасникам баскетболу, що вони можуть пропустити сьогодні урок китайської мови, щоб потренуватися в спортзалі.
Ґу Фей довелося рано вранці обдзвонити «поганих птахів», щоб вони прийшли вранці.
–Ви все одно не слухаєте на уроці, – сказав Лао Сю.
Дзян Чен хотів сказати, що він слухатиме на уроці, бо ж він найкращий учень.
Вранці в спортзалі більше нікого не було. Дзян Чен розмірковував, що зовсім не впевнений у тому, що ця група виграє будь-які ігри. Перемога повністю залежала від того, наскільки поганими були суперники.
–Наша спеціальна тренувальна команда скоро прийде, – Ван Сю присів навпочіпки на узбіччі. – Спочатку на майданчик виходять гравці стартової групи, щоб розігрітися та знайти свої сили.
–Якщо хтось запитає, скажіть, що Ґу Фей привів людей, щоб допомогти нам потренуватися, – сказав Ван Сю, подумавши і додав ще одне речення: –Пам’ятайте, що ви повинні говорити дуже засмучено, щоб вони відчували, ніби ми вічно благали про цю послугу, а в цього хлопця немає командного духу.
Усі серйозно кивнули.
Ґу Фей зітхнув.
Зараз не найкращий час для прильоту поганих птахів. Вони прилетіли після дзвінка, під час загальношкільного уроку.
Просто кілька людей з табличкою «професійних порушників спокою» на голові можуть так масово зайти у ворота середньої школи №4. Дзян Чен вважав, що керівництво школи трохи дивне, коли учням, які запізнилися, доводилося перелазити через ворота.
–Почнемо, – сказав Ґу Фей. – Покваптеся.
Дзян Чен подивився на людей, чотири погані пташки, плюс Лі Янь... Лі Янь теж грав?
–Льов Фань, Лво Ю, Джао Їхвей, Чень Дзє, Лі Янь, давайте познайомимося, – Ґу Фей вказав на людину і представив їх, не зупиняючись. – Неважливо, якщо ви забудете, вони все одно суперники.
Усі розійшлися, щойно зняли куртки. Двоє з запасних взяли на себе роль арбітра, а один штовхнув табло.
Дзян Чен подивився на цю формацію, а потім подивився на чужих людей і раптом відчув давно забуте хвилювання.
–Я буду кидати м'яч, – прошепотів Ґу Фей. – Льов Фань буде щільно триматися в обороні.
–Льов Фань? – перепитав Дзян Чен.
–Той, з великим залізним ланцюгом,– Ґу Фей сказав.
–О,– Дзян Чен подивився на «А» у «поганого птаха».
–Цей ланцюг залізний? – запитав Ван Сю.
–Звідки мені знати, чи це залізо, чи срібло, чи нержавіюча сталь, чи алюміній?– Ґу Фей подивився на нього. – Чому б тобі не запитати?
Дзян Чен з посмішкою відвернув голову.
–Не питатиму, здається, це нержавіюча сталь, – сказав Ван Сю.
Ґу Фей зітхнув: – Міцно охороняй його та його великий ланцюг з нержавіючої сталі.
Льов Фань стрибав за м'ячем разом з Ґу Феєм. Льов Фань був трохи вищим за Ґу Фея, але сам зріст не визначав ситуацію, головним чином залежить від реакції та відскоку.
Дзян Чен дивився на м'яч.
Після того, як м'яч був кинутий, Ґу Фей і Льов Фань стрибнули одночасно, коли не було очевидної тенденції до падіння в найвищій точці, але Ґу Фей першим вдарив по м'ячу.
Дзян Чен подумав, що це було дивовижно. Ґу Фей зміг вдарити по м'ячу першим, коли стрибнув одночасно.
Однак, хоча Ґу Фей першим вдарив по м'ячу, м'яч також полетів у напрямку Лу Сяобіня, але Лі Янь дістав м'яч. Лі Янь підскочив, коли Лу Сяобінь торкнувся його, та відбив.
Дзян Чен був трохи здивований. Якщо вони правильно запам'ятали, коли дивилися гру минулого разу, Ґу Фей зарахував Лі Яня до «старих, слабких, хворих та інвалідів», яким не дозволено на майданчик.
Лу Сяобінь також був явно шокований. Він негайно побіг за ним, виглядаючи розлюченим, ніби підняв би Лі Яна та викинув би його, якби не правила.
Дзян Чен не поспішав переслідувати, Лі Янь не був швидким з м'ячем і не схоже було, що він збирається взяти м'яч прямо. Злегка нахиливши голову вправо, Дзян Чен побачив як сталевий ланцюг Льов Фаня вже простягає руку та біжить до нього.
Він поспішив вперед і вибіг. Коли Лі Янь відпустив і віддав пас Льов Фаню, той кинувся вперед і перехопив м'яч.
Але м'яч не потрапив до нього, а натомість відлетів до Лу Сяобіня, який махав рукою.
Лу Сяобінь цього разу добре відреагував і обійняв м'яч.
–Дай мені, – сказав Дзян Чен.
Лу Сяобінь кинув м'яч в обличчя Дзян Чена в той момент, коли Лі Янь підійшов, щоб знову перехопити м'яч.
Коли Дзян Чен зловив м'яч, він хотів подякувати Богу за те, що м'яч, який був схожий на ядро, не потрапив йому в обличчя.
Коли Лі Янь спробував зупинити його, Ґво Сю прилип до нього.
Стиль двох дурнів, які прилипали до того, хто мав м'яч, спрацював у цей момент. Лі Янь був відносно худорлявий, його спіймали Ґво Сю і Лу Сяобінь, поки він не став майже невидимим.
Коли Дзян Чен вів м'яч до кошика, він побачив Ґу Фея, який вже скинув захисника і також біг до кошика, Ґу Фей також дивився на нього.
Не вагаючись, Дзян Чен відкинув м'яч Ґу Фею, цілячись вперед. М'яч відскочив поруч з ногою Льов Фаня і Ґу Фей впевнено його спіймав.
Але ці погані птахи не були слабкими суперниками, як їхні однокласники вчора. Коли Ґу Фей отримав м'яч, він не знав, хто це був – Лво Ю чи Джао Їхвей, миттєво розвернувся та відрізав Ґу Фею шлях до кошика.
Ґу Фей відштовхнув м'яч назад, Дзян Чен швидко пройшов через розрив. Не знаючи, чи він занадто довіряв своєму товаришу по команді, чи був занадто необережним, Ґу Фей навіть не озирнувся і просто передав м'яч позаду себе. Дзян Чен спіймав м'яч.
Ці погані птахи, мабуть, давно грали разом. Їхня атака та захист були бездоганними. Не було жодного способу дістатися до кошика. З м'ячем у руках Дзян Чен був змушений вийти за триочкову лінію.
Цей швидкий відрив не спрацював, не всі погані пташки повернулися від кошика. В такому випадку йому і Ґу Фею неможливо потрапити всередину.
Саме тоді, коли він тримав м'яч, щоб знайти можливість, Ґу Фей раптом підняв руку і Дзян Чен побачив, як він витягнув три пальці.
Трясця.
Гаразд, три очки!
Він кинувся вперед з м'ячем, а Льов Фань підстрибнув. Він наступив на триочкову лінію і за інерцією стрибнув. Льов Фань був як його тінь, також одразу ж підстрибнув, щоб заблокувати.
У цей момент Дзян Чену довелося повернути м'яч назад і зробити хук однією рукою, прокинувши його повз лівий бік Льов Фаня.
Коли він викрутив поперек, рана на його животі розірвалася і Дзян Чен не міг не закричати.
Це так чортівськи вражаюче!
–Чорт! – Льов Фань повернув голову відразу після приземлення. Побачивши забитий м’яч, він знову подивився на Дзян Чена.
–Гарний удар, – Ґу Фей підняв руки над головою і заплескав у долоні. Зустрівшись поглядом з очима Дзян Чена, він знову підняв великі пальці вгору.
