Ґу Фей зазвичай уникав неприємностей і не любив втручатися в чужі справи. Але в цій частині міста, де він виріс, усілякі неприємності траплялися щодня. Тут можна було побачити всі мелодраматичні сюжети з телевізійних драм, і часто вони були ще більш екстремальними.
Коли йому було нудно, він спостерігав за безнадійною боротьбою людей, що застрягли на дні, як у телесеріалах. Довгий час ці люди, які безнадійно боролися на дні і, здавалося, не мали жодних почуттів, надихали його на пісні, які він писав для Дін Джусінь.
Ти спостерігаєш за їхнім відчаєм, але вони живуть енергійно і сміються над тобою за надмірну чутливість.
Такі речі, як Лі Баоґво, якого б'ють по всій підлозі, траплялися два-три рази на місяць. Головним героєм іноді була одна й та сама людина, іноді інша. Це не було рідкістю.
Зазвичай він сидів на задньому сидінні велосипеда і спостерігав за цим деякий час.
Але сьогодні він не міг просто спостерігати. Після того, як Дзян Чен побачив, що чоловік дійсно був Лі Баоґво, його вираз обличчя непередбачувано змінився. Важко було сказати, що це було – здивування чи розгубленість.
Якби він був трохи ближче до Дзян Чена, як це було з Ван Сю, він би точно зупинив Дзян Чена, щоб той не йшов туди.
Такі ситуації зазвичай нікого не вбивали. Так чи інакше, обидві сторони не були хорошими людьми, тож хто кого бив, не був несправедливим. Зламати кілька кісток і пролити трохи крові вважалося за урок. Іноді це могло навіть вирішити деякі питання.
Дзян Чен нічого не відповів. Коли він мовчки повернувся і пішов туди, Ґу Фея охопило невимовне почуття. Важко сказати, чи це було співчуття, чи ні. У світі занадто багато людей, які потребують співчуття, тому не має значення, хто кому співчуває.
Напевно, безпорадність.
Ґу Фей не знав, що у Лі Баоґво є молодший син і він не знав, чи все так, як сказав Лі Баоґво. Якби він не зміг його виростити, він би віддав його. Таким людям, як Лі Баоґво, не дивно сказати, що він продав сина.
Неможливо знати, що відчував Дзян Чен. Його темперамент – це найфундаментальніша відмінність від людей, які тут виросли. Коли така людина потрапляє в таке середовище і в таку обстановку... Бог знає, яким він буде.
Так чи інакше, він йшов так тихо, можливо, через свої дивні стосунки з Лі Баоґво, тому не виглядав ані стурбованим, ані розгніваним.
Ґу Фей позіхнув і повільно пішов метрів за десять позаду. Він дістав окуляри і надів їх.
Дзян Чен навіть не промовив жодного слова. Він кинув свій шкільний портфель до стіни і підійшов, щоб вдарити ліктем у спину чоловіка, який бив Лі Баоґво ногою в голову.
Дзян Чен дуже добре використовував свої лікті і мав велику силу. Ґу Фей вже стикався з цим раніше.
Під час цього удару чоловік закричав і повернувся обличчям, Ґу Фей впізнав, що цей чоловік був зі сталеливарного заводу. Його прізвисько було Да*. Щодо того, чи було це прізвисько засноване на його реальних розмірах тіла, не було можливості перевірити. Так чи інакше, ці хлопці часто приходили пограти в карти і зазвичай не давали іншим шахраювати, коли шахраювали самі.
*Прим.: означає «великий».
Не чекаючи відповіді Да, Дзян Чен вдарив головою об обличчя, яке щойно повернулося, зосередившись на переніссі.
Ґу Фей раптом відчув слабкий біль у носі.
Тоді Дзян Чен схопив комір Да і з силою штовхнув його назад. Той спіткнувся і вдарився об двох людей, що стояли позаду нього.
Кілька людей, які були занурені в побиття Лі Баоґво, одразу помітили підступний напад, на мить вилаяли його і швидко сфокусувалися на Дзян Чені.
–Бляха! Якого хріна! – закричав хтось і замахнувся кулаком на Дзян Чена.
Ґу Фей був здивований, побачивши, що Дзян Чен зовсім не ухилився. Він пішов назустріч кулаку і після того, як той пролетів повз його скроню, його власний кулак сильно приземлився на ліве око чоловіка.
Цей випадок обурив кількох людей, які ще не розібралися в ситуації. У той же час, кілька людей відмовилися від Лі Баоґво, який все ще стискався в клубок на землі.
Ґу Фей насупився і озирнувся. Земля була досить чистою. На випадок, якщо Дзян Чен буде оглушений, він повинен був допомогти, не маючи навіть цегли.
–Припиніть бити! – Лі Баоґво крикнув, тримаючи свою голову на землі: –Припиніть бити!
Кілька людей, які ходили навколо Дзян Чена, проігнорували його. Хоча вони не тримали жодної зброї в руках, але всі вони були великими хлопцями і одного їхнього удару було б достатньо, щоб поранити когось.
Один, два, три, чотири, порахував Ґу Фей, чотири людини навколо Дзян Чена, а ще один стрибав ззовні.
Але не встиг той хлопець підстрибнути тричі, як один з них вилетів з кола і впав на землю.
Дзян Чен вигнав його ногою.
Одразу ж за ним вискочив і Дзян Чен, і наступив хлопцеві на живіт, коли той лежав на землі.
–Бляха!– обличчя Да заливала кров з носа, коли він закричав і підскочив, щоб вдарити Дзян Чена ногою в спину, його поставу було важко розгледіти, але сила була не маленька.
Дзян Чен спіткнувся і пройшов кілька кроків вперед, перш ніж зупинився. Він підняв руку і витер куточок рота.
Коли він обернувся, Да вже розбігався для нового удару. Дзян Чен стояв на місці і не рухався. Після того, як Да підскочив, він раптом нахилився і кинувся вперед, таранячи Да плечем...
Да навіть не видав жодного звуку, коли впав на землю, з широко відкритим ротом, задихаючись, з перекошеним від болю обличчям.
Ґу Фей насунув окуляри і відчув, що якщо він прочитав їх правильно, то Дзян Чен насправді не влучив у критичну зону. Інакше Да вже мав би втратити свідомість від болю.
Чи вдарив він під кутом, чи Дзян Чен все ж таки зміг контролювати свої емоції і вловити потрібний рівень сили навіть у цій ситуації?
Однак, оскільки те, як Да впав на землю, виглядало надто жахливо, його товариші на мить завагалися.
Ось такими були ці хлопці. Побивши когось на кшталт Лі Баоґво, кожен з них був зухвалим, як бос. Доторкнися до найболючішого місця і вони миттєво ставали боязкими. Не наважувалися битися один на один, мусили чекати, поки хтось інший візьме на себе ініціативу, якщо об'єднувалися в банду.
Поки вони вагалися, Дзян Чен знову кинувся на крайнього спереду і сильно вдарив його. Можливо, академічно схильні учні добре вчилися – він підстрибнув перед тим, як вдарити хлопця, навчаючись у Да, але його стійка була набагато елегантнішою.
І він використав своє плече, підстрибнувши і протаранивши його прямо під підборіддям хлопця.
Від удару хлопець одразу ж відскочив назад, відскочивши від землі. Було незрозуміло, чи він прикусив язика, чи порізав губу, але коли він прибрав руку від рота, вона була в крові.
Після того, як двоє впали, решта троє, ймовірно, відчули загрозу. І, дивлячись на цифри, вони все ще мали абсолютну перевагу. Тож вони разом кинулися на Дзян Чена.
Дзян Чен, ймовірно, був десь поранений, коли вони оточили його раніше. Цього разу він не ухилився і знову був оточений ними.
Ґу Фей чітко бачив, як кілька ударів припали йому на живіт і талію. Він зітхнув і перейшов на інший бік вулиці.
Він щойно зійшов з тротуару, як побачив, що Дзян Чен схопив когось, притиснув до землі і почав бити по обличчю. Два удари припали навіть на шию. Людина боролася, кашляла і вила.
Двоє інших не змогли відтягнути Дзян Чена, тому почали бити його ззаду. Отримавши кілька ударів, Дзян Чен схопився за одну з ніг і сильно смикнув, а потім розвернувшись, притиснув ногу до землі.
Чоловік не був гнучким і, очевидно, не міг витримати такого сильного розриву. Він хрипко закричав, бажаючи вирватися, але не міг докласти жодних зусиль. Він міг лише махати руками на Дзян Чена, але це теж нічого не дало.
В цей час інший стояв і підняв ногу, і Ґу Фей побачив, що він в цілиться в потилицю Дзян Чена.
–Гей! – вигукнув Ґу Фей і знайшов словник зі шкільного портфеля.
Коли чоловік підняв голову, Ґу Фей розбив словник об його обличчя.
Англо- китайський словник. Ніхто не наважувався пропустити урок англійської з Лао Лу без нього. Недорогий і дуже практичний. У твердій палітурці. Ґу Фей ніколи не відкривав його, тому він все ще зберіг ту твердість, з якою був новим. Це має той самий ефект, як ударити цеглиною по обличчю.
Після удару словником усі зупинилися і подивилися на Ґу Фея.
Ґу Фей теж більше нічого не сказав. Він підійшов за словником, витер його об штани і поклав назад у сумку.
У цей час Дзян Чен також звільнив ногу чоловіка, що лежала на землі і підвівся.
–Ти, виродку...– той, кого вдарили словником, витріщився на Дзян Чена, схоже, хотів щось сказати, але Дзян Чен обірвав його.
–Щось ще? – запитав Дзян Чен.
Ті, що стояли і сиділи на землі, були приголомшені і всі разом втратили дар мови. Ніхто нічого не сказав.
–Тоді я йду, – Дзян Чен розвернувся, щоб схопити свій шкільний портфель і пішов до входу на вулицю.
–Ти його знаєш? – хтось запитав Ґу Фея.
Ґу Фей подивився на нього: – Досить.
Йому було боляче.
Усе його тіло, бляха, боліло. Він навіть не міг сказати, де саме.
Дзян Чен зціпив зуби і відчував напруження з кожним кроком вперед.
Але це також було досить приголомшливо, як фініш марафону. Він відчував біль, слабкість і ломоту, але дихання було ясним, і кожен вдих охолоджував кишечник.
За що побили Лі Баоґво? Він хотів запитати, але після того, що сталося, йому вже не хотілося нічого знати. Він просто знав, що ця людина так жила, так повзала по землі. Ні він, ні сам Лі Баоґво не могли цього змінити.
Це було дуже гнітюче, а також безнадійно.
Дратівливість, ненависть – все це походить від цього.
Він не був особливо великою людиною. Він не хотів нікого рятувати, нікого змінювати. Він просто думав, що цей чоловік був його біологічним батьком і він не міг викреслити цей факт. Тому він намагався пристосуватися.
Але хоча він міг спробувати пристосуватися до вульгарності, неохайності, прямого чоловічого шовінізму, ігроманії, алкогольної залежності Лі Баоґво, він зрозумів, що Лі Баоґво проявляв не лише ці риси. Багато інших речей, які він не міг прийняти або до яких не міг пристосуватися, повільно розкривалися перед його очима.
Крадіжки. Побиття на вулиці.
Що ще, скільки ще?
Хтось за спиною свиснув.
Йому не треба було повертати голову, щоб зрозуміти, що це Ґу Фей, тому він не повертав голову. Від цього б у нього заболіла шия.
–Йди в лікарню і обстежся, – сказав Ґу Фей ззаду.
–Не треба,– похмурим голосом відповів Дзян Чен.
–Давай посперечаємося, – Ґу Фей не наздогнав, але пішов слідом.
–На що? – сказав Дзян Чен.
–У тебе зламані ребра, – сказав Ґу Фей. – Сходи на обстеження. Якщо ребра зламані, ти допоможеш мені з домашнім завданням і дозволиш тиждень списувати. Якщо ні, я пригощу тебе їжею.
Дзян Чен зупинився.
Ґу Фей підійшов і став пліч-о-пліч з ним: – Вони зламані?
–Не знаю, я ніколи не ламав, у мене немає досвіду, – подивився на нього Дзян Чен. – Ти виглядаєш досвідченим. Часто їх ламаєш?
Ґу Фей розсміявся: – Треба було дозволити тій людині зламати тобі шию.
–До речі, дякую за це, – сказав Дзян Чен.
Його ребра, мабуть, були зламані. Дзян Чен відчував, що зазвичай, коли він отримував удар в живіт під час бійки, він ніколи не болів так сильно і так довго після цього.
–Де найближча лікарня? – запитав Дзян Чен.
–Є гірнича лікарня, – сказав Ґу Фей. – П'ять хвилин на таксі.
–Добре, – Дзян Чен зробив кілька кроків вперед, зціпив зуби і сказав: – Дякую.
–Ти такий ввічливий, що я хочу вклонитися і сказати «будь ласка», – сказав Ґу Фей.
Дзян Чен більше не розмовляв. Вийшовши на вулицю, він стояв менше двох хвилин. На щастя, під'їхало таксі. Він простягнув руку і зупинив машину.
–Я зараз закінчую роботу, можете викликати іншу машину, – сказав водій.
–Мені треба в лікарню. Інакше я можу померти на вулиці, – подивився на нього Дзян Чен. – У мене, мабуть, гострий ентерит.
Водій дві секунди дивився на нього: – Сідай, я відвезу тебе до лікарні перед тим, як поїду на зміну.
–Дякую, – Дзян Чен сів у машину.
Як тільки він сів на заднє сидіння, він мало не закричав від болю, а зміна пози викликала біль у правому ребрі, ніби його знову вдарили кулаком.
–Побився, га? – водій подивився на нього в дзеркало заднього виду під час руху, – гострий ентерит не може зашкодити обличчю.
–У мене пошкоджене обличчя? – запитав Дзян Чен, він знав, що його рот поранений, він відчував смак крові.
Водій посміхнувся: – Воно пошкоджене, але не виглядає надто серйозно. Не зіпсує зовнішність.
–О, – відповів Дзян Чен.
–Сучасна молодь, не будьте такими імпульсивними, – сказав водій. – Навіть якщо вам байдуже, що станеться з вами, ваша сім'я все одно буде хвилюватися, чи не так?
–...Так, – Дзян Чен посміхнувся кутиком рота.
Куточок рота мабуть, теж був поранений. Навіть цей легкий рух змусив біль поширитися до його вуха.
Сім'я буде хвилюватися, чи не так?
Чи не так?
Яка сім'я?
Колишня сім'я ніколи не дізналася б про його нинішню ситуацію. Він ніколи не повідомляв їм про свої бійки. А тепер... його біологічний батько весь цей час був поруч, згорнувшись калачиком і затуливши голову руками.
Лі Баоґво навіть не подивився на Дзян Чена, коли той пішов.
Кого б це хвилювало?
Так кумедно.
Коли він приїхав до лікарні, він пішов у відділення невідкладної допомоги, але там нікого не було.
Сказавши лікарю, що у нього можуть бути зламані ребра, лікар натиснув руками на його груди і спину: – Є біль?
Дзян Чен серйозно зосередився на відчуттях: –... Ні.
–Не болить?– сказав лікар. – Дозвольте мені подивитися.
Дзян Чен розстебнув куртку. Коли він опустив голову і хотів підняти одяг, то раптом побачив кров на своєму светрі. Він застиг: – Що за чорт?
Лікар підняв його одяг: – Це різана рана, так? Не схоже, що у вас перелом ... Дозвольте мені послухати звуки тертя кісток.
–...О, – Дзян Чен був трохи збентежений феноменом, що його одяг не був порваний, але він був поранений і все ще мав багато крові.
Лікар перевірив це, і нарешті натиснув рукою поруч із раною: – Кістки болять?
–Плоть болить, – відповів Дзян Чен.
–Перелому немає, – сказав лікар. – Зробіть рентген, якщо все ще не впевнені.
Дзян Чен зітхнув з полегшенням: – Не треба.
Рана на його ребрах також не була серйозною. Лікар обробив її і наклав марлю, після чого його виписали.
Дзян Чен довго сидів у лікарняному кріслі, розслабившись. Біль у всьому тілі повільно вщухав. Вибуховий біль, який він відчував раніше, пройшов.
Він знову заліз під одяг, щоб обережно промацати ребра. Більше нічого не боліло.
Трясця!
Ґу Фей цей псих, говорив так рішуче, наче мав великий досвід, налякав його, щоб він поїхав до лікарні, коли він не хотів цього!
Але знаючи, що його ребра не зламані, його першою реакцією було, що принаймні це не вплине на баскетбольний турнір. Як чудово, що він мав таке колективне почуття честі. Мабуть, це тонкий і глибокий вплив Лао Сю.
У сумці задзвонив телефон і він дістав його, коли побачив номер на екрані.
Це був телефон його матері. Хоча він видалив усі номери телефонів своєї сім'ї з чотирьох осіб, він не зміг видалити номер матері за такий короткий час.
–Алло, – він відповів на дзвінок.
–Сяо Чен? – почувся мамин голос. – Я не зв'язувалася з тобою протягом цього часу. Вдома багато справ. Як у тебе справи?
Дзян Чен довго мовчав і не говорив. Він не знав, що відповісти і що сказати. У його голові панував хаос, як на сцені бійки, яка щойно відбулася і залишився гул.
–Ти отримав те, що я тобі надіслала? – знову запитала мама.
–Отримав, –Дзян Чен вдихнув із заплющеними очима.
–Як у тебе справи з родиною твого батька? – запитала мама.
–Дуже добре, – Дзян Чен прикусив губу і біль у куточку рота змусив його нахмурився. – Зрештою, він мій біологічний батько.
Мама посміхнулася: – Це добре. Я спочатку трохи хвилювалася. Відчувала, що він досить незграбний і боялася, що ти...
–У мене все добре, – сказав Дзян Чен.
Мама помовчала, ніби шукаючи тему для розмови.
–Зі мною все гаразд, – опустив голову Дзян Чен, дивлячись на грудку бруду, що якимось чином розмазалася по його черевику. – Не хвилюйся.
–Сяо Чен...– мама покликала його і знову зітхнула.
–Мені зараз дуже добре живеться, я вже досить добре адаптувався. Я зараз зайнятий, – сказав Дзян Чен. – Мені треба йти.
Не чекаючи на відповідь матері, він поклав слухавку.
Подивившись деякий час на чорний екран телефону, він підвівся і вийшов з лікарні.
***
–Я не планувала приходити, – Ї Дзін стояла перед касою, тримаючи в руках сумку. – Але просто проходячи повз... Вчитель Сю сказав, що ти збираєшся грати в баскетбол. Я не думаю, що у тебе буде час повторити перед проміжними іспитами?
–Матиму я час чи ні, я не збираюся вчитися, – Ґу Фей налив їй чашку гарячої води і поклав шматочок лимона. – Ти хвилюєшся більше, ніж Лао Сю.
–Не дуже, – трохи збентежено посміхнулася Ї Дзін. – Я просто вільна.
Ґу Фей також посміхнувся: – Гаразд, або ти можеш дозволити мені списати твою домашню роботу сьогодні, я міг би...
–Не можна списувати, – одразу ж сказала Ї Дзін. – Якщо ти не розумієш, я можу навчити тебе.
Ґу Фей хотів сказати, що може просто списати у Дзян Чена, але все ж таки дістав з сумки свій підручник: – Гаразд, тоді ти можеш навчити мене англійської, я сьогодні планую тільки зробити домашнє завдання з англійської.
–Добре, – зітхнула Ї Дзін. – Єдине домашнє завдання, яке ти не смієш пропустити – це англійська.
–Що ж, – Ґу Фей підвівся і підтримав маленький столик поруч із собою. – Ніхто не наважиться не виконати домашнє завдання Лао Лу.
Ї Дзін взяла табуретку і сіла, взявши свій робочий зошит і почала пояснювати йому питання.
Ґу Фей був трохи розсіяним, коли справа стосувалася навчання, він завжди був розсіяним, навіть якщо Лао Лу сидів би перед ним прямо зараз, він все одно був би розсіяним.
Ї Дзін – потужна помічниця Лао Сю. Вона так само захоплена цим заняттям, як і Лао Сю. Навіть коли Ван Сю двічі розлютив її до сліз під час самостійного навчання, лише через тиждень після того, як вона взяла на себе цю роль минулого семестру, вона залишалася непохитною.
–Отже, це...– Ї Дзін написала ручкою на чернетці паперу. – Бачиш...
Завіса на дверях крамниці була піднята і Ґу Фей, повернувши голову, побачив Дзян Чена, який тримав завісу на дверях.
–Дзян Чен? – Ї Дзін озирнувся, здивовано дивлячись на нього.
–О, – відповів Дзян Чен, здавалося, трохи збентежений і показав на вулицю. –Чи мені краще...
–Ні, все гаразд, тобі потрібен Ґу Фей? – Ї Дзін швидко сказала і трохи незграбно підвелася: – Я просто перевіряла з ним домашнє завдання... Якщо він тобі потрібен, я можу піти першою ... Або ти можеш навчити його?
–А? – сказав Дзян Чен.
–Лао Лу сказав, що твої оцінки з англійської хороші, – посміхнулася Ї Дзін і зібрала свої речі. –Тоді я піду.
–Гей, ти...– Дзян Чен ще не закінчив говорити і Ї Дзін вже дещо незграбно протиснулася повз нього.
–Ходив до лікарні? – запитав Ґу Фей.
–Так, – увійшов Дзян Чен і зупинився біля полиці, – будь ласка, дай мені поїсти.
–Не зламані? – Ґу Фей був трохи здивований.
–Чому ти так розчарований, що не зламані? – Дзян Чен відповів: –Якщо ти так хочеш, щоб вони були зламані, підійди сюди і зламай їх сам.
–Що ти хочеш їсти? – запитав Ґу Фей.
–Не знаю, що завгодно, – насупився Дзян Чен. – Я вмираю з голоду, я роздратований.
–Гаразд, – Ґу Фей підвівся, подумав трохи, – я пригощу тебе моєю улюбленою їжею.
