Ґу Фей пообіцяв Лао Сю зіграти в цьому баскетбольному матчі. Дзян Чен відчував, що Лао Сю був так схвильований, ніби Ґу Фея прийняли до Пекінського університету. Одразу після школи він покликав п'ятьох гравців, яких відібрав, до свого кабінету.
Дзян Чен подивився на кількох людей і нарешті зупинився на Ґво Сю та Лу Сяобіні.
–Заміни немає? – запитав Ван Сю: – Тільки ці п'ятеро гратимуть всю гру?
–Ви, хлопці, можете пошукати відповідних однокласників на заміну, – сказав Лао Сю, – щодо капітана...
Коли Лао Сю сказав це, він подивився на Ґу Фея, Ґу Фей підняв палець, а потім вказав на Ван Сю: –Він.
Ван Сю негайно підняв обличчя і неохоче подивився: – Ей, я не дуже хороший, я не хочу бути капітаном, хіба це не занадто дратує.
Спостерігаючи за його виступом, Дзян Чен мало не розсміявся. Погана гра!
–Тоді, Ван Сю, ти почнеш тренування завтра, – Лао Сю взяв настільний баскетбольний м'яч і передав його Ван Сю. – Цей м'яч хороший. Я ходив перевірити наш спортивний зал і там не було хороших м'ячів, тому я купив цей для вас, хлопці. На змаганнях обов'язково будуть використовуватися нові хороші м'ячі, тому ми повинні тренуватися з хорошими м'ячами, щоб звикнути до них.
–Дякую, Лао Сю, – Ґво Сю взяв м'яч у Ван Сю і двічі вдарив ним по землі.
Дзян Чен подивився на його рухи, і подумав, що непогано, він, здається, не надто вправний, але принаймні знає, як грати.
Ван Сю виглядав досить зарозуміло, він, напевно, також думав, що грав досить добре. Інший Лу Сяобінь ніколи не говорив, але цей хлопець був найвищий. Його зріст – метр дев'яносто і досить м'язистий, стояв там, як дверна панель, досить добре.
Запасних гравців легко знайти. Хоча це був гуманітарний клас, там було досить багато хлопців. Коли капітан команди Ван Сю покликав кількох 1,8-метрових хлопців із заднього ряду, вони були готові.
Багато хто хотів взяти участь, адже вони могли пропустити самонавчання і піти пограти в м'яч.
Лао Сю допоміг їм зайняти стадіон. Дивлячись на його ентузіазм, Дзян Чен відчув, що втомився за нього. Це був просто паршивий клас у паршивій школі, оцінки були погані, на уроках фізкультури панував безлад. Головне, що Лао Сю був сповнений енергії.
–Дозвольте мені спочатку побачити ваші навички, – Ван Сю тримав м'яч, стоячи посеред майданчика з виглядом капітана.
–Ми вже стільки разів грали разом, – запитав хтось. – Що тут перевіряти рівень майстерності?
–Ви повинні бути знайомі один з одним! – з суворим обличчям сказав Ван Сю і подивився на Дзян Чена, який сидів навпочіпки біля корту. – Дзян Чен будь ласка, спробуй спочатку, ти щойно перевівся, я не знаю твого справжнього рівня.
–Добре, – Дзян Чен підвівся, зняв куртку. –Як ми це зробимо?
–Веди м'яч повз мене, – Ван Сю перекинув м'яч. Потім він зайняв блокуючу позицію.
–Гаразд, – Дзян Чен зловив м'яч, двічі вдарив по ньому, відчув еластичність м'яча, а потім викинув м'яч і кинувся до Ван Сю.
Ван Сю стояв на місці, а коли він простягнув руку, щоб зупинити його, Дзян Чен вже прослизнув повз його лівий бік, потім зробив триступеневий кидок і забив м’яч.
–Так! – вигукнув Ґво Сю.
–Зачекай,– сказав Ван Сю, трохи не стримуючи свого виразу обличчя. – Я ще не сказав цього, а ти вже атакував.
–О,– Дзян Чен взяв м'яч і став навпроти нього.
Ван Сю знову драматично позував деякий час, а потім підняв підборіддя: –Давай!
Як тільки Дзян Чен рушив, він кинувся до нього і змахнув рукою, щоб заблокувати м'яч, намагаючись схопити м'яч. Дзян Чен на мить завагався, а потім, тримаючи м'яч, піднявся прямо вгору для кидка у стрибку. М'яч знову потрапив у кільце.
–Триочковий, – сказав Ґу Фей на табуреті біля корту.
–Ого! Цього разу у нас є шанс! – хтось схвильовано вигукнув.
Вираз обличчя Ван Сю був не дуже добрим. Він збирався говорити, але Ґу Фей перебив його: – Поспішай, холодно.
Опалення в спортзалі було погане. Всі вже зняли свої куртки і були одягнені в кілька шарів. Ван Сю кивнув: – Давайте розділимося на дві команди і зіграємо на половині майданчика, щоб зрозуміти, що до чого?
Усі погодилися.
Лао Сю продовжував спостерігати, а потім підійшов і сказав: – Ґу Фей і Дзян Чен в протилежних командах.
–Чому?– запитав Ван Сю. – Вони обидва хороші, краще, якщо вони співпрацюватимуть разом.
–Якщо ці двоє будуть разом, нам навіть не потрібно буде грати, – сказав Лу Сяобінь. – Розділимося між обома командами, щоб ми всі могли потренуватися.
–Давайте так і зробимо, – цього разу Ван Сю не виставив капітана, а розподілив гравців по обидва боки.
Лу Сяобінь, Ґво Сю і двоє, яких не знав Дзян Чен, були на одній стороні, тоді як на стороні Дзян Чена були Ван Сю та троє інших, яких він також не знав.
У цей момент Дзян Чен по-новому зрозумів, наскільки поганим був його нещодавній емоційний стан, що через стільки часу він все ще не міг упізнати всіх у класі.
Десять на майданчику, п'ятьох він не впізнав, мусив орієнтуватися по одягу, а двох тільки сьогодні зміг розрізнити...
Лао Сю взяв свисток і став збоку: – Я буду рефері.
–Це ж лише половина корту, навіщо? – запитав Ґу Фей.
–Навіть на половині майданчика ми будемо дотримуватися належних правил, – Лао Сю тримав свисток, поклавши руки на стегна. – Починаючи з м'яча для стрибків, просто скоротимо час, все інше – за правилами.
–Гаразд, – Ван Сю покликав кількох людей разом. – Захист один на один, перекрийте Ґу Фея. Як тільки отримаєте м'яч, пасуйте на Дзян Чена, не ведіть самі. Якщо Ґу Фей наближається, одразу віддавайте пас, він дуже добре вміє красти.
–Добре, – кілька людей кивнули.
–Ми будемо покладатися на тебе, коли ти будеш забивати, – Ван Сю підняв руку, збираючись поплескати Дзян Чена по плечу, але потім відсмикнув її назад: –Забув, що ти ненавидиш, коли тебе торкаються.
Дзян Чен зітхнув.
З м'ячем для стрибків не було ніяких несподіванок, він опинився між Дзян Ченом і Ґу Феєм.
Лао Сю підняв м'яч між ними: – Зосередьтеся. Я підкидаю його вгору.
–Що за суддя таке каже? – запитав Ґу Фей.
–Увага! – Лао Сю подивився на нього.
Дзян Чен подивився на Ван Сю, який стояв позаду нього, дивуючись, які в нього рефлекси.
Він завжди грав захисником, ніколи не стрибав за м'ячем у справжніх іграх. Цей м'яч, швидше за все, перехопила б команда Ґу Фея.
Рука Лао Сю підкинула м'яч вгору.
Дзян Чен подивився на м'яч, вирахував точку падіння, а потім стрибнув.
Підстрибнувши, він відчув, що не так вже й погано розрахував час. Але коли він простягнув руку, щоб доторкнутися до м'яча, рука Ґу Фея вже була на м'ячі.
Як і очікувалося.
Коли Дзян Чен приземлився і озирнувся, м'яч вже взяв Ґво Сю і він вів його до кошика.
А Ван Сю біг за ним. На перший погляд, Дзян Чен був дещо розгублений. Вони щойно обговорювали індивідуальний захист перед початком гри, але як тільки м'яч вилетів, не лише Ван Сю побіг за ним, а двоє інших погналися за м'ячем разом. Залишивши лише одного в синій футболці, що позначала Ґу Фея. Але Лу Сяобінь витріщався на нього до смерті.
Ґво Сю був непоганим гравцем, дриблінг у нього був дуже стабільний, просто не вистачало швидкості. Коли Дзян Чен погнався за ним, він просто вийшов на триочкову лінію, щоб віддати пас.
Їхній план був, мабуть, такий самий, як і у Ван Сю: як тільки ти отримав м'яч, віддай пас Ґу Фею.
Дзян Чен подивився на позицію Ґу Фея, хитнувся вправо, Лу Сяобінь та інший хлопець, що стояв біля нього, повелися на це і змістилися разом з його фальшивкою. Скориставшись відкриттям, Дзян Чен з силою прорвався між ними.
Це просування було досить хорошим. Ґво Сю вже пасував, коли побачив його.
Дзян Чен простягнув руку і заблокував передачу.
–Назад, назад!! – Ван Сю швидко відреагував і негайно побіг назад.
Дзян Чен розвернувся і побіг назад, але Лу Сяобінь одразу ж заблокував його.
Цей хлопець занадто великий, Дзян Чен відчув себе трохи засліпленим. Після двох дриблінгів він віддав пас Ван Сю, як тільки побачив відкриту позицію.
Але цей ідіот Ван Сю просто біг вперед з опущеною головою, повністю пропустивши пас.
–Ван Сю! – вигукнув Дзян Чен.
Ван Сю швидко розвернувся і погнався за м'ячем, перш ніж випустив його за межі поля.
Поки Лу Сяобінь повертався, щоб подивитися на м'яч, Дзян Чен розвернувся, щоб позбутися його і побіг до кошика. Ван Сю в цей момент не дивився. Якби він зміг перекинути м'яч, Дзян Чен міг би шукати шанс забити.
В результаті, не пробігши і двох кроків, Ґу Фей підійшов, щоб заблокувати його, Ван Сю віддав м'яч назад і навіть крикнув: – Дзян Чен!
Що за чортівня! Він планував віддати пас Ґу Фею!
Дзян Чен не мав що сказати. В той самий момент, коли він зловив м'яч, він побачив руку Ґу Фея, витягнуту з дивовижною швидкістю.
Він швидко захистив м'яч і повернувся, похитуючись вліво і вправо, щоб пристосуватися. Потім він знизив стійку, бажаючи обійти збоку.
Але Ґу Фей не дав йому шансу і майже одночасно рушив з ним. Він навіть не здригнувся, коли Дзян Чен симулював стрибок.
Трясця!
На щастя, у них з обох боків були паскудні товариші по команді, а не тільки у нього.
Цього разу хлопця в синьому ніхто не прикривав і він легко опинився позаду Ґу Фея. Дзян Чен віддав м'яч між ніг Ґу Фея.
–Бляха, – Ґу Фей озирнувся і побачив Синю Сорочку з м'ячем під кошиком, який, мабуть, теж втратив дар мови.
Синя Сорочка вагався з м'ячем, з одного погляду Дзян Чен зрозумів, що він все ще хоче віддати пас замість того, щоб кидати, стоячи під кошиком.
–Просто кидай! – вигукнув Дзян Чен.
Лише тоді Синя Сорочка підстрибнув і кинув м'яч.
Не влучив.
Дзян Чен знав, що він не влучить і йому пощастило, що він не викинув м'яч за межі базової лінії.
М'яч вдарився об щит і відскочив далеко від кільця.
Наступна група людей підскочила і схопила м'яч. Були швидкі і повільні. Кілька рук були спрямовані до м'яча деякий час. Дзян Чен дістав м'яч з проміжку і відбіг убік.
Але тепер троє суперників оточили його півколом. Йому потрібен був відкритий партнер по команді.
–Передай м'яч,– сказав хтось праворуч.
Дзян Чен швидко передав м'яч за бокову лінію.
Лише коли м'яч опинився в повітрі, він здригнувся і зрозумів – це був голос Ґу Фея!
Звісно, він озирнувся, щоб побачити, як Ґу Фей плавно ловить м'яч.
–Бляха!– Дзян Чен не стримався і вилаявся.
Цей покидьок був таким хитрим!
Ґу Фей посміхнувся кутиком рота.
–Що ти робиш, Дзян Чен! – заревів Ван Сю.
–Охороняй його міцніше! – Дзян Чен теж був роздратований: – Він бігає сам по собі, чому ти не наздоганяєш його!
Але було вже запізно зупиняти Ґу Фея. Він швидко рухався з м'ячем, а Дзян Чен був обплутаний двома людьми. На той час, коли його безглузді товариші по команді намагалися заблокувати Ґу Фея, він вже був на лінії штрафних кидків.
Дзян Чен дивився, як він підскакує, однією рукою злегка підкинувши м'яч у кошик.
Цей м'яч був доставлений самому Ґу Фею. Дзян Чен відчув, що хотів схопити Ґу Фея за комір. Як він міг бути таким хитрим!
–Дзян Чен, зверни увагу, хто є хто, – сказав товариш по команді Жовті Кросівки, – Маєш проблеми з тим, щоб відрізнити нас?
–Так, вибач, – сказав Дзян Чен.
–Пасуй товаришам по команді, – подивився на нього капітан Ван. – Не сусідові по парті!
–Ти краще стань туди, де я можу віддати пас, – подивився на нього Дзян Чен. – Всі прорізи були зайняті їхніми хлопцями, якби я не передав пас своєму сусідові по парті, то єдиний варіант – це вийти за межі.
Брови Ван Сю піднялися, явно дуже незадоволені і саме тоді, коли він збирався говорити, м'яч підскочив до нього.
–Поквапся, – сказав Ґу Фей.
Дзян Чен зловив м'яч і передав його Ван Сю: –Ти відправляй його, а я принесу його сюди. Залишайся з ним, не дозволяй Ґу Фею наблизитися до мене. Сплітай його, хапай за руки, наступай на ноги, бий, якщо доведеться, тільки не дай йому звільнитися
–Зрозумів, – Ван Сю подивився на нього.
Лу Сяобінь був, мабуть, найстараннішим у своїй ролі, тримаючись праворуч від Дзян Чена, коли Ван Сю кидав м'яч. Ван Сю довго тримав м'яч, перш ніж нарешті віддав його. Врешті-решт, Дзян Чену довелося вибігти вперед перед Ван Сю, щоб той віддав йому м'яч.
Ван Сю непогано вправлявся з м'ячем, залишаючись збоку, захищаючи Дзян Чена, коли той піднімав м'яч і притискаючись до Лу Сяобіня, аж поки не здалося, що вони скоро почнуть бійку.
Цього разу Ґу Фей не підійшов, щоб зупинити його. Синя сорочка і жовті кросівки затиснули його спереду і ззаду, ледь не обійнявши. Але після перетину половини майданчика Дзян Чен побачив, що Ґу Фей все ж таки зміг звільнитися від них.
Зараз немає часу на повільне закидання. Все ще роздратований хитрістю Ґу Фея, Дзян Чен погнав м'яч прямо до триочкової лінії, не зупиняючись, щоб підлаштуватися. Коли Ґу Фей стрибнув на блок, він запустив м'яч угору.
М'яч був кинутий високо, намалювавши велику дугу в повітрі, а потім потрапив у кільце.
–Чудовий кидок, чорт забирай! – заревів Ван Сю.
Дзян Чен з полегшенням видихнув і подивився на Ґу Фея.
–Чудово, – сказав Ґу Фей.
Гра на половині майданчика не була схожа на гру, особливо з хаотичною біганиною та нульовою командною роботою. Це виглядало напружено, але рахунок був жалюгідно низьким.
Після свистка Лао Сю зааплодував: – Непогано, непогано!
Дзян Чен особливо хотілося запитати, що було непогано?
–Тепер у нас є команда з двома сильними гравцями, – сказав Лао Сю. – Але ви, хлопці, зіграли пів гри, не зробивши жодного фолу. Так не можна! Ви повинні фолити, бути сміливішими! Сміливіше! Ґу Фей, що ти думаєш про гру?
–Жахливо, – сказав Ґу Фей.
Лао Сю був не дуже задоволений його відповіддю, тому він знову повернувся і подивився на Дзян Чена: –Що ти думаєш, Дзян Чен?
–Та ж сама оцінка, – Дзян Чен сказав.
–Сьогодні перший день тренувань, – змушений був продовжувати Лао Сю. – Є ще величезний простір для вдосконалення! Повірте в себе! Давайте!
Ніхто нічого не відповів.
–Ну ж бо!– Лао Сю замахав руками: –Відповідайте вголос!
Але ніхто не відповів.
Після гри на половині майданчика Дзян Чен також добре розбирався в ситуації. Окрім нього та Ґу Фея, ці люди зазвичай навіть не грали в баскетбол. Ті ж, хто вмів грати, були досить посередніми.
–Ну ж бо...– Лао Сю продовжував підбадьорювати.
–Так,– Дзян Чен не в силах дивитися на марні зусилля старого Сю, відповів.
–Так,– Ван Сю також відповів.
Всі інші безжиттєво пробурмотіли «так» разом.
–Ось так! Ось це дух!– Лао Сю Ліма щасливо посміхнувся: – Цього разу наша мета – потрапити до півфіналу! Ви впевнені в собі?
Всі продовжували безжиттєве «так», Лао Сю задоволено кивав головою: – До ігор ще півмісяця. Часу достатньо. Окрім уроків фізкультури, ви також можете тренуватися під час самостійних занять після обіду.
Особливий привілей все ще був досить привабливим. Група одразу ж проявила ентузіазм, заявивши, що буде старанно тренуватися.
Після цього капітан Ван не дозволив їм продовжувати грати у справжню гру, а перейшов до гри 3 на 3, де переможці отримують очки, а ті, хто програв, виходять на заміну.
Ґу Фей більше не грав, а просто сидів на лаві запасних і спостерігав за грою.
Хоча ці люди не були досвідченими, але пройшло так багато часу з тих пір, як Дзян Чен востаннє розслаблявся таким чином, що він знайшов гру досить приємною.
–Припини блокувати, гаразд? – Ґво Сю безпорадно сказав, тримаючи м'яч: –Дзян Чен ти не хочеш зробити перерву?
–Дзян Чен зроби перерву, – сказав Ван Сю, – тобі не потрібно міняти тут людей.
–Гаразд, – Дзян Чен посміхнувся і змінився на Лу Сяобіня. Він сів поруч з Лао Сю, щоб спостерігати.
–Як воно? – запитав Лао Сю.
–Що як?– Дзян Чен подивився на нього.
–Ця команда, – сказав Лао Сю.
Дзян Чен промовчав, він відчував сильне очікування Лао Сю.
–Спробуйте співпрацювати завтра, щоб побачити ефект?– перепитав Лао Сю.
–Гаразд, – Дзян Чен кивнув.
–Вийти до півфіналу буде важко, не покладайте великих надій, – сказав Ґу Фей збоку. –Залежить від того, який клас ми витягнемо у відбірковому турі. Якщо це клас 2, просто йдіть додому.
–Будь оптимістом! – сказав Лао Сю.
–Так, – Ґу Фей подивився на Лао Сю. – Ха-ха.
Як тільки пролунав шкільний дзвінок, до спортзалу зайшло багато людей.
–Ходімо, – сказав Ван Сю. – Вони всі тут, щоб тренуватися, ми повинні тримати все в таємниці.
–Зберегти в таємниці що? – перепитав Дзян Чен.
–Тримати наші навички в таємниці, підтримувати імідж команди новачків в очах інших класів, – серйозно сказав Ван Сю. – Також не можна, щоб інші знали, що цього разу грає Ґу Фей, або що Дзян Чен чудовий.
–Так, тепер у нас є два козирі, – усі захоплено кивнули, на обличчях їхніх гравців з'явився азарт, викликаний тим, що їм довелося пережити труднощі.
–Всі люди, які зараз приходять, бачать мене тут, – сказав Ґу Фей.
–Не бійся, – сказав Ван Сю, – давай влаштуємо шоу.
Ґу Фей зітхнув, підвівся, накинув куртку, розвернувся і пішов до дверей.
–Бляха! – закричав Ван Сю, налякавши Дзян Чена, який був поруч з ним. Він подивився на спину Ґу Фея: –У тебе є хоч якесь колективне почуття честі?!
Ґу Фей не повернув голови, лише перекинув середній палець через плече.
–Ван Сю, – сказав чоловік, який щойно увійшов, знімаючи куртку і посміхаючись, – цього разу є прогрес, Да Фей принаймні прийшов цього разу, чи не так?
–Ходімо, – Ван Сю підвівся і попрямував до виходу зі стадіону.
Дзян Чен був готовий аплодувати Ван Сю. Це було смішно і його акторська майстерність зростала як на дріжджах, що було в сто разів сильніше, ніж тоді, коли він прикидався, що ухиляється від посади капітана.
–Ґу М’яо не чекає на тебе сьогодні? – Дзян Чен не бачив Ґу М’яо зі скейтбордом біля шкільних воріт.
–Їй не обов'язково приходити щодня, іноді вона грає наодинці, – сказав Ґу Фей. –Ти збираєшся йти назад пішки?
–Так, – відповів Дзян Чен.
–Тебе підвезти?– запитав Ґу Фей.
Дзян Чен завагався: –Гаразд.
Коли Ґу Фей пішов за своїм велосипедом, Дзян Чен згадав про «пас м'яча» під час нещодавньої гри і він знову трохи розсердився: – Гей, я зрозумів, що ти занадто хитрий.
–Я просто сказав це недбало, – Ґу Фей випростався на велосипеді і відштовхнувся. – Звідки мені було знати, що ти дійсно передаси м'яч?
–Навіщо говорити щось подібне недбало?! –Дзян Чен також сів на велосипед: –Ти божевільний.
–Це добре, коли граєш в ігри, на випадок, якщо якийсь дурень з іншого боку передасть м'яч, – сказав Ґу Фей.
–Бляха! – закричав Дзян Чен.
–Завтра я покличу кількох людей, щоб вони прийшли потренуватися,– сказав Ґу Фей. –Так не весело.
–Хто це? – Дзян Чен подумав про «поганих пташок», яких Ґу Фей привів грати в баскетбол минулого разу і запитав: –Знову ті погані пташки?
–Що?– Ґу Фей приголомшено здивувався.
–А... нічого, – швидко сказав Дзян Чен. – Ті хлопці, що грали з тобою в м'яч минулого разу?
–Якщо вони не погані пташки, то хто ж тоді? – Ґу Фей розсміявся. –Ти і мене до них відносиш?
Дзян Чен нічого не відповів.
–Так, це вони, – Ґу Фей, не став тиснути на нього далі, – погані птахи.
Дзян Чен зітхнув.
До кінця поїздки вони більше не розмовляли. Дзян Чен пильно подивився в маленькі кучугури снігу на узбіччі, занурившись у роздуми. Останнім часом він часто так робив, відключався, як тільки заспокоювався і думав про всілякі випадкові речі. Раніше він так не робив. Відключення було просто відключенням, він навіть не знав, куди блукав його розум.
Йому було цікаво, коли він зможе вийти з цього емоційного туману.
Ґу Фей їхав досить швидко. Незабаром вони під'їхали до рогу вулиці. Коли велосипед загальмував, Дзян Чен зістрибнув з нього: – Дякую.
Ґу Фей нічого не відповів, просто дивився вниз по вулиці.
У той же час Дзян Чен почув прокльони і крики, що долинали з вулиці Лі Баоґво. Він озирнувся і побачив кількох людей, які оточили і били ногами когось, хто лежав на землі.
–Трясця, – насупився Дзян Чен, на цій вулиці завжди був нескінченний хаос. –Що відбувається зараз...
Ґу Фей зліз з велосипеда і прикував його до придорожнього дерева, дивлячись на нього: – Той, що лежить на землі, це Лі Баоґво.
