–Ти не надто зайнятий? – Ґу Фей присів на узбіччі дороги з цигаркою в роті, спостерігаючи за машинами, що проїжджали перед ним: – Хіба ти останнім часом не ходив на побачення постійно? Іди на побачення, чому ти щодня на мене витріщаєшся?
–Ти думаєш, я хочу витріщатися на тебе? – Лі Янь притулився до дерева поруч. – Ти щодня виглядаєш напівмертвим. Дивитися на тебе скоротить моє життя.
–Тоді забирайся звідси, – сказав Ґу Фей.
–Хочеш перевірити свій WeChat? – Лі Янь опустив очі на телефон. – Дзян Чен залишає тобі коментарі через день, прямо під твоїм фото...
–Не згадуй про нього, – Ґу Фей важко зітхнув.
–Знизу трохи сонця, але його вже немає, – Лі Янь швидко закінчив свою промову.
Ґу Фей підвівся і подивився на нього.
–Я ж тобі казав, якщо ти наважишся битися зі мною, нам кінець, – Лі Янь вказав на нього.
–Я теж сказав, – Ґу Фей підійшов до нього й пильно подивився йому в очі, – не згадуй Дзян Чена переді мною
–Я поставлю ще одне запитання. Після цього я більше ніколи про нього не згадуватиму, – сказав Лі Янь.
Ґу Фей мовчки дивився на нього.
–Чому? Навіть якщо ти хочеш розлучитися, тобі слід обрати хоча б більш м’який шлях, чи не так? І я завжди вважав, що якщо комусь із вас доведеться відпустити, то це має бути він, – сказав Лі Янь. – Навіщо відпускати? Дзян Чен – хороша людина
–Це одне питання? – Ґу Фей подивився на нього.
–Тоді просто обери відповідь навмання, – клацнув язиком Лі Янь.
–Тож я маю тягнути хорошу людину на смерть? – сказав Ґу Фей.
Лі Янь подивився на нього і довго мовчав. Нарешті, він опустив очі і витягнув мобільний телефон: – Чому Льов Фань так довго не з'являється?
Ці люди вже давно не збиралися разом і зазвичай у них не було ніяких серйозних справ, але вони повинні були зібратися разом, щоб пообідати в рамках зустрічі.
Коли Льов Фань під'їхав на своїй зламаній машині, він зібрав усіх людей і втиснувся в машину.
–Я йду пішки, – Ґу Фей глянув на машину, розвернувся і хотів піти. Щоразу, коли шестеро людей втискалися в машину, йому здавалося, що вона ось-ось розвалиться.
–Сідай! – Льов Фань висунув голову з вікна. – Ти тут головний! Я зарезервував для тебе пасажирське місце!
Лі Янь потягнув його на пасажирське сидіння, а потім сам втиснувся на заднє: –Бляха, який я худий!
–Ви, хлопці, можете зібрати гроші, щоб купити мені машину, – вів машину Льов Фань, – щоб мені не доводилося щоразу вас підбирати та отримувати скарги.
–Просто зніми заднє сидіння і постав кілька лавок, – сказав Чень Дзє, – ми зберемо кошти, щоб купити тобі лавку. Це не проблема.
–Іди геть, наступного разу піди туди сам, – сказав Льов Фань.
Ґу Фей не сказав ні слова, дивлячись у вікно, слухаючи, як група людей балакала нісенітниці.
Він збирається з друзями, їсть і п'є, базікає, береться за якусь роботу і живе мирним життям день за днем. Він дуже добре знайомий з таким життям.
Але легке гірке почуття в його серці не могло вгамуватися лише тому, що він повернувся до своєї звичної колії і воно ставало дедалі гіркішим.
Нудьга, пригнічення і задишка.
Полегшення жодного немає.
Ці болі, які не давали йому спокою деякий час, продовжували тиснути і повторюватися.
–Як справи? – запитав Льов Фань, повертаючи голову.
–Га? – відповів Ґу Фей.
–Лі Янь сказав, що він не буде їсти сичуаньську їжу, як щодо того, щоб піти до великого гарячого казана з кістками? – сказав Льов Фань.
–Добре,– сказав Ґу Фей.
–Тоді ходімо до того, що попереду. Він ближче, і ми можемо випити, і ніхто нас не перевірятиме дорогою, – Льов Фань сказав.
–Ти хочеш випити і сісти за кермо, – недбало сказав Ґу Фей.
Льов Фань подивився на нього і нічого не сказав.
Ґу Фей продовжував дивитися у вікно.
Скільки слідів і спогадів залишив Дзян Чен у його свідомості? Багато речей приходило йому на думку, щойно він заплющував очі і він не міг позбутися цього, навіть коли відкривав. Скільки часу йому знадобиться, щоб почати все спочатку, чи зможе він адаптуватися?
У минулому він відчував, що немає нічого, чого він не міг би витримати, і доки він був готовий витримати, все можна було забути. Тепер він розуміє, що почуття знаходяться поза межами п'яти стихій.
Слово «розлучитися» – це не кінець, а початок.
Відтепер перший вдих, який я зроблю щодня, коли відкриватиму очі, буде болючим.
Щогодини, щохвилини, щосекунди, ніби в моєму серці горить вогонь і пекучий біль щосекунди новий.
***
–Хіба ти не можеш попросити відпустку на ці вихідні? – сказав Джао Ке, сидячи за столом, повернувши голову. – Як ти можеш ходити на заняття, якщо не можеш говорити?
Дзян Чен показав на зошит перед собою, на якому він зробив більшу частину презентації. Цього тижня він організував для своїх двох дітей уроки політології, і написання презентації майже чітко дасть зрозуміти, що він хоче сказати.
Джао Ке подивився на нього і зітхнув. Через деякий час він притягнув свій стілець і сів поруч: – Я піду.
Дзян Чен застиг.
–Нічого страшного, якщо тобі не довелося лягати до лікарні після непритомності кілька днів тому, але не переймайся уроками репетиторства. Цього тижня я займу твоє місце на цих заняттях, – сказав Джао Ке. – Я також найкращий учень, тому відповідаю вимогам.
Дзян Чен засміявся та клацнув язиком.
–Що з тобою, я не набагато гірший за тебе, – сказав Джао Ке. – Для мене немає проблем тимчасово займати два заняття.
Дзян Чен похитав головою. Наближався іспит і всі намагалися покращитися з часом. Не було сенсу просити Джао Ке витрачати стільки часу на заняття замість нього зараз.
Він би цього не зробив, навіть якби час не був терміновим.
Тепер він не міг зупинитися, він повинен був підтримувати свій початковий ритм, незалежно від того, наскільки швидким був початковий ритм і який тиск він повинен був тримати.
Як тільки якісь нерви розслабляться, він повністю зруйнується.
Це і є його унікальний секрет, який не дає йому впасти.
Секретний рецепт Дзян Чена нелегко використовувати і нелегко розповісти про нього людям.
Однак ця жадібність до грошей, яка змушувала себе відвідувати репетиторство, незважаючи на хворобу, дуже зворушила батьків обох дітей, бо Дзян Чен стверджував, що охрип через запалення, тому отримав купу ліків, два маленьких червоних конверти та день оплачуваної відпустки.
Титул бога навчання дається не просто так.
Коли Дзян Чен повернувся до гуртожитку з червоним конвертом у руках, він все ще відчував себе досить круто.
Люди в гуртожитку в цей час повинні бути в бібліотеці. Дзян Чен взяв свій мобільний телефон, коли йшов до гуртожитку і хотів відправити повідомлення Джао Ке, щоб запитати, чи є вільні місця. Як тільки він увійшов до гуртожитку, він побачив Джао Ке, який сидів у гуртожитку і читав.
Він повернув голову, коли почув звук відчинених дверей, Дзян Чен нахилив голову і зробив запитальний вираз.
–Як справи? Все пройшло добре? – запитав Джао Ке.
Дзян Чен кивнув, витягнув червоний конверт і похитав його перед ним.
–О, – засміявся Джао Ке, – це втішна виплата?
Дзян Чен кивнув, поклав речі на стіл і натиснув кілька кнопок на своєму телефоні.
–До бібліотеки не ходив?
–Не ходив, – сказав Джао Ке, зробив паузу і знову повернувся до нього. – Дзян Чене, я зазвичай не чіпаю чужі справи, але...
Дзян Чен сперся на ліжко і подивився на нього.
–Я єдиний, хто має з тобою добрі стосунки в університеті, – сказав Джао Ке. – Я трохи хвилююся за тебе. Якщо ти не проти, можеш сказати мені чому? Я більше не ставитиму запитань.
Дзян Чен посміхнувся.
Він завжди думав, що Ґу Фей – це людина, яка може багато стримувати. Тепер він виявив, що теж може багато стримувати. Він не знаю, чи заразився він Ґу Феєм, чи активувалися його приховані здібності.
Того дня Ґу Фей зв'язався з ним з телефону Лі Яня і вже минув тиждень, а він нікому про це не розповідав.
Насправді, він міг би сказати, що там взагалі майже не було людей. Він міг би сказати Пань Джи, але Пань Джи ніколи не був оптимістично налаштований щодо них двох і тепер він не хотів розповідати йому.
Він не боявся, що Пань Джи імпульсивно щось скаже Ґу Фею, він просто не хотів, щоб Пань Джи хвилювався. Його онук особливо хвилювався, коли йшлося про його справи.
Якщо не розповідати Пань Джи, то, напевно, тільки Джао Ке можна.
Джао Ке – його однокласник з найкращими стосунками в університеті, але він не знав усього про нього та Ґу Фея. Такі стосунки насправді дуже підходять для того, щоб довіритися.
Він тримав це в собі і не вимовляв, бо навіть одне слово про це завдало б йому болю, немов з прірви.
Дзян Чен підняв телефон і надрукував кілька слів у блокноті.
–Я більше не можу знущатися з тебе, одинокого собаки.
Джао Ке підійшов, щоб подивитися на рядок на екрані і був трохи здивований, і швидко глянув на нього: –Чому так раптово? Хіба раніше не було добре?
–Одним чи двома реченнями цього не пояснити.
–Це він запропонував... розлучитися? – Джао Ке, мабуть, трохи розгубився.
Дзян Чен довго не рухався, але через деякий час кивнув.
–Чому? – Джао Ке насупився. – Я дійсно думаю, що ваші стосунки повинні бути хорошими. Чому хтось може раптово здатися в такій ситуації?
Це було так раптово, так несподівано, що змусило людей глибоко та досконально зрозуміти, що означає грім серед ясного неба, через особистий досвід.
–А як щодо... ти колись пробував? – сказав Джао Ке з невеликим зусиллям. – У мене ніколи не було стосунків, тому я не знаю, що робити. Тож ти колись пробував врятувати стосунки?
Дзян Чен похитав головою.
–Чому? – запитав Джао Ке.
–Він відмовився не від мене чи стосунків, а від себе.
У цьому житті багато людей можуть відмовитися від багатьох речей.
Але найстрашніше – це здатися самому.
Для Дзян Чена, порівняно з тим, як він так наполегливо працював і доклав стільки зусиль, але врешті-решт ступив на порожнечу, що спричинило йому такий біль, що він не міг дихати, він мусив покладатися на збереження того ж темпу та напрямку життя, щоб продовжувати рухатися вперед. Про що він не міг забути, так це про те, що Ґу Фей знову заплющив очі та занурився в найглибшу темряву.
Він не міг заснути всю ніч і щойно заплющував очі, то чув, як Ґу Фей каже: «Забудь про це».
Брате Чен, забудь про це.
Забудь про це.
Не тягни мене більше.
Забудь про це.
Немає глибшого та відчайдушнішого болю, ніж спостерігати, як людина, з якою ти хочеш бути будь-якою ціною, відпускає твою руку.
У Дзян Чена не було іншого вибору, окрім як постійно нагадувати собі, що він не може зупинитися.
Він не міг повернутися, щоб знайти Ґу Фея. Він точно знав, у якому стані зараз Ґу Фей і, можливо, навіть не зможе побачити Ґу Фея, якби повернувся.
Тиран сталеливарного заводу набагато суворіший до себе, ніж до інших, інакше він не витримає стільки років.
Він міг просто сказати «забудь про це» і більше не давати собі та Дзян Чену жодної надії.
Дзян Чен також не планував повертатися, щоб його знайти.
Повернення назад – це просто питання чому.
Це не має жодного сенсу.
Він не може зупинитися.
Для нього нічого не змінилося, і він все такий же, як і раніше. Він ходить в бібліотеку, він ходить готуватися до іспиту, він читає книги з психології, він ходить як репетитор, щоб заробити грошей.
Різниця лише в тому, що він трохи змінився.
Можливо, це коли він лежав в ліжку вночі, вмикав телефон і там не було півгодини чату розмов.
Ось і все.
Це не велика справа.
У добі двадцять чотири години, і півгодини може пройти, якщо заплющити очі.
Через понад півмісяця голос Дзян Чена нарешті зміг видавати якісь звуки, але вони все ще звучали не дуже добре.
–Я піду тебе знайти, перестань виправдовуватися, що не бачив мене, покидьку, – з тривогою промовив Пань Джи перше речення, яке він вимовив після того, як нарешті зміг зв'язатися з ним по телефону. –Ти щось від мене приховуєш.
–Ні, – рішуче відповів Дзян Чен.
–Ми знаємо один одного вже кілька років, – сказав Пань Джи. – Ти справді не сказав мені правди. Щось, мабуть, з тобою трапилося. Моє восьме чуття підказує мені...
–Шість, – сказав Дзян Чен.
–Що?– Пань Джи завмер.
–Шосте чуття, – напружено повторив Дзян Чен, – ідіот.
–Для мене це, чорт забирай, восьме чуття. У мене їх більше, ніж у інших, – сказав Пань Джи. – Я використаю дев'яте чуття після того, як використаю восьме. Якщо ти не скажеш мені правду, у мене все ще чекає на тебе десяте чуття.
–Я не хочу розмовляти, – сказав Дзян Чен.
Він справді не хотів говорити.
Коли він не міг говорити, він не відчував себе так незручно. Він і так не хотів говорити, тому просто мовчав і почувався комфортно.
Це як бути тихо замкненим у коробці, не рухатися, не думати, не говорити, залишатися в герметичному стані.
Це дає людям відчуття безпеки.
–Це Ґу Фей? – запитав Пань Джи.
–Хм? – серце Дзян Чена підскочило.
Це ім'я щодня застрягає в його свідомості, немов маленька кісточка в горлі, яку він не може ні проковтнути, ні виплюнути. Якщо він про це не думає, то не відчує цього, але як тільки відчуває, це неприємне відчуття, яке він не може ігнорувати.
Він не чув слів «Ґу Фей» надто довго.
Момент, коли Пань Джи вимовив ці два слова, це було схоже на тріщину в мушлі, в який він так наполегливо ховався, розриваючи рану, яка ще не загоїлася.
У цю мить він раптом виявив, що рана зовсім не змінилася, як і в першу секунду, коли вона з'явилася, така ж свіжа і чиста.
–Я щойно сказав, що ви двоє більше не публікуєте дописи в WeChat Moments, – сказав Пань Джи. – Добре, якщо ти мені не скажеш, я не питатиму. Просто скажи мені, коли будеш вільний і я пригощу тебе.
–Після іспиту, – сказав Дзян Чен.
–Чен'ер, – зітхнув Пань Джи. – Не засмучуйся. Я ж казав, що перше кохання буде болючим, адже ми всі наївні і ніхто не знає, як зберегти стосунки.
Дзян Чен клацнув язиком.
–Але це також найпрекрасніша частина. Ніхто не знає, що потрібно іншій людині, але вони знають, що готові віддати, – сказав Пань Джи. – Коли ти подорослішаєш, ти більше ніколи не відчуватимеш таких почуттів.
Дзян Чен знову клацнув язиком.
–Просто стався до цього як до спогаду, – сказав Пань Джи, – якщо більше нічого не можна зробити.
Дзян Чен знову виліз на ліжко, сів обличчям до стіни, опустив голову та заплющив очі.
–Тоді подзвони мені, коли доберешся туди, – сказав Сю Сінджи. – Мені знадобиться хвилина, щоб спуститися вниз.
–Добре, – сказав Дзян Чен, його голос роздвоювався.
Дійшовши до дверей квартири Сю Сінджи, він подзвонив Сю Сінджи, але Сю Сінджи не відповів. Через деякий час він вийшов і коли побачив Дзян Чена, то був приголомшений: – Ти... що сталося?
–Нічого, – відповів Дзян Чен.
–Ходімо, знайдемо місце, щоб сісти і поговорити, – Сю Сінджи розвернувся і вийшов.
Дзян Чен пішов за ним.
Минуло багато часу відтоді, як він востаннє так ходив вулицею. Дзян Чен раптом відчув себе дуже некомфортно і йому навіть здалося, що він ось-ось зверне голову під час ходьби.
Очі не знали, куди дивитися, у вухах шуміло і він не міг дихати.
Лише коли Сю Сінджи завів його до невеликої крамниці та знайшов куточок біля вікна, щоб сісти, він зітхнув з полегшенням і зняв шарф з шиї.
Окрім них двох, у ресторані був лише один столик за клієнтами. Тільки ця безлюдна атмосфера могла розслабити Дзян Чена. Він почувався як старий чоловік у смертному віці, нездатний витримати жодного шуму чи хаосу.
Коли він вже збирався покласти шарф на підвіконня поруч із собою, хутряна подушка на ньому раптом ворухнулася.
–Ах! – Дзян Чен злякався і закричав німим горлом. Уривчастий звук налякав пухнасту подушку і змусив її встати. Тільки тоді він зрозумів, що пухнаста подушка насправді була котом.
–Ти не боїшся котів? – Сю Сінджи обійняв кота й посадив його собі на коліна.
–Я не боюся, він мені дуже подобається, – сказав Дзян Чен. – Ти завжди приходиш сюди гладити котів?
–Так, це може допомогти зняти стрес, – Сю Сінджи взяв кота на руки і поклав його на стіл перед собою. – Можеш його погладити
Цей кіт дуже слухняний і липкий. Щойно рука Дзян Чена торкнулася його голови, він потерся об руку Дзян Чена і ліг, перевернувшись на черево.
Дзян Чен ніжно торкнувся його живота. Кіт був короткошерстий, а зимова шерсть була густою і гладкою. Ніжне відчуття, що розлилося між пальцями, змусило Дзян Чен на деякий час розслабитися.
Тепло.
Він опустив голову і зарився лицем в живіт кота, а лапи кота ніжно натиснули йому на вуха.
–Власне, сьогодні я хочу запитати про твою сестру. Ти обговорював це зі своїм другом? – голос Сю Сінджи був дуже ніжним. – Але зараз... якщо ти бажаєш, можеш розповісти мені про свою ситуацію.
–А в чому моя проблема? – Дзян Чен посміхнувся, занурившись у котячий живіт: – Це твоя професійна чутливість?
–І давно ти такий? – запитав Сю Сінджи.
–Що? – Дзян Чен нахилив голову і відкрив одне око.
–Це... – Сю Сінджи подивився на нього. – Як довго тривав цей тривожний стан?
–Я не тривожуся, – Дзян Чен поклав руки на стіл і обійняв кота. – Моє серце спокійне, як вода. Якщо я протримаюся ще півмісяця, я зможу піднятися.
Сю Сінджи мовчки посміхнувся і тихо замовив горщик квіткового та фруктового чаю у офіціанта, який йшов за ним.
Взявши чай, він налив чашку і підніс її до Дзян Чена.
Коли від його пальців пішов теплий потік, Дзян Чен раптом відчув, що у нього болить ніс.
Він швидко взяв чашку.
–Будь ласка, дайте мені консультацію, – прошепотів він через деякий час.
–Ви зіткнулися з чимось, що вас турбує? – запитав Сю Сінджи.
–Я збираюся складати іспит наступного тижня, – відповів Дзян Чен, – але я не можу зосередитися на навчанні. Я не можу заснути вночі. У мене безсоння і я можу поспати лише короткий час на світанку. Я не хочу розмовляти...
Йому було трохи незручно в горлі і він намагався говорити. Дзян Чен двічі кашлянув: – Я не хочу говорити, не хочу їсти і не хочу рухатися.
–Коли це почалося? – перепитав Сю Сінджи.
–Від... – Дзян Чен міцно тримав чашку, трохи тремтячи руками, а потім прошепотів: – Відтоді, як ми розлучилися.
–Справді? – голос Сю Сінджи був трохи здивований.
–У мене розбите серце, – сказав Дзян Чен.
Щойно він це сказав, йому раптом стало дуже смішно.
Розбите серце.
У мене розбите серце?
З якоїсь причини це слово було йому дуже незнайомим. Він завжди знав, що вони з Ґу Феєм розійшлися, з того моменту, як Ґу Фей сказав «забудь про це».
Але він ніколи не асоціював себе зі словом «розбите серце».
Тепер, коли він сказав це вголос, він зрозумів, що слова «розбите серце» були такими лицемірними, такими лицемірними, що йому хотілося сміятися.
***
–Не кажи йому про це цього року, – прошепотів Льов Лі матері на задньому дворі. – Він останнім часом не дуже добре себе почуває.
–Ось чому я сказала, що піду сама. Я не сказала йому минулого року, коли він збирався складати вступний іспит до коледжу, – сказала мама. – Цього разу я піду раніше, якраз перед Новим роком. Ти думаєш, я так сильно хочу піти? Я просто хочу мати спокій. Інакше мені снитиметься, що мене поб'ють.
Ґу Фей знав, що вони говорили про тата, але після слів матері він раптом зрозумів, що не ходив на озеро минулого року.
Він зовсім про це не думав.
Минулої зими.
Він завжди був з Дзян Ченом.
Я багато пам'ятаю, але також багато забуваю.
Моя мати – непередбачувана жінка. Ґу Фей не знав, чи справді вона піде до озера. Можливо, піде, можливо, ні. Все залежить від її настрою.
Але Ґу Фей вирішив поїхати туди.
Він приїхав на озеро за місяць чи два наперед і щоразу приходив лише тоді, коли мати більше не могла цього відкладати.
Але цієї пори року все однаково: сніг, мертва трава.
Самотня дорога.
Ґу Фей йшов берегом озера, не зупиняючись.
Дзян Чен вирішив знову підвищити складність! Він вирішив знову підвищити складність! Ого!
Тренере Ха, як ви думаєте, це була помилка чи йому бракує майстерності?
Я думаю, що його навичкам ще є куди рости. Здається, він хоче спробувати новий виклик... Цього разу він знизить складність чи продовжить...
Ґу Фей зупинився в заціпенінні, він раптом відреагував на те, чому він продовжував йти цим шляхом, як ніби були якісь цілі, щоб йти вперед.
Він обернувся і довго дивився на траву на березі озера.
Але тут немає Дзян Чена.
Дзян Чен, який тут розмовляв сам із собою та гарно виконував рогаткове шоу, ймовірно, більше ніколи не з'явиться.
Цього року трава була пишною, велика ділянка зів'ялого жовтого кольору, що сяяла золотим світлом на сонці. Він навіть не міг знайти точне місце, звідки Дзян Чен вистрілив з рогатки.
Не можу знайти.
Дуже добре, я не можу знайти його, дуже добре...
Він боявся побачити слід присутності Дзян Чена. Після телефонного дзвінка того дня він більше ніколи не ходив до орендованої квартири. Він боявся побачити щось, пов'язане з Дзян Ченом.
Він боявся будь-якого повідомлення, яке змусило б його відчути, що Дзян Чен потроху зникає.
