Частина 1

Моє ім'я - Зеніт Ґрейрат.

 

Я народилася у святій країні Міліс. Це країна з багатовіковою історією. Це дуже підходить, якщо описати країну як прекрасну, але непохитну. Я народилася як друга дочка в родині графа цієї країни. Я була справжньою квіткою в теплиці в ті часи. Я думала, що те, що я бачила у своєму оточенні, і є цілий світ. Таким було моє невігластво. Хоча це і не зовсім доречно, говорити так про саму себе, я відчуваю, що була хорошою дитиною. Ніколи не виступала проти прохань батьків і мої оцінки в школі були відмінними. Я слідувала всім церковним вченням Міліса і провела чимало часу, вивчаючи соціальний етикет. Мене навіть називали "Стандартом юної леді Міліса". Мої батьки мабуть відчували, що я була донькою, якою можна пишатися. А я продовжувала рости таким чином. Одного дня я вступила б у шлюб за домовленістю. Найімовірніше, це був би старший син із випадкової графської родини. Прямий як стріла, з гордим серцем і свято дотримується вчень Міліса як абсолютних принципів. Яскравий приклад аристократів Міліса. Я вийшла б заміж за когось на кшталт цього. Народила б йому дітей. І стала б дружиною графа, якої нема чого б було соромитися, де б я не була, приєднавшись до переліку дворянства святої країни Мііліс. Таким би було моє життя. Єдиний шлях для дворянської доньки Мііліса.

 

Але я не пішла цим шляхом.

 

У день коли я стала дорослою, у день коли мені виповнилося п'ятнадцять, я кинула виклик батькам. Я повстала проти них і покинула дім. Була причина, через яку я зненавиділа запити від своїх батьків, яким завжди слідувала. Я відчула заздрість до своєї сестри, яка була куди більш волелюбною, ніж я. З безлічі причин я зійшла з визначеного мені шляху. Дуже важко вижити, якщо представник дворянства раптом відмовляється від свого статусу. Але мені пощастило, що я вивчила зцілювальну магію в школі для шляхетних. І навіть просунулася в цьому до середнього рівня. Хоча свята країна Міліс дуже просунута в плані магії зцілення і магії бар'єрів, більшість людей вивчають зцілювальну магію тільки початкового рівня. Якщо людина вивчає зцілювальну магію до середнього рівня, вона може працювати в лікарнях Міліса, тож це дуже цінувалося в школі. Тож я зарозуміло вважала, що й далі зможу жити дуже добре, коли влаштуюся туди.

 

Я була надто наївна.

 

На мене, яка навіть не знала де знаходяться такі місця, одразу ж націлилися погані хлопці. Вони сказали, що є "Компанія з найму магічних лікарів", і найняли мене, ту, що навіть не знала цін і ринкової вартості послуг, у їхню команду. Їхня пропозиція була набагато гіршою, стільки не отримували навіть лікарі початкового рівня, але вони наполягали, що заплатили значно більше, ніж зазвичай. Я була досить дурна, щоб повірити їхній удаваній щирості, хоча там було багато інших, набагато чесніших людей. Якби я пішла за ними, мене б змусили займатися ще мерзеннішими речами. Використовували б як щит проти монстрів або змушували застосовувати магію до втрати свідомості. І могли навіть змусити віддати їм своє тіло для забав.

 

І той, хто запобіг усьому цьому, був молодий воїн Пол Ґрейрат.

 

Давши урок поганим хлопцям, він мало не силоміць узяв мене до своєї мандрівної групи. Якби інший член партії, Еліналіз, не пояснила б усе в деталях, я б подумала, що це Пол тут поганий хлопець. У будь-якому разі. Так ми з Полом і зустрілися. Спочатку я ненавиділа його.

 

Він, очевидно, був раніше асурійським дворянином, але його мова більше нагадувала бандита. Він часто порушував свої обіцянки і легко зривався. Жадібний, поблажливий щодо мене, обожнював мацати жіночі сідниці і навіть не намагався приховувати свої збочені думки. Але я знала, що він не поганий хлопець. Хоча він і дивився на мене зверхньо і насміхався наді мною, за те, що я не розуміла, як влаштований світ, він завжди говорив, що вибору немає, і допомагав. Пол був повною моєю протилежністю, він був дикуватий, але надійний, і насправді досить лихий. Це зайняло не так вже й багато часу, перш ніж я закохалася в нього. Але він вічно був оточений чарівними леді, а я була послідовницею Міліс.

 

Вчення Міліс свідчили: "Пара повинна любити тільки один одного."

 

Навіть якщо я і залишила рідний дім, я виросла в оточенні цих вчень, їх також викладали в школі, як щось невіддільне від здорового глузду, і, отже, вчення Міліс були міцно закарбовані в моєму серці. І тоді одного разу я сказала це: "Якщо ти не будеш спати більше з жодною іншою жінкою, я можу спати з тобою." Він погодився на це з посмішкою.

 

Я знала, що він бреше. Але досі я думала, що це не було проблемою. Якщо після цього він обдурить, я зможу повністю від нього відмовитися. Але я була занадто дурна. Занадто безтурботна. Занадто наївна. Тому, що я завагітніла після всього одного разу. Я не знала що робити. Мені було вкрай неспокійно. Я навіть не думала, що Пол насправді візьме на себе відповідальність і одружиться зі мною. А дитина, яку я народила,

 

Рудеус Ґрейрат.

 

Руді.

 

Частина 2

Рудеус сидить біля колисок його сестер. Вираз його обличчя дуже серйозний. Його обличчя нагадує Пола. Губи щільно стиснуті й погляд перебігає між його сестрами.

 

- Ах-ах!

 

Варто було Норм видати звук, як вираз Рудеуса став ще більш зібраним. І в наступний момент.

 

"Буруруру", - Рудеус висунув язик і скорчив кумедну пику.

 

"Йаа, йа, га, га!" - Норн щасливо посміхається, бачачи це.

 

Рудеус кивнув у відповідь на посмішку Норн, задоволений, і знову повернувся до серйозного виразу обличчя.

 

- Вуууу, ах!

 

Цього разу це Айша. І Рудеус миттєво рушив до неї.

 

"Арбубубубу", - він розтягнув обличчя, зображуючи щось дивне.

 

"Гяяяя. Ах, ах", - і Айша теж щасливо розсміхнулася.

 

Рудеус посміхнувся тією ж посмішкою, що й Норн. Рудеус не втомлюється повторювати те саме, що й зараз.

 

"Хі-хі..." - я хихикнула трохи, коли побачила посмішку Рудеуса.

 

Бо Рудеус нечасто посміхається. Він завжди виглядає чимось незадоволеним. Незалежно від того, чи це вивчення магії, чи фехтування, він завжди підходить до цього з серйозним виразом обличчя. Він ніколи не посміхався перед батьками. Навіть якщо він посміхається, це зроблено спеціально. Але він показує цей щирий вираз своїм сестрам і задоволено посміхається, коли бачить їхні посмішки. Я почуваюся щасливою просто дивлячись на нього. Це дуже відрізняється від колишнього.

 

"Ф'ю..." - я мимоволі зітхнула, коли подумала про ранні роки Рудеуса.

 

Я була сповнена радості, коли побачила магічний талант Рудеуса. Але потроху я почала підозрювати, що Рудеус дивиться зверхньо на своїх батьків, не люблячи їх. Тому що Рудеус був не такий уже й близький зі мною.

 

-...Але це неправда."

 

Усе змінилося в моїй голові під час інциденту з вагітністю. Лілія завагітніла і Пол зізнався, що це був він. У той момент я відчула, що мене зрадили. Зрадив Пол. Навіть Лілія зрадила. Особливо зачепило те, що Пол порушив свою обіцянку. Мій гнів майже дійшов до точки, коли я вже готова була вибухнути. Якби я втратила контроль навіть на секунду, я б розкричалася і викинула Лілію геть або, можливо, навіть сама пішла. Ще до шлюбу, я думала, що якщо він обдурить мене, я зможу відмовитися від нього і залишити його. Поступово я забула про це рішення, але воно продовжувало жити в моєму серці. Мої емоції досягли такої сили, що могла розвалитися вся сім'я.

 

Але Рудеус розвіяв ці думки. Він діяв як дитина і вирішив ситуацію акуратно й тонко. Навіть не дивлячись на те, що він робив, не можна вважати правильним. Навіть якщо спиратися на слова Рудеуса, я не могла пробачити Пола. Але я побачила справжню, приховану в його серці, суть промови Рудеуса

 

"Я дуже стривожений можливим розвалом сімейних стосунків."

 

Я думаю про це все більше, коли повертаюся до цих спогадів. Це дитина цінує свою сім'ю своїм власним особливим способом. Коли я задумалася над цим, мої підозри щодо його любові до сім'ї зникли. І водночас я легко пробачила Пола і Лілію. Якби Рудеуса не було там, усе пішло б зовсім не так.

 

- Хм, Норн справді мила. Ти станеш такою ж красунею як твоя мама. Коли підростеш, давай митися разом.

 

Рудеус тримає малесенькі ручки Норн, щоб порадувати її. Рудеус, який завжди настільки серйозний, балує свою сестричку в такій дитячій манері. Це справді...

 

"Такий надійний..."

Я завжди знаходила Рудеуса дивовижним. Але віднедавна на нього завжди можна покластися. Це було вкрай виснажливо, коли Норн і Аїша народилися. Дві дівчинки, які плачуть день і ніч. Після годування вони часто зригували. Коли збираєшся їх купати вони могли обкакатися просто там. Хоча Лілія і каже, що це нормально, але через це я досі не можу нормально заснути ночами. Але Рудеус зробив безліч речей для немовлят. Причому робить він це вкрай уміло. Наче вже займався таким раніше. Це неможливо, щоб він пам'ятав про те, як доглядали за ним.

 

Напевно він навчився цього, спостерігаючи за Лілією.

 

Як і очікувалося від Рудеуса. Навіть якщо мене і змушує відчувати ревнощі те, що він робить це краще за його власних батьків, по правді, це велика допомога. Я ніколи не бачила і не чула про дитину, яка була б такою ж надійною, як Рудеус, яка могла піклуватися про своїх сестер від самого їхнього народження. Дивлячись на Рудеуса, я згадую свого брата зі своєї країни Міліс. Такий же серйозний як Рудеус. Старанний і талановитий, і розхвалений батьком, як приклад для дворян, але він був дуже холодний зі своєю сім'єю і ставився до сестер, як до порожнього місця. Навіть нехай він і вражав як благородний дворянин, я не можу поважати його як свого брата.

 

Але Рудеус імовірно не буде таким. Він безсумнівно завоює повагу своїх сестер. Справді. Він навіть планує це. Коли він милувався своїми сестрами з Полом, він так і заявив: "Моя мета - стати шанованим старшим братом." Не можу дочекатися, щоб побачити як Рудеус, Норн і її сестра виростуть разом.

 

"Ах! Ваааа!" - Норн заплакала, поки я думала над цим.

 

Рудеус здригнувся і скорчив ще пику для неї.

 

"Ва! Ва!" - але Норн не заспокоїлася.

 

Рудеус доторкнувся до пелюшки, щоб перевірити, чи не опісялася вона, взяв на руки й оглянув, шукаючи висип, поки Норн захлиналася в сльозах. Якби це була я, я б одразу покликала Лілію, щоб допомогти. І тут я згадала, що Лілія пішла за покупками. Я почала панікувати. Але Рудеус не панікував. Він перевірив усі можливі причини, плеснув у долоні та сказав мені:

 

- Мамо, час погодувати її.

 

Я згадала про час, коли він сказав мені це. Коли спостерігаєш, як Рудеус грається зі своїми сестрами, час пролітає непомітно.

 

- Добре. Добре.

 

- Сюди. Сідай.

 

Я присіла на стілець як вказав Рудеус. Я відкрила груди і піднесла до них Норн, яка плакала. Як і передбачив Рудеус, Норн була голодна і одразу стала смоктати, із задоволенням поглинаючи молоко. Щоразу, коли я годую її, сильні емоції, від того що я мати, починають спливати.

 

- ...Хм?

 

Раптом я зрозуміла, що Рудеус дивиться на мене. Кожного разу, коли я годую її, Рудеус завжди дивиться на мої груди, і це не погляд семирічної дитини, а погляд, сповнений хтивих бажань. Якщо поставити поруч із ним Пола, ви знайдете, що в них обох буде один і той самий погляд. Це викликає затишне почуття, але коли я думаю, що він уже такий у його віці, я відчуваю невпевненість у майбутньому. Чи буде він, як Пол, спокушати безліч дівчат, змушуючи їх плакати?

 

- Що сталося Руді? Ти теж хочеш?

 

- Е?!

 

Я піддражнила його, і Рудеус миттю оговтався і відвів погляд. Потім, миттю почервонівши, він спробував знайти цьому привід, щоб порозумітися:

 

- Ні. Я просто подумав, що Норн справді зголодніла.

 

- Ха-ха, - я не змогла стримати сміх, коли він так мило повівся.

 

- Ти не можеш отримати її, ти ж знаєш, тепер вона належить Норн. Руді вже випив багато, коли був молодшим, тож тобі слід бути терплячим.

 

-... Звичайно, мамо.

 

Навіть кажучи це, його обличчя виражало жаль. Такого Руді рідко побачиш. Це змушує хотіти піклуватися про нього всіма силами. Піддражню-но його ще трохи.

 

- Якщо тобі справді хочеться такого, ти можеш почекати, доки не заведеш дружину, і попросити в неї.

 

- Так, я спробую попросити про це.

 

Ой-ой. Я думала, він розсердиться і посвариться зі мною, але він виглядає так, ніби щойно прозрів. Він зрозумів, що над ним жартують? Нехай навіть це трохи розчаровує, це не відповідає його особистості.

 

-...Ти не повинен робити це насильно, добре?

 

- Я знаю.

 

Така серйозна відповідь змусила відчути себе трохи самотньо. "Герп", - Норн відригнула, коли закінчила їсти, і я поклала її назад у колиску. Використовуючи тканину, я стала витирати груди, і Рудеус втупився на неї знову. Хм. Схоже тій дівчині, яка буде дружиною цієї дитини, доведеться нелегко. Найсильніша кандидатка Сільфі, але це дитя завжди так слухняне йому. Схоже, навіть якщо вона не захоче, вона не зможе від цього відмовитися...

 

Гаразд.

 

Я дам Рудеусу урок, коли справа дійде до цього.

 

Як мати.

 

Пол навчив його тільки як завойовувати дівчат. Я навчу його речей, які трапляються після цього.

 

"Гу", - після того як Норн наїлася, вона стала такою задоволеною, і незабаром засопіла.

Вона, мабуть, втомилася.

 

- Пий побільше і спи довше. Виростай скоріше, добре? - я погладила голову Норн, кажучи це.

 

- Ах! Вааа!

 

Рудеус проробив усе те ж саме з Айшею, що і з Норн, підняв її, перевірив пелюшки і переконався, чи не вкусила її якась мошка... Врешті-решт він узяв Айшу на руки і подивився на мене в скруті. Рудеус рідко показує такі емоції. Нехай навіть мені подобається спостерігати за зміною його настроїв, я не хочу бачити його таким похмурим.

 

- Щось не так?

 

- Ну. Мамо. Сьогодні Лілія запізнилася.

 

- І справді.

 

Зазвичай вона вже повертається до цього часу, коли йде за покупками. Щось сталося?

 

...Ні. Тут з'явилася група купців, які прибули з міста Роа. Вона сказала, що збирається купити більше речей, ніж зазвичай, тож витратить на покупки більше часу сьогодні...

 

- Це щодо Айші.

 

- Так?

 

- Вона, напевно, голодна.

 

- Я бачу.

 

Якщо замислитися над цим трохи краще, якщо вже ми годуємо Айшу одночасно з Норн, вона теж має зголодніти до цього часу. Зазвичай я годую Норн, а Лілія годує Айшу. Я помітила, що тепер Руді виглядає стурбованим. І з таким виглядом він із тривогою сказав.

 

- Щодо цього, мамо, я не впевнений, коли Лілія повернеться. Це, напевно, нормально змусити Айшу почекати трохи, але якщо вона і далі плакатиме, Норн теж розплачеться. Тож...

 

Я щира послідовниця Міліс. І через це, я досі в душі звинувачую Лілію, за те, що вона зруйнувала обіцянку між чоловіком і жінкою, обіцянку від Пола. Я знаю, що вони не послідовники Міліса, але я просто не можу змінити ходу своїх думок. Повинно бути, це було розкрито Руді. Він може зробити свою матір нещасною всього одним словом. Чи зробить вона щось жахливе з його сестрою? Він змушений нести цю тривогу в собі. Для Руді неважливо Норн, Айша чи я. Усі його родина. І... Якщо вже справа обернулася таким чином, я маю зробити це.

 

Але це справді чудово. Якщо я буду нещасною, коли годуватиму Айшу, тоді, побачивши мої емоції, Руді зненавидить мене чи дивитиметься з презирством?

 

- Шиииии. Що ти таке говориш? Сюди. Нумо давай мені Айшу, - я відкинула всі свої страхи й забобони, використала найніжніший тон, який змогла, і сказала це Руді.

 

- Добре, - Руді обережно передав мені Айшу.

 

Я підхопила її і підготувала для неї інші груди. Якщо Айша не захоче, я, ймовірно, засмучуся. Але Айшу це навіть не хвилювало, вона почала ковтати молоко великими ковтками.

 

- ...Фух, - я зітхнула з полегшенням, намагаючись зробити це тихіше, щоб Руді не почув.

 

На мене накотилися ті самі почуття, що й під час годування Норн. Почуття бути мамою. Неймовірно. Чому я думала, що я не хочу годувати Айшу? Чому я думала, що почуватимуся нещасною, поки годуватиму її? Чому я думала, що мені потрібно бути терпимою? Відповідь проста. Я сама вбила це собі в голову. Тому що я мати. Але врешті-решт, тут немає різниці. Послідовник ти Міліс чи хтось ще.

 

- Здається вона насолоджується.

 

- Це тому, що мама така смачна.

 

- Будь ласка, не лести мені подібним чином.

 

Руді й сам виглядає дуже задоволеним, дивлячись як я годую Айшу, без тіні невдоволення, від душі розслабившись. Напевно він думає, що несе відповідальність за захист своїх сестер. Це справді гідно захоплення. Це не брехня, що він хоче стати гідним поваги старшим братом для своїх сестер.

 

- Це не лестощі. Я досі пам'ятаю смак.

 

- Ти справді?

 

Посміхаючись, я гладжу Айшу по голові. Через деякий час, Айша закінчила і залишила мої груди. Я повернула її в колиску і вона тут же заснула, як Норн. Руді дивиться на мене й Айшу куди ніжніше, ніж зазвичай.

 

- Руді.

 

- Так, що таке?

 

- Можу я помацати тебе?

 

-... Немає потреби питати мене про це. Просто помацай мене, якщо тобі хочеться.

 

Руді сидить навпроти мене, задерши голову, дивиться в очі. Я м'яко погладила його по голові. Руді ніколи не змушував мене хвилюватися, від самого народження, тож я не відчувала себе справжньою матір'ю, доки він ріс, але нещодавно це почуття змінилося. Я всім серцем відчула, що я мати цієї дитини.

 

-...

 

Я відчула раптове тепло, подивилася звідки воно йде. Промені літнього сонця лилися з вікон. За вікном розстилалися пейзажі нескінченних забарвлених золотом пшеничних полів. Умиротворений літній день. Я відчула, як почуття переповнюють мене.

 

- Це чудово, якщо все продовжиться так само.

 

- Так, - Руді погодився зі мною.

 

Він, мабуть, теж відчув цей спокій. Але що робить мене по-справжньому щасливою, це присутність Руді. Якби не Руді, послідовниця Мілліс на кшталт мене, постійно б оплакувала факт зради і навіть покинула б цей дім разом із Норн, або зривалася б на Айші та Лілії. На щастя, Руді поруч. Якби він не був такою розумною і мудрою дитиною, я ніколи б не зазнала чогось подібного до того, що відбувається зараз.

 

- Руді.

 

- Що?

 

- Дякую, що народився.

 

Руді виглядає трохи розгубленим. Потім, почухавши голову, він зніяковіло сказав.

 

- Я єдиний тут повинен дякувати тобі.

 

Я розсміялася знову, побачивши в Руді таку милу реакцію.

P.S.

Якщо хочете допомогти у розвитку перекладацької роботи, можете зробити донат за реквізитами нижче

Монобанк 5375411506298475

ПриватБанк 5457082274610455

Патреон patreon.com/Kellar126