Не бути мені нареченою

Субару відчув, як мимоволі затріпотіло його серце від раптового візиту Емілії. Несподівано досконале вбрання було свіжим і приємним сюрпризом, але ще приємнішою була її присутність.

Просто через те, що з ним погано поводилися після першого виклику в інший світ — особливо ті, хто влаштував йому пекло на початку, — Субару мав особливі почуття до неї, до тієї, хто першою поставилася до нього з безумовною добротою.

— Я відчуваю, що закарбувався в тобі! Я не хочу залишати тебе ні на секунду, мамо!

— Ем… Я трооохи хвилювалася, бо чула, що Беатріс пожартувала над тобою, коли тобі бракувало крові... але, мабуть, дарма.

— Гей, у мене ніколи не було проблем з пробудженням! І я трохи боюся питати тебе про це, але...

Субару нервово постукав вказівними пальцями один об одного і підняв на спантеличену Емілію очі.

— То, ем, ти пам'ятаєш мене?

— У тебе дуууже дивні манери і таке ж дивне запитання. Не думаю, що можна забути когось, хто залишає таке сильне враження, як ти, Субару.

Хлопець з полегшенням опустив плечі, коли почув, як Емілія м’яко прошепотіла його ім'я. Той факт, що дівчина назвала його на ім'я без гонорифіка, був абсолютно несподіваним і збентежив його — юнака, який ніколи по-справжньому не спілкувався з протилежною статтю у своєму рідному світі. Його вуха аж почервоніли від збентеження.

Не звертаючи уваги на дещо незрілу поведінку Субару, близнючки, які помітили присутність Емілії, кинулися в її бік. Вони стали позаду неї і, показуючи лише обличчя по обидва боки від дівчини, витріщилися на Субару.

— Послухайте, пані Еміліє. Гість принизив мою сестру.

— Послухайте, пані Еміліє. Гість тримав мене в полоні й осквернив Рем.

— Дуууже недобре дражнити його занадто сильно... Я думаю, що це типові дії для Субару, але йому це ніяк не зійде з рук. Рам і Рем, вам не здається, що ви забагато граєтесь з хворим пацієнтом?

— Так, пані Еміліє. Моя сестра шкодує про те, що вона зробила.

— Так, пані Еміліє. Я впевнена, що Рем поміркує над цим.

Рам і Рем — так називали тих двох — заявили про своє каяття без найменшого докору сумління. Можливо, звикнувши до їхньої поведінки, Емілія дивилася на Субару, не звертаючи на це уваги.

— Як почуваєшся, Субару? Щось здається дивним?

— Я думав, що помру, бо перед тим, як втратити свідомість, відчував, як все моє тіло палає, — відповів він. — Але зараз я нічого такого не відчуваю. Взагалі-то, тепер у мене таке враження, ніби я просто занадто багато спав.

— Так. Відколи ми зустрілися, минув майже день, а ти проспав його половину.

— Це неправда...

Згадуючи події, що відбулися до цього моменту, Субару був повністю розгублений, намагаючись спростувати її твердження.

Час, який знадобився хлопцю, щоб пережити вчорашні події, здавався йому довшим за 24 години, але для Емілії це було не так.

З її точки зору, їхня випадкова зустріч зайняла менше ніж годину. Кількість слів, якими вона обмінялася з ним, також не можна назвати великою.

Для Субару ця розмова з нею була першочерговою, тим більше, що цього разу він не мав нагоди це зробити.

— Занадто багато спати і лінуватися — мої звички... і це дуже незвично для мене прокидатися вранці.

— Яким життям ти жив...?

— Розумієш, вночі легше грати в ігри, тому що не треба мати справу з усім цим зайвим шумом. Відверто кажучи, для хікікоморі розпал дня — ідеальний час для сну.

— Знаєш, я все більше і більше розчаровуюся в тобі, Субару, — Емілія виразила своє розчарування зітханням, яке було легко зрозуміти, хоча вона, можливо, й не осягнула більшу частину його слів, але суть вловила.

Помітивши, що загальний настрій псується, Субару швидко спробував змінити тему розмови, заговоривши про її одяг.

— До речі, ти сьогодні виглядаєш зовсім по-іншому. Що ти робила?

— Ой, не згадуй про одяг. Мені він теж не подобається. Якщо тобі цікаво, що я робила, то я якраз збиралася зайнятися своїми ранковими справами, — Емілія трималася за лоб і нерозбірливо вимовляла слова, наче їй було важко це зробити. Її неясність також занепокоїла Субару, але він не став розвивати цю тему далі.

— А що ти робиш вранці?

— Я збираюся піти в сад маєтку і трохи поспілкуватися з духами. Тому що це частина контракту, який я уклала з ними.

— Ого, розмовляти з духами дуже круто! Я не знаю, що таке контракт, але...

Перше, що спало йому на думку, коли він почув слово "дух", був все ще крихітний сірий кіт.

У цій версії світу він не мав з ним нормального контакту, але Субару все одно з нетерпінням чекав на нову зустріч. Головним чином, щоб отримати свою щоденну дозу милоти та пухнастості.

Схоже, це була звичка Субару, бо він несвідомо ворухнув руками. Однак Емілія швидко навчилася ігнорувати його дивні манери.

— Що ж, добре, що з тобою все гаразд, але не створюй занадто багато шуму, тому що більшість людей в цей час ще сплять. Хоча, це жахливо з мого боку говорити комусь, хто так довго спав, щоб він був тихіше.

— Твоя правда. О, коли ти сказала "сад", ти мала на увазі, що він трохи більший за звичайний?

— Це скоріше парк, ніж сад. А чому питаєш?

— Ну, за умови, що ти не заперечуєш, нічого, якщо я посиджу в куточку саду, поки ти розмовляєш з духами, Еміліє-тан...?

— За умови, що ти не будеш створювати занадто багато шуму чи чогось такого... Що? Що ти щойно сказав?

— Гаразд, я згоден. Я піду з тобою.

— Гей, що ти сказав? Що за «тан»? Звідки воно взялося?

Хоча вона в нестямі поставила йому питання, він просто ухилився від них. З неприємним ставленням у відповідь на їхню попередню неприязнь, Субару розвернувся до Рам і Рем:

— Агов, сестри-служниці. Ви не знаєте, де мій одяг? Я без поняття, куди він подівся, але цей схожий на той, що носять у лікарнях, і я думаю, що мій, ймовірно, тримають десь тут.

Досі про це не згадувалося, але нинішнє вбрання Субару було схоже на тонкий костюм самуе* з червоно-коричневої тканини. Матеріал був занадто жорстким, щоб назвати його лікарняним халатом, але в ньому було набагато прохолодніше, ніж виглядало, а ще було досить легко рухатися.

— Але коли справа доходить до пересування, він не такий зручний, як мій спортивний костюм. Тому мені цікаво, чи можу я його десь знайти. Не знаю, чи через кров він зіпсувався, чи ні...

— Ви не знаєте, сестро? Це випадково не ті брудні маленькі сірі ганчірки?

— Гадаю, що так, Рем. Може, це ті закривавлені шматки бруду щурячого кольору?

— Ви двоє досить безстрашні… Так, брудні маленькі ганчірки. Якщо вони ще придатні для носіння, можете принести сюди? — запитав Субару.

Близнючки подивилися на Емілію, ніби шукаючи схвалення. Коли дівчина очима показала, що у неї немає вибору, близнючки кивнули і, похитуючись, вийшли з кімнати.

— Ти впевнений, що з тобою все гаразд? Наскільки я можу судити, поранення було неглибоким.

— Звичайно, я почуваюся чудово. І не хочу, щоб моє тіло простоювало. Якщо пропустиш один день тренувань, доведеться тренуватися три дні поспіль, щоб надолужити згаяне. Так кажуть.

Субару випростався, ніби щось згадавши, привів до ладу свій зовнішній вигляд, а потім повернувся до Емілії. Вона виглядала спантеличеною його діями, але він вклонився їй і сказав:

— Це ж ти зцілила мої рани, так? Дякую за допомогу. Насправді я все ще боюся смерті. Я хочу померти лише раз.

— А хіба помирають частіше...? Але ні, це була не я, — сказавши це, Емілія злегка похитала головою.

Потім вона подивилася прямо на Субару з серйозністю в аметистових очах. Від блиску її погляду зачарований хлопець застиг, наче в трансі, і просто мовчки стояв, загубившись в її погляді.

— Це я повинна тобі дякувати, Субару. Тоді ти ризикував своїм життям, щоб врятувати мене — людину, яку ледве знав, чи не так? Залікувати твої поранення було цілком природним вчинком.

Вона мала такий щирий вираз обличчя після того, як висловила Субару свою вдячність за порятунок її життя, що той не міг не випустити мимовільне "А-а-а".

Він засудив себе за те, що не зміг дати жодної щирої відповіді. Навряд чи хлопець зміг би стояти навпроти дівчини, якби не дуркував і не обманював її.

Юнак подумав про те, наскільки було б простіше, якби він міг сказати їй, що це вона врятувала його, сказавши: «Це неправда. Це ти врятувала мене першою, Еміліє-тан.»

Хоча тільки Субару пам'ятав, що сталося в тому світі.

— …Що ж, оскільки ми допомогли одне одному, як щодо того, щоб сказати, що ми квити?

— Квити...?

— Це означає, що ми один одному нічого не винні! Давай будемо друзями, сестро!

Якби ж вони все ще були у нетрях… Там ці двоє змогли об'єднатися, стати пліч-о-пліч, але все, що Субару міг зробити зараз, — це використати своє завзяття, щоб приховати сором.

Емілія злегка посміхнулася його браваді.

— Не думаю, що мені потрібен такий дивний молодший брат.

— Це досить різкий коментар, не думаєш?!

Субару відчув себе трохи пригніченим, коли Емілія дала йому таку погану оцінку, але він знав, що ще не показав ні грама надійності, тому йому доведеться просто змиритися з цим суворим висновком без жодних заперечень.

— Ми знайшли те, що ви просили, сер.

— Тримайте, сер.

Поки Субару перебував у пригніченому стані через те, що сталося, покоївки-близнючки принесли його щойно випраний спортивний костюм. Рожевоволоса покоївка принесла його олімпійку, а блакитноволоса — штани. На щастя, їм вдалося випрати спортивний костюм, не залишивши на ньому жодних слідів крові.

На перший погляд, Субару відчув полегшення, побачивши, що його спортивний костюм повернувся до нього, як новенький. Однак дві дівчини кинулися до нього і намагалися якнайшвидше роздягнути.

— Агов, агов! Ні, я можу зробити це сам! Хоча мені це трохи лестить.

— Боже, він відчуває більше задоволення, ніж сорому, сестро.

— О, Боже, він відчуває більше щастя, ніж приниження… Він, мабуть, збоченець у глибині душі, Рем.

— Ого, рожевоволоса знає погані слова! Я сам вдягнуся, тільки дайте одяг! — Субару швидко обтрусив руки близнючок, що звивалися по ньому, і отримав свій спортивний костюм.

Він збирався якнайшвидше переодягнутися, але раптом щось зрозумів.

— До речі, про це... це ти перевдягнула мене в цей одяг?

— Так, я. Рам і Рем пішли, а оскільки я все одно лікувала тебе, то це здавалося природним. А ще я тебе швидко, але ретельно витерла, — Емілія сказала це так, ніби це була найприродніша річ у світі.

Субару обережно зазирнув у труси, які були на ньому, і підтвердив той факт, що навіть спідню білизну йому поміняли. Він впав на місці і закрив обличчя долонями.

— Не бути мені нареченою...

— Якби статі помінялися місцями, це мало б сенс... У будь-якому разі, у нас не так багато часу, тож якщо збираєшся йти зі мною, то починай.

Наче це вона була чоловіком у цих стосунках, Емілія заспокійливо поплескала Субару по плечу. Оскільки дівчина, ймовірно, не розуміла, про що він говорив, хлопець вирішив поховати все, що він щойно сказав, і забрати це з собою в могилу.

Субару роздягнула, помила, а потім одягла красива дівчина, яка бачила його голе тіло. Він подумав, що це по-своєму досить приємно і навіть може розглядатися як винагорода. Юнак вирішив думати позитивно… Позитивне мислення.

Обережно витираючи сльози з серця цими позитивними думками, Субару звівся на ноги.

Коли він схопив свій одяг і озирнувся, жінки в кімнаті, відчувши, що хлопець хоче переодягнутися, поспіхом вийшли.

Близнючки вийшли з кімнати першими, і останнє, що він побачив у проході, було прекрасне сріблясте волосся Емілії. Але перед тим, як її постать зникла за дверима, її білий профіль раптом обернувся.

— Не хвилюйся про це… Все було чудово.

Коли вона пішла, двері з грюкотом зачинилися.

Субару тим часом мусив переодягнутися. Він не зовсім розумів, як одяг у стилі самуе тримався купи, але врешті-решт розібрався.

Потім він акуратно склав його і поклав на ліжко. Після цього юнак перевірив відчуття від спортивного костюма після того, як не носив його кілька годин, потягнувся з протяжним "мммммм" і був готовий до роботи.

— Ну що ж...

Покрутивши стегнами і похрумтівши кількома суглобами, Субару виглянув у вікно своєї кімнати.

Він обережно розсунув штори, і побачив, як ранкове сонце, яке все ще благословляло ранковий світ, починало сходити. Поніжившись у теплі сонячних променів, він підійшов до ліжка і пірнув у нього.

— Не бути мені нареченою...

Притиснувшись обличчям до подушки, Субару цього разу розплакався, як маленький хлопчисько.

Останнє, що сталося, було для нього найболючішим. Субару думав, що помре там. Він навіть хотів би просто померти і почати все спочатку.

…Але цей душевний біль не був настільки сильним, щоб він вдався до таких заходів, і якийсь час Субару продовжував несамовито плакати, як маленький хлопчисько.