Доручення

 

Оскільки клан Сі спіткало таке велике нещастя, а у Сі Хонсюаня не було дітей, які могли б успадкувати справу, всі крамниці в різних місцях тимчасово призупинили роботу. Власники крамниць надіслали листи до Цюдову, готові облаштувати траурну залу в їхньому старому будинку та обговорити плани на майбутнє.

Сидячи на стільці, Шень Дзечвань сказав: 

— Ця подорож дуже далека, і ви також берете з собою жінок. Я не відчуваю впевненості. Сяо-Ву, візьми кількох наших людей, щоб супроводити Старшого брата Сі. 

Сі Дань зрозумів значення слів Шень Дзечваня. Боячись засумніватися в ньому, він поспішив вклонитися, щоб показати свою вдячність.

— Тепер тільки Старша пані (1) може очолити клан Сі, — Шень Дзечвань глянув на бухгалтерські книги, що лежали перед ним, і сказав: — Приділіть трохи уваги, коли повертатиметеся. Інші справи не потребують поспіху, спочатку стабілізуйте поточну ситуацію. Не втрачайте голову. Угоду, яку ми обговорювали кілька днів тому, теж можна тимчасово відкласти. Коли отримаєте ключі, не висовуйтесь і перевірте входи до грошового сховища. Багатство людини — це її власна погибель, коли вона розпалює жадібність в інших. Тепер, коли вам доводиться доглядати за таким великим бізнесом, а також керувати грошовим сховищем, ви неодмінно зіткнетеся з деякими неприємностями.

 (1) ​Термін «夫人» (fū rén) має глибоке коріння в китайській культурі та історії. Спочатку він використовувався для позначення дружин високопоставлених осіб, таких як князі та вельможі. Згодом його значення розширилося, і він став загальним почесним звертанням до заміжніх жінок. У сучасному контексті «夫人» часто використовується для ввічливого звертання до дружини іншої особи, подібно до українського «пані» або «добродійка». Наприклад, «王夫人» (Wáng fū rén) означає «пані Ван», що вказує на дружину пана Вана.​ У період династії Цін термін «福晋» (fú jìn) використовувався для позначення дружин князів та інших членів імператорської родини. Цей титул походить від маньчжурського слова і був офіційним званням для дружин високопоставлених осіб.

Сі Дань, звичайно, розумів, що тепер він може розраховувати лише на захист Шень Дзечваня. Він був розумним чоловіком, який, слідуючи за Сі Хонсюанєм, найкраще знав, як оцінити ситуацію. Він працював з усіх сил на Шень Дзечваня для того, аби не допустити, щоб його вважали жертовною шаховою фігурою, яку можна легко відкинути.

— З такими настановами від Джудзи, цей скромник не посміє бути недбалим. Я зроблю все можливе, щоб стабілізувати бізнес для Джудзи, коли повернуся до рідного міста.

— Сі Хонсюань так довіряв вам, тому що ви маєте здібності, про які варто говорити. У минулому він був владним і домінуючим, і хотів, щоб ви лише працювали над рахунками. Але зараз все інакше, і я даю вам шанс проявити себе, — Шень Дзечвань відклав бухгалтерську книгу вбік, не дивлячись на нього. — Будьте чесними у своїй роботі і грайте за правилами, і у вас буде багато шансів стати керівником у майбутньому. Але якщо ви обдурите мене хоча б одним словом, то я заберу цей ваш язик.

Він сказав це легко і невимушено, але Сі Даня пробрало до кісток, коли він це почув. Він знову поспішно вклонився, не наважуючись більше дивитися на Шень Дзечваня.

Вже був полудень, коли Шень Дзечвань відпустив Сі Даня, і повернувся Ґе Цінцін. Він увійшов і вийняв свій клинок, а служник, що стояв збоку, підійшов, щоб подати йому чай, який він випив одним махом.

— Нікого. — Ґе Цінцін висунув стілець і сів. Він сказав: — Всі резиденції клану Сі в Цюдові були ретельно обшукані. Ніяких слідів вчителя і шифу не виявлено.

Шень Дзечвань нічого не відповів, мовчки притулившись до стільця з незадоволеним виразом обличчя.

— Може, вони в маєтку за містом? —  Ґе Цінцін витер піт. — У клану Сі також багато маєтків за містом. Хто знає, можливо, він дійсно сховав їх там.

— Шифу не вчитель. Це було так давно. Він напевно придумав би спосіб повернутися і побачитись зі мною. Але він цього не зробив, — серце Шень Дзечваня стислося. — Це означає, що він десь у пастці, він не може повернутися.

Дзі Ґан не був Ці Хвейлянєм, який був занадто слабким, щоб навіть зв'язати курку. У Цюдові майже не було нікого, хто міг би з ним зрівнятися. Можливо, серед чоловіків з бойового братства був висококваліфікований експерт, якого Сі Хонсюань найняв за велику суму грошей. Але тепер, коли Сі Хонсюань був мертвий, ця група майстрів бойових мистецтв повинна була вже розбігтися і втекти, зайнята ухиленням від переслідування імператорського двору. Тож з якого дива вони мали б піклуватися про затриманих?

— Викличте Фей Шена, —  мовив Шень Дзечвань. — У мене є для нього завдання.

Ґе Цінцін був на мить приголомшений, після чого сказав: 

— Ці люди... Чи захоче він за це взятися?

— Оскільки він зареєстрований для служби в Імператорській в'язниці, — Шень Дзечвань підняв очі, його погляд був холодним, — то ні про яке «небажання» не може бути й мови. Якщо ці люди не можуть бути корисними для мене, то їхня присутність тут призведе лише до катастрофічних наслідків у майбутньому.

Імператорським охоронцям не бракувало талантів, але таких, як Ґу Дзінь, які могли розвідати все і всюди за допомогою пари очей і вух, було дуже мало. Цей Фей Шен був сином простолюдина, народженим від наложниці. Він був помічником командира, який успадкував посаду свого батька на знак визнання його заслуг. Ця людина була найбільш видатною в проведенні обшуків, але раніше його випередив і затьмарив Цяо Тянья. Він протримався до восьмого року, коли його можна було розглядати на підвищення, і здійснив багато поїздок до Хелянь Хова з того ж клану. Спочатку він думав, що саме він займе посаду Північного судді. Хто б міг очікувати, що Шень Дзечвань з'явиться з нізвідки? Останній повністю обірвав його майбутні перспективи, змусивши його застигнути на своїй початковій посаді в очікуванні наказів.

Фей Шен відрізнявся від Ґе Цінціна. Він знав більше про чиновницькі кола, ніж Ґе Цінцін, який походив з бідної родини. Він навіть міг підтримати розмову з Хань Ченом, який був його начальником, і його можна вважати наполовину учнем Хань Чена. Отже, він не був схожий на Ґе Цінціна та йому подібних, які мали колишню дружбу з Дзі Ґаном, — йому було абсолютно начхати на Дзі Ґана. Наразі він був впливовою людиною в Імператорській охороні, який перебував у взаємному антагонізмі з Шень Дзечванєм. 

Коли Шень Дзечвань був на вершині своєї слави кілька місяців тому, Фей Шен залягав на дно і не стикався з ним віч-на-віч. Але останніми днями напруженість поступово зростала.

Шень Дзечвань витратив надто багато часу на розгляд старих справ, і половину цього часу він витратив на цих людей. Вони прислухалися лише до половини інструкцій, які він їм давав, і недбало ставилися до пошуку та збору матеріалів справ. Зі свого боку, Шень Дзечвань не зміг зіставити записи з періодом правління і був змушений особисто здійснити поїздку до Відомства юстиції, перш ніж зміг привести все до ладу.

Атмосфера між обома сторонами вже починала ставати вибухово войовничою. Ґе Цінцін знав, на що вони здатні, але все одно задихався від образи, що його так з ними порівнюють. Проте він також розумів, що поступається їм. Знайти людей було зараз головним пріоритетом, тому він не заперечував і підвівся, щоб покликати Фей Шена.

Ґе Цінцін підняв завісу і вийшов, побачивши Фей Шена в іншій кімнаті, де він пив вино і грав з іншими в гру з відгадуванням на пальцях. Він став біля дверей і сказав: 

— Помічник командира Фей, будь ласка, пройдіть до центральної кімнати. Його Ясновельможність кличе вас.

Фей Шен ніби не чув його, коли наступав на стілець і кричав, граючи з іншими. Для цілої кімнати людей створювати такий галас серед білого дня було справжнім проявом недоречності та неповаги.

Ґе Цінцін ніколи не проявляв гніву і не виливав його на інших. Він ще змалку ходив на завдання зі своїм старим і бачив різних людей, тому знав, як поводитися з іншими. Він знав, як піклуватися про інших, і мав почуття пристойності. Він міг завести знайомство навіть з командирами відділень, що стояли на варті, і з тими, хто був нижчий за нього за званням. Як би йому не було незручно в даний момент, він ніколи не буде хмуритися і показувати своє невдоволення співрозмовнику. Тому він увійшов у двері і взяв глечик з вином, що стояв на столі, щоб особисто налити чашку для Фей Шена.

Він ввічливо сказав: 

— Нічого особливого, і це не місія за наказом Його Величності. Це не займе багато часу.

Підкидаючи арахіс, Фей Шен сказав: 

— Якщо це не наказ Його Величності, то просто відправте одного з підлеглих. Що це говорить про нього, якщо він виокремлює когось на кшталт мене зі званням і владою? Це ж безглуздо, чи не так? 

— Його Високоповажність, звісно, має власні домовленості. Візьметеся ви за це чи ні, це можна обговорити, — Ґе Цінцін налив собі чашку і цокнувся з ним. — Різним товаришам було важко перевіряти старі справи в ці кілька днів. Помічник командира Фей багато працював і багато чого досяг. Вип'ємо за вас. Здібні люди завжди перевантажені роботою. Будь ласка, йдіть.

Фей Шен не хотів працювати на Шень Дзечваня. Він також хвалився тим, що він старший за Шень Дзечваня, тож останній не був достатньо кваліфікованим, щоб наказувати йому. Але коли все було сказано і зроблено, їм довелося працювати разом. Він не мав жодних причин влаштовувати сцену без вагомих причин; це також не виглядало б добре, якби звістка про це дійшла до Хань Чена.

Фей Шен випив цю чашу вина і нещиро посміхнувся Ґе Цінціну. Навіть не відповівши йому, він взяв зі столу свій поясний жетон і розвернувся, щоб піти.

Залишений позаду, Ґе Цінцін поставив чашу з вином, потиснув руки Імператорським охоронцям, кожен з яких мав різний вираз обличчя, і теж пішов геть. Як тільки він відступив, його власні люди також підвелися.

Ґе Цінцін витер рот і сказав: 

— Чому ви всі встали? Між нами, братами, немає потреби у формальностях. Сідайте.

Сяо-Ву, який був приблизно одного віку з Дін Тао, не міг стримати свої емоції та завжди відкрито їх показував. Він сказав у гніві та обуренні:

— Подивіться на його очі, що ростуть на маківці. Він ходить, як тиран, такий владний і пихатий від власної значущості, що не боїться, що карма колись сильно вдарить його по обличчю. Що ж він за благородна людина, якщо поводиться так пихато? Ба! Цін-ґе, чому ми взагалі його терпимо? Зніми з нього жетон і виведи на вулицю, а потім накрий мішком і відлупцюй. Побачимо, чи не навчиться він поводитися пристойно!

Ґе Цінцін заперечив: 

— Що за нахабні висловлювання ти виголошуєш? Якщо дізнаються, що ми б'ємо власних людей, ми самі себе виставимо на сміх! —  Він подивився на кожного з них і продовжив: — Ми всі разом виконуємо службові обов'язки. Ми не повинні залишати жодних непорозумінь чи невдоволень. Інакше, як ми зможемо піклуватися один про одного під час виконання місій? Якщо на нас дивляться зверхньо, то ми будемо більше працювати, щоб довести свою цінність.

 

Фей Шен підняв завісу, щоб увійти, і недбало вклонився перед столом. Від нього все ще тхнуло вином, запах був досить сильним, щоб Шень Дзечвань відчув його з того місця, де він сидів по той бік столу.

Не піднімаючи голови, Шень Дзечвань сказав: 

— Пияцтво на службі карається вирахуванням із зарплати, так?

Побачивши, що Шень Дзечвань не встає, Фей Шен підтягнув стілець до себе. Але не встиг його зад торкнутися стільця, як Шень Дзечвань подивився на нього.

Шень Дзечвань неквапливо випустив посмішку: 

— Сідайте.

Фей Шен не міг зрозуміти, що він задумав. Він сів і запитав: 

— Що я можу зробити для Вашої Ясновельможності, що ви мене шукаєте?

— Є завдання, яке ніхто не може виконати, окрім вас.

Побачивши, що у нього є про що попросити, Фей Шен не міг не розслабитися. Він доторкнувся до трубки в кишені рукава і почав бундючитися, спершу сказавши: 

— Це тюремне завдання? Якщо це наказ головнокомандувача, то дайте мені офіційні документи, і я зможу його виконати.

Шень Дзечвань змахнув надлишки чорнила на кінчику кисті для письма:

— Це не тюремне завдання, і це не наказ головнокомандувача.

Фей Шен вдарив по кременю, прикусив люльку, і сказав засміявшись: 

— То це наказ Вашої Ясновельможності? Я можу це зробити, але у мене ще є завдання. Хіба це не якраз вчасно для четвертого місяця? Я маю відслідковувати та записувати коливання цін на дрова, рис, олію і сіль, які є щоденними потребами в Цюдові.

Так зване «відслідковувати і записувати» полягало в тому, що Імператорські охоронці повинні були записувати всі дрібні і великі справи в книгу, включаючи ціни на зерно, рис, локшину і чай; про це потрібно було повідомляти Лі Дзяньхена і Хай Лян’ї, коли це було необхідно. Але Фей Шен не повинен був особисто виконувати це завдання. Він був помічником командира четвертого рангу, і єдиними завданнями, в яких він міг брати участь, були арешти і польові роботи. Таким чином, він, насправді, не планував братися за це завдання.

— Навіщо використовувати тесак, щоб вбити курку?(2) Доручити тобі це — просто марна трата таланту, — сказав Шень Дзечвань.

 (2)Вираз “杀鸡焉用牛刀” (shā jī yān yòng niú dāo) буквально перекладається як «щоб зарізати курку, навіщо використовувати ніж для забою вола». Це класичне китайське прислів’я, яке має глибоке філософське підґрунтя.Цитата походить із стародавніх текстів (ймовірно з “Лунь юй” – висловлювань Конфуція), де він у відповідь на зауваження сказав, що для правління маленьким регіоном достатньо простих методів, і не потрібно вдаватися до «великих інструментів». 

— Я людина з посередніми здібностями. Мене не можна порівнювати з таким талановитим від природи героєм, як Ваша Ясновельможність. У такому юному віці ви вже заступник командира третього рангу, і Його Величність дивиться на вас прихильно. Крім того, ви людина елегантна і врівноважена, — Фей Шен випустив клуби диму. — Такі люди, як ми, можуть виконувати лише якусь низьку роботу, щоб прокласти собі шлях. Ми не наважуємося мріяти чи братися за інші справи. Зачекайте кілька днів. Я буду мати вільний час тільки через кілька днів.

— Це завдання не може чекати.

Фей Шен зволожив пересохле горло і, напівнахилившись, подивився на Шень Дзечваня, щоб сказати: 

— Тоді що я можу зробити? У кожній справі є свої пріоритети. Я маю закінчити поточне завдання, перш ніж візьмуся за ваше доручення. Таке правило встановив Дзі Вуфань, і я не можу його порушити. Отже, вам доведеться почекати.

Шень Дзечвань, отримавши цей дим прямо в обличчя, подивився на те, яким безстрашним був його вираз, і змахнув попіл на край столу. Користуючись своїм статусом і думаючи, що Шень Дзечвань не зможе тримати його під контролем, Фей Шен відсунув стілець і приготувався попрощатися з ним.

Шень Дзечвань раптом простягнув пальці, щоб покласти папірець перед Фей Шеном, і сказав: 

— Я можу почекати. Але чи може зачекати помічник командира? Цього року вас підвищують у званні. Але так співпало, що Комісар провінційної адміністрації Дзюесі, Дзян Ціншань, збирається прибути до столиці, щоб з'явитися на роботу. Безумовно, ви розумієте наміри Великого Секретаріату, якщо Дзян Ціншань в'їжджає до столиці в цей час. Він поїде до Джонбо, щоб стати відповідальною особою, а цій особі не вистачає Головного інспектора Імператорських охоронців поруч... Тож, помічник командувача Фей все ще зайнятий?

Дзян Ціншань був губернатором провінції, який відзначився в управлінні територією, що перебувала під його юрисдикцією, просунувшись вперед і перетворивши Дзюесі на житницю Даджову. Провіант для армій Лібея та Цідона надходив від нього. Ця людина була тим, кого не могли дозволити собі образити навіть Сяо Дзімін та Ці Джуїнь. Працювати на нього означало не турбуватися про свої майбутні перспективи. Фей Шен не міг просуватися по службі далі. Йому довелося шукати допомоги ззовні. Але оскільки він був простим сином, народженим від наложниці, він не міг грати разом з усіма доброчесними прямими нащадками, народженими від головних дружин, такими як Хань Дзінь, Фей Ши та Пань Лінь. Без цього рівня зв'язків він не міг просунутися по службі. Застрягши в цьому положенні, він почувався паскудно. Інакше він не привітався би з Шень Дзечванєм з таким уїдливим сарказмом і глузуванням.

Фей Шен поспіхом загасив люльку і потер долонями боки своїх ніг. Він злегка нахилився і з посмішкою сказав Шень Дзечваню: 

— Погляньте на мене, я не знаю, що мені робити! Яке завдання? Скажіть мені. 

— Я хочу, щоб ви перевернули весь Цюдов, щоб розшукати двох чоловіків.

— Шукати відкрито, або... —  Фей Шен подивився на Шень Дзечваня і поступово зрозумів. Він сказав: — Це легко зробити. Я добре в цьому розбираюся. Дайте мені їхні описи, Ваша Ясновельможносте. П'ять днів. Я обов'язково знайду їх для вас!

Шень Дзечвань стишив голос і сказав: 

— Я даю тобі лише два дні.

Фей Шен подивився на папірець, зціпив зуби і погодився!