Роздування вогню

{ Том 1. Я був міністром у вигнанні }

Примітка: назва розділу вжита у переносному значенні: "підбурювати" або "розпалювати" якусь ситуацію чи конфлікт. 

 

  Лампа в управлінні Імператорської армії горіла до світанку. Люди з Відомства доходів проводили ревізії; від цих цифр у них розривались макітри. Нарешті вони розібрали проблемні рахунки та передали їх у руки Фу Ліньє.

  Шень Дзечвань переглянув їх усіх. Фу Ліньє прикріпив меморіал і надіслав його разом із розслідуванням справи про вбивство на стіл Лі Дзяньхена.

  Потім Великий Секретаріат обговорив це питання перед Імператором.

— Ваша Величносте, можна дізнатися смак вмісту горщика, лишень скуштувавши краплину з усього (1). У цьому випадку можна побачити, що генерал-губернатор отримував хабарі протягом тривалого часу. Влада та авторитет Імператорської армії протягом цих років перебували під контролем Сяо Чиє. Я боюся, існує ще багато фальсифікованих рахунків, подібних до цього. Зараз державна скарбниця страждає від фінансової напруги, а заборгованість із місцевих податків накопичується одна за одною. Тримати таких людей поруч — це все одно, що роздмухувати вогонь під купою дров (2) — це небезпека, яка, боюся, загрожує державі (3).

(1) 尝鼎一脔 (cháng dǐng yī luán) — ідіоматичний вислів, який дослівно перекладається як «спробувати один шматок із казана». Це означає, що можна зробити висновок про ціле, оцінивши лише одну його частину. В даному контексті це означає, що на основі цього конкретного випадку вже можна зробити висновки про більш широкі корупційні дії.

(2) 厝火积薪 (cuò huǒ jī xīn) — ідіома, яка означає «прихована небезпека», буквально «зберігати вогонь під купою дров», що символізує ризик великої катастрофи, якщо не вирішити проблему.

(3) 社稷 (shè jì) — «держава», в даному контексті вказує на стабільність та благополуччя країни.

  Кон Цьов також переглянув усі звіти, наданні управлінням. 

— Справа про вбивство все ще знаходиться на розгляді. Наразі недоцільно шукати інші колючки (4). На думку цього слуги, розслідування справи про хабарництво можна відкласти. Наразі ми повинні зосередитися на справі про вбивство. 

(4) 节外生枝 (jié wài shēng zhī) — ідіома, що означає «створювати додаткові проблеми», тобто виникнення нових труднощів у вже складній ситуації.

— Дуже дивно, — посміхнувся Вей Хвайсін. — Це все пов'язано з ним, з Сяо Чиє. Тож чому ми повинні розслідувати справи окремо? Краще витягнути редиску разом з брудом (5) та скористатися цією можливістю, щоб чітко з’ясувати все!

(5) 拔萝卜带出泥 – метафора, яка означає, що розслідування спійманого злочинця спочатку призводить до викриття іншого злочинця.

  Кон Цьов залишався непохитним у своїй думці, тому відповів:

— Ця справа вже відхилилася від суті. Я спостерігаю, ви не намагаєтеся з’ясувати замовника вбивства, але хочете скористатися цією можливістю, щоб усунути викорінити дисидентів!

— Справа про хабарництво була виявлена шляхом ретельного розслідування (6), — різко мовив Фу Ліньє. — Чому коли міністр Кон займається розслідуванням, це вважається справою, але коли ми робимо це, то «уникаємо суті»? Це обов'язок начальника Управління нагляду. Чи було неправильно, що я висунув йому імпічмент за отримання хабара?!

(6) 顺藤摸瓜 (shùn téng mō guā) — це ідіома, яка означає «йти за підказками до основної проблеми», тобто поступово розслідувати, слідуючи за доказами.

— Ван Сяня ще не судили! Якщо ми можемо судити справи про хабарництво лише на основі ваших слів, то для чого потрібен Спільний суд Трьох Найвищих Судових Відомств?! Ми могли б також дозволити Його Ясновельможності Фу самому винести рішення. Відомство юстиції зараз має розслідувати перевірку зізнань, наданих Його Ясновельможністю Веєм. Однак минула лише одна ніч, і свідків ще не допитали, а ви вже поспішаєте винести вирок. Якщо він справді винен, чому така поспішність? Вирок повинен виноситися відповідно до правил і процедур! Інакше, де залишаться закони держави?

  Троє радників почали сперечатися перед Імператором. Лі Дзяньхен, не в змозі мовити бодай слово у цій емоційній перипетії поглянув на Хай Лян’ї. Заступник Старшого Великого секретаря Великого Секретаріату сидів та мовчи слухав кожного, похиливши голову. Коли суперечка вщухла, а всі факти у розслідуванні уже прозвучали, він лишень злегка кивнув.

  Лі Дзяньхен кашлянув і мовив:

— Що думає Старійшина Секретаріату?

 

◈ ◈ ◈ 

— Що думає Старійшина Секретаріату? — Шень Дзечвань грався мідними монетами. — Звичайно, він відмовиться від меморіалу в ділі про хабарництво. Хай Лян’ї був суворим так довго, що всі вважають його чесним міністром, людиною з народу. Але він був першим, хто знищив Хва Сицяня та підтримав Лі Дзяньхена. Було б дивно, якби він  не зрозумів, що щось відбувається. Сі Хонсюань та інші хочуть використовувати його як прикриття для своїх дій. Навряд чи вони уявляють, що Старійшина Секретаріату уже давно сидить на рибальському човні, спостерігаючи за наближенням шторму (7).

(7) 稳坐钓鱼台 (wěn zuò diào yú tái) — незалежно від змін зберігати спокій; зберігати спокій під час напружених ситуацій.

— Ти добре попрацював, — Великий наставник Ці сидів по інший бік маленького столу. — Замість того, щоб зупинити Фу Ліньє, ти дозволив йому прийняти рішення. Це лише його заслуга. Він безсумнівно, поспішить подати свою роботу, не бажаючи чекати сприятливого моменту. Цей чоловік захотів представити меморіал негайно, намагаючись отримати похвалу. З цієї серії доносів перед Імператором Хай Лян’ї вже передбачав відбувається, здогадався, хто має намір знищити Сяо Чиє.

— Якщо роздувати вогонь вітром, то це ще не значить, що він може стати достатньо сильним (8), — промовив Шень Дзечвань. — Він навіть не може спалити Сяо Чиє, не кажучи вже про Сяо Дзіміна. Справу про шовк з Цюаньчену — це бухгалтерський безлад, про який усі дуже добре знають. Важливо не розкрити всі подробиці, а направляти Імператора в потрібному напрямку. 

(8) 因风吹火 – робити щось, використовуючи доступні можливості або пливти за течією.  Це метафора, яка означає підбурювання ситуації або загострення конфлікту. 

— Це правильно. Відібрати жетон повноважень може здатися серйозним ударом, але насправді це лише легкий ляпас. Його Величність точно не виношував ідеї позбавити Сяо Чиє військової сили, — Великий наставник Ці схопив шахову фігуру й деякий час роздумував над ходом у грі. Після деякого мовчання додав: — Треба переконатися, щоб він зберіг цю владу. Ніколи не дозволяй йому мати намір знищити Другого молодого пана Сяо. Інакше це буде велика катастрофа, навіть якщо зараз це маленька перемога.

  Шень Дзечвань штовхнув мідні монети, які були ретельно складені. Конструкція розсипалася, а монети  розкинулися по столі. Чоловік зібрав їх всі та почав складати їх знову, одну за одною. Тішачись розвагою, він мовив:

— Хай Лян'ї контролює Великий Секретаріат. Хоча він призначив людей знатного походження, таких як Сює Сьовджво, на важливі посади, щоб використовувати їх, він також заснував Імперський коледж, тим самим просуваючи дрібних чиновників скромного походження. Вчителю, він намагається поступово протистояти впливовим сім’ям, і саме тому він не може допустити поразку Сяо-ера.

— Клан Сяо зберігає самовладання, тому що вони це дуже добре розуміють. Сяо Дзімін не втручається, бо хоче, щоб ця битва залишилася тільки в межах столиці і не торкалася півночі, адже так легше розв'язати проблему. Ба більше Другий молодий пан Сяо матиме менше причин для хвилювання не лишень зараз, але й у майбутньому. — Великий наставник Ці поставив шахову фігуру на дошку, виконавши хід у грі, й лишень тоді продовжив: — Зараз усі з великим задоволенням нападають на того, хто опинився в скрутному становищі. Його Величність все ще сердиться, і тому вважає Другого молодого пана Сяо нелояльною особою, невірною та несправедливою. Але як тільки вогонь стане достатньо великим, все може змінитися - він відступить (9). Тоді Імператор почне співчувати своєму «самотньому брату», і ситуація обернеться зовсім по-іншому.

(9) 物极必反 (wù jí bì fǎn) — «крайність завжди обертається протилежністю». Це китайська ідіома, яка означає, що коли ситуація досягає свого апогею, вона неминуче змінюється на протилежну.

 

◈ ◈ ◈ 

  Лі Дзяньхен не бачив Му Жу кілька днів. Після замаху йому довелося спати при яскравому освітленні. Жодному з євнухів не було дозволено заходити до спальні, і всі ті, хто його відвідував, були палацовими служницями.

Сьогодні знову погода розігралась, падав лапатий сніг. Хай Лян’ї був хворий, тому не міг наблизитися до Імператора. Лі Дзяньхен розпорядився, щоб Імперська академія медицини приїхала до нього в резиденцію, щоб оглянути його,  й видав з особистого складу чималу кількість тонізуючих засобів. Він також неодноразово запевняв його, що буде старанно вчитися та не відставатиме в навчанні.

  У залі Мінлі панувала тиша. Лі Дзяньхен перегорнув кілька сторінок книги, але це уже втомило його, він відчув біль у спині та попереку. Чоловік підвівся, подивився у вікно й побачив, як сніг, немов би дрібне пухнасте волокно, літає у повітрі. Раптом він відчув натхнення, покликав служницю, щоб вона допомогла йому одягтися і накинути плащ, бажаючи вийти, щоб помилуватися снігом.

  Лі Дзяньхен блукав по саду зі своєю свитою. Коли він побачив замерзлий лід на озері, то згадав про ложе з льоду, на якому він любив розважатися в палаці.

— Коли вода замерзає, настає час грати. — Лі Дзяньхен запитав слуг навколо нього: — Чому цього року ніхто не заговорив зі мною про це?

  У той момент, коли слова зійшли з його уст, він згадав: минуло не так багато часу від того дня, коли Імператор Сяньде вирушив на небеса на Імператорському драконі» (10), і під час національної жалоби (11) не можна влаштовувати розваги, інакше доведеться вислуховувати критику від Головного управління нагляду. Думка про це знову зіпсувала йому настрій. Не бажаючи більше милуватися погодою, він послав когось покликати My Жy.

(10) 咸德帝才龙驭上宾 (Xiándé dì cái lóng yù shàng bīn) — ідіоматичний вираз, що означає смерть Імператора Сяньде (龙驭上宾 буквально перекладається як «вирушити на небеса на Імператорському драконі», що є метафорою до смерті Імператора).

(11) 国丧期间 (guó sāng qī jiān) — «період національної жалоби», коли за правилами заборонені будь-які розваги або публічні веселощі.

 

 

◈ ◈ ◈ 

  Му Жу прибула, укутавшись в плащ, прикрила голову капюшоном. Жінка крокувала по засніженій дорозі до палацу у супроводі. Її хода була граціозною та витонченою. Лишень Лі Дзяньхен запримітив її постать у вікні, то тут же вибіг з приміщення їй назустріч.

— Моя люба, — мовив Лі Дзяньхен з яскравою посмішкою на обличчі. — Те, як ти граційно крокуєш по снігу, справді дивовижне видовище! Мені потрібно наказати комусь намалювати це. Я повішу картину в палаці та милуватимусь нею щодня.

  Му Жу підняла відкрила обличчя і з усмішкою мовила:

— Як би це було? — Вона взяла контейнер з їжею з рук покоївки та сказала: — Сьогодні доволі морозно. Я приготувала суп для Льов-лана (12).

(12) 六郎 (Liùláng) — ласкаве прізвисько Лі Дзяньхена. 郎 (Láng) – молодий чоловік; форма звертання. Також використовується як звернення жінки для позначення свого коханця або чоловіка. Льов означає «шостий». «Шостий» може вказувати на те, що він шостий за народженням у сім'ї або це просто пестливе звертання.

  Настрій Лі Дзяньхена покращився, коли він почув, як вона називає його «Льов-лан». Він завів її всередину під руку та відпустив обслугу. Як тільки вони залишилися удвох, чоловік сів на Трон Дракона, з якого зазвичай керував державними справами.

  Му Жу подавала йому суп. Лі Дзяньхену у ту мить почав скаржитись на негаразди, які турбували його: 

— Спроба вбивства кастрованого зрадника так налякала Нас, що Ми ледве могли спокійно спати цими днями.

— Зараз тут лишень ми. Тож чому Льов-лан знову вживає таке формальне звернення?

  Лі Дзяньхен легенько плеснув себе по устах і сказав:

— Твій чоловік такий дурень!

  Му Жу обхопила його обличчя руками й уважно подивилася йому у вічі, а потім сказала:

— Ти справді виглядаєш виснаженим. Сьогодні ввечері я складу тобі компанію, добре?

— Ти єдина у всьому світі, хто мене любить, турбується... Спочатку я ставився до Цеаня як до брата, але хто міг знати, що тепер він буде причетний до замаху, — Лі Дзяньхен протяжно зітхнув. — Просто залишайся зі мною.

— Її Високість також дуже хвилюється за Льов-лана. Останні кілька днів вона повторювала сутри та дотримувалася вегетаріанської дієти, щоб молитися за мирний новий рік для Льов-лана.

  Лі Дзяньхен поплескав Му Жу по руці та тихо зітхнув.

— Я не був близький з Імператрицею-Мати в минулому та вважав її негідницею. Хто знав, що вона все ще буде ставитись до мене так доброзичливо? Я, я... мені жаль. Це все провина того старого пса, Хва Сицяня!

— А хто сказав, що це не так? — Му Жу глянула на нього з ніжністю. — Льов-лан дуже постраждав через неприємності, які спричинив Хва Сицянь. Її Високість лаяла його всіма способами, але врешті-решт вона все ще жінка, чиї слова не мають ваги проти слова чоловіка. Він не лишень проігнорував її поради, а навіть звинуватив її.

— Чути — це ілюзія, а бачити — істина, — з жалем сказав Лі Дзяньхен. — Якби я міг порозумітися з Імператрицею-Мати раніше, між нами не було б стільки непорозумінь.

— У минулому була можливість, — Му Жу ніби вагалась. — Я чула, що багато років тому, коли Льов-лан був ще дитиною, Її Високість уже виховувала покійного Наслідного принца. Але побачивши, що у Льов-лана нікого не моя, вона вирішила забрати його до свого палацу. Імператор Ґванчен дозволив це.

  Лі Дзяньхен ніколи про це не чув, тому поцікавився: 

— Що сталося потім? Чому вона не забрала мене назад в палац?

  Му Жу трохи заспокоїла його, перш ніж відповісти:

— Пізніше князь Лібею Сяо Фансю представив меморіал, у якому говорилося, що, усиновивши покійного Наслідного принца, Її Високість уже несе велику відповідальність за виховання спадкоємця Східного палацу. Наслідний принц уже дорослий, тому виховання іншого принца може спровокувати внутрішній конфлікт.

 — Лі... значить, це був князь Лібею!

Насіння розбрату вже було посіяне між ним і Сяо Чиє, а тепер, почувши про цю давню історію, ще більше заплутався в емоціях. Він згадав, що Сяо Чиє ніколи не згадував про це, і його переповнили різні почуття. Лі Дзяньхен вважав, що Сяо Чиє занадто замкнутий і ніколи не відкривав йому свого серця як друг.

— Зрештою, він такий… — гірко мовив Лі Дзяньхен. — Він, як й всі інші, ставиться до мене, як до сходинки. Як жалюгідно, що я народитися знатним, але навіть не маю друга, якому можу довіряти!

  Му Жу обійняла його.

— Врешті-решт, ви не біологічні брати. Хто може Хто може ставитися до Льов-лана краще, ніж покійний Імператор?

— Як шкода... Шкода, що Імператорських спадкоємців нашого клану Лі небагато. Тепер залишився лише я. — У цей момент Лі Дзяньхен раптом запитав Му Жу: — Твій молодший брат переховувався в резиденції Сює Сьовджво після того, як Пань Жуґвея обезголовили. Він зараз у порядку?

  Му Жу відповіла непевне «так», потім відвернулася, закрила обличчя та заплакала. Така реакція збентежила Лі Дзяньхена.

— Моя люба Му Жу, що сталося? Чому ти плачеш?

  Злегка прибравши хустинкою краплі сліз з обличчя, Му Жу дивлячись на нього, немов квітка груші, що тремтить від дощу, і сказала:

— У нього все добре, але його немає поруч зі мною. Я можу бачити його лише раз на кілька місяців. Він не схожий на інших братів, які можуть приносити славу й служити Суверенну. Все, що він може зробити зараз, це... служити іншим.

 Лі Дзяньхен більше не міг дивитися, як вона плаче. Він одразу ж сказав:

— Чому ж ти не сказала мені раніше? Ми ж чоловік і дружина, я готовий зробити для тебе все, що завгодно!  Більше того, це людська природа. Не плач. Моє серце розбивається від твоїх сліз. Моя люба Му Жу. Завтра я попрошу Сює Сьовджво повернути його, він буде поруч зі мною працювати, добре?

— Як це можливо? Як ти збираєшся виправдати це перед Старійшиною Секретаріату? Інші теж не погодяться. Я не можу цього допустити, — зі слізьми на очах відповіла Му Жу.

  Лі Дзяньхен міцно обійняв її та промовив:

— Я — Імператор. Останнє слово у палаці буде за мною! Крім того, якщо він змінить своє ім'я, хто насправді може наполягати на дослідженні його минулого? Пань Жуґвей вже мертвий!

  Му Жу довго намагалась вгамувати свої емоції у його обіймах, аж поки не засміялася крізь сльози: 

— Фен Цюань теж хотів би подякувати тобі.

— Ми — сім'я. За всіма почуттями та логікою, це те, що я повинен зробити.

 

◈ ◈ ◈ 

  Минуло кілька днів, а розслідування у справі про вбивство все ще тривало. Юань Льова піддали тортурам, його свідчення були суперечливими, але він наполягав, що ніколи не посилав золотих персиків Сяо Чиє і нічого не знав про тіньову угоду з брокером на вулиці Донлон. Кілька разів під тяжкими тортурами він думав здатися і покінчити з усім. Однак під жорстокими тортурами він кілька разів хотів здатися й зізнатися, але щоразу згадував, що Сяо Чиє тримає в руках життя всієї його родини.

  Юань Льов довгий час служив в Імператорській армії. Він знав, Сяо Чиє — це дві різні людини для зовнішнього та внутрішнього світу. Якщо Другий молодий пан пообіцяв піклуватися про його сина, то це означало справжнє піклування. Але варто було йому сказати хоч одне неправильне слово — його син загинув би.

  Юань Льов між жорнами цієї боротьби за владу, не маючи можливості ні жити, ні вмерти. Він тільки сподівався, що справа якнайшвидше завершиться і принесе йому швидку смерть. 

  Нагода завершити справу незабаром настала.

  Ситуація ставала дедалі напруженою, до Імператора надходили численні рапорти з вимогою звільнити Сяо Чиє, з різними й дивними звинуваченнями.  Цікаво, що після того, як Лі Дзяньхен особисто взяв свою кисть для письма, щоб зробити догану Сяо Чиє, секретар Відомства юстиції подав доповідь Імператору про те, що їхнє розслідування привело їх до людини.

  Цю людину звали Їньджу. Він був євнухом з Імператорської пекарні. Згідно з його усним свідченням, євнух роздавав цукерки з передбаченнями імператорським наложницям за чотири години до початку Бенкету сотні офіційних чиновників, коли побачив, як хтось лає Фулін біля палацу Цайвей.

  А палац Цайвей був місцем, де проживала Му Жy.