Побитий до смерті

Автор арту: @13e8DpM8dkI2TIe.

{ Том 1. Я був міністром у вигнанні }

 У Імператорській в'язниці було моторошно та сиро. Руки й ноги Шень Дзечваня були холодними, дихання стало уривчастим. Прядив'яна мотузка була так міцно затягнута, що всі його спроби вивільнити руки були марними. 

 Мішок з ґрунтом вдавлювався в його груди, від чого він почувався так, немов його кинули у воду. У вухах загуділо. Дихати стало настільки нестерпно, що, здавалось, ніби він тоне все глибше і глибше. 

 Шень Дзечвань перевів погляд та вп'явся на слабке полум'я свічки за ґратами. 

 Декілька Імператорських охоронців у залі випивали й кричали, граючи у вгадайку на пальцях (1). Вони розмахували кулаками та глузували, не звертаючи уваги на ув'язненого. Мішок з ґрунтом притиснув Шень Дзечваня до грубо виготовленої солом'яної циновки. Це викликало у нього нудоту, яка підступала до горла як паводок. 

(1) 划拳 (huáquán)  — Хвацюань; застільна гра на пальцях; вгадування суми пальців, що викидували двоє гравців. 

 Перед очима Шень Дзечваня все розпливалося. Він, стиснувши зуби, підняв голову й спробував поворушити ногами. Проте, юнак відразу ж усвідомив, що його кінцівки майже заніміли від шмагання; будь-який рух викликав нестерпний біль, від якого, здавалося, Шень Дзечвань ось-ось втратить свідомість. Він уперся в лівий куток ліжка, збитого з дерев'яних дощок, які вже наскрізь прогнили від нашестя комах та були пошкоджені через те, що юнак сидів на них напередодні. 

 Дихати з кожним подихом ставало дедалі складніше. 

 Шень Дзечвань щосили штовхнув ногою в куток ліжка. Але його ноги були настільки слабкими, що прогнилі дошки не видали жодного звуку, а борти ліжка не зрушили з місця навіть на цунь (2). Холодний піт струменів потоками вниз, поки його сорочка повністю не промокла. 

(2) 寸 (cùn) — цунь — китайська міра довжини. 1 цунь = 3,73 см. 

 Він прагнув жити. 

 З горла Шень Дзечваня вирвався шалений схлип. Він прикусив кінчик язика й знову тупнув ногою по ліжку. 

 Спотворений і ледь впізнаване труп Дзі Му був саме тим хлистом, що розпалював у ньому жагу до життя. Голос старшого брата, здавалось, досі відлунювався у його вухах. 

 Він має жити! 

 Шень Дзечвань люто бив по дерев'яних дошках, поки нарешті почув «тріск» дерева. Прогнилі дошки розкололися на дві частини й з шумом впали. Його мляве тіло повалилось на бік, мішок з ґрунтом впав слідом. Юнак опинився на холодній підлозі. Він був схожим на потопельника, який тільки що винирнув з води, задихаючись та жадібно ковтаючи повітря. 

 Земля була крижаною. Поранені ноги Шень Дзечваня відмовлялися слухатися, тому він сперся в землю ліктями. По його переніссю стікав холодний піт. Хоч у в'язниці  було холодно та волого, він почувався так, наче все його тіло палало. Ці відчуття були настільки нестерпні, що йому здавалося, ніби всі нутрощі розриваються. Зрештою юнак опустив голову та виблював. 

 Шень Вей заслуговує смерті. 

 У Джонбо знаходилося сто двадцять тисяч солдатів, розділених між Шістьма префектурами для створення оборонного периметра. Після поразки на річці Чаши, кіннота Б'яньша увірвалась до префектури Двеньджов. Як і сказав той, хто вів допит: «Ще був шанс виправити ситуацію». У Шень Вея була не тільки добре навчена та потужна армія, але й достатній запас воєнного провіанту. Крім того, в його розпорядженні були гарнізонні війська, розташовані в трьох містах Дваньджову. Все ж таки, Шень Вей неочікувано покинув Дваньджов і, як боягуз сховався у резиденції князя Двеньджову. 

 Його відступ став прелюдією до падіння Джонбо. Кіннота Б'яньша влаштувала різанину у трьох містах Дваньджову і моральний дух гарнізонних військ різко впав. Вони в паніці втекли на південь. Всі думали, що Шень Вей буде битися до смерті з Дванадцятьма племенами Б'яньша в префектурі Двеньджов, але він просто накивав п'ятами, як тільки до нього дійшли новини про наступ ворога. 

 Армія Джонбо відступала, зазнаючи поразки одна за одною, в той час, як кіннота Б'яньша, немов незламне лезо, у всій своїй красі пронизувала території Шести префектур. Пришпоривши своїх коней, вони відправилися в бій з пустими руками, покладаючись  лише на свої військові трофеї. Їх метою було прокласти собі шлях в межах вісімсот лі (3) від Цюдову, Імператорської столиці Даджову. 

(3) 里  (lǐ) — Лі — давня міра довжини, 1 лі ≈ 500 м. 

Якби Шень Вею вдалося спалити міські зерносховища* поки він відступав та зберегти стіни недоторканими, кіннота Б'яньша навряд чи змогла б просунутися так далеко. Це було пов'язано з тим, що вони не мали з собою продовольчих запасів і були змушені покладатися виключно на зерно із захоплених міст (щоб поповнити свої запаси). Якби зерно в місті було спалено, навіть найсильнішій кінноті Б'яньша довелось затягнути пояси**.  

* П/п: Тактика спаленої землі — метод ведення війни за допомогою знищення всього корисного, того, що може слугувати життєзабезпеченню або існуванню як військ противника, так і цивільного населення на території, яку може бути зайнято противником. 

** П/п: затягнути пояси — голодувати. 

 Жодне військо не змогло б воювати на порожній шлунок. Тому, при такому перебігу подій  Броньована кавалерія Лібею могла б перейти через Крижану річку, щоб перехопити відступ солдатів Дванадцяти племен Б'яньша, а П'ять командирських гарнізонів Цідону з Охоронної вежі Тяньфей перекрили б всі шляхи для відступу. Таким чином, ці гострі леза опинилися б у пастці, як черепахи в банці. Вони б ніколи не пережили холодну зиму. 

 Але Шень Вей цього не зробив. 

 Він не просто відмовився чинити опір, але й  залишив усі зерносховища у місті для кінноти Б'яньша. Останні, покладаючись на провізію Даджову, улаштували бійню в містах Імперії. Завдяки Шень Вею їхні коні були достатньо нагодовані, щоб гнати простих людей та полонених солдатів до річки Чаши, де всі вони були вбиті кіннотою Б'яньша за одну ніч. 

 Тільки Шень Дзечваню вдалося уникнути смерті. 

 Саме тому у Цюдові шукали того, кого можна було б назвати винуватцем. Очевидно, що всі накази Шень Вея були зроблені вкрай необачно. Всі докази вказували на те, що він дійсно вступив у змову з Дванадцятьма племенами Б'яньша, аби почати атаку зовні та зсередини. Проте, Шень Вей спалив себе живцем через страх бути жорстоко покареним, знищивши разом із собою всі документи. Навіть Імператорська охорона, яка дуже ефективно виконувала свої обов'язки, опинилася у скрутному становищі. 

 Імператор хотів доскіпатися до суті справи, тому все, що вони могли робити — це продовжувати допитувати єдиного живого, який міг бодай щось знати. Такою людиною виявився Шень Дзечвань. Але його мати була танцівницею із Дваньджову. У Шень Вея було занадто багато синів, і Шень Дзечвань був його восьмим сином, що народився від наложниці (4). У клані йому не було місця ні за віком, ні за рангом, тому хлопця вивезли з резиденції князя Двеньджову до префектури Дваньджов. Сам Шень Вей, ймовірно, навіть не пам'ятав що у нього був цей син. 

(4) У той час дітей класифікували залежно від того, хто був їх біологічною матір'ю — головна дружина чи наложниця. Син прямого походження народжувався від законної дружини (також відома як перша/головна дружина), вона була офіційно одружена ( у ті часи записували реєстрацію про шлюб у регістр клану). Те, що Шень Джовдзі був старшим сином, народженим від законної дружини, відповідно робила його законним спадкоємцем. Старші сини мали вищий соціальний статус і частенько до них ставилися краще у порівняні з синами, які мали не пряме походження (були народженими від наложниці). Рекомендуємо Вам пам'ятати про це, оскільки це буде повторювана тема в романі (проте час від часу будемо Вам також і нагадувати про це). 

 Хтось хоче його вбити. 

 І це навіть не було таємницею. Шень Дзечвань був відправлений у Цюдов, щоб зайняти місце свого батька. Він був єдиним представником клану Шень у Джонбо, який залишився живим; син був зобов'язаний розплатитися за гріхи свого батька. Тому після завершення допиту в Імператорській в'язниці, Його Величність обов'язково використає життя юнака, щоб віддати належне тридцяти тисячам воїнів, що загинули на річці Чаши в префектурі Двеньджов у Джонбо. 

 Проте навіть у цьому випадку, це не повинно було відбутися таємно. 

 Шень Дзечвань витер рідину з кутиків губ великим пальцем й схилив голову, щоб виплюнути криваву слину з ротової порожнини. 

 Якби Шень Вей дійсно вступив у змову з їхнім ворогом, маючи намір здійснити зраду, то Шень Дзечвань рано чи пізно мав би померти. Але навіщо було робити непотрібний крок, щоб вбити такого нікчемного виродка, народженого наложницею? У такому випадку в столиці все ще були люди, які хвилювалися про допит. Якщо це так, то у справі з поразкою військ Шень Вея повинно бути щось підозріле. 

 Проте Шень Дзечвань нічого не знав. 

 У нього був шифу* у Дваньджові, а його братом був єдиний син шифу — Дзі Му. Для нього, Шень Вей був лише князем Дзяньсіну, що не мав до нього ніякого стосунку. Юнак не мав найменшого розуміння, чи справді Шень Вей був у змові з ворогами. 

* П/п: майстер, учитель. 

 Але він змушений був все заперечувати. 

 Підлога тюремної камери, на якій розлігся Шень Дзечвань, була настільки нестерпно  холодною, що він не спав навіть уночі. Юнак був злочинцем, якого Імператорська охорона заарештувала згідно з розпорядженням імператорського едикту. Всі ордери на арешт, судові повістки та офіційні постанови надходили безпосередньо з самого верху. З рук Сяо Дзіміна, Наслідного князя (5) Лібею, він потрапив до Імператорської в'язниці, минаючи навіть Спільний суд Трьох Найвищих Судових Відомств (6). 

(5) Спадковий принц, або «князівський спадкоємець» (世子, shizi) Не плутати з наслідним принцом Імператора (太子, taizi). Це титул, який дається старшому синові, народженому від головної дружини — також законної спадкоємиці — князя першого рангу. Підсумовуючи, князі (王), або лорди, у період панування династії Мін були титулованими та отримували зарплату від імперської бюрократії з номінальним пануванням над різними феодами по всьому Китаю. 

(6) Три Найвищі Судові Відомства 三司会审 (Sān sīhuì shěn) — у період правління династії Мін Верховний Суд  був відомий як «Спільний розгляд трьох судових інстанцій». Вироки цього суду мали бути представлені Імператорові для того, щоб він їх схвалив.  «Три відділи» (三司; Sān sī) / пізніше «Трисуддя» (三司; Sān sī) — це три головні центральні судові органи в стародавньому Китаї. У епоху династії Мін це Відомство покарання /  Міністерство юстиції (刑部; Xíngbù) — відповідало за судовий процес, Суд з перегляду судових рішень  (大理寺; Dàlǐ sì) — відповідав за перевірку та  Головне Бюро Нагляду (都察院; dōu chá yuàn) — це наглядова інстанція, це працювали наглядові Цензори, або прокуратура сучасним терміном. 

 Це явно свідчило про непохитну рішучість Імператора ніколи не потурати цій справі та  дошукатися істини у ній. Але у цьому випадку, в кого вистачило б сміливості здійснити такий нерозважливий крок, щоб змусити його замовкнути, перш ніж Імператор проведе особистий допит? 

 За вікном почулося виття холодного вітру. Шень Дзечвань закотив очі від хвилі болю та втупився на стелю, не наважуючись знову заплющити очі. 

 Наступного дня було трохи прохолодніше. Шень Дзечваня знову привели до зали для допиту. На вулиці бушувала завірюха. За напіввідкритими дверима стояв  слідчий, який ще вчора холодно з ним поводився. Але тепер він широко усміхався, подаючи чай двома руками та шанобливо очікуючи поряд зі дерев'яним стільцем тайші (7). 

(7) 太师椅 (Tàishīyǐ) — стілець тайші або «стілець великого наставника» — це класичний стиль дерев'яного стільця у Стародавньому Китаї. 

 На стільці сидів старий білолиций євнух, одягнений в оксамитовий капелюх Яньдунь (8) для зимової пори року та офіційний халат, прикрашений мандариновим квадратом (9) з візерунком гарбузів (10). Оскільки погода  була холодною, він не знімав з себе плащ. У руках чоловік тримав вишуканий грійник для рук (11) із візерунком квітучої сливи. Спочатку, він прислухався до кроків, а потім розплющив очі та поглянув на Шень Дзечваня. 

(8) Капелюх Яньдунь (天鹤绒 ; Tiān hè róng) 烟墩帽 (Yān dūn mào) — це капелюх, який носили євнухи періоду правління династії Мін. Зимою вона була виготовлена з оксамиту та крепу. 

(9) 补子 (bǔ zi) — буфан або будзи — це круглий або квадратний шматок тканини, витканий на грудях або спині  вищих і старших військових і цивільних чинів (мандаринів) в китайських імперіях  Мін і Цін (кінець XIV — початок XX ст.). Залежно від офіційної позиції, візерунки також бувають різними. Являв собою квадратну нашивку на грудях форменого халата. На нашивці зображувалася та чи інша реальна, чи фантастична тварина, яка показувала ранг носія. Державні службовці використовують птахів для візерунка (журавель, золотий фазан, павич, дикий гусак, срібний фазан, чапля, качка, перепел, сорока), а для військових — звірів (цілінь, лев, леопард, тигр, ведмідь, дика кішка, єнот, тюлень, носоріг); були навіть «сезонні» квадрати, такі як гарбуз (примітка нижче). Будзи за часів династії Мін, як правило, мали квадрат близько 40 см. 

(10) 葫芦景 (Húlu jǐng) — це візерунок  пляшкового гарбуза, який використовується на мандаринових квадратах або значках на офіційному одязі. У перід з 23 по 24 дні 12-го місячного місяця до Місячного Нового Року (також відомого як Свято Весни) міністри внутрішніх справ династії Мін повинні були носити на своєму одязі візерунки калебаса або пляшкового гарбуза, тобто таким чином вітати весну. 

(11) 汤婆 (Tāng pó) — плоский круглий горщик, виготовлений з мідної крушиці або кераміки. У нього наливали гарячу воду та щільно обгортували ковдрою, використовуючи як грілку для рук.   

— Хресний батьку, — Дзі Лей, який за наказом Імператора проводив допит ув'язненого ці декілька днів, поклонився до нього і мовив: — Це нащадок, що вижив з клану князя Дзяньсіну — Шень Вея. 

 Пань Жуґвей окинув ув'язненого поглядом та запитав: 

— Як же так сталося? 

 Дзі Лей знав, що Пань Жуґвей питає його не про те, чому Шень Дзечвань став таким брудним, а про те, чому його ще досі не стратили. 

 Скроні чоловіка вкрилися потом, але він не наважувався витерти його. Він схилив голову ще нижче та мовив: 

— Цей хлопчина неосвічений. Він марить відтоді, як ми привезли його з Джонбо. Ми не знаємо, хто його намовив, але він відмовляється що-небудь пояснювати. 

— Розшукуваний злочинець, якого Його Величність, наказав заарештувати, — Пань Жуґвей відмахнувся від чашки з чаєм і не став його приймати. — Це всього лише п'ятнадцяти-шістнадцятирічна дитина, яку відправили у славетну Імператорську в'язницю. Ви особисто вели допит, Ваша Ясновельможносте Дзі, а він досі не може надати жодних свідчень? 

 Дзі Лей прибрав чашку з чаєм і з гіркою посмішкою сказав: 

— Оскільки він важливий злочинець, я не наважуюсь його катувати без дозволу. Коли його привезли, він уже страждав від застуди. Якщо Шень Дзечвань помре з тієї причини, що ми не стримались у процесі катування, то справа Шеня Вея так і залишиться не розкритою. 

 Пань Жуґвей кинув погляд на Шень Дзечваня та мовив: 

— Ми всі всього лише собаки у ніг Господаря. Але, як тільки він втратить гострі ікла, то стане непотрібним її утримувати. Я знаю, що у тебе є свої труднощі, але це твоя відповідальність. Його Величність бажає особисто його допитати. Це його спосіб виявити розуміння до Імператорської охорони. Як ти можеш скаржитися з цього приводу? 

 Дзі Лей поспішно поклонився на знак поваги: 

— Хресний батько правий. Цього сина варто покарати належним чином. 

 Пань Жуґвей видав «Хмм» на знак згоди та мовив: 

— Помийте його. Він не може постати перед Його Величністю у такому жалюгідному стані. 

 Помічник покликав Шень Дзечваня та повів його униз, де його вимили та обробили рани й переодягнули у  чистий бавовняний халат. Перебуваючи під владою всіх цих людей, він лише покірно виконував їх вказівки. Коли настав час іти, Шень Дзечвань так-сяк переставляючи ноги, ледве поспішав за охоронцями. Його поранені ноги, не давали йому можливості нормально рухатися, тому довелося докласти чималих зусиль, щоб піднятися на віз. 

 Пань Жуґвей нарешті взяв чай з рук Дзі Лея і подивився на спину Шень Дзечваня й запитав: 

— І це направду все, що залишилося від клану Шень?  

— Саме так, відповів Лзі Лей. — Він єдиний, хто залишився живим у вирві Чаши. Наслідний принц Лібею, Сяо Дзімін, особисто взяв його під варту. Його тримали у тюремному візку Лібейської броньованої кавалерії, не дозволяючи нікому торкатися до нього протягом всього шляху. 

 Пань Жуґвей скуштував холодного чаю. Після довгого мовчання, він мовив, злегка посміхаючись: 

— Спадкоємець князя Сяо — розсудлива людина. 

 

◈ ◈ ◈ 

 

 Коли Шень Дзечвань прибув до зазначеного місця та зліз із тюремного візка, Імператорські охоронці знову супроводжували ув'язненого довгим шляхом до Імператорського палацу. Снігом падав йому на обличчя. Євнух бадьоро крокував, не кажучи жодного слова. 

 Як тільки Пань Жуґвей прибув до зали Мінлі, молодший євнух, який до цього очікував його під карнизом, відразу попрямував назустріч йому. Молодший євнух скинув з нього плащ, допоміг переодягнутися у святковий халат та вручив йому теплий грійник. Як тільки в залі сповістили про його прибуття, Пань Жуґвей поклонився біля дверей та мовив: 

— Ваша Величносте, цей слуга (12) привів ув'язненого. 

(12) 奴婢 (Núbì) — «рабиня» — це типовий термін, як рабині або служниці зверталися до себе, коли розмовляли з Імператором або його Імператорськими наложницями. Під час правління династії Мін євнухи (ті, хто служив поруч з Імператором) також використовували цей термін для позначення себе під час розмови з Імператором. 

 Минуло пів хвилини й почувся тихий голос: 

— Приведіть його. 

 У Шень Дзечваня перехопило подих. Але не встиг він отямитися, як двоє охоронців затягнули його в середину. У приміщення горіли пахощі, проте не було задушливо. Він почув декілька переривчастих покашлювань і його погляд промайнув по всьому коридору, зупинившись на чиїхось ногах. 

 Імператор Сяньде був одягнений в смарагдово-зелений даопао (13). Чоловік був настільки худющим, що навіть крізь його вільний одяг можна було побачити як виступають кістки плечей та ключиці. Великі й малі хвороби не давали йому спокою вже протягом трьох років, з моменту, як він посів престол. Обличчя Імператора, що сидів перед Шень Дзечванем на своєму Троні, виглядало неприродно блідим та витягнутим через відчутність Ці (14) і недокрів'я.  

(13) Даопао 道袍 (Dàopáo) — одяг, який зазвичай носили чоловіки у період правління династії Мін. Не плутати з мантією даоського священника. Також цей чоловічий одяг називається Де Лі (得罗, Dé luō). 

(14) Ці 氣 (qì) — життєва енергія. Енергія ці в китайській міфології, описується як «ефір», «дихання», «життєва сила», яка пронизує тіло живого організму і є певною життєвою субстанцією, яка формує все у Всесвіті. 

— Дзі Лей допитував його протягом декількох днів, — Імператор Сяньде поглянув на Дзі Лея, який стояв на колінах позаду нього. — Чого ви досягли? 

 Дзі Лей схилив голову та шанобливо відповів: 

— Ваша Величносте (15), слова цього хлопчиська безладні та неточні. Все, що він надав за ці декілька днів, суперечливе. Не варто цьому вірити. 

(15) «Високість» (殿下; Diànxià) — це звання адресоване будь-якому члену королівської родини — принцу, принцесі, крім монархів, Імператорів / Імператриць) і т.д. «Величність» (陛下; Bìxià), використовується для позначення поважних монархів у державі чи країні; у нашому випадку Імператор. 

 Імператор Сяньде мовив: 

— Надайте Нам (16) його зізнання. 

(16) 朕 (zhèn) джень —займенник «Я», який Імператор використовує для позначення самого себе. 

Дзі Лей дістав з-за пазухи акуратно складений листок з зізнанням і передав його Пань Жуґвею. Останній швидко ступив крок вперед та підніс його Імператору. 

 Імператор Сяньде розгорнув папір з зізнанням, його очі пробіглися рядками тексту. Коли він дійшов до опису подій у вирві Чаши, то прикрив рот рукою. Його охопив приступ кашлю. Пань Жуґвей відразу поспішив до Імператора. Проте він самостійно витер кров з уст хустинкою, не дозволяючи зробити це Пань Жуґвею та мовив: 

— Тридцять тисяч солдатів загинуло у вирві Чаши, але не Шень Вей! Це дійсно змушує кров закипати! 

 Шень Дзечвань закрив очі, його серце почало битися у шаленому ритмі. Як і очікувалося, у наступну мить він почув указ Імператора Сяньде: 

— Підійми голову! 

 Дихання Шень Дзечваня стало нестабільним. Його долоні,  якими він упирався в землю, стали холодними. Він поволі підняв голову, його погляд, з обережністю, зупинився на взутті Імператора Сяньде. 

 Імператор Сяньде поглянув на нього й запитав: 

— Ти син Шень Вея і єдиний, хто вижив у вирві Чаши. Тобі є що сказати? 

 Очі Шень Дзечваня почервоніли. Він злегка затремтів; юнак нічого не відповів, лише заплакав.  

 Вираз обличчя Імператора Сяньде залишався незмінним. Він зажадав відповіді: 

— Відповідай Нам! 

 Шень Дзечвань раптом підняв очі, великі каплі сліз котилися по його щоках. Він підняв їх лише на мить, перш ніж знову сильно вдаритися чолом у землю. Його плечі та руки тремтіли, коли він, проковтуючи сльози, мовив: 

— Ваша Величносте... Ваша Величносте! Мій батько відданий країні. Йому було б дуже соромно постати перед країною і Старійшинами Джонбо після поразки своїх військ. Він спалив себе живцем, тому що хотів спокутувати провину! 

— Що за дурниці! — Імператор Сяньде дорікнув. — Якщо він був так відданий своїй країні, чому ж тоді продовжував відступати? 

 Шень Дзечвань з хрипотою вигукнув: 

— Мій батько відправив всіх своїх синів на поле бою. Мого старшого брата, Шень Джовджи, закатували до смерті тими людьми з Б'яньша, які тягли його кіньми по громадській дорозі Чаши! Якщо не його відданість країні, як би він наважився на таке?  

— Як ти посмів згадувати про битву біля Чаши? Шень Джовджи втік просто перед боєм. Його відступ неможливо пробачити! 

 Шень Дзечвань підняв голову та поглянув на Імператора Сяньде. Як тільки вони зустрілися поглядами, з очей ув'язненого знову покотилися сльози. Шень Дзечвань прохрипів: 

— Битва біля Чаши була справжньою кривавою бійнею. Мій старший брат, можливо, дурний і некомпетентний, але він боронив Чаши три дні. Саме у період цих трьох днів військова розвідка передала інформацію Цідону та Лібею про ситуацію на війні. Якби не ці три дні... 

 Емоції настільки опанували ним, що він більше не міг продовжувати. 

 Погляд Імператор Сяньде зупинився на зізнанні у руці. У залі не було чути жодного звуку, окрім тихого ридання Шень Дзечваня. Посеред цього нестерпного довгого мовчання кінчики пальців хлопця вп'ялися у тіло. 

 Імператор Сяньде раптом видав протяжне зітхання та запитав: 

— Шень Вей коли-небудь вступав у змову з ворогами? 

 Відповідь Шень Дзечваня звучала рішуче: 

— Ніколи. 

 Несподівано Імператор Саньде відклав зізнання і мовив крижаним голосом: 

— Цей хлопчина вкрай хитрий і має намір ввести в оману свого Імператора. Ми не можемо залишити тебе живим! Пань Жуґвей, забери його і відшмагайте до смерті біля воріт Дваньчен! 

— Цей слуга підкоряється! — Пань Жуґвей повільно прийняв указ та поклонився. 

 Шень Дзечваня оповило холодне тремтіння, немов пролили таз зі студеною водою. Він раптово почав опиратися, але Імператорська охорона закрила йому рот та силою виштовхала з залу Мінлі.