Коли паланкін падав, маленький паперовий чоловічок ось-ось мав випасти. Дзян Джов боявся, що він втече, тож спіймав його в руку. Ніжки маленького паперового чоловічка жалібно тріпотіли на вітрі. Приземлившись на землю, Дзян Джов підніс фігурку до очей, щоб уважно її роздивитися.
Фігурка з білого паперу виглядала доволі просто, наче хтось вирізав її без особливої обережності. Та чи не було це ще більш дивним? Звичайно, один паперовий чоловічок не повинен був бути під впливом усіх цих талісманів.
-Чи можу я запитати …
Паперовий чоловічок висів у нього між пальцями і виглядав дуже слабким, здавалося, що якщо Дзян Джов заговорить голосніше, то він зомліє.
-… як мені слід до тебе звертатись? - запитав Дзян Джов після невеликої паузи.
Маленький паперовий чоловічок нічого не говорив, тож було незрозуміло, чи розуміє він, чи ні.
Дзян Джов анітрохи не злякався й почав розглядати його з усіх боків і побачив, що жодних підказок не було. Фігурка виглядала лінивою і втомленою, тож він вирішив не відпускати її і подивитись, що буде далі. Він обвів поглядом простір і побачив, що місце внизу величезне і абсолютно темне. Ця глибока печера була дійсно кимось висічена і була навіть більшою, ніж лігво вченого. Він не бачив її кінця.
-Добре, - сказав він паперовому чоловічкові, - ми з тобою не можемо повернутися назад тим шляхом, яким ми сюди потрапили.
На жаль, у провідній лампі не було гніту. Промені світла були тьмяними, тож важко зрозуміти, наскільки глибока печера. Дзян Джов не міг розпізнати шлях і просто блукав навколо. Як то кажуть, коли віз досягає гори або корабель мосту - шлях, яким треба йти, є прямою дорогою. У найгіршому випадку можна потрапити у ставок дракона або в лігво тигра, але вихід є завжди.
Після того, як він пройшов більше години, земля під його ногами раптом стала вологою. Дзян Джов почув звук капаючої води, а довкола ставало дедалі холодніше, наче він потрапив до якогось погребу чи гробниці, а повітря наповнилось затхлим запахом. За кілька кроків далі, у темряві, насправді з'явилось озеро.
Коли Дзян Джов освітив все лампою, він побачив велетенські статуї по обидва боки від води. Через слабке світло він міг бачити лише ноги двох гігантських статуй, які були ідеально вписані в стіни. Схоже, вони були спеціально витесані, щоб охороняти озеро.
Цікаво.
Що стосується духа-охоронця висіченого на статуї, то Дзян Джов дійсно знав про нього небагато. Подейкують, що на початку часів Хаос породив два фізичні тіла, одне з яких було Матір'ю Дзяо, прародителькою всіх духів, а друге - Безсмертним Змієм Да'а. Да'а мав пошкоджений розум і не міг контролювати власну силу, через що пробив діру в хаосі, і небесна вода хлинула, мало не зруйнувавши світ. Мати Дзяо вступила в жорстоку битву з Да'а, щоб зупинити небесну воду, і вбила змія голими руками. Відтоді плоть Да'а перетворилися на гори і ліси, а його скелет - на земні жили шести держав.
Невідомо, коли це почалося, але був один клан, який все ще вірив у Да'а і мав назву - секта Хуґвей. Кажуть, що секта Хуґвей любили створювати ці гігантські статуї, заробляючи на життя тим, що відганяли змій та привидів. Вони були найкращими майстрами боротьби з привидами у світі. Пізніше, коли в шести державах запанував хаос, вони були вигнані королевою Мін Яо і розсіяні по всьому світу, їхня сила значно зменшилася, а двадцять років тому вони були атаковані Відділом Небесного Порядку і весь їхній клан знищили.
Хоча Дзян Джов і знайомий з сектою Хуґвей, він знає про неї небагато. Він лише знав, що кожного главу секти Хуґвей після смерті ховають у жилах Да'а. Чи могло статися так, що він помилково потрапив до гробниці секти Хуґвей? Він розмірковував, аж раптом почув легкий шум у воді басейну, схоже, там щось плавало.
Вода, яка була спокійною протягом багатьох років, повільно рухалась, утворюючи вихор, який поступово обертався все швидше і швидше. Дзян Джов відчув несамовиту силу затягування. Раніше той учений перетворився на велетенського монстра, але не зміг змусити його хоч трохи похитнутися. Але зараз, у цю мить, його повільно затягувало. Великі рукави Дзян Джова злетіли, його чорне волосся шалено затріпотіло, а маленький паперовий чоловічок між його пальцями вже почав відлітати, але він встиг вчасно вихопити його назад. Він затамував подих, борючись із потоком води - стіни з обох боків “затремтіли”, дві гігантські статуї витягли ноги і зрушили з місця!
-Хто посмів! - той, що зліва, заревів.
-Влаштувати тут безлад! - той, що праворуч, загарчав.
Вони підняли руки, один з мечем, а інший з сокирою, і з усієї сили кинулися на Дзян Джова. Складане віяло чоловіка пронеслося над простором.
-Дуже вчасно…Без поранень!
"Без поранень" було однією з головних бойових практик секти Посво. Якби інші використовували її, вони могли б заблокувати десять тисяч ворогів своїми мечами, але Дзян Джов не володів мечем і його " Без поранень" було заклинанням, тож він міг лише позичати чужі "мечі". Однак, навіть якщо це було позичання, Дзян Джов хотів зробити це у надзвичайний спосіб. Позаду нього, стрімко здіймаючись із землі, з'явився яскраво палаючий Пекельний Вогняний Меч, який перехопив у повітрі меч і сокиру велетенських статуй.
Їхні гігантські руки здригнулися, і одна з них вигукнула:
-Пекельний вогонь Посво!
-Знищує все зло! - крикнула інша.
-Цікаво, цікаво, ви двоє такі дивні, вам обов'язково треба було красти мої слова? - засміявся Дзян Джов.
Хто б міг подумати, що ці дві велетенські статуї закричать завиють і їхній гнів здійметься до небес?
-За все своє життя це найбільш ненависна річ! - крикнула одна.
-Учні секти Посво! - продовжила інша.
-Повинні бути вбиті! - вони вигукнули в унісон.
Щойно пролунало слово "вбити", вони в унісон кинулись на нього. Як позичений меч Дзян Джова міг витримати це? Побачивши, як пекельний вогонь розсіюється, форма меча миттєво розпалася.
Він не міг сказати, наскільки глибоко провалився під землю, оскільки в стелі не було жодного отвору, через який можна було б оцінити глибину. Він думав використати заклинання "Руйнівний грім", щоб знову закликати Небесний Грім, але боявся, що до того часу, як він прибуде, його вже розірве навпіл. На щастя, він мав у своєму запасі безліч заклинань. Він направив віяло і вже збирався прочитати одне з них, але затягування води в басейні посилилося і потягнуло його на дно.
Це дійсно правда, біда не приходить сама!
-Я… - Дзян Джов вже стояв стояв на краю, - наказую!
Не встигло це слово прозвучати, як він уже відскочив на десятки кроків за межі досяжності потоку води. Це було закляття миттєвого переміщення, яке зазвичай використовували від лінощів, але в цю мить воно несподівано виявилося дуже корисним. Меч і сокира гігантський статуй врізалися в те місце, де він щойно був, і земля миттєво провалилася в глибоку ущелину.
Два кам'яні гіганти розвернулися і "витягли" свої тіла зі стіни, змусивши землю здригнутися. Вони знову підняли свою зброю і з силою кинулися на Дзян Джова.
-Чому ви такі злі? Я просто загубився …
-Всі ці пусті балачки та химерні слова!
-Будуть знищені Небом і Землею!
Дзян Джов ніколи не думав, що буде "знищений Небом і Землею" просто тому, що заблукав. Я відчуваю себе таким ображеним. Я лише проходив тут, а тепер мене переслідуєте і б'єте ви, два великих дурня. Чому вам байдуже до того вченого, який їсть людей і творить зло над вашими головами?
-Дурниці, говори менше!
-Вперед…
Вона широко відкрила рота, але не могла говорити. Дзян Джов обернувся, щоб змусити її замовкнути. Оскільки кам'яна статуя не могла говорити, вона могла тільки блимати очима і тупотіти ногами.
-Невже ви обидва повинні сказати по одному реченню? - Дзян Джов був здивований і запитав їх.
Оскільки один з них мовчав, другий теж не міг говорити. Схоже, Дзян Джов не помилився, вони справді могли говорити тільки по одному реченню.
Дзян Джов дочекався саме цього моменту і вигукнув:
- Командо, в пастку!
Щойно їхні ноги торкнулися землі, ці дві колосальні статуї впали, наче зроблені з паперу. Дзян Джов стояв на іншому кінці кімнати і чув тільки їх плач посеред пилу, поки не залишилися тільки їхні голови назовні. Не те, щоб Дзян Джов не хотів позбутися їх повністю, просто вони були занадто великі і його заклинання "Пастка" могло затягнути їх лише на таку велику глибину.
Велетні не могли змиритися зі своєю долею.
-Підступний!
-Хитрий!
-Слід вбити, слід вбити! - закричали вони разом.
Дзян Джов пройшов між їхніми головами і неквапливо промовив:
-Цей учень Посво збирається створити проблеми.
-Як ти смієш!
-Ти не можеш!
-Я вже наважився, але якщо ви скажете мені, що в тому басейні, я подумаю, чи не перевірити його.
Дві гігантські статуї повернулися обличчям одна до одної.
-Ніяких розмов, ніяких розмов! - сказала одна.
-Говори, я не проти! - відповіла інша.
Вони дійшли до суперечки, обидва дивилися один одному в очі.
- Старійшина наказав!
-Його не можна турбувати!
-О? Отже, там всередині знаходиться поважний старійшина вашої секти Хуґвей.
Вони запанікували, не в змозі вирішити, хто ж має говорити першим, а хто другим, і почали говорити безладно:
-Не вгадуй навмання!
-Повна нісенітниця!
-Цікаво, під річкою знаходиться храм лорда Міна, під храмом лорда Міна - печера вченого, а під печерою вченого - гробниця Хуґвей, ви розташовані шарами... один на одному, - замислився Дзян Джов.
Дві велетенські статуї раптом затихли і почали скреготіти зубами, ніби тремтячи від страху. Дзян Джов чув лише нескінченне шипіння з цього басейну води - який виявився не водою, а величезним басейном змій! Незліченні чорні змії, схожі на чорнильні рядки, виповзали звідти. У світлі лампи їхня луска мерехтіла і вони повсюди кишіли одна біля одної.
Наказ було виконано!
Але закляття не спрацювало і Дзян Джова із жахливою силою потягнуло до зміїної ями. У розпалі боротьби маленький паперовий чоловічок, затиснутий між великим і вказівним пальцями Дзян Джова, вирвався на волю і злетів на вітер. Він здіймався все вище і вище, затуляючи очі чоловіка.
Бум!
Сила затягування миттєво зникла і змії розлетілися на всі боки. Лише Дзян Джов все ще повис у повітрі. В цю мить він був впевнений, що це не ілюзія, тому що той пекучий біль знову з'явився. Тільки цього разу він був ще сильнішим, ніж під час падіння паланкіну - цього разу його обіймав невидимий чоловік!
Далі
Розділ 7 - Гробниця старійшини
Дзян Джов вже давно виріс і його раніше ніхто так не обіймав. Він був дійсно приголомшений протягом тривалого часу. Однак жар був схожий на гангрену на кістці, миттєво проникаючи в плоть, несучи ризик бути спаленим до хрусткої скоринки! - Цей паперовий чоловічок… - Дзян Джов простягнув два пальці, натискаючи на маленького паперового чоловічка над очима. - Ти такий гарячий... гарячий, ах! Раптом інша сторона відпустила і Дзян Джов приземлився на землю. І справді, той колючий опік зник. Він вийняв маленьку паперову фігурку і зробив півоберта туди, де була друга сторона - там нікого не було. Трохи поміркувавши, він звернувся до порожнечі: -Дуже дякую, дуже дякую, але вибач мені за прямоту, невже ти настільки лютий і злий, що не можеш розкрити свою справжню форму? Інша сторона, здається, знову зникла. Натомість маленька паперова фігурка тримала своє обличчя між пальцями Дзян Джова і знову "дивилася" на нього. -Ти - це він, а він - це ти, чи не так? Паперовий чоловічок деякий час поводився дурнувато, але Дзян Джов безперервно дивився на нього, поки той не кивнув головою, визнаючи, що людина, яка щойно обіймала Цзян Чжуо, - це і є він сам. -Ваша секта насправді досить цікава, - сказав Дзян Джов. Насправді, якщо говорити про зло, то ніхто у світі не міг зрівнятися з Тай Цінем. Кажуть, що перед тим, як Тай Цін був запечатаний, вогонь Нового місяця спалював землю і де б не проходив Тай Цін, все перетворювалося на попіл. Навіть боги не були помилувані, тому Тай Цін також був відомий як "Бог попелу". Бог, якого не можна було торкатися, дивитися на нього або поклонятися йому. Тому всі люди, які слідували за Тай Цінем, мали якісь причуди: або вони не любили показувати своє обличчя, або не займалися культивуванням свого тіла, одним словом, всі вони були дивними і химерними. Якщо людині подобається бути прив'язаною до паперової фігурки, то це не така вже й рідкість. -Ми з тобою зустрілися тут сьогодні ввечері, тож нас можна вважати братами по нещастю, - сказав Дзян Джов. "Брат по нещастю", здавалося, не хотів говорити, тож Дзян Джов не став ускладнювати йому життя, лише поклав маленького паперового чоловічка собі на плече, щоб той не витріщався на нього весь час, а також стежив за дорогою попереду. Після подій, які щойно сталися, дві велетенські статуї вже давно скам'яніли, одна з відкритим ротом, інша з опущеними бровами, обидві з дуже переляканим виразом обличчя. Дзян Джов підійшов до краю басейну і чорні змії всередині також зникли. На внутрішній стороні чаші озеру на колінах стояли білі кістки, всі з опущеними руками і головами, наче їх використовували для годування змій. Посередині було розташовано вівтар, присвячений згорнутій двоголовій статуї чорної змії. Це була саме статуя Да'а, в якого вірили в секті Хуґвей. Скульптура була настільки реалістичною - гравірування луски було надзвичайно ретельним, а очі змії викладені золотими, синіми, червоними та зеленими дорогоцінними каменями. Здавалося, що вона дивиться на Дзян Джова в повному спокої. Дзян Джов прослизнув у центр озера і підійшов до статуї Да'а. І справді, там був скелет, загорнутий у чорну тканину, який тримав золотий посох зі зміїною головою. Здавалося, що саме цей скелет спричиняв неприємності раніше. Після роздумів Дзян Джов запитав маленького паперового чоловічка: -Чи є у вас якісь методи, щоб змусити його говорити з нами? Паперовий чоловічок мовчки сховав обличчя в долонях. Саме тоді, коли Цзян Чжуо вирішив спробувати переконати його, він почув серію "клац-клац-клац", коли загорнутий у чорну тканину жмуток кісток, хитаючись, підвівся. -Існують духи і привиди, і навіть люди, яким не потрібно вимовляти заклинання для того, щоб проявити свою силу, - мовив Дзян Джов у своєму серці. Загорнутий у чорну тканину скелет привітав Дзян Джова, тихо запитавши: -Маленький друже, з якої причини ти покликав мене? -Я загубився тут внизу, чи можу я запитати Старшого, що це за місце? -Це моя могила. Дзян Джов пригадав слова тих гігантських духовних статуй - це справді було місце поховання Поважного Старійшини Хуґвей. -Чи можу я запитати, оскільки це місце не схоже на розташування земної жили Да'а, як ви опилися тут? -Відділ Небесного Порядку не лише знищив увесь мій рід, але й розкопав наші могили. Щоб вижити, ми втекли в це місце, де Відділ Небесного Порядку не міг нас переслідувати. Дзян Джов вже знав, що Відділ Небесного Порядку знищив цей клан, але не знав, що вони зайшли так далеко, щоб розкопувати чужі могили. - У чому саме полягає причина вашої ворожнечі з Відділом Небесного Порядку? - запитав Дзян Джов. -Це почалося з божественного пророцтва мого клану Хуґвей. Дух Да'а колись благословив мій клан, щоб кожні сто п'ятдесят років народжувався Божественний Оракул. Дуже, дуже давно Божественний Оракул передбачила, що в перший рік Юаньбоа імператор Відділу Небесного Порядку Сюань Фуда подолає тисячі миль до нашого клану, щоб попросити пророцтво про своє життя і смерть. Вона передбачила, що незалежно від того, наскільки добрим чи поганим буде пророцтво, воно призведе до кінця нашого клану. Відтоді Божественний Оракул змусила нас мандрувати і ховатися від світу. -Але на жаль, долі небес важко не підкоритися, в перший рік Юаньбоа, як і очікувалося, прийшов імператор Сюань Фуда і попросив Божественний Оракула передбачити йому життя і смерть. Після пророцтва імператор дійсно зробив те, що передбачала Оракул, і знищив мій клан. Тієї ночі кров лилася ріками, а трупи були всюди. Я переламав ноги і виповз з гори трупів, яку пожирали привиди і демони… -Я так ненавиджу його, я так ненавиджу його, я так ненавиджу його, я так ненавиджу його! - його голос ще довго лунав у басейні, пронизуючи серце. Скелет, загорнутий у чорну тканину, раптово підняв голову, відкриваючи порожні й величезні, абсолютно чорні очниці, і подивився на Дзян Джова: -Я хотів помститися за свою ненависть, тому я відправився до місця “Поховання Богів” і приніс звідти землю, заплямовану духом Злого Бога. Я вибив тут печеру і приніс у жертву дванадцять духів моїх братів секти Хуґвей, включно з собою, намагаючись викликати Тай Ціна, щоб він спустився. Тай Цін був запечатаний у місці “Поховання Богів” і його охороняло багато майстрів Відділу Небесного Порядку. Я чув, що імператор Сюань Фуда часто патрулював там. Це був зневірений чоловік зі зламаною ногою. Він, безумовно, був готовий ризикувати своїм життям, докладаючи всіх зусиль, щоб дістати ту землю з духом Злого Бога. Однак Дзян Джов чув, що Тай Цін не любив духів, а тим паче не виконував їхніх бажань. Навіть піднесені йому пахощі могли призвести лише до лиха, саме тому в заборонених законах про нього є фраза “Не робити підношень”. -Але Тай Цін не відповів, я вважав, що це тому, що плата була недостатньою… -Зачекай, - почув Дзян Джов зачіпку, - той вчений нагорі, невже ти його обдурив, га? Скелет бурмотів, не відповідаючи. Його кістки, від голови до п'ят, тремтіли, як у маріонетки на ослаблених нитках. З шумом він завалився назад і знову перетворився на нерухому купу кісток. Дзян Джову все стало зрозуміло. В усьому винен поважний старійшина секти Хуґвей, який заманив вченого обманом, дозволивши йому взяти ім'я лорда Міна і без докорів сумління діяти на хребті, поїдаючи людей навмання. -Ви вже мертві, - зітхнув Дзян Джов, - через вас багато людей на хребті були розлучені зі своєю плоттю і кістками, а їхні сім'ї зруйновані. Він повернувся до передньої частини статуї Да'а і побачив напівзакриту кістяну скриньку під святинею, а коли відкрив її, то виявив жменю засохлої землі, яку вчений навіть не встиг з'їсти. Дзян Джов взяв жменьку землі і обережно розтер її між пальцями - нічого особливого в ній не було. -Що такого страшного в цьому пилу? Тільки не кажіть мені, що її треба з'їсти, щоб дізнатися? Маленький паперовий чоловічок похитав головою і подивився на Дзян Джова, здавалося, шокований цими словами. -Ха-ха-ха, не хвилюйся, я не буду це їсти. Я лише віднесу це додому, щоб Шифу подивився. Закінчивши говорити, він закрив скриньку і витягнув її з глибокої ями. Він пішов назад, проходячи повз дві гігантські статуї і звертаючись до них по черзі, але не зміг їх розбудити. Він підніс складне віяло до губ і промовив: -Пекельний вогонь, пекельний вогонь, пекельний вогонь, спали їх для мене. Він почув, як ці двоє, не прикидаючись, почали завивати. -Такий злий! - кричав той, що ліворуч. -Такий підступний! - кричав той, що праворуч. -Якби я вас не налякав, як би я знав, що справжнє, а що ні? Хіба це не розкриває правду? - сказав Дзян Джов і відклав віяло. Дві велетенські статуї були збентежені, вони не знали, що поважний старійшина усередині давно помер, і думали лише про те, щоб поквапитися прогнати цього молодого майстра геть. -Від сьогодні - перемир'я! -Швидше йди геть! -Не те, що я не хочу йти, але тут темно і … -Учень секти Посво! - перший здивовано вигукнув. -Ти насправді не знаєш шляху, - продовжив інший. -Це смішно, смішно! Ха, ха! - вони подивилися один на одного і сказали в унісон. -Смійтеся голосніше і сміливіше, а я просто посиджу тут, поговорю з вами, розвію вашу нудьгу і подивлюся, як ви розважаєтеся, - посміхнувся Дзян Джов і сів на землю. Роти двох велетенських статуй були широко роззявлені, але їхній сміх зник. Побачивши, що Дзян Джов справді не збирається йти, вони насупили брови і похмуро скривилися. -За сто кроків вперед! -Там вихід! -Вперед! Вперед! - вони знову разом закликали його. -Якщо я піду, хто буде балакати з вами? - чоловік повільно піднявся. -Це місце дуже тихе і спокійне! -Тут заборонено шуміти! -Йди звідси! Йди! Лише тоді Дзян Джов зробив крок у темряву і за мить він з'явився з іншого боку. Він побачив велетенські статуї, а велетенські статуї побачили його - всі троє застигли на місці. -Що за бісовщина! -Ну ось, знову! -Я не хотів… - Дзян Джов здивовано подивився на небо. Це справжня бісовщина! Він чітко йшов вперед, нарахувавши сто кроків, не більше, не менше, і повернувся на те саме місце. Чи могло статися так, що навіть сто кроків змушували його ходити по колу? -Ніколи про таке не чув! -Ніколи таке раніше не бачив! -Ха-ха-ха! - їх сміх було чутно до Небес. Дзян Джов глянув через плече і побачив маленького паперового чоловічка. Маленький паперовий чоловічок спокійно сидів, все ще тримаючи своє обличчя, і коли він побачив, що Дзян Джов дивиться на нього, він не відвернувся і рішуче зупинив свій "погляд" на ньому. -Маленький брате, це ти показуєш дорогу? Паперовий чоловічок не відповів, але повернув голову до неба, роблячи вигляд, що не бере в цьому участі.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!