17
Льов Ці був зайнятий на кухні, спостерігаючи за трьома каструлями одночасно. Всередині було одночасно жваво і тепло, що змушувало його пітніти.
Тим часом Бай Чвань поводився як лакей і ганявся за Льовом Ці, обдуваючи його великим віялом, витираючи хустинкою піт і час від часу задихаючись від захоплення:
— Сяо-Ці багато працює, Сяо-Ці такий здібний.
Льов Ці тихо пирхнув, почувши похвалу:
— Добре, що ти знаєш.
Тримаючись за живіт, Бай Чвань скиглив:
— Це так втомлює, що я зголоднів від усього цього віяння.
Льов Ці закотив очі на витівки Бая Чваня й запитав:
— Що ти ще хочеш з'їсти? Хочеш, я додам ще одну тарілку смажених креветок?
Очі Бая Чваня були сповнені нетерпіння:
— Гаразд!
Льов Ці махнув рукою і вимагав:
— Принеси мені креветок.
Бай Чвань бадьоро прийняв команду і потрусив рукавами, з яких, з гучним звуком,
висипалася купа живих морепродуктів, які можна знайти в річці, і які енергійно стрибали навколо.
Льов Ці несамовито закричав, щоб він зупинився, і взяв маленький тазик, збираючи
креветки. Решту риби та крабів він поклав у бамбуковий кошик для наступного прийому їжі.
Бай Чвань знову похвалив:
— Дружина справді знає, як жити.
Льов Ці:
— …
18
Вранці одного дня Бай Чвань дістав книгу рецептів. Перегорнувши на сторінку із
зображенням «Будди, що стрибає через стіну*», він невпинно лестив і докучав Льову Ці кажучи, що хоче його з'їсти.
*«Будда, що стрибає через стіну» 上面的佛跳墙
Льову Ці було кумедно спостерігати за ним. Він подумав, що якби цей Річковий Бог мав хвіст, то він би вже давно виляв ним. Тож він піддався:
— Мені просто потрібно приготувати це для тебе, так? Однак, я ніколи раніше не готував цієї страви, тож якщо вона вийде поганою на смак, не звинувачуй мене.
Бай Чвань, природно, був у захваті й обійняв Льова Ці, щоб поділитися своїм щастям.
Відчуваючи, як він треться то тут, то там, Льов Ці ляснув його по руці та запитав з
червоним обличчям:
— Хочеш, щоб тебе побили?
Бай Чвань швидко похитав головою.
— Ні, ні.
Після цього він прочитав книгу рецептів і діставав з рукавів кілька видів риби, крабів, креветок і таке інше, які, логічно, були потрібні для рецепта.
Льов Ці тим часом обшукав усе навколо і нарешті знайшов невикористаний глиняний
глечик для зберігання алкоголю, після чого підготував його для використання.
Коли настала ніч, «Будда, що стрибає через стіну», що варився цілий день, випустив
м'який, насичений, але важкий аромат. Бай Чвань, із задоволенням кружляв навколо горщика. Потираючи руки, він зауважив:
— Так смачно пахне.
Однак Льов Ці мав похмуре обличчя. Поставивши на стіл ще декілька страв, він байдуже промовив одне слово:
— Їж.
Бай Чвань вказав на глечик і запитав:
— А як щодо цього?
Вираз обличчя Льова Ці був холодним, коли він відповів:
— Все ще потрібно протушкувати.
Бай Чвань деякий час дивився на нього, перш ніж запитати:
— Сяо-Ці, здається, сьогодні нещасний.
Льов Ці похитав головою:
— Нічого.
Бай Чвань:
— Справді нічого?
Льов Ці:
— Так.
Тож Бай Чвань з радістю продовжив їсти.
Дивлячись на нього, Льов Ці був одночасно розгніваний і щасливий, але Бай Чвань цього не помітив:
— …
19
Коли Льов Ці того дня пішов на ринок за продуктами, він почув, що стало відомо про
втечу врятованої ним дівчини. Новина вже облетіла все село, і ходили чутки, що хтось бачив її в місті.
Ніхто не знав, що саме він врятував дівчину. Усе село боялося, що через те, що вона втекла без дозволу, Річковий Бог розгнівається і затопить усе село. Тож вони знову тягнули жереб, щоб вибрати іншу молодицю.
Згадуючи новини, які він почув того ранку, їжа в його роті стала несмачною. Серце Льова Ці було в розпачі, він нарешті не витримав і обережно запитав Бая Чваня:
— Ти знав, що село знову обрало тобі іншу наречену?
Безневинний Бай Чвань, який був занурений у смакування їжі та не надто переймався питанням, відповів, не подумавши:
— Справді? Вона гарненька?
Льов Ці був спантеличений. Відчуваючи себе засмученим, він холодно засміявся:
— Піди подивися сам, вони відправлять її до храму Річкового Бога сьогодні ввечері.
Бай Чвань нерозумно відповів:
— Добре.
Льов Ці в люті грюкнув по столу і з криком вихопив палички Бая Чваня:
— Якщо хочеш піти, швидше на вихід!
Бай Чвань безпорадно подивився на свої палички й запитав:
— Чого ти так поспішаєш? Принаймні, потрібно доїсти перед тим, як піти.
Не кажучи більше ні слова, Льов Ці взяв Бая Чваня на плечі, вийшов з будинку і кинув його на землю. Сплеснувши в долоні, він холодно промовив:
— Піди подивися. Я тебе не вижену.
Бай Чвань, який все ще не розумів, що відбувається, дивився, як Льов Ці грюкнув
дверима. Він піднявся і змахнув бруд з сідниць, а потім підійшов до дверей і обережно постукав:
— Сяо-Ці, Сяо-Ці, відчини двері.
Льов Ці:
— Зникни, йди дивися на свою наречену.
Бай Чвань трішки похіхікав і запитав:
— Ти... ревнуєш?
Льов Ці був настільки розлючений, що у нього засвербіли корінні зуби, він просто хотів затягнути Бая Чваня за комір і жорстоко його побити*:
— Ревную тебе? Я б краще з'їв лайно!
*По дупці звичайно ж (як і пише в оригіналі).
Бай Чвань був вкрай пригнічений:
— Єдиною думкою під час цієї вечері у мене було поїсти, тому я говорив недбало. Мені не потрібні інші наречені, мені потрібен тільки ти.
Льов Ці відчував надзвичайну ненависть до Бая Чваня за те, що той не виправдав його очікувань:
— Їжа, їжа, їжа, їжа, ти тільки й знаєш, що їсти! Вийди на вулицю і поміркуй трохи, перш ніж повернутися!
Бай Чвань похмуро відповів бурчанням. Він присів біля стіни з надзвичайно жалюгідним виглядом, витягнувши шию, щоб відчути запах їжі, що доносився з будинку. Почекавши деякий час, він занепокоївся і вигукнув:
— Тільки шичень*, я не зможу просидіти тут довше! Я почекаю тут!
*Дві години.
20
Після цього Льов Ці повернувся до свого будинку і зачекав деякий час. Стоячи перед столом зі стравами, він занепокоївся, подумавши, що все ж таки було б краще, якби він впустив Бая Чваня назад. Цього дурня ось так прогнали, коли він з'їв лише половину, було б дивно, якби він міг це легко витерпіти. Він знову відчинив двері, але на вулиці нікого не було.
— Баю Чваню! Баю Чваню? — закричав Льов Ці.
Але відповіді не було.
Дивлячись на порожню дорогу перед своїм будинком, Льов Ці впав у заціпеніння. Тихо
зачинивши двері, він повернувся всередину і викинув усю їжу, що залишилася на столі.
Згорнувши свій одяг, він впав на ліжко. Однієї миті він перекотився вліво, наступної — вправо. Лише після того, як він витягнув пару ніг і довго тупотів, він почав лаятися, ніби для того, щоб вгамувати свою злість:
— Трясця, в майбутньому більше ніхто не буде боротися зі мною за ліжко. Як приємно.
Через деякий час Льов Ці знову увійшов до кухні, підняв кришку глека, в якому все ще
тушкувався «Будда, що стрибає через стіну», згорнув його товстою тканиною і збирався вилити, але завагався, перш ніж знову поставити на місце. Він взяв пару паличок, щоб відкусити маленький шматочок і спробувати його на смак, а потім заговорив сам до себе:
— Так смачно. Навіть я думаю, що це смачно… Ммм, пішов подивитися на свою нову наречену. Вже не зможе це з'їсти. Нехай здохне від обжерливості…
Поки він говорив, у каструлю впала сльоза, яка із м'яким звуком «цок-цок» приземлилася на золотисто-жовту густу підливу.
***
Автору є що сказати: Бай Чвань — хороша дитина, він не стане покидьком _(:з」∠)_.
Далі
Розділ 4 - Я можу підняти тебе до неба?
21 Поки Льов Ці все ще перебував у сум'ятті, він раптом почув гамір, що долинав ззовні. Він потер очі та вибіг подивитися, що відбувається. Мешканці села також вийшли, щоб приєднатися до галасу. Здалеку підійшов Бай Чвань, який ніс дівчину, одягнену у весільне вбрання. Дівчина була мокра, її обличчя було бліде, а очі міцно заплющені. Родичі дівчини почали плакати. — З нею все гаразд, просто знепритомніла. — заспокоїв Бай Чвань. Тоді люди почали запитувати його, чому він врятував і повернув жертву Річкового Бога. Бай Чвань окинув холодним поглядом людей, що оточували його, і сказав: — Я — Річковий Бог. Уві сні я просив наречену, а не мертву людину. Хто вам дозволив кидати її в річку? Селяни один за одним казали: — Цк, як така крихітна істота, як ти, може бути Річковим Богом? Хто дав тобі цю здатність? Бай Чвань передав непритомну дівчину її родині, а сам у супроводі виразного драконячого реву знову перетворився на дракона. Здійнявшись у небо, тіло зі сріблясто-білою лускою відбивало місячне світло і виглядало таким сяючим на тлі нічного неба. Несподівано почалася злива, але вона так само миттєво припинилася. Не чекаючи реакції селян, великий дракон перетворився на того ж вишуканого та елегантного юнака. Погляд Бая Чваня шукав у натовпі фігуру Льова Ці, коли він урочисто оголосив: — Відтепер я не буду більше лякати вас у снах, а також сподіваюся, що ви перестанете надсилати мені наречених. Я вже одружився і він мені дуже подобається. До того ж якщо ви продовжите, він розсердиться. А якщо він розсердиться, то винесе мене і викине на землю, не пускаючи в наш дім і не даючи їжі. У натовпі Льов Ці тримався за лоб. Наполовину через солодкість у серці, і наполовину — від бажання провалитися під землю: — … Бай Чвань пройшов крізь зляканий, частково шокований і частково ошелешений натовп, прямуючи прямо до Льова Ці. Стоячи перед ним, він обережно смикнув його за рукав і намагався задобрити: — Шичень вже пройшов, впусти мене додому. Обличчя бідолашного Льова Ці було таким червоним, що здавалося, що воно ось-ось вибухне. Злегка дорікнувши йому коротким «Заткнися!», він схопив Бая Чваня за зап'ястя і стрімко побіг назад у напрямку свого будинку. 22 Повернувши Бая Чваня до будинку, Льов Ці притулився до стіни, намагаючись перевести подих. Його серце несамовито билося в грудях. Якщо він не помилився, те, що зробив Бай Чвань, можна вважати... публічним зізнанням? Бай Чвань ошелешено кліпнув, його довгі густі вії затріпотіли разом з цим рухом: — Сяо-Ці, ти пробіг таку коротку дистанцію, тож чому ти так важко дихаєш? І твоє обличчя таке червоне. Льов Ці скоса подивився на нього: — А ти не розумієш? — У тебе слабкі нирки? — занепокоєно запитав Бай Чвань. Ніжність у серці Льова Ці миттєво зникла: — Відпусти мою ногу. Ще раз заговориш, і я тебе поб'ю, — погрожував він. Бай Чвань більше не наважувався говорити. Після того, як Льов Ці спробував заспокоїтися, він кисло запитав: — Ти справді ходив до нової нареченої? Бай Чвань несамовито хитав головою і розмахував руками, намагаючись виправдатися: — Це не так! Я сидів біля дверей після того, як ти мене вигнав. В цей час повз мене проходило двоє людей, від яких я почув, що цього разу аби дівчина не втекла їй вирішили зв'язати руки й ноги, а потім кинути в річку. Тож я швидко пішов її рятувати. Тож це не через те, що я хотів побачити нову наречену. Почувши, що сталося, Льов Ці не міг підібрати слів, тож лише вимовив «О». Минуло кілька хвилин, перш ніж він знову заговорив: — На щастя, з нею все гаразд. Побачивши, що обличчя Льова Ці все ще залишається безвиразним, Бай Чвань притулився до нього, улесливо сказавши: — Але я все ж мимохідь глянув на наречену. Вона не така гарна, як ти. Льов Ці збентежено відштовхнув його вбік: — Чому ти порівняв мене з дівчиною? Бай Чвань відповів дуже серйозно: — Справа не тільки в дівчині, всі інші не такі гарні, як ти. — А, досить, мовчи. — Льов Ці замахав руками. — Але ти мені дуже подобаєшся. — Бай Чвань невтомно зізнавався. Обличчя Льова Ці почервоніло настільки, що з нього пішов би дим. Він не знав, що відповісти, адже йому ще ніколи ніхто не подобався. Хоча його характер можна назвати хамським, у таких питаннях він був надзвичайно сором'язливим, тому він вирішив просто повернутися спиною до Бая Чваня, перш ніж визнати тихим голосом: — Я зрозумів. З шурхотом своїх шат Бай Чвань повернувся до нього обличчям і поводився так, ніби відкрив новий континент: — Ая! Твоє обличчя таке червоне! Розум Льова Ці руйнувався, коли він розвернувся, щоб сховатися. Бай Чвань знову пішов за ним: — Я також тобі подобаюся, так? Льов Ці знову розвернувся: — Замовкни! Бай Чвань знову повторив свої дії: — Не крутись більше, у мене паморочиться в голові. — Ніби мені не байдуже, — Льов Ці знову розвернувся, не звертаючи на нього уваги. Бай Чвань знову повернувся до нього обличчям, але цього разу він міцно обійняв Льова Ці, нахилив голову і грубо поцілував його з майстерністю дилетанта. Для цих двох це був перший поцілунок. Їхні зуби терлися один об одного, вкрай незграбно. Після поцілунку обличчя Бая Чваня теж почервоніло. Льов Ці потер рота, вдаючи злість: — Ти... ти... просиш, щоб тебе побили? Бай Чвань поспішно відпустив його в паніці й підняв руки в знак покори: — Не бий. Їхні погляди на мить зустрілися, і серце Льова Ці почало битися, як барабан. Він нервував щоразу, коли бачив невинність і чесність, які неможливо було приховати на чарівному обличчі Бая Чваня. Тож з відвагою, про яку він навіть не підозрював, він схопив того за комір і потягнув його на себе, з силою притиснувши свої губи до тонких губ іншого. Коли поцілунок закінчився, Льов Ці владно оголосив: — Відтепер я дійсно стану твоєю дружиною. Ти можеш любити тільки одного мене. Якщо ти посмієш подивитися на когось іншого, я переламаю тобі ноги! — Не дивитимуся, не дивитимуся! Не дивитимуся, навіть якщо помру! — Бай Чвань енергійно похитав головою. Задоволено мугикаючи, Льов Ці витер розпечене обличчя і попрямував до кухні: — Твій «Будда, що стрибає через стіну» готовий, я зараз подам його. Бай Чвань на мить замовк, а потім поспішно побіг за Льовом Ці і обійняв його ззаду: — Зачекай трохи. Льов Ці злякався: — Переді мною привид? Ти взагалі-то сказав «зачекай» на трапезу. Бай Чвань обурено подивився на нього. — … — Що ти збираєшся робити? — запитав Льов Ці. Бай Чвань потер шию: — Я можу підняти тебе до неба? Льов Ці: — Ні. Сам піднімайся. — Я серйозно, — Бай Чвань скиглив. — Я перетворюся на дракона, ти зможеш сісти на мене, і я підніму тебе вгору… Я недавно тебе розлютив, тому я хочу вмовити тебе. Льов Ці тактовно відмовився: — Не потрібно. З твоєю здатністю залишатися в цій драконячій формі, я впаду, дорахувавши до десяти, але ти однаково хочеш підняти мене в небо? Можливо, на небо. — Я можу залишатися в такій формі надовго! — Бай Чвань занепокоєно апелював. — Ти впевнений? Ти вдосконалювався кілька сотень років і все ж міг перевтілюватися лише, поки не дорахують до десяти. Але тепер, коли минуло лише кілька днів, ти кажеш, що можеш залишатися в цій формі довше? — з підозрою запитав Льов Ці. — Так? Я теж думаю, що це дивно, може, це тому, що ти мене добре відгодував? — Бай Чвань радісно кивнув. Льов Ці, який раптом зрозумів, що весь цей час опікувався великим домашнім улюбленцем: — … Бай Чвань схвильовано витягнув Льова Ці на вулицю: — Ходімо, дружино, я підніму тебе до небес.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!