Прокляття Світанку (3)

[В якості винагороди ви отримали навичку “Сповідь Мертвих (С)”].

[Брама автоматично закриється через одну годину].

 

“... Навичка?”

Хоча це і була Незачищена Брама, Со Джунхо все ж таки не очікував чогось кращого за якісь рідкісні артефакти. Його припущення виявилося помилковим, але, замість того, щоб розчаруватися, юнак розплився в посмішці:

“Перша Брама, і я одразу отримав нову навичку. Чи не занадто мені щастить?”

Він був не проти помилятися в своїх передбаченнях і далі, якщо йому кожного разу будуть давати подібні винагороди.

Він негайно почав вивчати ефекти нової здібності.

 

[Сповідь Мертвих].

[Клас: С].

[Ефект: Дана навичка дозволяє вам заглянути в спогади цілі. Однак, дана навичка працює тільки з мертвими формами життя].

 

— ... Дозволяє мені зазирнути в спогади мертвих?

Подібно до психометрії, це була одна з тих навичок “читання пам’яті”, але умови для її активації були більш строгими.

“Отже, тепер я можу побачити спогади своєї цілі, але для цього вона повинна спочатку померти”.

Парубок вже уявляв потенційну користь цієї здібності, хоча і назвати таку навичку універсальною навряд чи можна було. В цей момент юнак зрозумів, чому Брама надала винагороду такого типу:

“Це все через того Ошуканця”.

Ошуканець був чудовиськом, яке могло поглинати спогади своєї вбитої здобичі, а самі Брами часто генерували винагороди на основі монстрів, що їх населяли.

— Треба буде поміркувати, яким чином слід використовувати цю навичку.

Більш важливим був той факт, що Гравець почав збільшувати та розширяти свій арсенал навичками, яких раніше не було у Привида.

— Чи стану я ще сильніше, ніж був раніше?..

Він ледве міг уявити собі таке майбутнє. Хлопак поглянув в зоряне нічне небо, слабо посміхнувшись і більш за все в цей момент жадаючи баночки холодного пива.

***

Куди б ти не пішов, завжди знайдуться люди, котрі чинять абсолютно протилежним до тебе чином.

Чой Мандек із Нам'янджу (тридцять сім років, неодружений, чоловік) був одним з таких людей.

— Хо-хо, все ж таки піші прогулянки дуже корисні для здоров’я. Не розумію, чому вони не хочуть пускати нас до гори.

Після того, як у підніжжя гори Чхонма з’явилась Брама, Асоціація негайно попередила всіх жителів околиць про небезпеку, про нові заборони і обмеження в пересуванні. Але, очевидно, повністю перекрити таку велику ділянку землі неможливо.

В кінці кінців, Чой Мандек, вольова людина, знайшла-таки спосіб оминути увагу Асоціації та пробратися до гори.

— Хеех, повітря тут таке солодке. Дійсно солодке, кажу тобі!

Чой Мандек прийшов рано-вранці саме для того, щоб насолодитися свіжим і приємним ранковим повітрям. Він витер рушником піт зі свого обличчя і кинув погляд в сторону Брами гори Чхонма.

“Як би там не було, треба все ж таки бути обачним і не наближатись до тієї Брами...”

Дійшовши до дерева, у котрого він зазвичай розвертався і йшов назад, він спантеличено підняв голову, вдивляючись вперед:

— Га?

Якусь мить він продовжував дивитись в сторону місця розташування Брами, витягнувши шию.

— Якого? Брама ж завжди була тут... Чому я її ніде не бачу?

“Можливо, вона стала Відкритою Брамою, оскільки так довго стояла недоторканною? — припустив чоловік, але в кінці все ж покачав головою. — Ні-ні-ні. Якби вона дійсно стала Відкритою Брамою, то Асоціація вже б усіх попередила про це”.

Якщо так, то куди ж поділась Брама?

Чой Мандек тяжко сковтнув і повільно попрямував до місця, де повинна була б бути Брама. Його цікавість взяла верх.

Він несамовито озирався по сторонах, дійшовши до місця, де мала розташовуватися Брама.

— Ї-її тут реально немає?

Ще вчора саме на цьому місці розташовувалася активна Брама, але зараз від неї не лишилось і сліду. Всьому цьому могло бути тільки одне пояснення:

— Браму... Браму зачистили!

Пригадавши свого друга-журналіста, Чой Мандек одразу ж почав щось натискати в своїй Віті.

— Гей, Дучіле! Як в тебе справи? Пізніше тобі точно доведеться пригостити мене випивкою за те, що я збираюсь тобі розказати!

***

[Сенсація! Так звана “Могила Новачків”, Брама “Прокляття Світанку”, зникла цієї ночі!]

[Хто цей загадковий Гравець, що зумів розібратися з Незачищеною Брамою?]

[Новачки гільдій заперечують будь-яку їх причетність до цього].

 

— Боже, цей балаган не припиняється ні на мить з того моменту, як цей хлопець повернувся, — пробурмотів Шим Декгу, а на його обличчі була широка посмішка.

Він відчув величезне полегшення, коли до нього дійшли новини про успішне зачищення Брами.

“Крім того, буде весело спостерігати, як цих негідників із гільдій ставлять на місце”.

Навіть для топових гільдій закриття даної Незачищеної Брами було зовсім нелегкою справою. Вони не хотіли наражати на небезпеку своїх перспективних новачків, а Гравці з рівнем повище не могли навіть зайти до цієї Брами.

— Гм. Джунхо, ти правда не збираєшся розкривати свій подвиг суспільству? — Шим Декгу був дещо засмучений, читаючи всі ці статті.

Він насправді хотів вже заявити всьому світові, що цим загадковим Гравцем є Со Джунхо із Асоціації, але сам парубок одразу ж відхилив таке рішення.

— Будь терплячим. Ще не час для цього.

— Але ж це таке марнотратство! Якщо ми розкриємо твою особистість, то ти одразу станеш відомим, і вартість тебе, як Гравця, миттєво зросте.

— Ой-вей, подібні речі завжди були твоєю слабкістю, — втім, Со Джунхо зовсім не сердився на свого товариша за це. — Як думаєш, чому люди купують предмети розкоші, якщо всі вони масово виробляються на одних і тих же китайських фабриках?

— ... Тому що вони дорогі?

— Саме так. Тому що розкіш — це не те, що може мати будь-хто.

— Отже, ти сам хочеш стати подібною розкішшю? — запитав Шим Декгу.

— Не просто якоюсь там звичайною розкішшю, — парубок покачав головою. — Я стану легендарною, лімітованою, колекційною розкішшю, яку всі хочуть, але не можуть дістати.

— ... Тобто зараз ти хочеш нацькувати їх усіх одне на одного.

— Нарешті ти починаєш розуміти.

Шим Декгу примружив очі:

— В тебе інколи такий поганий характер. В тебе перша група S, чи не так? [1]

— Звісно ж ні. В будь-якому випадку, я не зможу відтягувати це і ховатись занадто довго.

Він вже закрив одну Незачищену Браму. Деякі кмітливі люди неодмінно подумали б: “А чи не вирішить він закрити ще якісь Незачищені Брами?” Згодом вони приставлять наглядачів до всіх подібних Брам. В кінці кінців, Со Джунхо викриють, як би він не намагався ховатися.

— Та і якось не дуже гідно заявляти на весь світ, що це саме я щось там зробив.

— ... Відколи це тебе взагалі турбують такі речі, як гідність? — пробурмотів собі під ніс Декгу, хоча і не став заперечувати, що це був непоганий план.

Ефективніше було дати розійтись і розгорітись сильніше всім цим чуткам і припущенням, аніж самим робити якісь заяви.

— Як би там не було, я тебе зрозумів. Тобі ще щось потрібно?

— Є одна річ, — юнак махнув рукою в сторону документів. — У нас в країні лишилась тільки одна Незачищена Брама.

— Це ж добре, чи не так? — здивувався Декгу.

— З точки зору національної безпеки — так. Але після того, як я розберуся з нею, мені більше не буде, де полювати.

Чоловік запропонував:

— Як щодо іноземних Брам?

— Це саме те, про що я думав. Вони ж доставляють чимало проблем іншим країнам, вірно?

— Звісно, — Шим Декгу був в курсі ситуації, адже він тримав контакти з Асоціаціями в інших країнах.

“Наша країна в більш безпечному положенні, порівнюючи з іншими територіями”.

Такі великі країни, як Китай, московія, Сполучені Штати досі мали велику кількість Незачищених Брам.

“Не сумніваюсь, вони б хотіли позбутися них...”

А Со Джунхо, в свою чергу, потрібні були як раз саме подібні Брами для полювання.

Оскільки обидві сторони переслідували одну й ту ж ціль, то домовитись про співпрацю не повинно було б бути дуже складно. І не тільки це, юнак також міг би заробити чимало грошей та започаткувати собі міжнародну репутацію.

— Залиш це на мене. Я домовлюсь про найкращі умови, — це був час для Шим Декгу, коли він міг проявити себе.

Очі чоловіка одразу заблищали.

***

Рука Со Джунхо, що знаходилися під ним, тремтіла. Піт, що стікав і капав з його тіла, вже створив цілу калюжу на підлозі.

— Сімдесят... Один...

Він продовжував повільно віджиматись від підлоги на одній руці. Його спина була випрямлена, а акуратні рухи демонстрували, як добре парубок володіє і керує балансом свого тіла.

— Сімдесят... Два-а, хаа...

Його права рука вже була готова здатись в будь-який момент під вагою тіла, але Джунхо продовжував віджиматись.

“Я повинен зробити це”.

Він повинен був перебороти думку про те, що його тіло і його розум — це одне ціле. Парубок розумів, що так він зможе просунутись вперед в напрямку наступного Поверху. Отже, Со Джунхо зібрав всі крихти сил, що все ще лишались в його м’язах, і віджався ще раз.

— Уааа! Сімдесят три! — його тіло майже почало битися в конвульсіях, коли юнак більше не витримав і впав додолу, розпластавшись по підлозі. Його права рука задоволено тремтіла, відчувши солодкий смак свободи. В той же момент, широка посмішка розлилася по обличчю хлопака.

 

[Показник сили збільшено на 1].

 

Після декількох напружених днів і ночей, переповнених одними тільки тренуваннями, його сила нарешті зросла на одну одиницю. Це була, без сумнівів, хвилююча і приємна винагорода після стількох разів доведення власного тіла до своїх лімітів.

— Хаа... Хаа... — відновивши трохи своє дихання, парубок нарешті підвівся і прийняв сидяче положення.

Він щось набрав на своїй Віті, після чого випив стакан води, прихилившись спиною до стіни.

 

[Топовий новачок Індії не зміг розібратися з цим. Чи буде нарешті закрита ця Незачищена Брама?]

[Чи нормально просто так залишати і надалі Незачищену Браму “Лефовий Сад”?]

[Розлом все збільшується. Схоже, лишилося не так багато часу до того, як він повністю відкриється (фото прикладені)].

[Сенсація! “Лефовий Сад” налічує вже 124 невдалі спроби його закриття! Перелік загиблих Гравців...]

[Чи Гравець, що закрив “Прокляття Світанку”, кине виклик “Лефовому Саду”?]

 

— ...Гм.

Со Джунхо почувався дивно, переглядаючи статті.

Лефовий Сад. Дана Брама з’явилася дев’ять років тому, і наразі вона була найстарішою Незачищеною Брамою Кореї. І уряд, і Асоціація робили все можливе, щоб закрити її.

Уряд, Асоціація і гільдії об’єднали зусилля та створили спільний фонд, який пропонував один мільярд вон тому, хто зачистить дану Браму. [2]

Подібна сума в якості винагороди була нечуваною. Тому не дивно, що, не дивлячись на небезпеку, постійно знаходились люди, що кидали виклик Брамі.

Всього сто двадцять чотири спроби. Сто двадцять чотири провали. Жодної успішної експедиції.

Лефовий Сад продовжував противитись і не піддавався людству.

“Отже, в решті решт, вони вирішили спробувати це”.

Со Джунхо продовжував читати статті.

Раніше, Корейська Асоціація заявила, що в них немає достатньо кваліфікованих Гравців, щоб закрити Незачищену Браму. На загальній конференції вони прийняли разюче рішення. Використавши гроші зі спільного фонду, вони найняли індійську зірку, Тушара Віші.

Судячи з того, що про нього писали, цей Тушар Віші дійсно був дивовижним. Але Со Джунхо не був переконаний, тому одразу почав дивитись відео тренування цього Гравця.

“А він і правда нічого так”.

Форма Тушара Віші була бездоганною, і він міг випускати стріли одну за одною з неймовірною швидкістю.

“Якби він і далі продовжував тренуватися, то, можливо, зміг би перевершити навіть самого Гріна”.

Але Віші не впорався з Брамою. І ця невдача коштувала життя. Йому було всього-на-всього двадцять два роки, і попереду на нього чекало яскраве майбутнє. Але, в кінці кінців, від нього не лишилось навіть трупу.

— Це ганьба, — це було доволі болючим питанням як для Кореї, так і для Індії.

Со Джунхо закрив очі і впорядкував свої думки, після чого потягнувся до спису, що стояв у стіни.

— Потрібно буде взяти його з собою, — спис був чит-зброєю, яка могла легко домінувати на полі бою, якщо його користувач мав достатній простір для маневрів.

“Монстри Лефового Саду, скоріше за все, мають якісь захисні навички та атакувальні здібності великої дальності”.

Мечем до них не дістати, а кулі не зможуть пробити їх шкіру.

— Вікно статусу.

 

[Со Джунхо]

[Рівень: 5]

[Титули: Вісник Весни]

[Сила: 30].

[Стійкість: 31].

[Швидкість: 35].

[Магія: 26].

 

Якщо не брати до уваги магічну силу, то всі показники вже перевалили за тридцять одиниць.

“З такими показниками тепер я сильніше за більшість Гравців десятого рівня”.

В цей момент, юнак, напевно, був найсильнішим Гравцем п’ятого рівня в усьому світі. А магічна сила в двадцять шість одиниць дозволяла йому використати його нову навичку Морозу.

— Схоже, це буде перший раз, коли я зможу використати її в реальному бою.

Що ж відчував в цю мить парубок? Страх? Хвилювання?

Подивившись в дзеркало, Со Джунхо не побачив нічого з цього.

Насправді ж, він... радісно посміхався, наче дитина на Різдво.

 

---

1. В Кореї люди вважають, що група крові людини може вказувати на особливості її характеру. S — “sadist” (садист).

2. 1 мільярд вон — приблизно 880 тисяч доларів.