Розділ 6: Вечеря на трьох.
Ресторан "Плющ", куди нас привів Ашер, був, як випливає з назви, вкритий плющем. Пан Джеффрі був тут відомою особою. Кажуть, що його поважають тутешні мешканці.
Однак, коли екскурсовод і портьє побачили мене і Нонну з ним, вони обидва на мить подивилися на мене, і прошепотіли: — Що?.. — Я стурбована тим, що і чоловік-екскурсовод, і відповідальна за зал жінка подивилися прямо на мене.
— Це ж ресторан, де вас добре знають, чи не так? Ви без проблем привели нас сюди?
— Ніяких проблем. Я безтурботний самотній хлопець. Мені не потрібно нікого соромитися.
— Аж полегшало. Не хочу, аби мене ненавиділи ваші залицяльниці.
— Таких немає.
"Ні, є. Їх, безумовно, дуже багато" — подумала я.
Тон пана Ашера грубуватий, але мені цікаво, чи він такий і є насправді. Джеффрі був елегантно одягнений у чорну сорочку, що надавала йому зрілого вигляду.
Чоловік, який, схоже, був старшим адміністратором поверху, прийшов прийняти наше замовлення. Ашер залишив вибір, що замовити, мені та Нонні. Незабаром принесли біле вино і фруктову воду і ми втрьох виголосили тост. Мені здалося милим те, як Нонна пила напій.
Закуска, яку нам принесли, складалася з креветки, підсмаженої на золотистому шампурі і змащеної оливковою олією, та маленького канапе, тонко нарізаного і змащеного вершковим маслом, настояним на травах. Зверху – шинка вищого ґатунку та подрібнена зелень. Креветки були солодкими та смачними. Нонні, здається, вони подобаються і вона з задоволенням їх уплітає.
Я помітила, що пан Ашер спостерігає за мною, поки я дивлюся на Нонну.
— Я зробила щось неввічливе?
— Ні. Я просто подумав, що вам подобаються діти.
"Справа не в тому, що я люблю дітей, а в тому, що мені подобається ця мала" — конкретизувала я у себе в голові.
Також я помітила, що у пана Ашера гарна постава і він їсть з елегантністю. Мабуть, його добре виховали.
— Сподіваюся, Нонна не буде занадто сонною, тому що ви призначили це на час після того, як я закінчу роботу.
— Я подрімала. Ми підемо дивитися на житло? — мовила дівчинка мені у відповідь, а я зрозуміла, що забула сказати їй тримати язик за зубами. Звісно, Ашер підняв брову у здивуванні.
— Житло? Після вечері? Вночі з дитиною небезпечно.
— Звісно, але я повинна переконатися, перш ніж підписувати контракт. Бувають же ситуації, коли документи підписуються, а люди отримують інше, ніж їм представляли.
— Тоді я піду з вами. Жінкам і дітям небезпечно гуляти наодинці. Особливо вночі.
Так, він командувач Другого Ордену, що відповідає за безпеку Королівської Гавані. Він не зможе прикласти вухо до дверей чи стіни кімнати над, під, ліворуч чи праворуч від кімнати потенційного підрядника, щоб дізнатися, що відбувається всередині.
— Це неприємно? — продовжив він. — Але вам доведеться з цим змиритися. Як гарант, я не можу йти на компроміси, щоб забезпечити вашу безпеку.
— Не можу не повірити вам. Ваш вчинок заспокоює. — Я відповіла привітно і з усмішкою.
Вечеря пройшла добре. Мені було приємно відчувати себе потрібною, нарізаючи м'ясо для Нонни, яка, здавалося, не знала, як їсти його з кістками, і витирала їй рот після соусу.
— Що це за м'ясо?
— Баранина з травами.
— Гм.
«Нонні, здається, сподобалася баранина. Наступного разу приготую її вдома» — промайнуло у мене в голові.
Ситно повечерявши, ми вийшли з ресторану і неспішно пішли у напрямку першої потенційної кімнати, яку можна було б зняти, дзвоник задзвонив дев'ять разів. Коли ми опинилися перед будинком, у який я хотіла зайти, пан Ашер озирався навколо, ніби перевіряючи навколишнє середовище.
— Яка кімната?
— Кутова, на другому поверсі.
Він показує на кімнату з темними вікнами.
Я не впевнена, що можу так легко розповісти незнайомцям, де ми живемо, але я трохи не розумію, наскільки обережною була б звичайна жінка. Це було б неможливо для агентки, але Ашер не увірветься до нашої кімнати і не вб'є нас.
Було б нерозумно ставити під сумнів кожен крок Джеффрі. Він не є ані агентом, ані вбивцею і, враховуючи частку таких людей серед населення, те, що я з ним стою тут, є дивом.
Пам'ятаю, як психіатр організації сміявся і казав: "Саме ця нахабність утримувала Хлою від самогубства протягом дев'ятнадцяти років".
Я попередньо переглянула обидва потенційні об'єкти.
Стоячи під дверима, елегантно прислухаючись і вивчаючи околиці, ми почули, як дружина першого сусіда істерично на когось кричала, чим налякала Нонну. Не підходить. Другий об'єкт був безгосподарним - на сходах лежало кілька шматків сміття. Також ні.
— Красно дякую за сьогоднішній вечір. Вечеря була дуже смачною. Дякую за їжу.
— Я б не рекомендував жодну з кімнат для оренди.
— Так, я теж так думаю. Я шукатиму іншого орендодавця.
Пан Ашер підняв Нонну, яка виглядала трохи втомленою, і почав відходити. Він збирався віднести її назад до готелю.
— Пане командире, сьогодні ми маємо розійтися з вами тут. Ви пригостили нас їжею і навіть пройшлися з нами по кімнатах. Я не можу завдати вам більше клопоту. Дякую за сьогоднішній день.
Ашер на мить подивився на мене з виразом, який говорив: "У вас проблеми", а потім пішов геть, ніби не почув мене.
Я подумала: "Що відбувається?" Коли я подивилася на нього, він повернув голову і відкрив рот.
— Ви щойно прибули в цю країну з іншого королівства. Не знаю, як там було, але тут жінці небезпечно ходити вночі з дитиною.
— Зрозуміла. Тоді я приймаю вашу пропозицію. Дякую.
— Як формально.
— Справді?
— Так. До речі, ви дуже добре говорите нашою мовою.
— Її вивчення було моїм хобі.
— Не хочу бути нав'язливим, але де і ким ви працюєте тут?
Я невинно усміхнулася.
— По-різному. Ну, якщо ми колись зустрінемося знову, то може я знайду щось постійніше.
— Тоді я з нетерпінням чекаю наступної зустрічі.
— Так.
Ми заходимо до готелю і я знову прошу занести Нонну до мого номера.
— Було приємно провести з вами час, командире.
— Мені теж. Добраніч.
— Добраніч.
Джеффрі Ашер пішов. Я поклала Нонну в ліжко, переодягнула її і натягнула на неї ковдру.
Я опустила обличчя близько до підлоги, щоб перевірити сліди ніг. Перед тим, як вийти з кімнати, я за звичкою присипала її дуже тонким шаром дитячої присипки.
Ніяких слідів. Ніяких ознак того, що шухляди відкривалися. Це нормально, чи не так? Я поспішила вниз, набрала гарячої води і вмилася.
Завтра я спершу шукатиму роботу. Після того, як я вирішу, де працювати, я можу не поспішати, щоб знайти кімнату недалеко від роботи. Коли я повернулася до своєї кімнати, Нонна вже міцно спала.
— Живімо щасливо. — Коли я заговорила до неї тихим голосом, куточок її рота трохи піднявся, але вона спала. Я хочу, щоб їй снилися гарні сни. Я хочу, щоб у неї було щасливе дитинство. Всього за два дні я повністю прив'язалася до неї.
"Мені потрібно знайти роботу" - вкотре нагадала собі я.
Я можу дозволити собі поки що не працювати, але я маю працювати. Найкраще було б, якби я могла знайти вакансію перекладача з дому. Тим часом той факт, що я чесна людина, яка старанно працює, додасть мені авторитету.
Я залізла під ковдру і притиснулася до Нонни, заплющивши очі.
Переклад з японської: Buruliy
Редактура: Nastasiia
Бета-рідер: Buruliy
Подякувати: 4441 1111 3516 9708
https://t.me/KATARNOVEL
Далі
Том 1. Розділ 7 - Граф Ашер
Розділ 7: Граф Ашер Джеффрі Ашер випивав, насолоджуючись післясмаком добре проведеного часу. Велика вітальня вирізнялася чистим стилем інтер'єру, а всі меблі були антикварними і зробленими вручну ремісником. Це фамільний маєток графа Ашера на території королівської столиці, чий брат є головою сім'ї. Зазвичай Джеффрі зупиняється у лицарських помешканнях, але, турбуючись про стан своєї хворої матері й сумуючи за нею, він навідується до маєтку приблизно раз на тиждень. — Ти вже вдома?" — Так. Брате, ти ще не закінчив роботу? Його старший брат Едвард також має сріблясте волосся, яке всі вони успадкували від свого покійного батька. Йому сорок років, але він все ще надмірно опікується ним, хоча сам лише на вісім років молодший за нього. Скільки б разів він не казав йому, що тридцять два – це вже не той вік, коли треба про нього турбуватися, він не розуміє. — Я почув, що ти виходив у надзвичайно дорогому вбранні. Ти зустрічався з якоюсь жінкою, чи не так? — І ти з'явився лише для того, аби запитати мене? — Не варто заперечувати. Я радий за тебе. Скільки часу минуло відтоді, як ти востаннє був з жінкою? Джеффрі зітхнув, що йому довелося повторити те, що він говорив десятки разів. — Брате, ти можеш припинити ставитися до мене, як до якоїсь недолугої дитини? — Гаразд, гаразд. Я більше не говоритиму про це, — Едвард підняв руки в позі повної згоди. — То що? Тобі було весело? — Так, було весело. Чужоземка, яка тільки-но приїхала в цю країну, і шестирічна дівчинка, яку вона взяла під опіку. Ми весело провели час за вечерею. — … — Брате, у тебе є син, тож турбуйся краще про нього. Про мене тобі не потрібно думати. Ну що ж, мені завтра рано вставати, тому я йду до ліжка. — Сказавши це, він пішов прямо до своєї кімнати. Вікторія Селлерс – проста жінка, але вона говорить розумні речі, а її поведінка елегантна. До того ж, вона жінка неабиякої гідності. У королівській столиці жінки, які знають і навіть ті, які не знають, що він є командувачем Лицарського Ордену, кидають на нього кокетливі погляди, дивлячись услід. Відчувши це ще з дитячих років, він навчився відповідати на них лише усмішкою. Саме тому Вікторія, яка не намагалася залежати від нього, не кидала на нього чіпких поглядів і прагнула подбати про покинуту дитину у щойно відкритій для неї країні, здавалася йому настільки яскравою і жаданою. Звісно, їй, з таким сильним незалежним характером, нелегко було б вимагати від нього, щоб він поручився за неї. І все ж він не міг повірити, що вона поставила підніжку тому злодієві. Що вона збиралася робити, якби цей молодик піднявся і накинувся на неї? Її тіло занадто слабке, щоб боротися з чоловіком, і вона несла на спині сплячу дитину. Занадто необачно. Йому здалося, що вона не показала жодної слабкості, і він подумав: "О, ця жінка – справжній воїн", але, мабуть, він помилявся. Коли вони разом вечеряли, вона виявила неабиякий апетит, як на її тонку статуру. Вона була набагато привабливішою за тих дівчат, які намагалися вразити своєю тендітністю і слабкістю. І схоже було, що вона збиралася виселитися з орендованої кімнати пізно ввечері. Здавалося, вона подумала "О ні", коли Нонна обмовилася про це. Емоції ніколи не відображалися на її обличчі, але він зрозумів, що вона схвильована з ледь помітного погляду, оскільки багато років працював серед містян. Цікаво. Було приємно бачити жінку, яка не надто покладається на інших, але він непокоївся. Поки вона не звикла до нової країни і спокійно вибудовує основу для свого життя, він хотів допомогти їй, чим міг, якщо б вона покладалася на нього... але… Але це було недоречно. Він криво всміхнувся і вирішив більше не допомагати. Він чітко бачив, що вона цього не хотіла. Судячи з готелю, в якому вона зупинилася, не схоже, що у неї були фінансові труднощі, і як поручитель, було б правильно надати їй допомогу, тільки якщо вона попросить. Джеффрі твердо вирішив, що сьогодні він востаннє заговорить про Вікторію і не буде в це втручатися. Наступного ранку. Коли він увійшов до будівлі Лицарського Ордену на території королівського замку, всі дивилися на нього своїми виблискуючими очима. Коли він зайшов до кімнати, його секретарка, знатна жінка років сорока, поглянула на нього з такою ж усмішкою, як і його брат, і він запитав про себе " У чому справа?". — Що сталося? — Та ні, пусте. Навіть коли вона це сказала, то глянула на нього з теплотою в погляді. Лише коли він зайшов до їдальні Лицарського Ордену під час обіду, він зрозумів, що це означало. — Командоре! Я все бачив! Ви добре повеселилися минулої ночі! — Молодий Боб Ноллс з Другого Лицарського Ордену. (Чи не він є джерелом чуток?) Той здогадався про обставини і покликав Боба до себе. — Бобе, здається, ти маєш багато енергії, щоб будувати здогади і поширювати чутки. Приходь на полігон о 13:00. Ти вже давно не проходив інтенсивних тренувань. — Слухаюсь... Він ледь не розреготався від жалюгідної відповіді, але намагався не порушити свою сувору міну. Один день і три тижні потому. Джеффрі дотримався встановлених правил і попрямував до готелю, де зупинилася Вікторія зі своєю названою дитиною в якості їхнього поручителя. —Пані Вікторія все ще проживає тут? На його запитання портьє простягнув йому листа. На гарному конверті красивим почерком було написано його ім'я. Він поспішно розгорнув його. “Джеффрі Ашеру, командору Другого Лицарського ордену Минуло чимало часу. Дякую, що були моїм поручителем, коли я удочерила Нонну. Вечеря, на яку ви нас запросили, також була дуже смачною і приємною. Я відчувала себе безпорадною відразу після в'їзду в країну, так що це мене дуже підбадьорило. Дякую вам. У нас з Нонною все добре. Мені вдалося знайти роботу і зняти кімнату, де я почуваю себе в безпеці. Будь ласка, вибачте, що я не повідомила вас про свій переїзд. Я чула, що в цій країні людина, яка взяла до себе сироту, зобов'язана щомісяця звітувати про ситуацію перед поручителем. Ми надішлемо Вам лист-звіт через місяць. Наступного разу я надішлю звіт до Лицарського Ордену. Це все, кінець поточного звіту про стан справ. Вікторія Селлерс” Він розсміявся від надто ділового змісту. Але поки у них все гаразд, це добре. Вона жодного разу не здалася йому якоюсь розгубленою, але це, мабуть, були звичайнісінькі балачки. Якщо на те буде воля долі, він десь з нею зіткнеться, а навіть якщо ні, то через місяць прийде звіт. Нова адреса, яку він записав, була у Східному кварталі, де живуть дворяни. Це було недалеко від його родинного маєтку. Чи знайшла вона роботу прислуги у вельможному домі? "Треба перевірити як вони там." — Хоч він і думав зробити це сьогодні, але все йшло не так, як він хотів. "Особа, яка взяла дитину-сироту, повинна щомісяця надсилати поручителю звіт, а особа, яка поручилася за її особу, повинна перевіряти вказане місце проживання і встановлювати, чи немає розбіжностей між ситуаціє ю з дитиною та звітом". Час спливав. Робота з текстом: Buruliy T.me/KATARNOVEL Подякувати: 4441 1111 3516 9708
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!