День народження історика

Розділ 10: День народження історика

 

Джеффрі Ашер був у будинку своїх батьків, готуючись до дня народження свого дядька. Його дядько – брат його матері, історик.

 

Його брат Едвард говорив до нього в гостинній.

 

— Виглядає так, наче він найняв помічницю, яка вміє буквально все. Єва так трясеться над нею. До того ж вона володіє кількома мовами, ну хіба не ідеальна робітниця? Єва навіть казала, що ледве стрималася, аби не найняти її собі.

 

— Справді?

 

Джеффрі не дуже полюбляв свого дядька.

 

Його кузина – Єва постійно навідувалася до нього, але він показувався лише кілька разів на рік. Його дядько мав дуже буркотливий і душний характер, це, як правило, зустрічається у вчених, або просто розумних людей, які повністю віддаються улюбленій справі.

 

Так було раніше.

 

Зараз же, його дядько, якого він давно не бачив, виглядав м'якішим. Його дім був гарно прибраний і відчувалося тепло, схоже на те, коли тітонька ще була жива.

 

Акуратно складені серветки були розташовані на своїх місцях. Квіти були зі смаком розкладені у вазі, ніби в дорогому ресторані.

 

Єва, її чоловік Мікаель і брати сіли за стіл.

 

У ідеальний таймінг помічниця подала суп. Щелепа Джеффрі відпала. Вікторія Селлерс з'явилася у білому фартуху служниці.

 

— Пані Селлерс?!

 

 

— Ох, командоре. Давно не бачились. Я як раз думала над тим, аби писати новий звіт.

 

Брат, який помітив їх, спостерігав за ними із зацікавленням.

 

— Що ж, почнімо трапезу! У нашого дядечки день народження. За вас, дядечко.

 

Джеффрі сказав тост, а після, спробував неймовірно смачний суп.

 

— Джефф, я не вірю своїм смаковим рецепторам. Тобі також подобається? — сказав першим його брат, грибний суп мав чудовий смак і був гарно прикрашений свіжими вершками. На смак і вигляд він не поступався ресторанному приготуванні.

 

Закуска з маленького шматочка хрусткого хліба з маринадом з форелі та маринованої цибулі викликала у нього бажання їсти саме цю страву. Він відчував себе ще більш голодним, ніж до того, як поїв. Кріп і каперси, додані в невеликій кількості, вміло стирали рибний присмак форелі і підкреслювали її насиченість.

 

Основною стравою була печена баранина. Усередині баранячу голову фарширували цибулею-шалот, прикрашали круглими шматочками моркви і обсмажували. Відкушуючи м'ясо, воно м'яко тануло і випускало в рот соки. Аромат трав, невелика кількість перцю чилі підкреслювала смак, а дрібно нарізані горіхи з боків доповнювали аромат і створювали приємний вигляд.

 

— Вікторіє, це не те саме, що минулого разу?

 

— Так, пане Бернарде. Я додала горіхи.

 

— Це дуже смачно. Ви з Нонною теж повинні спробувати.

 

— Ні, ми…

 

 

Єва, яка слухала розмову між ними, втрутилася.

 

— Вікторіє, вам неодмінно варто приєднатися до нас. Ви та людина, яка повернула дядечка до гідного способу життя. Будь ласка, приєднуйтесь. 

 

Усміхаючись, Вікторія покликала з кухні Нонну. Дівчинка підійшла з книжкою в руках, вона виглядала здоровішою і милішою, ніж два місяці тому. Хтось міг би навіть повірити, що вона донька якогось вельможі, якби про це зайшла мова.

 

До речі, Вікторія також стала трохи гладшою і набула більш жіночної фігури. Її колір обличчя змінився на здоровий рожевий.

 

— Ви тут працюєте? Боже.

 

— Це занадто грубо, Джеффрі.

 

— Не можу повірити, що ти помічниця мого дядька.

 

— Вікторія вільно володіє чотирма мовами. І вона бездоганно веде домашнє господарство.

 

— Чотирма мовами…

 

Його брат, який весело спостерігав за розмовою між дядьком і братом, втрутився в бесіду.

 

— Скажи, будь ласка, звідки ти з нею знайомий?

 

Після того, як Джеффрі розповів, як вони познайомилися, на обличчі Едварда з'явилася посмішка. Він зрозумів, що Вікторія – це та, з якою його молодший брат не так давно проводив час наодинці.

 

Вікторія помітила, що в поясненні Джеффрі повністю відсутня частина про поручителя, але вона слухала, нічого не кажучи.

 

Єва була приголомшена.

 

— Що? Ти спіткнула чоловіка, несучи дитину на спині? Не знаю, чи вважати це безстрашним, чи безрозсудним.

 

— Безумовно, це було безрозсудно, якщо подумати про це зараз. Але через цей випадок я зараз винаймаю житло у тієї, у якої викрали сумочку. За надзвичайно дешевою для Східного округу ціною.

 

В особняку якої вельможі в Іст-Ворді ти мешкаєш? — Спитав Джеффрі.

 

— В особняку Йорани Хейнс.

 

— Будинок вдови покійного графа Хейнса? Це...

 

— М? 

 

— Хіба вона не дуже буркотлива?

 

— Ні, зовсім ні. Вона добра і з великою теплотою ставиться до Нонни. Вона дуже хороша господиня.

 

Брати Ашери і сім'я Єви переглянулися. 

 

— Вона відома тим, що з нею дуже непросто. Але якщо ти з тих, хто може приборкати дядечка до такої міри, то це можливо.

 

— Як грубо. Едварде, що ти маєш на увазі під приборканням?

 

Всі розсміялися, а Нонна виглядала спантеличеною. Вікторія була більш-менш обізнана. Але характери пана Бернарда і пані Йорани були досить ручними. До того ж чим важче людині, тим вона добріша до тих, хто їй дорогий.

 

— Відтоді, як я переїхала до цієї країни, мене благословили люди, які мене оточували.

 

 

Незабаром веселе святкування дня народження скінчилося, Єва і Майкл поїхали додому, а Едвард звернувся до Джеффрі: — Нам час іти.

 

— Брате, я поговорю з нею трохи, перш ніж повернуся додому. Будь ласка, йди спершу ти.

 

— Гм... Ясно. Тоді я піду першим.

 

Граф Едвард Ашер багатозначно подивився на нього, але сів у карету і поїхав, не сказавши ні слова. Вікторія провела його, закінчила прибирання і сказала Нонні: — Ти не могла б погратися і зачекати на мене всередині?. Пан Бернард міцно спав на дивані, можливо, від випитого вдень алкоголю.

 

Вони удвох стояли біля вхідних дверей.

 

— Ви хотіли щось сказати?

 

— Востаннє, коли ми вечеряли втрьох, було так чудово. Я б хотів повторити це.

 

Вікторія відчула хвилю теплого почуття.

 

Кілька разів вона удавала, що закохується в когось, щоб здобути потрібну їй інформацію, але це було не більше, ніж робота. Вона ніколи раніше не закохувалася в чоловіка по-справжньому.

 

— Я занадто наполегливий?

 

— Ні, не дуже. Але я не з тих, хто може бути наближеною до вельмож.

 

— Я другий син. Я не збираюся успадковувати будинок, тому мені не потрібно надто замислюватися над своїм статусом.

 

— Що ж…

 

Не встигла вона озирнутися, як Нонна повільно прочинила двері й стурбовано подивилася на неї. Вікторія всміхнулася до неї, і вона кивнула їй на знак того, що все гаразд.

 

— Моя мета номер один зараз – виростити Нонну в цілковитій цілості та спокої...

 

Нонна кинулася до Вікторії та міцно обійняла її. Вона лагідно погладила її по головці.

 

 

— ... Я все розумію. Тоді чому б нам втрьох не поїхати на пікнік наступним разом?

 

— А що таке пікнік, Вікі? — запитала Нонна з палаючими оченятами.

 

— Хм, Нонна вже сподівається на вас. 

 

Глянувши на Джефрі, Вікторія злегка винувато скривилася, але Джефрі так само вичікувально, як і Нонна, подивився на неї. Побачивши його обличчя, вона розсміялася.

 

— Гаразд. Я підготую їжу, тож давайте влаштуємо пікнік. До того ж хіба не буде погано, якщо ваш брат дізнається, що ви стали моїм поручителем?

 

— Ні, не буде. Якщо мій дядько або Єва дізнаються, вони, ймовірно, візьмуть на себе мою роль поручителя. Тоді я повідомлю вам дату і час пікніка пізніше. Я постараюся призначити йог
о на свій вихідний день.

 

З цими словами Джеффрі попрямував собі додому.

 

Робота з текстом: Buruliy

T.me/KATARNOVEL

Подякувати: 4441 1111 3516 9708