Коли минув тиждень, навіть знервований принц більш-менш звик до варти. Він також звик до людини на ім'я Легато, і поступово випадки, коли він прокидався серед ночі, зменшилися, а вчора він міцно спав аж до світанку.

 

Нарешті він зміг виспатися без зайвих звуків. Я відчув полегшення, бо це було справді добре для здоров'я принца.

 

Вранці Легато, кажучи принцу:

 

— Вчора вночі ви жодного разу не прокинулися, — усміхнувся.

 

Хоча принц почувався краще, ми, дорослі, відчували, що в нас накопичується втома.

 

Я подумав, що для Легато було б добре, якби його іноді підміняв хтось інший, але в загоні не було нікого більш компетентного, ніж Легато, але сам Легато мав сильне почуття відповідальності, і до того ж його обожнював принц, тому він думав, що знайти заміну буде важко.

 

У цей час я, як завжди, увійшов до опочивальні разом з принцом. Легато теж мовчки пішов за нами, поставив стілець на своє звичне місце і сів.

 

— На добраніч, Графе.

 

Принц поцілував мене на ніч у чоло. Коли чарівний принц зробив це, я зніяковів, але якась частина мене також відчула вибачення. Насправді він цілував нікчемного, ні на що не здатного фокусника, якому вже під третій десяток.

 

Якщо можливо, я б хотів прожити цей місяць спокійно, не розкриваючи своєї особистості. Заради того, щоб не розбити мрії чистого хлопчика!

 

Коли принц ліг у ліжко, він швидко заснув, так, ніби труднощі зі сном до цього часу були брехнею. У кімнаті луною розляглося рівне і здорове спокійне дихання.

 

Помахуючи хвостом, щоб побороти сонливість, я, який неуважно вдивлявся в це спляче обличчя, побачивши, що принц міцно спить, тихенько підняв своє тіло.

 

Подумавши, що якщо він так міцно спить, то нічого страшного не станеться, якщо я трохи поворухнуся. Я не зміг би протриматись так місяць, не рухаючись. Я б збожеволів від такого безділля. У моїй голові, щоб отримати користь від роботи вдень, я придумував магічні формули, але цьому була межа. Здебільшого мені хотілося спати, а отже, я не міг ясно мислити, і мені не вдавалося прийти до жодної корисної думки.

 

Подумавши про те, що треба поворушити тілом, щоб побороти сонливість, я зістрибнув з ліжка на підлогу, намагаючись не видати жодного звуку. Навіть коли я напружив слух, не було ніяких ознак того, що принц прокинувся, і було чути лише його тихе сонне дихання.

 

Зітхнувши з полегшенням, я переконався, що мої кігті не впиваються, і пішов по підлозі. Я відчув на собі чийсь погляд. Коли я підняв голову, то побачив Легато, який сидів на стільці і дивився на мене докірливими очима. Він ніби мовчки застерігав мене: "Якщо ти поворухнешся, принц прокинеться", — але я вдав, що не розумію.

 

Легато перевів погляд на принца, що спав на ліжку, але, побачивши, що той спить, як завжди, його погляд пом'якшав. Але все ж таки його погляд знову повернувся до мене.

 

Я здивувався, чому він так дивиться на мене, але я зрозумів його.

 

У цьому є сенс. Легато теж байдикує і не має вибору.

 

Зрештою, він мимоволі подивився на щось, що рухалося.

 

Навіть у мене очі б витріщилися, якби я побачив мишу, що бігає, коли я лежу на ліжку.

 

Я тихенько вештався кімнатою, але мені швидко стало нудно. І в цей час неуважний погляд Легато продовжував стежити за мною.

 

Я, дійшовши висновку, що в цій кімнаті немає іншого способу вбити час, окрім як з Легато, підійшов до нього.

 

Легато, який був переконаний, що його ненавидять тварини, навіть під час охорони протягом приблизно цього тижня, не підійшов до мене. Здавалося, він думав, що якщо налякає мене і я втечу з боку принца, то йому буде непереливки.

 

Коли я притулився до ніг Легато, що лежали на підлозі, він завмер, наче його тіло закам'яніло. Здавалося, що він ніколи не грався з тваринами.

 

Мені захотілося застрибнути на стілець, але щоб застрибнути на стілець з довгими ніжками, на якому сидить Легато, потрібна неабияка сила стрибка. Зазвичай я міг би це зробити, але застосувати її на практиці, не видаючи при цьому жодного звуку, трохи складно.

 

Коли я заліз на ноги, взуті в черевики Лицарського Ордену, Легато, на мить заціпенівши, побачивши мене, повільно витягнув ноги. Коли нахил ніг став пологішим, я тихенько піднявся по них і опинився на колінах Легато.

 

Я очікував цього, але він був неабияк здивований, побачивши мене, що вліз до нього на коліна, і його очі округлилися. Ця реакція була надзвичайно кумедною, і я подумав, що дивитися на такого Легато – найкращий спосіб вбити час, вірно.

 

Легато справді не подобався тваринам. Ясні очі, в які я вдивлявся, щоб спостерігати, були чисто здивовані, але вони все ще здавалися трохи щасливими.

 

Легато нервово, щоб не налякати мене, несміливо підніс руку ближче. Я, посмикуючи вуса, внутрішньо заперечив, якщо діяти так грубо, тварини сприймуть це як щось загрозливе без потреби. Це була ознака того, що я внутрішньо розсміявся.

 

Рука Легато лягла на моє тіло. Чорна шубка, яку щодня підтримував у належному стані принц, напевно, була приємною на дотик. Між моїм перетвореним виглядом і людським було багато спільного, а останнім часом моє волосся навіть у людській подобі, здавалося, стало блискучим. Моє волосся дивувало їх до такої міри, що я часто чув: «У тебе гарна шерстка…»

 

Легато поклав руку на моє тіло, щоб змусити мене здригнутися, але я не виявив жодних ознак втечі, а навпаки, ліг на коліна Легато, ніби мене це влаштовувало, і ця рука, хоч і незграбно, почала гладити мою шерсть.

 

Це приємно, думаючи про це і насолоджуючись дотиком цієї руки, я відчув задоволення на серці. Цим я міг би вбити час. Навіть для Легато погладжування кота допомагало відволіктися. Це була безпрограшна ситуація.

 

Цікаво, чи звик він до цього, адже рухи його рук, здається, стали м'якшими. Мені було комфортно, коли мою шубку гладила величезна рука.

 

У нас з Легато не було вибору. Оскільки робити було більше нічого, зрештою, ми обидва пробули в такому ж стані до ранку.

 

Однак була одна проблема. Хоч це і вбивало час, але коли мене пестила людина, я відчував надмірну сонливість. Я багато разів напівзасинав і багато разів прокидався, але якщо Легато відчував, що щось не так, він неодмінно вставав абощо, і з цим рухом я теж мав би прокидатися.

 

Припустивши це, я зручно подумав, що мій сон не буде проблемою, і зрештою трохи задрімав.

 

Напевно, це я пожинаю плоди, а не Легато.

 

Мені його шкода.

 

Та все ж на світанку, коли настав час, коли сон принца став би неглибоким, я зліз з колін Легато. Оскільки він обережно опустив мене на підлогу, я стрибнув на ліжко і безтурботно прослизнув до принца. Щоб показати йому, що я був тут цілу ніч.

 

Принц, не помітивши, що я обманював його всю ніч, привітав мене милою усмішкою і сказав: «Доброго ранку, Графе».

 

Той факт, що, ставши дорослим, людина вчиться лише шахраювати, – це те, про що я трохи шкодую.

 

Над розділом працювали:

 

Переклад з японської: NW

Вичитка: Mika

Коректура: Mika

Редактура: Mika

Бета-рідер: Buruliy

Подякувати: 4441 1111 3516 9708

https://t.me/KATARNOVEL