Поцілувати друга (1)

13. Поцілувати друга (1)

 

Відпочиваючи вночі, я сів на стілець у своїй кімнаті й взяв у руку меч.

 

Приємний нічний вітерець проникав крізь відчинене вікно. Я, який отримав почесне звання Командира загону Королівського Лицарського Ордену, зупинився в одному з кутків Лицарських покоїв біля королівського палацу. Це було зроблено для того, щоб я міг швидко прибігти в разі надзвичайної ситуації.

 

Відтоді, як я став командором, мені надали кімнату набагато більшу, ніж та, яку я мав, коли був рядовим лицарем, і я був вдячний за це.

 

Коли я зосередився на догляді за своїм мечем, я почув хлопання крил. Коли я повернув очі на звук, у напіввідчинене вікно граціозно влетів чорний птах. Коли я зупинив руку, чорний птах перетворився на фігуру в чорній мантії й сів на край ліжка, схрестивши ноги.

 

— Командире, ви дійсно серйозно налаштовані, зберігаючи свій меч.

 

— Я не заспокоюся, поки не зроблю це сам.

 

Коли я це сказав, Нідель розсміявся, дражнячи мене: — Командир такий напружений.

 

Після того інциденту, що стався минулого місяця, ми з Ніделем дуже зблизилися, і Нідель приходив до мене в кімнату, щоб погратися, як йому заманеться. Це не було так, ніби він мав щось робити, це було в міру розмови й легкої випивки; я не знав, чи Нідель приходив до мене в кімнату, тому що йому це подобалося.

 

Хоча я не вважав його веселою людиною.

 

Кілька моїх старших товаришів з Королівських лицарів часто казали мені: — Ти такий серйозний, що стає нудно.

 

Я не був надзвичайно нудним, але й не був веселим. Нідель теж казав мені про це, що я був трохи скутим з минулого, і це, здавалося, найбільше проявлялося в моїх стосунках з іншими людьми, і я не міг створити жодних стосунків з людьми, окрім суто формальних. Я погано розумів, що таке дистанція, і завжди підходив до людини з надмірно формальним ставленням, попри те, хто це був.

 

Як і слід було очікувати, я мав гідність, яку тримав зі своїми безпосередніми підлеглими та молодшими, і тому поводився з ними відповідним чином, але, крім цього, до всіх інших я ставився однаково. Навіть з моїми товаришами по Лицарському ордену я десь провів чітку межу.

 

Нідель займав дивну позицію. Звичайно, до того, як ми знайшли спільну мову за місяць до того, я теж дотримувався формального ставлення до Ніделя, а він — настільки ввічливого, що це здавалося різким. Однак останнім часом він ставився до мене по-дружньому.

 

Це чомусь спокусило мене, і я теж відчув приязнь до Ніделя.

 

Ми вступили до Королівського палацу в одному році та були одного віку; у нього теж були стосунки, в яких на кону не стояли його робочі інтереси, тож було чудово, що він не був таким обережним зі мною, і його можна було назвати свого роду незвичним співрозмовником.

 

До того ж у мене від самого початку склалося сприятливе враження про нього.

 

Приблизно в той час, коли я в'їхав до королівського палацу, він вилікував мою рану. Це була дріб'язкова справа, але отримати зцілювальну магію від мага було для мене надзвичайно приємною справою.

 

У королівському палаці відносини між Лицарським орденом і Магічним орденом були скоріше суперниками, ніж союзниками. Маг був особливо неприступним для лицаря-початківця.

 

У той час спогади про те, як до мене, такого ж молодого, як і я, доброзичливо ставився маг, були чимось зворушливим. Я намагався шукати його щоразу, коли бачив мага, але не міг його знайти, і в той час, коли я вже майже забув його обличчя, я знайшов когось, хто був схожий на нього.

 

Це сталося тоді, коли я отримав від свого керівника наказ забрати магічний пристрій і доставити його до вежі Технологічного Ордену Магії. Я, який зазвичай не контактував з членами Технологічного Ордену, нервував. Літній чоловік, який відповів мені, був одягнений у чорні шати, і він взяв у мене пристрій, шепочучи невиразним голосом. Але в цей момент я побачив людину, схожу на нього.

 

У мене не було достатньої впевненості, щоб бути абсолютно впевненим, що це був він, але я мав передчуття, що це, ймовірно, той маг.

 

А, так він був членом Технологічного Магічного Ордену, здогадався я. Всі вони були закутані в однакові мантії, насунувши капюшони на очі, і тому було нелегко розшифрувати їхні обличчя. Оскільки їхній образ складався з усіх старших членів, я не думав, що тут буде такий молодий маг, як він.

 

Оскільки при першій нашій зустрічі він не був одягнений у мантію, я добре розгледів його обличчя. Воно справило на мене неабияке враження.

 

У нього було чорне м'яке волосся, і з його простими рисами обличчя це не справляло б особливого враження, але завдяки цинічному виразу обличчя та поведінці, а також враженню, яке справляли його очі, вони здавалися яскравими, або, краще сказати, ці чорні очі виблискували, ніби чимось забавлялися.

 

Як одне з облич Технологічного Ордену, він повинен був з'являтися в багатьох громадських місцях, і було багато випадків, коли я бачив його зі знятим капюшоном, але чим більше я його бачив, тим більше я думав: "А, так це був він". Він справляв враження, схоже на те, що я відчував тоді.

 

Я почав розуміти Ніделя і завжди безтурботно приділяв йому надмірну увагу.

 

Пройшли роки після тієї маленької зустрічі з ним, і я відчував себе щасливим, бачачи, як він підіймається сходами до успіху, як і я. Він, напевно, також докладає чимало зусиль. Щобільше, на регулярних зустрічах я, як наймолодший, відчував себе зовсім маленьким, але те, що він був моїм ровесником, заспокоювало мене.

 

Позиція Тех Ордену в Королівському палаці була слабкою, і було багато випадків, коли він поводився неввічливо, але він ніколи не показував гнівного чи ображеного виразу обличчя і завжди був легким на підйом. Я також поважав і цю його поведінку.

 

З моєї точки зору, Технологічний Орден виконував багато невдячної роботи. Але все одно було дивно, що їх ніколи не цінували за це, навіть непростимо.

 

Якби мене підвищили ще вище, ніж зараз, я подумав, що хотів би щось зробити з цими обставинами. Мабуть, саме тому, що Нідель був на посаді, яка означала, що його гостро критикували, я думав про це безглуздо.

 

Я думав про те, що хотів би колись поговорити з Нідель, але ми не були в таких стосунках, щоб ми могли спілкуватися дружньо, і я, завжди турбуючись про нього в куточку мого серця, дійшов до цього часу.

 

Навіть зараз, коли я згадував той випадок з охороною, що стався місяць тому, сором і збентеження та багато інших незрозумілих почуттів нападали на мене, але все ж це був шанс, і завдяки йому ми тепер мали стосунки, коли Нідель приходив до мене в кімнату погратися, і це було дивно.

 

Коли я спокійно думав про це, Нідель встиг накоїти за цей час багато ганебних речей. Щовечора він залазив мені на коліна і цілу ніч я його пестив. Неможливо було подумати, що це не кіт, а Нідель.

 

Однак і зараз Нідель був у вигляді кота в моїй кімнаті, і я, так само як тоді, охороняв його, гладячи на колінах. Ніделю це чомусь подобалося, і коли я бачив, як цей котячий образ приймає мої пестощі й, здається, насолоджується ними, виникав складний лабіринт зворушливих, сором'язливих і винуватих почуттів.

 

Однак чорний кіт, на якого перетворювався Нідель, був надзвичайно милим. Його було приємно гладити. Він міг перетворюватися на будь-яку тварину, на яку хотів.

 

— Ніделю, хочеш випити?

 

— Так, трохи.

 

Нідель, який тепер говорив зі мною знайомою мовою, буркнув мені: — Це якось моторошно, тому, будь ласка, перестань використовувати ввічливу форму, — і тому останнім часом я теж перестав використовувати ввічливу мову.

 

Я не дуже любив алкоголь, але в моїй кімнаті завжди було трохи під рукою. Я вважав, що вмію тримати себе в руках. Коли я був лицарем-початківцем, моє начальство часто змушувало мене пити, але врешті-решт вони скаржилися, кажучи: — Ти анітрохи не змінився! Це не весело.

 

Я поставив на стіл два келихи та налив у них вина. Нідель, сидячи на ліжку, схрестивши ноги, трохи нахилив шию і дивився на вино, що наливалося, і ці очі тремтіли й блищали від захвату, а мої вуста скривилися від цього видовища.

 

Нідель завжди ховав своє обличчя під капюшоном, тому воно залишалося непоміченим, але його очі були досить виразними. Зазвичай він не носив капюшона, коли був у моїй кімнаті, і з ним було набагато легше порозумітися, ніж у Королівському палаці.

 

Над розділом працювали:

 

Переклад з англійської: NW

Вичитка: Buruliy

Коректура: Buruliy

Редактура: Buruliy

Бета-рідер: Buruliy

Подякувати: 4441 1111 3516 9708

https://t.me/KATARNOVEL