Пріоритетний вибір

Сон Цінши щосили намагався заспокоїтися. Він не міг бути впевненим, який зв'язок був між цим хлопчиком у підвалі, який називав себе Вухванем, і Фен Дзюнем. Але в будь-якому випадку він мав його врятувати. Що стосується Цю Южона, який був ціллю місії... він подумав про терміновість і пріоритетність обох справ і вирішив спочатку врятувати Вухваня. Пізніше він повернеться, щоб врятувати Цю Южона.

Вухвань почув, як дихання людини за вікном заспокоїлося, не було чутно ні відповіді, ні руху. Насправді він не покладав особливих надій. Зрештою, він був сумно відомий своїми злочинами в павільйоні Тянь Сян. Випадки, коли він вживав солодкі слова й прикидався жалісливим аби вмовити гостя на втечу, траплялися не один і не два рази. Він відмовився змінитися, попри неодноразові застереження. Власниця борделю вже ненавиділа його до крайності. Спочатку вона планувала дочекатися, поки його тіло й краса розквітнуть, перш ніж продати його за високу ціну. Тепер, коли його обличчя було пошрамоване, власниця не хотіла навіть виховувати його. Вона повідомила, що коли його покарання цього разу закінчиться, його продадуть гостю, який має смак до жорстокості. Він був би прикладом для всіх нових дітей, щоб вони знали, що їх спіткає за непослух.

Був уже полудень, і підземелля було розташоване в місці, куди не пускали ні покупців, ні звичайних слуг.

Чоловік за вікном, ймовірно, був гостем, який щойно прокинувся з похмілля. Судячи зі змін у його диханні, він дуже зацікавився його тілом. Може, він любив розважатися з пораненими красунями? Коротко кажучи, він не міг просто сидіти тут і чекати смерті. Він мав спробувати, навіть якщо це була непевна надія. Він зможе зробити інші справи, лише коли втече з цього підземелля.

Вухвань кінчиком язика облизав червоні губи, повернувся і спробував сказати щось спокусливіше:

«Всі кажуть, що я від природи чарівний і красивий. Гостю, ви хочете побачити мою талію?»

«Мені подобається біль, чим він сильніший, тим більше він мені подобається».

«Якщо ви приймете мене до себе, ви можете грати зі мною досхочу...»

«...»

Почувши ці слова, Сон Цінши лише засмутився. Зі стану підвалу він зрозумів, що Вухвань був замкнений тут протягом тривалого часу, він був серйозно поранений і знаходився в дуже поганому стані. Він також зрозумів, що той бреше, щоб врятуватися. Але він не міг говорити та не міг спілкуватися з іншою людиною, тож йому не залишалося нічого іншого, як підвестися, покинути підземелля й придумати спосіб його врятувати, а пізніше вилікувати.

Він довго розмірковував. Використовуючи пам'ять вченого-тирана та очі комах, він накреслив на землі карту павільйону Тянь Сян. За структурою та орієнтацією будівель він зрозумів призначення кожної з них, а потім точно визначив скарбницю. Уникаючи усіх формувань та охорони, він контролював кілька метеликів і молей, щоб нести іскри свого вогню. Вони залітали в скарбницю через жалюзі отвори і сідали на дерев'яні рами або предмети з тканини.

Полум'я Примарного Вогню було сильнішим за звичайний вогонь, і воно підпалювало все, що траплялося йому під руку.

Зі скарбниці вийшов клубоподібний чорний дим, увімкнулась сигналізація, що налякало людей павільйону Тянь Сян. Власниця з розпатланим волоссям плакала й кричала, галасувала й лаялася, закликаючи всіх загасити вогонь і врятувати речі всередині. Скарбниця була її заощадженнями, це була найважливіша річ в павільйоні Тянь Сян. У такий час, хто буде дбати про спотворений марний товар у підземеллі?

Сон Цінши непомітно прослизнув назад до підземелля.

Примарний вогонь був полум'ям надзвичайно високої температури, а також дуже корозійним і отруйним. Яким би малим не було полум'я, його можна використовувати як зварювальний пальник. Він обережно спалив ґрати на вікні, заліз усередину, а потім розплавив залізні ланцюги на ногах Вухваня, розв'язав мотузку, що зв'язувала його руки, і витягнув через вікно.

Після великих труднощів Вухвань нарешті виповз із підземелля. Він впав одразу як встав. Він намагався опертися об стіну, щоб підвестися, і його ноги тремтіли щоразу, коли він робив крок.

Сон Цінши негайно присів, розкрив поділ його халата й уважно перевірив проблеми з м'язами на його ногах. Він підтвердив, що той був ув'язнений занадто довго, не мав серйозних фізичних навантажень і мав зламану ногу, яку не лікували належним чином, що ускладнював ходу. Подібна ситуація є звичайною травмою у світі культивування безсмертних. Її потрібно лише відновити, помасажувати та реабілітувати, доповнивши еліксиром, і тоді можна повністю вилікувати.

Вухвань не бачив цього, а відчував, що цей чоловік почав мацати його ногу, як тільки він вийшов з підземелля, і час від часу сильно щипав за неї. Він був справді голодним звіром і надзвичайно безсоромним. У душі він відчував зневажливість, але він ще не втік від небезпеки й не наважувався бути необережним, тому міг лише приховати свою огиду за належним сором'язливим виразом на своєму обличчі. Потім він слухняно підтягнув край свого одягу, і зробив ніжний жест, дозволяючи іншій стороні достатньо доторкнутися до його ноги, м'яко переконуючи: «Дякую, що врятували мені життя, вийдемо і тоді зробімо це, добре?»

«Добре», — Сон Цінши також розумів, що оглядати його стан в цьому місці не дуже добре, тому він стримав бажання і допоміг йому пройти кілька кроків. Зрозумівши, що йому нелегко пересуватися, Сон Цінши скористався тим, що будинок був порожнім, щоб схопити старий темно-синій халат. Він використовував його, щоб обернути Вухваня, ховаючи його зовнішність і плями крові на його тілі. Потім він переніс його на спину і тихенько перестрибнув через стіну в тому місці, де залишив дірку в загородженні.

Він цілий рік залишався в горах, щоб збирати трави на ліки. Хоча він виглядав худим, він був досить сильним і міг вільно пересуватися з таким же худим Вухванем на спині. Він знову взяв під контроль метеликів-спостережників і пішов шляхом, якого інші люди не бачили. Він уникав виявлення і плавно відійшов від павільйону Тянь Сян.

«Мій благодійник не місцевий?» — Вухвань ліг йому на спину. Було незручно від того, що через штовханину він терся об спинні кістки. Нарешті він виявив, що Сон Цінши був просто культиватором Очищення Ці, низьким і тонким, до того ж німим. Від його тіла линув дуже чистий слабкий лікарський запах, який приніс йому спокій. Це неймовірно ніжний запах, зовсім не огидний.

Він на мить був зачарований лікувальним ароматом, а потім знову згадав, як ця людина торкалася його стегон. Його серце зачерствіло і, вдаючи, що нічого не розуміє, він солодко запитав: «Куди ти мене ведеш?»

Сон Цінши поклав руку Вухваня собі на горло і двічі прогудів, показуючи, що він не може говорити.

Вухвань скористався цим необдуманим кроком і підтвердив життєво важливу точку на горлі, а тоді відвів руку.

Зараз ще не час. У нього також не було відповідного інструменту.

Два роки тому він використав цей метод, щоб обманом змусити розпусного слугу забрати його. Потім, коли слуга хотів зробити з ним щось неналежне, він використав камінь, щоб убити його, і кинув у річку. Шкода... на той момент у нього не було достатнього досвіду, а в поєднанні зі сліпотою він не міг точно визначити напрямок. Пробігши невелику дистанцію, він був схоплений і повернутий назад.

Цього разу він не міг повторити ту ж помилку.

Вухвань опустив голову. Слухом і нюхом він ретельно обмацував навколишні відчуття — сосни, японські акації, квіти лавра, траву лінсінь, струмок, диких качок... Він запам'ятав склад кожного складного запаху, джерело кожного дрібного звуку. Потім він подумки окреслив їхнє оточення, запам'ятовуючи маршрут, яким вони йшли, і оцінюючи своє положення, щоб полегшити свою втечу.

Сон Цінши взяв його на гору.

У вивітреній тріщині скелі стояв простий солом'яний будиночок, який був навалений всілякими лікарськими травами, також там була невелика алхімічна піч. Тут він жив. Попри те, що будинок був пошарпаний, все було чистим, ледь відповідаючи мізофобським вимогам студента-медика.

Сон Цінши про себе бурчав про скупість Майстра меча Мо Юаня в організації його місії, коли вкладав Вухваня на ліжко з сухої соломи. Потім він перевірив стан його травм, узяв його за руку і спробував написати на долоні. Він хотів розповісти йому про свою програму лікування та сподівався на його співпрацю.

Стародавнє письмо було дещо складним, тож поміркувавши, він відмовився від складного й вибрав просте. Він писав довго.

«Благодійнику, ти мене про щось питаєш? — Вухвань відчув, що той довго малював на його долоні, і нерішуче перепросив. — Вибач, я не знаю слів».

Сон Цінши вражено підвів очі, наче отримав сильний удар.

Вухвань відвів руку назад і терпляче пояснив: «Я смертний, очі якого не можуть бачити від народження. Коли я був дитиною, мене продали в павільйон Тянь Сян. Я навчився музичних навичок і обслуговуванню гостей, але ніхто ніколи не вчив мене читати. Зрештою... яка користь вчити сліпого розпізнавати слова? Я все одно не зможу побачити книгу».

Один не може бачити, а інший говорити.

Спілкування між ними було повністю заблоковане.

Однак травми та хвороба Вухваня потребували лікування.

Сон Цінши мав зробити це безпосередньо. Він простяг руку й перевірив шрами на обличчі Вухваня, а потім відкрив очі на сонці, щоб з'ясувати проблему всередині. Він виявив, що очі Вухваня не були повністю пошкоджені, але вони були заражені отрутою епіфіллума. Його очі наче були вкриті густим шаром туману, він міг розрізняти відтінки світла й темряви, а також розмиті контури речей, розташованих дуже близько до його очей.

Непросто було розвіяти отруту епіфіллума. Йому потрібно було б удосконалити пігулку Таємничих небес Великої темряви.

Пігулка Таємничих небес Великої темряви була чудовою таблеткою, яку було важко створити. Основними необхідними матеріалами були фіолетова духовна трава, камінь просвітлення та ядро ​​десятитисячолітньої черепахи. Під час рафінування йому також потрібно буде використовувати якісну алхімічну піч, що витримає силу вогню...

Сон Цінши подивився на простий і грубий будиночок та шматки срібла, які він мав під рукою, ще більше засмутившись.

Він тимчасово залишив це питання без відповіді. Потім він жестом попросив Вухваня зняти одяг і лягти на ліжко, щоб вилікувати сліди від ударів хлистів на спині. З цими травмами не розібралися належним чином, а просто дали ліки проти металевих ран. Хоча поки що все було добре, якщо залишити все як є, це може призвести до лихоманки та навіть до небезпечного для життя стану. З ними потрібно впоратися якомога швидше.

Сон Цінши потягнув Вухваня за одяг, бажаючи його зняти.

«Ми можемо зробити це пізніше? Я ще не готовий», — налякався Вухвань, міцно стискаючи одяг. Він не очікував, що чоловік так поспішатиме з близькістю, навіть не залишивши йому трохи часу на підготовку. Він також не знайшов жодного інструменту, який міг би використати, щоб убити його, тож міг лише благати: «Мої травми досі не зажили, я не зможу цього витримати. Це може зіпсувати настрій моєму благодійнику...»

Сон Цінши продовжував використовувати жести та рухи, щоб висловити свої наміри: «Просто травми на твоїй спині погані, тому потрібно зняти одяг і лягти на лікування».

Вухвань багато років навчався, щоб взяти на себе головну роль у павільйоні Тянь Сян. Хоча власниця зберігала його тіло цнотливим, щоб мати можливість продати його за високу ціну, його навчили багатьом інтимним аспектам. Він розумів усе, що мав зрозуміти. Коли він відчув, що Сон Цінши не тільки тягне його за одяг, простягає руку, щоб торкнутися ран на його спині, але й показує йому лягти на ліжко, розслабити тіло та зайняти позицію, з якої можна займатися...

Запах цієї людини був дуже чистим і приємним, але його поведінка була ще непристойнішою, ніж поведінка слуги, якого він убив у минулому. Це було надто оманливо!

Вухвань був стурбований і злий, неодноразово опираючись. Незважаючи ні на що, він відмовився роздягатися, і постійно благав: «Рани на моєму тілі дуже болять. Благодійнику, будь ласка, ще кілька днів».

Сон Цінши почув, як він сказав, що його рани болючі, але не знав, як пояснити, що лікування не зашкодить. На серці стало тривожніше. Побачивши, що сонце швидко сідає і що скоро їм не вистачить світла для лікування, він зміцнив серце, дістав засіб для боротьби з великим нахабою і прямо штовхнув його на ліжко. Він зірвав з нього одяг, щоб оголити вкриту шрамами спину, утримував руки та змусив його терпіти лікування.

Нові рани перекривали старі. Він навіть не підозрював, скільки разів його жорстоко били.

Сон Цінши обережно оглянув рани, щоб визначити їхній стан.

«Ні, не чіпай мене», — Вухвань відчув, що його спини торкаються холодні кінчики пальців. Те, чого він боявся найбільше, мало статися. Нарешті він втратив будь-який глузд і несамовито боровся, безупинно проклинаючи: «Негіднику, відпусти мене! Безсоромний! Сміття! Звір! Просто вбий мене!»

У нього було тіло смертного, і він довгий час був ув'язнений. Він нічого не їв та не пив і був виснажений, тож не мав сили протистояти культиватору.

У його запеклій боротьбі рани, що вже загоїлися, розкрилися і знову потекла свіжа кров.

Він люто вкусив Сон Цінши за руку і, скориставшись його розгубленістю, вирвався з хватки, покотився на землю та почав повзти назовні.

Сон Цінши нарешті зрозумів, що в їх спілкуванні виникло серйозне непорозуміння. Він не знав, як впоратися з такою складною ситуацією. Трохи подумавши, він вирішив розв'язати її діями.

Він витягнув золоту голку й проколов його точку сну.

У Вухваня запаморочилося в голові, небо закрутилося, сцена перед його очима темніла. Він підвівся на ноги, похитуючись, і хотів вийти надвір, але врешті припав до грудей з тим ніжним лікувальним запахом. Перш ніж провалитися в забуття, він потягнув за лацкани мантії Сон Цінши, благаючи у розпачі:

«Не роби мені боляче...»

Сон Цінши відніс його назад до ліжка й обережно поклав. Він беззвучно промовив біля його вуха:

«Не бійся, я ніколи не зроблю тобі боляче».

...

Він не знав, чи дійшли його слова до серця Вухваня.

Однак підліток зі шрамами нарешті розслабився і глибоко заснув.