ПОГЛЯД АРТУРА ЛЕЙВІНА:
"КАШЕЛЬ! КАШЕЛЬ! Аууу..."
Я прокинувся від різкого болю в боці, що змусило мене вибухнути кашлем. Все моє тіло відчувалося зануреним у суміш різних видів болю, від колючого до пекучого, пульсуючого і час від часу рвального болю, що випромінювався по всьому тілу.
Без сил навіть кричати, я лише скреготав зубами, стискаючи край ліжка, на якому лежав.
Їм дійсно потрібно поспішити і винайти анестезію.
Через кілька хвилин, коли я трохи звик до агонії, в якій перебувало моє тіло, я слабко повернув голову і побачив Сільві, що спала поруч зі мною.
"Як ти себе почуваєш, Артуре?" — знайомий голос директора Гудскай пролунав з іншого боку ліжка.
Без сил знову повернути голову, я заскиглив: "Ніколи не почувався краще. Чому ви питаєте?"
"Якщо у тебе є воля відповідати саркастично, я впевнена, що з тобою все буде гаразд," — засміялася вона.
Якби у мене були сили закотити очі, я б це зробив.
"Як Тессія?" — запитав я хрипким голосом.
"Що ж, хороша новина: Тессія в набагато кращому стані, ніж ти." Вона зітхнула.
"...Її тіло не може впоратися з волею звіра, так?"
"Звідки ти знаєш?" — директор Гудскай підійшла так, щоб повністю бачити моє обличчя.
"Тому що я був тим, хто дав їй волю звіра." Я спробував сісти, але біль у тілі змусив мене майже миттєво зупинитися.
Продовжуючи те, що я казав, я стиснув зуби, щоб витримати біль. "Переконайтеся, що ніхто не знає, що у Тессії є воля звіра, принаймні наразі. Я б сам допоміг Тессії з асиміляцією, якби міг, але я залишаю її вам." Я міг сказати, що вона хотіла поставити більше запитань, але стрималася заради мене.
"Як тільки я повернула вас обох до лазарету, я не дозволила нікому іншому бачити вас, крім цілителів. Я зв’язалася з королівською родиною, а також з вашою власною. Вони скоро прибудуть. Я припускала, що вона отримала волю звіра від Віріона, але подумати, що це було від тебе... Відпочивай, Артуре. Хоча твоє тіло незвично сильне, і я не думаю, що будуть якісь наслідки від раннього руху, краще перестрахуватися." Вона попрямувала до дверей, але озирнулася, перш ніж вийти. "Дякую, що врятував Тессію."
Я дав їй слабку посмішку, коли знову заснув.
Наступного разу я прокинувся від того, що Сільві лизала мою щоку. "Папо, ти почуваєшся краще?"
Мабуть, мені снився кошмар, бо я був увесь у поту.
"Любий! Арт прокинувся!" — голос моєї матері пролунав зліва від мене.
Повернути голову було набагато легше, якщо ігнорувати біль.
"Привіт, мамо, коли ви приїхали?" — я дав їй найкращу посмішку, на яку був здатний.
"Ти в порядку? Директор Гудскай ще не розповіла нам, що сталося. Як ти так сильно поранився в перший день школи?!" — я міг сказати, що вона хотіла мене обійняти, але стрималася, зрозумівши, що я, мабуть, не в найкращому стані для цього.
Моя сестра кинулася до іншого боку ліжка і нахилилася вперед. "Брате!! Ти тепер в порядку? Боляче?" — мої очі розширилися від жаху, коли я помітив, що вона збирається покласти руку на моє тіло, щоб перевірити, але перш ніж вона встигла, мати зупинила її.
"Ти вже втягуєшся в бійки, сину?" — мій батько посміхнувся.
"Ти б бачив, як виглядає той інший хлопець," — я посміхнувся у відповідь, змусивши його засміятися.
Моя мати лише ахнула від цього і почала насправді уявляти, як, мабуть, виглядає інший.
"Він лише жартує, місіс Лейвін." — увійшовши через двері, з’явилася директор Гудскай з усією родиною Ераліс, включаючи Тесс, яка виглядала набагато краще.
"Т-це..." — мій батько відступив крок назад від здивування, а моя мати ахнула, прикривши рот рукою.
"Приємно нарешті познайомитися з вами, містере і місіс Лейвін," — Алдуїн Ераліс, батько Тессії і колишній король Еленоїру, схопив приголомшену руку мого батька і потиснув її.
"Ми завжди хотіли зустрітися з батьками Артура. Це така приємність зустріти вас особисто." — Меріал, колишня королева Еленоїру і мати Тессії, Меріал Ераліс, обійняла мою матір, яка все ще тримала руки на роті від недовіри.
Потім Меріал підійшла до Еллі і ніжно погладила її по голові. "Ти, мабуть, молодша сестра Артура. Ти така чарівна!"
"Я-Я бачив вас на оголошенні кілька місяців тому..." — мовні навички мого батька, здавалося, різко погіршилися перед ними, що було дивно, бо вони не реагували так сильно навіть на короля і королеву Сапіну.
"Вітаю. Я Віріон Ераліс, і я колишній вчитель вашого сина." — він дав мені нахабну посмішку, коли схопив руку мого батька.
Без енергії навіть відповісти, я лише безпорадно посміхнувся у відповідь, коли погляди мого батька і матері перемикалися між родиною Ераліс і мною.
"Д-Д-Доброго дня! Мене звати Тессія Ераліс. Приємно п-познайомитися з вами! Будь ласка, піклуйтеся про мене! Я подруга дитинства Артура, і я не впевнена, чи він розповідав вам про мене, але я дійсно така!" — Тессія вклонилася так, що її тіло було під прямим кутом, її голос був сумішшю поваги і паніки. Вона швидко випросталася, з волоссям, що прикривало більшу частину її обличчя, і коли вона намагалася поправити волосся, я міг бачити, як її обличчя ставало все червонішим.
Від цього мої батьки стали трохи більш здивованими, але моя мати подивилася на мене з хитрою посмішкою, що натякала, що вона щось запідозрила, і стала на коліна перед Тесс.
"Розумію. Ну, хіба ти не найкрасивіша дівчина, яку я коли-небудь бачила. Будь ласка, піклуйся про мого сина. Як ти, мабуть, знаєш, він з тих, хто часто потрапляє в халепи, тож мені буде дуже допомога, якщо я знатиму, що поруч з ним є хтось як ти, зараз і в майбутньому." — моя мати підморгнула їй, погладжуючи волосся Тесс.
Я не був впевнений, що саме почула Тесс, але вона точно перебільшувала все. Її очі розширилися, а її вже червоне обличчя стало ще яскравішим, вона відповіла голосом, що був на октаву вищим, ніж зазвичай. "Т-ТАААК!!!" — сяяла вона, енергійно киваючи.
Мій батько все ще не розумів, що відбувається, але я міг лише внутрішньо застогнати. Залиште це моїй матері, щоб вселити такі оманливі думки в тринадцятирічну дівчинку.
Після того, як вони піднялися, і моя мати, і Меріал вибухнули сміхом, тоді як моя сестра почала дутися, мабуть, тому що наша мати сказала, що Тесс — найкрасивіша дівчина, яку вона коли-небудь бачила.
"Як ти себе почуваєш, хлопче?" — Віріон сів на край ліжка і погладив Сільві, яка знову заснула. Тесс, прийшовши до тями, також підійшла до мене з стурбованим виразом.
"Хе... Я можу перемогти тебе в бою прямо зараз, діду." — я спробував стримати кашель, що збирався вирватися, але не зміг.
"Мені так шкода, Арте. Якби не я, ти б не..." — я зупинив її на півслові і ніжно ткнув її між бровами пальцем.
"Не хмур брови, Тесс. Твоє обличчя стане потворним." — коли сила в моїй руці вичерпалася, я впав назад і глибоко вдихнув.
"Діду, ти подивився на мана-ядро Тесс? Як все виглядає?" — я не міг не хвилюватися, бо точно знав, через що вона проходила.
Він дав мені м’яку посмішку. "На щастя, її тіло, здається, набагато більш сумісне з ядром звіра, ніж твоє, коли ти вперше інтегрувався. До речі... Як, чорт забирай, тобі вдалося отримати ядро стража старійного лісу?" — він нахилився вперед і заговорив приглушеним голосом.
"Вбивши одного, звісно." — я дав йому слабку посмішку.
"Ти жартуєш...ні...ти жартуєш, так? Ти кажеш мені, що вбив магічного звіра S-класу?" — зазвичай суворе обличчя дідуся було круглим від подиву, коли він наблизився ще більше, наші обличчя майже торкалися.
"Ти занадто близько, діду. Я відчуваю запах того, що ти їв на останній прийом їжі...зачекай. Як довго я був без свідомості?" — я не міг зрозуміти, скільки часу минуло.
"З того, що сказала Синтія, минуло трохи більше дня, як ти знепритомнів. Ти пропустив свій другий день занять." — він зітхнув.
"О ні... Мабуть, я можу забути про ідеальну відвідуваність..." — я дав слабкий удар ліктем по його руці, змусивши його засміятися.
Тессія також хихотіла, коли сіла на ліжко.
"Я кажу вам! Я найкращий друг Артура Лейвіна! Ми як брати! Якщо я не можу його відвідати, то хто може? Я кажу вам, це правда!!" — я почув знайомий голос, що лунав удалині, і не міг не хихотіти над моїм другом.
Директор Гудскай, почувши це, дала знак охороні пропустити його.
"АРТУРЕ! Ти в порядку, друже?" — він кинувся до мене, абсолютно не помічаючи інших людей у кімнаті.
"Ти запізнився. І ти навіть не приніс з собою їжі?" — видавши перебільшене зітхання, я лише злегка похитав головою.
"Хааа... Мабуть, з тобою все гаразд, якщо ти можеш так говорити." — Елайджа зітхнув, і полегшення промайнуло на його обличчі.
Я почав посміхатися, коли він підняв голову і впізнав, хто ще був у кімнаті. Обличчя мого друга змінилося від полегшення до жаху, коли він зрозумів, що, крім моєї родини, в кімнаті також були директор академії і вся королівська родина королівства Еленоїр.
"Е-е...о боже..." — його відвисла щелепа не могла сформувати слова.
"Пфф, Хахаха...ой...хаха!" — мій живіт відчувався, ніби його викручували, бо я не міг перестати сміятися.
"Діду, містере і місіс Ераліс, я хотів би представити вам мого найближчого друга, Елайджу."
"П-Приємно познайомитися! Вибачте за грубість щойно!" — Елайджа миттєво вклонився, майже впустивши свої окуляри.
Після того, як усі познайомилися один з одним, мої батьки продовжили розмовляти з батьками Тесс на іншому кінці кімнати. Дідусь нарешті залишив мене в спокої і почав наздоганяти директора Гудскай, вичавивши з мене всі деталі і сказавши мені виділити час для нього, коли я видужаю, щоб обговорити все інше.
"Брате. Хто красивіша, я чи вона?" — Еллі вказала на Тесс і серйозно подивилася на мене.
"Ви обидві для мене досить потворні." — я лише безпорадно знизав плечима, але пошкодував про це, щойно слова вилетіли з мого рота.
"ОЙ! Це справді боляче зараз!" — застогнав я, коли вони обидві щипали і викручували шкіру на моїй руці.
"Тесс, як я сказав, Елайджа — мій близький друг. Ви повинні порозумітися." — сказав я крізь стиснуті зуби, моя рука все ще пульсувала, більше від стану мого тіла, ніж від сили щипків моєї сестри і Тесс.
"Вибач, я ніколи не представлявся тобі офіційно. Я Тессія Ераліс, найближча подруга Артура." — вона простягнула руку, і коли Елайджа прийняв її рукостискання, він відповів: "Я Елайджа, найкращий друг Артура. Приємно познайомитися." — іскри полетіли між ними, коли вони дивилися один на одного в змаганні.
Я лише закотив очі, а моя сестра хихотіла. Я втомлювався від того, що був прокинувся навіть на такий час, мої повіки починали важко опускатися.
Директор Гудскай, помітивши це, оголосила всім: "Тепер! Я думаю, ми повинні дати Артуру більше часу на відпочинок. Його життя не в небезпеці, але він, мабуть, дуже втомлений зараз."
"Сину, приїжджай додому, коли видужаєш, гаразд?" — мій батько стиснув мою руку і ніжно потиснув її, перш ніж вивести мою родину.
"Багато відпочивай. Гаразд, любий?" — сказала моя мати, виходячи. Батьки Тесс сказали коротке прощання, ніжно поплескавши мене по руці, перш ніж піти слідом за моїми батьками.
"Ми скоро наздоженемо, хлопче." — Віріон скуйовдив моє волосся, змусивши мене скривитися, і потягнув Тесс і Елайджу з собою.
"Хаа..." — я подивився на Сільві, яка все ще міцно спала.
Коли я збирався закрити очі, двері знову скрипнули.
"Ти щось забула, Тесс?" — помітивши краєм ока, я не потрудився повернути голову.
"Гей, Артуре..." — вона підійшла до мене і озирнулася на двері.
"Хмм?"
"Ти сказав, що не можеш рухати своїм тілом, так?" — я міг бачити периферійним зором, що вона трохи метушилася.
"Я, мабуть, можу лише повернути голову і трохи підняти руку, чому?" — коли я повернув голову до неї, мої очі розширилися від здивування, коли я зрозумів, що обличчя Тесс було лише в кількох дюймах від мого. Її очі дивилися на мене з виразом, якого я ніколи в ній не бачив, і незабаром я відчув її губи, коли вона закрила очі.
М’яке, тепле відчуття її губ на моїх застало мене зненацька, але моє тіло не дозволило мені відреагувати. Натомість я помітив маленьку родимку в зовнішньому куточку її лівого ока, яку я ніколи раніше не помічав.
Коли вона відсторонилася, її очі зафіксувалися на моїх. Потім вона швидко відвернула голову і вибігла з кімнати, залишивши мене більш приголомшеним, ніж коли я вперше прокинувся.
