Коли я відчинив двері до заднього входу в аудиторію, мене зустрів несподіваний привіт. Моє волосся відкинулося назад від криваво-жахливого ревіння, а Сільві довелося вчепитися в мене, щоб не впасти. Разом з оглушливим криком магічної істоти, що привітала мене, прийшли кулі слини, що обсипали моє обличчя та верхню частину грудей.
"Ну-ну." Витираючи слину магічної істоти, я невимушено погладив її морду, що була за кілька сантиметрів від моєї. Ця магічна істота стояла близько двох метрів заввишки на чотирьох лапах. Її тіло було вкрите густою темно-коричневою шерстю, а голову оточувала глибоко-червона грива. Два загострені, злі зуби стирчали з верхньої щелепи, роблячи її ще більш загрозливою, але в порівнянні з драконячою формою Сільві, я міг бачити її лише як переросле кошеня.
Навіть Сільві дивилася на магічну істоту з малим інтересом, просто влаштувавшись назад на моїй голові.
"Вау... він взагалі не здивувався..." З-за магічної істоти визирнув студент, що виглядав на кілька років старшим за мене. Він мав дуже тьмяне, світло-сіре—майже біле—волосся, що досягало над бровами. У нього були вузькі очі, що були практично щілинами, і посмішка на обличчі, яка не здавалася приємною, а скоріше насмішкуватою.
Хоча худий і високий, його загальна статура виглядала досить крихкою. Проте, що найбільше впадало в око, це те, що його форма була дуже відмінною від моєї та будь-якої іншої, яку я бачив досі. Він носив вільний, темно-сірий халат у східному стилі, що прикривав його руки і спускався нижче торса, чорні штани і золотий пояс, зав’язаний навколо талії. Зсередини його халата визирала емблема, яку всі члени дисциплінарного комітету мали носити—срібний ніж. Щось у ньому здавалося трохи дивним—щось, що змушувало мене бути насторожі.
"Ви, мабуть, останній офіцер ДК, що прибув! Мене звати Кай Крестлес, я четвертокурсник! Просто називайте мене Кай." Його вираз взагалі не змінився, очі все ще були звужені, а губи посміхалися, але він підняв руку в привітальному жесті, показуючи руки, що були повністю замотані в бинти, так що здавалося, ніби на ньому рукавички.
"Привіт. Мене звати Артур Лейвін. Приємно познайомитися." Я потиснув його забинтовані руки.
"Бах! Ще один крихкий на вигляд красунчик! Чому в цьому комітеті немає більше справжніх чоловіків?" Озирнувшись, я знайшов, звідки лунав голос, і не міг не згадати, що Елайджа сказав мені вчора перед вечерею.
Жінка-гном, що сягала мені до грудей, з кінцівками, товстими як стовбури дерев, зістрибнула з місця, де сиділа, і підійшла до мене. Єдиними ознаками, що вказували на те, що вона жінка, були її довге каштанове волосся і високий голос, жоден з яких не пасував до її мужньої зовнішності.
"Схоже, ми будемо працювати разом, тож я можу представитися. Я Дорадреа Орегард, першокурсниця, як і ти. Давай ладнати, га?" — сказала вона просто, міцно ляснувши мене по спині, що відправило поштовх по всьому моєму тілу. Яка сила.
"Артур Лейвін. Приємно познайомитися," — відповів я, потираючи спину.
"Ну, давай же! Йди за мною. Ми з Каєм чекали спереду, щоб побачити, хто буде останнім хлопцем. Решта офіцерів ДК в іншій кімнаті. Директорка Гудскай не дала нам жодних деталей, тож всім цікаво." Вона повела мене через зал, Кай йшов за нами з магічною істотою.
"Всі! Останній хлопець тут!" — крикнула Дорадреа на повні легені, коли ми дійшли до кімнати в кінці залу.
У величезній кімнаті, яку, як я зрозумів, використовували для проведення заходів, я побачив п’ятьох інших постатей.
Без зайвих церемоній, я підійшов ближче, щоб привітати їх усіх одразу. "Мене звати Артур Лейвін, і я щойно почав відвідувати цю академію як студент маг-учений. Я підсилювач з подвійним атрибутом, здатний до магії вітру і землі." Я зробив короткий уклін.
"Артур Лейвін?" Перший голос, що заговорив, звучав здивовано. Піднявши погляд, я побачив хлопця, якому, здавалося, було близько сімнадцяти. Він мав глибоке, махагонове волосся, що стирчало, роблячи його схожим на лева. Його люті брови у формі мечів у поєднанні з сильними карими очима створювали вражаючий погляд. Мені знадобилося кілька секунд, але я скоро зрозумів, хто він.
"Якщо я правильно пам’ятаю, ви, мабуть, Принц Глейдер?" Чим довше я на нього дивився, тим впевненішим ставав, що це Кертіс Глейдер, син короля Сапіну.
"Я ледве можу називати себе принцом тепер, коли три королі і королеви відмовилися від своїх титулів і стали Радою. Просто називайте мене Кертіс." Він говорив дуже харизматично, його глибокий голос мав певну глибину. Його вираз був трохи стурбованим, безсумнівно, тому що охоронець його батька створив мені деякі проблеми під час нашої останньої зустрічі.
"Приємно бачити вас знову, Кертісе. Ви, мабуть, тепер п’ятикурсник, так?" — відповів я весело, що полегшило його стурбований вираз.
"Так! П’ятикурсник, підсилювач з атрибутом вогню, а також приборкувач звірів. Приємно бачити вас знову," — оголосив він, коли ми потиснули руки. Форма Кертіса нагадувала мені старомодну військову форму без кашкета. Його чорний блейзер мав темно-сірі акценти і золоті ґудзики. Військовий шнур був прикріплений від його правого плеча до коміра блейзера, надаючи йому вишуканого, але лютого вигляду.
"Ах, той світовий лев, що привітав мене, мабуть, той, якого ваш батько придбав на аукціоні кілька років тому." Все стало на свої місця, коли магічна істота, що так люб’язно привітала мене, сіла позаду Кертіса.
"Ах... Кай використав Гравдера, щоб налякати тебе?" Він кинув погляд на Кая, який просто знизив плечима. "У будь-якому разі, так. Я пам’ятаю, ти був з нами, коли ми купували його як дитинча. Ми уклали рівноправний контракт минулого року, коли він досяг класу А." Він намагався звучати скромно, але я міг сказати, що він був надзвичайно гордий називати себе приборкувачем звірів. Мене це не бентежило, тому що це справді було великим досягненням, яке він здійснив, особливо тому, що він зміг укласти рівноправний контракт замість контракту господаря і слуги зі своїм звіром.
"Схоже, твій зв’язок також трохи змінився! Хоча він не дуже змінився в розмірі." Він потер підборіддя, вивчаючи Сільві, яка заснула на моїй голові. Лише аналізуючи його внутрішню циркуляцію мани, здавалося, що Кертіс не проходив асиміляцію, оскільки воля звіра Світового Лева не була на ньому занадто сильною.
"Так, її темп росту здається страшенно повільним," — сказав я байдуже.
"Все гаразд! Хоча тут є досить багато студентів, які мають зв’язки, більшість з них не є приборкувачами звірів, і не багато з них навіть мають рівноправні контракти." Він поплескав мене по плечу, намагаючись втішити.
Придивившись, Кертіс і його світовий лев виглядали дивно схожими. Волосся Кертіса і грива Гравдера були подібного кольору, і обидва мали лютий вигляд.
"Ах, так! Ти пам’ятаєш мою сестру, Кетлін, так?" — продовжив він. Гарна, мініатюрна чорноволоса дівчина мовчки вклонилася мені. Вона була одягнена дуже схоже на свого брата, за винятком того, що замість штанів вона носила спідницю, що спускалася вище колін, як і всі інші дівчата в цій академії. Єдиною дівчиною, яку я бачив досі, що не носила спідницю, була Дорадреа, на що я не скаржився.
"Приємно бачити вас знову." Я просто вклонився у відповідь. Вона виросла і стала все більше схожою на свою матір. Разючий контраст її бездоганної порцелянової шкіри і її вугільно-чорного волосся, темних очей і довгих вій робив її схожою на ляльку.
"Приємно зустріти вас ще раз, Артуре. Я також першокурсниця, вступила як студентка маг-учений. Я єдиний спеціаліст заклинатель з магією атрибуту льоду." Вона вклонилася ще раз, її вираз був як камінь.
Розумію... Вона девіант!
"Гадаю, я наступна, хоча порядок збився! Мене звати Клер! Клер Блейдхарт. Після нових змін у системі оцінювання школи, я вважаюся шестикурсницею, студенткою бойового мага з подвійним атрибутом вогню і вітру, і я також лідер дисциплінарного комітету! Я підсилювач, як і ти, тож просто запитуй, якщо маєш питання!" Ця старшокурсниця випромінювала позитив і пристрасть з кожної пори. Вона не була майже такою гарною, як Тесс чи Кетлін, але мала свій власний шарм, з її яскраво-червоним волоссям, що спускалося до підборіддя. Клер також носила форму в військовому стилі, але замість золотого шнура, як у братів і сестер Глейдер, обидва її плеча мали золоті еполети, які були по суті декоративними наплічниками, разом з прикрашеним коміром, що піднімався навколо її шиї. Це, разом з її світло-сірою спідницею з золотими акцентами і чоботами до колін, надавало її формі набагато більш королівського вигляду в порівнянні з моєю простою.
Я спробував уявити себе в такій формі, як у Клер чи Кертіса, і здригнувся від цієї думки. Хоч вона виглядала чудово на ній, я був радий, що форми офіцерів ДК були підлаштовані під вподобання кожного, і що Директорка Гудскай зробила мою набагато простішою.
Мені знадобилася секунда, щоб усвідомити, але я раптом згадав, чому її ім’я звучало так знайомо. "Ви, мабуть, пов’язані з Каспіаном Блейдхартом?" — запитав я.
"О? Ви знаєте мого дядька?" — вона нахилила голову набік.
"Ні. Я просто чув багато чудових речей про силу Каспіана Блейдхарта від колишнього члена партії мого батька." Я тепло посміхнувся їй, і вона кивнула на знак розуміння.
"Розумію. Ну, я отримувала тренування від мого дядька, як тільки пробудилася, тож багато моїх технік схожі на його. Звісно, мені ще далеко до нього." Я побачив, як вона поклала руку на золоте руків’я рапіри, пристебнутої до її лівого боку.
"Давно не бачилися, Артуре Лейвіне!" — високий білявий ельф, що виглядав на кілька років старшим за мене, підійшов, схрестивши руки, і подивився на мене зверхньо.
"Вибачте... Я вас знаю?" Я справді не мав уявлення, хто цей ельф, поки Сільві ментально не передала, хто він.
"Ах! Ти Фейфей!" — я вказав на нього з подивом. Хлопче, як він виріс. Він був принаймні на голову вищий за мене і став досить гарним хлопцем.
Обличчя Фейфея миттєво стало буряково-червоним, коли він поклав обидві руки на мої плечі. "Це ФейРІТ... Фейріт Івсаар III. І хоча я першокурсник, як і ти, я все ще на кілька років старший за тебе, тож не називай мене прізвиськами. До речі, я заклинатель, спеціаліст з води." Я бачив, як на його лобі з’явилися вени.
"Хаха! Давно не бачилися!" — вигукнув я, потискуючи його руки. Він просто дивився на мене, збентежений. Його форма була повністю чорною з золотими смугами через плечі. Вона була простішою, ніж у всіх інших, але йому пасувала.
"Останній, але не менш важливий, це Теодор Максвелл!" — Клер стала між мною і Фейрітом і направила мою увагу на останнього члена.
"Хмпф! Здається, дисциплінарний комітет опустився досить низько, щоб набирати сопляків." Теодор встав, і я присягаюся, я подумав, що він ведмідь. Він був щонайменше два метри заввишки, легко приблизно такого ж зросту, як Гравдер. Його форма була лише жилетом, що був розстебнутий, відкриваючи його випуклі м’язи. За розривами на проймах жилета, я міг припустити, що спочатку він не був задуманий як жилет.
Він став переді мною і поклав руку на моє плече. Раптом я відчув, як вага на мені зросла в кілька разів, мої ноги почали провалюватися, а підлога навколо мене почала тріскатися. Це був девіант, здатний маніпулювати гравітацією.
Моє тіло змогло витримати це завдяки асиміляції, яку я пройшов з волею дракона Сільвії, але я все ще відчував, як моє тіло починає протестувати. Я ще більше посилив своє тіло манією, коли підняв його руку з мого плеча, мої очі були мертво зафіксовані на Теодорі.
Він хотів мене випробувати?
"Хмпф." Відчувши холодний, безслівний погляд, який я кинув на нього, Теодор відпустив свою навичку і відійшов, бурмочучи: "Непогано."
З групи студентів пролунав свист.
"У Артура є мужність. Фейріт впав на коліна, коли Теодор зробив це з ним." — хихикнув Кай збоку.
"Гей, я заклинатель, а Артур підсилювач! Будь ласка, не порівнюйте мене з такими грубіянами, як ви," — відповів він, його обличчя почервоніло від збентеження.
"Ну, ну! Я з нетерпінням чекаю, що принесе нам цей семестр! Відтепер ми будемо командою, хлопці! У нас буде багато можливостей зблизитися і стати ближчими, тож з нетерпінням чекайте цього!" — Клер вигукнула веселим голосом, простягаючи руку.
"Я з нетерпінням чекаю цього!" — Кай поклав свою забинтовану руку поверх Клер, його обличчя все ще мало насмішкувату посмішку.
"Ай! Звучить так, ніби нас чекають цікаві часи!" — Дорадреа стала навшпиньки, поклавши свою м’ясисту руку поверх Кая.
"Хаха! Так! Давайте зробимо все можливе!" — Кертіс також поклав руку, Кетлін мовчки наслідувала його.
Я щойно познайомився з усіма, і я вже був втомлений. "Я впевнений, це буде вибухово," — видихнув я, поклавши руку поверх Кетлін. Сільві пробігла по моїй руці і поклала свою лапку також.
Теодор поклав свою масивну руку поверх лапки Сільві та моєї руки, змусивши весь круг спіткнутися на крок вперед. Коли Теодор мовчки кивнув, Клер подарувала нам велику, впевнену посмішку і вигукнула: "ЗА НАС! ДИСЦИПЛІНАРНИЙ КОМІТЕТ!"
"АЙ!"
"Перш ніж почнеться набір до клубів, студентська рада хотіла б офіційно представити вам, студентам цієї академії, групу, яку особисто відібрала директорка з надією розв’язувати і запобігати суперечкам серед студентів, а також вживати каральних заходів проти порушників. Хоча головне завдання студентської ради — допомагати директорці забезпечувати, щоб ця академія та проведені заходи проходили гладко, робота цієї групи дозволяє їм використовувати магію належним чином для підтримки миру і безпеки студентів, чи то проти інших студентів, чи проти порушників. Будь ласка, приєднуйтеся до мене у привітанні дисциплінарного комітету!" — голос Тессії пролунав на її останніх словах.
Аудиторія наповнилася оплесками, коли червоні завіси, за якими ми стояли, піднялися. Ми стояли там, з рівними плечима і руками, притиснутими до боків. Я мусив визнати, що з такими людьми, як Кертіс з Гравдером позаду нього, Теодор, Клер і навіть Фейріт, ми були вражаючим видовищем у наших кольорово-координованих формах.
Я кинув погляд на Тессію і зрозумів, що вона дивилася на мене, але як тільки наші погляди зустрілися, вона швидко відвернула голову. Коли ми стояли перед студентами Ксіруса на сцені, пліч-о-пліч, ми витягли наші ножі і тримали їх перед собою, щоб показати емблему. Висунувши ножі з піхов, ми виконали невелику хореографічну рутину, перш ніж відсалютувати натовпу.
Клер виступила від імені дисциплінарного комітету з короткою промовою, перш ніж ми всі попрямували до задньої частини сцени, залишивши натовп зі змішаними емоціями.
Для деяких студентів дисциплінарний комітет означав служити кайданами, що забороняли їхню розбещену поведінку. Для інших дисциплінарний комітет служив егідою, захищаючи їх від загрози шкоди.
У будь-якому разі, це буде цікавий навчальний рік.
