Розділ 6
Боротьба
«Ми вже закінчили?» - пролунав несміливий голос, і Шідо Іцука підстрибнув.
Очевидно, він на секунду розгубився. Він подивився в напрямку голосу і побачив маленьку жінку в окулярах - вчительку Тамае Окаміне, на прізвисько Тама, - яка тримала перед ним розгорнутий зошит і виглядала стурбованою. Здавалося, що вона застигла на місці під пильним поглядом Шідо.
«О, так. Дякую... вам», - сказав він з поклоном.
Не дивно, що її щоденник зупинив його зненацька. Дата, написана на сторінці, яку вона подала йому, була на п'ять років раніше, ніж його власний час. Він важко сковтнув і ще раз озирнувся навколо.
Знайоме місто, яке здавалося йому трохи дивним, пробудження в зовсім іншу пору року, Тама, яка вважала його незнайомцем, - все підтверджувало неможливу інформацію, записану в її щоденнику.
«Ну, тоді я просто піду...?» сказала Тама, злегка схиливши голову набік.
Занурений у роздуми, насупивши брови, Шідо різко задихався і широко розплющив очі. «О, так. Вибачте. Дякую.»
Вона з цікавістю вигнула шию, коли йшла, і, подивившись їй услід, він притулився спиною до стіни.
"П'ять років назад у часі? Це не може бути правдою», - застогнав він, притискаючи долоню до чола. Здоровий глузд підказував, що це безглуздо і абсурдно, але це суперечило численним доказам, які він вже бачив.
Він все ще не міг у це повірити. Час був незворотнім і непорушним. Неможливо було повернутися в минуле. Кожен, хто пройшов через систему обов'язкової освіти, засвоював цей базовий факт ще в початковій школі.
На жаль, Шідо більше не міг відкинути цю ідею.
Йому раптом спало на думку можливе пояснення. Незадовго до того, як він опинився в цій скрутній ситуації, він зустрів дівчину. Дуже особливу дівчину.
«Ку...румі.» Він пробурмотів її ім'я, ковтаючи, щоб зволожити пересохле горло, і чітке бачення її постало в глибині його свідомості. Чорне волосся, зав'язане в асиметричні пучки, бліда шкіра, прикрита багряно-чорною сукнею. І циферблат годинника, викарбуваний у її лівому оці.
Курумі. Токісакі Курумі. Незапечатаний Дух, який вважається найгіршим з усіх. Її Янголом був Зафкіель, і він мав здатність маніпулювати часом. Кожна з цифр на циферблаті Янгола у формі годинника мала різну силу. Коли тіні, що витікали з циферблату, заряджалися в пістолет і вистрілювали як кулі, Янгол прискорював хід часу для цілі, повністю зупиняв час або змінював часову лінію в інший несподіваний спосіб.
І за кілька секунд до того, як він прокинувся в цьому світі, Курумі двічі вистрілила в нього. Він важко сковтнув, провівши рукою по лобі, щоб переконатися, що на ньому немає жодної рани.
Дух, який існував за межами розуму, і її Янгол. Враховуючи її силу, це...
«Кі-хі-хі! Хі-хі!»
«...?!»
Тихий сміх увірвався в його бурхливі думки.
«Хто там?!» Він крутнув головою навколо.
«О, Божечки мій! Як боляче. Невже ти вже забув мене?»
«Не може бути...» Він задихався від цього голосу, від його тону. «Курумі?!»
«Так, дійсно. Хі-хі-хі. Я дуже рада, що ти мене впізнав», - продовжувала власниця голосу - Курумі.
Це було цікаве відчуття. Він ніде не бачив її, але чув її голос голосно і чітко, наче хтось невидимий шепотів йому на вухо, або крихітний ельф оселився в його голові.
Він квапливо подивився в обидва боки. Але він не міг помітити жодного аватара поблизу.
Можливо, знайшовши це кумедним, Курумі хіхікнула. «Хі-хі-хі. Озиратися на всі боки безглуздо. Зрештою, я перебуваю в іншому часі, ніж ти, Шідо.»
«Що...?!» Він ахнув від цієї впевненої заяви.
Це було можливе пояснення, яке причаїлося в куточках його свідомості, але коли вона підтвердила це, його серце мало не перестало битися. Шідо відчув, як жахлива тривога пронизує його до кісток, оскільки він ставав дедалі впевненішим у тому, що випадково забрів у абсолютно неможливе.
Він намагався відновити контроль над диханням, перш ніж сказати Курумі (де б вона не була): «Я так і знав. То це і є Тенґу... п'ять років назад?"
«О, Боже мій!» Вона здивувалася. «То ти вже з'ясувала, який зараз час? Хі-хі-хі! Думаю, меншого від тебе і не варто було очікувати, Шідо.»
«Мені просто пощастило», - відповів він, насупивши брови. «Але ти ж поясниш, так?»
«Так», - підтвердила вона. "Як ти вже здогадався, я взяла на себе сміливість відправити тебе в місто Тенґу п'ять років у минуле. Силою останньої кулі Зафкіеля, Йод Бет».
«Йод Бет...» Він здогадався, що це, мабуть, одна зі здібностей Зафкіеля. Він від самого початку знав, що Янгол надзвичайно сильний, але ніколи не думав, що він може зробити щось подібне.
"Це також сила Зафкіеля, яка дозволяє мені говорити з тобою зараз, - продовжила вона. «Тет, дев'ята куля. Вона з'єднує мій розум з розумом людини на іншій часовій осі. Однак, оскільки куля досить обмежена у своєму застосуванні, я не дуже звикла її використовувати. Довелося докласти певних зусиль, щоб встановити зв'язок».
«Вона з'єднує... твій розум?» Він здивовано втупився в порожнечу.
«Так. Звичайно, це включає в себе і розмову, але я також можу відчувати те, що ти бачиш і чуєш».
«Мені це не дуже подобається.» Шідо опустив очі і почав розводити руками. Чи передасться цей погляд і Курумі? Він чомусь відчув себе роботом на дистанційному управлінні.
«Хі-хі-хі!» - хіхікнула вона. «Саме тому я б рекомендувала тобі утриматися від будь-яких дій, які тобі було б некомфортно робити перед аудиторією. Хоча особисто я не маю жодних заперечень проти таких речей».
«Я не буду!» - рефлекторно вигукнув він.
Жінка, яка випадково йшла по дорозі, швидким кроком пройшла повз нього, ніби хотіла віддалитися від цієї явно підозрілої особи.
«Все одно. Негайно відправте мене назад у мій власний час!» - благав він, стиснувши кулаки. «Я не маю на це часу! Поки я застряг у минулому, Тока та інші...»
Так, він повинен був повернутися до своєї власної часової лінії якомога швидше. Його власне місто Тенґу наразі стикалося з масштабною, безпрецедентною катастрофою. Інвертована Оріґамі з'явилася з нізвідки і почала стріляти з неба нескінченними руйнівними променями, які абсолютно спустошували місто. Тока, сестри Ямай та Міку відчайдушно намагалися зупинити її буйство, а Йошіно та Нацумі робили все можливе, щоб врятувати незліченну кількість перехожих на землі. Не кажучи вже про те, що Фраксінус був збитий Оріґамі, коли корабель наблизився, щоб врятувати Шідо, і він досі не знав, чи все гаразд з Которі та її екіпажем. І це незважаючи на те, що він був єдиною людиною, яка могла заблокувати силу Духів, Шідо зник з місця події. Він міг лише уявити, і то надто легко, який кошмар розгортається у його власному світі.
«Ну, мабуть, так, - погодилася Курумі. «Тут справді дуже гарне видовище. Випалена земля, скільки сягає око. Гадаю, навіть саме пекло блідне в порівнянні з ним».
«...! Саме тому ти повинна повернути мене назад!» - вигукнув він.
Але вона лише роздратовано зітхнула, ніби даючи зрозуміти, що усвідомлює всю гостроту ситуації. «Ти цілком упевнена в цьому? Ти хочеш повернутися у свій початковий час, нічого не зробивши? Після того, як я була настільки люб'язна, що відправила тебе в минуле разом за допомогою Йод Бета, найпотаємнішої з сил Зафкіеля?"
«...?! Про що ти говориш?» Шідо напівзастогнав, не розуміючи, до чого вона веде.
«Я маю на увазі саме те, що сказала», - просто зауважила вона. «Якщо ти хочеш розв'язати цей сценарій судного дня, то мусиш щось зробити з Оріґамі в цьому Тенґу п'ятирічної давнини».
«Оріґамі...?» Він насупився. «Зачекай секунду. Я не розумію. Тобто, так, Оріґамі тут теж є, але це ж п'ятипічна дівчинка що навчається у п'ятому класі."
«Ні, тут ти помиляєшся, - перебила вона. "Оріґамі, яку ти хочеш побачити, - це та, що пройшла трансформацію в Духа. Вона повинна була повернутися в минуле за допомогою мого Йод Бета".
«Що?!» - рефлекторно закричав він. « Оріґамі... тут?!»
"Так. Ну, я додала трохи більше часу тлбі, коли відправляла тебе, тому вона ще не з'явилася. Але вона має прийти дуже скоро.»
«Але як...?» - почав говорити він. «Навіщо Оріґамі...?»
«Щоб помститися за своїх батьків, - безпристрасно пояснила Курумі. «Або, якщо бути точнішою, знищити свого ворога до того, як буде завдано втрат, за які можна буде мститися.
«...!!» Шідо відчув, як серце стиснулося в грудях, а розрізнені шматки інформації, розкидані в його мозку, зійшлися в одну цілісну історію - батьки Оріґамі, вбиті Духом п'ять років тому, її новознайдена сила, що перевершує людський досвід, і Йод Бет Курумі.
«Оріґамі», - напівшепотів він, згадуючи іншого Духа, який був на місці пожежі п'ять років тому. «Вона повернулася, щоб перемогти Фантома? Але тоді чому вона інвертувала після того, як повернулася в наш час? Що тут сталося за цей час?!»
«Дійсно, - погодилася Курумі. «Що б не сталося в тому часі, для мене це теж загадка. Саме тому я вистрілила в тебе з «Йод Бета». Твоє завдання - розслідувати і виправити це».
«Все починає набувати сенсу». Шідо притиснув руку до грудей, ніби намагаючись утримати своє калатаюче серце від того, щоб воно не вирвалося з його тіла.
Знайти Оріґамі і з'ясувати, що вона робила п'ять років тому, визначити причину Інвертування і виправити це. Якщо Курумі казала правду, то це, мабуть, був єдиний вихід.
Але було ще дещо, чого він не розумів. Він з усіх сил намагався дивитися на дівчину, яку не міг бачити, бо ворушив губами. «Курумі. Якщо все це правда, то чому ти робиш це для мене? І не тільки заради мене. Ти ж відправив Оріґамі назад, бо вона попросила тебе про це, так?»
Так. Це була та частина, яка йому не сподобалася. Курумі була помітно чужорідним елементом, навіть серед Духів, які вже були далеко відірвані від раціонального. Вона допомагала йому раніше, але тільки тому, що це відповідало її власним інтересам. Він не міг повірити, що ця дівчина, з усіх Духів, буде використовувати свого Янгола на користь комусь іншому.
Вона помовчала якусь мить, перш ніж відповісти. «Це не обов'язково означає, що... це не принеш мені користі, хм? Мені не часто випадає нагода випробувати Йод Бет силою чужого Духа. Але... я припускаю.» Вона зупинилася і зітхнула. «Якщо я і була змушена назвати причину, то тільки тому, що мені потрібні докази».
«Докази?» Він насупився. «Чого саме?»
«Що людина може змінити минуле».
Він відчув, що її тон якось відрізняється від її звичайного жартівливого стилю, і він несвідомо сковтнув. «Змінити минуле...»
«Так. Будь ласка, покажи мені, що це можливо», - зажадала вона. «Будь ласка, зроби так, ніби цієї безнадійної руйнації, цієї непоправної трагедії ніколи не було».
«Я... Я можу це зробити? Я чув, що історія може виправити себе», - сказав Шідо, виглядаючи стурбованим. Він не дуже добре розбирався в науковій фантастиці, але дивився один фільм про подорожі в часі і дізнався про цю теорію. По суті, навіть якщо ви скористаєтеся машиною часу, щоб повернутися в минуле і зробити щось досить значне, щоб змінити історію, подія, подібна до тієї, якій ви запобігли, станеться, щоб компенсувати зміни, підтримуючи хід історії.
Але. Курумі засміялася на це. «Ти кажеш дивні речі, Шідо!»
Він почув чарівне зітхання у своєму мозку. Якби вона була там особисто, то, без сумніву, провокаційно підняла б його підборіддя.
«Хто саме підкинув тобі цю теорію? Чи справді цей науковець подорожував у часі, щоб довести свою гіпотезу?"
«Я-я маю на увазі...», - затнувся він.
«Яким би великим і неосяжним не був світ, єдиний, хто може втручатися в непорушний час - це я, Курумі Токісакі», - холодно сказала вона. Це звучало так, ніби вона говорила більше до себе, ніж до Шідо. «Мій Зафкіель - це єдиний шлях. Будь ласка, не звертайте уваги на дурні марення дурнуватих вчених і письменників. Те, що ти, Шідо, бачиш своїми очима - єдина істина».
«Курумі...?» - несміливо запитав він.
«Ми надто довго розмовляли, - відповіла вона, повернувшись до свого звичного зухвалого тону. Хоч я і дала тобі фору, коли вистрілила в тебе з «Йод Бета», але ти не можеш стояти там вічно. Починаймо?"
Шідо зціпив зуби і кивнув. Було мільйон речей, яких він досі не розумів. Але принаймні в одному вона була права - це був єдиний спосіб зупинити інверсію Орігамі і врятувати місто від занурення в чистий хаос.
«Так... Ходімо, Курумі». Він підняв голову і обернувся.
Метою Оріґамі було перемогти Духа, що вбив її батьків. І цей Дух, швидше за все, був Фантомом. У такому разі вона з'явилася б у районі Нанко в Тенґу, на місці великої пожежі.
Він стиснув руку в кулак, готуючись бігти в тому напрямку. Він не знав, котра саме година, але сонце вже хилилося донизу. Однак літнє сонце не знало слабкості і нещадно обдавало його палючим жаром. З кожним його рухом з тіла лився піт, а витривалість різко падала.
Але він не зупинявся. Частково його підштовхувало те, що він не знав, як довго зможе тут залишатися. Але найбільше його штовхало вперед відчуття того, що він не може спокійно сидіти склавши руки, коли Тока та інші Духи так запекло борються в його власній епосі.
Незабаром він прибув до знайомого місця.
«Нанко...» Він задихався між уривчастими вдихами, поступово сповільнюючи темп.
Так, перед ним розкинувся район Нанко до того, як його охопила пожежа. Дивне відчуття оволоділо ним. Його охопило щось схоже на ностальгію чи тугу за домівкою при вигляді цього міста, в якому він колись жив.
«Ах...» Його ноги автоматично різко зупинилися.
«Що сталося, Шідо?» з сумнівом запитала Курумі. Але він не міг відповісти.
Його увага була прикута до будинку. Двоповерхова будівля з характерним темно-червоним дахом. Він не мав жодних особливостей, які б особливо привертали увагу, але в ту мить, коли він побачив його, він застиг на місці, наче його підстрелили.
Це був будинок, в якому він жив ще п'ять років тому. Але його ноги не зупинилися через сам будинок. Щойно він побачив його, в його голові промайнула думка.
П'ять років тому... Шідо зараз перебував у місті Тенґу з п'ятирічної давнини. Того дня, коли Оріґамі втратила обох батьків від руки Духа і в серці заприсягнулася знищити Духів.
Але це було не єдине, що сталося того дня. У той момент, коли Оріґамі побачила ціль своєї помсти, місто було охоплене полум'ям, яке спричинила його власна молодша сестра, Которі Іцука.
Курумі наказала йому зв'язатися з Оріґамі, яка також повернулася в минуле, щоб запобігти її інверсії. Але йому спала на думку нова можливість. Що, якби... він також міг зробити так, щоб Которі не була перетворена на Духа Фантомом п'ять років тому? Якби вона зараз була в будинку, можливо, він міг би сказати їй не йти в парк, де вона зустрінеться з Фантомом.
Як тільки у нього з'явилася ця думка, його ноги автоматично повернулися і почали рухатися до його власного будинку.
Його пам'ять була затуманена, але він був майже впевнений, що того фатального 3 серпня він пішов до міста, щоб купити подарунок для Которі на день народження. Він не міг випадково зустріти тут свого молодшого себе. Він відчинив хвіртку знайомою рукою, перетнув подвір'я і обійшов будинок ззаду.
Краєм ока він помітив табличку з написом «Іцука», яка, мабуть, і підказала Курумі, що він робить.
«Шідо, - сказала вона трохи примусовим тоном. «Я розумію, що ти маєш відчувати, але, будь ласка, ти не можеш піти до Которі».
«Я розберуся Оріґамі!" - запротестував він. «Я просто...»
«Справа не в цьому», - втрутилася вона. "Ти ж не можеш не знати, що могло б статися, якби Которі не стала Духом п'ять років тому, так?
«...! Його очі розплющилися.
У нього паморочилося в голові від думки, що його сестрі не доведеться ставати Духом, але він навіть не встиг зайти так далеко. Але якщо Которі не стане Духом... її не знайде Рататоск. А якщо цього не станеться, Рататоск не дізнається про запечатувальну силу Шідо, і сили Духів Токи, Йошіно, Каґуї, Юдзуру, Міку та Нацумі, можливо, ніколи не будуть замкнені в ньому. Понад усе, він не міг цього допустити.
Шідо розчаровано зціпив зуби і похитав головою. «Вибач. Я втратив контроль над собою."
«Нічого страшного. Можливість змінити минуле - це одночасно і привабливе вино, і отруйна чаша, яка зводить людей з розуму, - сказала Курумі з мудрим виглядом. «Я не можу звинувачувати тебе в цьому, Шідо».
На його обличчі з'явився натяк на хмурість. Він не міг позбутися відчуття, що Курумі застерігала себе, так само, як і раніше, коли вона розмовляла сама з собою.
Але коли він подумав про це, це було цілком природно. Можливість змінити минуле... Хто б не піддався спокусі? Він навіть не міг собі уявити, як сильно ці можливості мучили Курумі, коли вона володіла силою, щоб все це здійснити.
«Агов, Курумі? Ти...», - почав говорити він, і тут почув голос з боку воріт.
«Іцука-а-а! Це Судзумото з сусіднього будинку!"
«...?!» Він підскочив від раптового дзвінка.
«Ти тут? Я заходжу!»
Він почув звук відчинених воріт.
Судзумото жила по сусідству з ними п'ять років тому. Вона часто ділилася овочами та іншими речами, які надсилала їй родина з села. Тепер, коли він думав про це, він згадав, як вони часто поверталися додому і бачили овочі, що стояли перед задніми дверима.
Шідо завжди вважав її поставки благословенням, але зараз її час не міг бути гіршим. На подвір'ї був не молодший школяр, а старшокласник, на п'ять років старший за неї. Він був схожий на зловмисника, без сумніву. Якби вона викликала поліцію, подальший хаос коштував би йому дорогоцінного часу.
«Я повинен щось зробити!» Він запанікував, озираючись на всі боки в пошуках порятунку.
Кроки Судзумото невпинно наближалися. Йому не було де сховатися. Він був притиснутий до стіни. І тут йому прийшла в голову думка.
«Хм?» Наоко Судзумото, домогосподарка, яка жила по сусідству з сімʼєю Іцуко, вийшла на задній двір Іцуків і помітила дитину, ймовірно, у п'ятому або шостому класі. Його обличчя було таким чарівним, що важко було сказати, хлопчик це чи дівчинка.
«Шідо, ти тут!» - сказала вона. «Вибач. Ніхто не відповів, коли я кликала, тож я зайшла ззаду».
«Н-ні! Вибачте. Напевно, я не почув». Шідо, найстарший в родині Іцука, чомусь незграбно посміхнувся.
Наоко з цікавістю нахилила голову вбік, а потім простягнула йому поліетиленовий пакет. «Ось. Моя сім'я з села прислала їх. Я вирішила поділитися з вами.
«Д-дякую. Це дуже приємно». Він прийняв поліетиленовий пакет і акуратно вклонився.
«О, Боже?» Вона насупилася.
«Ем,» сказав він. «Щось не так?»
«Ні, ні. Просто ти сьогодні якийсь не такий, Шідо."
«Що?! О-о-о, я не думаю, що це так.»
«Ні? Хм. Напевно, це тільки в моїй голові. Ну, тоді все гаразд. Передавай привіт мамі від мене.»
«Добре. Дякую.»
Наоко вийшла з двору сім'ї Іцука з голосом Шідо за спиною.
«Хаааа...» Шідо важко зітхнув, дивлячись, як Судзумото йде геть.
«Хі-хі-хі!» Курумі хіхікнула. «Ти завжди думаєш на ходу, Шідо?»
«Я дуже радий, що це спрацювало», - відповів він, витираючи піт. Він відчував, що рука, яку він намалював собі на лобі, була меншою, ніж та, що була в його пам'яті. І це була не тільки його рука. Його тулуб, ноги і навіть одяг на ньому були меншими.
Так. Коли Шідо опинився на межі того, щоб його виявив сусід, він згадав, як Нацумі перетворила інших духів на дітей за допомогою свого Янгола Ганіеля.
Було б цілком нормально, якби молодший Шідо був зараз тут. Але важливіше те, що сила духу Нацумі була замкнена в ньому самому. Тож він вирішив спробувати, чи вдасться йому це зробити. На відміну від Сандальфона Токи чи Задкіеля Йошіно, він ніколи раніше не проявляв цього Янгола, але, схоже, йому це вдавалося досить непогано.
«Вибач за затримку. Ходімо.» Він поклав пластиковий пакет, який дала йому Судзумото, перед будинком.
Однак.
«Хм?»
«У чому справа?» запитала Курумі.
«Як мені повернути все назад?» Він насупився, а по його щоці котився піт. Він змінився зовсім несподівано, і він не знав, як це виправити.
"Божечки, божечки мій. Ну і вляпався ж ти. І тобі справді треба негайно знайти Оріґамі."
«Мм. Мені треба дещо зробити і повернутися назад.» Шідо опустив очі і застогнав, а Курумі хіхікнула в його голові.
«Шідо, перед тим, як повернешся, будь ласка, стань перед дзеркалом.»
«Га?» Він розгублено насупив брови. «Навіщо?»
«Звідти, де я знаходжусь, я не можу бачити твоє зараз дуже миле маленьке личко», - сказала вона йому.
«Ти ну чесне слово». Він зітхнув і закотив очі.
Але в цю мить небо різко спалахнуло червоним, і він, затамувавши подих, подивився в той бік.
Величезний стовп полум'я вистрілив у небо по той бік акуратних рядів дахів, а потім відскочив назад і огорнув місцевість хвилею задушливої спеки.
Уся околиця була охоплена полум'ям в одну мить, будинки і дерева навколо загорілися. Він почув крики з усіх боків, і сусіди почали тікати.
«Це... Которі?!» - вигукнув він.
«Схоже на те» відповіла Курумі.
Він заскреготав зубами від гніву та розчарування. Мабуть, Которі вже пішла до парку. І Фантом перетворив її на Духа Іфріта.
«Нгх!» Він почав бігти. Просто стояти там не приносило йому ніякої користі. Його тіло все ще було маленьким, але він не мав часу, щоб зрозуміти, як повернутися до нормального стану. Той факт, що Которі стала Духом, означав, що Фантом був там з нею - і що Оріґамі незабаром прибуде в цей час, щоб зустрітися з таємничим Духом.
Але між натовпами людей, що тікали, і будинками, що руйнувалися в пекельному вогні, дорога була заблокована, і він не міг просунутися далі.
Поринувши у власні спогади п'ятирічної давнини, він вирішив піти в обхід і зумів дістатися до парку.
«...! Там!»
Шідо помітив трьох людей попереду себе. Однією з них була ридаюча дитина – Которі. Другим був молодший Шідо, який лежав на землі. І стояло там, дивлячись на них зверху вниз, щось, завуальоване статикою.
«Фантом!» Шідо вигукнув, коли промінь світла вдарив зверху вниз, і фігура Фантома зникла.
«...!» Він відчув, як щось схоже на іскри пролетіло у нього в голові.
Так, він бачив це раніше. П'ять років тому в Фантома справді влучив блискавка з небес. Він підняв обличчя, затамувавши подих, шукаючи джерело цього світла.
Йому вдалося розгледіти ще одну фігуру в небі. Прекрасну дівчину, загорнуту в приголомшливу білу сукню і супроводжувану чимось схожим на безліч пір'я. Але ненависть і лють спотворили її обличчя.
«Оріґамі...!» - вигукнув він.
Так, та, хто летіла в небі, була Духом Оріґамі Тобіічі, який перетнув час і простір, щоб потрапити сюди. Для нього все ще залишалося загадкою, як вона перетворилася на Духа. Але Оріґамі тут і зараз ще не інвертувала. Швидше за все, подія, яка поставить її на межу відчаю, ось-ось мала статися.
Він також бачив Фантома в небі разом з нею. Таємничий Дух, мабуть, ухилився від удару Оріґамі і злетів туди.
Оріґамі махнула рукою, і пір'я, що плавало навколо неї, вистрілило у Фантома променями світла.
Немов за сигналом, обидва духи почали мчати по небу.
"Шідо, будь ласка, йди за ними. Ти втратиш їх з поля зору з такою швидкістю."
«Т-так!» Підхоплений голосом Курумі, Шідо знову почав бігти, мчачись палаючими вулицями, щоб наздогнати Духів.
Оріґамі стріляла знову і знову, невпинно атакуючи, але Фантом просто продовжував ухилятися. Вони літали вгору, вниз і навколо, наче грали в квача. Він не бачив нічого, що хоч трохи нагадувало б контратаку.
"Оріґамі! Оріґамі! Це я, Шідо! Послухай мене! Ти не можеш цього зробити!» - відчайдушно кричав він на бігу, але не отримав жодної відповіді.
Але це було цілком природно. Мало того, що вона була фізично далеко, вона нарешті знайшла свого найненависнішого ворога і тримала його під прицілом. Оріґамі могла бути дуже сильною, але не дивно, що вона була повністю зосереджена на своїй помсті.
Але це не означало, що Шідо може просто здатися. Він несамовито гнався за ними, вигукуючи: «Оріґамі! Оріґамі!
«Оріґамі!»
Коли він почув, що хтось інший вигукнув її ім'я, Шідо зупинився. «Що...?»
Відірвавши погляд від битви в небі, він побачив подружню пару, що стояла неподалік від нього. Вони, ймовірно, втекли з палаючого будинку; їхній одяг був брудний, і він міг бачити подряпини на їхній відкритій шкірі.
На мить він замислився, чому вони вигукують ім'я Оріґамі, але потім побачив маленьку дівчинку, що стояла перед ними, і все зрозумів.
Волосся, що спадало їй на плечі, і обличчя світлої, кмітливої дитини. Так, це була... Оріґамі п'ятирічної давнини.
«Мамо! Тату!» - покликала вона, і сльози покотилися з її очей від щирої радості, що з батьками все гаразд.
І тоді все в полі зору Шідо потемніло.
«...?!»
Величезна ударна хвиля пронеслася навколо, і його маленьке тіло легко підхопило і віднесло в повітря.
«Хнгх!» Він випустив крик болю, коли врізався в бетонну стіну.
«Шідо, з тобою все гаразд?» запитала Курумі.
«Т-так... Більш-менш. Але...» Він якось підвівся і почав шукати Оріґамі та, як він припускав, її батьків.
«Що...?» Будь-які слова, які він міг би сказати, застрягли в його горлі.
На місці, де стояла пара, утворилася величезна воронка, а частини того, що ще мить тому було людьми, були розкидані навкруги. Це жахливе видовище змусило б більшість людей автоматично випорожнити шлунок. Але Шідо міг лише дивитися, не відриваючись.
Адже Оріґамі п'ятирічної давнини бачив цю трагедію зблизька, на очах у нього.
«А-а... А-а... А-а-а-а!» Хрипко кричачи, Орігамі повзла по землі, відчайдушно намагаючись вчепитися за те, що колись було її батьками. Коли її зуби цокотіли, вона підняла обличчя, щоб подивитися на джерело світла, яке лилося з неба.
«Янгол», - прошепотіла вона, все ще дивлячись вгору.
Шідо наслідував її приклад і підняв своє обличчя до небес. «...! Це... не може бути...», - пробурмотів він сам до себе. Його голос затремтів, і його пройняв озноб, який змусив його відчути, що по ньому повзають комахи.
Так. Там. У небі він побачив Дух Оріґамі, загорнутий у свою білосніжну астральну сукню. Звідси він не міг розгледіти обличчя Духа, який випустив світловий стовп. Очі молодшої Оріґамі змогли б сприйняти силует старшої дівчини лише здалеку, зверху. Зрозуміло, що той, хто нічого не знав про Духів, описав би цю постать як янгола.
«Ти... ти...» Коли Оріґамі впала на землю, її дитячі очі наповнилися чистою люттю. Вона закричала: "Тобі це так просто не минеться! Я вб'ю тебе... Присягаюся, я вб'ю тебе! Клянуся...!"
Її голос ніяк не міг долетіти так високо, але Оріґамі в бездоганній білій астральній сукні здригнулася і скрутилася, коли дівчина виплюнула в неї ці слова. Випадковому спостерігачеві могло здатися, що вона сміється.
Але Шідо до болю добре знав, що це ніяк не може бути правдою.
«Як... як це могло статися?!»
Минули лічені секунди. Але за ці короткі миті все сталося, і все закінчилося. Нарешті Шідо зрозумів.
Оріґамі повернулася в той момент, коли п'ять років тому загинули її батьки, і намагалася запобігти цій трагедії. Але тепер вона знала. Вона знала справжню особу людини, яка вбила її матір і батька.
«Що ж, тепер я розумію, - промовила Курумі подумки, дивлячись на світ очима Шідо. «Я думала, що мало статися щось дуже значне, щоб перетворити когось на кшталт Оріґамі на таке, але...»
Дух, що висів у небі, зник, ніби розчинившись у повітрі.
«...?!» Шідо задихався. «Вона зникла?»
«Швидше за все, дія Йод Бета закінчилася», - відповіла Курумі. "Думаю, вона повернулася у свій власний час.
«...! Але тоді...!» - вигукнув він у тривозі. Його метою - і причиною, через яку Курумі відправила його у світ п'ятирічної давнини - було дослідити причину інверсії Оріґамі та вирішити її. І вони, безумовно, виявили причину. Але водночас Дух, про якого йшлося, тепер був недосяжний. Вони не змогли б так змінити історію.
«Щ-що саме ми маємо робити?» Розгубившись, Шідо задихався і обірвав себе.
Причина була проста. Шматки палаючої будівлі ось-ось мали впасти прямо на те місце, де маленька Оріґамі опустилася на землю.
«Оріґамі!» - вигукнув він, і перш ніж це слово встигло повністю вилетіти з його рота, він стрибнув до неї. Він скористався цим імпульсом, щоб схопити Оріґамі і відкотити їх обох подалі від небезпеки.
Наступної миті вогняні уламки впали на землю, здійнявши величезну хмару пилу та танцюючих іскор.
«Ххх!» Шідо закашлявся, взявши Оріґамі за руку і побігши вниз по червоній дорозі. Залишатися тут було надто небезпечно.
Він зупинився після того, як відніс їх туди, куди не сягало мерехтливе полум'я, і Оріґамі одразу ж впала на коліна.
«А-а-а-а! А-а-а-а! Ти в порядку, Оріґамі?» - закричав він, перш ніж усвідомив власну помилку. Він діяв інстинктивно, але ця Оріґамі не знала, хто він такий. Можливо, це було не дуже добре, що він вигукнув її ім'я.
Але цей його страх виявився безпідставним.
Оріґамі, здавалося, навіть не помітила, що цей незнайомець називає її на ім'я. Вона просто безпорадно здригнулася. Вона просто безпорадно тремтіла і дивилася в небо порожніми очима.
Ні, слово «порожніми» не зовсім підходить. Лють, ненависть, втрата, горе - всі види негативних людських емоцій змішалися в її очах.
«Тату... Мамо...» Ці страшенно тихі слова зірвалися з її сухих, потрісканих губ.
«...!» Шідо несвідомо скривився від її очевидного болю.
«Я-я...», - заїкнулася вона.
«Оріґамі!» Він не знав, що робити. Він не знав, що сказати. Але він не міг її так залишити. Ледве подумавши про це, він обійняв її тремтячими руками. Міцно, дуже міцно, ніби хотів відрізати дикі хвилі емоцій, що вирували всередині нього.
«...Т...ти...» Голос Оріґамі був тихим, ніби вона щойно помітила присутність Шідо.
«Все гаразд! З тобою все гаразд!» - напівстогна, напівзавивав він, все ще тримаючи її. Він знав, що ці слова були порожніми і безвідповідальними, в кращому випадку. І все ж він мусив їх сказати.
Маленька дівчинка, така крихітна, що Шідо міг повністю обхопити її своїми такими ж маленькими рученятами, зіткнулася зі світом, який був надто нелюдським, надто безжальним. Труднощі, які чекали на неї попереду, і правда, до якої вона неминуче прийде, були настільки жорстокими, що він відчував себе змушеним кричати і протестувати проти цієї долі.
«Оріґамі», - сказав він. «Я знаю... одного дня ти все зрозумієш... правду про... все! Але не забувай...! Ти не одна!"
«Що ти...?» - відповіла вона, дивлячись спантеличено. Хто б міг її звинуватити? Але Шідо не міг зупинитися.
«Я візьму на себе весь твій смуток! Твій гнів! Коли ти загубишся, ти можеш покластися на мене! Коли ти не зможеш більше терпіти, ти можеш використати мене! Бий мене чим завгодно! Ось! Так...!» Він стиснув її ще міцніше. «Тільки... Тільки не піддавайся відчаю!»
«...!» Оріґамі роззявила рота, і незабаром все її тіло затремтіло. «Ах. Ах... Уннн. Ваааааа! Аааааа!" Вона схопилася за його сорочку, уткнулася обличчям йому в груди і почала здушено ридати.
Можливо, його поява звільнила її від напруги, яка тримала її у вертикальному положенні, або, можливо, горе втрати батьків нарешті далося взнаки. Він не міг сказати, що саме, але нарешті побачив проблиск емоцій, яких очікував від такої юної дівчини.
«Тату... Мамо!» - застогнала вона.
«Оріґамі...» Він тремтячою рукою погладив її по спині, поки вона ридала та схлипувала.
Через деякий час Оріґамі відпустив сорочку Шідо і звівся на ноги. «Д-дякую...», - промовила вона тихим голосом. Витерши сльози рукавом, вона сфокусувала на ньому свої налиті кров'ю очі. «Так... а хто ти взагалі такий?»
«Ох! Ух. Умм.» Це було надзвичайно природне запитання, але коли вона поставила його так несподівано, Шідо не знав, як відповісти. Він не міг вигадати якусь дивну історію для прикриття. Він зустрівся з нею поглядом і, не довго думаючи над відповіддю, пробурмотів: «Я Шідо Іцука. Я живу неподалік».
«Шідо... Іцука», - пробурмотіла Оріґамі, пережовуючи його ім'я, а потім закрутилася, ніби намагаючись приховати вираз свого обличчя. «...Ти справді мав на увазі те, що сказав?"
«Га?» Він насупився, не розуміючи.
«Ти візьмеш на себе все для мене?»
«О-о-о! Так, я візьму усе на себе". Він твердо кивнув. Хоча слова вилетіли з нього імпульсивно, він був готовий відстоювати те, що сказав.
«Справді? Добре, - продовжила вона, все ще не дивлячись на його обличчя. «Тоді я віддам тобі свої сльози. Я віддам тобі свою посмішку. Будь ласка, візьми все веселе, щасливе і приємне».
«Га?» Очі Шідо широко розплющилися від несподіванки.
«Це останній раз, коли я плачу. І востаннє посміхаюся», - сказала вона, повертаючись до нього.
Коли Шідо побачив посмішку на її заплаканому обличчі, він не знав, що сказати.
Оріґамі знову відвернула обличчя. «Але ця злість - моя. Ця потворна річ - моя. Я вб'ю цього... янгола. Неважливо, скільки часу це займе. Неважливо, що мені доведеться зробити.»
«...»
Янгол. Це слово змусило його пальці тремтіти. Але він не міг сказати їй, що цей Дух - майбутня вона. Він не міг сказати щось подібне цій болісно маленькій дівчинці.
«Тож, будь ласка, збережи ці речі для мене до того часу. Поки я не вб'ю янгола», - сказала Оріґамі, все ще стоячи спиною до нього.
«Орі...ґамі...» Шідо міг вимовити її ім'я лише в заціпенінні.
Занадто молодий дух помсти втік, залишивши його зовсім одного.
***
«...»
У темряві, що спускалася, Курумі випустила втомлене зітхання. «Тепер я розумію, що сталося...»
Вона вдивлялася у два різні світи одночасно, через розум, який також розділяв почуття Шідо. Якщо вона розплющувала очі, то бачила місто на межі повного знищення, яке потерпало від дощу чорних променів, що лилися з інвертованої Оріґамі в небі; якщо заплющувала їх, то бачила спину орігамі на п'ять років молодшої, яка присягалася помститися Духові, коли йшла геть.
Тепер Курумі знала все, як і Шідо. Вона зрозуміла причину, чому Оріґамі Інвертувала після повернення в цей часовий проміжок.
«Іронія долі» Вона підняла обличчя, щоб вивчити дівчинку, яка пливла в обсидіановому небі. Жодна з Оріґамі, яку знала Курумі, не залишилася в тому Духові що парив далеко над головою.
Одягнена в похоронну чорну астральну сукню, Дух згорнулася калачиком, наче плід, що підтримується амніотичною рідиною, і дрейфує в небі. Незліченні пір'я різних розмірів висіли навколо неї по колу, а її руйнівні імпульси дощем сипалися на землю внизу.
«Що робити, що робити?» пробурмотіла Курумі, погладжуючи підборіддя. Було дуже добре, що вони відправили Шідо в минуле, але все, що їм вдалося зробити, - це визначити причину інверсії Оріґамі. Якщо вони нічого не з'ясують...
«О, Божечки?» Вона різко вигнула брову і озирнулася. Тихі кроки наближалися ззаду. «А ти хто такий? Чи маєш до мене якесь діло?» - запитала вона, щоб кинути виклик таємничому відвідувачу.
За мить гість відповів, зробивши ще один крок уперед.
«...! Ти...» Її очі розплющилися від несподіванки.
***
«Я...» Побачивши, як Оріґамі йде геть, Шідо впав на коліна, переповнений безпорадністю. Зрештою, він не міг нічого змінити.
Але дивним чином земля почала відходити від нього, незважаючи на те, що він стояв на колінах на місці.
«Га?»
На секунду йому здалося, що його тіло рухається проти його волі, але це було не так. Він подивився на себе і побачив, що його тіло швидко повертається до своїх початкових розмірів. Можливо, дія сили Духа, яку він використав, вичерпалася, або був досягнутий якийсь встановлений часовий ліміт. А може, була інша причина. Він не знав точно, чому, але було ясно, що заклинання Нацумі закінчилося.
«Мені це зовсім не подобається». Голос Курумі в його голові звучав роздратовано.
«Вибач», - сказав він. «Я знаю, що ти використала Йод Бет, але...»
«Я не про це говорю». Курумі продовжила зітхаючи. «Людина, яка вбила батьків Оріґамі, була сама Оріґамі? Так, цього може бути достатньо, щоб пояснити її відчай. Однак... це явно не могло статися без мого Зафкіеля».
Він почув виразний звук скреготу зубів, чого зазвичай врівноважена Курумі ніколи не робила.
«Шідо. Дозволь поставити тобі запитання. Коли ти вперше познайомився з Оріґамі?"
«А? А.» Він зробив коротку паузу. «Нас перевели до нових класів на початку одинадцятого класу, тож, гадаю, тоді».
«І на той час, мабуть, Оріґамі вже знала тебе, хоча ти вважав, що це була ваша перша зустріч?»
Шідо пригадав. Це була правда, що Оріґамі тоді знала його ім'я. І тут його осяяло. «Ох.»
Звичайно, Оріґамі вже знала його. Вона познайомилася з ним п'ять років тому.
«Це зовсім не весело.» Курумі звучала ще більш незадоволено. «Як дратує. Дуже... дратує."
«Курумі?» - запитав він нерішуче.
«Причина ненависті Оріґамі до Духів... Твоя зустріч з Оріґамі...», - промовила Курумі, ніби читаючи монолог. «Моя сила - первинний елемент. Якби я не відправила Оріґамі, а потім і тебе в минуле, світу, яким ми його знаємо, не існувало б...»
Можливо, вона мала рацію. Без Духа Курумі та Янгола Зафкіеля світ, у якому жив Шідо, напевно, став би зовсім іншим.
«Гаразд, але перестань», - запротестував він. «Ти ж не навмисне використала Зафкіеля, щоб зробити це, правда, Курумі?»
«Ні, звісно, ні», - огризнулася вона. «Але спроба змінити історію сама по собі є одним з центральних будівельних блоків цієї історії, цього світу. Ти можеш думати, що ти відчайдушно намагаєшся, але, зрештою, ти робиш ніщо інше, як танцюєш на долоні світу. Який обурливо-дратівливий факт».
«...!» Шідо несвідомо ахнув від різких ноток у її голосі. Але в той же час в його голові промайнула думка. Він відкрив рота. «Курумі... Ти теж хочеш щось змінити?»
Вона на мить замовкла, перш ніж повернутися до свого звичайного грайливого тону. «Божечуи, божечки. Раз вже ми про це заговорили, я б хотіла переграти нашу першу зустріч з тобою, Шідо. Хі-хі-хі! З моєю нинішньою силою, я, безсумнівно, змогла б з'їсти старого тебе, хм?»
«...» Він затиснув рота. Але не від страху перед її зловісною заявою. Він припинив розмову, бо здогадався, що вона намагається ухилитися від теми. Він був не з тих, хто змушує когось розповісти щось, коли той явно не хоче цього робити. До того ж у нього був мільйон інших справ, які вимагали його уваги в даний момент.
«Так чи інакше, все скінчено», - сказав він, стискаючи кулаки від розпачу.
Тепер, коли Оріґамі повернулася до свого первісного світу, він не міг зупинити її інверсію. І тепер, коли молодша Оріґамі стала свідком убивства своїх батьків, він не міг стерти з її серця бажання помсти. За словами Курумі, він просто танцював на долоні світу. Він не знав, скільки ще протримається Йод-Бета, але рано чи пізно він також повернеться до свого первісного світу, де лютувало інвертована Оріґамі.
«Я... гадаю, що так, - відповіла Курумі. «Дійсно, все саме так, як ти кажеш. Ти не зміг зупинити Оріґамі, Шідо. Ти не зміг нічого змінити. Здається, майбутнє цього світу викарбуване в камені».
«Курумі...?» Він нахмурив брови. Щось у тому, як вона це сказала, здалося йому дещо дивним.
Ймовірно, відчувши його невисловлене запитання, вона хіхікнула. «У всякому разі, схоже, що питання вирішене. Принаймні так мені щойно сказали».
«Сказали?» Він насупився ще глибше. «Хто саме?»
«Ти, десь за півгодини.»
«Га?» Очі Шідо розширилися, як тарілки. «Що це означає...?»
«Це означає саме те, що я сказала», - чітко відповіла вона. «Через півгодини, нічого не зробивши, я з того світу, в який ти повернешся, використає Йод Бет і відправить до мене майбутнього Шідо. Але, ти багато не встиг сказати мені і повернувся до свого початкового часу в майбутнє приблизно через хвилину, можливо, щоб зберегти силу Духа, так що ми не змогли поговорити занадто багато».
«...?! Курумі в майбутньому?!» Шідо відчув, як у нього відвисла щелепа. Але коли він подумав про це, це не було неможливим сценарієм. Зрештою, вони з Оріґамі вже подорожували на п'ять років у минуле завдяки силі Курумі. Враховуючи, що в майбутньому також існувала Курумі, не було жодної причини, чому вона не могла використати ту саму силу, щоб відправити когось із майбутнього в теперішнє.
Однак. Це підняло важливе питання для Шідо. «Навіщо... майбутньому мені перейматися проблемами подорожей у часі?» - повільно запитав він.
Так. Усе це напружувало довіру. Йод Бет мав бути козирем Курумі. Важко було уявити, що вона використає свій дорогоцінний час лише для того, щоб повідомити собі про похмуре майбутнє.
«Так, - сказала Курумі в його голові. "Схоже, що після того, як ефект Йод Бета минув, ти повернувся у свій власний світ і впав у відчай через те, що не зміг зупинити Оріґамі. Але, мабуть, після цього ти дійшов певного висновку».
«Певного... висновку?» - з сумнівом відповів він.
«Так.» Він майже чув, як вона кивнула. «Але після того, як ти повернувся у свій початковий світ, ти вже не зміг його здійснити, розумієш?
«...! Ох. Так, я розумію.»
Тож майбутній Шідо попросив майбутню Курумі відправити його на півгодини назад у часі де він ще не повернувся з минулого 5-річної давнини, щоб він міг сказати минулій Курумі, що робити - адже в цей момент Шідо все ще перебував на п'ять років у минулому. Щоб переписати історію і зруйнувати майбутнє, він поклав свою надію на минуле «я».
Шідо відчув, як в ньому знову заревіло полум'я, запаливши його завмерле серце. «Курумі...!»
«Здається, ще не все втрачено, хм? Ми зробимо це, Шідо, - рішуче заявила вона. «Розтрощимо цей довбаний світ».
Шідо мимоволі ахнув від цього зовсім не схожого на Курумі виразу обличчя, а потім кутики його губ піднялися вгору. «Так. Я зроблю все, що потрібно. Щоб врятувати всіх, щоб врятувати Оріґамі."
«Хі-хі-хі!» Курумі весело засміялася в його голові. Вона, без сумніву, помітила його хвилювання. «Мені подобається твій енергійний дух.»
«То як же... як же ми розтрощимо все це?» - запитав він.
«Тепер, коли я думаю про це, це насправді досить очевидно, - відповіла вона. «Але метод, можливо, не той, який ти міг чітко бачити в своїй паніці і відчаї».
«Хм...» Шідо відчув, як по його щоці стікає струмочок поту. «У будь-якому випадку... У нас закінчується час. Давайте поквапимося."
"Так, так, ти абсолютно маєш рацію. Час набагато цінніший за гроші», - сказала вона з дражливими нотками в голосі. «Найбільша причина, чому ти не зміг зупинити Оріґамі, Шідо, зводиться до того, що ти не знав, що станеться».
«Так. Гадаю, це була справжня проблема», - погодився він, скрививши обличчя в страдницькому виразі.
Через секунду після того, як він помітив, що Оріґамі прибули з їхнього початкового світу, битва з Фантомом почалася, і не встиг він навіть перевести подих, як усе було скінчено. Якби він знав деталі заздалегідь, то, можливо, мав би якийсь козир, який можна було б розіграти.
Курумі якось втомлено зітхнула. «Чесно кажучи, мені не дуже подобається ця ідея... Але у нас все ще є варіанти».
«Га?» Він насупився. «Які?»
«Логіка проста, - сказала вона йому. «Ми зробимо це ще раз».
«Е-е...?» Він випустив спантеличений крик. «Н-ну, так, мабуть. Ти маєш на увазі використати Йод Бет, як тільки я повернуся в нашу початкову часову лінію, і відправити мене назад, так?»
«Це не дуже практично, - заперечила вона. «Відносно велика кількість енергії Духа, що зберігається в твоєму тілі, буде спожита, коли я випущу Йод Бет. Можливо, це й не неможливо, але мені неприємна думка про те, що я витрачу стільки того, що планую з'їсти пізніше».
«Знаєш, ти...» - почав було говорити він, але потім замовк. «Зачекай, ти хочеш сказати, що і для цієї подорожі в часі ти використав силу Духа всередині мене?
«Хі-хі-хі! Ну, так, звичайно. Можливо, я зробила це з примхи, але я не настільки добра, щоб використовувати свою власну силу Духа заради тебе» - сказала вона, ніби провокуючи його на заперечення. Йому хотілося багато чого сказати, але він вирішив поки що притримати язика за зубами. Курумі продовжила. «Але якщо ти відправишся в минуле з твоєї теперішньої точки в часі, то це буде можливим лише за допомогою невеликого поштовху».
«...!» Він задихався. «О! Звісно!»
Курумі була абсолютно права.
«Нам тре просто щнову накласти на те Йод Бет», - сказала вона. «Так, дійсно, це цікава думка. Хоча, звісно, якщо цього не зробити, поки перша куля ще діє, я вважаю, що ти будеш силоміць повернутий у свій час, Шідо».
«Т-тепер нам треба поспішати!» - вигукнув він. «Швидше! Курумі, стріляй у мене з Йлд Бет!»
Вона зітхнула, звучачи роздратовано. "Наразі я лише позичаю твої чуття, Шідо. Я не можу вплинути на минуле. Одна лише думка про те, що кулі Зафкіеля можуть досягти тебе там нереальна!»
«То що ж мені тоді робити?!» Шідо не втримався і вигукнув, а Курумі знову зітхнула, і здалося, що вона дихнула йому просто у вухо.
«Є один спосіб»
Він нахмурив брови. «Га...?»
Через кілька хвилин Шідо піднімався аварійними сходами будівлі, розташованої неподалік від місця пожежі.
«Хаа... Хаа...» Він нічого не робив, окрім як біг, і його тіло вже давно кричало в агонії. А літня спека, змішана з інтенсивністю полум'я, немилосердно підточувала його витривалість.
Але він не міг сидіти і нити про це. Він міг лише залишитися в цьому моменті часу ще трохи довше. Він піднявся аварійними сходами, голосно стукаючи ногами на кожній сходинці.
Незабаром він вийшов на дах і, задихаючись, озирнувся навколо. «Це... правильне місце?»
«Так, гадаю, тут, мабуть, немає помилки», - туманно відповіла Курумі.
Що ти маєш на увазі під «мабуть»? Він закотив очі. Контролюючи дихання, він відійшов від дверей і рушив до сліпої зони біля краю даху.
Будівля височіла над житловим районом, і він міг чітко бачити район Нанко, який все ще яскраво горів. Сирени пожежних машин і машин швидкої допомоги наповнювали повітря, змушуючи вечірнє місто кипіти від активності.
«...» Він перевів погляд, ніби намагаючись відвести очі від жахливої картини, і ще раз просканував дах, щоб переконатися, що нічого не пропустив.
Але нічого не було.
«Гей, тут нікого немає», - сказав він. «Може, ти помилилася?»
«Як дивно. Це не повинно...» - почала говорити Курумі, і Шідо раптом відчув, як мороз пробіг по спині. Він застиг на місці.
«Ах!» Він важко сковтнув. Його інстинкти кричали, що хтось стоїть у нього за спиною.
«О Божечки, Божечки». Голос звучав весело.
Він знав цей голос.
«...» Він повільно підняв руки, обертаючись, щоб не спокусити хижака, що стояв у нього за спиною.
«Так, так. Я рідко маю тут відвідувачів, - сказала Курумі, і чарівна посмішка розплилася по її обличчю.
