Розділ 4
Високий ризик
“…”
“…”
Сидячи пліч-о-пліч на лавці в парку, Шідо і Которі мовчки дивилися на фонтан.
Точніше, якщо бути точним, вони не дивилися на нього. Просто так сталося, що перед ними опинився фонтан. Шідо згорбився, спершись ліктями на коліна, а Которі, схрестивши ноги, відкинулася на спинку лавки, і вони обоє занурилися в тихе споглядання.
Була 11:30 ранку. У парку було повно домогосподарок з дітьми та людей похилого віку, які прогулювалися. Можливо, молоді хлопець і дівчина, що безмовно сиділи на лавці посеред усього цього, привернули до себе увагу; Шідо відчув, що матері час від часу поглядають на них.
Ніхто з них не мав достатньо сил, щоб звернути увагу на цих заклопотаних дітлахів в даний момент. Звісно, це було цілком природно. Адже Юдзуру Ямай зникла вранці.
Після того, як вони просиділи так невідомо скільки часу, Которі несподівано заговорила. «Гей, скажи щось. Це ж побачення, врешті-решт.»
«О-оу. Точно.» Шідо коротко зітхнув і стиснув щелепу, щоб прийти до тями.
Хоча це було трохи пізніше, ніж планувалося спочатку, Шідо і Которі були на побаченні. Це було практично все, що вони могли зробити на даний момент.
«Ух... Мм...» Але як би він не намагався придумати, що сказати, жодні слова не приходили на думку.
Которі роздратовано зітхнула. «Ти трохи не в собі, так? Ну, я гадаю, що так».
«Вибач.» Шідо скуйовдив власне волосся і видихнув розчарування та безпорадність, що скрутилися в його легенях. Звісно, це не допомогло йому позбутися жодного з цих почуттів.
Шідо з гримасою згадав відео, яке він бачив на Фраксінусі раніше.
Повернемося у часі до десятої години.
Рейне прийшла до будинку Іцуки. Вона знала все про зникнення Юдзуру, але, оскільки краще було не казати про це Каґуї, вона, Тока та Йошіно були напоготові в кімнаті сусіднього будинку.
«Тож, Рейне, де саме зникла Юдзуру?» запитав Шідо.
Рейне злегка кивнула. «...Я розповім все з самого початку. По-перше, Каґуя каже, що бачила, як Юдзуру вчора ввечері повертався додому. Тут немає ніякої помилки?»
«Ні. Це точно те, що вона сказала», - сказав Шідо, пригадуючи, що Каґуя сказала йому раніше. Вона бачила, як Юдзуру повертався додому попереднього вечора. Можливо, Юдзуру була втомлена, тому вони мало розмовляли, але Каґуя бачила, як вона пішла у ванну, а потім лягла в ліжко.
Це означає, що Юдзуру зникла за кілька годин між вечором і ранком.
«...Поглянь на це.» Рейне поклала на стіл термінал. На маленькому моніторі з'явилося відео того, що виглядало як квартира.
Він знав це місце. Це була спальня квартири, де Каґуя і Юдзуру жили разом. На двох ліжках спали однакові дівчата.
«Ти записуєш такі речі?» - запитав він, дивлячись на Рейне.
«...Угу. І не тільки в квартирі Ямай. Автономні камери були розгорнуті в кімнатах усіх підозрюваних Нацумі. Я подумала, що ми могли б отримати зачіпку, коли ніхто не дивиться».
Рейн ще раз постукала по консолі. Відео з сестрами Ямай почало прокручуватися в режимі перемотування, і ось дівчата уже лягли спати.
«...Ось зараз», - сказала Рейне, натиснула клавішу, і швидкість відтворення повернулася до нормальної.
Незабаром стрілки годинника показали 12:00 ночі.
«Що...?»
«Що це...?»
одночасно вигукнули Которі та Шідо.
Центр спальні на моніторі ніби закрутився, і з повітря з'явилося щось схоже на мітлу.
«Це... Ханіель?» - запитав він.
Так, це був Янгол Нацумі - Ханіель, мітла, яку він бачив кількома днями раніше.
Ханіель повільно розкрився, відкриваючи дзеркальну внутрішню частину. А потім це дзеркало спалахнуло. Тіло Юдзуру в її ліжку ледь-ледь сяяло, перш ніж його засмоктало в дзеркало.
«...! Юдзуру!» Звичайно, все це відбувалося на відео. Крик Шідо був марним, і дівчина безслідно зникла.
А потім, втягнувши Юдзуру в себе, Ханіель знову повільно закрилася і розтанула у повітрі.
«...Все так, як ти бачив». Рейн розвернула стілець, щоб стати обличчям до Шідо. "Юдзуру було викрадено Янголом Нацумі. Швидше за все, справжня людина, за яку себе видає Нацумі, зникла таким же чином.»
«З Юдзуру все гаразд?! А як же той, за кого себе видає Нацумі?!» Шідо закричав.
Рейне опустила очі, занепокоєна. «...Я хочу вірити, що з ними все гаразд, але зараз я не можу нічого сказати».
Не знаючи, що робити з розчаруванням і гнівом, які вирували в його серці, Шідо рвав на собі волосся. «Що саме я маю тут робити?!»
«...Є тільки одне, що ти можеш зробити. Якнайшвидше знайти Нацумі серед підозрюваних.
«Саме так.» Которі витягнула з рота «Чупа-чупс», який смоктала, навела його на Шідо. «Не будемо гаяти часу. Давай почнемо наше побачення.»
Повернімося до сьогодення, до парку Східний Тенґу.
Поки Шідо згадував, що сталося на Фраксінусі, Которі підвелася, зробила кілька кроків і стала в загрозливу позу між Шідо і фонтаном.
«Которі?» Він насупився.
«Хоп!» Которі нанесла гострий удар у верхню частину його голови.
«Ой!» - закричав він. «Що ти робиш?!»
«Припини бути приреченим і похмурим», - сказала вона. «Ти думаєш, що хандра поверне Юдзуру?»
«Я-я просто...!» почав Шідо, а потім похитав головою, переосмислюючи свої слова. «Ти абсолютно права, Которі. Я не повинен був цього робити зараз.»
Которі пирхнула, кладучи паличку Чупа-Чупса до рота. «Ну, якщо ти розумієш. І тим більше тепер, коли Нацумі пішла і додала правила, не попередивши нас. Власне, не так вже й багато додала. Гадаю, це більше схоже на те, що вона нарешті розкрила деталі?» Вона насупилася, роздратована.
Правила з розкриттям деталей. Це, без сумніву, був феномен, який стався з Юдзуру напередодні ввечері.
«Перед тим, як хтось зникне», - сказав він. «То ось що означав останній рядок на картці, так?
«Можливо. Це лише моя гіпотеза, але цілком ймовірно, що Ханіель буде забирати одного з підозрюваних кожного дня, що минає. І коли вони всі зникнуть - за винятком того, за кого себе видає Нацумі - вона переможе. Якщо ми знайдемо її до того, як це станеться, це буде твоя перемога, Шідо». Которі підняла вгору палець, висловлюючи свої думки.
Дійсно, якщо вони візьмуть речення на листівці, яку надіслала Нацумі, за чисту монету, то все буде саме так.
«Цікаво, чи зможу я її знайти», - сказав він нарешті.
«Я не хочу слухати твоє ниття», - відповіла Которі. "Тепер, коли Юдзуру зникла, є одинадцять підозрюваних, включно зі мною. У тебе залишилося лише десять днів».
«А, ясно.» Шідо твердо кивнув.
І вони знову замовкли.
Которі нетерпляче заговорила. «А Шідо?»
«Хм? Що таке?»
«У тебе залишилося лише півгодини до наступного побачення.»
«Га? А, так», - невиразно відповів він, і її рот скривився донизу.
«І тобі варто було б спробувати зясувати, чи я не підробка.
«Ох...» Його очі широко розплющилися. До тієї самої секунди він забув, що Которі також могла бути замаскованою Нацумі.
Звісно, він не хотів підозрювати свою милу сестричку, яка щойно розпалила в ньому вогонь і підбадьорила його. Але якби підробкою була Которі, командир «Рататоску», шкода була б набагато більшою, ніж від будь-кого іншого. На майбутнє він також мав довести її невинність.
«Ти маєш рацію». Він кивнув. «Гаразд, я поставлю тобі кілька запитань».
Вона підняла на нього брову. «Тут?»
«Га?»
«Хоч це і привід для розслідування, але це все ж таки побачення», - нагадала вона йому.
Шідо ніяково метушився. «Ох.»
Її слова змусили його згадати розмову між Которі та Рейне напередодні.
Вони, можливо, були на межі розуму, зіткнувшись зі зникненням Юдзуру, але це було побачення. Те, що саме Которі знала, що насправді відбувається, не означало, що він може просто поставити їй кілька ділових запитань і покінчити з цим.
Він тихо видихнув, підвівся з лавки і простягнув руку. «Гаразд. Як щодо того, щоб ми трохи пройшлися?»
«Мм.» Которі виглядала трохи пригніченою, але її щоки злегка почервоніли, коли вона взяла його за руку і встала.
А потім, тримаючись за руки, вони почали повільно прогулюватися краєм парку.
«Мені здається, що ми не гуляли так удвох вже цілу вічність, га?» - сказав він.
«Мм.» Вона знизала плечима. «Напевно.»
«Тож я все одно запитаю. Ти пам'ятаєш, куди ми ходили на побачення в червні?»
«Звичайно, пам'ятаю. Аква-парк.»
«Ха-ха! Правильно.»
Которі обурено пирхнула. «Але якби я була Нацумі, то, можливо, не мала б сенсу задавати такі питання».
«Га?» Він насупився. «Що ти маєш на увазі?»
«Подумай про це. Мені можуть заборонити підніматися на борт «Фраксінуса», але я знаю загальну суть розслідування. Було б логічно, якби я шукала інформацію про минулі події», - сказала Которі, і куточки її рота хитро піднялися догори.
Шідо почав трохи пітніти. «Агов, агов. Досить жартувати.»
«Хотілося б, щоб це був жарт. У всякому разі, ти знаєш... Тобі потрібно розслідувати, використовуючи метод, який не залежить від подібних речей.»
З якоїсь причини Которі відвела очі.
Він подивився на неї зверху вниз. «Що за метод?»
«Це лише приклад, але щоб перевірити її реакцію, ти можеш спробувати...» Которі замовкла.
«Спробувати? Що?» - притиснув її до себе.
«Ну, ти ж знаєш». Вона ніяково відвела погляд. «Ну ж бо. Це. Ти знаєш... П... П...»
«Ох.» Він раптом зрозумів, що вона намагається сказати, і його плечі підскочили вгору.
На щастя, він мав уявлення про цей конкретний метод.
«Которі, ти не могла б заплющити очі на секунду?»
«-! О... Гаразд...» Которі злегка почервоніла, коли опустила очі.
«Хап!» Він підніс руки по обидва боки її обличчя і висмикнув чорні стрічки, що утримували її волосся.
«А-а-а?!» Которі вигукнула, приголомшена, можливо, зрозумівши, що щось не так, коли відчула, що її волосся торкається її плечей. Вона поспішно поплескала себе по голові і виявила, що її стрічки зникли. «А-а-а-а?!»
Розплакавшись, вона кинулася на Шідо.
«Ш-шідо! Що ти робиш?! Віддай їх! Віддай мені мої стрічки!» кричала Которі, підстрибуючи та намагаючись забрати стрічки, які тримав Шідо. Це був зовсім не той авторитетний командир, яким вона була кілька хвилин тому.
Которі доводилося щодня підтримувати сильний образ. Коли вона носила ці чорні стрічки, вона могла діяти впевнено і рішуче. І навпаки, коли вона знімала стрічки, або коли носила білі стрічки, вона переходила в режим невинної і милої молодшої сестрички.
Іншими словами, це.
«Шідооооо! Шідооооо!»
«...»
Він отримав своє підтвердження, але, можливо, тому, що не бачив Которі в білому режимі останнім часом, ця Которі, що підстрибувала, як зайчик, здалася йому напрочуд милою, аж до того, що він ледве зміг себе стримувати щоб не затискати її а обіймах. Він розвішував перед нею стрічки і піднімав руку щоразу, коли вона підстрибувала до них.
«Нюх... нюх...»
Спочатку вона відчайдушно намагалася повернути стрічки, але врешті-решт її обличчя стало сумним, а на очах з'явилися сльози.
«Вибачте. Пробач мені. Ось, Которі.»
Можливо, він зайшов занадто далеко. Він простягнув стрічки, а Которі блискавично вихопила їх і зав'язала волосся з обох боків голови.
А потім повільно підняла обличчя і подивилася на нього з гострим блиском в очах. «Шідо... Ти...»
«Н-ні! Все добре, ми всі в порядку. З-здається, ти справжня, Которі!» Він підвищив голос, щоб підкреслити той факт, що це був лише засіб перевірки, чи вона справжня. Але вона, здавалося, навіть не чула його. «К-Которі? Просто заспокойся...»
«Замовкни!» Правий кулак Которі врізався прямо в обличчя Шідо, майстерним твістом.
***
«Шідо. У тебе якесь...»
Після побачення з Которі він попрямував на наступне побачення, а Каґуя, що чекала на нього там, кинула один погляд на його обличчя і скептично підняла брову.
Але, можливо, цього варто було очікувати. Після нещадної відплати Которі у Шідо залишилася щока, яка розпухла і стала яскраво-червоною, а в ніс йому запхали серветку, щоб зупинити кров, яка била з ніздрів. Принаймні, це було не те обличчя, яке хтось хотів би бачити на побаченні.
«О, - сказав він. «По дорозі сюди на мене напав боксер».
«На т-тебе...?» По обличчю Каґуї було видно, що вона йому явно не вірить, але, можливо, тому, що вона більш-менш здогадувалася про правду, вона не наполягала на своєму.
На ній була сорочка з малюнком з англійських літер, хрестів, черепів та іншого, набитого докупи, і спідниця з безліччю аксесуарів - ланцюжків і ременів - так званий готично-панківський стиль. Коли Рейне взяла її на шопінг за речами першої необхідності та одягом, вона, очевидно, миттєво закохалася в це вбрання і одразу ж його придбала.
«Хм. Що ж, інцидент, що стався сьогодні вранці, був несподіванкою. Якщо ти збиратимешся знову проводити обстеження когось з нас, то краще заздалегідь подай клопотання про його проведення». Каґуя стала в позу, а потім відкинула назад чубчик. Не було ніяких слідів дівчини, яка вранці в паніці прибігла до нього з плачем.
Рейне розповіла їй пізніше, що Юдзуру була у штаб-квартирі «Рататоска» для проведення розслідування. Це було доволі непевне пояснення, але, схоже, Каґуя на нього купилася.
«Ха», - сказав Шідо тихим голосом. «Здається, Каґуя сприйняла це краще, ніж я очікував».
«...Сподіваюся, що так.» У відповідь через навушник пролунав занепокоєний голос Рейне.
«Га?» Він збирався задати питання у відповідь, але Каґуя втрутилася, звучачи дуже незадоволеною.
«Гей, ти мене слухаєш, Шідо? Не слухати мене - це богохульство. Всі такі недолугі хлопці горітимуть у пекельному вогні і падатимуть у безодню».
«О, вибач», - сказав він. «Я буду дуже обережним у майбутньому.
«Сподіваюся на це.»
Вона владно принюхалася. «Але як довго триватиме це обстеження Юдзуру, чи як там його, продовжуватиметься?»
«Га? О-оу. Ми говоримо про головний офіс, тож, мабуть, днів десять або близько того».
Десять днів. Саме стільки часу наразі відводилося на гру Нацумі.
Тепер, коли він думав про це, ідея зробити все можливе, щоб знайти Нацумі до закінчення терміну і врятувати Юдзуру, можливо, була несвідомою декларацією його рішучості.
«Хм.» Каґуя скривила обличчя, виглядаючи нудьгуючою. Але вона швидко прочистила горло і знову подивилася на Шідо, ставши в рішучу позу. «Ке-ке! Досить некваплива ситуація. Молися щиро, щоб мені це не набридло».
«Гаразд. Я обов'язково попрошу їх закінчити якнайшвидше.»
«Мм. Правильна відповідь. А тепер, Шідо.» Каґуя акуратно розвернулася на місці і вказала на білу будівлю позаду себе. Над ними на даху височіла масивна кегля для боулінгу.
Так, місце, яке Рататоск призначив для побачення з Каґуєю, було боулінг-клубом за п'ятнадцять хвилин ходьби від станції Тенґу.
«Я здивувалася несподіваності твого прохання, - сказала вона йому. «Але, здається, ти хочеш зі мною позмагатися, так?»
«О, ну не зовсім, що б я хотів позмагатися", - туманно відповів він.
Але Каґуя, вочевидь, не слухала його. «Ке-ке! Я схвалюю твою відвагу, але, можливо, вона переходить межі безрозсудності. Я дитя урагану, Каґуя Ямай! Ти не маєш навіть найменшого шансу на перемогу!»
Вона прийняла ще одну дивовижно холодну позу. Навіть проти когось іншого, окрім Юдзуру, її дух суперництва, очевидно, був живий і здоровий.
Що ж, якщо це хоч трохи відволіче її від смутку через відсутність Юдзуру, то він не заперечував. Шідо коротко зітхнув і зайшов з нею до боулінгу.
Вони взяли напрокат взуття та кулі на стійці, і вже збиралися йти до відведеної їм доріжки, коли Каґуя смикнула його за поділ сорочки.
«Стій, Шідо. Поглянь туди.» Вона вказала через прилавок, її очі дивно блищали.
Шідо витягнув шию в тому напрямку.
Там була невеличка площадка з усілякими товарами для боулінгу, виставленими на продаж. Взуття та кулі, як ті, що Шідо і Каґуя щойно взяли напрокат, сумка, в яку їх можна було покласти, та інші речі були виставлені на вітрині. Шідо почав говорити, що їх влаштовує оренда, але незабаром зрозумів, чому Каґуя показує на вітрину.
Поруч з кулями лежали надзвичайно круті рукавички, які професійні гравці в боулінг часто носять на основній руці. І здавалося, що їх не можна було взяти напрокат.
«Гаразд, ти перемогла». Шідо коротко зітхнув, повернувся до прилавка, купив жіночу рукавичку і простягнув її Каґуї. «Ось. Приміряй.»
«О-о-о!» Її щоки запалали від хвилювання, і вона швидко просунула руку в рукавичку. «Це ж легендарна рукавичка Феґера!»
«Легендарна...?»
«Ке-ке! Ти чуєш мене, Шідо? Тепер цей божественний інструмент в моїй руці. Змагання перед нами тепер починається з ще більшим розривом, хм?" Вона підняла руку в рукавичці, а потім радісно перевзулася у взуття для боулінгу і побігла до доріжки.
Знизуючи плечима, Шідо побіг за нею.
«Ну що, почнемо? Я надаю тобі право першого кидка як особливий привілей. Ке-ке! Викручуйся і борись!»
«Так, так...» Шідо підняв м'яч і вже збирався йти до доріжки з акуратно викладеними кеглями, коли Каґуя гукнув його.
«Стій! У мене є чудова ідея.»
«Хм?» Він підняв на неї брову. «І що ж це?»
«Простому змаганню бракує інтриги», - заявила вона. «Давай укладемо невелике парі. Як щодо того, що той, хто програє, повинен зробити все, що попросить переможець?»
«Хм. Звідки така ідея?» Шідо скривився від незадоволення, а Каґуя зухвало посміхнулася, дуже крутим рухом закривши половину обличчя рукою в рукавичці.
«Ке-ке! Що? Ти раптом боїшся програти?»
«Ні, не боюсь. Я більше хвилююся про те, що ти...» Шідо почав говорити, і тут він почув голос Рейне у своєму правому вусі.
»...Ну, напевно, нічого страшного. Якщо це якась нереальна вимога, ми покладемо цьому край.
«...»
Шідо зітхнув і повернувся до Каґуї. «Гаразд. Але якщо ти хочеш, щоб ми позмагались, то я гратиму по-справжньому.»
Каґуя щасливо посміхнулася. «Ка-ка-ка! Тепер гра стає цікавою! Чудово. Я подивлюся на твоє «по-справжньому»! Змусь мене здатися!»
«Гаразд. Просто дивись.» Шідо загострив свій погляд і кинув м'яч з красивою формою.
Червонувато-фіолетовий, тринадцятифунтовий м'яч покотився прямо по доріжці і пробив центр V-подібної форми кеглів. Вони впали, як доміно, з різким задоволеним звуком, і на рідкокристалічному екрані, що висів над алеєю, з'явилася позначка, що вказувала на страйк.
«Так!» - вигукнув він. «Як тобі це подобається!»
«Ого! А ти непогано граєш! Було б нецікаво, якби ти так не міг!"
«Хе-хе. Я іноді ходжу в боулінг з Тономачі та хлопцями. Я не збираюся просто лягти і дозволити тобі перемогти мене.» Шідо самовдоволено схрестив руки.
Але Каґуя не виглядала анітрохи схвильованою, коли підняла свій помаранчевий м'ячик і повільно пішла на доріжку.
«Ке-ке! Тобі варто було б поспостерігати за дитиною урагану, яка кружляє у вихорі. І зрозуміти, наскільки ти справді безсилий!»
Вона змахнула рукою, що тримала м'яч.
«Спеціальний удар! Дунтхейт Віндхос!!!" Вигукнувши назву таємничої техніки, вона вдарила м'ячем по доріжці.
Кррнк! Тремтіння пробігло по майданчику.
«Ей, вау! Каґуя! Ти знаєш, як грати в боулінг?» Шідо роздратовано зітхнув, а потім обірвав себе.
М'яч, який вона кинула на підлогу, заскрипів, наче шини вантажівки, що різко прискорилася, і почав летіти вперед. Він не знав, що вона зробила, але здавалося, що їй вдалося добряче його розкрутити.
Куля помчала вниз по доріжці, за нею здійнявся дим, і вона легко збила кеглі, що летіли попереду. А кеглі, що злетіли в повітря, перекинули всі кеглі на сусідніх доріжках.
На рідкокристалічних екранах на всіх трьох доріжках одночасно з'явився знак страйку.
«Бачив?! Мій особливий удар, «Дунтхейт Віндхос»!»
«Ти що, жартуєш?! Агов!»
«Ка-ка! Ми з Юдзуру колись проводили власне змагання у подібній розвазі! Я покажу тобі всі спеціальні удари, які я тоді відточила і відшліфувала!" Каґуя розвернулася, щоб зустрітися з Шідо, і на її обличчі з'явилася рішуча посмішка.
Приблизно через годину Шідо був повністю і остаточно переможений.
Хоча йому якимось чином вдалося зупинити Каґую від додавання до загальної кількості очок ще і ударів з сусідніх доріжок, це було насправді не більше, ніж пустою втіхою. Його рахунок, безумовно, був непоганим, але коли Каґуя виконувала один спеціальний удар за іншим, до того часу, коли гра була наполовину завершена, розрив між ними став настільки великим, що у нього уже не було можливості наздогнати її.
«Ке-ке! Здається, перемога за мною! Що ж, я похвалю тебе за добре проведений бій!»
«...Для мене це велика честь», - сказав Шідо, піднявши обидві руки на знак своєї капітуляції.
Каґуя кивнула, сповнена самозадоволення, схрестила руки і сміливо посміхнулася. «Ну що ж. Ти ж не забув? Обіцянку, якою ми обмінялися перед нашою священною битвою!»
«Я пам'ятаю її дуже добре. І що? Що ти збираєшся змусити мене зробити?» - запитав він, і обличчя Каґуї різко стало серйозним.
Вона покрутила головою, оглядаючи місцевість.
«Хм?» Він насупився. «Щось не так?»
«Потік ци тут слабкий через переплетення лей-ліній. Нам треба змінити локацію." Каґуя взяла Шідо за руку і почала йти.
«Гей!» - запротестував він. «Куди ми йдемо?»
"Може, помовчиш і підеш зі мною? Чудово. Туди.» Каґуя вказав на місце для відпочинку з групою торгових автоматів. На лавку за автоматами в самому кінці. «Ми сядемо там.»
«Гаразд.» Шідо було неспокійно, не знаючи, про що думає Каґуя, але він не мав права відмовити їй у цей момент. Він мовчки зробив те, що йому сказали, і сів на лавку.
Не кажучи ні слова, Каґуя сіла поруч з ним. Раптом вона стала дуже серйозною і тихо промовила: «Тепер я наказую тобі. Ти повинен відкрити своє серце».
«Що?» Він злякано насупився.
Каґуя продовжувала, дивлячись йому в очі. «Присягни мені, що протягом наступних десяти хвилин ти не здивуєшся, не збентежишся і не відмовиш мені, що б я не сказав. А ще присягни, що нікому не скажеш про те, що станеться за цей час».
«Га...?»
«Поклянись!» - натиснула вона на нього, і Шідо машинально кивнув на її жахливу силу.
«Гаразд...»
«Чудово.» Каґуя кивнула сама собі і кілька секунд мовчала. Потім вона різко впала на Шідо і поклала голову йому на коліна.
«...?!»
Він мало не скрикнув від такого несподіваного вчинку, але в останню мить зумів придушити це в собі. Він пообіцяв, що не здивується, не розгубиться і не відмовить їй.
«Кхе-кхе! Це досить зручне місце для відпочинку. Якби ти благав і благав мене зі сльозами на очах, я могла б подумати про те, щоб найняти тебе в якості моєї особистої подушки».
«С-слухай, ти...» - почав він.
«Що? Програвший невдаха має намір мене не послухатися?»
«Н-ні...» Шідо розчаровано насупив брови, а Каґуя у піднесеному настрої захихотіла.
«Ка-ка! Яке ж це задоволення! Просто насолода! А тепер, може, ще й волосся погладиш?»
«...Як бажаєш.» Він покірно зітхнув, погладив її по голові і провів пальцями по волоссю.
Вона скривилася, і її щоки втягнулися, наче від лоскоту.
«Гаа!» Вона перевернулася так, що опинилася обличчям донизу, обхопила Шідо руками і стиснула.
«Я... я...» він задихався.
«Здається, я казала, що ти не можеш хвилюватися.»
«Ух...»
Вона була права. Поки Шідо тихо плутався у власних думках, Каґуя деякий час залишався в такому положенні, не рухаючись.
«К-Каґуя?» несміливо вимовив Шідо.
«...! Нгх. Вах...!» Вона почала тихо ридати.
«Ка...ґуя?»
«...! Нгх. Унгх, унгх...! Юдзуру... Юдзуру...!»
«Каґуя, ти...?» запитав Шідо.
Каґуя шморгнув носом і пирхнув, перш ніж заговорити тремтячим голосом. "Ти не знайшов Юдзуру. Принаймні, я це знаю. Не тримай мене за ідіотку.»
«Це...»
Але вона продовжувала.
«Було б краще, якби я не знала. У цьому я впевнена. Тому я довіряю тобі. Саме ти дав нам з Юдзуру три варіанти того разу."
«Каґує...
«Тож... будь ласка... Юдзуру... Поверни Юдзуру...»
«...»
Шідо зціпив зуби і ніжно поклав руку їй на голову.
Десять хвилин по тому.
Як вона й обіцяла на початку цієї маленької пригоди, Каґуя перестала плакати саме тоді, коли закінчився відведений час. На той час, коли вона вийшла з тіні торгових автоматів, вона повністю повернулася до своєї звичайної поведінки.
Вона мала дивовижний самоконтроль. Шідо погладив її по волоссю і сказав: «Хороша дівчинка», а Каґуя відповіла, почервонівши: «Замовкни».
***
Коли вони закінчили грати в боулінг і Шідо відвів Каґую до її будинку, прийшло повідомлення від Фраксінуса, наче вони чекали на цей момент.
...Мм, гарна робота, Шіне."
«Дякую. Так чи інакше, Рейне, - сказала Шідо, ніби заохочуючи його не зупинятися, а Рейне продовжила.
"Я знаю, що ти щойно закінчив, але ми тут притиснуті до стіни. Вибач. Мені потрібно, щоб ти пішов на наступне побачення».
«Я знаю. Я обов'язково знайду Нацумі. А потім поверну Юдзуру." Шідо стиснув руки з новою рішучістю.
Не те, щоб він розслаблявся до цього моменту. Але те, що після побачення з Каґуєю він відчув себе більш рішучим, було фактом. Сестри Ямай мали бути разом. Він не міг дозволити нікому розлучити їх, хто б це не був.
»...Добре. Тепер вирушай на наступне побпчення. Кав'ярня перед східним виходом на станції Тенґу. Ми запросили ціль на побачення від твого імені, як завжди. Вона повинна бути там приблизно через півгодини».
«Гаразд. Хто наступна?"
«О, твоя однокласниця, Ай Ямабукі.»
Шідо сіпнувся.
Ай Ямабукі. Одна з трійці дівчат з класу Шідо. Тепер, коли Рейне згадала про неї, вони також були підозрюваними. Але з нею у дружніх стосунках була Тока, а не Шідо. Він ніколи не розмовляв з нею віч-на-віч.
До того ж, здавалося, що Нацумі витворяла з ними всілякі дурниці, прикидаючись Шідо, тож вони дуже остерігалися його. З ними буде багато клопоту, зовсім не так, як з Тономачі.
«Це незручне запитання, - сказав він. «Але як ти її запросила?
»...Хм? О, на відміну від Токи, Йошіно та інших, я не могла сказати, що запитую від твого імені. Тому я поклала записку в її ящик для взуття сьогодні в школі."
«Записку? Що за записку?
"Ай Ямабукі. Мені треба поговорити з тобою наодинці. Я чекатиму в кафе біля станції після школи о шостій годині. Шідо Іцука », - безпристрасно прочитала Рейне.
«Щоооо?!.» Шідо притиснув руку до чола і заверещав.
Такий лист практично благав, щоб його неправильно витлумачили. Власне, враховуючи, що це було побачення принаймні в чисто на словах, він не міг сказати, що це було б тотальним неправильним тлумаченням.
«...Щось сталося?»
«Ні. Зовсім нічого.» Шідо похитав головою, щоб повернути себе на правильний шлях.
Зрозуміло. Він не міг дозволити собі розкіш відволікатись на щось подібне. Зараз йому потрібно було якнайшвидше розслідувати решту підозрюваних і знайти Нацумі. Він стиснув зуби і попрямував до станції.
Однак.
Відносини між Шідо та Ай. Галас, який зчинила Нацумі як Шідо. Лист-запрошення, надісланий у такий час від імені Шідо. І дівоча натура.
Все це призвело до того, що...
«Я так і знав».
Тридцять хвилин потому, в кафе біля станції.
Шідо відчув, як піт виступив на його обличчі, коли він спостерігав за сценою, що розгорталася саме так, як він і очікував.
«Що значить «я так і знав»?!»
«У тебе якісь проблеми?»
«Щось не влаштовує, придурок?"
На сидіннях навпроти нього, справа наліво, сиділи Ай, Май і Міі. Він не міг повірити, що все вийшло саме так, як він очікував.
Він мав погане передчуття ще по дорозі сюди. Будь-яка нормальна дівчина, очевидно, була б насторожі, якби отримала запрошення від Шідо в такому листі в такій ситуації. Їй би навіть не спало на думку бути настільки наївною, щоб самій прийти на зустріч з ним. Може, йому просто пощастило, що вона не відмовила йому.
«...Хм. Отже, троє підозрюваних разом? Що ж, рівень складності трохи зависокий, але тобі доведеться позібратися з усіма трьома одразу».
«Зрозумів», - тихо промовив Шідо і повернувся до трійці навпроти.
У всякому разі, йому здалося, що вони дещо пом'якшали після того, як замовили свої улюблені набори тортів за його рахунок. Але навіть якщо так, той факт, що вони були не в гуморі, залишався незмінним. Шідо ламав голову над тим, про що можна було б поговорити.
Але не встиг він почати розмову, як трійця нетерпляче заговорила.
"То чого саме ти хочеш? Відправляючи любовного листа".
"Що? Любовного листа? Іцука, ти націлився на Ай?»
«Тепер, коли я думаю про це, знаєте, нам з Май він тоді лише задер спідниці, але з Ай він пішов далі і дмухнув у вухо.»
«Н-ні, все було не так». Він відчув, що ця розмова починає йти в дивному напрямку.
Але трійця не дуже-то й слухала його заперечення.
«Га? Справді? Ти і я? Ух. Ух. Ні, я маю на увазі, я ціную це, але я, знаєш...»
«Точно. Ай прикипіла серцем до Кішівади! Ти не зможеш стати між ними!»
«Так, саме так! Ай абсолютно однобічно закохана в абсолютно нешкідливого очкарика Кішіваду, який з розкішшю відкидає будь-які запрошення потусуватися!"
"Гей! Ви обоє! Не треба йому цього казати!» закричала Ай, її обличчя стало буряково-червоним. Хоча, не схоже, що Шідо збирався комусь про це розповідати.
«У будь-якому випадку! Я не знаю, що ти задумав, але в тебе вистачило нахабства писати листа іншій дівчині, коли в тебе є Тока!»
«Так! Що, тобі не вистачає того, що тебе кохає така вродлива дівчина, як Тока?! Хочеш собі гарем зібрати ставши полігамістом?!»
«О! Це нагадало мені. Ти ж ще задивлявся на Тобіічі, так, Іцуко? Зачекай. Ти що, хочеш займатися щоденною розпустою? Ого! Огидно!»
Трійця скрикнула і відсунула стільці назад, перш ніж продовжити свою розмову пошепки, ігноруючи Шідо.
«Це нагадало мені. Та переведена студентка - її звали Токісакі? Він теж з нею фліртував.»
«О! Так, точно, ти маєш рацію! Він справді не знає меж!»
«А ще, пам'ятаєш, хіба не було тієї загадкової маленької дівчинки, яка одного разу принесла Іцуці обід?»
«Ага! Була! Хлопець, який, як виявилося, має комплекс Лоліти, комплекс Едіпа та комплекс сестри, він справжній збоченець!».
«Га? Хто взагалі чув про когось, у кого їх стільки?»
«Так, ага. Я чула. А ще, знаєш. Я майже впевнений, що це був Іцука? Ну той хлопець, що змусив старшокласницю одягнути нашийник і гуляти разом з ним парком в одному купальнику, з собачими вушками та хвостом.»
«Серйозно? Це ще коли він із дівчини в кафе зняв спідницю?!»
«А-а-а! Не можу повірити! Чому Тока спілкується з ним?»
«До речі, дівчинка з сусіднього класу розказувала мені...»
«Агов...» Шідо слабко протестував, але не схоже було, що трійця припинить свої теревені і розійдеться ближчим часом.
[Замітка від Легата, ці всі вище описані дівчатами події справді відбулись і були показані в ОВА до аніме, яку я уже переклав, глянути її можна на анітюбі або у мене а Телеграм каналі, назва ОВИ Побачення та Побачення / OVA Date A Live: Date to Date]
***
«Я виснажений».
Того вечора, закінчивши всі свої побачення, Шідо завалився на диван у вітальні.
Довга розмова з Ай-Май-Міі все тривала і тривала, і коли його нарешті відпустили, надворі вже була непроглядна темрява. Хоча під час розмови він якось заглибився в кожну з них, на цей момент його розум і тіло були надзвичайно виснажені.
Повернувшись додому, Шідо з'їв вечерю, яку приготувала Которі (це була в основному їжа з супермаркету, але Шідо мало не плакав від радості, що вечеря була готова, коли він повернувся додому, і від доброти Которі, яка приготувала її), і довго ніжився у ванні, але виснаження все ще відчувалося в його кістках.
"Ну чесне слово, який ти жалюгідний... - сказала б я але не сьогодні».
Которі повільно вийшла з кухні, як раптом щось холодне різко торкнулося його щоки.
Він на мить здивувався, але потім швидко зрозумів, що це була банка газованої води, яка охолоджувалася в холодильнику.
«О, дякую», - сказав він.
«Ага», - відповіла Которі, сідаючи на диван. Потім вона відкрила банку соку, яку тримала в руці, і ковтнула його.
Шідо підвівся і наслідував її приклад, відкривши бляшанку і дозволивши газованому напою политися в горло. Прохолодна підбадьорлива рідина розлилася по його тілу.
«Ну що? Як пройшло розслідування вчора і сьогодні?» запитала Которі, перевівши на нього погляд.
«Мм, так.» Шідо нахилив голову вперед. «Можливо, у мене є питання щодо кількох з них. Але я не можу нічого сказати, поки не перевірю всіх».
«Хммм. Он як?» - відповіла вона, напрочуд приємно. Вона переглядала всі розмови між Шідо та підозрюваними, тож у неї могло виникнути те саме відчуття, що щось не так, як у Шідо.
«Так чи інакше, розслідування щодо всіх, хто на фотографіях, закінчиться завтра», - сказала вона. «Лягай спати раніше і будь якомога бадьорішим».
«Так. Думаю, я так і зроблю. Але...» Шідо глянув на годинник на стіні. «Якщо я ляжу зараз, то не думаю, що зможу заснути.»
«Мабуть, ні.» Которі знизала плечима на знак згоди.
Причина була надзвичайно проста.
Стрілки на годиннику у вітальні Іцуки ось-ось мали перевалити за північ. Час, коли з'явиться Янгол Ханіель, що поглинув Юдзуру.
Зазвичай вони б приставили охорону до будинків усіх, хто був на фотографіях, але було очевидно, що це було б абсолютно безглуздо, коли їм протистояв Янгол. І він не міг сказати, що псувати Нацумі настрій було особливо вдалою стратегією, особливо коли у неї є заручники.
Швидше за все, того дня зник би хтось інший.
«...»
Шідо замовк, згадуючи відео, яке він бачив на Фраксінусі, і тепло сліз Каґуї, що вбирали в себе його коліна. Безпорадність. Він був сповнений рішучості не дозволити Нацумі продовжувати робити все, що їй заманеться, але він був не в змозі зупинити Ханіеля від поглинання когось іншого. Він зціпив зуби від розчарування і нетерпіння, що переповнювали його серце.
А потім.
Коли довга і коротка стрілки годинника клацнули на дванадцять, простір у центрі вітальні Іцуки викривився, і з викривлення з'явився Янгол у формі мітли.
«Що...?!» Шідо задихався, і все його тіло напружилося. Звідки тут міг з'явитися Янгол?
Але незабаром він натрапив на можливість. Которі, одна з підозрюваних, була тут, чи не так?
«Которі!» вигукнув Шідо, відкинув свій напій убік, розкинув руки і став перед Ханіелем, щоб захистити Которі, в той час як кінчик Ханіеля повільно відкрився, відкриваючи свою дзеркальну внутрішню частину.
«Шідо?! Ти не можеш! Геть з дороги!»
Але Ханіель не намагався затягнути Которі всередину.
Замість цього...
«Хе-хе!»
Він почув сміх Янгола. Подумавши, що це дивно, він подивився і побачив обличчя Нацумі в дзеркальному інтер'єрі.
«Нацумі?!»
"Я тут. Давно не бачились, Шідо?" Нацумі сказала знайомою манерою і помахала рукою, піднявши кутики рота. "Це кінець другого дня гри. Сподіваюся, тобі весело?"
Шідо зціпив зуби. «Що саме ти задумала?»
«Що я задумала?»
«Що ти зробила з Юдзуру?» - запитав він, а Нацумі хіхікнула і знизала плечима.
"Це. Се-к-р-е-т.
Якщо ти здогадаєшся, хто я, я поверну її. Але якщо ти не зможеш здогадатися, хто з них я, то її існування належатиме мені».
«Її «існування»...?» перепитав Шідо, насупившись.
«Так.» Нацумі неквапливо кивнула. "Якщо я виграю цю гру, то зниклі підозрювані не повернуться. Натомість я зможу трохи розважитися в тому світі з їхніми обличчями, голосами, фігурами - з усім».
«...!»
Шідо важко проковтнув.
Підробка, невловимо близька до справжньої людини, розгулює світом без цієї людини в цьому д світі. Нацумі могла легко видати себе за справжнього Юдзуру, та й за будь-кого іншого, якщо б вона зникла.
"Нізащо. Я не дозволю тобі це зробити!» сказав Шідо, його погляд ставав дедалі гострішим.
Нацумі весело розсміялася. "Тоді тобі доведеться зробити просту річ. Вгадай, хто я. Як ти думаєш, хто це?Щодо обмеження часу, хм, так. Хвилини буде достатньо».
Шідо та Которі подивилися один на одного з подивом.
«Вгадати?! Зараз?!»
«Здається, так», - сказала Которі, дивлячись на Нацумі.
Нацумі знизала плечима і розсміялася. "Хі-хі! Шідо такий надокучливий! Він так нікого і не вибрав у перший день. Тож я мушу його трохи поквапити, ось що я подумала."
«Хм. А ти нахаба». Которі пирхнула. Але, ніби зрозумівши, що зараз не час для таких речей, вона швидко перевела погляд на Шідо. «Що скажеш? Хвилину тому ти казала, що маєш сумніви щодо когось».
«Так. Це правда, але я все ще не...»
«Якщо ти нічого не скажеш, сьогоднішній день закінчиться тим, що ще одна людина зникне. Вибери ім'я. Тобі нічого втрачати», - закликала його Которі.
Шідо прокрутив це в голові, а потім кивнув. «Гаразд».
Він подивився на Нацумі у дзеркалі Ханіеля.
«Нацумі. Людина, на яку ти перетворилася, це... Йошіно."
«Йошіно?» перепитала Которі.
«Так.» Шідо продовжував, не зводячи очей з Нацумі. «З тих, кого я бачив вчора і сьогодні, найбільше підозрілою мені здалася Йошіно».
«Тоді я просто запитаю. Чому?»
«Вона була найменше схожа на себе.»
Однак він не мав остаточних доказів цього. Він лише відчував, що вона була не такою, як усі. Йому було соромно за те, що він поводився з нею, як зі злочинницею, лише на цій підставі. Але також було правдою і те, що на даний момент не було більше нікого, хто б здавався йому підозрілим.
«Хм.» - це все, що сказала Нацумі, почувши відповідь Шідо, а потім клацнула пальцями.
Кінець Ханіеля закрився, і мітла не встигла повернутися до своєї початкової форми, як розтанула в повітрі.
«Вона зникла?! Що це означає? Твоя відповідь була правильною? Чи ти помилився?» Которі насупилася, сумніваючись.
Але не було нікого, хто міг би їй відповісти.
А потім тієї ночі
Дві дівчинки зникли зі своїх ліжок.
***
Наступного дня, 24 жовтня.
На відміну від чудової погоди, настрій Шідо був на дні.
Але це було цілком природно. Адже він отримав повідомлення від Рататоска про те, що минулої ночі Ханіель викрав двох дівчат - Йошино та Ай.
«Йошіно... Ямабукі... Через мене», - застогнав Шідо.
"Ти помиляєшся, - сказала Рейне через навушник у його правому вусі. "Ти добре впорався з тією обмеженою інформацією, яку мав. Це не твоя провина."
«Але... хіба Йошино не зникла через те, що... я назвав її ім'я?»
Коли Рататоск сказав їм, що зникли дві дівчини, на одну більше, ніж попередньої ночі, це була перша гіпотеза, на якій зупинилися Шідо і Которі. Вони припустили, що щоночі зникатиме одна людина, а якщо Шідо помилявся, зникатиме й інша.
»...Є велика ймовірність, що так воно і є. Але Шіне, це..."
«Все гаразд. Я розумію. Це не одне і те ж. Не схоже, що Нацумі підніме руку і назве себе, якщо я не виберу когось. А якщо я продовжуватиму робити таке важке обличчя, це буде образою для зайнятого айдола, який ділиться зі мною своїм дорогоцінним часом», - сказав Шідо, його обличчя було напруженим, коли він змушував себе посміхатися.
Його перше побачення того дня було з суперпопулярним айдолом Ізайой Міку.
»...Мм. Так. Вибач, Шіне."
«Чому ти вибачаєшся, Рейне?»
«...Я думала, що розумію твою силу і зростання, але я знову дозволила своїй уяві взяти гору над собою». Рейне засміялася, самопринизливо.
Шідо чомусь зніяковів від такої незвичної реакції Рейне і почухав щоку, роззираючись довкола. «Знаєш... тут багато незвичайних людей».
Шідо чекав на Міку на центральній площі аква-парку, парку розваг, куди він колись ходив на побачення з Которі. Але чомусь там було дуже багато гостей, одягнених у дивне вбрання. Їх не було, коли він був тут востаннє.
До того ж, вони не просто демонстрували чудернацьку моду. Всі вони були одягнені як герої аніме чи манґи, яких він бачив раніше. Так. На сленгу це була так звани «Косплей».
«...Ааа, це...»
«Дідько!»
Він почув знайомий голос, який заглушив голос Рейне, що долинав від входу на площу. Міку.
Шідо повернув обличчя в той бік, підняв руку. «Агов?»
Коли він побачив дівчину, що бігла до нього, у нього відвисла щелепа.
Він мусив припустити, що дівчина в костюмі з оборками та біло-фіолетовими вставками - це Міку. Причина, чому він не міг сказати напевно, була проста. На ній була маска, яка закривала очі. Вона виглядала так, ніби збиралася на маскарад.
«Міку... так? Що це за вбрання?» запитав Шідо, і вона гордовито пирхнула, перш ніж прийняти чарівну позу.
«Що думаєш? Мені личить, правда? Я четверта з валькірій Туманної Валькірії, Канон Цукішіма. Це рідкісна версія в масці, коли вона з'являється, щоб врятувати Місті у восьмому епізоді!»
«Га? Ох. Га?» Шідо з сумнівом насупив брови.
«Ну чесне слово!» Міку надула щоки, похмуро. «Ти не знаєш Валькірію Місті? Це аніме для дівчат, яке показують щоп'ятниці вранці.»
Брови Шідо розслабилися на цьому. «О! Тепер, коли ти згадала, мені здається, що Йошіно дивиться його.»
"Що? Йошіно теж любить Місті? Хі-хі-хі! Це корисно знати. Треба буде запросити її наступного разу!» радісно сказала Міку, перш ніж розплилася в усмішці.
Шідо заперечив, а потім вказав на її вбрання. «Тоді чому ти одягнена як Канон?»
«Хм? Хіба Рейне не сказала тобі? Цього тижня в аква-парку влаштовують вечірку на Геловін. Там можна одягати костюми!»
«Що? Справді?» Очі Шідо широко розплющилися. Але це мало сенс. Саме тому він бачив так багато косплеєрів, які ходили навколо. «О, гаразд. І це все? А я й не знав, що тобі подобається косплей, Міку.»
«Ну, це так. Але, знаєш, я ж знаменитість.
«О, так.» Він зрозумів. Люди не тільки носили маски, деякі навіть були одягнені як роботи. Це правда, що в такому місці, як це, для Міку не було анітрохи дивним ховати своє обличчя.
«Ну, я не особливо заперечую, якщо хтось зрозуміє, що це я», - сказала вона йому. «Але ти, здається, хвилюєшся через це, любий. І хіба не було б жахливо, якби хтось перервав нашу дорогоцінну розмову?»
«Ха-ха!» Шідо болісно посміхнувся. «О, так, так, дякую, що ти така турботлива».
Міку вдарила в кулаком в долоню, наче щось пригадала. «У мене є чоловічий костюм для тебе в шафці в роздягальні. Плащ і маска лорда Сіґа, таємничого героя, який допомагає Місті, коли вони потрапляють у скрутне становище! Я принесу їх, і ти теж зможеш перевдягнутися!»
«Га?» Він насупився. «Н-ні, я в порядку, взагалі-то».
«Тоді ти можеш використовувати мій запасний костюм, другої дівчини-воїна, Мей Нарусакі».
«Лорд Сіґ звучить круто! Я б з радістю його вдягнув!» Шідо вигукнув пронизливим голосом. Він не міг змиритися з думкою, що його одягнуть у всі ці рюші.
Міку в захваті витріщилася на нього.
«Іік!» Міку закричала і застрибала, коли він вийшов з роздягальні після того, як переодягнувся. «Дивовижно! Тобі так личить! Ти виглядаєш дуже круто, любий!»
«Справді?» ніяково сказав Шідо.
Він був одягнений у чорне пальто до підлоги, маску, що приховувала його обличчя, і довгу перуку. Єдиною частиною його тіла, яка все ще торкалася зовнішнього повітря, були вуха.
«Хіба не всі виглядають однаково в цьому? Я маю на увазі, якщо ви в основному одного розміру?»
«Ні! Це неправда! Аура, яку ти випромінюєш, зовсім інша!"
«Аура ... га?» Він скептично підняв брову.
«Так!» наполягала Міку. «Правда в тому, що хоча Лорд Сіґ одягається так, його справжня особистість - шоста дівчина-воїн Емілі Кано.»
«Гей! Зачекай секунду. Tи ніколи не казала мені про це."
«Ха-ха-ха! Ой, хіба ні?» Міку чарівно висунула язика.
Зважаючи на її вигляд, він не міг на неї сердитися.
Ну, принаймні, вона не змушувала його вдягати спідницю.
Що ще важливіше, тепер вони могли нарешті почати побачення. З-за маски, що закривала його обличчя, Шідо промовив: «Так-так. Отже, Міку. Ми не можемо вічно стояти перед роздягальнями. Як щодо того, щоб почати рухатися? Це ж побачення, врешті-решт. Давай поговоримо.»
«Гаразд! Із задоволенням!» радісно сказала Міку і просунула свою руку крізь його руку. Вона притиснулася ближче, і вони почали йти.
Може, це й добре, що ми в масках і костюмах, подумав Шідо, його щоки, мабуть, почервоніли, і почав ставити свої запитання.
«Гей, Міку? Пам'ятаєш нашу першу зустріч? Коли ти співала сама на арені Тенґу?"
«Так, звичайно, пам'ятаю!» Вона кивнула, сяючи.
Шідо посміхнувся за маскою і продовжив. «Ти була такою відколи ми вперше зустрілися, я гадаю. Я був здивований, коли ти піднялася і обійняла мене ось так».
«Хм?» Очі Міку округлилися від здивування. «Невже так і було? Я впевнена, що тоді я ненавиділа хлопців більше за все на світі.
«То це тебе не бентежить?» - пробурмотів він.
«Ти щось сказав, любий?»
«Ні, нічого. Гаразд, мабуть, я щось не так запам'ятав», - сказав Шідо і подивився на Міку, щоб поставити своє наступне запитання.
«Перепрошуєм.»
Перед ними з'явилися дві дівчини, одягнені як Міку.
«Ви Канон і лорд Сіґ, так?» - несміливо запитала одна з них. «Якщо ви не проти, можна вас сфотографувати?»
«Е-е-е...» Шідо невпевнено почухав голову. Він був одним, але Міку була айдолом. Хоча її обличчя було приховане під маскою, можливо, було б краще, якби вони уникали такого роду...
Але Міку з готовністю погодилася на їхнє прохання, підірвавши думки Шідо. «Ми зовсім не проти. Тільки не забудьте зробити гарний знімок!»
«Д-дуже дякуємо! Гаразд.» сказала одна з дівчат і підняла камеру.
Шідо поспішно прошепотів на вухо Міку. "Ти впевнена? Я маю на увазі, фото?»
«Звичайно. У мене ж обличчя замасковане. Ну ж бо, любий. Позуй, позуй», - відповів Міку у піднесеному настрої і почала давати Шідо детальні інструкції. Він обхопив Міку за талію і змусив її прийняти вкрай нестійку позу, схожу на великий фініш для пари в парному катанні.
«Гей, мені здається, що ми зараз впадемо», - прошепотів він.
«Не хвилюйся. А тепер, будь ласка, продовжуй фотографувати!» сказала Міку з посмішкою, і дівчина зробила кілька знімків поспіль.
«О! Ви не проти, якщо я теж сфотографуюсь з цього ракурсу?! Будь ласка, подивіться сюди!»
«Звичайно, давай», - відповіла Міку на прохання дівчини і відкинулася на спинку крісла. І раптом на руку Шідо впало таке навантаження, що він остаточно втратив і без того нестійку рівновагу.
«Ого!»
«Ііік!»
Він впав на землю, ніби його штовхнула Міку.
«Вибач!» - закричав він. «З тобою все гаразд?!»
«Ммм. О, любий! Ти в порядку. Так. Сміливо! « Міку почервоніла і ткнула Шідо носом у маску. Здавалося, що вона не постраждала.
«Схоже, з тобою все гаразд, так?» - сказав він, ледь не закотивши очі, коли підвівся і допоміг Міку піднятися на ноги.
Тоді він зрозумів, що щось не так.
Дівчата, які їх фотографували, застигли на місці, щелепи відвисли, очі широко розплющені.
«Ти Міку...?» - промовила одна з них.
«Не може бути. Ти справжня?»
«...?!»
Шідо ахнув і подивився на Міку. Так, справжня. Звідки Шідо знав, що її щоки почервоніли секунду тому?
Причина була проста. Коли вона впала, маска, що приховувала її обличчя, злетіла.
«О, Боже», - сказала Міку, напрочуд спокійно, оскільки здивування дівчини випромінювалося назовні, на оточуючих косплеєрів.
«Га? Міку? Ти маєш на увазі ту саму Міку?"
«Тоїсть косплей Ізайой Міку? А? Зачекай, справжня Міку?»
«Ого! Справжня? Я її великий фанат.»
«А хто це з нею? Хлопець? Чи дівчина?"
Територія одразу ж вибухнула балаканиною.
«Нгх! Ми йдемо звідси, Міку!» Шідо скривився за маскою, схопив Міку за руку і почав бігти.
Але Міку смикнула його за руку, щоб зупинити.
«Що не так?» - запитав він. «Якщо ми залишимося тут, то тебе оточать насе роєм.»
«Здається, я трохи підвернула ногу.»
«Га? Але секунду тому ти була...» - почав Шідо, і Міку притиснула вказівний палець до рота на його масці.
«Так. Підвернула. Ууууп. Тож, будь ласка, неси мене.»
«Га?!» Очі Шідо розплющилися від цього раптового прохання. «Ти, що...»
«Ну ж бо», - благала вона. «Якщо ти не поквапишся, люди зберуться навколо, і тоді ми не зможемо втекти.»
«Нгх!» Він зціпив зуби, обійняв її за плечі та ноги і притиснувся до неї. На сленгу це називається так званим «носінням принцеси». А потім він вибіг із зали.
«Ого! Любий, ти такий крутий!" Міку зойкнула від захвату і обхопила його за шию.
«Я ж казав тобі не називати мене “любим” там, де інші люди можуть почути!» напівкричав Шідо, біжучи через тематичний парк, переповнений косплеєрами.
***
Зрештою, довелося витратити чимало часу та зусиль, щоб нести Міку, і щоб оюходити косплеєрів.
Хоча це був будній день, по всьому аква-парку було повно людей, які хотіли похвалитися власними косплеєм. Перед ними стояла стіна з людей, і Шідо та Міку мусили якось її обходити.
Вони дійшли до вбиралень і змогли вирватися з цієї тісняви, переодягнувши Міку в костюм Шідо. Але на той час Шідо був геть виснажений.
Однак у нього не було можливості неквапливо відпочити.
Він закінчив побачення з Міку. Була п'ята година. Він переодягнувся у форму і попрямував до школи, де заняття вже закінчилися. Він збирався зустрітися зі своєю наступною ціллю - Тамою.
»...Як і з іншими, ми вже зв'язалися з пані Окаміне. Вона чекає на тебе у кабінеті психолога.
«Зрозумів. Я зараз же іду туди», - коротко відповів Шідо і пішов через безлюдну школу.
Дорогою йому раптом спало на думку невеличке занепокоєння.
«Це нагадало мені. Яку причину ти їй назвала, коли запропонувала зустрітися?" - несміливо запитав він у навушник.
Так. Так само, як і Ай-Май-Міі, Тама була тією, кого Шідо ніколи раніше не запрошував на побачення. Він був стурбований тим, яке саме повідомлення надіслала Рейне.
»...Ох. Я в основному сказала їй, що ти хочеш поговорити про свої можливості після закінчення школи."
«Має сенс. Це цілком природно». Він полегшено зітхнув і попрямував до призначеного місця.
Незабаром він прийшов до консультаційного кабінету. Він постукав у двері і незабаром почув зсередини милий голос Тами. «Заходьте!»
«Перепрошую.» Він відчинив двері і зайшов. Він побачив Таму, яка сиділа на дивані, а на столі перед нею були розкладені учнівські зошити. Здавалося, що вона перевіряла роботи, поки чекала на нього.
«О! Іцуко. Давно тебе не бачила», - посміхаючись, сказала Тама, збираючи аркуші в купу і відсуваючи вбік книги, пов'язані з випускними іспитами, що лежали на краю столу.
Шідо відчув, що в її привітанні щось не так, але нічого серйозного в цьому не було. Він був відсутній у школі цього дня і напередодні, бо шукав Нацумі.
«Що ж, будь ласка, сідай.»
«Дякую. Він сів на диван навпроти неї.
«Подивимось.» З покірним виразом обличчя Тама підняла дужки окулярів. «Я чула від пані Мурасаме, що ти хочеш поговорити про свої можливості після закінчення школи.
«Так. Шідо кивнув. «Ви не проти обговорити їх трохи?»
«Зовсім не проти». Тама зробила дещо складний вираз обличчя. «Але чому я, а не шкільний психолог?»
«А? О, гм», - затнувся Шідо.
Тепер, коли вона згадала про це, це була правда. У старшій школі був шкільний психолог, який займався саме такими речами. Якщо у нього виникали питання, він зазвичай звертався саме до нього. Але якщо він реагував чесно, був шанс, що вона передасть його до шкільного психолога.
Він стиснув кулаки і заговорив. «О, це просто, ну, це повинні бути ви, пані Окаміне!»
«Що?!» З якоїсь причини обличчя Тами почервоніло від несподіванки. Вона виглядала так, ніби її серце вискочило з грудей, але в щасливому сенсі. « Радником з виховної роботи... маю бути я?»
«Так. Без вас це не має сенсу», - рішуче сказав Шідо, і Тама раптом здалася перезбудженою.
«Е-е! Е-е? Т-так ти маєш на увазі, ш-ш...»
«Га?»
«Н-ні! Нічого!» Тама поспішно похитала головою.
Шідо, спантеличений, схилив голову набік.
У всякому разі, тепер вони були тільки вдвох. Йому слід якнайшвидше перевірити, чи це справжня Тама, чи ні. Шідо прийняв це рішення і відправив свій розум у перегони - він вирішив, що спробує запитати про те, коли вона стала класною керівницею Шідо, для початку.
«Ем, пані Окаміне. Я просто хотів дещо перевірити. Ви пам'ятаєте, що сталося у квітні?»
«Квітень... Ох!» Її очі розплющилися, і вона кивнула так енергійно, що він злякався, чи не впаде у неї голова. «Я пам'ятаю! Я пам'ятаю! Ти нарешті... прийняв рішення, Іцуко?»
«А?» Шідо розгублено витріщився на цю несподівану реакцію.
Тама витягла зі своєї сумки кілька книжок і розклала їх на столі перед Шідо. «Я прихопила купу книжок про варіанти твого майбутнього після закінчення школи. Будь ласка, дай мені знати, якщо ти до чогось із них прагнеш!»
«О, я...» Шідо спробував повернутися до свого запитання, але потім уважніше подивився на книжки, які Тама виклала про його «варіанти».
На обкладинці першої книги була зображена вродлива наречена. Чи мала вона на увазі якусь роботу, пов'язану з нареченими?
Друга книга. На обкладинці була зображена подружня пара з чарівним немовлям. Тож це був... посібник з програми раннього розвитку дітей... напевно.
І третя книга. Хоча це була не стільки книга, скільки документ. Вгорі виблискували слова «Заява про дозвіл на шлюб», і ім'я нареченої вже було вписане ручкою та скріплене офіційною печаткою.
«Що...?!» Побачивши це, Шідо нарешті зрозумів, що у Тами виникла абсолютно неправильна ідея. Найбезглуздішу з усіх можливих.
Хоча тепер, коли він думав про це, за вказівкою Рататоска, Шідо був змушений у квітні сказати Тамі, що вона йому подобається (він, по суті, освідчився їй).
«Е-е-е, пані Окаміне?» - сказав він.
«Іцуко, я така щаслива! Я знала, що ти повернешся. Тоді це було так несподівано, тож, можливо, у тебе здали нерви, але я знала, що ти повернешся до мене, коли все заспокоїться! Ааа! Уся робота, яку я вклала в підготовку, була того варта! Гей, Іцуко? Коли ми познайомимося з батьками один одного? О! Перед цим, ось. Як щодо того, щоб заповнити це? Хм? Особиста печатка? Нічого, я її теж приготувала. Будь ласка, не хвилюйся. Ми не віднесемо це в мерію, поки тобі не виповниться вісімнадцять!»
Яскраво сяючи очима, Тама схопила його за рукав піджака.
Шідо пискнув і скочив на ноги.
«Вибачте, що я вас неправильно зрозумів!» - закричав він і вибіг з кімнати.
У кабінеті психолога Тама все ще в екстазі описувала їхні майбутні сімейні плани.
***
СЬОМА ВЕЧОРА. Шідо йшов темними вулицями міста на побачення з наступною ціллю.
Дванадцята підозрювана. На цьому побаченні розслідування щодо підозрюваних з фотографій було б завершено.
«...»
Мовчки йдучи, він підніс руку до підборіддя і обмірковував ситуацію. Підозрюваними залишалися Тока, Тономачі, Которі, Каґуя, Май, Міі, Міку, Тама, а потім ця дванадцята людина, загалом дев'ятеро.
Того дня він пішов на побачення з Міку і Тамою. Міку пам'ятала, що сталося, коли вони вперше зустрілися, і хоча йому не вдалося багато поговорити з Тамою, здавалося, що вона пам'ятає його вилив любові у квітні. Йому важко було повірити, що одна з них була Нацумі.
А це означало, що останньою людиною, з якою він зараз зустрічався, була Нацумі... так? Або ж це означало, що Нацумі має здатність читати спогади людини?
Якщо це так, то його розслідування повернеться до початкової точки. І мало того, що йому довелося б переосмислити, як знайти Нацумі, так ще й Ханіель врешті-решт викрав би ще когось
Однак він не міг визначити, хто саме. Відколи він почав це розслідування трьома днями раніше, у нього в голові тліло крихітне відчуття, що щось не так.
Гра у «детектива і викрадача» без жодних підказок. Кожного дня зникала одна людина, і якщо він вважав винуватцем не ту людину, то ця людина також зникала. І він повинен був знайти Нацумі серед підозрюваних до того, як їх усіх заберуть.
Чи справді так мала відбуватися гра?
Щось у всьому цьому не давало йому спокою. Але він не знав, що саме. Відчуваючи, що його трохи нудить, Шідо провів руками по волоссю.
«...Шінк, ти майже прийшов.»
«...Ах...» Він смикнув головою на звук голосу Рейне. Він пройшов досить далеко, занурившись у роздуми. Було дивно, що він ні на що не наткнувся.
Він глибоко вдихнув, застерігаючи себе, і попереду - з того місця, куди він прямував, - почув знайомий голос.
«Шідо.»
«Привіт, Оріґамі.» Шідо махнув рукою у відповідь і попрямував до останнього підозрюваного - Тобіічі Оріґамі. «Вибач. Довго чекала?»
Оріґамі злегка похитала головою. «Я щойно прийшла.
«...Ми спостерігали за нею. Вона чекає вже годину », - сказала Рейне, ніби доповнюючи її відповідь.
Шідо мляво посміхнувся.
«...? Що сталося?»
«О-о-о», - сказав він. «Знаєш. Я тут подумав, що ми з тобою вже сто років нікуди не ходили.»
«Ох.» Оріґамі сказала і кивнула, перш ніж продовжити, вираз її обличчя абсолютно не змінився. «Я теж рада».
«Т-так...»
Вона виглядала такою ж, як завжди, але, знаючи її вже давно, Шідо почав розуміти тонкі зміни в настрої Оріґамі. Його серце трохи защеміло від вкрай нещирого вчинку - побачення заради розслідування.
«То що ж ми дивитимемося?» Вона подивилася на будівлю, перед якою чекала на побачення. Її прикрашали кілька величезних рекламних плакатів з фільмами.
Так. Його побачення з Оріґамі відбулося в кінотеатрі.
«Мм. Гаразд, - сказав він. «Я ще не знаю.»
«Ти ще не вирішив?» Брова Оріґамі вигнулася дугою вгору.
От лайно. Він затамував подих. Це було надто неприродно, що він запросив її на побачення, але не вирішив, що вони дивитимуться. Або занадто нерішучим.
«О, вибач, я не це мав на увазі. А... А, так.» Шідо запанікував. «Давай подивимось цей! Я дивився трейлери.»
Оріґамі спокійно продовжувала. «Це означає, що ти запросив мене на побачення не тому, що хотів подивитися фільм, а тому, що хотів піти зі мною на побачення?»
«Га? Ох. Так... мабуть, так», - невиразно відповів він.
«...»
Оріґамі підскочила на місці, лише раз, вираз її обличчя не змінився. А потім вона розвернулася і попрямувала до кінотеатру.
«Оріґамі?»
«Ходімо.» Вона підвела Шідо до каси, стала перед відчиненим вікном і підняла два пальці. «Два квитки для двох на «Чорну фантазію», початок о сьомій тридцять».
«Що?» Очі квиткового касира здивовано округлилися. «Е-е. Ммм... То це буде два дорослих квитки?»
«Так, це все правильно», - спокійно відповіла Оріґамі.
«Гаразд. Тоді з вас 3,600 йєн.»
Оріґамі взяла квитки і простягнула один Шідо. «Ось.»
«Е-е... Дякую. Але ж я запросив тебе на побачення. Я заплачу.» Шідо рушив до гаманця, але Оріґамі зупинив його.
«Пізніше, добре», - сказала вона.
«Га?» Його очі розширилися від подиву, коли Оріґамі пішла до стійки, де продавали напої та закуски.
Не розуміючи, що вона робить, він стояв, приголомшений, а потім почув голос Рейне у своєму правому вусі.
»...Зрозуміло. Значить, вона не збирається відпускати тебе додому навіть після закінчення фільму.
«...»
Шідо відчув дивний холодок, що пробіг по спині.
"Агов, Оріґамі? Пам'ятаєш те, що сталося в червні?"
звернулася Шідо до Оріґамі на сусідньому сидінні, щоб спробувати копнути глибше, прямо перед початком фільму, як тільки почали крутити трейлери.
«У червні?» - запитала вона.
«Так. Ми з тобою, тоді теж ходили на побачення, так?»
«Звісно, я пам'ятаю».
«Справді? І що ж ми тоді робили?» - запитав він, і Оріґамі недбало кивнула головою.
"Одинадцята година. Зустріч перед фонтаном на площі на станції Тенґу. Об одинадцятій десять. Обід у ресторані. Одинадцять-одинадцять. Шідо йде в туалет. Дванадцята година. Кінотеатр. Дванадцять десять. Шідо знову в туалеті. Думаючи, що у тебе проблеми зі шлунком, купила ліки в аптеці о чотирнадцятій двадцять. П'ятнадцята година...»
«З-зачекай секунду.» Коли Оріґамі почала розповідати про події їхнього побачення, він спробував на секунду сповільнити її. «Як ти можеш пам'ятати це в таких деталях?»
Оріґамі різко кивнула, перш ніж покопатися в сумці, яку носила з собою. Вона витягла щось схоже на книгу зсередини.
«Що це?» - запитав він.
«Щоденник», - коротко відповіла вона і передала книгу Шідо, відкривши її, ніби кажучи: “Прочитай”.
Він подивився на текст і побачив, що вона справді занотовувала деталі ситуації з інтервалом в одну хвилину.
«Ого».
З болісною посмішкою він перегорнув щоденник. Записи за день, коли він сказав їй, що вона йому подобається, і день, коли він вперше відвідав її будинок, були особливо довгими, приблизно в п'ять разів довшими за середній запис.
«Ух.» Коли він побачив цей запис, у нього по щоці потекли краплинки поту. У ньому йшлося про те, що коли вона перевірила свою кімнату після того, як Шідо пішов, лялька кролика, яку вона знайшла кількома днями раніше, зникла. Це мабуть була Йошінон. Там навіть була ілюстрація. Це точно була Йошінон.
Хоча це було заради Йошіно, він, по суті, займався крадіжкою, і його серце боліло. Але йому якось стало трохи легше, коли він побачив під цим записом напис «цеб чудовий день, коли Шідо забрав дещо з моїх речей».
«Якщо вона має щось подібне, то це, напевно, справжня Оріґамі.» - пробурмотів він.
»...Ми досі не знаємо. Та, що зробила щоденник, і є справжньою Оріґамі Тобічі, але той факт, що він у неї зараз, ще не означає, що вона - справжня Оріґамі."
«Ну... думаю, ти маєш рацію.» Шідо закрив щоденник і віддав його назад Оріґамі.
Екран різко потемнів, і заграла урочиста музика. Здавалося, що починається головний атракціон.
Шідо відчув, як щось м'яке торкнулося його тильної сторони долоні. Оріґамі поклала свою руку на його долоню.
«Ха-ха...» Він слабо засміявся, але не намагався відмахнутися. Насправді, просто тримати його за руку під час фільму так наче Оріґамі була звичайною дівчиною на побаченні було для неї настільки надзвичайним, що він навіть вважав це милим.
Проте. Шідо думав надто наївно.
«...»
Рука Оріґамі потроху смикалася під час фільму.
Рука, яка спочатку просто лежала на його руці, тепер гладила його по тильній стороні. А потім вона ніжно обводила кожен його палець, перш ніж нарешті сплутала палець з пальцем у надзвичайно еротичній манері.
«Іі?!»
Вона торкалася лише до основи його правого зап'ястя, але Шідо відчув, як по всьому тілу пробігли електричні струми. Відчуття, в якому лоскотання змішувалося з насолодою, накрило його хвилями і змусило його зір замерехтіти.
«Шідо...»
Він почув голос, що прошепотів йому на вухо. Він відчайдушно намагався не дивитися в тому напрямку. «Що таке?»
«Я хочу, щоб ти теж доторкнувся до мене».
«Доторкнутися?», - сказав він тремтячим голосом.
Оріґамі спустила вниз горловину своєї кофти. «Я сьогодні нічого не вдягнула.»
«...?!»
Шідо задихався. Його мозок почав крутитися на повну потужність і погрожував коротким замиканням. Його обличчя стало таким червоним, що йому здавалося, ніби з вух валить дим.
Він зробив глибокий вдих, щоб заспокоїтися, а потім намацав чай з льодом, який купив раніше, і засунув соломинку в рот, щоб зволожити пересохле до кісток горло.
Але як би він не смоктав, він не відчував смаку охолодженого чаю в роті.
Вважаючи це дивним, він подивився на свою руку і швидко зрозумів причину. Соломинка в чашці з холодним чаєм була не та, що була у нього в роті.
Тоді що ж це було...
Він подивився і побачив, що кінець соломинки знаходиться в роті Оріґамі, який нахилився до нього.
Не кажучи ні слова, Оріґамі всмоктала соломинку.
«Ого!» вигукнув Шідо і схопився зі свого місця. Колючі погляди глядачів навколо впилися в нього.
«Що сталося?» запитала Оріґамі.
«Щ-що сталося?! Ти...»
«...В-в...»
«Так, вона справжня.»
«Без сумніву...»
На праве вухо Шідо екіпаж «Фраксінуса» одностайно визнав, що це справжня Оріґамі.
***
Зрештою, лише об 11:00 вечора «Оріґамі» відпустила Шідо.
Хитаючись темною дорогою, він повернувся до власного будинку.
«Сьогодні був... дуже важкий день», - пробурмотів він, потягуючись. Кістки в його плечах хрустіли.
Після фільму вони пішли до сусіднього кафе і трохи поспілкувалися. І, як він уже з'ясував, Оріґамі запам'ятала кожну деталь часу, проведеного з ним. З неймовірною точністю, наче вона відтворювала записаний на плівку фільм. Існувало також питання її напористості. Це справді виглядало так, ніби Оріґамі не була Нацумі.
Але це означало, що він повернувся до початку. Він ходив на побачення з усіма підозрюваними, але явного винуватця не було.
«Шідо!» Тока гукнула його, коли він відчиняв хвіртку будинку Іцуки, глибоко занурений у роздуми. Вона стояла в піжамі біля під'їзду сусіднього будинку.
«Токо?» - спитав він. «Що ти тут робиш о такій порі?»
«Я можу запитати тебе про те ж саме. Де саме ти гуляв так пізно?» - сказала вона, йдучи до нього. У її голосі не було гніву, лише щира цікавість.
«О, вибач, я просто гуляв», - ухильно відповів він.
«Мм...» Тока незадоволено надула щоки. «Ти був такий зайнятий останні кілька днів. Ти не приходив до школи, не готував мені ні обіду, ні вечері.
«Вибач. Як тільки я закінчу з деякими справами, я знову тобі приготую. Гаразд?» Він плеснув у долоні і вклонився.
Вона поспішно похитала головою. «Ні, все гаразд. Це не те, що мене турбує. Хм? О! Ти маєш рацію, я хочу їсти твої страви, тож ти не помиляєшся, мабуть?"
Вона повернула шию з боку в бік, ніби борючись з цією думкою. Але потім вона знову підняла обличчя і схопила Шідо за руку.
«Так чи інакше! У тебе і так багато справ. Не хвилюйся за мене.
Я вирішила не битися поки з Тобііч Оріґамі, і я добре харчуюся. Тож роби те, що повинен, Шідо.»
«Токо...», - сказав він.
Вона почервоніла. «Але коли тебе ніколи немає поруч, мені стає самотньо. Скажи, якщо я можу чимось допомогти. Я прибіжу, що б це не було, якщо це для тебе, Шідо!» Вона стиснула його руку.
Те, як вона дивилася на нього так відкрито і говорила з ним так чесно, зробило його неймовірно щасливим, і він стиснув її руку у відповідь.
«Так, дякую, Токо», - сказав він. «З тобою на моєму боці, я маю силу цілої армії».
«Мм.» Вона посміхнулася зі справжнім задоволенням. "Це все, що я хотіла сказати! Тож на добраніч, Шідо! Нацуумі!»
На секунду він підстрибнув, але потім згадав про свою брехню.
«Так, на добраніч, Токо. На добраніч, Нацумі!»
Шідо махнув рукою, а Тока змахнула рукою в повітрі вдесятеро енергійніше, ніж він, і побігла назад до багатоквартирного будинку. А потім, сильно позіхаючи, вона зайшла всередину.
Вона чекала до цього моменту, щоб сказати йому, що вона є поруч з ним. Тока, зазвичай, рано лягала спати, але сьогодні спеціально чекала на нього так довго.
Він відчув суміш каяття, ніжності та легкої забави, що піднялася в ньому, і злегка посміхнувся. Його крок чомусь став трохи легшим, ніж пару хвилин тому.
Він прослизнув крізь хвіртку, витягнув з кишені ключі і відчинив двері.
«Ти запізнився», - сказала його по-королівськи маленька сестричка, тримаючи руки на стегнах у залякувальній позі, наче чекала саме цієї миті.
«Не злися на мене, - відповів він. «Мене тут і так побили до емоційної напівсмерті».
«Я це знаю. Я маю на увазі, що розумію ситуацію, і не те, щоб я злилася чи щось таке. Просто... - Вона зітхнула і продовжила, роздратовано насупивши брови. «Вже майже час».
У ту мить, коли вона це сказала, простір між Шідо та Которі викривився, і з'явився Янгол у формі мітли.
«Нгх», - застогнала Которі. «Ось і він.»
«Ханіель? Вже північ?!» Шідо насупився і зціпив зуби. Очевидно, йому знадобилося багато часу, щоб дістатися додому.
Проте, було й щось позитивне, в тому що Ханіель не з'являвся, поки Тока була тут. Він глибоко вдихнув, щоб заспокоїтися, і повернувся до Янгола.
Коли він це зробив, Ханіель відкрив один кінець, щоб виставити дзеркальний інтер'єр назовні. І тоді, як і напередодні, він побачив там відображення Нацумі.
"Привіт. Пройшов цілий день, Шідо. Ти сумував за мною?"
«Нацумі... Ти...!»
"О! Яке страшне личико! Може, повеселимося трохи веселіше у нашій грі?" сказала Нацумі і весело посміхнулася.
Шідо стиснув руки так міцно, що нігті впилися в долоні, тож він видихнув, щоб тримати себе під контролем. Емоції тут і зараз нічого не вирішать. Мало того, було навіть можливо, що це завдасть шкоди Юдзуру та іншим, кого вона викрала. Він повинен був стежити за тим, що говорив.
«Хі-хі!» хіхікнула Нацумі, - "Третій день гри закінчився, хм? Сподіваюся, ти всіх перевірив? Тож відповідай мені.Хто я?"
«...!»
Шідо важко проковтнув і пригадав обличчя підозрюваних, з якими він зустрічався протягом останніх трьох днів. Але він не міг придумати відповідь. Хоча він перевірив їх усіх, у нього все ще не було чітких доказів проти жодного з них.
«Шідо, у тебе немає часу», - сказала Которі.
«Я знаю», - відповів він, викреслюючи в голові підозрюваних одного за одним.
Останньою залишилася Тама.
Вона, схоже, пам'ятала його вилив любові у квітні, але не схоже було, що вона говорила про це так багато. Коли він проаналізував її поведінку за останні кілька днів, здавалося, що вона поспішала вийти заміж, і це було те, що Нацумі могла б з'ясувати досить легко. Якщо подумати про це так, то надмірний підхід Тами міг бути способом налякати Шідо, щоб він не копав надто глибоко.
Шідо витріщився на Ханіеля і відкрив рота. «Нацумі, ти...»
Але в його голові промайнуло обличчя Йошіно, і він зупинився. Шідо назвав її ім'я напередодні, і саме тому Ханіель забрав її.
Якби він помилився щодо Тами, то знову втягнув би в цю халепу когось іншого.
У кращому випадку, він мав сумніви щодо Тами. Не те, щоб у нього були якісь переконливі докази. Не кажучи вже про те, що коли він починав вимовляти її ім'я, те ниюче відчуття, яке висіло над ним важким туманом, ставало ще сильнішим і душило його думки.
Чогось не вистачає. Я роблю якусь фундаментальну помилку.
Ця безпідставна тривога змусила його замовкнути.
«Шідо!» Которі закричала.
«...!»
Його очі розплющилися. Але було вже надто пізно.
Нацумі зробила великий хрест руками. "Еннн! Час вийшов. Дуже погано. Спробуємо ще раз завтра, добре?"
Повітря знову замерехтіло, і Ханіель зник. Брат і сестра Іцука залишилися наодинці в під'їзді свого будинку, мовчки втупившись у землю.
Через деякий час Которі похитала головою і зітхнула. "Я не звинувачую тебе. Я маю на увазі, що, знаючи, що якщо ти помилишся, ця людина зникне, важко відповісти, не маючи якихось вагомих доказів. Але... - продовжила вона. «Просто пам'ятай, що багато людей вже було викрадено, і що гра не закінчиться, якщо ти не знайдеш Нацумі.
«Так... Вибач.»
Которі мала рацію. Шідо прокляв власну нерішучість і провів руками по волоссю. І тут він почув голос Рейне у своєму правому вусі.
»... Шіне. Ти мене чуєш, Шіне?"
«Рейне...? Що сталося?»
«Ханіель з'явився на одній з автономних камер, що стежили за підозрюваними».
Шідо відчув, як стиснулося його серце. Він повинен був знати. Все було так само, як і попереднього дня. Після того, як він дав відповідь, Ханіель забрав одного з підозрюваних. Він думав, що зрозумів це. Але серце все ще болісно калатало.
«...То хто...» Зник сьогодні? Він не зміг закінчити своє запитання. Хоча це нічого не змінило б, він не міг змусити себе вимовити ці слова. Це було так, ніби його тіло саме відкидало це твердження.
«...Угу. Той, хто зник сьогодні...» Рейне замовкла, ніби намагаючись вирішити, чи варто їй говорити, чи ні, а потім продовжила,
«...це Тока.»
«Га?» Шідо майже чув, як його власне тіло розпадається на частини.
