Розділ 3
Янгол
Повертаючись у часі на годину або близько того.
Шідо відчайдушно звивався на стільці, до якого був прив'язаний у покинутій будівлі.
«Ні! Зніміться з мене!» - кричав він.
Однак не було жодного шансу, що його биття руками в стілець зніме металеві наручники. Крім того, стілець був прикручений до підлоги і навіть не зрушився з місця.
«Чорт забирай! Я не маю на це часу! Оріґамі! Оріґамі!» - кричав він, але ніхто не з'являвся у відповідь. Він почув власний голос, що порожньо відлунював від стін, і скривився.
Він не мав жодного уявлення, в якій частині міста перебував, але здавалося, що навколо абсолютно нікого не було. Він чув лише скрип дверей, що грюкали від вітру, та рідкісні сигнали машин, що проїжджали вдалині.
Втім, це, мабуть, було цілком природно. Оріґамі ретельно вибирала і готувала це місце для того, щоб ув'язнити його. Це не було місце, на яке хтось міг би випадково натрапити.
Але... він ще не міг остаточно змиритися з відчаєм.
Провівши з нею стільки часу, він почав розуміти її спосіб мислення. Він був майже впевнений, що вона не стала б замикати його в місці, куди абсолютно ніхто не заходив.
Його міркування були прості. Якби про це місце знала лише Оріґамі, то якби з нею щось трапилося, то Шідо не було б кому врятувати.
Звичайно, можливо, що вона налаштувала програму, яка надсилала електронні листи до школи або поліції через певний проміжок часу, але, як мінімальну страховку, він вважав, що Оріґамі потурбувалася б про те, щоб хтось приходив до нього кожні кілька днів - якраз достатньо часу, щоб переконатися, що Шідо не помре з голоду.
У цьому випадку, зокрема, метою Оріґамі було вберегти його від того, щоб він не був втягнутий у її боротьбу з Духами. Якби вона змогла утримати Шідо тут сьогодні, то це перестало б бути проблемою.
В такому випадку, хтось, хто мав би приходити сюди кожні пару днів, міг бути трохи примхливим і прийти раніше. Роблячи ставку на цей невеликий шанс, Шідо продовжував кричати:
«Хто-небудь! Є тут хто-?!»
Все, що він міг зробити, це вірити в Оріґамі. Ігноруючи біль у горлі, він кричав так голосно, як тільки міг.
Але скільки б він не кричав, все, що він чув у відповідь, було відлуння його власного голосу.
«Нгх...»
Якби ж то він міг когось покликати. Але, звісно, Оріґамі забрала його телефон. Як тільки вони зрозуміють, що Шідо зник, Которі та Рататоск почнуть його шукати, але буде вже запізно.
«Чорт забирай. Що мені робити?!» Знаючи, що це марно, Шідо почав метатися на стільці.
А потім.
«Що...?» Його очі широко розплющилися. Він був упевнений, що почув щось, окрім скрипу стільця. Він перестав рухатися і нашорошив вуха. Незабаром він зрозумів, що звук був крихітними кроками, що долинали з іншого боку дверей перед ним.
«...! Там хтось є?!» - голосно покликав він. Божественне втручання. Він ніяк не міг упустити цей шанс.
Ніби почувши цей крик, кроки повільно наблизилися і зупинилися перед дверима кімнати, де його утримували.
Однак.
Коли він побачив, хто відчинив двері, від чого іржаві петлі заскрипіли, його обличчя, яке вже почало розслаблятися з полегшенням, знову напружилося.
«О-оріґамі...?!»
Так, там стояла та сама людина, яка зв'язала Шідо. Це була Тобіічі Оріґамі.
«...»
Вона мовчки підійшла до Шідо.
Він був на мить шокований, але потім швидко похитав головою, ніби намагаючись повернути свої думки в потрібне русло.
«Оріґамі, ти повернулася по мене?» - запитав він.
«...»
Вона все ще нічого не сказала. Рухаючись вперед у тому ж темпі, вона зупинилася перед ним.
«Оріґамі...?» Він насупився на мовчазну дівчину. «Ти...»
Він ахнув від можливості, яка раптово промайнула в його голові.
Спочатку він подумав, що Оріґамі могла передумати і повернутися до нього. Егоїстичне припущення. Коли він подумав про це з більш тверезою головою, то зрозумів, наскільки це було м'яко і, оптимістично.
Воля та самоконтроль Оріґамі Тобічі були сильнішими, ніж у будь-кого іншого, кого він коли-небудь знав. Неможливо було, щоб вона змінила свою думку без жодної причини.
У такому разі, чому вона повернулася?
Він міг припустити лише дві причини. Одна з них полягала в тому, що виникла якась проблема, яка змусила її повернутися до Шідо. А друга - тому що вона вже досягла своєї мети.
«...!» Шідо важко проковтнув і подивився їй в очі. «Оріґамі, чому ти повернулася?»
«...»
Вона не відповіла, а просто мовчки повернула йому погляд.
Він почав дихати швидше від механічного виразу її обличчя, позбавленого будь-яких емоцій. Його серце забилося швидше, а в горлі до абсурду пересохло.
«Ти ж насправді не...», - сказав він, його голос тремтів, і Оріґамі нарешті відреагувала.
Але це не було ні підтвердженням, ні запереченням. Куточки її рота ковзнули вгору, утворюючи посмішку.
«Що...?» Він відчув, як його серце стиснулося від цього виразу.
І, звичайно ж, він це зрозумів. Що б там не було, перед ним стояла Оріґамі. Вираз її обличчя рідко змінювався, якщо взагалі змінювався. З рисами обличчя, які відповідали відсутності виразу, її справді можна було б назвати ляльковою. Навіть у тих рідкісних випадках, коли вона хмурилася або розслабляла щоки, він ніколи не бачив, щоб вона видавала щось настільки чітко позначене посмішкою, як ця.
Можливо, саме тому він не зміг прочитати жодної емоції на її обличчі, коли вперше побачив її.
«Ч-чому ти... посміхаєшся, Оріґамі...?» - запитав він, і її посмішка стала ще ширшою. Її тіло почало трястися, наче вона не могла більше стримуватися.
«Пф! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха!"
І сміх неухильно ставав все голоснішим.
«Ха-ха-ха! Ах-ха-ха! Ха-ха... Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!»
Оріґамі зареготав удвічі дужче.
«О...рі...ґа...мі?» Шідо міг лише роззявити рота на це ненормальне видовище.
Він не мав жодного уявлення, що означає цей сміх. Але він принаймні болісно усвідомлював той факт, що перед ним не звичайна Оріґамі. Серце калатало в грудях.
Але незабаром він помітив, що щось не так. Йому здалося, що сміх був трохи надмірним.
«Хі-хі-хі! Твоє обличчя! Вираз твого обличчя! А-ха-ха-ха-ха-ха! Це так кумедно! Так дивно! Я не можу дихати!»
«...Оріґамі?» насупившись, сказав Шідо, краплина поту скотилася по його щоці.
Оріґамі качалася по підлозі, тримаючись за живіт. Вона билася так сильно, що час від часу він бачив її трусики під спідницею. Вони були білі.
Поки вона билася, двері, через які вона увійшла, знову відчинилися, і всередину зайшла інша дівчина.
Це була маленька дівчинка в милій шапочці газетяра, з лялькою кролика на лівій руці. Побачивши її, Шідо мимоволі закричав.
«Йошіно?!»
«Т-так... З тобою все гаразд, Шідо?» - відповіла вона зі стурбованим виразом обличчя. Ніби на знак згоди з цим, Йошінон захлопала ротом.
«А-а-а, це ще те викрадення. Гей, Йошіно, це твій шанс. Ти можеш робити з Шідо все, що захочеш прямо зараз!»
«...!»
Щоки Йошіно почервоніли, і вона затулила Йошінон рот рукою.
Хоча він не був байдужим до зловісної заяви Йошінон, зараз був не найкращий час для цього.
«Біжи, Йошино!» - закричав він. «Оріґамі тут не така, як завжди!»
Він не знав, що Йошіно там робила. Але він легко міг зрозуміти, наскільки небезпечно для неї було залишатися наодинці з Оріґамі після того, як старша дівчинка заявила, що збирається вбити Духів, перш ніж вона залишила його там.
Але Йошино лише кілька разів моргнула своїми великими очима, а потім подивилася на Оріґамі, яка все ще качалася по підлозі, сміючись.
А потім без жодного страху тихо відкрила рот. «Ах... Гадаю, вже досить...?»
«Хех. Хе-хе... Хі-хі... Хі...»
Оріґамі нарешті заспокоїлася і підвелася. Вона відкинула назад скуйовджений чубчик, зухвала посмішка проповзла по її обличчю, коли вона прчалп випромінювати слабке світло.
«Що?» Шідо дивився, широко розплющивши очі, як силует Оріґамі поступово ставав меншим - і перетворювався на знайому йому дівчину. «Нацумі?!»
Так. Перед ним з'явився Дух, який розбудив його з ранку, Нацумі, у своєму справжньому вигляді. Вона перетворилася на Оріґамі. Не дивно, що Оріґамі поводилася так дивно.
Він зітхнув з полегшенням від того, що Оріґамі була несправжньою, і що з обома духами все гаразд.
Але, можливо, Нацумі сприйняла це зітхання по-іншому. Вона подивилася на нього, насупившись. «Що? У тебе якісь проблеми? Ти не радий, що я тут?»
«О, ні, справа не в цьому. Але що ви двоє тут робите?» - запитав він, і Йошіно та Нацумі обмінялися поглядами.
«Я показувала... Нацумі місто... - сказала Йошіно»
«І ми бачили, як ти кудись пішов з Оріґамі.» Нацумі продовжувала. «Йошіно хотіла дізнатися, що сталося, тому ми пішли за тобою...»
«Н-Нацумі...» Йошіно смикнула Нацумі за рукав, виглядаючи збентеженою.
«Ах!» Нацумі також почервоніла і схопила Йошіно за комір сорочки. Сором'язлива пара вчепилася в одяг одна одної. Це було дивне видовище.
«Все одно! Я радий, що ви тут! Можете звільнити мене від мотузки та наручників?» - запитав він, і дівчата знову подивилися одна на одну.
Вони твердо кивнули і обійшли його ззаду, щоб почали знімати наручники і смикати за вузли. Але.
«Ш-шідо, - сказала Йошино. «Чи є... ключ від цих наручників?»
«Що це за мотузка?» поскаржилася Нацумі. «Вузли дуже складні. І вони скріплені між собою..."
Мабуть, він недооцінив Оріґамі. Добре, що прийшла допомога, але він все одно застряг.
Аж тут Нацумі вдарила себе в груди. «Гаразд. Гадаю, мені доведеться взяти це на себе."
«Га?» запитав Шідо. «І що ти збираєшся робити?»
«Почекаю і побачиш», - відповіла Нацумі, заплющила очі і якусь мить стояла мовчки.
Через кілька секунд її обличчя скривилося від болю, пальці почали дряпати горло, а потім її очі різко розплющилися.
«Закрийте свої товсті роти!» - незрозуміло закричала вона.
У ту ж мить зв'язки Шідо слабко заблищали і перетворилися на пухнасту бавовну.
«Ц-це...!» Він здивовано витріщився, обхопивши руками передню частину тіла. «Нацумі, ця сила духу, як ти...?»
Нацумі випустила виснажене зітхання, витираючи піт з чола. «Мм. Я помітила, що коли мені погано, частина моєї сили повертається до мене, розумієш? Тож у мене з'явилася ідея, що я можу принаймні з чимось впоратися».
«Коли ти думаєш про те, що тобі погано?» запитав Шідо.
«Так.» Вона кивнула. «Наприклад щойно я уявила собі щось на кшталт того, що я обідаю сама в шкільному туалеті, бо в мене немає друзів, але я забула замкнути двері, і хтось із мого класу відчиняє їх».
«Ого», - сказав він. «Це було б неприємно».
«А потім, коли я повертаюся до класу, - продовжила вона, - у мене таке відчуття, що всі дивляться на мене і сміються. Вони перешіптуються на кшталт: «Га? Справді? Так це насправді було? Ого, хіба це не їі кінець?»
«Припини! Ми зрозуміли!» Сцена була настільки жахливою, що Шідо несвідомо затулив вуха.
Але він швидко зрозумів, що зараз у нього є важливіші справи. Він відтягнув мотузку, якою був обмотаний, і підвівся зі стільця. Через те, що він так довго сидів у одному положенні, у нього боліли суглоби.
Треба було поспішати назад до Токи та інших Духів. У найгіршому випадку Оріґамі вже могла вийти з ними на зв'язок.
«Ах!» - сказав він. «Так...! У когось із вас є телефон, який я можу позичити?»
«Га? О, так. Ось.» Йошіно витягла з кишені синій телефон.
Він прийняв його зі словами «дякую», вибрав в адресній книзі БУДИНОК ІЦУКИ (2) і зателефонував.
БУДИНОК ІЦУКИ (2) був кодом для Фраксінуса. Цей номер був зареєстрований у телефонах, виданих усім Духам без винятку, щоб вони могли зателефонувати в разі надзвичайної ситуації.
Якби він міг просто зв'язатися з кораблем, вони могли б скористатися пристроєм для телепортації і негайно прилетіти до Токи та інших. У гіршому випадку, він принаймні зміг би попросити Которі підтримати Духів.
Але замість дзвінка або голосу одного з членів екіпажу, з навушника телефону він почув лише механічне дзижчання.
«Що відбувається?» Він насупився, дивлячись на телефон у своїй руці.
Інша справа, якби він дзвонив на особистий номер Которі, але це була загальна лінія до Фраксінуса. Він пригадав, як Которі розповідала йому, що вони користуються стаціонарним телефоном, щоб забезпечити зв'язок навіть у тому випадку, якщо вишки мобільного зв'язку знесе просторовим струсом.
Невже з кораблем справді щось сталося? Він насупився від тривоги, що різко розквітла в його серці.
«Шідо...? занепокоєно сказала Йошіно. Можливо, цей вираз його обличчя змусив її занепокоїтися.
«Ооо... Вибач. Дякую», - сказав він і віддав їй телефон, перш ніж повернутися до дверей. «Мені потрібна твоя допомога. Я не знаю, де ми знаходимося. Можете відвести мене до місця, яке я можу впізнати? Тока та інші в небезпеці».
Йошіно та Нацумі на мить виглядали приголомшеними, але швидко кивнули на знак згоди з серйозними виразами на обличчях.
***
«Ух... Нх...»
З гримасою Тока сіла. Очевидно, вона ненадовго втратила свідомість.
Притиснувши руку до грудей, вона відчула липкість застиглої крові. Але це не було несподіванкою. Як би там не було, її астральна сукня, що мала бути непробивною бронею, була жорстоко пошматована лазерним лезом Оріґамі.
«Я...», - сказала Тока, насупившись.
«...Ааа, Токо... Ти прокинулася?» - почувся слабкий голос у відповідь.
Коли вона підняла обличчя, то побачила Міку в подертій обмеженій астральній сукні, що стояла перед Токою, ніби захищаючи її, з розправленими плечима. На її блідій шкірі було багато порізів і ударів; вона була сильно побита. Було дивно, що вона все ще стояла на власних ногах.
«Міку! З тобою все гаразд?!»
«Так... Більш-менш. А з тобою?" Міку різко впала на коліна, а потім впала вперед.
Тока поспішила підхопити її. «Міку! Тримайся!»
Міку слабо посміхнулася, і її очі заплющилися. Всі сили покинули її тіло. Вона втратила свідомість.
Тока почула звук кроків по уламках попереду. Вона перевела погляд у той бік і побачила бога смерті, що стояв там, одягнений у тьмяні обладунки.
«Тобіічі... Оріґамі...!» Вона вигукнула ім'я дівчини з ненавистю в голосі.
Оріґамі повернула на неї холодні очі. Біля її ніг лежала Юдзуру, а трохи далі - Каґуя. Здавалося, вони обидві ще були притомні, але, як і Міку, були тяжко поранені і так сильно страждали від болю, що Тока мимоволі захотіла відвести очі.
Все це вказувало на те, що поки Тока була без свідомості, відбулася жорстока битва. Швидше за все, щоб захистити її беззахисну від руки Оріґамі.
Тока зціпила зуби, обережно поклала Міку на землю, а потім підвелася з Сандальфоном у руках. «Ти... Навіщо ти це зробила?!»
«Я не розумію питання», - відповіла Оріґамі без жодного проблиску емоцій. «Ви ж Духи. Світові катастрофи, що знищують світ. Вороги людства. Одного цього більш ніж достатньо. Не змушуй мене повторювати.»
З граничним спокоєм Оріґамі скрутила пальці на лівій руці вгору, і тіло Юдзуру біля її ніг злетіло в повітря, потягнуте невидимою рукою.
«Ах... Майстер... Оріґамі, чому...?"
«...»
Слабка зморшка з'явилася на лобі Оріґамі, коли вона простягнула руку до шиї Юдзуру і перервала її. Вона стиснула горло Юдзуру, і Юдзуру випустила болісний крик.
Однак, не звертаючи уваги на це, Оріґамі підняла лазерне лезо, яке тримала в іншій руці, готова встромити його в живіт Юдзуру.
«Ти монстр!» крикнула Тока і підняла перед собою Сандальфона.
Але за мить до того, як вона встигла змахнути лезом, на Орігамі налетіла тінь. Викопавши себе з-під уламків, де вона лежала обличчям до землі, Каґуя стікаючи кров'ю, кинулася на Оріґамі зі своїм величезним списом.
«Що ти робиш з Юдзуру, Оріґамі?!» Вона атакувала з налитими кров'ю очима, схожа на справжнього демона.
Можливо, Оріґамі не могла повністю відповісти на цю раптову атаку; спис Каґуї пройшов через її територію і подряпав частину Бойового Ріалайзера. Але це було все.
«Нгх.» Оріґамі злегка насупилася, і тіло Каґуї впало на землю, наче відштовхнуте невидимою рукою.
«Хнгх!» Каґуя все ще не здавалася. Вона продовжувала намагатися тримати голову високо, але проти переважної сили Території, вона була змушена безпорадно впасти на землю.
«Каґує!»
Близнюки були в серйозній небезпеці. Ця думка ледве встигла промайнути в голові Токи, як вона на максимальній швидкості кинулася на Оріґамі.
Але задовго до того, як вона добігла до неї, Тока зупинилася. Точніше, її зупинила невидима стіна.
Оріґамі розширила свою терито. Позбавлена свободи пересування, Тока не тільки не могла зупинити Орігамі, але й не могла навіть змахнути мечем.
«Хм. Тобіічі Оріґамі. Ти...!» - скрикнула вона від болю, але Оріґамі, схоже, не звернула на це жодної уваги, знову приготувавши свій лазерний клинок і перевівши погляд на Юдзуру.
«Минуло стільки часу. І я нарешті отримала її. Сила, щоб перемогти духів. Сила для досягнення моєї довгоочікуваної мети», - промовила вона, ніби читаючи монолог, і видихнула на повні груди. Це виглядало так, ніби вона видихала останню невпевненість, виганяючи останні вагання, що тліли в ній.
«Цим ударом я поверну себе. Я вб'ю всіх Духів. Щоб у цьому світі більше ніколи не народилася така людина, як я», - сказала Оріґамі, ніби заспокоюючи саму себе, і її погляд став гострішим. Вона міцніше стиснула руків'я свого лазерного леза.
«Тобіічі Оріґамі!» вигукнула Тока. Проте Територія, що зв'язувала її, не зрушила з місця.
Але вона не могла здатися. Вона була єдиною, хто міг битися з Оріґамі. Щойно Тока опустить меча, Каґуя, Юдзуру та Міку загинуть.
З такою силою, якою вона мала зараз, Оріґамі дійсно могла це зробити. І Тока не сумнівалася, що, вбивши Духів, вона перетвориться на зовсім іншу істоту. Тока не знала чому, але вона категорично не могла цього допустити.
«Ух. А-а-а-а-а-а-а-а-а!» - кричала вона і докладала всіх зусиль, щоб вирватися з Території.
Але цього було недостатньо. Ця Територія, яка могла похвалитися силою, що перевершувала все, чим володіла Оріґамі раніше, навіть не здригнулася.
Вона ніколи б не вирвалася на волю ось так. Вона не могла врятувати всіх у цьому стані. Їй потрібна була сила. Набагато, набагато більше сили.
«...!»
У ту мить, коли вона це усвідомила, її охопив сильний озноб.
Їй було знайоме це відчуття. Цей фізичний неспокій був неймовірно схожий на той, що вона відчувала кількома місяцями раніше, коли Шідо був на межі вбивства Еллен в японському офісі ДІЕМ.
Відчуття чогось іншого, відмінного від неї самої, з'явилося всередині неї і взяло її за руку. Її власна свідомість ослабла, і натомість бездонна темрява заповнила її голову, переповнюючи її почуттям жаху.
Тока зціпила зуби. Вона не знала, що це за відчуття. Але вона інстинктивно здогадувалася, що не може врятувати всіх з цією силою.
Вона мусила залишитися Токою.
Врятувати Каґую.
Врятувати Юдзуру.
Врятувати Міку.
І ту дівчину.
Заради того, щоб взяти за руку зарозумілу дівчину, яку Тока ненавиділа, дівчину, яка була зарозумілою, тиранічною, нетовариською, лайливою, чиїх думок Тока ніколи не розуміла і яка завжди стояла у Токи на шляху.
Тока мусила розмахувати своїм мечем як Тока.
«Шідо! Дай мені сили!» Вона покликала Шідо і міцно стиснула руку на руків'ї свого Янгола, Сандальфона. «А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!»
У неї в голові промайнув образ чогось, що іскрилося, і вона відчула, як тепло розливається по її тілу.
«...?!»
Обхопивши рукою шию Юдзуру Ямай, готова простромити мечем мляве тіло Духа, Оріґамі насупилася, побачивши несподіване сяйво, що з'явилося попереду неї.
Рухи Ятоґамі Токи були обмежені Територією Оріґамі, але зараз вона закричала, і її тіло почало сяяти сліпучим світлом.
І на цьому дивацтва не закінчилися. Тока зникла з Території, що утримувала її.
Ні, це було не так. Тепер Оріґамі була на сторожі. Справа була не в тому, що зникла Тока. Зникла частина Території, яка її огортала, наче в ній прорвали діру.
«...!!»
Наступної миті Оріґамі відчула непереборну жагу крові і відпустила шию Юдзуру, щоб відскочити назад.
Через секунду ледь помітне сяйво меча пронизало місце, де вона щойно стояла, залишивши слід у вигляді дуги, наче він розсік сам простір.
«Що...?»
Коли Оріґамі широко розплющила очі, рука підхопила Юдзуру, яка вже була готова впасти на землю, коли опинилася на Території Оріґамі.
Світло поступово згасало, і незабаром Оріґамі змогла розгледіти власницю руки.
В ту мить, коли вона побачила дівчину, що з'явилася там, вона несвідомо зітхнула.
Волося кольору ночі, тріпотіло на вітрі. Кришталеві очі, що спокійно дивилися на неї. Блискучий меч в одній руці. Так, це була Ятоґамі Тока.
Але питання було в тому, у що вона була одягнена.
Плечі, груди, стегна - синювато-фіолетові обладунки, що покривали кожну частину її тіла, з ледь сяючою спідницею. У її зовнішності була абсолютна велич, достатня, щоб приголомшити будь-кого, хто дивився на неї. Вона була схожа на зовсім іншу людину, ніж та, що потрапила в пастку в Територію Оріґамі лише кілька хвилин тому.
Астральна сукня. Абсолютний і могутній обладунок і замок, що вказував на те, що це був Дух.
Це була не та обмежена версія, яку Тока носила до цього моменту. Оріґамі важко сковтнула побачивши цю досконалу і повну версію Токи.
Востаннє вона бачила її більше шести місяців тому. Перед тим, як Ятоґамі Тока перевелася до їхньої школи, тодівона ледь не вбила Оріґамі на плато.
Дух Меча, Принцеса, стояла зараз перед нею.
«Ця сукня...», - напівпрошепотіла Оріґамі, вираз її обличчя ставав дедалі суворішим.
Тока поклала Юдзуру поруч з Кагуєю, перш ніж спокійно підняла обличчя. «Тобіічі Оріґамі. Я ненавиджу тебе. Ненавиділа раніше і ненавиджу зараз. Але моя ненависть зараз, мабуть... трохи відрізняється від тієї ненависті, що була раніше. Тому...»
Вона подивилася на Оріґамі і спрямувала кінчик Янгола, в її руці, на неї.
«...я спробую тебе вбити. Тому не вмирай, Оріґамі, - сказала Тока тихим, але проникливо-крижаним тоном.
«...!»
Тільки-но почувши ці слова, Оріґамі відчула удар у серце.
Непереборний страх. Невблаганний тиск, що ледь не довів її до відчаю. Вбивча лють напала на неї, і вона знала, що якщо вона втратить пильність хоча б на мить, її голова злетить з плечей і полетить у повітря.
«...»
Але Оріґамі не відступила. Насправді, ця версія Токи могла бути саме тим, на що вона чекала.
Це була найпотужніша версія Астральної Сукні, це та сама Тока, що одним ударом нокаутувала стару Оріґамі. Вона відчувала, що перемога над Принцесою в її повній формі нарешті дозволить їй рухатися вперед.
«Хаа!» З лютим бойовим кличем Оріґамі зменшила свою Територію, щоб у ній залишилося лише її тіло та спорядження, і збільшила свою силу. Тепер вона все одно не змогла б зв'язати рухи Токи, розширивши її діапазон. У такому разі їй було вигідніше посилити захист, аніж безглуздо витрачати магію на розширення.
Вона змахнула лазерним лезом, і дуга світла пронеслася над Токою.
Дух злегка вигнув брову і зупинив це за допомогою Сандальфона.
Але це було саме те, чого прагнула Орігамі. Вона віддала команди в думках і розщепила своє лазерне лезо.
Кларент, головна зброя в бойовому Ріалайзері ДІЕМ Мордреді, могла перетворюватися на дві різні форми, змінюючи основну частину тіла в межах території: магічну гармату Кларент і лазерний меч Кларент. Але ця зміна полягала лише в тому, щоб надати зброї форму, найбільш придатну для виконання різних функцій; це не означало, що зброя втрачала частину своєї сили через трансформацію.
Хоча це вимагало точного контролю над Територією і великої кількості магії, але в залежності від того, що ви намагалися зробити, можна було стріляти як з пістолета, зберігаючи при цьому лезо меча. Іншими словами, це була техніка, яку Оріґамі використовує в даний момент.
Магія вирвалася вгору зі ствола лазерного леза, яке було заблоковане в боротьбі з мечем Токи, а потім розсіювалася в небі і обрушувалася на Току, як штормовий дощ.
Звісно, цей вибух прийшов від Оріґамі, коли вона боролася з Токою. Це був не надто потужний постріл, не більше ніж кульки, які можна було б легко відбити одним помахом Сандальфона.
Але наразі Оріґамі притиснула Сандальфона до землі. Якби Тока спробувала захиститися від пістолетної атаки, вона б натомість відчула на смак кінчик леза Оріґамі. У будь-якому випадку, Тока не змогла б уникнути поранення.
Або вона й не збиралася цього робити.
«Ха!»
Але Тока, все ще заблокована в боротьбі з Оріґамі, била ногами по землі і використовувала переважну грубу силу, щоб відштовхнути Оріґамі назад, уникаючи зливи куль.
«Хм!» Оріґамі нахмурила брови і застогнала від болю. Сила Духа та неймовірна фізична міць Токи були справді на іншому рівні, ніж раніше. З точки зору грубої сили, у Оріґамі не було жодного шансу на перемогу.
Вона повернула свій лазерний клинок, щоб відхилити меч Токи, перш ніж запустити серію атак, настільки сліпучо швидких, що око не встигало за ними стежити. Будь-якого з цих ударів було б достатньо, щоб знищити звичайну людину. Але великий меч Токи перехоплював усі удари з неймовірною точністю.
«Гааа!» Вона вдарила Сандальфоном, майже просунувши лезо вперед, у пролом в атаці Орігамі.
«Нгх...!»
Але Оріґамі побачила цю атаку і зупинила її.
Парирувала, змахнула мечем, штовхнула, замхунулась, зупинилась, знов змахнула.
Вони невпинно атакували одна одну.
Я зможу це зробити. Оріґамі міцніше стиснула Кларенс.
З точки зору фактичних здібностей, вони були більш-менш рівні. Оріґамі вже не була тією дівчиною, яку безпорадно побила Тока. З цим новим обладнанням вона могла боротися з повноцінним Духом.
Людський інтелект працював проти катастрофи, що могла знищити світ.
Це було те, чого Оріґамі хотіла всі ці роки, надія, якої вона прагнула. Вона не жила дарма. Кожна частинка тренувань, які вона пройшла, не була марною.
Допоки у неї був Мордред, Оріґамі зможе перемогти Ятоґамі Току. І сестер Ямай. Та Ізайой Міку. І Духа, який вбив її батьків п'ять років тому.
Так. Дух п'ятирічної давнини. Як умова вступу до ДІЕМ, Оріґамі отримала інформацію про того Духа від Еллен Мейзерс. Це не означало, що вона тепер знала про детальний зовнішній вигляд і здібності цього Духа. Щодо інформації, то вона не могла сказати, що вона була надто цінною.
Але розвідка ДІЕМ встановила, що того дня п'ять років тому там дійсно був ще один Дух, окрім Іфрита / Которі Іцука. Вже одне це мало серйозну цінність.
Оріґамі могла зробити це так само, як і зараз. Все, що їй потрібно було зробити, це знайти того Духа, і вона могла...
«А...?»
Але тут її голову пронизав сильний біль.
На секунду їй здалося, що вона не змогла повністю відбити атаку Токи і отримала удар по голові. Але це було не так. Біль явно йшов зсередини її голови.
Її свідомість почала мерехтіти, а поле зору запливло червоним кольором.
«Ах!»
«Хаа!» Тока не дала цьому шансу вислизнути. Вона замахнула Сандальфоном горизонтально, щоб врізатися пласким лезом в абсолютно беззахисний торс Оріґамі.
Це був абсолютно тиранічний удар, призначений для знищення будь-кого і будь-чого. Оріґамі безпорадно відкинуло назад, як листок, вирваний вітром.
Вона врізалася у уламки та сміття, пройшла крізь стіну будівлі, відлетівши так далеко від поля бою, що вже навіть не могла бачити Току, а потім кілька разів відскочила від землі, перш ніж нарешті приземлилася на спину.
«Хннн...»
Їй ледве вдалося уникнути смертельної травми, бо вона міцно тримала свою Територію, але ушкодження були серйозні. Контузії, рвані рани. А ще вона сильно стікала кров'ю. Якби перехожий побачив її в такому стані, то негайно викликав би швидку, хотіла б вона того чи ні.
Але серйозні травми не лежали на поверхні. Оріґамі витерла обличчя рукою і зціпила зуби від червонувато-чорної крові, яка знову прилипла до нього.
Кров текла з носа та очей. Це було не вперше, коли таке з нею траплялося. Це була межа активації, яку вона відчувала, коли заходила надто далеко у використанні руйнівної зброї - Білої Лакриці.
«Нннн!»
Виступаючи проти Токи після того, як вона повністю відновила свої сили, Оріґамі несвідомо перевантажила свій мозок. Вона стиснула щелепу, розлючена, і вдарила кулаком по землі, лежачи на спині.
Що то була за урочиста розмова про те, що ми рівні? Про те, що ми здатні боротися з духами?! Зрештою, Оріґамі не робила нічого, окрім того, що ледве встигала за Токою, а її власне життя йшло під укіс.
«Я...»
Вона підняла тремтячу руку до неба. Майже як побожна віруюча, що чіпляється за Бога.
Звичайно, вона не вірила в Бога. Того дня п'ять років тому, коли на її очах вбили її батьків, слово «Бог» зникло з її мовлення.
Але якби...
...якби Бог чи Диявол існували, Оріґамі, без сумніву, вчепилася б за його руку, незважаючи на те, чим би їй довелося пожертвувати. Вона погодилася б на контракт, який означав би, що після досягнення мети їй доведеться віддати своє серце.
Вона знала, що таке мислення не було на неї схоже. Покладати надію на те, чого не існує, було верхом безглуздя. Єдиний, хто може тобі допомогти, - це ти сама. Якщо ти мала час на молитву, ти мала час на і тренування.
Якщо у тебе був час мріяти, у тебе був час розробляти стратегію. Це було те, що створило Мага Тобіічі Оріґамі.
Тепер у Оріґамі нічого не залишилося.
Тренування до крові, навчання замість сну, надсучасне обладнання, що змушувало тіло працювати на межі можливостей, битви на межі життя і смерті. Оріґамі зробила все, що тільки могла придумати.
І результатом усього цього було ось що.
Сила, якій вона віддала все, щоб побудувати, врешті-решт виявилася недостатньою проти Духа.
Ця сувора правда була єдиним, що чекало на Оріґамі наприкінці довгої боротьби.
«Я...»
Видіння промайнуло в її голові.
Вона слабко видихнула і дозволила руці, піднятій до неба, безжиттєво впасти назад.
"Гей. Хіба ти не хочеш стати сильнішою?"
Оріґамі почула на вухо голос, який не був ні чоловічим, ні жіночим.
«Га?» Її очі широко розплющилися від несподіваного голосу, і вона витягнулася в хитке сидяче положення.
І побачила щось незбагненне, що стояло там.
Не було іншого слова, щоб описати це. Вона відчувала, що перед нею хтось є, але не могла його розгледіти, наче роздільна здатність була поганою. У неї навіть склалося враження, що все його тіло було вкрите статичним шумом.
«Ти... Що ти?» Не подумавши, Оріґамі використала слово «що», а не «хто».
Можливо, щось вловило її розгубленість; вона почула голос, що хіхікав.
"Зараз не має значення, що я. Важливіше, яка твоя відповідь? Чи хочеш ти сили? Чи хочеш ти абсолютної сили, щоб більше ніколи і нікому не програти?"
«...!»
Оріґамі затамувала подих і насупила брови.
На секунду їй здалося, що пошкодження Ріалайзера вибило якийсь гвинтик у її голові. Це була явно незвичайна ситуація. Відповідати істоті, подібній до неї, було не зовсім розумно.
Але її відповідь на питання була також сліпуче очевидною. Її свідомість згасала, але вона відкрила рот.
«З... Звичайно, так». Вона наполовину виплюнула слова. «Я... хочу влади. Чого б це не коштувало. Чим би мені не довелося пожертвувати! Я хочу абсолютну силу, необхідну мені для досягнення бажання мого серця! Достатньо сили, щоб ніхто не зміг до мене доторкнутися... Я хочу отримати безмежну силу!"
«Хочеш?» - коротко промовило щось у відповідь.
Це було дивно. Хоча вона не могла бачити його обличчя, Оріґамі на мить відчула, що воно посміхнулося.
«У такому разі, я дам її тобі. Стільки сили, скільки ти захочеш», - сказало воно і простягнуло їй якийсь предмет.
Предмет, здавалося, світився білим кольором. На мить вона загубилася в цьому заворожуючому сяйві. «Це...»
«Якщо хочеш сили, простягни руку.»
«...»
Навіть коли вона сумнівно насупилася, Оріґамі повільно зробила те, що їй було сказано, і доторкнулася до самоцвіту.
«Що ...?!»
Самоцвіт спалахнув сліпуче яскраво, злетів у повітря і всмоктався в її груди.
«Що... це...?» - приголомшено пробурмотіла вона, дивлячись вниз на себе, але самоцвіту вже не було. «Що це було?» Вона почала питати, піднімаючи обличчя, але потім зупинилася. Те, що було перед нею лише півсекунди тому, зникло безслідно.
«...»
Тож чи не було у неї галюцинацій через те, що вона сильно вдарилася? Оріґамі припустила, що так воно і є, і приклала руку до чола.
Але потім...
«Е-е...?»
...її серце голосно закалатало, і вона нахмурила брови. Відчуття було таке, ніби в її тілі з'явилося абсолютно нове серце, яке перекачувало кров, гарячішу за ту, що раніше текла по її венах. Вона впала на коліна від абсолютно ненормального і безпрецедентного відчуття.
«Ах. Ааа. Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа! А-а-а-а! Ааа!»
Коли свідомість потьмяніла, Оріґамі відчула, що вона перероджується у щось інше.
***
«...! Що це?!» вигукнула капітан ПДЗ Рьоко Кусакабе, коли в гарнізоні ССО Тенґу раптово пролунав сигнал тривоги.
Зазвичай, в цей час ПЛЗ проводили тренування, але Рьоко перебувала в диспетчерській через певні обставини.
Технік постукала по своєму пульту, а потім видала писк. «Це... неймовірний сигнал Духа!»
«Сигнал Духа... Це знову ДІЕМ?!» Рюко насупилася.
Насправді, вони виміряли кілька сигналів Духів зовсім недавно.
Берсерк, Діва... і Принцеса.
Сигнал від Принцеси, зокрема, раптово збільшився після першого вимірювання, що вказувало на той самий рівень сили, що й тоді, коли вони билися з нею раніше.
Причина того, що Рюко та решта ПДЗ, що полювали на Духів, просто сиділи склавши руки, поки в місті з'явилося стільки Духів, була надзвичайно проста - «ДІЕМ Індастріз». Компанія чинила серйозний тиск на Міністерство оборони, щоб ПДЗ не заважали їм під час проведення спецоперацій.
Таким чином, Рьоко та її команда могли лише відблискувати на радарі в диспетчерській, весь час знаючи, що Духи проявляються в Тенґу.
Очі прикипіли до цифр на екрані, технік важко сковтнув, виглядаючи наляканим. «Н-ні...! Це не один з Духів, що згадувалися на брифінгу ДІЕМ!»
«Що ти сказав?!» Рьоко закричала, поклавши руки на плечі техніку і вдивляючись в екран.
І справді, вона побачила там сигнал Духа, який відрізнявся від тих Духів, яких вони бачили до цього часу. І він був надто потужним, на рівні з Принцесою на піку її сили.
«Ти хочеш сказати, що під час операції з'явився інший Дух? І враховуючи, що просторового струсу не було, це тихий прояв?!»
Обличчя Рьоко стало суворим. Сказати, що це була ситуація, яка вимагала екстрених дій, було б применшенням. Якби цей Дух почав битися з Принцесою, вона не могла б навіть уявити, якої шкоди буде завдано.
«Капітане!»
Двері в кімнату управління відчинилися, і дві маленькі дівчини зайшли всередину. Член ПДЗ Мікі Окаміне та механік Мілдред Ф. Фуджімура. Мікі вже була вдягнена у свій бойрвий ріалайзер.
«Весь персонал ПДЗ готовий до бою!» - сказала вона.
«Усі бойові Ріалайзери теж у відмінній формі, - продовжила механік. «До вильоту готові, коли вам буде потрібно».
«Мікі... Міллі...», - зітхнувши, вимовила Рюко їхні імена.
Вони ніяк не могли так швидко відреагувати на сигнал Духа, який щойно виявили. Швидше за все, вони вже давно готувалися до мобілізації. Тому що вони відчували те саме, що й вона.
Коли Оріґамі притягнули до дисциплінарної відповідальності, Мікі так засмутилася, що оголосила, що теж збирається покинути ПДЗ. І ось тепер вона була тут, блискуче виконуючи свій обов'язок. Вона пересилювала себе, щоб мати змогу високо тримати голову, коли одного дня повернеться Оріґамі. Вираз обличчя Рьоко пом'якшав, побачивши таке зростання своєї підлеглої.
«Капітане!» - вигукнула технік. «Повідомлення зі штаб-квартири!»
«Ха! Якраз вчасно.» Рьоко припустила, що це, ймовірно, наказ про мобілізацію, і витягла з кишені аварійний пристрій.
Однак.
«Е-е... Тут сказано, щоб ПДЗ... продовжували бути в режимі бойової готовності».
Рюко, Мікі та Міллі широко розплющили очі від несподіванки.
«Про що вони думають?» запитала Рьоко. «У місті з'явився Дух!»
«Я знаю, але...» Технік виглядала стурбованою. Ну, так, звичайно, вона була стурбована. Вона лише передавала наказ згори.
«Аргх!» Рьоко роздратовано стиснула щелепу і грюкнула кулаком у стіну. «Який сенс в ПДЗ, якщо нас не мобілізують в такій надзвичайній ситуації, як ця? Невже ці ідіоти в штаб-квартирі так бояться ДІЕМ?!»
Обличчя Оріґамі промайнуло в її голові. Можливо, у неї було багато проблем як у члена команди, але вона ніколи б не пішла проти власних принципів. Якби вона була на місці події, вона б неодмінно проігнорувала наказ про відбій і мобілізувалася без вагань.
Але якби Рьоко вчинила так тут, її начальство, без сумніву, з радістю замінило б її на посаді капітана. Швидше за все, на легшого в управлінні мана, за яким стоїть ДІЕМ. Вона повинна була уникнути цього за будь-яку ціну.
«Капітане...» У Мікі був стурбований вираз обличчя.
Помучившись кілька секунд, Рьоко сплюнула: «Всім залишатися в режимі бойової готовності».
***
«Каґує! Юдзуру! Ви в порядку?!»
Тока підбігла до сестер Ямай, що лежали на землі, після того, як одним ударом Сандальфона відправила Оріґамі в політ.
Вона могла б продовжити атаку на Оріґамі, але не зробила цього. Її метою ніколи не було вбити іншу дівчину. Її головним пріоритетом зараз було переконатися, що з Каґуєю та іншими все гаразд.
Каґуя підвелася, а Юдзуру помахала кульгавою рукою. Їхні рани були далеко не неглибокими, хоча, принаймні, вони все ще були притомні. Тока полегшено зітхнула.
«Тока... Ця сукня», - пробурмотіла Каґуя, відштовхуючи біль, і перевела погляд на Току, зачаровано розглядаючи її вбрання.
Тока спочатку здивовано підняла брову, але незабаром зрозуміла, чому Каґуя так дивиться. В той момент на тілі Токи з'явилася повна астральна сукня.
«Мм», - сказала вона. «Я відчула, що повинна врятувати вас, і сили повернулися до мене»
Каґуя ще раз оглянула свою астральну сукню, перш ніж стиснула губи і висунула їх вперед. «Чорт, це так круто. Як ти витягла стільки сили в останню хвилину, наче супергерой? Слуга видатніший за майстра. Розкажеш мені потім, як це робиться.»
«Мм. Звичайно», - машинально погодилася Тока, але не могла пояснити, як вона це зробила. Вона й сама не розуміла, як до неї раптом повернулася сила, що мала бути замкнена в Шідо.
«Кхе! Кхе!» Юдзуру присіла за мить і кілька разів болісно кашлянула. «Питання... Тока, де майстер Оріґамі...?»
Тока твердо кивнула. «Я вдарила її так сильно, як тільки могла, плоскою стороною свого меча. Вона, мабуть, не зможе битися деякий час, але не помре. Я майже впевнена, що у неї на тілі є ця штука теріякі, тож».
Вона встромила вістря Сандальфона в землю, а Каґуя та Юдзуру схилили голови набік, дзеркально протилежні одна одній.
«Теріякі?»
«Поправка. Ти маєш на увазі Територію?» сказала Юдзуру. Тепер, коли вона згадала про це, Тока відчула, що, можливо, так воно і називається.
«Точно. Ця тере-ро-рія."
««...?»»
Вона думала, що цього разу вже точно вгадала, але чомусь сестри Ямай все ще виглядали збентеженими.
Але зараз у неї не було часу розбиратися в цьому. Тока відвернулася від сестер Ямай, щоб зазирнути за їхні спини.
Міку лежала на розбитій дорозі.
«Міку!» - покликала вона, але не почула відповіді. Здавалося, що Міку досі не прийшла до тями. Тока підбігла до неї, опустилася на коліна і зазирнула в обличчя.
Але на відміну від своїх очікувань, вона побачила на ньому напрочуд розслаблений вираз. Дихання Міку було повільним і рівним, а час від часу вона навіть бурмотіла щось до себе уві сні. Тока полегшено зітхнула.
«Ке-ке! Коли вона прокинеться, ти маєш подякувати їй, Тока. Вона ризикнула своїм тілом, щоб захистити тебе, поки ти лежала без свідомості.»
«Згода. Вона була неперевершена. Хоча її ноги тремтіли від початку й до кінця.»
Каґуя та Юдзуру пішли за Токою до Міку, тримаючись одна за одну.
«Мм. Гаразд. Дякую, Міку», - сказала Тока.
«А, так. Отже, найкраще розбудити її швидко.»
«Мм? Як мені це зробити?» запитала Тока.
«Ке-ке! Істина тут загальновідома. Щоб розбудити сплячу принцесу, потрібен пристрасний поцілунок».
«Поцілунку?!»
«Підтвердження. Вона має рацію. А тепер, давай, віддай їй все, що в тебе є. Поцілунок. Поцілунок.»
«М-мм...» Якщо це був єдиний вихід, то у Токи дійсно не було вибору, чи не так? Вона важко ковтнула.
«Стій! Я ж нічого не казала!»
«Погодження. І Юдзуру теж."
«Що?!»
Близнюки закричали, а Тока насупила брови. Тепер, коли вони згадали про це, вона відчула, що голоси, які вона щойно чула, трохи відрізняються від голосів близнючок. У такому разі...
Вона опустила очі і побачила, що Міку посміхається, її очі були трохи розплющені.
«А! Міку!» - вигукнула вона, виставивши звинувачувальний палець. «Ти не спала?!»
«Пффф! Ха-ха-ха! Аааа, ти мене спіймала?» Міку вибухнула сміхом, ніби не могла більше стримуватися. Здається, вона й справді не спала. «І вам бу, Каґуя, Юдзуру! Навіщо ви це сказали? Ще секунда-друга, і я могла б поцілувати гарненькі губки Токи!"
«Як ти нахабно говориш такі ганебні речі! Видавати себе за наш голос - це тяжкий злочин, Міку! Знай, що твій гріх не буде спокутаний, навіть якщо ти впадеш у пекельну яму!»
«Обурення. Це огидно.»
Каґуя та Юзуру голосно поскаржилися з суворими виразами на обличчях.
Міку сіла в сидяче положення і демонстративно доторкнулася до їхніх ніг.
«Вибачте. Я не хотіла. Будь ласка, пробачте мені. Я загладжу свою провину своїм тілом», - сказала вона, облизуючи губи.
З облич сестер Ямай зійшов увесь колір, і вони відступили назад, ніби тікаючи від Міку.
«А-а-а, чому ви тікаєте? Зачекайте, будь ласка!»
«Тихо! Не підходь, збоченка!»
«Тікаймо. Ніякого збоченця.»
Міку побігла за ними, а близнючки, хитаючись, намагалися втекти від неї. Це була неймовірно мирна сцена, ніби смертельна битва, в якій вони щойно брали участь, була лише поганим сном.
Тока розслабилася, побачивши трьох дівчат, сповнених життя, а потім заплескала в долоні, ніби оголошуючи, що їхня гра в квача закінчилася.
«Так чи інакше, ви всі серйозно поранені, - сказала Тока. «Вас треба лікувати на Фраксинусі. Хтось може подзвонив Которі?"
Дівчата нарешті припинили свою маленьку гру і подивилися на Току.
«Ке-ке! Ну що, йдемо? Ну, для такої, як я, такі рани - дрібниця, а от щодо інших не знаю, не знаю».
"Бешкетництво. Тиць-тиць.»
«А-а-а-а?!»
Юдзуру тицьнула у поріз на животі Каґуї, і Каґуя закричала, а на очах у неї виступили сльози. Біль був справді справжнім.
«Що ти робиш?!» - кричала вона.
«Хитра усмішка. Я нічого не роблю. («Тиць.»)"
«Ооо! Я теж хочу це зробити, дуууже! Тиць-тиць!»
«Гей! Припиніть! Припиніть вже!»
Вони знову почали сваритися, і Тока зітхнув.
«У будь-якому випадку, будь ласка, просто зробіть це. Ви всі йдете вперед на Фраксінус."
«Йти вперед?» Міку здивовано вигнула брову. «Що ти збираєшся робити, Токо?»
«Мм», - відповіла вона. «Я збираюся піти за Тобіічі Оріґамі і принести її сюди. Вона, мабуть, не може рухатися без сторонньої допомоги. І вона досі не сказала мені, що відбувається.»
Духи зітхнули, перш ніж кивнути на знак згоди.
«Хм. Якщо ти так кажеш, Токо, то ми повіримо в тебе. Звичайно, якими б не були її причини, ми змусимо її заплатити належну ціну за цей проступок».
«Згода. Покарання - лоскотне пекло. Ми розірвемо залізну маску Майстра Оріґамі."
«О! За розплата, можна мене лишити з нею в окремій кімнаті? Є багато речей, які я хотіла б зробити з нею», - сказала Міку з блискучими очима.
На лобах Каґуї та Юдзуру виступив піт.
Переконавшись, що вони згодні, Тока перевела погляд у той бік, куди вона відправила Оріґамі. Вона була дуже розлючена, тож, можливо, використала надто багато сили. Вона навіть не могла побачити її звідси...
«Мм?» Брови Токи підскочили вгору.
Прямо перед собою вона побачила щось схоже на людський силует на тлі сірих хмар, що вкривали небо.
«Щось не так, Токо?» запитала Каґуя.
«Ох...» Тока вичавила з себе відповідь і заплющила очі. На секунду їй здалося, що їй привиділося, але ні.
Промінь світла прорізав похмуре небо, в центрі якого зависла дівчина.
Перше, на що звернула увагу Тока, звичайно ж, було вбрання.
Сукня облягала тіло дівчини, з великою, широкою спідницею, схожою на розквітлу квітку. На голові дівчини ідеальним колом плавав обруч наче німб, від якого донизу тягнулася легка пелена світла. На ній все було таким білим, що могло розбудити мертвого.
Це було схоже на весільну сукню, яку могли носити лише найчистіші дівчата. Або ангел, що спускається з небес.
«...! Це...» Тока задихалася не тому, що була засліплена цими елементами. Коли білий силует повільно наближався, вона нарешті змогла добре роздивитися обличчя дівчини.
Обличчя Тобіічі Оріґамі.
«Оріґамі...?»
«Підтверджую. То ти теж так думаєш, Каґуя?»
«Так. Хм? Але цей погляд...»
Каґуя, Юдзуру та Міку також помітили цю дівчину. Вони заговорили одна за одною, насупивши брови.
Але їхня розмова закінчилася дуже швидко.
Бо коли Оріґамі повернулася до них млосними очима, їх охопив потужний озноб, наче незліченна кількість голок встромилася в їхні тіла.
«...!»
Каґуя, Юдзуру та Міку широко розплющили очі від несподіванки і застигли на місці, приголомшені. Тока зціпила зуби і стала перед трьома Духами, змахнувши Сандальфоном, немовби ставлячи бар'єр між ними та Оріґамі.
«Т-Токо!» сказала Каґуя.
«Тікайте», - відповіла вона, не відводячи очей від Оріґамі ні на секунду. Піт стікав по її лобі, перетинаючи щоки і капав з підборіддя. «Я не можу битися і захищати вас».
Каґуя та інші дівчата не заперечували. Ніхто не вигукнув, що вони залишаться і будуть боротися. Вони, ймовірно, зрозуміли, що не зможуть нічим допомогти, враховуючи, що жодна з них не має повного доступу до своєї сили Духа. Вони не тільки були б безпорадними, але й, швидше за все, перетворилися б на тягар.
Ось наскільки небезпечною була ця переважаюча сила. Їм не потрібно було схрещувати з нею мечі, не потрібно було говорити з нею; вони розуміли це інстинктивно. Це було те, чому вони не могли протистояти.
«Вибач, Токо!»
«Молитва. Бажаю успіху в бою».
«О! Гей, ви двоє! Гааа!»
Каґуя та Юдзуру схопили по одній руці Міку, викликали вітер навколо себе і з величезною швидкістю злетіли в небо.
«...»
Оріґамі не виявила до них жодного інтересу. Вона просто дивилася на Току, яка повільно ковзала повітрям до неї. А потім, дивлячись вниз на Духа, вона розтулила губи.
«Ятоґамі... Тока. Я переможу. Здолаю тебе.»
«Оріґамі. Ти!» Тока закричала, втупивши погляд у дівчину в небі.
Оріґамі неквапливо підняла руку до неба. І тоді вона вигукнула ім'я Янгола, якого не могла знати.
«Метатрон».
З темного вечірнього неба злетіло кілька променів світла і огорнули її. Ці промені поступово набували фізичної форми довгих, тонких, механічних пір'їн.
Оріґамі стиснула руку, яку вона занесла над головою, і пірїни зійшлися в коло, накладаючись одна на одну. Наче на її голову одягли корону.
«Нгх...» Тока скривилася.
Астральна сукня... і Янгол. Тепер не було ніяких сумнівів.
«Оріґамі...» - покликала вона, все ще піднявши обличчя догори. «Чому ти тепер Дух?!»
Вона не знала, що сталося, поки вона допомагала Каґуї, Юдзуру та Міку. Але одне було безсумнівним - Оріґамі стала Духом.
«Ду...хом...», - пробурмотіла Оріґамі, ніби повторюючи за Токою, і мляво подивилася на свою руку, на своє тіло. «Отже... я справді жива. Але... це не має значення».
Її очі розплющилися, і вона перевела погляд, схожий на меч, на Току.
«Я використаю цю силу, щоб перемагати духів. Я стала Духом, щоб вбивати Духів. Я підкорю всіх Духів. І я також зникну, коли стану останнім Духом, що залишився».
Вона розкинула руки, і кінчики корони на її голові розширилися, утворивши коло, подібне до сонця.
«Метатрон. Шемеш», - тихо промовила вона.
Миттєво круглий Янгол почав кружляти навколо її голови, розкидаючи частинки світла на всі боки.
«Нгх!» Тока витягнула руку, щоб підняти захисну стіну силою свого Духу. За мить навколо неї пролився потужний потік світла від Янгола Оріґамі.
Це був страшенно красивий, страшенно сильний дощ. Незліченні краплі енергії Духа, кожна з яких містила в собі незбагненну силу, осипали землю і трощили все під собою.
Асфальтовану дорогу. Покинуті машини. Акуратні ряди будинків. Байдужий Янгол не розрізняв їх. Звичний житловий квартал безпорадно розсипався перед цією силою, як паперовий макет під дощем.
«Ххх!» Стіна сили духу Токи ще якось витримала атаку, але стоячи за нею, вона вже нічого не могла вдіяти. Вона міцніше стиснула Сандальфона і зробила крок вперед, добре знаючи, що отримає незліченну кількість ударів.
«А-а-а-а-а-а!» Вона замахнулася Сандальфоном з лютим криком, і ріжуча атака вилетіла, повторюючи довжину її леза.
«...!»
Оріґамі сіпнула бровою і витягнула руку донизу. Світловипромінююче кільце розкололося і перетворилося на щит перед нею, щоб відбити атаку Токи.
Потім на мить частинки світла розлетілися врізнобіч. Не втрачаючи нагоди, Тока відштовхнулася від землі і підстрибнула прямо в повітря, прослизнувши повз Янгола, щоб наблизитися до Оріґамі.
«А-а-а-а!» Тут вона не могла стриматися. Вона схопила Сандалфона обома руками і щосили замахнулася ним на Оріґамі.
Однак вона не відчула жодного удару.
У ту мить, коли Сандальфон торкнувся її астральної сукні, Оріґамі стала легкою і зникла, а потім знову з'явилася за кілька метрів позаду того місця, де вона була.
«Що...?!»
«...!»
Тока була не єдиною, чиї очі розплющилися від несподіванки. Оріґамі була тією, кому вдалося уникнути нападу, але її обличчя також було перекошене від шоку. Здавалося, вона теж не очікувала такого розвитку подій.
Вона витріщилася на власні руки і напіввиплюнула слово «Монстр». Насупившись, вона стиснула одну з цих рук у кулак, а потім підняла його в повітря. «Малах!»
Метатрон зійшовся на її спині, створивши щось схоже на крила. Оріґамі змахнула Янголом і відірвалася від нього ззаду.
У той же час з кінчиків крил Метатрона вистрілили промені світла і накрили Току.
«Що...?!» закричала Тока й замахнулася Сандальфоном. Ставити захисну стіну було запізно, і вона інстинктивно здогадалася, що її стіна все одно не зможе повністю захистити від цієї атаки.
Вона відбивала промені світла, що наближалися, своїм Янголом. Але їх було занадто багато. Промені, які вона пропустила, встромилися в її плече і ногу.
«Хххх!»
Який сильний біль. Їй не треба було дивитися, щоб зрозуміти, що її астральна сукня була прострелена наскрізь.
Але Оріґамі не здавалася. Вона опустила руку в повітрі вниз, і крила на її спині розлетілися в різні боки.
«Кадур!» - крикнула вона, і шматочки Метатрона закружляли в небі за власними незалежними траєкторіями, стріляючи світлом з усіх боків.
Ув'язнення у в'язниці світлових частинок. Ця в'язниця була жорстокою, вона пронизувала плоть і кістки, якщо до неї доторкнутися.
«Нгх!» Тока замахнулася мечем, щоб відбити чергові удари.
Але впоратися з усім цим шквалом було неможливо. Спина, стегно, рука. Світло зі смертельним наміром било і пробивало її обладунки.
«Хнннн, уннн. Ах!»
Боротьба була надто односторонньою; вона була єдиною, кого катували. З гримасою страждання вона подивилася на Оріґамі і злетіла в повітря.
Щоб заблокувати цей заряд, Метатрон кидався на неї ще лютіше, але вона повністю ігнорувала їх. Пряме попадання в живіт і ногу не зупинило Току, і вона несамовито атакувала, не зводячи очей з Оріґамі.
«А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!» - закричала вона і замахнулася Сандальфоном на іншу дівчину. «Ках!»
І знову не було ніякого удару, який передавався від її меча до рук. Її лезо було на межі того, щоб розрізати Оріґамі, коли новий Дух зник у спалаху світла, щоб ухилитися від нього. За мить її тіло, як і минулого разу, відновило свою форму на місці, трохи віддаленому від неї.
Але Тока врахувала це у своїх розрахунках. Вона кинула Сандалфон, і з імпульсом свого заряду та закрутилася в повітрі.
«Яаааааа!!!»
Голими руками і всією силою свого тіла вона вдарила Оріґамі по голові, де він рематеріалізувався.
«Нгх. Ха...?!» Оріґамі застогнала і скривила обличчя. Щось біле - можливо, зуб - вилетіло з її рота.
Прямий правий з усією потужністю повністю зарядженого Духа Тока за ним. Якби Оріґамі не перетворилася на Духа, то замість того, щоб вибити зуб, цей удар, мабуть, розтрощив би її голову на друзки.
Можливо, вона не могла багаторазово перетворитися на світло. А може, вона не змогла адекватно відреагувати на напад, якого не очікувала. Тока не знала точно, чому так сталося, але в будь-якому разі їй вдалося завдати удару. Вона міцно стиснула кулак і пирхнула.
Але про будь-які подальші атаки не могло бути й мови. Навіть коли Оріґамі похитала головою, вона перетворила Метатрона назад на крила і відступала на максимальній швидкості.
«Тц!» Тока впала назад на землю і витягнула праву руку вбік. Через кілька секунд з неба впав Сандальфон і акуратно вмостився в її руці.
«...»
Вона подивилася на Оріґамі, яка витирала кров з рота.
Тока добряче постраждала, але її власні поранення були явно гіршими. Якби бій тривав так і далі, Тока опинилася б у невигідному становищі. У неї не залишилося жодного ходу.
У такому випадку їй залишалося тільки одне.
«Сандальфон!» Вона вигукнула ім'я свого Янгола і вдарила каблуком по землі.
Це ім'я було не лише для меча, який вона тримала в руці.
Земля розбухла, і з неї піднявся величезний трон, набагато вищий за саму Току.
«Хальванхельв!» - крикнула вона.
Це була справжня форма її Янгола Сандальфона, ім'я наймогутнішого меча.
Тріщини побігли по трону, і величне сидіння розлетілося на шматки. Ці уламки обернулися навколо меча, який тримала Тока, і утворили нове лезо.
Оріґамі змогла б ухилитися від одного удару завдяки своїй дивовижній здатності до трансформації в світло. І вона не була такою дурною, щоб двічі попастися на той самий трюк.
Которі чи Рейне, напевно, придумали б кращу стратегію. Без сумніву, вони б проаналізували здібності Оріґамі та обрали найефективніший підхід до бою.
Але Тока не могла цього зробити. Все, що вона знала - це кулаки і меч. Єдине, що вона змогла придумати, це вкрай незграбний план, заснований на цій - останній атаці, щоб вбити Оріґамі в тому місці, куди вона планувала втекти, перетворившись на частинки світла.
«Нгх...»
Можливо, Оріґамі відчула цю нову рішучість у Тоці. Вона повернула Метатрона зі стану крила до початкового, а потім направила його кінчики в бік Токи.
Тока більш-менш здогадувалася, що це означає. Янгол, здатний розірвати астральну сукню одним пострілом. Це був би остаточний удар, який об'єднав би всі ці світлові промені.
«Оріґамі!» Тока підняла свій голос до неба. «Я запитаю тебе ще раз! Невже ми не можемо порозумітися?!»
«...! Не будь смішною, - відповіла Оріґамі, похмуро скрививши обличчя. Чомусь Тоці вона здалася схожою на маленьку дитину, яка ось-ось заплаче. «Мій намір не змінився. Моя місія не змінилася. Я відкидаю всіх духів!»
Тока глибоко вдихнула. «Так? Тоді, здається, нам доведеться це зробити».
Вона повільно підняла Хальванхелев. Клинок був оповитий чорнильно-чорним світлом.
"Я перетворю тебе на вугілля. Готуйся, обіжено дитино!"
«Мрій собі!» закричала Оріґамі і підняла обидві руки перед собою. У центрі Метатрона почало зливатися чисте біле світло.
«Сандальфон. Хальванхелев!"
«Метатрон. Артеліф!»
Їхні вигуки пролунали одночасно.
Золотисте сяйво в небесах.
Темне сяйво на землі.
Готові до удару зверху і знизу, ці атаки містили в собі повну силу кожної з їхніх Духовних сил.
Але в цей момент.
«С-Т-О-П!»
Відчайдушний крик досяг їхніх вух.
«Що...?!»
«...!»
Тока й Оріґамі одночасно ахнули від несподіванки й обернулися в напрямку голосу.
Відводити очі посеред битви, не кажучи вже про те, що їхній супротивник мав більш ніж достатньо сили, щоб убити їх, було далеко не розумним вчинком. Але тільки цей голос ні Тока, ні Оріґамі не могли проігнорувати. Тому що...
«Шідо!»
«Шідо?!»
Очі обох дівчат розплющилися від несподіванки.
Зниклий Шідо Іцука з'явився сам.
«Що за...? Як це взагалі сталося?!» - вигукнув він, насупившись. «Токо! Оріґамі!"
«Шідо, що ти...?» приголомшено пробурмотіла Оріґамі, відвернувши обличчя. Наче вона не хотіла, щоб він бачив її такою.
«Нгх...»
Вона змінила Метатрону корону на крила і полетіла в далеке небо.
«Оріґамі! Оріґамі! Оріґамі! Оріґамі!»
Залишивши по собі лише крик Шідо.
