Розділ 10
Різанина, Тиран.
“Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри, помри!"
Сотні ракет і куль супроводжували цей божевільний сміх, розлітаючись у повітрі.
Мана збільшила силу своєї Території і зуміла захиститися від цього концентрованого натиску.
Але, немов націлившись на цей самий пролом, Джессіка розгорнула навколо себе обмежену Територію.
«Тц!» Мана роздратовано клацнула язиком, вивернулася і прорізала Територію лазерним вістрям у правій руці, Вовчим хвостом.
Але на той час, коли вона це зробила, Джессіка вже закінчила перезаряджати свої магічні стволи. Вона направила масивну зброю Вибухову Дугу на Ману і вистрілила.
«Треба було бути обережнішою!»
Мана стиснула свою Територію, і потік магії ковзнув над нею. Вона кинулася на Джесіку, розмахуючи клинком Вовчий хвіст.
Звісно, Джессіка також перейшла в оборону зі своєю Територією і спритно захистилася від атаки Мани.
Клинок Мани врізався в магічну стіну, здійнявши зливу іскор.
Але тут в Джесіці з'явилися зміни.
«H...?!» Вона забилася в конвульсіях, з її очей і носа полилася кров, в той час як Територія, що огорнула її, різко ослабла.
Територія Джессіки не витримала лазерного вістря Мани. Лезо встромилося в червоне механічне тіло Лакриці і знищило лазерне лезо та магічний ствол у лівій руці Джессіки.
Але Джессіка відскочила назад, і Мана скривилася. «Ти на межі своєї активації, Джесіко! Ця битва вже закінчена! Змирися...»
Джессіка проігнорувала Ману і направила на неї ствол, що залишився. А потім зробила постріл, який був неймовірним, враховуючи, що вона перетнула ліміт активації.
«Хнгх...» Мана в останню секунду ухилилася від вибуху і перевела гострий погляд на іншу дівчину.
Джессіка маніакально посміхалася, по її обличчю текли криваві сльози.
«Мано. Мано. Такамія Мано. Ні. Я, я, я більше, більше не програю. Я не програю. Я не програю. Поки у мене є Лакриця, я-я-я-я х-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!» Розфокусовані очі бігали туди сюди, Джессіка заїкалася, наче заїжджена платівка. Вона явно була не в нормальному стані розуму.
«Джессіко...» Мана закусила губу і стиснула руки так міцно, що мало не пустила кров.
Вона не знала точно, що саме, але якась магічна обробка безумовно була проведена над мозком Джессіки. Щось, що взяло десятиліття життя, які були попереду, і стиснуло їх усі в один день. Це пояснювало, чому вона була такою сильною.
Мана дивилася на неї очима, сповненими болю і жалю, коли вона тихо зітхнула. А потім, не кажучи ні слова, приклала руку до грудей.
Которі та Рейне вже розповідали їй, що щось подібне було зроблено з її власним тілом. Якби вона зробила хоча б один невірний крок, з нею могло статися те, що сталося з Джесікою.
«...»
Мовчки, Мана зціпила зуби.
«Манаааа! М-М-М-Мана. Такамія Мана. Адепт номер два. Знаєш, ти мені ніколи не подобалася. Чому? Чому пан Весткотт і Лідер М-Матері призначили таку східнячку, як ти, ти, ти, ти, ти, ти, ти, ти? Я. Я... набагато краща. Для роботи. Для А. А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-адепта номер два!»
Усе ще не тямлячи нічого, Джессіка несамовито стріляла зі своєї зброї.
Але замість того, щоб ухилятися від цих пострілів, Мана розгорнула свою захисну Територію і повільно наблизилася до іншого мага.
«З тобою завжди так було. Ти така заздрісна та амбітна, але кожне слово, що вилітає з твого рота, - це плутанина», - тихо промовила вона, скорочуючи відстань між ними.
Навіть коли Мана була вже зовсім близько, Джессіка не поворухнулася, щоб відступити, а продовжувала бездумно стріляти.
«Але твоя вірність гідна поваги, - продовжила Мана. «Я ненавиділа тебе, але з тобою не можна було так вчинити».
«Ха! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ма-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ана?» Джессіка дивилася на Ману розфокусованими очима, коли та відкрила контейнер зі зброєю і запустила шквал мікроракет.
Мана прорвалася крізь цей ракетний дощ, змусила вібрувати лазерне вістря в її правій руці і пронизала груди Джессіки.
«Ах. Гах. А-а-а-а. Аааааа!»
Вона відчула, як лазер прорвався крізь її Територію, крізь її костюм, крізь її людську шкіру. Але Мана не відводила очей.
Територія навколо Джессіки зникла, а масивне механічне тіло Червоної Лакриці впало на землю.
Джессіка, підтримувана Територією Мани, слабо говорила, стікаючи кров'ю. «Агов. Хей, хей, хей, хей. Агов. Мана? Я-Я-Я-Я-Я-Я. Я сильна, так? Ніхто і ніколи не переможе мене знову. Думаєш, пан Весткотт визнає це?"
«...Так, звичайно, визнає», - сказала Мана, і Джессіка посміхнулася.
А потім її голова нахилилася вперед.
«...»
Мана закрила очі Джессіки, пригорнула її тіло до себе і подивилася в бік 1-го корпусу ДІЕМ.
«Айзек... Вескотт!»
***
“…!”
Шідо лежав у калюжі власної крові, полум'я огорнуло його рану, а він дивився на сцену, що розгорталася перед ним.
В ту мить, коли Еллен зробила рух, щоб спрямувати на нього свій світловий меч, Тока закричала досить голосно, щоб розірвати собі горло, а потім її тіло огорнули частинки чорного світла.
«Що... це...»
Полум'я нарешті закрило рану в грудях. Борючись з нудотою, що підступила до горла, він якось зміг ворухнути ротом, наповненим присмаком заліза.
Щось було явно не так.
Позаду нього Вескотт схвильовано підвищив голос, але Шідо не міг вловити жодного слова з того, що він говорив. Точніше, якщо бути точним, він чув звуки слів, але його мозок не міг обробити їх значення.
Настільки його очі були прикуті до ненормального явища, що відбувалося з Токою.
Але в цьому не було нічого дивного. Що б це не було, воно явно відрізнялося від того, що відбувалося раніше, коли Тока викликала обмежені версії своєї Астральної Сукні та Янгола.
Зловісне чорне світло випромінювало назовні її темний силует, і він нарешті зміг розгледіти саму Току.
«Що...» Він подивився на неї і затамував подих.
Тока, що з'явилася з чорного світла, була одягнена в астральну сукню. Що саме по собі не було дивним. Хоча Шідо запечатав її силу всередині себе, між ним і Духами було щось на кшталт невидимого шляху. Коли емоції Духа досягали крайньої межі, частина сили Духа витікала назад через цей канал.
Таке траплялося не лише з Токою. Йошіно і сестри Ямай також час від часу йшли проти волі Рататоска і проявляли свою астральну сукню або Янголів.
Але те, що зараз було на тілі Токи, явно не було звичайною астральною сукнею. На плечах і стегнах - блискучі, чорні, як смола, обладунки. А на грудях і нижній половині тіла розкинулася завіса кольору темряви, що не мала матеріальної форми. Це була Астральна Сукня в повному стані, виткана з концентрованої сили Духу.
«Астральна... Сукня...»
Але та, що була зараз на Тоці, відрізнялася за формою та кольором від тієї, що була в пам'яті Шідо. Він ніби дивився на негативну фотографію.
І було щось ще більш тривожне. Вираз її обличчя.
Це не була Тока, яка кількома секундами раніше плакала і вигукувала його ім'я. Це було обличчя короля. Це було обличчя короля, яке випромінювало атмосферу відстороненого залякування.
Звичайно, не було схоже на те, що структура її обличчя чи тіла змінилася. І все ж Шідо чомусь не міг позбутися відчуття, що дівчина, яка вийшла з чорного світла, була зовсім іншою істотою, ніж Тока.
«Це...» Шідо підняв хитку голову.
Тока, одягнена в чорну астральну сукню, тримала в правій руці напрочуд масивний меч.
«Сандаль... фон?»
Ні. Це був не він. Це був явно інший меч.
Величезний і односторонній. Руків'я і піхви забарвлені в колір тієї ж темряви, що і її астральна сукня, а лезо залишало в просторі дугу туманно-чорного світла.
«-!»
Дрож пробігла по його спині, і він важко сковтнув. Чомусь було щось таке в цьому мечі, що лякало його і змушувало несвідомо тремтіти, щось інше, ніж лезо або його загроза як зброї, або велика сила Духа, яку він утримував.
«...»
Зі стриманим виглядом Тока озирнулася навколо. А потім вона коротко зітхнула. «Що це за місце?»
«Га?» Шідо насупився. Про що вона говорила?
Не помітивши його слова, Тока обвела очима кімнату і вказала на Міку. «Ти. Відповідай мені. Де я?»
«Що? Хіба це не... японська філія ДІЕМ Індастріз?"
"Ніколи не чула про неї. Тоді чому я тут?»
«О, хіба цей маг не викрав тебе?» Міку повернулася до Еллен і Весткотта, дивлячись спантеличено.
Слідом за нею Тока перевела очі в їхній бік.
Широка посмішка розпливлася по обличчю Весткотта. «Чудово. Я ніколи не бачив такої чудової інверсії. Поглянь, Еллен. Це наша мрія. Наше щире бажання.»
Він стиснув плече Еллен.
«А тепер час братися до роботи. Перед тобою нарешті з'явився супротивник, гідний тебе. Мій наймогутніший магу. Візьми голову цього підступного короля демонів і зроби її наріжним каменем нашого плану».
«Так, зрощуміла, Айку». Еллен не встигла кивнути, як зникла, мов у тумані.
Наступної миті вона з'явилася над головою Токи і замахнулася лазерним лезом у руці.
«...!»
Стоячи на колінах, Шідо намагався застерегти Току. Але це було надто несподівано. Він не встиг закричати.
Здавалося, його занепокоєння було зайвим. Не відвертаючи обличчя, Тока підняла праву руку і заблокувала атаку Еллен своїм мечем. У ту мить, коли їхніх клинки торкнулися, потужна ударна хвиля вистрілила назовні, і Шідо відкинуло в стіну.
«Нгх ...!»
Удар пронісся по його ще не загоєній рані, і Шідо скривився та видав стогін.
Міку підбігла до нього. «Агов? З тобою все гаразд?!»
Це було не схоже на Міку - хвилюватися за хлопця. Можливо, вона теж була шокована всім цим.
Це мало сенс. Шідо також не мав жодного уявлення про те, що відбувається. Якби хтось сказав йому, що це було видіння, яке він мав, коли лежав на порозі смерті, він би прийняв це пояснення без жодних сумнівів.
«Нахаба», - пробурмотіла Тока, зупинивши атаку лазерного леза і відправивши Еллен у політ.
Еллен закрутилася і завмерла в повітрі. «Здається, ти не схожа на ту принцесу, яку ми бачили досі. Гадаю, це було б дивно, якби ти не була такою. Дух, якого я можу легко перемогти, був би безглуздим.»
«Хто ти?» запитала Тока. «Чому ти замахнулася на мене мечем?"
«Приношу свої найщиріші вибачення, але мені потрібно, щоб ти померла зараз. Нам потрібна лише твоя сила. Твоя особистість - лише перешкода», - сказала Еллен, загострюючи свій погляд. Вона ще раз змахнула лазерним лезом і стрибнула на Току.
Тока поклала ліву руку на руків'я меча і вимахнула лезом назовні, щоб зупинити атаку Еллен.
Але Еллен не зупинила свого шаленого замаху. Вона розмахувала мечем так швидко, що від нього залишалися лише відблиски збоку, зверху, знизу.
Шідо забув навіть закричати, дивлячись на блискучий відблиск лазерного леза, що сяяв у його полі зору. Швидкість і сила явно відрізнялися від тієї Еллен, яку він бачив досі. Вона атакувала кілька разів за одну мить з такою жорстокістю, що, ймовірно, вбила б Току з першого удару, якби вона все ще перебувала у своєму обмеженому розблокованому стані.
Однак Тока не блідла в порівнянні з нею. Вона ловила кожен удар з такою майстерністю, яка була б неможлива для людини, і відводила всі удари однією рукою.
Бій за межами людського розуміння між тими, хто не був людиною, і тими, хто перевищував людські здібності. Хоча жодна з атак не була спрямована на нього, він відчував, що може бути розчавлений лютою жагою крові та ворожнечею, що висіла в повітрі навколо бійців.
«Там!»
Еллен підняла свій меч над мечем Токи і вдарила його лезом вгору. На мить Тока була відкрита для атаки.
«Мм...»
Звичайно, Еллен була такою ж, з високо піднятим мечем. Але коли вона спритно відступила назад, зброя на лівій стороні її спини змістилася і потягнулася вперед з її боку. У той же час на її кінчику зійшлося світло.
«Пірсе, Ронгомуніад».
Миттєво, сліпучий спалах світла випромінював зброю.
Магічне світло було настільки концентрованим, що загрожувало спалити очі будь-кому, хто дивився на нього прямо. Зброя, яку використовували ПДЗ, навіть не йшла ні в яке порівняння. Це була непереборна руйнівна сила, яка могла зрівнятися з ударом Янголів.
Току поглинула магія, а стіни і стелю будівлі здуло так, ніби вони були зроблені з паперу. Але навіть це не змогло вгамувати силу світлових поштовхів, що здійнялися в небо.
Атака за своєю природою дещо відрізнялася від простого бомбардування. Якби Шідо мав описати її - так, це був би спис.
Масивний світловий спис, сотні метрів завдовжки, який трощив усе на своєму шляху, щоб піднятися високо в повітря.
За мить Еллен зробила глибокий вдих, і величезний спис зник. Стіни та стеля були вирвані разом з верхніми поверхами, і будівля виглядала так, ніби її відкусив велетень.
«Токо... Токо?!» вигукнув Шідо і озирнувся, але не побачив жодних її слідів.
Що, якщо напад знищив її без сліду... Ця тривожна думка промайнула у нього в голові.
Але ця думка розвіялася в ту мить, коли він побачив обличчя Еллен, яка дивилася на небо, не показуючи жодних ознак того, що вона втратила пильність.
Тепер їм було набагато краще видно небо. На тлі місяця Тока спокійно дивилася на них, майорячи блискучою спідницею. Швидше за все, вона захищалася від нападу мечем. Він не бачив на ній жодної подряпини.
«Я бачу. Значить, ти не тільки балакати можеш.» Тока звузила очі і повільно підняла меч у правій руці.
«Я цього не дозволю». Еллен не просто сиділа і спостерігала за Токою. В ту мить, коли вона знову приготувала свій лазерний меч, вона кинулася на Току, наносячи їй удар в груди.
«Хм.» Тока злегка насупилася, і зловила удар не мечем, а порожньою лівою рукою.
Але навіть астральна сукня Токи не змогла повністю зупинити атаку Еллен. Хвилі інтенсивної магії іскрилися і розсіювалися, довга рукавичка на руці Токи розірвалася, і по її руці павутинням поповзли рани, схожі на тонкі лінії опіків.
Проте.
«Нахем», - промовила Тока холодним голосом, не звертаючи уваги на печіння власної лівої руки. Вона підняла меч - Нахему - високо до місяця, а потім опустила його вниз.
Не в бік Еллен.
На Айзека Весткотта.
«Нгх!» Еллен вперше насупилася, негайно припинила атаку на Току, запустила двигуни і побігла до будівлі.
Тссс! Рев прорізав турбулентне повітря, а потім сам простір заскрипів і застогнав.
За мить з вістря меча Токи вистрілила величезна ударна хвиля.
«Ух. А-а-а-а?!»
«Е-е-е-е-е!»
закричали Шідо та Міку, коли вибухова хвиля досягла їх.
Однак крик Міку, схоже, містив у собі силу Духа. Навколо них виросла невидима стіна, яка пом'якшила удар вибуху, що стрясав простір навколо них.
«З тобою все гаразд, Міку?!» - запитав він.
«Т-так... І ще, щоб ти знав, я не збиралася тебе зараз рятувати! Це був просто збіг обставин!» Міку відвернула обличчя, і на ньому з'явився вираз крайнього небажання.
Але якби не звукова стіна Міку, Шідо, мабуть, полетів би в повітря від затяжних наслідків вибухової хвилі.
Він подивився на глибокі тріщини, вирізані в підлозі, і зблід.
«Тока? Це... ти?» Його обличчя було забарвлене страхом, коли він подивився на чорний силует, що висів у небі.
Брязкіт. Він почув, як щось розсипається, а потім з-за купи уламків з'явилися Еллен і Весткотт. Здавалося, що перш ніж удар Токи зміг стерти Весткотта з лиця землі, Еллен зупинила його своєю Територією.
«Вибач», - сказав Весткотт. «Дякую за це, Еллен.»
«Нема за що. Я не можу дозволити тобі померти зараз», - відповіла Еллен, не зводячи очей з Токи.
«Ну? Як там ця принцеса?»
"Те, як я билася з нею востаннє, не йде ні в яке порівняння. Це було трохи розчаровуючи, але тепер я розумію, чому вона має ранг ААА."
«О-хо.» Весткотт свиснув, вражений. «Ну, ти можеш перемогти її, так?»
«Звісно. На цій землі немає істоти, яка може перемогти мене», - відповіла вона без жодного натяку на сумніви. А потім зробила паузу, перш ніж продовжити. «Коли я в найкращому стані, тобто».
Шідо опустив очі і затамував подих.
З глибокої рани, що йшла від коміра Еллен до її талії, лилася кров.
«Моя увага була зайнята захистом, і рана, яку я отримала раніше, відкрилася, - сказала вона. «Я застосувала знеболення, але проти цього Духа я дещо безсила».
«Мм-хмм. Розумію». Вескотт підніс руку до підборіддя і зітхнув. «Що ж, якщо це так, то ми відступаємо зараз. У нас ще є час. Ми все зробимо як слід наступного разу."
«Ти впевнений?»
«Угу. Я звик чекати. Те, що ми взагалі змогли інвертувати «Принцесу» - це вже великий успіх. А ще я зустрів сьогодні несподівано знайоме обличчя». Вескотт перевів погляд на Шідо, і той підстрибнув. «Мені страшенно шкода, але тут нам доведеться вибачитися. Якщо ти виживеш, давай зустрінемося знову. Шідо Такамія, тобто Іцука.»
«Що?» Шідо насупився.
Такамія. Так звали Ману, яка проголосила себе його молодшою сестрою.
«Зачекай секунду», - сказав він. «Що ти знаєш про мене?!»
«Зовсім нічого. Нічого про Шідо Іцуку». Вескотт відвів очі від Шідо і поклав руку на плече Еллен.
Наступної миті повітря навколо Еллен спотворилося. Вона, ймовірно, стиснула Територію, розгорнуту навколо неї. Вона підняла Весткотта в повітря, ніби підтримуючи його невидимою рукою, запустила двигуни і злетіла в далеке небо.
«А! Агов!» крикнув Шідо, але вони вже зникли в темній ночі. Його голос просто марно відлунював.
Хоча ворог зник, ситуація ще не була вирішена.
Тока простежила очима за зниклими Еллен і Весткоттом, а потім подивилася вниз і побачила Шідо і Міку. Вона повільно спустилася до них.
«Значить, залишилися тільки ви двоє?» - сказала вона, дивлячись на них холодними очима.
Шідо напружився від цього погляду, неможливого для звичайної Токи.
«Гей. Хіба ви не повинні знати один одного? До того ж, ця дівчина дуже сильна. Їй не потрібен був твій порятунок. Що тут взагалі відбувається?» запитала Міку тихим голосом.
Але Шідо не мав що їй відповісти. «Я... я теж не знаю, що тут відбувається».
«До того ж, тебе проштрихнули мечем прямо в груди, так? Як ти досі живий?»
«Це... Ну, назвемо це моєю особливістю. Поясню пізніше», - сказав він їй, а потім повернувся до Токи. Він не міг стояти проти неї, нічого не сказавши, тож почав відкривати рота.
Але Тока недбало змахнула Нахемом, створивши ударну хвилю, яка поцілила прямо в Шідо та Міку.
«Вау?!»
«Фу!»
Він несвідомо перехопив удар Сандальфоном. Йому вдалося якось встояти на ногах, але руки, що стискали руків'я, закричали від болю.
«Нгх!» Він здригнувся. Можливо, для Тохи це була лише дитяча забавка, але цей удар точно був спрямований прямо в нього. Атака була такою, що якби він не зупинив її за допомогою Сандальфона, то міг би загинути.
«То це Сандальфон», - сказала Тока, її очі різко звузилися. Вираз її обличчя був явно ворожим. «Навіщо тобі цей Янгол?»
«Тока! Ти... Що з тобою?! Ти не пам'ятаєш мене?!» закричав Шідо.
Тока насупилася. «Тока? Я?»
Вона пильно вдивлялася в його обличчя. Це справді була не та Тока, яку вона звикла бачити. Вона не тільки не пам'ятала Шідо, вона навіть не пам'ятала свого імені.
«Що... на землі...» Шідо розгублено насупив брови.
Раптом він почув вибух статичних перешкод з навушника у правому вусі, а потім голос Которі. Здавалося, що те, що глушило сигнал, зникло разом з руйнуванням верхньої частини будівлі.
"Шідо! Шідо! Відповідай! Що сталося?!"
«Не знаю!» - закричав він. "Тока стала дивною, коли Елен вдарила мене мечем! Це її сила духу повернулася до неї?!»
«Ні. Мабуть, ні.»
«То що ж тоді? Чи можу я запечатати силу духу цієї Токи теж?!»
"Це... я не знаю. Прецедентів ще не було. Але, що важливіше, оскільки її симпатія до тебе зараз низька, це неможливо."
«І що ж мені тоді робити?!»
"Тобі доведеться якось повернути Току до тями. Якщо є така можливість, то це..."
Которі розповіла про цю «можливість». Брови Шідо підскочили вгору.
«Має сенс. Значить, те, що я роблю, залишається незмінним?»
«Що ти там бурмочеш?» крижаним голосом запитала Тока, перериваючи розмову між Шідо та Которі. «Хм. Я не знаю, що це, але мені байдуже. Якщо я тебе вб'ю, все буде скінчено. І ти, здається, не маєш стільки сили, як та жінка, що була раніше».
Тока ще раз змахнула мечем. Ударна хвиля накрила Шідо.
«Нга!»
Йому вдалося якось захиститися від першого удару, але наступної миті Тока знову замахнулася мечем. Ріжуча атака летіла на Шідо. Його руки заніміли. Він не міг підняти свій меч, щоб захиститися від вибуху.
«Нгх-»
Йому вдалося якось захиститися від першого удару, але в наступну мить Тока знову замахнулася лезом. Ріжучий удар прилетів до Шідо. Його руки заніміли. Він не міг підняти свій меч, щоб захиститися від вибуху.
«Нгх-»
«А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!»
закричала Міку, вибудовуючи невидиму стіну, яка ледь врятувала Шідо від ударної хвилі.
«Міку!» - сказав він.
«Будь ласка, не зрозумій мене неправильно. Я ж казав тобі, хіба ні? Найбільше я ненавиджу чоловіків, які розкидаються такими словами, як любов і важливість, за які я готовий померти, а потім змінюють свою думку в одну мить».
«Га?»
«Ти сказав, що врятуєш Току, навіть якщо це коштуватиме тобі життя, чи не так?» Міку продовжувала. «Будь ласка, дійди до кінця. Будь ласка... не розчаруй мене. Я... прийшла сюди, щоб побачити це."
«Міку...» Шідо подивився на неї, а потім твердо кивнув. «Гаразд.»
Він знову взявся за Сандальфон і подивився на Току.
«Гаразд, Тока. Скоро буде ранок. Ходімо додому і поснідаємо. Якщо ти зараз попросиш вибачення, я приготую тобі все, що ти любиш.»
«Про що ти говориш?» Тока підозріло насупилася.
Шідо випустив довгий подих, а потім напав на неї.
Тока замахнулася мечем.
Шідо зумів захиститися за допомогою Сандальфона, але в підсумку був відкинутий на те саме місце, звідки почав.
«Хнг!»
«Що ти робиш? Ти дуже не круто виглядаєш."
«Замовкни», - сказав Шідо. «Іншого виходу немає! Я нічого не можу зробити, поки не наближуся до неї!»
Міку вигнула брову. «То ти кажеш, що є спосіб врятувати її, якщо ти зможеш наблизитися до неї?»
«Так.» Він кивнув. «Щодо того, спрацює це чи ні, я не дізнаюся, поки не спробую».
«Гм. Зрозуміло», - байдуже відповіла Міку, а потім закружляла навколо і вдарила підошвами ніг об землю, ніби танцювала чечітку. «Ґабріель. Рондо».
Кілька срібних труб піднялися з землі і оточили Міку, кінці їх були спрямовані до неї, як мікрофони.
Ні, це було не все. Металеві труби трубного органу з'явилися по всій підлозі, що залишилася від будівлі, і їхні кінчики були спрямовані до Токи.
"Гаразд, - сказала Міку. «Тільки цього разу. Я дам тобі шанс, безмежно дурний, простодушний хлопчисько, який прийшов сюди сам заради Токи».
«Га?»
«Я оточу Току з усіх боків захисним голосом. Я не знаю, скільки секунд це триватиме проти неї, але це повинно зупинити її на деякий час. За цей час, будь ласка, постарайся, яким би не був твій шлях».
«Міку, ти...»
«Ти зробиш це? Чи ні?» запитала Міку тоном, в якому не було жодного натяку на докір.
Шідо подивився на Току, підняв ноги і твердо кивнув. «Ще б пак!»
«Тоді почали».
Міку закинула голову назад і глибоко вдихнула.
«!»
Вона спрямувала високий голос, який відлунював у його вухах, на срібні труби свого Янгола, що стояли навколо неї.
Срібні труби Ґабріеля посилили голос Міку, притиснувши Току невидимими руками. Її руки неприродно скрутилися, щільно притискаючись до тіла, наче їх прив'язали мотузкою.
«Мм. Що... це таке?» Тока незадоволено насупилася і зігнула руки, намагаючись звільнитися. Щоразу, коли вона це робила, голос Міку ставав пронизливішим, наче їй було боляче.
«Мі-»
Шідо стримав порив вигукнути її ім'я і вдарив ногою в підлогу.
Ніщо з того, що він міг їй сказати в той момент, нічого не означало. Насправді, це була б лише марна трата секунди дорогоцінного часу, який вона купила для нього.
У такому разі Шідо мусив рухатися далі. Якщо він справді думав про Міку, то мусив якомога швидше дістатися до Токи. Він повинен був повернути її розум. У нього не було ні секунди на роздуми!
«Гм...» Тока, очевидно, помітила його наближення. Вона вдарила ногою по підлозі, і бетон розлетівся і полетів у Шідо, як картеч.
«Нга!»
Хоча він заблокував деякі уламки Сандальфоном, шматки бетону врізалися в різні частини його тіла. Він майже зупинив свій наступ від раптового сильного болю, що накрив його.
Але він не міг зупинитися і стояти на місці. Прикриваючи обличчя рукою, він зціпив зуби від нападу і пронизливого болю і кинувся на Току.
Тока роздратовано клацнула язиком. «Який клопіт». Вона глибоко вдихнула, нахилилася вперед і з силою витягнула руки назовні, розриваючи обмеження звуку.
«-?!»
Голос Міку неухильно ставав хрипкішим.
«-»
Очі Міку розплющилися від відчаю.
Щоб протистояти постійно зростаючій силі Токи, вона посилила силу стримування. Але тут її голос різко обірвався.
«-,-»
Вона спробувала пробурмотіти «чому», але жодного звуку не вийшло. Лише свистіло повітря в горлі.
«Що...!» розгублено вигукнув Шідо.
«Хм...» Тока роздратовано буркнула.
Одночасно з тим, як голос Міку стих, срібні труби Ґабріеля з брязкотом впали, і стіна звуку, що стримувала Току, повністю зникла.
Швидше за все, вона спожила занадто багато сили Духа. Того дня вона використовувала свій голос і свого Янгола безперервно, більше, ніж будь-коли раніше. Більше того, вона навіть мала необережність використати захисну голосову стіну і стримувати набагато потужнішого Духа, як Тока. Не дивно, що сила її Духу вичерпалася, і вона більше не могла говорити.
«Хм. Як нахабно». Тока пирхнула і розмахувала Нахемою.
Не на Шідо, а на Міку.
«Що...!» Шідо задихався, але все ще не був достатньо близько, щоб стрибнути на Току.
«Думав, що зможеш мене зв'язати. Знай своє місце», - сказала Тока і опустила меч.
«-»
Міку спробувала закричати, але, звісно, нічого не вийшло. Вона безжиттєво посміхнулася і, замість того, щоб спробувати уникнути нападу, опустилася на підлогу. Точніше, у неї не залишилося сил, щоб ухилитися.
За секунду Нахема встромилася б у неї. На щастя, її астральна сукня не зникла разом з її голосом, хоча вона сумнівалася, що вона витримає удар цього Янгола.
Вона нічого не могла з цим вдіяти.
У Міку завжди був лише її голос. У неї ніколи не було нічого іншого. Тож тепер, коли вона втратила свою пісню, свій голос, свій звук, Міку не мала жодної цінності.
Без її пісні ніхто не любив би її. Без її голосу ніхто не захистить її. Без її співу, ніхто їй не повірить.
Вона знала це дуже добре вже давно.
Тепер, коли вона подумала про це, і стало зрозуміло, що все так і станеться. Вона вбігла в будівлю, що кишіла магами. Сам факт того, що вона навмисно прийшла в таке місце, був помилкою.
Вона нарешті мала трьох омріяних Духів під своїм контролем. Їй було дуже добре, тож навіщо вона взагалі сюди прийшла?
Допитувала себе Міку, і швидко безпорадно посміхнулася.
А, так. Той хлопець. Шідо Іцука.
Вона прийшла, щоб побачити хлопця, який сказав нещирі слова, які Міку ненавиділа найбільше, що він збирається врятувати Току, навіть якщо це означатиме відмову від власного життя. Побачити його рішучість. Або його жалюгідний кінець.
Вона була здивована, коли почула, що Шідо Іцука з'явився в «ДІЕМ Індастріз». Вона не очікувала, що він дійсно наражатиме себе на небезпеку і піде рятувати Току.
Якщо бути до кінця чесною, вона хотіла б побачити це на власні очі, хоча б раз.
Міку була доведена до відчаю через людей, через цю істоту, яку називають людиною.
Ось чому вона хотіла побачити людину, яка справді любить когось від щирого серця.
Шідо не здавався до самого кінця. Він буквально спльовував кров і продовжував йти, щоб повернути цю людину, яка була для нього такою важливою. Навіть якщо це вб'є його.
А якби...
Якби вона зустріла такого хлопця раніше.
Якби хоч крихітна частинка любові, яку він мав до Токи, була спрямована на неї.
Я могла б піти іншим шляхом... - промовила вона беззвучним голосом і опустила очі.
Проте.
«Мікуууууууу!»
Шідо вигукнув її ім'я, і заплющені очі Міку розплющилися.
Вигукнувши ім'я Міку, Шідо напівпідсвідомо змінив курс.
Не через холодний розрахунок, що він ніколи не зможе дістатися до Токи на такій відстані. Його тіло просто рухалося, бо він мусив допомогти Міку. Ось і все.
Він не міг дозволити Міку померти.
І він не міг дозволити Тоці вбити Міку.
Але ця ріжуча атака тепер відрізнялася від грайливих ударів раніше. Шідо, мабуть, не зміг би повністю захиститися від неї Сандальфоном. Він не зміг би повністю захистити Міку лише тією силою, яку мав зараз.
Потрібно було щось більше. Йому потрібна була ще одна річ.
Якби він міг захистити Міку...!
У той момент, коли Шідо загадав це бажання...
«...?!»
...він відчув холод у лівій руці.
***
«А...?!» тихо вигукнула Йошіно, танцюючи в повітрі на спині Задкіеля під час битви з магами ПДЗ.
Вона сконденсувала воду з повітря і сформувала з неї бурульки, і саме тоді, коли вона збиралася запустити їх у магів, її охопило дивне відчуття, ніби тонку мембрану, встановлену навколо її власного розуму, було розірвано. Або ніби дерево в її голові вирвали з корінням.
«Що це було... Га? Га?» За мить вона озирнулася з широко розплющеними очима.
Що вона робила?
Її голова була заповнена цим фундаментальним питанням.
Ні, вона розуміла, що робить. Вона матеріалізувала свою Астральну Сукню і свого Янгола Задкіля і боролася з ПДЗ.
Але... навіщо?
«Е-е-е...» Її голова запульсувала, коли у неї з'явилася ця думка.
Йошінон всередині Задкіеля також підняла зацікавлений голос.
"Га? Йошіно. Що ми тут робимо?"
«Ти теж, Йошінон...?»
"Так. У мене в голові ніби велика діра абощо. Я пам'ятаю, як дивилася на всіх на сцені на фестивалі в Тено... А потім, а потім..."
Йошінон почала дивно заїкатися і звивалася своїм величезним тілом, ніби воно свербіло.
Йошіно широко розплющила очі від цього раптового руху. «Що сталося, Йошінон?»
«Мм, ні, просто я відчула цю дивну річ, яка відрізняється від іншої дивної речі...»
«Дивну... річ?»
"Так, так. Я не знаю. Таке відчуття, ніби з мене висмоктують енергію."
«...?» Йошіно здивовано схилила голову набік.
Але вони не могли вести неквапливу розмову про це. Причина була проста. Остерігаючись Йошіно та Йошінон після того, як вони раптово припинили атакувати, члени ПДЗ почали стріляти в них зі своїх кулеметів Гатлінга.
«Іп!»
«Тпру!»
Йошіно затамувала подих, а Йошінон ковзнула по повітрю, в останню секунду уникнувши дощу куль.
Але, звичайно, на цьому атака не закінчилася. Інша група, що стояла ззаду, направила на них лазерні гармати.
«Добре! Вогонь!» - вигукнула жінка, яка, схоже, була капітаном, і маги натиснули на курок.
Але за мить до того, як вони встигли вистрілити, навколо членів ПДЗ закрутився шалений вітер.
«Нга?!»
Абсурдна енергія цього великомасштабного тайфуну, стиснутого в кілька метрів, кидала членів ПДЗ та їхні Території в усі боки. Магічне світло, випущене з їхніх лазерних гармат, простягалося в небо або вниз до землі, де не було нікого, В кого можна було б влучити.
«Ка-ка! Світло! Таке легке! Ось що значить літати. Хоча, ну, спроба захиститися від удару нашого Рафаеля, мабуть, була б казкою!"
«Питання. Ви поранені? Йошіно? Йошінон?
Дівчата, які викликали вітер, легко пролетіли по небу в бік Йошіно.
«Каґуя... Юдзуру!» крикнула Йошіно, і сестри, одягнені в таку ж форму покоївок, як і Йошіно, рішуче кивнули у відповідь.
Але навіть після того, як на сестер Ямай обрушився цей стислий ураган, одна тінь все одно прийшла, щоб напасти на них. Дівчина в костюмі, відмінному від костюмів інших солдатів ПДЗ - Оріґамі. Вона розмахувала своїм лазерним кігтем і кинулася на близнюків.
«-!»
Але Оріґамі вже була серйозно побита. Каґуя дмухнула на неї стиснутою масою повітря, яка влучила їй прямо в живіт, і Оріґамі перекинулася на спину.
Юдзуру обережно підхопив тіло Оріґамі, коли воно почало безсило падати на землю. «Плутанина. Наставнице Оріґамі. Що ж це таке...»
«Ші...до...» Оріґамі промовив це перед тим, як повністю втратити свідомість.
Юдзуру виглядала спантеличеною. Ніжно обійнявши Оріґамі, вона підлетіла до ПДЗ, яку щойно збила в польоті, обережно передала їм Оріґамі, а потім повернулася до Йошіно та Каґуї.
«Що ви...», - з сумнівом запитав капітан, який прийняв Оріґамі.
Але Йошіно не мала що відповісти. Вона теж хотіла б знати, що вона там робить.
«І все ж одне питання не дає мені спокою, Йошіно. Чому ми опинилися в такому місці?»
«Згода. Я думала, що ми на фестивалі Тено».
Здавалося, що сестри Ямай також не мали жодного уявлення про ситуацію. А Йошіно сподівалася, що вони зможуть їй щось розповісти.
«...!»
Йошіно, сестри Ямаї та Йошінон у Задкіелі підняли голови вгору, звертаючи свої погляди на верхній поверх найбільшої будівлі в цьому районі.
Це було поле битви, хаотичне, з приглушеним гуркотом і розсіяними променями магічного світла. Вони спостерігали потужний вибух і неймовірний сплеск сили Духа.
«Що...», - приголомшено пробурмотіла Йошіно, дивлячись на вибух, а потім зустрілася поглядом з очима сестер Ямай, які виглядали так само шокованими.
***
«Ах.»
Можливо, завдяки короткому відпочинку її голос трохи відновився. Міку вдалося вимовити слабенький звук.
Але ще до цього, до її дорогоцінного голосу, її думки були зайняті тим, що відбувалося перед її очима.
Шідо стояв між нею і Токою, захищаючи її від удару Нахеми. Його ліва рука була витягнута, створюючи бар'єр з того, що можна було описати лише як стіну крижаного льоду.
«...?!»
Температура навколо неї різко впала, і повз неї проплив білий димок. Можливо, від впливу сили Духа з повітря сконденсувалися маленькі кристалики вологи, і затанцювали вниз, торкнулися шкіри Міку і розтанули.
Міку вже бачила таке раніше.
Так, це було дуже схоже на силу Йошіного Янгола Задкіеля.
«Агов... Міку, з тобою все гаразд?» сказав Шідо і подивився на неї.
«Ут. А, ти...», - сказала вона, все ще не в змозі подати голос або навіть звучати зв'язно.
Стримуючи удар Нахеми, Шідо відкрив рота, щоб розвіяти стіну холодного повітря. «Я ж обіцяв тобі.»
«Га...?» Міку насупилася, а потім її плечі підскочили вгору, коли вона затамувала подих.
Вона згадала розмову, яку вони мали в будівлі раніше.
То що ж тоді? Ти хочеш сказати, що якби я потрапила в біду, як Тока, ти б ризикнув своїм життям, щоб врятувати мене, чи що?!
Звісно!» - такою була відповідь Шідо.
Міку затулила долонею рот і затремтіла. З її широко розплющених очей полилися сльози. «Ах. Ах...»
Він захистив її. Ця людина. Шідо.
Він захистив її. Міку. Міку без голосу. Міку, яка нічого не варта.
Він захистив її. Він дотримав цієї маленької обіцянки!
Вона відчула щось тепле в горлі і тихо заплакала, коли несвідомо простягнула руку до Шідо.
Її пальці торкнулися його пальців. Зазвичай тіло хлопчика викликало у неї бажання блювати, варто було лише торкнутися його кінчиками пальців, але зараз чомусь нічого з того, що зазвичай викликає огиду, в ній не з'явилося.
І тут Міку помітила щось дивне.
Тока щойно напала на них, але тепер вона притиснула руку до чола і застогнала від болю. «Ох. Шідо... Шідо... Шідо...
«...?»
Міку злегка насупилася. Вона була майже впевнена, що Тока щойно сказала «Шідо». Чи можливо, що до неї повертається пам'ять?
Проте.
«Ух. А-а-а-а! А-а-а-а-а-а-а-а-а!» крикнула Тока, встромила вістря Нахеми в підлогу і замахнулася лівою рукою на лезо.
«Хнгх!»
Лезо розрізало долоню Токи, позбавлену астральної сукні через попередню атаку Еллен, і вона відсмикнула руку, рясно стікаючи кров'ю.
Після цього Тока нарешті повернула собі самоконтроль.
Хоча, можливо, «відновила самоконтроль» було не зовсім правильним словом. Налитими кров'ю очима Тока подивилася на Шідо і провела рукою по мокрому від власної крові малюнку Нахеми.
«Дивний трюк...! Ти хочеш обдурити мене, людино?!» сказала Тока, потім вдарила ногою по землі і знову підстрибнула в повітря, високо розмахуючи своїм масивним мечем. «Добре. У такому разі я перетворю тебе на порох одним ударом!»
У просторі з'явилася таємнича пульсація, і зі спотвореного місця з'явився величезний трон, удвічі вищий за Току.
Трон розпався на шматки і закрутився навколо меча, яким розмахувала Тока. Втрачаючи чорні частинки з кожним фрагментом трону, що синтезувався з ним, масивний клинок перетворювався на щось ще більш велетенське і зловісне.
А коли останній уламок злився з мечем, вістря злетіло в небо, ніби розсікаючи місяць.
«Павершлев!!!» вигукнув Тока, майже виючи.
Нахем постав у своєму справжньому вигляді.
«Це...!» Очі Шідо широко розплющилися.
Тока ще міцніше стиснула руків'я меча. Масивний клинок почав поглинати частинки чорного світла в навколишньому просторі.
«...!»
Міку задихнулася і спробувала поставити бар'єр своїм голосом. Але сила її Духу ще не відновилася настільки, щоб вона могла використати свого Янгола. І навіть якби їй це вдалося, вона сумнівалася, що змогла б захиститися від цього нападу.
«...!»
Вона не могла просто нічого не робити і дозволити Шідо померти. Міку обхопила його руками і повернулася спиною до Токи, щоб захистити його.
«Міку?!» Шідо скрикнув.
«..., ...!»
Але Міку не відходила.
Вона сама не могла зрозуміти своїх дій.
Але невиразно вона відчувала, що не хоче дозволити хлопцеві порушити свою обіцянку.
Вона хотіла врятувати Току. Так. Вона так думала.
Але при цьому вона з першого погляду побачила величезну силу Духа, що містилася в цьому мечі. Швидше за все, що б Тока не приготував для них, це був незрівнянно руйнівний удар, який знищив би все, що потрапляло в поле зору. Маленьке тіло Міку не змогло б захиститися від нього. Вона випарується разом із Шідо.
«Зникни, людино!» крикнула Тока і опустила меча, що темно виблискував. А простір у повітрі заскрипів і завищав.
Однак.
«...?!»
На кінчику меча, яким замахнулася Тока, Міку не відчувала нічого, окрім того, що і без того прохолодне повітря ще більше знизило свою температуру.
«Задкіель...!»
"Гаразд! Ось так! Поїхали!"
Вигукнули знайомі голоси, і на Току обрушився потік крижаного повітря.
«Нгх?» Тока насупилася і створила стіну з сили Духу, щоб відбити цю атаку.
Вона подивилася на Йошіно, що ширяла в повітрі, тримаючись за спину величезного кролика.
«Токо...! Що відбувається...?! Чому ти нападаєш на Шідо?!"
Міку відчула щось недобре у словах Йошіно. І її очі розплющилися.
Коли її голос зник, вона втратила контроль над собою.
І...
«...Га?»
Вона відсахнулася від Шідо.
Його тіло випромінювало тепло, як багаття.
«Ти... Нахаба!»
Тримаючи Павершлева, Тока заблокувала атаку крижаного повітря і вітру, й насупилася.
Шідо обережно відсторонився від Міку, яка кинулася його захищати.
У його правій руці - блискучий меч Сандальфон. А в лівій - щит крижаного повітря Задкіеля.
Коли Тока розпочала свою ріжучу атаку на Міку, в його лівій руці, так само як і Сандальфон, з'явився Крижаний Янгол.
«Ах... Ух!» Міку смикнула його за поділ сорочки. Вона, очевидно, хвилювалася за нього.
Але йому треба було йти. Шідо посміхнувся Міку. «Мені треба йти. Врятувати принцесу, і виконати свою обіцянку.»
«Ах...» Міку тихо відпустила його руку і кивнула.
Але для Йошіно зараз, в її обмеженому розблокованому стані, їй, очевидно, було важко втримати Току. Старший Дух міцно тримався проти атаки Задкіеля, міцно тримаючи Павершлев. Швидше за все, в його нинішньому стані Шідо було б знесено в ту ж секунду, як він наблизився б до неї.
Але чомусь він дивився на неї з дивовижно спокійним серцем.
Можливо, це був ефект постійного використання Янгола - все його тіло боліло так, ніби його розривали на частини. І наче підштовхуючи це побите тіло до руху, полум'я Іфріта пронизувало його наскрізь. Він відчував такий неймовірний біль, що мав би збожеволіти.
Але Шідо не дозволив цьому зупинити себе. Повільно, але впевнено він наближався до Токи.
«Тока». Він покликав її на ім'я, і її плечі сіпнулось, наче вона злякалася.
«...!»
Вона затрясла головою, ніби відштовхуючи його, і закричала, опускаючи величезний меч.
«Нахема! Павершлев!!!»
В ту ж мить поле зору Шідо затягнуло чорним кольором.
***
Здавалося, що повітря розривається на частини.
З кінця меча Токи вилетіла стріла і поглинула все на своєму шляху.
Напівзруйновану будівлю. Землю, що розкинулася під нею. Місто за нею. І гори, що виднілися ще далі.
А потім по цій лінії прокотилася хвиля сили Духа і знищила все, що на ній існувало. Це був не жарт, не метафора. Все, чого торкався цей потік сили чорного Духа, стискалося, розбивалося і перетворювалося на пил, зникаючи за вітром.
«...!»
Звалившись на підлогу будівлі, Міку притиснулася до землі, щоб її не здуло ударною хвилею, яка пронеслася повз неї, коли вона задихалася.
Крізь будівлі, місто, землю пролягав прямий шлях наче вирізаний гігантським мечем.
Йошіно висіла в небі, ймовірно, відкинута вбік від удару Токи, що розмахувала «Нахемом». Але як би вона не бігала очима навколо, вона не могла вловити жодних ознак Шідо.
Місце, де він колись стояв, було глибоко, глибоко видовбане, залишивши вражаючий кратер.
«...! ...!» майже нечутним голосом Міку, щосили намагаючись вигукнути ім'я Шідо.
Але вона не отримала жодної відповіді. Чи був він стертий ударом тієї енергії? Чи він був захоплений руйнуванням будівлі? Як би там не було, Шідо там не було.
«Хех. Ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!» - голосно засміялася Тока в небі над головою. «Згинув. Згинув. Нарешті згинув. Хитра, підступна людина, яка намагалася мене обдурити!»
Міку зціпила зуби і втупилася в Току гострими очима. Але потім її очі стали широкими, як тарілки.
«-»
Тока летіла з місяцем за спиною. Але вже вище в небі.
«Хм. Чого ти смієшся, служнице? Чи не зарано ти радієш перемозі?»
«Захист. Ми дуже любимо свою передбачливість, якщо можна так сказати».
Накритий вітром, що здійняла Каґуя та Юдзуру, Шідо висів у небі.
Цікаве відчуття невагомості. Він був перенесений на відстань 15 000 метрів телепортом «Фраксінуса» і переміщувався на високих швидкостях рукою Духа, але це був перший раз, коли він летів у небі, огорнутий концентрованою масою вітру.
В ту мить, коли Тока замахнулася Павершлевом, з-за будівлі з'явилися Каґуя та Юдзуру і врятували Шідо. Здавалося, що вони бачили, що це станеться, з самого початку, і ховалися.
«Дякую вам обом. Ви мене врятували.»
«Ка-ка! Не звертай уваги. Для нас така демонстрація сили - дрібниця.
«Згода. Я рада, що з тобою все гаразд.»
«Так, дякую.»
Каґуя та Юдзуру кивнули і змусили Ель Ре'ем та Ель На'аш завібрувати.
А потім вони кинули Шідо, одягненого у вітрозахисний бар'єр, у бік Токи. Насправді, це було більше схоже на те, що вони скинули його на неї. Загорнутий у вітер, Шідо впав до голови Токи, як м'яч.
«Що...» Вона повернула обличчя догори, помітивши Шідо, що наближався зверху. «Ти... Ти ще живий?!»
Вона відпустила Павершлева і замахнулася на Нахемом.
Можливо, вона не могла використовувати величезну силу Павершлева кілька разів поспіль. Або, можливо, вона вирішила, що їй не вигідно зосереджувати всю цю силу на такій близькій відстані. Так чи інакше, це не змінило того факту, що це був би смертельний удар для Шідо.
«Нгх-»
Йому залишалося ще тридцять метрів. Враховуючи швидкість його падіння, йому не знадобилася б навіть секунда, щоб подолати цю відстань.
Але це було занадто повільно проти такого супротивника, як Тока. Вона замахнеться Нахемом ще до того, як той долетить до неї, і легко розрубала його навпіл.
Проте.
«-Ах.»
З якоїсь причини, лише на мить, коли вона замахнулася Нахемою вгору, Тока зупинилася.
Дивне відчуття пройшло через Духіа, що летіли над її головою.
У ту мить, коли вона побачила, як зверху падає людина, що тримає Сандальфон, фрагмент її похованої пам'яті вибухнув у її свідомості.
«Я... бачила це...»
Раніше.
У той самий момент, коли вона це усвідомила, спогад - сцена, свідком якої вона ніколи не повинна була стати, - яскраво спроектувався в її свідомості.
Дух, що розмахує величезним мечем. І хлопець, який вигукує її ім'я, падаючи з неба.
T o o o o o o o o к a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a ! !
«То...ка...»
Вона перетравила ім'я в своїй пам'яті.
Це справді було ім'я, яким називала її ця людина, що падала з неба.
Тока. Тока. Це було слово, яке вона не могла чути раніше. І все ж воно...
«Нгх...» Вона відчула гострий біль у голові.
У цьому миттєвому послаблені.
«Тока!» Хлопчик, що падав з неба, наближався. «Гей, Тока. Я прийшов врятувати тебе.»
«Ти, немовля...!» Вона насупилася і міцно стиснула свій меч. Але він був уже надто близько. Було очевидно, що хлопець простромить їй груди Сандальфоном, перш ніж вона встигне замахнутися. Несвідомо вона зціпила зуби і приготувалася до болю.
Але хлопець зробив абсолютно несподівану дію.
Янгол. Він випустив у повітря єдину зброю, яка могла їй зашкодити. І на додачу до цього, одночасно він розігнав холодне повітря, що клубочилося в його лівій руці.
По суті, він залишив себе повністю беззахисним перед своїм ворогом.
«Що ти...»
«Якщо я буду тримати це в руках... тобі буде боляче, так?» - сказав хлопець і міцно стиснув її руку з дещо напруженим виразом на обличчі.
Не в змозі прочитати наміри хлопця, вона насупилася. «Що... Ти...» Але вона не змогла закінчити своє речення.
Причина була проста. Тому що хлопець притиснувся губами до її губ.
Її голова пішла обертом.
Що цей хлопець робив? З ворогом. На полі бою. Поцілунок? З якою метою? Щоб вона втратила пильність? Але тоді навіщо викидати меч? Вона не розуміла. Її бачення було затуманено, її розум в сум'ятті. Шідо. Шідо? Це ім'я, як слово, промайнуло в її голові, і сум'яття посилилося. Її голова йшла обертом. З її похованих спогадів почали виринати розрізнені фрагменти - Шідо, Шідо, Шідо. Це було майже так, ніби її тіло не належало їй. Це ім'я Шідо в'їлося в її свідомість. Щоразу, коли це ім'я Шідо відлунювало, їй ставало дедалі незручніше, але це було не таке вже й погане відчуття. Чому вона забула це ім'я? Він дав мені ім'я. Його присутність, Шідо, перевернула все з ніг на голову...
«Ші...до...?»
Тока ворухнула губами і вимовила ім'я хлопця, що обіймав її.
А потім астральна сукня темряви, в яку вона була одягнена, і меч, який вона тримала в руці, перетворилися на частинки і розтанули в повітрі.
Але чомусь вона не особливо здивувалася. Це не були речі Токи. Цілком природно, що вона не змогла б їх носити.
«Ага», - коротко відповів Шідо і з полегшенням посміхнувся. А тоді втратив свідомість. Тока поспішно пригорнула його до себе.
Але їй не варто було хвилюватися. Навколо неї та Шідо утворилася завіса вітру, яка огорнула їх і повільно понесла до землі.
Тока озирнулася. На будівлю, верхні поверхи якої здуло, на розсічене місто. Йошіно і сестри Ямай були поруч, а Міку лежала на землі.
Вона не розуміла, що відбувається. Шідо був за мить від того, щоб бути вбитим Еллен, і в ту мить, коли Тока зрозуміла, що нічого не може зробити, що вона не може звернутися за допомогою навіть до свого Янгола, вона втратила свідомість.
«Нгх...» Болісний стогін Шідо перервав думки Токи.
«Ш-Шідо! З тобою все гаразд?!»
«Так... Більш-менш», - відповів він і зміг встати на ноги. Але він був побитий і в синцях, і виглядав так, ніби міг впасти знову в будь-яку секунду. Тока міцно пригорнула його до себе, наче хотіла підтримати.
«Але ти, Токо... З тобою все гаразд? Що саме це було?»
«А...? Що ти маєш на увазі?» запитала Тока, широко розплющивши очі.
Шідо зробив стурбований вираз обличчя, а потім погладив її по волоссю. «Ні... Все гаразд. Ми залишимо ці речі Которі та Рейне. А зараз - з поверненням, Токо.»
«Мм...? Мм.» Вона на секунду схилила голову вбік, але потім твердо кивнула. «Я повернулася... Шідо.»
Коли ранкове сонце почало освітлювати розсічене місто, вони побачили, як їхні тіні накладаються на підлогу будівлі.
***
Кілька тіней звивалися всередині темної, заваленої уламками будівлі.
Так рано вранці, коли сонце щойно зійшло, і в розпал тривоги про просторовий струс, не могло бути нікого, хто б випадково забрів у таке місце, як це. І якби хтось, хто нічого про це не знав, став свідком цього видовища, він би запідозрив, що це галюцинація або сон.
У всякому разі, у там стояли дівчата у яких були абсолютно однакові обличчя.
«Ціль була не в другому корпусі ДІЕМ».
«Лабораторія передових технологій була пропущена.»
«У першому корпусі була лише Тока».
Почувши власний голос, який повідомляв інформацію один за одним, Курумі роздратовано зітхнула, сидячи на уламках.
«Здається, це місце теж не те, що треба.»
Незважаючи на те, що вона використала майже тисячу аватарів, вона не отримала жодних реальних результатів. Курумі злегка знизала плечима.
«Полонений Дух. Де ж ти можеш бути?» - пробурмотіла вона.
Це було те, що Курумі шукала.
Другого Духа, якого вона бачила в цьому світі. Єдину людину, яка могла розповісти їй про Духа першопочатку.
Навіть якщо вона з'їсть Шідо з його силою Духа і відновить здатність використовувати дванадцяту кулю Йод Бета, все це не матиме сенсу, якщо вона не зможе вбити Духа першопочатку.
Курумі запропонувала працювати з Шідо, щоб знайти цього Духа, який перебуває в полоні «ДІЕМ Індастріз», ув'язнений в одному з об'єктів десь у світі.
Але здавалося, що це була дурна затія від початку і до кінця.
«Що ж, зараз ми нічого не можемо з цим вдіяти. Я просто скажу, що сьогоднішній день був хорошим, бо я змусила Шідо погладити мене по голові. Правда ж, "Ми"?» сказала Курумі, і незліченним Курумі, що звиваючись в темряві, зникли в її тіні.
