Порожня (в полоні)

Побачення з Кулею
Перекладачі:
xKingxSlayersx

 

Розплющивши очі, Порожня побачила перед собою двох жахливих квазі-духів.

Більше того, всупереч тому що вони сказали (приблизно що вона не має ніякої цінності в очах Курумі), вони зв'язали її як заручницю.

 

Ця сума або більше наразі була підтвердженням її теперішнього статусу.

Наразі. час уже минув і наближалася ніч. Тобто битва на деякий час закінчилася.

Але все одно її цікавило, чому її викрали.

«......Скажи, ця мотузка - це ......»

«Будь ласка, будь спокійна. Ми не плануємо робити з тобою нічого схожого на тортури.».

Тонамі Фурує посміхнулася Порожня. Зрештою, зараз вона не питала про це.

«Хаа, дякую за це...... в такому разі, чи не могли б ви будь ласка розв'язати цю мотузку, обидві мої руки вже заніміли».

«Це не дуже добре♪»

Хаґу, Порожня трохи зітхнула. Обидві її руки були міцно зв'язані і підвішені до стовпа ззаду. Окрім онімілого болю, вона також відчувала свербіж від мотузки що впивалася в руки. Хоча це не було катуванням, але все ж таки це був досить неприємний стан.

«Якщо ти хочеш думати так,, то хіба допит із застосуванням тортур не є неминучим?»

Веселим голосом, Шері підняла її лупу. Потім, вона подивилася на сфокусований лазерний промінь на щоки Порожньої.

«Гаряче……! Ні зачекайте, невже воно справді було супер-гарячим лише мить тому!? Моє обличчя, моє обличчя в порядку!»

«Зупиніться, будь ласка стримайтеся не робіть цього із заручницею. Я наприклад ненавиджу насильство яке не є необхідним.»

Тонамі подивився на Шері. Шері знизала плечима кажучи «яка шкода від чогось такого рівня» оскільки найменша думка про власне сумління пролетіла повз її голову.

«Н-не дивись на мене так. З моїм обличчям все гаразд? Для закоханої дівчини моє обличчя дуже важливе».


СТОРІНКА 108

«Поки що все гаразд....... Закохана?»

«Поки що!? Ця фраза надто розпливчаста і суб'єктивна; я благаю тебе про дзеркало прямо зараз! Так, це правда; я зараз занурена в кохання!»

Тонамі і Шері подивилися одна на одну.

«Не може бути, в Токісакі Курумі?»

«Незвичайне хобі?»

«У мене немає таких почуттів до цієї людини!»

«......Тоді, хто це?»

«Вибачте, я не знаю його імені! Я не розчула його!»

«Якщо це так! Як він виглядає!? Це хтось тут!? Чи це хтось там!?»

Порожня відчула, як у неї забурчало в шлунку, коли вона ковтнула. Їй було дивно-соромно говорити про нього».

«Це не Дух. Ух, він не людина з сусіднього світу! Людський хлопець! Старшокласник! Наскільки я знаю, він не з тих людей які розмовляють з Духами ......!»

Її слова тут же обірвалися. Обличчя тих двох були сповнені здивування.

«...... Вибачте, що ......?»

«Неймовірно. Ти справді, справді, закохана».

Коли Шері говорила, в її очах не можна було не помітити заздрості, яку вона не могла приховати.

«То...... це правда».

Пробурмотіла Тонамі, перебуваючи в заціпенінні. Досі ці двоє, які були такими роботоподібними і страхітливими раптом почали реагувати, як і належить дівчинці їхнього віку.

«Вибачте...... що відбувається?»

──Наближався вечір. На фабриці тьмяно горіло світло, яке ось-ось мали розбити слабко освітлювало цих трьох. Ззовні вже повністю огорнула темрява, і ніде не було видно жодних ознак людей.

«Цей хлопчик - свого роду легенда для нас, квазі-духів».


СТОРІНКА 109

Хоча вона не змінилася від того що була зв'язана, вони вдвох розмовляли з Порожньою більш відкрито, ніж раніше.

«Легенда......?»

Коли Порожня нахилила голову, Шері привітно відкрила рота.

«Напевно це було приблизно в той час коли складалася збірка Сусідній світ. Тебе мабуть засмоктало затягнуло в чорний стовп, так?»

Легенд у сусідньому світі було безліч. Чутки швидко поширювалися у дівчачих мережах перетворюючись на легенди, які рано чи пізно зникали.

Однак була й глибоко вкорінена легенда.

«На початку...... це було близько п'яти років тому. Це була епоха коли в сусідньому світі все ще панувала велика кількість Духів. У той час про квазі-духів які були задіяні у сусідньому світі кажуть що вони говорили: «Здається, я закохана» або щось на кшталт цього».

«З великим відходом багатьох Духів ці слова стали все більш і більш поширеними».

«Здається що Духи пішли жити в його світ. Однак, коли їхні серця глибоко зачеплені чи можливо під час переживання якоїсь вищої радості, психічний стан Духів все ще залишає вплив на сусідній світ».

«Останнім часом трапляються випадки коли час від часу згадується інтенсивне минуле. Квазі-духи які потрапляють у ці спогади, повертаються з таким ...... виглядом, ніби вони закохані.»

«......А потім, як результат обговорення цих різноманітних чуток, імовірно правдою є те що що Духи теж закохуються.»

«Кохання──зачекай...невже до тієї людини? До мого чоловіка!?»

«Г-говорити так ніби він тобі вже належить як власність ......»

«Дівчину з сильним прагненням до винятковості будуть ненавидіти; я це розумію, хоч і не маю досвіду!»

«Н-ну чому так! Як це може бути так──────────!»

Незважаючи на те що вона хотіла тримати свої крики в голові, вона не могла сильно крутити тілом тому що її руки були зв'язані. Зрозуміло, що це було не дуже корисно.

«А, так, так, заспокойся.»


СТОРІНКА 110





СТОРІНКА 111

Шері намагалася заспокоїти це тепле відчуття.

......Наприклад, що станеться з кимось іншим крім неї хто спробує цей досвід?

Не маючи уявлення, про що мріяти навіть не знаючи куди йти. Неможливість пригадати жодного імені, такий самий Квазі-дух як і вона сама.

Якщо подивитися на його делікатний вираз, почути його слова навіть якщо вони спрямовані не до неї самої. Якщо прийняти цю щирість.

Тоді, можливо..... вона можливо, справді закохається в нього.

З м'якою посмішкою Тонамі продовжила.

«Отже Квазі-духи які повернулися по суті закохалися ...... здавалося що це було схоже на знаходження сили щоб підтримати своє виживання. Кажуть що більше не буде відчуття «загубленості» і тому подібне».

«Ха-ха──, так от воно що. Не дивно, що моя ліва рука повернулася ......»

«Отже, та ліва рука ось-ось мала зникнути. Тоді не могло бути нічого кращого, ніж відновити її до нормального стану.»

Шері захоплено кивнула коли раптом на самоті подивилася на небо. Стеля фабрики що руйнувалася природно мала безліч щілин крізь які можна було бачити зорі.

Звичайно, ці зірки були нічим іншим як підробкою. Оскільки вони постійно мерехтіли, вони були не більше ніж неповноцінним замінником лампочки.

Якою б далекою не була боротьба, марно летіти до зірок - це була недосяжна надія.

«Любов, невже це така прекрасна річ? Я не розумію, я зовсім її не розумію».

«Я з Шері однодумці в цьому питанні. Я теж не дуже добре це розумію».

Тонамі ніби показуючи своє схвалення, безперервно кивала головою.

«Я відчуваю що ти мабуть походиш з країни де немає вільного часу на любовні справи».

«Напевно я мабуть боязкий тип який вважає закоханість чимось забороненим».

Вони разом дивилися на зоряне небо. Виходячи з цієї ситуації, Порожня була абсолютно безпорадною. Перед нею стояли двоє добре відомих Квазі-духів які вміли битися. Якщо вони були налаштовані так, що Порожня була б стерта з лиця землі в одну мить.


СТОРІНКА 112

Різниця полягала б у виборі між тим щоб бути спаленим в попіл або розрізаним на шматки.

...... Але, незважаючи на розуміння того що такий спосіб мислення є недоречним незалежно від ситуації що склалася, Порожня все одно вважала, що це непорозуміння, яке не можна виправити.

Ці двоє здавалися такими жалюгідними.

Не том що між ними не було кохання. Ці двоє мали б осягнути почуття любові, але вони також не могли піти на її пошуки.

Цього не можна було заперечувати. Це не було питанням нездатності любити людину, скоріше було багато тих хто мав прихильність до певних об'єктів а не до людей. Але окрім цього вони, здавалося не були обізнані в цьому питанні.

«Закоханість, що це таке? Тонамі.»

«Що саме це таке? Шері.»

Але якщо врахувати, що вони взагалі нічого не знали про кохання.

Вони не знали невидимого типу відданості комусь чи чомусь, теплої пристрасті, що пливла сюди як потік що випливає з хвиль.

Саме тому що вони не знали, вони не могли судити чи була любов безцінною коштовністю чи нікчемний шматок каменю.

......Я думала що це все. Звісно ж, Порожня все ще відчувала до них трохи смутку.

Бзз.

Раптом на заводі в одну мить спалахнули всі ліхтарі. Порожня навіть не встигла закричати, як все навколо одразу ж поринуло в темряву.

«Шері.»

«Так.»

На відміну від простих слів які сказали ці двоє, цього було достатньо щоб зрозуміти що вони повністю перейшли в інший режим.

Дівоча атмосфера просто зникла. Звісно, їхні вирази обличчя мали змінитися, щоб відповідати справжньому вигляду воїна.

«Скажу тобі наперед. Якщо ти зараз втечеш, я тебе вб'ю».


СТОРІНКА 113

«Як тільки ти спробуєш втекти, мій чакрам розірве тебе на частини від голови до сідниць».

«Н-ні, я не втечу. Будь ласка будьте певні я не збираюся тікати».

Вона відчувала, що обидва вони повільно збираються піти. ...... Ця фабрика здавалося була повна прогалин і легкою для проникнення, але насправді вона була повна пасток.

Здавалося що серед квазі-духів була людина яка могла викрадати астральні сукні та Непідписаних ангелів у інших Квазі-Духів, щоб підробляти і підтримувати їх. Кажуть що вона блукає по сусідньому світу, продаючи ці позбавлені речі тим хто їх потребує. Звісно, якщо використовувати ці предмети, навіть слабкі квазі-духи можуть значно підвищити свою бойову ефективність.

Астральна сукня що використовується для захоплення здобичі та імітація Непідписаного Ангела що використовується для одиночної контратаки.

......Що стосується тих кого обкрадали, то це було дещо немислимо.

Так чи інакше, ця фабрика була заповнена пастками типу Астральна сукня вдосконаленими таким чином.

Якщо потрапити туди необережно то навіть Духу довелося б заплатити велику ціну.

Крім того, Шері і Тонамі мали точну і швидку реакцію. Незважаючи на те що вони майже не мали жодного інтересу, дует рухався до перемоги з жахливою холоднокровністю.

Незалежно від того де і як на них напали вони були готові відповісти на будь-яку тактику. Хоча вона була простою, вона також забирала напрочуд багато часу──але якщо вони були достатньо підготовлені; то безсумнівно, виходили переможцями.

Однак не було нічого що можна було б повністю підготувати. Навіть будучи квазі-духом, це не обов'язково означало, що вони можуть перевершити людські мисленнєві здібності. Перший крок Курумі був абсолютно непередбачуваним для них.

Токісакі Курумі контролювала час і тіні, невидимий простір яку не могли бачити навіть квазі-духи.

Саме тоді Порожня помітила, як її слабке дихання на долю секунди торкнулося її волосся. Курумі м'яко з'явилася з тіні стовпа, до якого була прив'язана Порожня. Курумі прокралася на фабрику крізь тінь наче знала про пастки, які розставила Тонамі. Двоє квазі-духів що пильнували зовні не помітили б цього.

Курумі тихо прошепотіла біля вуха Порожньої.

«──Будь ласка, сиди тихо і не створюй жодного шуму.»

«......!»


СТОРІНКА 114

Почувши ці слова, Порожня була настільки приголомшена Курумі, що ледве могла дихати.

«Якщо буде зручно, я вб'ю тебе наступною. Будь ласка зроби все можливе, щоб померти».

(Що ти маєш на увазі? Це ж ─!)

«Так, будь ласка будь покірно вбита мною».

Марно було продовжувати задавати питання оскільки вона вилила якусь рідину з в'яжучим запахом на одяг Порожньої.

(Пахне рибою...... цей запах іржею або чимось іншим...... що це в біса таке!?)

Відповіді не було. Курумі зникла так само швидко, як і з'явилася.

«......Гм? Цей запах......»

Відразу після того як Шері відповіла біля Порожньої пролунав постріл.

Чи, можливо, краще сказати, що Порожню підстрелили.

«Аа....збро…...?»

Кров хлинула з її рота. Від удару в грудях у неї відкрилася дірка.

«Ех......?»

Тонамі і Шері подивилися на дівчину яку щойно вдарили. Побачивши, що шия Порожньої трохи вигнулася назад, обидві підвелися в тривозі.

Тонамі підбігла, щоб підняти обличчя Порожньої.

«Ачуу!»

З цим перебільшеним чханням на Тонамі бризнуло кетчупом. З цього, вона одразу ж зрозуміла все і видала попередження.

«Це пастка!»

Шері прийняла рішення миттєво використати <Сехмет>, щоб прочесати околиці. Сонячне світло накопичене вдень, розірвало темряву.

«Знайшла його...... вгорі, в напрямку на 1 годину».

На голос Шері, Тонамі подивилась вгору. Від краденої балки що підтримувала стелю── падала чорна тінь.


СТОРІНКА 115

Ніби зачаровано розчинившись у темряві, Тонамі на долю секунди втратила голос. Здавалося ніби не було ніяких пасток. Як вона змогла так безшумно переміститися до цього місця?

Здатність її Астральної сукні...... чи це була сила духу?

Курумі з гордим виразом обличчя дивилася на них обох.

«Ідея із заручником була чудовою. Але вибране місце було надто поганим. Привабливо те що у вас не було ніяких контрзаходів окрім того що ви були готові і чекали».

Тиша. Хоча освітлення не було, проблем зі зоровим контактом не виникало завдяки сонячному світлу Шері.

Неподалік від місця розташування Курумі був виготовлений набір пасток типу «Астральна сукня». Через використанню звукової вібрації дев'ятого роду Духів, вона викликала ефект тимчасового паралічу. Навіть для Токісакі Курумі, це призведе до кількох миттєвих відкриттів.

І ці двоє ніколи не втратили б такої можливості.

«Зараз!»

В той самий час Шері закричала і міцно вчепилася в <Сехмет>, Тонамі кинула їй <Сільфід>.

«Ара, ара».

Як і очікувалося, її наче засмоктало в неї. Курумі потрапила в зону дії пастки.

Тонамі натиснув на перемикач. Через долю секунди ударні хвилі пробігли одночасно з вибухом.

У той момент коли вона перестала рухатися, Шері вивільнила всю сонячну енергію накопичену в її Непідписаний Ангелі. Доки її запаси не вичерпаються, вона віддаватиме всю свою силу в єдиному ударі.

──Однак.

«Kіa......aaaaaaaaa!?»

Закричала Шері в той самий момент коли стався вибух. Придивившись уважніше, виявилося що не Курумі була паралізована звуковими вібраціями.

«Чому?»

«Якраз в той час коли ви двоє поспішили перевірити Порожню.»

«І-і в той момент. ти побачила пастку і витягнула її!? Неможливо! Ти брешеш!»


СТОРІНКА 117

«Ні, я бачила пастку з самого початку. Ідучи далі, я вже знаю коли ти розставив тут пастки.»

«Починаючи з десяти днів тому!?»

До початку гри на вбивство було ще багато часу. Перш ніж об'єднатися з Шері, Тонамі Фурує планував використовувати цю фабрику як фортецю для розставляння пасток.

Там було багато пасток, пристроїв і навіть астральних суконь, про які вона навіть не розповідала Шері.

«Оскільки ти дуже сильна персона. Дуже, дуже сильна. Ти швидше за все заманювала своїх супротивників в пастку. Ти з тих людей, які розкидають наживку і розбивають ворога з вершини безодні. Тому, для мене було б неможливо не вжити таких суворих заходів обережності».

Скільки б пасток не було розставлено, останні 90% або більше будуть марними.

Бути достатньо обережним щоб бути висміяним як боягуз, щоб з тебе сміялися як з параноїка - таким був метод виживання Тонамі Фурує - дуже складний спосіб життя.

Квазі-духи, які всі без винятку потрапляли в такі пастки, вигукували прокльони на її адресу.

Проклинали її як «підлу боягузку». Але якщо запитати Тонамі, то Квазі-духи які потрапляли в такі пастки, і були «підлими боягузами». Їх поведінка просто не відображала їх власних помилок і перекладали відповідальність на інших.

І все ж, коли його критикували інші, Тонамі відчувала що його серце все ще трохи болить.

«──То. Ти не думаєш, що я жалюгідний боягуз?»

«Хіба це не очевидно. Якщо ти хочеш заплямувати власні зусилля для перемоги, то ти підла людина ──  у битві тільки сильний перевершує слабкого щоб перемогти».

Ці слова не були брехнею. Курумі справді думала так про Тонамі.

 

(──Aх, Я завжди вважала що цього достатньо).

 

Ймовірно, справжня причина її поразки полягала не в тому що її пастки були розставлені наскрізь. Швидше за все це було що її серце було зачароване її похвалою. Хоча в минулому вона була сита по горло злими словами які говорили за її спиною, сьогодні почувши ці слова вона відчула що все було винагороджено.

Курумі дуло була спрямована на Тонамі. Якщо вона використала <Сільфід> щоб заблокувати постріл, то вона зможе продовжити бій. Проте Тонамі зовсім не мала таких намірів.


СТОРІНКА 118

Пастка була розгадана, і її зробили дурепою використавши це проти неї самої, це було більше схоже на одностороннє спустошення ніж на битву.

Однак, Тонамі щиро вважала що це був час самореалізації.

Потім, їй стало трохи шкода свою напарницю Шері коли її останнє бажання покинуло її вуста. Промовляючи це, вона відчула більше збентеження і радості, ніж могла собі уявити.

«Ах~ ах, я теж хочу закохатися».

Постріли відлунювали коли кристал Сефіри був розбитий.

Однак, Тонамі Фурує щасливо посміхалася приймаючи кулю.

Та що залишилася.

Курумі перевела погляд на Шері, яка все ще була паралізована.

«......Ти, це ..........!»

Шері втупилася в Курумі поглядом, сповненим ненависті. За кілька секунд вона скоро оговталася від паралічу.

Часу на роздуми не було. Курумі, яка прийняла це рішення, негайно направила на неї пістолет на неї.

Звук кашлю. Цього разу, Курумі а не Шері мала шанс відкриття. Замість того щоб вагатися, натиснула на спусковий гачок, Курумі повернулася до Порожньої.

 

Найстрашніша річь про Шері Мюзііку було мабуть її сила волі, яка допомагала їй вижити.

Вижити ще на секунду довше, навіть якщо це було лише десять секунд. Продовжувати думати про про виживання до самої смерті.

У цю мить Шері усвідомила що Курумі відвернулася від неї в бік Порожньої.

Була лише ця мить, бажання жити, їй знадобилося менше секунди щоб поставити на карту все.

Шері форсувала відновлення яке мало зайняти ще кілька секунд. Вона зосередила всі всі свої нерви і  реірьоку в праву руку щоб випустити <Сехмет> в бік Порожньої.

«Eе──?»


СТОРІНКА 119

Сліпуче сонячне світло лилося з величезною швидкістю. Погляди Порожньої і Шері також збіглися в ту мить.

Шері відчула себе трохи винуватою. Але навіть тоді вона все ще хотіла жити. Від тоді як ця дівчинка яка мала бути порожньою без імені з ентузіазмом показувала їй всю красу життя.

Не тільки воювати, не тільки вбивати, в кінці всього цього має бути хтось хто чекає на неї після такої важкої праці.

Отже──вона повинна вижити будь-якими способами. Через цю плутанину необхідно було кардинально змінити ситуації була необхідна кардинальна зміна.

Тому, вибір цього нападу була Порожня. Звичайно, це також було правдою що її паралізована рука не могла робити ніяких подальших дій.

Здавалося що удача звалилася на Шері дощем. Курумі з приголомшеним виразом обличчя, яке зовсім не схоже на неї, вчинила нерозважливий вчинок. Витягнувши руки і ноги, мить вагання відокремлювала життя і смерть для неї. Тому, Курумі анітрохи не вагалася.

Порожня розширив очі. За мить коли вона не могла збагнути що сталося, вона побачила Курумі стояла перед нею, а з її втраченої правої руки текла кров.

«......Ти справді клопітка праця.».

«В-ви...бач?»

Ні, зараз не час говорити спокійно і без напруги. Порожня думала про це, Курумі посміхнулася.

«Ні, це моя відповідальність. У цьому винна моя власна недбалість».

Курумі перерізала мотузку що зв'язувала Порожнього. Потім вона кинула свою відірвану праву руку до неї.

«......Ха, гидота. Зачекай, навіщо ти даєш це мені на зберігання?!»

«Будь ласка, залиш собі. Я маю піти покінчити з цією дитиною. І що ти маєш на увазі під «гидотою»? Моя права рука повинна бути красивою, чи не так?»

«Ні, але це огидно ходити з такою зламаною кінцівкою!

Курумі не відповіла на гостру критику Порожньої. Замість цього вона схопила рушницю лівою рукою. Спочатку, незалежно від того якою рукою, Курумі могла вправно користуватися пістолетом.

Але на той момент Шері вже підійшла до входу на фабрику. Шері, яка тікала і показувала свою спину, обернулася до Курумі.


СТОРІНКА 120

Здійнявся сильний вітер.

«Я не дам тобі втекти.»


СТОРІНКА 121




«Я не планувала бігти».

Отже, вона розуміла що перемога дістанеться тому хто швидше атакує.

Шері хитро посміхалася, підганяючи своє паралізоване тіло. Навіть під час такої розмови, параліч поступово слабшав. Пошкодження які вона отримала від вибуху, були не надто глибокими. Якби вона продовжувала в тому ж дусі, її сила незабаром повернулася б до неї.

На відміну від неї, Курумі отримала дуже серйозні пошкодження. У всякому разі, її права рука була була від'єднана. Її права рука була від'єднана від того що обгоріло, але якщо бути більш точним, то це був прямий удар по тильній стороні її правої руки. Незважаючи на те, що вона покладалася на захист від своєї Астральної Сукні, її спина все ще кровоточила.

Це Шері, а не Курумі, виграла б від того що приділяла більше часу.

Однак, саме через це Шері вирішила діяти швидко. Вона не дозволила Курумі піднятися. Це була війна. Якщо вона продовжуватиме рухатися повільно, решта Квазі-духів можуть втрутитися в цю битву.

Це було найнебезпечнішою можливістю зараз. Зрештою, тут залишилося двоє квазі-духів. З одним з них не було особливих проблем; фальшивка на кшталт як Фальшива Проксі, була би знищена без особливих проблем.

Проблема була з іншим.

Руйнівниця печива. Квазі-дух якого вони планували вбити після Токісакі Курумі.

Але тепер коли Тонамі мертва, не було жодного шансу на перемогу, якщо вона не повернеться до абсолютно досконалого стану. Тому, Шері налаштувала свого Непідписаного Ангел, щоб він вирішив цей поєдинок.

Це куля, чи промінь світла.

(Я швидше..... Я швидше...... Я краще!)

Відновлення після паралічу, пошкодження супротивника, вага зброї та швидкість стрільби, якщо все це разом, Шері вважала що має перевагу.

Але все ж таки.

Це було схоже на ходіння по канату.

Вона хотіла жити. Шері продовжувала боротися за це бажання.

Вона не могла померти, Курумі також мала цю одержимість.


СТОРІНКА 122

У той момент.

Не знаючи звідки надійшов сигнал, обидві одночасно навели на ціль свою зброю одночасно.

«Зосередься, , <Сехмет>──!!»

«<Зафкіель> - перша куля “Алеф”!!»

Навіть не цілячись, світло від <Сехмет> ось-ось мало пробитися крізь Сефіри Кристал Курумі, але перед цим Курумі разом з Порожньою відступили за межі заводу. За мить, промінь <Сехмет> пройшов через місце, де щойно була Курумі.

«Ех.....?»

Курумі не цілилася в Шері. Її метою було застрелити себе. Це була та сама куля що була використана під час битви проти Ноґі Аіаі щоб покращити свої фізичні здібності.

......Як би там не було, вона вижила.

Їй──якимось чином вдалося вижити.

Не можна було заперечувати, що шанси на перемогу зменшилися. Але навіть так, вона привела

Токісакі Курумі до відступу.

Вона не змогла перемогти руйнівницю печива. У той же час, тепер було неможливо об'єднатися з Токісакі Курумі.

Та й взагалі, вона сьогодні дуже втомилася.

Іди прийми душ. Поїж. Відпочинь у теплому ліжку. А потім молись щоб Тонамі змогла піднятися на небеса. Наступного разу, коли вона переродиться, Шері сподівалася, що зможе прожити щасливе життя в тому світі.

Раптом, ноги Шері втратили силу.

«Щ......оо......»

З коліна пронизав гострий біль. Обдумуючи те що сталося, вона помітила, що там була маленька стріла.

«Ч-чому.....Хто...….!?» - вигукнула вона. На сьогодні все повинно було закінчитися!!»

Навіть панікуючи, Шері тримала <Сехмета>.


СТОРІНКА 123

«Ніхто нічого про це не говорив. Чи не так?»

Побачивши появу цього квазі-духа, Шері втратила дар мови. Навіть її  бажання боротися було вирване з корінням від шоку.

«...... Агов.... чому....звідки ти взялась......?!»

Поруч з дівчиною був ще один квазі-дух. Перев'язана жінка, яку Шері зневажала.

«Це не гра. Тут немає Бога зі строго визначеними правилами. Потік покарань не має сенсу. Якщо ти не можеш зрозуміти щось такого рівня, не дивно що ти можеш служити лише приманкою».

Вона зробила велику заяву, широко розвівши руками. В результаті Шері також зрозуміла.

«Цього разу було двоє людей......!?»

«Посміхнись!»

Почувся звук пальця.

Кусукусу,кусукусукусу,кусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусукусуку укусукусукусукусукусукусукусукусукусу───.

Цей сміх одразу ж резонував з усієї округи.

Побачивши цю істоту що виринула з темряви, Шері відчула відчай від усього серця.

 

◇

 

Повернувшись до будинку Курумі, Порожня нарешті зітхнула з полегшенням.

«Б-бинти, бинти....»

«Не.....потрібно.....»

Спираючись на вхідні двері, Курумі попросила Порожню подати їй праву руку. Налякана, Порожня подала їй недбало ампутовану руку щоб вона пришила її назад.

«І ще, голку з ниткою...»


СТОРІНКА 124

Після того як Порожня смутно уявила собі створення голки та нитки, Курумі стиснула комір її одягу і силоміць пришила руку назад.

«Зачекай, це справді нормально?»

«Ти думаєш, що в сусідньому світі є ризик зараження? Навіть закони фізики тут дивні.»

«Але...... хоча б, лягай спати щоб виспатися».

«Не треба.....будь ласка....йди......»

Курумі заплющила повіки. Здавалося її втома досягла своєї межі. Порожня не поклала її біля входу а тримала Курумі за ліву руку.

«......Ти маєш спати, коли тобі зручно».

«Це неможливо......справді.»

Після того як Порожня закінчила говорити, Курумі випустила фальшиво веселий сміх - досить самотній сміх.

«Твоя особистість буде такою ж якщо контейнер зміниться».

«Ее?»

Курумі самотньо посміхнулася простягнувши ліву руку щоб торкнутися чола Порожньої. Але, можливо через те що її свідомість починала затуманюватися, не було схоже що її очі дивилися на Порожню.

«Я була колись тобою. Навіть якщо є спогади, якщо контейнер інший, ти можеш бути іншим. Більше того, навіть без спогадів, якщо контейнер залишається тим самим достатньо, ти будеш такою ж як і раніше».

Порожня вдруге побачила сльози Курумі.

«Яке дурне існування, яка дурна концепція, яка дурна.......я».

«Про що ти в біса говориш?», - якраз збиралась запитати Порожня. Проте, Курумі зупинила її продовжуючи сплітати слова.

«Ти - це не ти. Я - не я. Якщо так, то яке моє значення, який сенс цього існування?

Ці імпульси, ця рішучість, все ......, можливо все це - галюцинація».

Слова які вона вимовляла були настільки огидними що від них холола кров у жилах.


СТОРІНКА 125

«Я втомилася.......дуже......втомилася».

Зітхнувши, її життя поступово почало згасати. М'яко, пальці на її правій руці зникли.

«Курумі-сан!»

Порожня поспішила і крикнула трясучи Курумі за плечі.

«Курумі-сан! Ні! Ти не можеш зникнути! Будь ласка, повернись! Курумі-сан! Куру──мі──сан──!»

«......З самого початку......ти була такою галасливою......що не мала права мене звати Курумі........ Порожня......»

Порожня розширила очі. Потроху пігмент чорного волосся Курумі почав втрачати свій колір.

Відбувалося щось фатальне.

«Розплющ очі! Прокинься! Прокинься! Ти ще маєш що робити!»

«Ця справа......має бути зроблена........»

«Хіба ти не хочеш виграти цю війну (гру)!? Якщо ти хочеш перемогти, хіба це не те що ти хочеш зробити!? Хоча я не знаю, чи це правильно чи ні, я можу лише сказати це! Я не хочу щоб ти померла!»

У світі повному невідомості, той хто дав мені настанову жити трохи, була──

«...... Так. Ти не хочеш щоб я померла.»

«Я не хочу щоб ти не існувала!»

«Я стільки разів сперечалася з тобою, використовувала тебе як приманку, можливо...... навіть мала намір прикінчити тебе в самому кінці? І ти все ще не хочеш щоб я померла?»

«......Якби ти вирішила позбутися мене, ти б уже давно це зробила. Хоча для мене бути використаною як приманка раніше було надзвичайно боляче!»

Оскільки її стосунки з Курумі були подібні до пороху, загалом, це був нестабільний стан, схожий на сон, незважаючи на ймовірність втратити свідомість від удару.

«...... Дійсно ......»

Курумі похитуючись підвелася. Рана на її спині більше не кровоточила і почала загоюватися.


СТОРІНКА 126

«Сила кристалу Сефіри відновиться якщо його залишити в спокої. Хоча, це займе деякий час.»

«Гм, ти хочеш прийняти душ?»

«Ні. Немає проблем, я не зникну, я все одно не можу зникнути, я просто згадала про це».

Озирнувшись назад, Курумі посміхнулася. Це не була самотня посмішка а радше посмішка в якій можна було відчути відданість.

«Ймовірно, завтрашній день буде останнім. Останній Квазі-дух що залишились - надзвичайно сильні вороги».

Порожня схилила голову набік.

«...... Ее? Гм, навіть не враховуючи Шері-сан, хіба не залишилося двох ворогів?»

«Це не має значення якщо ти порахуєш ще одного. Існує Квазі-Дух який існує для того щоб бути переможеним....Так, навіть якщо це лише приманка».

Сказавши це, Курумі попрямувала до спальні.

«Тоді суперсильний ворог - це...»

«Тсуан. А точніше Квазі-дух на ім'я......Руйнівниця печива.»

«Печиво? А що, це трохи мило.»

«Вона може розчавити ворога так само легко як печиво, тому й отримала таке ім'я.»

«Я хочу забрати свої слова назад. Це зовсім не мило, це щось прямо з фільму жахів».

Курумі нічого не відповіла Порожній. Замість цього вона продовжила йти до спальні непевними кроками.

Принюхавшись до свого одягу......вона відчула що від нього тхне порохом і кров'ю. Більша частина якої була власною кров'ю Курумі.

Його більше не можна було носити. Відчуваючи почуття жалю, Порожня роздяглася.

Зайшовши до ванної кімнати, вона також зняла спідню білизну. Потім вона прийняла ванну, щоб змити плями.

Купаючись під водою, дівчина думала про кінець.

Як сказала Курумі, завтрашній день буде останнім. Вона стояла між тим, щоб бути спійманою, вбитою або продовжувати жити далі ось так.


СТОРІНКА 127

Чому вони хотіли вбити один одного? Навіть якщо запитати про першопричину, вони відповідатимуть лише «просто тому що так склалося». Для них, життя було тим самим що й боротьба.

...... Але, Тонамі-сан хотіла кохати. Шері-сан також прагнула кохання.

Її серце, яке мало б бути порожнім, обпалювали його слова, його вигляд.

Ця людина.

Хлопчик з іншого світу в якого закохалися всі Духи.

І тут, Порожній раптом спала ідея на думку. Якщо це були всі духи──то, Токісакі Курумі також має бути такою.

Вона була настільки захоплена, що зовсім забула. Чи знає Курумі що-небудь про цю про цю людину?

Можливо він був коханцем, можливо він їй подобався, а можливо вони ходили на побачення, так чи інакше вона повинна знати!

Закохана дівчина в принципі не здатна дбати ні про що, окрім об'єкта свого кохання.

Ні, можливо така людина й існувала, але принаймні Порожня не була такою.

Закінчивши душ, вона витерла тіло і вийшла з ванної кімнати. Перевдягаючись у білизну, Порожня, переодягаючись пройшла через коридор і кинулася до спальні.

«Ум──, Курумі-сан! Я хочу поговорити з тобою про ......».

Запах крові вдарив їй у ніс разом з блідим обличчям Курумі.

«Гу......aа......ку......!»

Курумі сіла навпочіпки на ліжку, відчайдушно стискаючи голову правою рукою видаючи при цьому болісний стогін.

«З-з тобою все гаразд?»

«......Рука все ще ......з'єднана......будь впевнена.»

Курумі стогнала намагаючись говорити.

Нерви насильно з'єднували. Біль від ампутації був нестерпним, але їй все одно потрібно було впоратися з цим болем щоб відновити руку. Вона не могла втратити свідомість; не було іншого вибору окрім як продовжувати терпіти ще кілька годин.

«Щ-що я можу зробити....»

СТОРІНКА 128

Поки Порожня тремтіла запитуючи, Курумі лише похитала головою. Нічого не було. Вона не могла нічого зробити для неї чи навіть для себе.

«...... Ти хотіла про щось поговорити.....так? Ми можемо про це поговорити?»

«О, але. Зараз не час просити Курумі-сан.....»

«Нічого страшного. Зараз я хочу послухати тебе......це допоможе.....відволіктися від болю, так?»

Курумі слабо засміялася, але все одно──зморшки спотворили її обличчя від гострого болю який все ще час від часу пронизував її обличчя коли вона простягала ліву руку до Порожньої.

Це аж ніяк не було свідченням довіри.

У будь-якому випадку, це могло бути просто від неспокою в її серці. Незважаючи на це, Порожня не вагаючись схопила її за руку.

Яким би могутнім не був Дух, самотня людина все одно буде страждати від самотності.

«Т-так ...... з самого початку».

Порожня боязко розтулила рота.

«Хлопчик в якого закохалися Духи.......ти знаєш його?»

Вираз обличчя Курумі залишився абсолютно незмінним.

«......Ні, нічого особливого».

Відчуваючи, що щось тут не так, Порожня продовжувала.

«Це хлопчик, якого люблять усі Духи. Ти справді нічого не знаєш?»

«...... Я не знаю....... ти...... бачила......ах, точно......тебе забрали......»

«Так. Це називався збірник «Сусідній світ»? Я бачила його в той час. Світ по той бік і ту людину.»

«Ти закохалась?»

«......Мабуть. Ні....не напевно......Я кохаю його.»

Поки Порожня говорила, обличчя Курумі набуло складного виразу.


СТОРІНКА 129


«Тому що я вперше в житті відчуваю таке ────?»

Її серце тремтіло. Її щоки ставали теплішими. Її серцебиття прискорилося, було чудове свербіння розлилося по всьому тілу, і вона відчула себе легкою як пір'їнка.

Чому вона була так впевнена, що це кохання?

«...... Мабуть, це вже не вперше».

«Ех, це──»

Це.

Це було──щось інше, Порожня відчувала що щось не так. Якщо подумати що вона відчувала подібні почуття до інших чоловіків. Ні, зачекай хвилинку, заспокойся. Контрапункт теж може здатися надмірною вибагливістю.

«Жартую.»

«Га?»

«Ви напевно кохали одну й ту саму людину. Просто це лише вдруге».

Загадка Курумі була схожа на шматочок пазлу що став на своє місце.

«Я не була закохана. Але я знаю щось близьке до цього. Ні, близьке воно чи ні── я не знаю. Але це має бути майже те саме».

Дихання Курумі стало нерівним. Хворобливі зморшки позначили її обличчя коли вона продовжувала шепотіти.

«...... Це ......»

Говорячи про почуття близьке до любові.

«...... У мене є друг. Я──для мене це дуже важливий друг».

Здавалося що від монологу Курумі температура в кімнаті навіть знизилася.

Зі спокійним виглядом Порожня тихо дивиться в очі Курумі.

«Ти думаєш......що це несподівано?»

«Ні, я так і знала».

В той час, той кого шукала Курумі простягаючи руку була не вона.


СТОРІНКА 130

Її рука була не для Порожньої, а скоріше для когось зі спогадів Курумі.

Хоча вона відчула себе трохи самотньою після того як подумала про це...... але в той же час нічого не могло допомогти. Ні, саме завдяки слідам тих спогадів вона змогла врятуватися на самому початку.

«Невже це так?»

Курумі здавалося вагалася. Цей вчинок зовсім не відповідав їй, подумала Порожня. Порожня сподівалась що вона покаже свою звичайну диявольську посмішку, а не це маленьке диявольське хихикання.

«Будь ласка посмійся з мене як з незвичайним своїм какакакака сміхом».

«Ні, я не пам'ятаю щоб я коли-небудь так сміялася!»

«Справді? Може, це був охохохохохо сміх.

«...... Стривай; зачекай поки моя права рука повністю з'єднається».

Курумі говорила відкрито затаївши образу.

У зв'язку з цим, Порожня відчула себе трохи щасливою.

«Що ж Курумі-сан, продовжимо.»

На заклик Порожньої, Курумі знову заговорила.

«У десятому регіоні Малкут, є багато квазі-духів які використовують виживання як мотивацію для життя. Але, це далеко не всі. Є також квазі-духи які можуть продовжувати жити лише через бажання насолоджуватися життям».

Ностальгічним і жалісливим тоном вона повернулася до своїх спогадів.

«Я була щаслива просто перебуваючи з цією дитиною. Вона підбадьорювала і підтримувала мене яка втратила все. Сміх і просто спільне життя були достатніми, щоб я була задоволена. Але...»

Вираз обличчя Курумі змінився з ностальгічного на ненависть.

«Вона була вбита.»

«Єє….Вбили.....?»

«Вона була залучена в цю гру, билася, билася, билася несамовито, поки не була жорстоко вбита. Ні, це не можна вважати вбивством. З нею гралися. Її спустошили, образили, топтали доти, доки від її людської гідності не залишилося нічого».


СТОРІНКА 131

«Ее, хто в світі міг таке зробити....!?»

Курумі вимовила це незрозуміле ім'я з огидним виразом обличчя сповненим злоби.

«──Майстер ляльок, домініон десятого регіону Малкут».

У ту мить коли вона вимовила це ім'я Курумі здавалося навіть забула про свій біль. Все що там було це самотній вовк що гострив ікла через свою ненависть.

«......Т-тоді. Причиною твоєї участі в цій битві була перемога над Майстром Ляльок?»

Так, дійсно нагородою за цю війну був могутній кристал Сефіри. Вислухавши те що сказала Порожня, Курумі посміхнулася.

«Фю~. Ти справді дурепа, га? ......Ти справді думаєш що таку річ можна отримати як нагороду?»

Порожня відчула як у неї за спиною пробіг лютий холодок.

«......Тоді. всіх обдурили......»

«Так. Зрештою, всі ці вбивства - лише трюк. Досить незграбний фарс. Фарс, який треба прийняти інакше Домініон не з'явиться.»

 

Обережний, хитрий, параноїдальний.

Домініон десятого регіону Малкут - саме такий Квазі-дух.

Навіть маючи переважну силу що перевершує всі інші, вона ніколи не покажеться. Це завжди були та з'являлися підконтрольні їй Квазі-духи.

«Фальшива Проксі - одна з них. Я вже підтвердив це. В першу чергу, Фальшива Проксі...... є межа того скільки можна дурити інших».

«Аа──……!»

Порожня поплескала себе по долоні іншим кулаком.

«Можливо хтось з інших Квазі-духів вже помітив це. Ні, навіть якщо помітили, вони вони не змогли б встояти перед спокусою. Крім того, було б непередбачувано, що Домініон візьме на себе ініціативу в руйнуванні правил.»

Немов розпечене залізо що б'ється, громоподібне поле битви, бурхливе пекло війни.


СТОРІНКА 132

Маючи можливість руйнувати життя, Квазі-духи в цьому регіоні отримують справжнє відчуття виживання. Вірячи в це, вони продовжували б боротися ніби уві сні.

Так само і Домініон, таємно беручи участь у битві щоб відчути теж саме відчуття життя.

Однак Токісакі Курумі знала. Зло завжди було всюдисущим у цьому світі і здоровий глузд легко підривається такою злобою.

Якщо Квазі-дух втрачав свої мрії, вони зникали.

І безумовно існувало зло яке хотіло маніпулювати цими мріями заради особистого виживання.

«Отже, Курумі-сан──»

«Все так як ти думаєш, я б'юся з ворогом щоб помститися за неї.»

«Це──щось──».

Порожня подумала що це хороший мотив. Проте все ще залишалося ледь вловиме відчуття тривоги.

Однак, вона відчувала що якщо вона вкаже на це, то швидше за все щось закінчиться.

«...... Це досить цікавий вислів, ти».

«Чи є межа твоїй грубості, Курумі-сан?»

«Я ж тебе вихваляю.»

«Тут нема чим хвалитися. Це не комплімент.»

«Я закохана дівчина. Будь ласка будь трохи уважнішою.»

«О Боже. Хочеш щоб рис з червоними бобами проявився?» (П.п. рис з червоними бобами зазвичай їдять у святкові дні для дівчат)

«Після всього цього часу ...... і ти все ще не уважна ......»

Не слід ставити рис з червоними бобами на обідній стіл якщо тільки молода дівчина не проходила або принаймні Порожня так думала.

«Гм...... та подруга, що вона була за людина?»

«Якщо ти хотіла відступити, вона була з тих хто штовхав тебе вперед навіть якщо це означало скрутити тобі шию.»


СТОРІНКА 133

«Дикунка!?»

«Йди вперед, йди вперед, і просто продовжуй йти вперед. Навіть якщо тобі боляче і хочеться плакати, просто продовжуй йти вперед. Ця звичка була дуже наївною і їй легко було поранитися. Оскільки вона часто плакала, то я часто йшла її заспокоювати.....часто.».

У десятому регіоні Малкут треба було боротися, вбивати і виживати щоб стати сильнішим.

Це те що потрібно для того щоб мати мрію і не згасати.

«Але у тієї дівчинки була така ж мрія, як і у мене. Побачивши, як хтось із такою ж мрією згасає, я зрозуміла, що поринув у невиліковну швидкоплинну фантазію».

Мрія ніколи не була чимось що можна втримати і здійснити наодинці.

У тіні здійснення мрії однієї дівчини, буде більше десяти дівчат які плачуть через те що їхні мрії розбиті. Така теорія була логічним і закономірним висновком.

«Так само і з коханням. Коли твоє кохання реалізується, хтось кому ця людина також подобається, обов'язково заплаче. Це зробить її глибоко розбитим серцем. Можливо, це зробить її нездатною закохатися знову.»

«...... Так.»

Вона знала. Порожня вже знала це.

І звісно, вона знала що її кохання ніколи не буде здійсненим.

Якщо всі Духи закохуються, то вона мабуть відстала від усіх. Існували межі навіть для незаконного кохання. Не кажучи вже про те, що вона не була ні красивою ні сильною.

Вона була порожньою, нічим, зовсім нічим.

Тому, вона вже знала до чого призведе це кохання.

......Не дивлячись на це.

«Навіть якщо так, це добре».

Голос Порожньої був спокійнішим, ніж вона очікувала.

«Я впевнена що буде сумно бути відкинутою, але зараз я відчуваю себе живою. Коли я думаю про цю людину на серці стає тепліше - зараз цього достатньо».

Я досить задоволена тим, що я закохана.

СТОРІНКА 134


Курумі звузила очі від жалю та доброти.

«......Допомогти тобі досягти…… твого кохання, було б не погано……».

Почувши ці написані за сценарієм рядки, Порожня відчувала сумніви.

«......С-спасибі тобі......ух, невже за цими словами немає іншого значення......?»

Відверто кажучи, ці слова звучали так ніби на неї наврочили, Порожня вважала що вони мають саме таке значення саме так.

«Може застрелити тебе?»

Курумі дістала звідкись свій короткий пістолет і Порожній поспішила пояснити.

«В-вибач. Я думала, що ти справді не збираєшся допомагати!»

«..... Що ж, тоді нічого не вдієш.»

«Порівняно з цим, хіба перебування тут не є проблемою?»

«Що ти маєш на увазі?»

«Ну, оскільки Майстер Ляльок спокійно порушує правила і нападає, чи не зробить вона цього разу так само цього разу?»

Дзвін що сповіщав про закінчення сьогоднішньої битви вже точно пролунав, але це не означало що атак більше не буде.

«Так, саме тому я ретельно розробила пастки. Близько 40% будинків у цьому місті мають мої сліди і пастки. Я добре знаю її хитрощі. Помічаєте, що цей будинок не такий, як той який ми бачили вчора?»

Порожня зовсім не знала про це. Не було навіть найменшого натяку на те, що він почувається незатишно. Якби зовні та всередині було те саме, його було б неможливо знайти як би вона не шукала.

«Слухай, а хіба вчора за нами не стежили?»

«Звичайно, це було навмисно. Майстер Ляльок бере участь у війні лише на другий день. У перший день вона просто спостерігає за ситуацією, тому немає потреби бути пильною. Наступного дня, ми повинні її остерігатися».

Буум, пролунав звук вибуху. Це було не в цьому будинку. Але здавалося що щось вибухнуло десь далеко.


СТОРІНКА 135

«...... Щойно ......»

Курумі приклала палець до її губів.

«Схоже їх обдурили. Було б огидно, якби мене з'їв підлеглий. На сьогодні все має бути гаразд.....хоча нічого не залишається, окрім як молитися».

«Молитися──так».

Нічого іншого не залишалося як залишити свої шанси небесам. Але все одно, тривога залишалася. Якщо підлеглий знайшов цю резиденцію, все було б скінчено.

«Доведеться потерпіти ще кілька годин. Завтра точно будуть безперервні бої».

Терпіти біль, терпіти страх, і просто продовжувати чекати коли настане завтра.

До того ж, їй треба було готуватися до безперервних боїв. Одним з останніх залишилась могутнім ворогом була - Тсуан. Іншим була Домініон цього регіону, Майстер Ляльок.

Це переконання було схоже на холодний озноб що пронизував тіло Порожньої.

Незалежно від того хто це буде, кожен захоче жити заради щастя.

Проблема полягає в тому, що навіть якщо вона приносить нещастя іншим, ніхто крім неї самої не може зрозуміти цього щастя доки вона сама відчуває це щастя.

Для третьої сторони, висновки можуть бути зроблені лише на основі етичних суджень і здорового глузду.

Порожня була такою третьою стороною. Було незрозуміло наскільки сильно Курумі сумувала за подругою. Однак, було лише одне що можна сказати з упевненістю.

«Щасти тобі...…»

Курумі мабуть думала що якщо це бажання здійсниться, то вона навіть не проти померти.

«Будь ласка постарайся з усіх сил......»

Від підбадьорення Порожньої голос Курумі почав тремтіти.

«Якщо ти так думаєш, продовжуй говорити зі мною. І будь ласка не засинай раніше за мене».

Курумі посміхнулася після цих слів.

Порожня кивнула коли вона почала говорити. Хоча їй бракувало спогадів, існувала нескінченна багато речей про які вона могла б розповісти.



СТОРІНКА 136


Зрештою, Порожня була закохана. Хоча Курумі час від часу втручалася щоб пожартувати, її вираз обличчя залишався настільки спокійним що неможливо було уявит що їй досі боляче.

За кілька днів які вони провели разом, це був найдовший і найспокійніший час який вони коли-небудь проводили разом.

 

◇

«──Му, му, му. Мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму мумуму муму......фу».

Майстер Ляльок зітхнула. Після того як вони увірвалися, підлеглі і будинок здуло пасткою, зробленою з переробленої астральної сукні Духа п'ятого типу. Дві дорогі, важливі і прекрасні ляльки були повністю спалені до такої міри, що їх ніколи не можна було повернути назад.

Тільки дві. Незважаючи на те що їх було лише дві, серце Майстра Ляльок було глибоко, глибоко поранено. Як у матері, що втратила свою улюблену дитину.

Зображення змістилося коли з'явилося обличчя Лікоса. Майстер Ляльок вирішила похвалитися що вона виглядає чудово сьогодні як і завжди.

«Що ти хочеш зробити?»

Вислухавши Лікоса, Майстер Ляльок заговорила після ретельного обмірковування.

«Скільки ще залишилося відповідей?»

«136 будинків були виявлені з реакцією духовної хвилі. Боюся що всі окрім одного розставили пастки такого рівня.»

«Як ретельно все підготовлено. Це не те що можна підготувати за два-три дні».

«Згідно з розрахунками, це займе щонайпізніше три місяці. Ще три місяці на те щоб пересуватися непомітно, тож загалом це займе півроку».

«Ну, можливо пастки є і в інших місцях. Хоча мене це дратує, ця ломка. Давай завтра битися з Токісакі Курумі.»

«Зрозумів, Акако Мачі, майстер викликає тебе.»

«Зрозумів.»


СТОРІНКА 137

Зображення Лікос було обрізане.

«Сьогодні, завтра, післязавтра, на віки вічні ── цей край наш».

Хоча битви були безглуздими, перемога була правильною.

Тому найважливіше було перемогти до того як воювати. Цю безглузду війну, ще до того як вона почалася, Майстер Ляльок здобула перемогу.

«Мій майстер, мій майстер, я повернувся».

Похитуючись туди-сюди, повернулися дві ляльки. В одязі що імітував ангельський, на спині у них було крило, яке було саморобною роботою Майстра Ляльок.

«Що сталося?»

Коли Акако Мачі вигукнула, партія ляльок-янголів звивалася наче глибоко вражена емоціями.

«Я вперше потрапила в шостий регіон (Тіферет)».

«Як жахливо──»

«Привіт──»

«...... Є врожай?»

У відповідь на запитання Аяко Мачі, лялька-янгол кивнула головою.

«Звичайно. Нам було наказано не повертатися поки ми щось не знайдемо!»

«Це означає що ми могли ніколи не повернутися!»

«Я була налякана──».

Аяко Мачі грюкнула віяло яке тримала в руці по ляльці-янголу.

«..... Гаразд, будь ласка поясни.»

«Так». «Так, так.»

Ляльки-янголята почали пояснювати зібрану інформацію. Незабаром, вираз обличчя Майстра Ляльок став самовдоволеним в одну мить.

«Так, звичайно ви попрацювали. Тепер можете відступити».


СТОРІНКА 138

Ляльки-янголята радісно вийшли з кімнати.

«Що робити з Токісакі Курумі?»

Почувши слова Аяко Мачі, Майстер Ляльок полегшено видихнула.

«Це добре, що про неї можна подбати в будь-який момент. Але все одно треба бути обережним. Є ще одна проблема. Як там Тсуан?»

Аяко Мачі прочитала щойно отриманий звіт.

«Спить, в дикій місцевості.»

«Вона не боїться що на неї нападуть?»

Здивовано промовила Майстер Ляльок.

«Або можливо вона повинна бути впевнена у власних силах».

«......Гаразд, забудьте про це. Завтра останній день. Хоч і буде більше порушників ніж зазвичай, але результат буде той самий. Це мисливське угіддя для Майстра Ляльок; тут немає місця для будь-кого іншого.»

◇

 

Не знаючи коли вона заснула, Порожня розплющила очі і побачила Курумі яка то закривала то відкривала праву руку.

«З тобою все гаразд?»

Несміливо запитала Порожня, а Курумі розсміялася.

«Так, здається все гаразд».

«Яке полегшення......»

Порожня щиро відчула полегшення від усього серця.

Курумі, яка купалася в ранковому сонячному світлі, все ще мала відбитки і сліди що залишилися від вчорашньої битви.


СТОРІНКА 139


«Час прийняти душ──».

«Так, ще має залишитися трохи часу.»

«Тоді, я піду переодягнуся, а де запасний одяг?»

«Я зараз перевдягнуся. Будь ласка залиш це в стороні.»

Курумі кинула Порожній одяг, який сплела з  реірьоку.

«Зрозуміло. Тоді я зроблю каву.»

«Будь ласка додай мені три шматочки цукру.»

Після того як Курумі на деякий час зайшла до ванної кімнати, почувся звук душу що починав працювати.

Прислухаючись до цього звуку, Порожня поклала змінний одяг у ванну. Раптом, Курумі ненавмисно потрапила в поле зору Порожньої. Хоча вона не могла бачити крізь поліроване скло, але від її туманно-білої спини йшла ледь вловима привабливість. Відчуваючи, що вона поводиться дивно, Порожня швидко відвернулася.

Порожня зібрала брудний одяг, щоб покласти його в пральну машину.

Озираючись назад, ця сукня була сплетена в техніці  реірьоку, її слід було б викинути після прання. Курумі не очікувала, що Порожня її випере.

Тому те, що Порожня знайшла цю фотографію, було справжнім збігом обставин.

Підбираючи одяг, вона впала на килимок у ванній кімнаті. Чи була це записка або щось подібне, адже вона думала про те, що

Порожня застигла на місці глянувши на фото.

Звук душу як і все інше здавався таким далеким.

Якби на фото була Курумі, вона б усміхнулася. Якби на фото була Курумі разом з кимось іншим вона б замислилася, чи не той це друг якого Курумі ніяково було описувати.

Курумі на фото не було. На них була дівчина з коротким блакитним волоссям. Інша дівчина була знайома їй так само добре, як і Курумі.

Це була Порожня.

Це була вона сама, Порожня, яка не мала жодних спогадів і була абсолютно безсилою.

Вона трималася за руки з коротковолосою дівчиною, сором'язливо посміхаючись.

«Це ...... я ......?»


СТОРІНКА 140

У таких випадках спогади можуть бути відновлені електричним струмом від побаченого. Якби таке сталося, можливо Порожня підняла би крик.

Але Порожня нічого не відчула. Побачивши когось ідентичного собі на фото, вона задалася питанням наскільки це справді був жарт.

Порожня стояла нерухомо від здивування. Але нічого схожого на її справжні емоції не спливло на поверхню.

Було зрозуміло що стосунки на фото були близькими. Але не було навіть найменшого натяку на спогади, що промайнули в її свідомості.

Порожня мовчки поклала фотографію назад до одягу. Вона відклала свіжу білизну вбік і вийшла з ванної кімнати.

Залишалося одне питання: чому Курумі володіла фотографією з нею і ховала її?

Ховала ......, можливо, краще було б сказати - плекала.

──Можливо це було так.

«Курумі-сан і я…… не зустрічалися випадково?»

Якщо так, то чи була ця зустріч також розрахована? ……Вона не знала. Чим більше вона думала про це, тим більше паморочилося в голові. Це було жалюгідне відчуття схоже на несамовитий пошук чогось на полиці, де вже нічого не залишилося.

Порожня намагалася пригадати попиваючи каву. Але, звісно ж ── вона не могла відчути нічого, крім здивування яке виходило від тієї фотографії.

«……Я така, черства, така нечутлива до такої міри. Ні, це схоже на те що я стаю нечутливою, але──»

Так легко можна забути друга якого треба берегти. Я така нікчемна, що ні на що не придатна.

«Фу....так освіжає».

Порожня глибоко вдихнула.

Обернувшись, вона посміхнулася.

«Я приготувала каву. Три шматочки цукру, так?»

«Так, дякую».

Мабуть, вона б і з неї посміялася, подумала Порожня.

СТОРІНКА 141

«А тепер, ходімо.»

«Гаразд!»

Порожня вирішила застелити ліжко в спальні. Це був будинок яким ніхто не користувався, але все одно необхідно було дотримуватися мінімуму належного етикету.

Курумі примусила себе посміхнутися, чекаючи на неї.

«Я змусила тебе чекати, Курумі-сан, тепер──».

Цей звук був дуже гучним. До того ж, це був звук який можна було чути щодня. Дін-дон, це такий бадьорий електронний звук. Але це був не той звук який мав би дзвонити.

Курумі вже вихопила свій короткий пістолет, коли Порожня ошелешено дивився на вхідні двері.

Курумі повільно відчинила вхідні двері.

«......»

На порозі мовчки стояла самотня дівчина. На її спині висіла довга алебарда. Її екстремальна сукня Духа Смерті, Номер 15 <Брінікл> була майже як лицарські обладунки ─ Тсуан, єдиний вцілілий Квазі-Дух окрім підробки.

«Чому ти тут?»

«Звук душу. Запах реірьоку можна обдурити, але неможливо підробити чистий звук.»

Порожня не могла придушити дрижання, викликане словами Тсуан.

Звук слабкого душу в зачиненому будинку. Як вона взагалі могла це почути?

«Що ж, у тебе дуже добрі вуха».

Тсуан кивнула головою. Можливо це було від компліменту Курумі, але на її чистому білому обличчі з'явився невеликий червонуватий відтінок.

«Е-ем. Твоя мета це ......».

«Ти єдиний, хто залишився в живих».

Тсуан спокійно подивилась на Курумі.


СТОРІНКА 142

«Ара, чи не залишилося ще когось з таким же прізвищем як у пиріжків?» (п.п: печені булочки (Пиріжки) мають схожа вимова на «Фальшива проксі»)

«Це безглуздо».

Звісно, байдужим тоном Тсуан відкинула її слова вбік. Безглуздо, що також означало що вона також знала.

«Е-ем, Тсуан-сан.»

«......?»

Тсуан подивилася на Порожню. Її очі явно відрізнялися від тих, коли вона розмовляла з Курумі; вони були сповнені вбивчим наміром.

«Привіііт, ч-чого ти на мене витріщилася?»

Оскільки Порожня злякався, вираз обличчя Тсуан невдовзі змінився на вибачливий.

«Вибач, я не хотіла цього робити свідомо. То в чому справа?»

«Ти можеш нам допомогти? Чи можемо ми разом боротися проти Домініону?»

«Не може бути й мови.»

Тсуан категорично відкинула пропозицію Порожньої. Тоді вона ствердно вказала пальцем на Курумі.

«Ця людина швидше за все буде плести змову проти нас ззаду».

Обурено вигукнула Порожня.

«Такого не може бути! Такого не буде! Немає жодних підстав! Немає потреби! Можливо!»

«На відміну від того що можна було очікувати, у тебе точно є точка зупинки».

Курумі вирішила висміяти їх обох.

Чесно кажучи, Порожня була переконана, що Курумі швидше за все замишляє змову проти неї. І Курумі також знала про це. Навіть Тсуан була переконана, що вона ставиться до цього з підозрою.

«Здається, всі дуже добре знають один одного!»

«Саме так.»

«Місцезнаходження, де?»

Здавалося, що Тсуан не мала жодних уподобань щодо місця проведення дуелі.


СТОРІНКА 143

«Я була би вдячна якби ми могли поїхати трохи далі звідси.......».

Тсуан кивнула у відповідь.

На тлі сліпучого сонця, Порожня примружила очі. Курумі йшла попереду, Тсуан за нею, а Порожня йшла з кінця.

Курумі раптом зупинилася. Дуель відбувалася посеред житлового району, коли Порожня намагалася сховатися за телефонним стовпом.

«...... Що ти робиш?»

Курумі подивилася на верхівку стовпа, за яким ховалась Порожня. Коли Порожня подивилася на небо, вона побачила що на верхівці стовпа висить одна з ляльок Майстра Ляльок.

«Ні, ні──. Я просто дивлюся, будь ласка не звертайте уваги».

Не озираючись, вона рвучко схопила сокиру-алебарду на спині і вертикально замахнулася в небо.

Телефонний стовп і лялька розлетілися. Так само як і передбачало ім'я Печиво Руйнівниця, це було подрібненням на крихітні шматочки. Розбита голова ляльки покотилася до Порожньої, який випустив «фугяаа» крик.

«На шляху».

Тсуан витріщилась на порожній простір. Можливо вони були приховані через якусь форму оптичного маскування, але кілька ляльок з'явилися в страху і в паніці втекли.

«Молодець.»

«Ун. Ну, незважаючи на бій, вони все одно з'явилися, приходьте......»

Відповідаючи на похвалу Курумі, Тсуан несподівано замовкла.

Фігура Курумі зникла.

«Що трапилось....?»

Це сталося за лічені секунди. Курумі зникла прямо на очах у Тсуан та Порожньої.

«Куди вона поділася?»

Тсуан у паніці оглянулась довкола. Незважаючи на те, що цей житловий район знаходився біля перехрестя, це було все одно було ненормально так раптово зникнути.


СТОРІНКА 144

Але Порожня знала, як вона зникла.

(Це тінь......)

Токісакі Курумі прокралася в тінь. Якщо відвести очі від Курумі хоча б на мить, вона ймовірно могла б негайно активувати це щоб зникнути.

Тсуан втупилася в Порожню.

«Ах, Я-я нічого не знаю, я зовсім нічого не знаю!»

Порожня поспішно затрясла руками, заперечуючи будь-які претензії. Тсуан не могла зрозуміти, чи це було вона брехала, чи робила це просто зі страху.

Тсуан підстрибнула вгору щоб підняти своє тіло до неба. Вона подивилася на навколишнє середовище з висоти пташиного польоту──ніде не було видно її фігури, не було чутно жодних звуків.

Проте був ще один надприродний талант яким вона пишалася. Це був її гострий нюх.

Завдяки своєму надзвичайному нюху який був на рівні гончого собаки, вона принюхувалася щоб знайти запах Курумі, який вона відчула хвилину тому. Легкий запах залоскотав їй ніздрі.

Напрямок визначено, відстань визначено, обчислення правильних координат.

(Знайшла──!!)

Обернувшись у тому напрямку, Тсуан вивільнила свій вбивчий намір. Якби це була звичайна людина, її рухи застигли б в одну мить як лід.

Однак там не було нічого. Лише мішки зі сміттям та стовпи складені в тіні.

«......!?»

Дивні події, що відбувалися одна за одною призвели до того що розум Тсуан впав у хаос.

Довіряй своїм інстинктам,  так колись сказав їй Квазі-Дух який навчив її битися.

──Стати мудрішою означає стати сильнішою.

──Але до того часу, ти не повинна думати ні про що інше окрім бою.

──Ти слабшаєш коли думаєш про багато сторонніх речей, і тому твоє фізичне тіло стає все сильнішим і сильнішим.


СТОРІНКА 145

──Слідуйте своїм інстинктам щоб вбити ворога, так ви зможете навіть перевершити Домініон.

──Але якщо є вороги яких не можна перемогти таким чином.

──Якщо сумісність погана і найгірше відповідає вашим здібностям, то з'явився найогидніший ворог для тебе з'явився.

──Тоді, залишається тільки одне зробити.

 

З тіні сміттєвого пакета вискочила підступна біла рука.

«! !»

Пролунали постріли. Разом зі звуком розриву повітряного бар'єру, реактивні чорні кулі пролетіли. Відстань до цілі була близько 200 метрів. На такій відстані було б дивом для пістолета влучити в ціль, але для Курумі це було дитячою забавкою.

Але відстань у 200 метрів також давала Тсуан достатньо часу щоб відреагувати. Хоч і трохи розчарувала її, але водночас і принесла їй трохи радості.

Вона була настільки налякана що навіть всі її друзі покинули її.

Чи було це праведне обурення, чи невдало розміщений безпричинний гнів? Незалежно від того, вона відчувала певною мірою щасливою від того, що її сила була визнана.

Звичайно, кулі відскакували від неї.

Поки її <Зафкіель> був коротким пістолетом, її захист не був би зламаний. Само собою зрозуміло, що здатність її куль також була давно відома.

Вона була пильна до несподіваного нападу стріляючи в себе щоб примножити свої фізичні можливості.

Щоб подолати відстань у 200 метрів, Тсуан вирішила підсилити свою астральну сукню всією потужністю щоб подолати відстань за частку секунди.

Секунда щоб витягнути її з тіні, ще одна секунда щоб вона знепритомніла від удару по голові, і остання секунда щоб розчавити тіло за допомогою <Лаілапс>.

Всього чотири секунди.

Стільки часу було достатньо, щоб убити Курумі. Вона не боялася поранитися в процесі. Єдиним страхом був страх поразки - ні, не тільки це.

Тсуан усвідомлювала що вона була налякана.


СТОРІНКА 146

І хоча вона не знала що саме це було, одне вона знала напевно.

Цей страх безсумнівно був викликаний Токісакі Курумі.

Тож Тсуан випустила рев. Виючи, залякуючи, вона витріщила очі щоб передати всі свої вбивчі наміри.

──ВПЕРЕД, ВПЕРЕД, ВПЕРЕД!

Віддаючи накази самій собі, її Екстремальна Сукня Духа Смерті, номер 15 <Брінікл> жадібно поглинає свою реірьоку, щоб буквально вистрілити в Тсуан з шаленою швидкістю.

Якби Курумі вистрілила кулею, це була б спеціальна атака, спрямована на саму себе.

Навряд чи буде перебільшенням сказати що вона не турбувалася про власну безпеку. Оскільки супротивником був Дух Токісакі Курумі, Тсуан вирішила що ціна того варта.

Одна секунда щоб дістатися до боку тіні.

Одна секунда щоб витягнути її з тіні.

Одна секунда щоб завдати сильного удару головою.

 

Постріл.

 

Однак, пошкодження її Астральної Сукні було мінімальним. Якби вона проігнорувала його, то могла б нанести сильного удару в голову, але вона не могла його завдати.

Млявий, важкий, болючий.

Її тіло було важким наче в пастці в сипучих пісках. Її рухи були млявими як у черепахи, але оскільки швидкість її розумового процесу залишалася незмінною, Тсуан зрозуміла, що це незаперечний факт що вона сповільнилася.

«Зафкіель» - друга куля “Бет”.

Це була ще одна з певних навичок вбивства Токісакі Курумі. Уповільнювати хід часу так щоб навіть найбільша швидкість зупинилась б, це була жалюгідна казка де кролик перетворився на черепаху.

Курумі зловісно засміялася


СТОРІНКА 147

Тепер Тсуан не мала більше засобів протистояти швидкісному безперервному шквалу. У швидкій послідовність, через кулі що пройшли наскрізь, її астральна сукня видала скрипучий звук коли вона почала розсипатися.

Настала черга іншої сторони бути повністю розчавленою.

 

◇

 

Токісакі Курумі вдарила з усієї сили. Вона знала, що якщо проґавить цю можливість, розуміла що не зможе її перемогти. Вона також усвідомлювала, що не зможе зупинитися, поки не вб'є її.

Навіть між перемогою повстанської армії і поразкою повстанської армії, не було ні зла ні справедливості для неї. У такому випадку, це була її манера планувати будь-які недобросовісні заходи які тільки можливі.

Це справді відчайдушний вчинок, - самозакохано думала Курумі.

Незліченні мрії, її мета означала розтоптати підошвами незліченну кількість Квазі-духів.

Наскільки нікчемним це виглядало б в очах іншого?

Навіть так.

Навіть так, це тіло, розум не могли придушити те що почало неспокійно ворушитися.

Розірвавши астральну сукню Тсуан, кулі нарешті потрапили прямо в ціль. Після цього все, що залишалося - продовжувати стріляти кулями в її тіло, доки дія Другої кулі <Бет> не закінчиться.

Стріляти.

Продовжуйте стріляти поки вона не помре, продовжуйте вбивати поки вона не помре.

Стріляти.

Пробиваючи Астральну Сукню, кулі влучали в її тіло.

Стріляти.

Раптом, Курумі згадала дещо про свою астральну сукню.

На відміну від інших Квазі-духів, її астральна сукня вважалася однією з з найкращих єретиків. (Звісно, це не враховуючи величності Бога яку носили Духи).


СТОРІНКА 148

Херсі означало бути хитрим.

А хитрим означала бути сильним.

Згідно з чутками поширюваними Квазі-духами, сила астральної сукні тісно пов'язана з силою ментальної сили людини.

Але тільки Астральна Сукня відповідала цьому правилу.

Витривалість була винятковою, швидкість - надзвичайно точною, а маневреність - чудовою.

Однак не в цьому полягала його хитрість.

Справжня суть Екстремальної Сукні Духа Смерті, номер 15 <Брінікл> полягала в тому щоб вбити ворога просто наблизившись.

Тому, ставши її супротивником, необхідно тримати дистанцію не наближаючись близько щоб рівномірно розчавити його.

Була тридцятисекундна затримка, перш ніж Тсуан подолала всі 200 метрів за одну секунду.

Порожня нарешті опинилася в тій точці, звідки могла бачити їхній бій.

«Курумі-са──!»

Порожня не знаходила слів.

Для Курумі, яка була досить близько, щоб доторкнутися до астральної сукні Тсуан, це сталося в одну мить. Ліва рука, що тримала пістолет, і права нога почали заклякати.

«......Це ......Астральна сукня ......!!»

Незважаючи на порожній вираз обличчя, рука Тсуан повільно наблизилася до Курумі, яка мала стражденний вираз на обличчі. Електричні стовпи, стіни і навіть дороги також почали застигати.

У центрі стояла дівчина на ім'я Тсуан.

«Курумі-сан, тримайся там......!»

Чи прийшла її свідомість до тями від підбадьорення Порожньої?

Чи вона просто все ще була непритомна?

У будь-якому випадку, курок було натиснуто. Лід розлетівся на шматки коли Астральна Сукня була розтрощенна.

«Гу, у ~у~у~у~у......!»

СТОРІНКА 149

Тсуан простягнула руку, щоб схопити Курумі за струнку шию.

«Ти не збираєшся розбити мене в порох.....?!»

«Я, не маю наміру, бути зв'язаною, такими речами.....!! В принципі, маючи мене в якості супротивника, ти все ще можеш визначитися зі своєю стратегією.....!»

Бути вбитим, коли вбиваєш.

Дозволь людям помирати коли вони помирають.

Повільно, крок за кроком Курумі наближалася до смерті. Але навіть тоді, вона не знала чи було це через її силу волі чи можливо це сталося через те що Токісакі Курумі була такою якою вона є.

Курумі безжально натискала на курок. Щоразу коли вилітала куля, хватка Тсуан слабшала.

Саме з цього вільного отвору з тіні вилетів пістолет.

Коли двоє боролися до самого кінця з метою вбити один одного, не ангел ані астральна сукня не визначили різницю між ними.

 

◇

 

Різниця полягала в намірі вбити.

Тсуан досі свідомо не хотіла вбивати.

Розмах її Непідписаного Ангела <Лаілапс>, що розтрощив її супротивника був лише наслідкомцього. За обставин коли не залишилося більше рук для гри, вона була готова битися до смерті заради перемоги.

Однак Токісакі Курумі була іншою.

Вона повинна перемогти, усвідомлюючи що її шлях попереду буде сповнений крові; вона ніколи не допустить, щоб трупи під її ногами втратили своє значення.

Неважливо скільки людей, неважливо скільки людей.

Навіть якщо вона була меншою за Майстра Ляльок, кількість трупів які вона нагромадила також була величезною.

Для того щоб безперервно вбивати, має бути усвідомлення яке можна повністю підтримувати.


СТОРІНКА 150

Змушуючи її майже зупинене серце рухатися, істота яка мріяла лише про помсту.

Отже, Тсуан хотіла перемогти Токісакі Курумі.

Токісакі Курумі також розуміла, що повинна вбити Тсуан.

За цих обставин сила чи здібності більше не мали значення.

Існувала різниця у намірі вбити, різниця у рішучості зустріти смерть. Щоразу коли куля влучала в тіло, у Тсуан прокидалися спогади про минуле.

──Навіть якщо є хлопець, все одно ніхто не зможе впоратися з твоєю силою.

──Битися бездумно - це кінець дитинства.

──Воруши своєю іржавою головою. Навіть якщо серце завмирає від страху смерті, використовуй принаймні 30% свого мозку, щоб почати думати.

──Ти ідіот, але не існує законів, за якими ідіоти не можуть думати.

──Що ж, якщо ти помреш, то все закінчиться!

 

Саме так Тсуан і зрозуміла.

Це був кінець дитинства. Вона більше не була звіром який під час бою не зважає ні на що інше. Швидше за все, тепер вона була Квазі-духом, який міг точно рефлексувати над актом вбивства.

Вона послабила силу в руці.

Загалом було зроблено не менше 28 пострілів, чого було достатньо щоб розірвати її тіло наскрізь.

Зіткнувшись з цими кулями, Тсуан втратила свідомість────── хоча це було лише на коротку мить.

 

◇

 

Лід миттєво перетворився на воду коли Курумі повернула собі свободу.

«Кa, ха......!»

СТОРІНКА 151


Вона не могла дихати тому що її дихальна трубка була забита, але насправді це не було надто серйозно.

У сусідньому світі смерть була смертю душі. Вона не мала нічого спільного фізичною смертю. Тож, замість того щоб померти від задухи, більша частина відчайдушної задишки пояснюється тим що душа обирає смерть.

«Курумі-сан!»

Порожня в паніці підбігла до неї ── нерозважливо від поганого передчуття.

«Будь ласка тримайся тут ── буг'я!?»

Від талого льоду накопичилася велика кількість води разом з багнюкою з нижньої частини дороги. Вийшла каламутна калюжа; до того, ж тимчасово утворилася відносно глибока.

Звісно, Порожня цього не помітила, бо йшла вперед.

І звичайно, калюжа була перед Курумі.

І звичайно ж, відповідь яку можна було отримати з цієї ситуації, була такою──

«...... Хіба це добре - бризкати брудною водою в обличчя комусь іншому?»

Тримаючи палець на спусковому гачку, Токісакі Курумі-сама була розлючена. Біла хустинка миттєво забруднилася багнюкою.

«В-вибач, вибач, мені дуже, дуже шкода. Я не навмисне. Це вийшло мимоволі! Це ненавмисно!»

«Навіть якщо це було мимоволі, це лише означає що це було огидно в іншому сенсі».

«Але. Цим ти перемогла усіх!»

Почувши ці слова, Курумі глибоко вдихнула.

Але це не означало що вона могла розслабити свою пильність. Курумі також розуміла це коли перегрупувала свої думки щоб знову боротися. Слухаючи слова Порожньої, вона не могла дозволити своєму розуму розслабитися.

Незважаючи на це.

Якби вона зробила ще один крок вперед у той момент, її щиколотка потрапила б у пастку, так само як її спина була б буквально заморожена.


СТОРІНКА 152

Стояла.

Витримавши понад 30 куль, дівчина все ж таки встала. Навіть найменшого натяку на біль не було видно, дуже спокійний вираз обличчя ── лише живіт був залитий кров'ю. Це було так би мовити, понівечена плоть.

Не відчувати болю було неможливо.

Незважаючи на це, дівчина знову була одягнена в свою астральну сукню. Її руки стискали алебарду.

Потім, вона промовила до Курумі.

«──Дякую тобі».

Хрусткий, чистий голос був одночасно розслабленим і веселим.

Але це був також рядок з невідомим значенням.

«Дякую...…. але...... про що ти говориш?»

Голос Порожньої затремтів, коли вона запитала. Тсуан, незважаючи на те скільки разів її просили відповісти, продовжувала кивати головою, перш ніж заговорити.

«Дуже вам дякую. Завдяки тобі, я можу стати сильнішою».

А, так ось воно що.

Курумі та Порожня подивилися один на одного злегка киваючи.

У цьому світі, були супротивники з якими не можна боротися. Не тільки тому що вони сильні, але тому що вони просто надто страшні та жорстокі.

Бойовий наркоман який насолоджувався цим заради розваги.

Противник який бився з таким менталітетом був і сильним і страшним, але перш за все якого слід уникати.

Через це було неминуче, що їхній спосіб мислення змушував їх шукати супротивників для того, щоб піднятися на більшу висоту.

Досі Токісакі Курумі перемагала всіх своїх супротивників вважаючи їх як перешкоди на шляху до Майстра Ляльок.

Однак, коли перешкода повернулася і була рада її бачити ── вона вже не була перешкодою, а ще більшою проблемою. У такій ситуації це могло стати фатальним.


СТОРІНКА 153

Це було існування яке можна назвати конкурентом.

«......Так, ще, ще, ще. Я хочу битися з тобою».

Дійсно, її живіт кровоточив. Однак, цей біль мав би бути приємним для неї до екстазу.

«Курумі-сан......»

Незважаючи на те що вона гукала, Курумі зовсім не помітила Порожньої. Відчуття невідкладності зросла до такої міри.

«Ти весела, цікава і захоплююча. Я хочу щоб ти завдавала мені все більше і більше болю. Тоді я буду ставати ще сильнішою від кожного удару».

«Будь ласка не примушуй нікого до чогось».

Навіть якщо б її серце було побите і розбите, навіть якщо б вона отримала смертельну рану, вона б вставала знову і знову, виживаючи, поки нарешті не перемогла.

...... Взагалі, існувала назва для такої ідіосинкразії.

Героїня - дівчина яка здатна перемогти все ірраціональне тремтячи від азарту битви.

У повітрі відчутно похолодало. Порожня поспішила зробити крок назад, але відчула що не може поворухнутися під сильним тиском.

Однак, навіть якщо вона не мала жодних спогадів про бій, вона знала що ця ситуація була невигідна для Курумі.

Токісакі Курумі в основному використовувала слабкість своїх опонентів. Хоча це було не таким точним, як у грі в сьоґі, вона шахраювала зі своїми особливими кулями та використовувала хитрощі, ховаючись у тіні, щоб повністю перемогти суперника на дошці.


СТОРІНКА 154




Іншими словами, це був знак того що вона не дуже добре справляється з конфронтацією віч-на-віч.

......Ні, хоча вона ніколи не говорила цього раніше......вона вже була повністю викрита. Для неї, найкращим типом поєдинку був би поєдинок з Квазі-духом таким як Тсуан, яка не знала нічого іншого окрім поєдинків у стилі конфронтації.

Для Курумі, це було б схоже на тварину яка добровільно стрибає в пастку.

Однак, тут виникла проблема.

Таке траплялося дуже рідко.

Тварина яка прорвалася крізь пастку, була звіром з силою якій не могла протистояти поверхнева людська мудрість. ──Ми б описали це так── ні; ми б назвали її концепцією ось так.

«Ти справді чудовисько──».

Тсуан лагідно посміхнулася, роблячи крок вперед. Курумі зітхнула, виглядаючи виснаженою перед Порожньою.

Жест був напрочуд людським, воно викликало у Порожньої особливе відчуття. Навіть зараз Курумі все ще тримала свій пістолет.

Сірниковий замок облудного бою затих. А потім, повільно обірвався.

І в той же час.

Це був також шанс для неї почати рухатися.

 

◇

 

Клас перетворився на сцену оскільки її ляльки заповнили всю кімнату. Ляльки повідомляли погані новини про Токісакі Курумі Майстру Ляльок, а лялька-янгол передавала добру новину. Було також багато інших ляльок, які перешіптувалися між собою.

«У самому кінці залишилося лише дві.» «Одна з них - Тсуан.» «Інша - Токісакі Курумі.»

«Нехай вони розчавлять і вб'ють один одного». «Я маю зафіксувати її поки вона не зникла.» «У найгіршому випадку, немає сенсу відмовлятися від Тсуан.» «Токісакі Курумі» «Вона не така, як наше існування» «A справжній Дух». «Справді?» «Нісенітниця.» «Але це правда що є частина цієї сили.» «Якщо це так.» «Якщо не вбивати.» «Якщо не покінчити з цим.» «Цей світ.» «Цей регіон. «Якщо він не стане моїм.» «Будь ласка, я прошу». “Ти”.


СТОРІНКА 155

Не відкриваючи рота, Фальшива відповіла.

«Ні.» «Якщо ми не здатні.» «Навіть сильніші» «Розвідка не може цього зробити.» «Бій загострився.» «Ще сильніші» «Потрібні»

З горла, з серця, з живота, з литки витікав голос. Як ляльки слухали цю скаргу, вони заглядали одна одній в обличчя, шурхочучи носами.

«Хто йде?» «Хто прийде?» «Хто буде це робити?»

«Я.» «Я. «Я.» (П. п. Займенник від першої особи (я) тут різний для кожної ляльки японською мовою, зліва направо це アタシ(atashi)，私 (watashi) 和ボク(boku))

Одна з них була лялька з довгим японським мечем.

Одна з них - лялька з луком.

Одна з них була лялькою з величезним збільшувальним склом.

Маріонетки присіли навпочіпки, підходячи щоб залізти на тіло Фальшивої. Фальшива була нерухома, повністю ігноруючи їхні дії. Потім, використовуючи обидві руки щоб ігнорувати суглоби її щелепи, вона відкрила рот.

Три ляльки одна за одною стрибнули до рота. Гуфу, живіт Фальшивої роздувся.

«Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa......»

Фальшива видала хрипкий від болю голос.

«Не добре.» «Хтось повертається.» «Троє - це забагато.»

Ляльки випустили панічний голос. З широко відкритого рота вислизнула ще одна лялька.

«Мертва?» «Розчарована» «Нікчемна»

Ляльки побачили що одна з них не рухається, і викинули її у вікно.

«А тепер, готуймося.» «Розірви їх, Фальшива Проксі» «Іди вбий їх»

Фіксуючи дивне спотворене обличчя від ляльок що увійшли, Фальшива повільно кивнула.


СТОРІНКА 156

......Як видно з цього жахливого видовища, Фальшива Проксі не була ні Квазі-духом, ні чимось що нагадувало б живу істоту.

Це була колекція ляльок обклеєних людською шкірою. Отже, це була підробка, тому вона не могла померти.

Ця лялька брала участь у багатьох смертельних іграх, іноді билася, зазнавала поразки, а потім воскресала. Правду знало дуже мало людей. Токісакі Курумі була однією з них.

І чи варто говорити, що саме Майстер Ляльок була командиром цих ляльок.

Так, ця гра від самого початку була фарсом.

«Невігластво жахливе.» «Дуже жахливе». «Жертовна церемонія» «Непорозуміння» «Дуже прикро»

Перепліталися найрізноманітніші неорганічні звуки.

Майстер Ляльок була обережною, хитрою, розважливою, без принциповою, невблаганною, жорстокою і боягузливою.

Навіть зараз ще не було жодного Квазі-Духа який би переміг її. Хоча вона залишалася непереможною, було кілька людей які змогли домогтися перелому в її долі.

Але поки вона залишала все ляльці, ніколи не показувала своєї зовнішності і ніколи не дозволяла нікому не давала знати про своє становище, то вона точно була б непереможною.

Фальшива вилетіла у вікно.

Безладно замотані бинти дико витанцьовували наче ноги павука. Дві ляльки, відповідальні за погляд Фальшивої нарешті вловили Тсуан і Токісакі Курумі поза полем зору.

«Згідно зі звітом спостереження (Праве око)» «Ці двоє все ще б'ються. (Ліве око)

«Може краще почекати ще трохи?» «Розумно.» «Зробимо це!»

«Оскільки ці двоє дуже сильні.» «Змагаються один з одним.» «Виснажують один одного.»

«Але та дівчина» «Звісно, всяке буває» «Все чули від Токісакі Курумі.»

«Тоді вбий її.» «Не залишай її.» «Ніхто не потурбує.»

«Порожня!» «Порожня!» «Порожня!»

«Ця дівчина Порожня!» «Неможливо уявити що вона бореться без своїх спогадів!» «Давайте вб'ємо!»

Звуки вітальних вигуків закружляли, ляльки ув'язнені у Фальшивій розмахували своєю улюбленою зброєю.


СТОРІНКА 157

Пістолет, меч, спис, лук, японський меч, збільшувальне скло, чакрам──

Монстри в тій колонії (Фальшива Проксі) сміялися з усіх

 

◇

 

Битва перетворилася на непристойну бійку.

Використовуючи Першу кулю <Алеф> щоб прискоритися до межі, атакувала з усіх боків Токісакі Курумі.

А потім, отримуючи кожен удар її чіпкою Астральною Сукнею, Тсуан збила її з ніг ногою, перш ніж зловити Курумі однією рукою.

«Ш-швидше, і тікай звідси─────────!»

Побачивши, як розгортається ця битва, Порожня видала резонний крик. В ту мить коли Курумі була спіймана, вона зрозуміла правду про своє прізвисько Руйнівниця печива.

Потрапивши в полон, ти точно не зможеш втекти. Тебе точно вб'ють. Тебе точно розчавлять.

Тсуан, яка жбурляла Курумі наче палицею, розбила її об кам'яну стіну.

Однак, цей вибір не був мудрим.

Очі Тсуан розширилися коли вона не відчула як удар передається її кулаку. Одразу після цього вона зрозуміла чому це сталося, на кам'яній стіні яку Курумі наполовину прокопала всередині з'явилася тінь.

«А тепер, будь ласка йди сюди......!»

З цими словами, Курумі силоміць затягнула Тсуан у тінь. У просторі де неможливо було дихати чи визначати куди йти - вгору, вниз, вліво чи вправо, Тсуан безглуздо махала обома руками.

Алебарда, яку вона повинна була тримати, зникла.

Прискорена невидимою комбінацією Першої кулі <Алеф>, нарешті з'явилася тріщина в сукні Тсуан Екстремальна сукня Духа Смерті, номер 15 <Брінікл>.


СТОРІНКА 158

Наприкінці, в цьому просторі пролунав дивний звук схожий на звук сурми, що сповіщає про загибель.

Кусукусу, звук сміху.

Тсуан мовчала. Але це було не від страху. Захоплення повзло по її хребту оскільки її духи були надто збуджений, щоб його можна було контролювати.

──Весело!

Битися проти неї було так весело! Вона навіть не могла передбачити, що станеться з нею в наступну секунду!

Можна сказати що вона вже звикла до звуку цього удару. Коли вдарить ще раз, Тсуан подумала про це. Вона вибудувала цю логіку, обмірковуючи її. На щастя, була одна корисна річ у цьому тінистому просторі.

У цій реальності не було шуму. Розмір звуку, напрямок, відхилення від приземлення, вона могла винюхати все це щоб дослідити місцезнаходження Курумі десь у цій тіні і знайти її.

«Попалася──!»

Не вагаючись Тсуан енергійно схопила Курумі за шию. Миттєво, вона повернулася назад у світ сповнений світла.

Її зір на мить затуманився через раптове повернення.

Порожня рішуче подивилася на себе - жодної ворожості, жодної загрози, жодної проблеми.

На землі, Токісакі Курумі була на землі. Кров лилася з її чола коли вона стогнала від болю в затуманеній свідомості, але все ще тримала свій антикварний пістолет біля горла Тсуан.

Якщо вона зможе витримати цю кулю, то перемога буде за нею.

Але в той же час, вона не була впевнена що зможе витримати її.

Екстремальна сукня Духа Смерті, номер 15 <Брінікл> була майже знищена. Її поточний захист був еквівалентний одному аркушу стільничного паперу.

Однак, поки ця куля витримувала, Тсуан могла знову влучити в голову Курумі і перемогти.

Тсуан була впевнена в цьому.

...... Звісно, вона також необачно ризикнула відступити назад щоб відійти на деяку відстань. Однак інстинкти Тсуан кричали. Якщо вона це зробить, то не матиме жодного шансу на перемогу.

Якщо вона витримає, це буде її перемога. Якщо вона піддасться, це буде перемога Курумі.



СТОРІНКА 159

«Моя, перемога……!»

«Ні, це твоя поразка……!»

Першою хто помітив щось незвичайне була Токісакі Курумі. Це було тому що вона лежала на землі, а над нею нависав принизливий стан коли її приховувала Тсуан.

Квазі-дух що спустився з неба - Фальшива Проксі. У її порожньому роті шість простягнутих рук.

Щойно вона побачила цю постать, у свідомості Токісакі Курумі щось зламалося. Незалежно від того якою б жорстокою не була досі боротьба на смерть з Тсуан, навіть менталітет «вбий або будеш убитий», все було витіснено з її свідомості.

Вона перевела пістолет націлений на горло Тсуан і натиснула на курок у бік неба.

Фальшива спробував простягнути руку щоб зловити кулю. Звісно, це їй не вдалося. Пролунав пронизливий крик, плоть розлетілася дрібними тріщинами по тілу в одну мить.

Фальшива вибухнула. Одночасно з цим, одна за одною з'являлися заховані всередині ляльки.

Пролунав пронизливий бойовий клич.

Тсуан помітила це і обернулась. Через цю незручність, Курумі підскочила і продовжувала стріляти зі свого старовинного пістолета у швидкій послідовності в небо.

На диво, всі кулі оминали небо.

«Впереееееееееед!» Супроводжуваний цим гучним голосом, японський меч був піднятий вгору.

«Підтвердження цілі. Вогонь────!» Високим голосом лук був натягнутий.

«Спалити────!» Разом з нахабним голосом було піднято збільшувальне скло».

Збільшувальне скло.

В момент помітивши це, Курумі зціпила зуби. Якщо придивитися уважніше, ці ляльки мали схоже враження на інших людей яких вона могла пригадати.

Тсуан підняла кулак, щоб перехопити атаку. Лялька лише розсміялася.

«Повільно» «Занадто повільно» «Занадто мляво» «Нічого не поробиш» «Оскільки» «Вона мабуть виснажена!»


СТОРІНКА 160

Навіть незважаючи на це, рухи ляльки були дуже спритними. Лялька розмахувала японським мечем, встромила його лезо в груди Тсуан. Маленька стріла пронизала її горло. Згущені сонячні промені обпікали її тіло.

Побачивши що Тсуан впала, Порожня видала скорботний крик.

Чи було це тому що Тсуан знову була збита з ніг і вони були оточені ляльками?

Ні.

«.......Ці, ляльки.......це .......»

Порожня затремтіла вказуючи пальцем на ляльку. Це була роздвоєна копія Хіджікати Ісамі.

Та що стояла поруч виглядала точнісінько як Такешіта Аяме. І нарешті, лялька яка напала на Тсуан зі збільшувальним склом була точно такою ж як Шері Музііка.

Ляльки кричали, і якщо уважно прислухатися то це справді були їхні голоси.

Вже стоячи, Токісакі Курумі жахливо пробурмотіла як вона сочилася наміром вбити.

«Всі перетворилися на ляльок. Ні, краще сказати що їх перетворили на одну».

«Б-буття перетворилося на ......?»

Всі Квазі-духи засновані на фрагментах кристалу Сефіри. Тож якщо ти помреш, Кристал Сефіри стане чиєюсь власністю.

Майстер Ляльок викрала шматочки осколків Сефіри у понад 100 Квазі-духів і перетворив їх на ляльок.

Ляльки Ісамі, Аяме та Шері почали танцювати.

Їм це здавалося надзвичайно приємним і кумедним, але Порожній це здавалося навпаки нестерпно огидним.

Такою смішна карикатура, здавалося був найпідліший і блюзнірський кінець для тих хто зазнав поразки через брак сил.

«Отже це твоє найгірше. Майстер Ляльок.»

Вона не задовольнялася тим що перетворювала їх на ляльок.

Вона намагалася зберегти якомога більше оригінальної особистості та здібностей крім того що перетворювала їх на милих ляльок. Більше того, фатальна частина особистості була змінена - незалежно від того, наскільки зарозумілою була початкова особистість, вона стане вірним слугою Лялькового Майстра.


СТОРІНКА 161

«Весело, це весело.» «Всі так добре ладнають, так гарно» “Ах, як добре бути лялькою”.

«Замовкни!!!»

Вперше вона побачила Токісакі Курумі по-справжньому розлюченою.

Почувши це, ляльки почали сміятися все веселіше і веселіше.

«Розлютилася, ти розлютилася!» «Зім'яти і розвалити!» «Вбивай, вбивай!» «Цей Дух - лялька!»

«Можемо зробити з Духа ляльку!» «Приєднуйся до нашої сім'ї!»

Старомодний пістолет здув одну з ляльок що гралися. Вигуки швидко стихли на мить.

«Що за галаслива балаканина. Невже ця набридлива особа вважає себе якимось королем маніпулюючи цими дивними ляльками?»

У словах Курумі пролунала тиха злість. Але Порожня водночас замислилася.

Зараз вона не могла собі цього дозволити. Діючи на основі чистого гніву щодо ставлення до тих зниклих від поїдання.

Навпаки, це могло бути пов'язано з тим що ситуація перетворилася на кризу. Або──

«Як би там не було, невже Майстер Ляльок просто дивиться звідкись? Якщо так, то я знищу кожну ляльку. Це буде швидко і легко».

Ляльки одночасно розсміялися.

«Неможливо!» «Неможливо!» «Неможливо значить некеровано!» «Тому що ми можемо!» «Багато!» «Безмежна нікчемність!» «Легіон, легіон!» «Тисячна армія!» «Нас неможливо перемогти навіть Духу!!!»

Тільки-но пролунали ці слова, як їх оточили ляльки. Порожня м'яко впала на землю.

Ці неорганічні зіниці, понад 2000 скляних очей дивилися на Токісакі Курумі. Вона не боялася, не тремтіла, не плакала─.

Вираз її обличчя був сповнений люті, але не було страху. Але навіть незважаючи на це, вона не посміхалася як зазвичай.

Спокійно вдихнувши, вона повернулася і подивилася на Порожню.

«Порожня.»


СТОРІНКА 162

У її голосі не було жодного тремтіння.

«Т-так. Що таке?»

«Мені дуже шкода, що я втягнула тебе в свою помсту. Ти насправді не Порожня».

«Ех, тоді ......!?»

Курумі посміхнулася, показуючи на землю. Вона мала на увазі кришку каналізаційного люка, яку ногою, щоб відкрити вхід.

«Тікай звідси. Ти будеш заважати, якщо залишишся тут».

«Ех, але ж ......!»

Хоча вона мала намір сказати якусь героїчну фразу про те, що не хоче покидати її, але──

«Говорити щось інше не має сенсу».

Порожню раптово схопили за потилицю коли її кинули в каналізацію. На щастя, там не було неприємного запаху через відсутність людської діяльності в сусідньому світі.

«Курумі-са»

«Як я вже сказала, більше нічого не варто говорити».

З посмішкою сказала Курумі, ніжно помахавши Порожній рукою зверху.

«Ти прихистила її!» «Важлива? Важлива?» «Ця дівчина Порожня?»

Ляльки трималися за животи сміючись.

Побачивши цю потворну сцену, Токісакі Курумі посміхнулася. Вона вже отримала достатньо задоволення і насолоди, щоб посміхатися від цього.

«Ні, як і очікувалося, я не настільки жорстока і не настільки дріб'язкова, щоб втягнути її в цю справу. Ось і все».

Ляльки розгублено схилили голови.

Курумі підняла свій антикварний пістолет, цілячись не в ляльок, а у вікно житлового будинку.

І тут.

Спалах світла заповнив очі а у вухах пролунав гуркіт пострілу.


СТОРІНКА 163

Але, це було лише в тому випадку...…..якщо у ляльок були очі та вуха.

Горіла, лопалася і вивергалася.

З нею в центрі, один квадратний кілометр перетворився на пустку.

«Нітро-сукня яка була поєднанням приблизно 200 астральних суконь і Кристалу Сефіри фрагментів. Наскільки важко було зібрати стільки всього?»

Курумі справді доклала чимало зусиль.

Перш за все, зібрати понад 200 фрагментів було не під силу нормальній людині. Але ця нітро-сукня була єдиним пострілом який міг переломити хід битви. Тому, за звичайних обставинах це було б неможливо, але оскільки потрібен був лише один вибух, вона змогла домовитися якою б ірраціональною не була угода.

На момент збору всіх 200, інші без сумніву почали б підозрювати її мотиви. І як тільки її запідозрили, Майстер Ляльок неодмінно проаналізувала би цю інформацію і почала би розробляти відповідні контрзаходи.

Перш за все, щоб запобігти цьому, вона змінювала свою зовнішність коли вела переговори з іншими. Вона трансформувала свій голос, форму тіла і навіть свою особистість.

Це зайняло багато часу, але щоб не бути виявленою Майстром ляльок, вона потроху встановлювала їх у тимчасових будинках.

...... Токісакі Курумі вже очікувала, що вона буде використовувати ляльок коли виживе.

А будучи Духом, вона була б більш обережною і вклала б якомога більше своїх сил.

Щоб убити 1000 ляльок, Курумі вирішила влаштувати вибух на великій території.

Звісно, це була авантюра яка поставила її в невигідне становище. Розчарована відчуттям безнадійності, вона раз чи двічі не могла заснути.

Але, вона перемогла.

Курумі мирно сиділа на землі ── не шкодуючи зусиль щоб одужати.

Ще трохи, і перемога була на носі. Я можу помститися. Я можу позбутися її.

«Юе, Юе, ще трохи, ще трохи.....»

Слова зупинилися. Перед очима Курумі стояла Ібусукі Паніі. Ібусукі Паніі, людина яка мала бути мертвою.


СТОРІНКА 164

«Так, ти щойно сказала Юе-тян. Я зрозуміла, я нарешті зрозуміла!»

«...... Ти все ще жива? Яка несподіванка.»

Палець Курумі був на спусковому гачку її пістолета. Ібусукі Паніі заперечувала це з невинною посмішкою як ангел.

«Ні, ні, не жива. Бо Паніі вже мертва».

«А, так ось воно що. Значить, ти така ж, як і Фальшива? Твоє маленьке тіло повне ляльок?»

Почувши Курумі, Паніі посміхнулася і кивнула.

«Саме так! У Паніі (сховище) близько 400 ляльок. Отже, у мене є ще близько 1400 тіл які треба відкласти!»

Курумі на мить не могла зрозуміти цифри.

«Ха......?»

«Як я вже казала, у мене є близько 1800 тіл! Так, ніхто ще не зміг подолати 1000 тіл раніше! Паніі була так зворушена! Отже залишилося ще близько двох третин, будь ласка постарайтеся!»

«...... Ви блефуєте? Тебе до цього довели, чи не так?»

Це було дивом що голос Курумі не тремтів. Залишилося 1800 ляльок?

Так багато, що не було жодного шансу на перемогу......!

«Хіба це має значення? Хіба ти не Дух? Хіба ти не можеш легко розтрощити будь-що на такому рівні що Квазі-Дух не може зрівнятися?»

Тиша.

Курумі стримувала страх, що стискав її серце.

«...... Я Токісакі Курумі».

Ібусукі Паніі відкрила рот так само широко як Фальшива Проксі і дістала зсередини ляльку.

Знайома астральна сукня, знайома зброя, і знайоме обличчя.

Щойно вона її побачила, воля до боротьби Курумі спалахнула і згасла.

«Хм, як же її звали? Ю... Юі......?»


СТОРІНКА 165

«Це Хірію Юе, Ібусукі-сан.»

«А, так, вірно!»

«Ю...е......»

Блакитнувате коротке волосся, ясні очі, та велетенський клеймор який не відповідав її розмірам.

Навіть у нинішньому стані, як погана карикатура, вона б ніколи не забула це обличчя.

«Токісакі Курумі не має нічого спільного з Юе, так?»

«Так! Вона не має нічого спільного зі мною!»

«Якщо─це─так».

Ібусукі Паніі глянула на Курумі, демонструючи слабку садистську посмішку.

«Хірію-сан - твій друг?

«Найкращий друг це Квазі-дух!»

──Повітря завмерло.

Все було відомо, все було запечатано. Навіть якби фігури могли вільно пересуватися по дошці, вони все одно ніколи б не потрапили до майстра гри.

«А тепер, будь ласка вбий цього Духа-сан.»

«Я зрозуміла, Ібусукі-сан! Я вб'ю його!»

Лялька повернулася в цей бік. Її скляні очі не виказували навіть найменшого натяку на емоції.

«...... Так, це воно.»

Токісакі Курумі, дівчина яка продовжувала надихати себе, опустила голову.

Лялька кинулася до неї з великим хвилюванням. Це нагадувало те як вона колись бігала.

Втратила, втратила, все було втрачено. Але вона все одно продовжувала жити заради неї.

Але зрештою, це було безглуздо. Невинна лялечка налаштувала свою улюблений клеймор.

Іноді це було схоже на ностальгічний сон.



СТОРІНКА 166

Перемога, іноді вона вигукувала це зустрічаючи її вдома. Я ненавиділа битися, а ще я ненавиділа, коли мене кривдили, а ще більше, коли кривдили мого друга.

Але я не хотіла заважати їй розмовляти, коли вона виглядала щасливою.

І тому, я завжди, завжди чекала цього дня знову і знову.

«...... Я чекала на тебе весь цей час».

З поверненням, прошепотіла дівчина.

Вона простягнула руки щоб привітати її але меч ляльки встромився їй у груди.

 

Дивлячись на впалу дівчину, Ібусукі Паніі──ляльки заховані всередині почали хихикати.

Ця війна (побачення) також закінчилася досить змістовно. Хоч і було шкода що Дух виявився несправжнім, це не означало що їй подобалася ідея мати супротивником справжнього Духа.

Вони - лихо, яке не повинно існувати в сусідньому світі. Вони повинні жити щасливо в іншому світі.

Однак, сусідній світ був їх. Десятий регіон був її. Майстер Ляльок задоволена кивнула, бо хотіла похвалити своїх ляльок.

Ляльки, виконуючи наказ, радісно планували розрубати тіло Курумі. Коли Майстер Ляльок намагалась додати команду не пошкодивши кристал Сефіри ── вона стала свідком того як ляльку здуло вітром.

 

◇

 

Величезний вибух було чутно навіть у каналізації. Порожня закричала притиснувшись спиною до стіни, тремтячи від страху не знаючи чи не обвалиться стеля.

Коротка тиша.

......Переконавшись, що вона все ще жива і неушкоджена, Порожня підвелася на ноги.

Залишатися тут навпочіпки не вписувалося в її уявлення про себе. Причиною цього вибуху безумовно була Курумі. У такому разі, краще було б вийти і подивитися на результати.

 

СТОРІНКА 167

Порожня не думала, що помре. Хоча вона не думала що помре, вона все одно мала погане передчуття.

На світло що проникало всередину, вона піднялася по сходах.

Температура ймовірно піднялася від вибуху що стався раніше. А потім, вона навіть не знала чи Тсуан все ще жива після того як її поглинув вибух. Незважаючи на страхітливу картину фаршу, вона все ще відчувала бажання з'їсти гамбургер сьогодні.

......Ні, зараз не варто було дозволяти своїм думкам відволікатися на такі нікчемні речі.

Але, піднімаючись по цих сходах, вона відчувала лише неспокій від якого серце стискалося.

Останнє що вона побачила була та самотня посмішка──.

Вона молилася про себе щоб не помилитися.

Можливо це був її намір померти незважаючи на невдачу чи успіх.

Вона була настільки сповнена скорботи що здавалася такою, усмішка яка спокійно приймала знищення.

Така посмішка не пасувала їй. Токісакі Курумі повинна бути більш пишною, ілюзорною, жорстоко сміятися і розтоптувати свого супротивника.

Прибувши над землею; Порожня була приголомшена видовищем. Навколишня місцевість була перетворена на руїни; а місце де мали стояти будинки тепер був вільний майданчик.

Це мало бути прихованим козирем Токісакі Курумі.

Для того щоб розправитися з сумнозвісним Майстром Ляльок, іншого шляху окрім цього масштабного вибуху не було.

Але........ в цьому вибуху була. Вона не знала чи вижила Курумі.

Навіть якщо там була Астральна Сукня……

Коли вона збиралася назвати її ім'я, Порожня зрозуміла що вона стоїть прямо перед нею.

Навіть якби вона повернулася назад, то не змогла б пропустити цей вид.

«Курумі-са─».

Звук проколу був досить легкимt; бризки крові також були мізерними. Але від грудей до спини, сталеве лезо пройшло наскрізь.

Але в цьому не було нічого дивного. Це було в розпалі бою, тому це не було дивним.

 

СТОРІНКА 168

Проте, Порожня не могла цього збагнути. У цей момент Токісакі Курумі пролила кров і впала.

«...... Курумі-сан?»

Вона взагалі не могла зрозуміти що відбувається. Вона не помре; Токісакі Курумі мала незбагненно абсурдну невразливість.

Не вмирати, не вмирати від чогось настільки тривіального як це, абсолютно не вмирати.

Однак, кров не зупинялася. Незалежно від того чи це був Квазі-Дух чи Дух, вона б померла якби кров продовжувала б втрачатися. Розум відступив би перед тілом.

Тим не менш, блакитно-волоса лялька з радістю приготувалася відрізати собі плечі, руки і ноги.

«...... Рука».

Абсолютно несвідомо Порожня схопила те, що було в цій руці. Лялька виглядала трохи здивованою, дивлячись на Порожню.

У руках Порожньої був старомодний пістолет Токісакі Курумі. Вона розуміла це лише інстинктивно, що кулі все ще були заряджені, і після цього їй залишалося лише прийняти тверде рішення.....просто покладаючись на це відчуття.

«......Стоп».

Її голос був холодним, кінчики пальців були холодними, лише серце відчувало тепло. Натискання на спусковий гачок  - удар, бум, віддача. Права рука ляльки розтрощилася і впала на землю.

Порожня зрозуміла, що зараз настав час бути оглушеною.

Ібусукі Паніі спантеличено витріщилася на Порожню. Але побачивши як Порожня намагається використати свої плечі, щоб підтримати Курумі, обидві її руки почали тремтіти поки вона дивилася на них.

«Справді──! Який клопіт──!»

Ляльки виходили з рота Паніі. Їх було близько тридцяти, це був дуже простий спосіб вбити двох людей які хотіли втекти.

Порожня не була достатньо сильною щоб нести дівчину яка втратила свідомість. Якби вона пішла пішки їх би неодмінно спіймали. До того ж, настрій у Порожньої зараз був зовсім незадоволений. Рука Курумі була набридливо холодною від крові, що безперервно витікала.

«......Роби.....»

СТОРІНКА 169

Курумі пробурмотіла монолог, але зараз було не до того щоб його слухати.

Бути спійманою означало бути вбитою, померти, не лише їй але й Курумі.

Порятунку не було. Не було ніякого дива яке могло б статися. Доля була суворою, безжальною і повністю зв'язала їх.

 

──Отже, це не було дивом.

 

Якщо це описати, то це був прорахунок Майстрині Ляльок.

Її поганий смак призвів до такого розвитку подій.

Тридцять ляльок що наздогнали її, були більш ніж достатніми щоб вбити Порожнього Квазі-Духа і Духа який втратив свідомість.

Лялька яка нарешті наздогнала їх замахнулася мечем ── відштовхуючи інших.

«Ее?»

Маріонетка видала незграбний голос. Не шкодуючи часу вона в одну мить відрубала їм руки та голови.

«......Ех?»

Цього разу здивовано вигукнула Порожня.

Їхній помічник не був ані Богом ані Квазі-Духом.

«Ясно, значить так воно і було!»

Однорука лялька щасливо посміхнулася. Це була лялька, яку Порожня щойно застрелила.

«Чому ......?»

Порожня зупинила власні кроки, коли вона прошепотіла беззвучно. Лялька підняла величезний меч однією рукою, водночас кричачи.

«Ти мій друг! Я твій друг! Тож, звісно я не повинна її вбивати! Вибач! Я не знав, Пробач!»

На скляних повіках стояли сльози.

 

СТОРІНКА 170

Зустрівшись поглядом з Порожньою яка зовсім розгубився, лялька голосно закричала.

«Я більше нічого не знаю. Все. Але, я пам'ятаю. Я пам'ятаю лише речі це подобалося Хібікі, що подобалося Хібікі! Тому! Ось чому...»

Тікай, прошепотіла вона. Лялька розірвала на частини інших ляльок які її наздогнали.

Нічого не можна було передати, ні на що не можна було відповісти. Порожня втекла з того місця, тягнучи за собою вздовж Курумі.

Так чи інакше, спочатку їм потрібно було подолати певну відстань. Вона не зосереджувалася ні на чому, окрім того щоб забратися якнайдалі до місця невидимого для очей ляльок.

Порожня обрала не житловий будинок, а занедбану фабрику. Місце де вона колись була ув'язнена. Хоча вона напівзруйнована від запеклих атак, саме через це вона відчувала що воно не приверне жодної уваги...... Єдине, що їй залишалося, - це молитися.

Холодна крапля впала їй на шию.

На щастя, раптово почалася злива. Таким чином, і їхній запах і сліди зникнуть одночасно. Хоча вона хвилювалася що змерзла, бути живою зараз було важливіше.

Після цього, якщо Токісакі Курумі зможе прокинутися.

«...... Ось тут ......»

«Курумі-сан!?»

Порожня поспішила нахилитися. Цей блідий вираз обличчя, втрата кольору її губ, постійний потік крові який не припинявся, але навіть тоді Курумі була ще жива.

«...... Втекла.....чому......?»

«Так. Ця лялька допомогла нам.»

«Лялька, але ......?»

«Вона сказала що мій друг».

Почувши ці слова, Курумі розплющила очі──тоді; вона почала задихатися ніби видихаючи свою душу.



СТОРІНКА 171

«......I-це правда.»

Курумі тремтячими руками намацала в кишені фотографію. Це була фотографія з Порожньою поруч із дівчинкою, яка стала моделлю для цієї ляльки.

«Ти не здивована?»

«Зараз мене вже ніщо не здивує».

«У такому разі. Навіть якщо я скажу що я не Токісакі Курумі, ти не здивуєшся?»

«...... Навіть якщо так. Я не здивуюся.»

Курумі доторкнулася до грудей щоб витерти кров.

«З такою великою кількістю крові що тече ...... ну схоже, це виглядає безнадійно. Я не думаю що мене можна врятувати».

«Будь ласка не кажи так!»

«......Хочеш почути стару історію?»

Раптом, її тон змінився. Її волосся почало втрачати колір немов розчиняючись у воді. Це було свідченням того, що Хіґоромо Хібікі вивільнила силу Токісакі Курумі.

З її вуст зірвалася історія.

 

◇

 

Коли вона це помітила, то вже загубилася в сусідньому світі.

Змішана з Квазі-духами всіх кольорів, Хіґоромо Хібікі була частиною переважної більшості, яка була абсолютно безпорадною.

Титул Порожньої не був фальшивим ім'ям.

Це були не лише спогади, іноді тут блукали дівчата які втрачали свою особистість. Нешкідливий привид на який було неприємно дивитися.

Можливо, вони були символом страху яким інші хотіли не стати.

Це була Порожня.



СТОРІНКА 172

Мине небагато часу і їхні руки та ноги повністю зникнуть, перш ніж цим дівчатам судилося повністю зникнути із сусіднього світу.

Хіґоромо Хібікі була такою людиною. Вона нічого не знала, боялася прийти в цей світ, боялася битися, Для тих кому не пощастило скористатися астральною сукнею, боялися зникнути.

Не було мрій.

Не було надії.

Не було чого прагнути.

Не було навіть серця, щоб прагнути.

Персона яка народилася нічого не знаючи повинна померти на самоті. Це мала бути Хіґоромо Хібікі.

У цій летаргії, Хібікі випадково побачив її.

У десятому регіоні Малкут спілкування було позначене вбивством один одного. Була одна дівчина, яка жила щасливо, б'ючись.

Після кількох сутичок, вона здобула тріумфальну перемогу. Своїми порожніми очима, Хібікі намагалася відповідати вигляду очей тієї дівчини.

Дівчина була сповнена усмішок. Хібікі яка безпорадно дивилася на неї, вона зробила переможний знак двома пальцями.

«Я перемогла!»

Хібікі повільно відповіла їй переможним жестом.

«Дякую тобі!»

Голосно промовивши це дівчина зникла.

Хібікі підвелася. Вона помітила що рука яка зникала була відновлена. У такому безглуздому обміні Хібікі знайшла надію.

Ту дівчину звали Хірію Юе. Порожня звали Хіґоромо Хібікі

Юе була типовим Квазі-Духом який не міг жити без боротьби. А Хібікі був квазі-духом який може продовжувати жити  притискаючись до когось іншого без необхідності боротися.



СТОРІНКА 173

Це було схоже на тихий день після бурі.

Щоразу коли Юе поверталася пораненою її серце боліло. З іншого боку, її серце також відчувало полегшення коли вона поверталася.

Хібікі думала що вона не хоче використовувати силу свого Непідписаного Ангела.

Вона має жахливу силу, але ціна була надто великою. Якщо використовувати необачно, все що на неї чекало це стати інвалідом.

«Це таке марнотратство!»

Хоча Юе говорила скаржачись, Хібікі лише посміхнулася ніби трохи занепокоєна. Найгірше те цієї сили було те, що вона могла замінити саму себе.

Особистість розділялася, спогади відхилялися, і навіть ім'я Хіґоромо Хібікі потрібно було силоміць викинути з пам'яті.

Було соромно забути про Юе яка стояла прямо перед нею.

«Все гаразд Юе. Мені байдуже.»

«Справді? Для твого тіла це зовсім не має значення?»

«Я не люблю битися, тому поки що все гаразд. Ум, це добре бо я щаслива.»

Боротьба була не єдиним способом переслідування мрії.

Існувала також мрія задовольнитися просто очікуванням. Дні проведені за іграми та спілкування з Юе.

Тож Хібікі відчувала задоволення живучи сьогоденням.

──Але якщо вона втратить Юе, це відчуття задоволення зникне.

Чому вона завжди відводила погляд коли говорила це?

Чому вона була переконана що поки вона чекає її слова «Я повернуся!» завжди будуть правдою?

Востаннє вона сказала це після того як отримала запрошення на гру яку спонсорувала «Майстер Ляльок».

«Я хотіла взяти участь від самого початку».



СТОРІНКА 174

Юе говорила незвично спокійним тоном.

«Але брати участь у війні яку вона спонсорує означає ризикувати своїм життям. Я думаю що це трохи неправильно».

«Чудово, яке полегшення...... А я все думала чи не збираєшся ти демонстративно піти туди».

Почувши відповідь Хібікі, Юе пробурмотіла ніби збентежена від щирого серця.

«У той час коли я борюся за своє життя, я думаю що я хотіла б знати».

«Юе, коли ти збираєшся ризикувати своїм життям?»

«Якщо ти коли-небудь потрапиш у біду, я обов'язково ризикну своїм життям щоб врятувати тебе».

Юе завжди категорично говорив цю фразу.

«Ах, дякую тобі. У такому випадку, я відчуваю полегшення».

Дуже соромно, але тільки ці слова могли описати емоції що переповнювали її груди.

«У будь-якому випадку, я відмовлюся завтра».

На другий день після того як Юе сказала це, вона повністю зникла.

У сусідньому світі не було нічого незвичайного в тому що дівчата зникали безвісти. Тим більше якщо це була дівчина яка любила битися.

Більш того, коли її місцезнаходження невідоме, все що вона могла зробити це чекати на неї.

Згодом до Хібікі дійшли чутки про Майстра Ляльок. Вона колекціонувала ляльок, так званих ляльок колись були квазі-духами. Якщо вона покладе на тебе око, то ти неодмінно перетворишся на ляльку.

«Майстер Ляльок, Майстер Ляльок, Майстер Ляльок!»

Досягнення помсти стало новою мрією Хібікі.

Оскільки першим кроком була боротьба, вона звикла до битв, бачити кров і лікувати рани. Наступним кроком став збір інформації.

На щастя, здібності Астральної Сукні якнайкраще підходили для збору інформації. Вона провела ретельне дослідження переваг, недоліків, таємниць і слабкостей Майстра Ляльок. Хоча багато разів у процесі її життя ставало мішенню, її одержимість не дозволила їй померти.


СТОРІНКА 175

Останній крок означав би завершення плану. Для того, щоб вбити Майстра Ляльок, для того, щоб перемогти Майстра Ляльок, що було необхідним?

Думаю, думаю, думаю──озираючись назад, вона зрозуміла що зайшла досить далеко.

Уявити собі що вона так довго жила сама.

Навіть якби вона знову зустріла Юе, та напевно не впізнала б її. Ну, але. Це вже не мало значення. Тому що возз'єднання було неможливим.

Тому було чудово більше не бути Хіґоромо Хібікі (мною) більше. Непідписаний Ангел сьомого роду, «Вбивство Короля». Воно володіло силою грабунку. Обмінюватися тілами з жертвою, навіть здібності можна викрасти - здатність скасувати закон щоб убити короля.

Досі, її використовували щоб тимчасово пограбувати обличчя інших Квазі-духів щоб сховатися. Однак, викрадення здібностей було набагато більш просунутим використанням, невідомим світом для неї самої.

Одного разу, почавши вона не могла підняти його до самої смерті. Це була сила з великим ризиком яка була непоправною згодом.

Отже, Хібікі блукала регіоном у пошуках найбільшої сили та найпотужнішої присутності щоб пограбувати.

Квазі-дух здатний змагатися з Майстром Ляльок.

І ось вона нарешті знайшла його. Не квазі-дух, але це був дух який як кажуть приносить лихо.

Вона був прекрасна.

Незалежно від місця, це була незрівнянна краса.

Дівчинка яка падала з неба ось-ось мала померти. Тим не менш, вона могла легко побачити цю величезну силу.

Якщо й було щось, що перевершувало людський розум і духів── то це було єдине в своєму роді мільйонне багатство дароване Хіґоромо Хібікі завдяки цій зустрічі.

...... Хібікі знала. Її здібності викрадали не лише фізичну форму та астральну сукню, але навіть особистість.

Існувала велика ймовірність відкинути таке дурне поняття як помста, після того як вдалося заволодіти цією силою.

Ніяких протидій не було. Так вона твердо вирішила. Вона міцно обійняла спогади, якими що поділилася з Хірію Юе у свої груди.



СТОРІНКА 176

Будь ласка благаю вас, неважливо якщо ви щось у мене заберете. Після того як ця помста буде успішною, я покінчу з власним життям. Тому будь ласка не забирайте мої мрії. Будь ласка дозвольте мені здійснити свою помсту.

Тобто очікувано, що в помсті не було ніякого видовища радості.

Темна ніч. У глибині безіменного провулку позбавленого будь-яких людських відходів. Під дощем самотня дівчина трималася за руки з вмираючим Духом.

«Пробач, пробач, пробач, пробач, пробач......»

Вона думала про це незліченну кількість разів. Ця думка вже застрягла в її голові. Але її руки не переставали тремтіти.

Зі зміненою особистістю, вона більше не буде собою. Для того щоб вбити свого супротивника їй потрібно було вбити себе.

Тепер Хіґоромо Хібікі була готова вбити двох дівчат.

Тільки так вона повторювала цю фразу незліченну кількість разів. Незважаючи на це, вона не могла зробити останній крок вперед.

Тож, вона згадувала ще сильніше.

Видовище тих днів; мирних днів, коли вона відчувала задоволення від того, що вони просто були разом.

Спокійну картину яку вже ніколи не повернути.

«Не забувай, не забувай, не забувай, не забувай, не забувай, не забувай!!! Ні в якому разі не забудь цю сцену!!!»

Кричала вона.

Непідписаний Ангел <Вбивство Короля> був запущений.

Величезний кіготь позбавив всього дівчину-духа яка була там, поховавши її глибоко в Хіґоромо Хібікі.

А потім позбавлений усього, Дух став Порожнім.

 

◇



СТОРІНКА 177

Наприкінці довгого монологу, вона повільно перетворилася з Духа на Квазі-Духа. Вона відкинула наповнений контейнер і повернулася до початкової Порожнечі.

«...... Я брехала тобі весь цей час».

Це сказала дівчина яка ще мить тому була просто Курумі.

Порожня приголомшено слухала її зізнання.

«Я знала чому ти нічого не пам'ятаєш. Я знала хто ти. Але не сказала тобі. Я знала і все одно брехала. Тому що я можу тільки──брехати, брехати, постійно брехати.»

«...... Чому ти мене не вбила?»

Дівчина раптом розсміялася.

«Я егоїстка. Я не хотіла бачити свою смерть. Ось і все».

Витікаючи назовні, сутність Токісакі Курумі повільно всмоктувалася в дівчину, що стояла поруч.

«Іди. Ти - Дух, і ніхто не може тобі завадити».

Дівчина що стояла перед її очима вже не була Порожньою.

Дух мовчки підняла пістолет.

«──Я не можу тобі пробачити.»

«...... Так, пробач».

Цей кінець теж був дуже хорошим, подумала вона. З самого початку вона зробила щось жахливе.

«Хіба ти не збираєшся благати про пощаду?»

«Хіба ти щойно не благала? Юе захистила нас. Коли я почула про це, все вже було добре».

Вона захистила мене.

Навіть після того як її перетворили на ляльку, вона намагалася виконати свою обіцянку.


СТОРІНКА 178

Незалежно від того як і де, Юе завжди буде її особистим героєм. Просто знаючи це, Хіґоромо Хібікі відчула себе врятованим.

Громова тиша.

І так, померла Токісакі Курумі──.

І так, Токісакі Курумі прокинулася.

 

◇

 

Коли дівчина вийшла з фабрики, її оточувало безліч ляльок.

Дощ не припинявся.

«Знайшла тебе».

Побиту ляльку викинули в калюжу бруду. Це була лялька Хірію Юе. Якщо бути точніше, це була лише її голова. Викинутий тулуб був порізаний незліченними шрамами. Це мало статися завдячувати своїй ненависті до зрадника.

Дівчина присіла навпочіпки і ніжно погладила обличчя ляльки.

Вона не відчувала неприязні до таких людей які твердо тримають свої обіцянки, незалежно від того чи це лялька чи Квазі-Дух.

«Де Токісакі Курумі? Якщо не відповіси, ми будемо тебе катувати».

«......»

Тиша. Хоча це було кумедно що вони знайшли час для таких зауважень, вона проігнорувала їх продовжуючи ніжно гладити ляльку. Її дії викликали роздратування інших ляльок.

«Як і твою найкращу подругу, непогано вбити тебе після того як ти перетворишся на ляльку».

Ніякої реакції.

Минало це розчарування, як по ляльках пробігав дивний холодок.

«Ти це.....чула?»


СТОРІНКА 179

Ніякої реакції.

Через зливу видимість була поганою, і жодна з ляльок не могла розгледіти її обличчя.

Постава, одяг, все це безумовно була Порожня── Ні, зачекай.

«Цей пістолет, ти збираєшся ним скористатися?»

Ніякої відповіді.

Старомодний пістолет, яким користувалася Токісакі Курумі, вона міцно тримала в руках.

──І нарешті, Порожня відповіла.



СТОРІНКА 180




Це був дикий сміх ніби з пекельної ями.

Замість того щоб розчаруватися, коли страх досяг критичної точки, одна з ляльок випустила дивний крик і підскочила.

Ляльки Майстра Ляльок навіть відтворили псевдокопію астральної сукні квазі-духів. Її Астральна сукня закрутилася у полум'ї, коли вона рухалася вперед як ракета.

Перед лялькою що мчала вперед з шаленою силою, дівчинка яка мала б бути безпорадною, збила її так само легко як муху.

«......Ха?»

Ляльки заревли. Дивлячись на це, Майстер Ляльок, вперше за деякий час, відчула надзвичайно неприємний чужорідний предмет що застряг у горлі.

«Сподіваюся ви мене правильно зрозуміли. Я не відчуваю до цієї ляльки якихось особливих сильних почуттів».

──Це була правда. Зрештою, з її точки зору, вона була нічим іншим як кимось абсолютно не пов'язаною з цією лялькою.

«Отже, я думаю що найбезпечнішим вибором буде піти звідси без жодних запитань».

Це було те що слід було зробити незалежно від того скільки тут було людей.

«Просто, ну. Як би це описати? Я трохи нетерплячий. Але зараз я вже дуже злий.

Чи то через те, що тебе застали в неприємній формі, чи то через те, що все, що пов'язано з твоїм існуванням...дратує і нестерпне».

Інтонація була іншою.

Навіть голос був іншим.

Придивившись уважніше, реірьоку що виливався з її астральної сукні був незрівнянним з тим що було раніше.

Заспокойся, казали собі ляльки. Токісакі Курумі була самозванкою, фікцією, маскуванням яку використовувала Хіґоромо Хібікі; існувала незліченна кількість Квазі-духів, які могли впоратися з цим.

До того ж, навіть якби це був один шанс на десять тисяч. Ні, можливість бути духом була одна на сто мільйонів. З такими цифрами програти було б неможливо.

Майстер Ляльок відчайдушно намагалася переконати себе.

Програти було неможливо. Оскільки вона була Домініоном Десятого Регіону──

Максимум що вона могла відчувати так це сумніви щодо однієї людини──


СТОРІНКА 181

Цього не можна допустити!

«Всі учасникам розпочинати штурм! Вперед!»

Не покидаючи і не відходячи, дівчинка вітала штурм простягнувши руки. На одній руці був пістолет а в іншій - довга гвинтівка.

А позаду неї, з'явився величезний годинник.

Це був її Ангел - володар часу і тіней <Зафкіель>.

«Ні, просто роздратування не достатньо щоб описати це. Вибачте, я використаю більш стислі та лаконічні слова ── Я хочу вбити вас усіх.

 

 

Чорне і біле почали змінюватися.

Замість того щоб змішуватися, воно змінювалося не застоюючись.

Розгойдуючись, шелестячи, немовби освітлюючи навколишній простір.

 

М'які кістки різних солдатів змирилися зі своєю смертю.

Перед їхніми очима стояв звір, який був передвісником смерті.

 

На них чекала кривава смерть.

Наставивши старовинний пістолет, пожираючи тіньову кулю, цей силует вирізнявся серед здригань.

Щось що важко було розрізнити, нелюдський чужинець.

 

Ну ж бо, кричи в розпачі від цього лиха.

Був лише непохитний талант, домініон часу і тіней. Те, що складало десяту частину сусіднього світу.

Її звали Токісакі Курумі.

Прекрасна дівчина яка прагнула стати найгіршим і найвеличнішим Духом в історії.


СТОРІНКА 182

«Я вас усіх обережно розтопчу (пограюся з вами). Покидьки.»

 

Почався відчай.

Це був не той випадок, коли Токісакі Курумі серйозно билася сама──

Маючи Найгіршого Духа в якості супротивника, ці ляльки навіть не були кваліфіковані.

Кулі були випущені в швидкій послідовності з кожної руки. Кожна куля точно вибивала з ляльок фрагменти Сефіри. Після несамовитого сміху, вона знову перезарядила кулі.

«Спочатку розминка. <Зафкіель>── Перша куля - <Алеф>!»

Курумі вистрілила кулею в себе, вриваючись з такою ж швидкістю як буря.

Ляльки наближалися щоб нанести їй удар впали в паніку від раптового зникнення Курумі.

«Де в біса ────!?»

Ляльку яка мала бути позаду розірвало на шматки і запустило в небо.

Лялька, відповідальна за видіння Ібусукі Паніі, змогла озирнутися лише через кілька миттєвостей.


СТОРІНКА 183




«...... Що це?»

Лялька з гуркотом впала на підлогу. Курумі штовхнула ляльку під ноги. Цілячись у голову що корчилася, Курумі натиснула на спусковий гачок.

«Що за чортівня!? Що це в біса таке!? Це ...... монстр!!!»

Одна за одною, ляльки були розбиті і розчавлені.

Ляльки не були ні одниною ні множиною а радше колективною армією. Лялька, що наближалася розмахувала величезною бритвою не для того, щоб збрити волосся чи бороду, а щоб перерізати їй артерії.

Курумі подивилася на неї і посміхнулася──кусаючи гостре лезо зубами.

«Кіхі!»

Розтрощивши череп здивованої ляльки, вона виплюнула бритву з рота і штовхнула ногою об землю.

Летіла з шаленою швидкістю, бритва пронизала лоб ляльки яка цілилася в неї з гвинтівки.

«Скажи, хіба я не казала? Я жартую, ось що значить воювати зі мною, ви негідники. То──що? Сподіваюся ти будеш більш наполегливою».

Лялька непомітно підповзла ззаду, щоб безшумно простромити їй груди довгим списом.

«Ара, ара.»

«Убий!» «Ні, не зараз!» «Збір!» «Всі учасники!» «Зберіть свою силу разом!»

З довгими руків'ями ангелів (зброєю) в руках, ляльки підійшли вперед. Довгі списи і меч постійно пронизували тіло Курумі. Було відчуття, що її Кристал Сефіри розбивається.

«Зрозуміло!»

Рев радості──зник в одну мить.

«Чо, м.....y......»

Вони з радістю прокололи ляльку, яка від самого початку намагалася пронизати Курумі довгим списом з самого початку.

Ляльки впали в паніку. Ляльки що складали Ібусукі Паніі раптом згадали дещо.



СТОРІНКА 184

«Тіні ......!»

Так, вони забули. Її здібності дозволяли їй вільно стрибати крізь простір використовуючи тіні.

«Зникла!» «Куди!?» «Не тут!» «І не тут!» «Навіть не тут!»

Не знайшли, вона сховалася десь у тіні.

«Не зволікай! Шукай, шукай, шука──»

Кіхіхіхіхіхіхіхіхіхі.

Курумі знову розсміялася.

Холод пронизав їхні хребти довгим списом. Якби ляльки мали потові залози, холодний піт що проріс замерз би від психічного тиску.

Одну ляльку відтягнули в тінь - так мало статися після того як вони викопали Кристал Сефіри і відкинули його вбік.

Дроблять, стріляють, завдають шкоди, скручують, ріжуть, рвуть, розбирають, відрубують голови, наносять удари, ламали, били, руйнували, знищували, вибухали і топтали.

Візуально це було жахливо бачити, ляльки постійно руйнувалися.

Достатньо було однієї кулі щоб повністю зупинити ляльку. Навіть якщо прослизнути крізь зливу куль і кинувши рукавичку, вони лише затягнулися б у тінь. Той самий результат був би, якби вони спробували атакувати здалеку.

Не можна вбити. Абсолютно не можна вбити.

Для ляльок що складали армію яка не боялася смерті доки виконувала вказівки Майстра Ляльок, смерть аж ніяк не була справою якою можна було б не перейматися.

Проте, вони пишалися тим що були найсильнішими, найсильнішою кількісно. Вони вірили якщо сотні ляльок атакують одночасно то не існує ворога, якого не можна перемогти.

Навіть для Духа──Токісакі Курумі не була винятком. Звісно, було б проблемно якби вона мала якусь тиранічну та нерозумну владу як інші Духи, але це очевидно було не так.



СТОРІНКА 185

Що найбільше - це маніпуляції з тінями...... та використання пістолета для покращення своїх фізичних здібностей.

Неправильно, абсолютно неправильно.

Це було принципово щось не такого рівня.

Її здібності були набагато ближче до витоків - це була здатність керувати світом та самим собою!!!

Вийшовши з тіні, з'явилася Курумі. Той факт що її живіт кровоточив, заспокоював ляльок.

Однак, Курумі з ентузіазмом вистрілила в себе з короткого пістолета, рана миттєво загоїлася наче час відкотився назад.

Що це таке? Така швидкість загоєння просто смішна.

Курумі витріщилась в Паніі...... або точніше вона вдивлялася в ляльок що ховалися в тілі Пані.

Ляльки підняли крик.

«──Кіхі.»

Глузливий сміх.

В одному з її очей якого досі не було видно, в одному з її очей був годинник. Її вираз обличчя здавалося виказував дивовижну насолоду. Ні, він витікав з неї прямо зараз. Це був тип радісний захват що йшов з глибини її серця, який вона не могла стримати щоб не висловити.

«Хіба це не весело? Настільки весело, що нестерпно, правда? Зрештою, це те саме що ти робили до цього часу. Використовувати переважну силу щоб розчавити ворога і насолоджуватися видом його боротьби і благаннями про пощаду. ──Так, так, я не заперечую що це дуже весело».

Лялька що повільно ховалася за її спиною──була збита навіть не встигнувши обернутися.

Її череп і фрагмент Сефіри були розстріляні одночасно щойно Курумі закінчила говорити.

«Тільки ти, здається не думала що станеш мішенню яку розтопчуть. Ах, ах, цього не можна робити. Це жахливе визнання. Все зроблене буде відкинуте, таким небесним законом карми.»

«......З-Замовкни! Замовкни! Замовкни! Ти перемогла лише 300 ляльок! Залишилося понад 1500 ляльок Пані! Ти! Не можеш! Перемогти!»



СТОРІНКА 186

«Кіхіхіхіхіхі! Не треба так боятися. Привіт, чарівна Паніі-сан. ──Дозвольте повідомити вам деякі хороші новини.»

Вказуючи на покинуту фабрику, Курумі заговорила.

«Нещодавно, там був той хто використовував мої сили як шкіру.»

«Що──?!»

«Але для мене це не має значення. Якщо ти хочеш позбутися її, будь ласка не соромся».

Говорячи це так, Курумі стрибнула. Стук, і вона опинилася на вершині телефонного опитування.

«...... Про що ти думаєш?»

Запитала Паніі з боязким виразом обличчя, і Курумі розсміялася напрочуд гучним, дзвінким сміхом.

«Я хочу якнайшвидше потрапити до Майстра Ляльок. Але роблячи це, ти можеш спробувати використати її як заручницю і виголосити якусь грандіозну промову. Я ненавиджу такі клопіткі речі. Якщо ти хочеш її вбити, будь ласка зроби це якомога швидше. Для неї, якщо її візьмуть у заручники, вона ймовірно захоче покінчити життя самогубством».

Паніі зрозуміла справжній жах того що сказала Курумі.

Використовувати свої здібності і носити їх як шкіру──

«Тоді, тоді ...... не кажи мені ти є справжнею?»

«Скажу, чи це правда. Можливо ти зрозумієш якщо спробуєш вбити мене ще раз? Навіть якщо так, але.....ти мені вже набридла. Я дозволю тобі втекти. Будь ласка тікай підібгавши хвіст між ніг».

«Не жартуй!» «Убий її.» «Вбий──»

Вона вистрілила.

Лялька з розтрощеною головою впала на землю. Сили чинити опір більше не існувало у цих ляльок.

«Будь ласка будьте готові зустрітися зі мною. Чи ти все ще думаєш що 100 ляльок які ще тут достатньо щоб знищити мене?»

Бойовий дух у цих ляльках зник. Це також стосувалося ляльок, які все ще ховалися всередині Ібусукі Паніі. Вона була Духом. Її можна було перемогти лише розгорнувши цілу армію.



СТОРІНКА 187

«Будь ласка виберіть свій варіант. ── Померти тут або померти від руки свого господаря. Хоча з точки зору кінцевого результату різниця невелика».

Кіхіхіхіхіхі, з цим високим сміхом, Курумі посміхнулася зникаючи під дощем.

«Треба повертатися!» «Треба повертатися!» «Треба поспішати назад!» «Її вб'ють, її вб'ють!»

Ібусукі Паніі більше не могла вирішувати. Але залишатися тут означало неминучу смерть.

«Відступаємо! Захистити мастера! Усім хто залишився повернутися і захистити господаря!»

Після того як усі вони пішли, Курумі нарешті видихнула з полегшенням.

Її ноги тремтіли. Придушуючи шалене серцебиття──вона опиралася втомі що насувалася на її тіло. Відчуваючи себе дезорієнтованою, вона тільки й могла що не втратити свідомість.

«...... Чудово що IQ ляльки такий низький».

Ці слова, сказані щойно, здебільшого були цілковитим блефом. Ангел якого використовувала Курумі, <Зафкіель>, мав жахливу силу, але ціною споживання необхідний «час».

Тобто, це була також тривалість життя Токісакі Курумі.

Для неї, це споживання є фатальним.

«Хоча я звикла їсти людський час.....я не очікувала що буду їсти час ляльок на, які перебувають на межі смерті».

З 280 ляльок, лише у близько 50 фрагменти сефіри були повністю розчавлені. Решта були максимально збережені в стані бою.

......Сказавши так, це аж ніяк не було доброзичливим.

«Тепер ...... ітадакімасу. Всім безпечної подорожі.»

Курумі застосувала свою жахливу здатність. <Місто що поглинає час>, межа яка поглинала «час» кожного хто ступав у її тінь.

Курумі не вагаючись безжально поглинала час напівмертвих ляльок.

Погане відчуття було навіть сильнішим ніж вона очікувала, настільки що її почало нудити. Це була не лялька, а колишня людина. Квазі-дух якщо бути точним, але для Курумі яка розуміла їх створення, вона все одно вважала його колишньою людиною.

Тож зараз, вона вбивала 280 людей.

 

СТОРІНКА 188

Звичайно, можна було б знайти багато виправдань. По-перше, якби вона не вбивала, її вбили б. По-друге, для того щоб вижити, потрібен був додатковий час. По-третє, вони могли жити тільки в цій жалюгідній формі зі спотвореною особистістю в сліпому рабстві у Майстра Ляльок.

З цих причин, Курумі вважала що їх треба вбити.

З цих причин, Курумі сподівалася що їх вб'ють.

А потім. Це все. Але була ще одна проблема.

«Якщо ця людина побачить це......що вона подумає?»

Видовище було оточенно групою трупів.

Злість - цього не повинно бути думала Курумі. Хоча у нього було сильне почуття етики та справедливості, я гадаю він міг би визначити що в цій ситуації нічого не вдієш.

Краще сказати що він навіть спробував би втішити її сумним поглядом. Не через смерть ляльок, а через сумний вибір який зробила Курумі.

Якби він зробив таке, то напевно б заплакав.......

«Я хочу бачити тебе.....»

Цей монолог розвіявся разом з вітром. Після цього, Курумі тимчасово запечатала свій власний слабкий голос. Так чи інакше, кількість загиблих продовжувала зростати.

Вона подивилася в бік занедбаної фабрики, де було тихо. Це місце більше не було корисним.

Вона відновила свої здібності, відновила свою зовнішність, відновила свої спогади──ні, зачекайте хвилиночку.

«...... Ара, ара, ара. Як дивно.»

Спогадів не вистачало. Я лише знаю що я Токісакі Курумі. Я навіть не знаю ім'я тієї людини. Дивно. Він мені явно подобався, дуже подобався, але я навіть не можу пригадати нічого з того що він говорив.

І чому вона опинилася в сусідньому світі? Було ясно, що вона повинна була бути серед живих в тому світі, світ який Квазі-духи описували як світ людей.

Мертва - це не було неможливо.

Однак, це все одно було дуже дивно. Чи може Дух повернутися в сусідній світ після смерті?

 

СТОРІНКА 189

Проте зараз для Курумі був не час ретельно обдумувати що з цим робити. На щастя, втрата пам'яті не була тією частиною втрати яка слугувала перешкодою для боротьби.

Краще було б назвати це додатковою мотивацією необхідною для досягнення перемоги.

...... До речі кажучи, Курумі також вважала себе безжальною. Це було в її природі користуватися тим що інші вважали її черствою та жорстокою.

Однак, через це, вона була абсолютно нездатна очорнити їхні думки.

Вони самі спровокували цю битву і тут не було місця для втручання Курумі. Однак, ця дівчина ставилася до них як до нікчем. Вона не лише вважала бажання та надії цих Квазі-духів за нікчемні, вона ще й насміхалася з них.

Це було те чого не можна було пробачити.

Оскільки цього не можна було пробачити, вона була зобов'язана це зробити.

«Я буду розривати тебе на шматки потроху до самого кінця».

Вона тимчасово замкнула ці спогади у важливу скриньку.

Вона підготувала своє рішення, тепер настав час боротися з ворогом який втратив зв'язок з реальністю, розбити і перетворити на фарш помилковий Домініон.

«Почнемо прямо зараз Майстер Ляльок».

На обличчі Токісакі Курумі з'явилася посмішка коли навколишнє повітря спотворив її низький голосом.

«А тепер──почнемо нашу війну (дата)».

 

 

◇

 

СТОРІНКА 190

Попередній розділ Наступний розділ

Коментарі

Наразі відгуки до цього розділу відсутні!

Увійти, аби лишити коментар!