Прилив жару, оповитий запахом пороху та гару, накрив з головою.
Крила гігантського дракона розсікали хмари, його очі, як полум'я, яскраво сяяли в темному небосхилі, і він стрімко ринув униз.
Він видав оглушливий рев —
В одну мить завищав шалений вітер, і земля затремтіла.
Срібноволосий чоловік стояв з мечем, у глибині його синіх очей відбивалася збільшена тінь гігантського дракона.
Його зіниці трохи розширилися від хвилювання, ніби він був звіром, що вловив запах крові.
Проблиск шаленого світла промайнув в його очах, вивільнена жорстокість, немов гостре лезо, розрізала байдужу поверхню, забарвившись у надзвичайно агресивне бажання вбивати.
Це був дракон.
Гігантський дракон миттєво кинувся вперед, його крила підняли потужні потоки повітря, а величезні, гострі кігті прямо спрямувалися на людину внизу!
Але, перш ніж кінчики кігтів торкнулися людини, його постать раптово зникла.
Наступної секунди в повітрі за спиною гігантського дракона виникла сильна магічна пульсація.
Витончена і висока постать чоловіка з'явилася в повітрі.
Сталево-сині очі виблискували кровожерливим світлом, тонкі губи несвідомо піднялися вгору, відкриваючи білі, гострі зуби.
Довгий меч, сконденсований з магічної енергії, розрізав біле світло.
Навколо була суцільна темрява, і блиск клинка, ніби єдине джерело світла, з величезною силою прямував до беззахисної спини гігантського дракона, щоб розрубати її...
Проте, гігантський дракон відчув цей сильний намір убити.
Він видав гнівний рев, махнув крилами і різко піднявся вище від землі. Потік гарячого повітря кинувся на людину, відштовхнувши її.
Му Хен граціозно приземлився на сусідній скелястій горі.
Він підняв погляд на гігантського дракона над головою, демонструючи холодну, бездушну посмішку.
Привіт, моя здобич.
З іншого боку, Вень Яо з членами Бюро Управління терміново організовувала евакуацію студентів.
Навіть без детекторів, лише відчуттями можна було вловити магічні коливання, що доносилися звіддаля: сильні, небезпечні, темні, жахливі.
Земля тремтіла, ніби зсув гори, що змушувало мимоволі відчувати трепет.
Вень Яо стиснула зуби, змушуючи себе не турбуватися про битву неподалік, і зосередилася на поточній роботі.
Хорошою новиною було те, що цього разу їм, ймовірно, не потрібно було турбуватися про витік інформації.
Академія була повністю заблокована в радіусі сотні метрів, темрява, що вирвалася з розлому Безодні, огорнула всю територію, а сигнал був повністю заблокований.
Але водночас це принесло дуже погану новину.
Зв'язок між підрозділами був повністю перерваний, і кожен загін міг діяти лише самостійно, без підкріплення і без світла.
Навіть штаб Бюро Управління не міг повністю контролювати поточну ситуацію.
Академія була надзвичайно великою, а різні зони були сильно розділені.
На щастя, коли це сталося, був час комендантської години, що значно полегшило їхню роботу з евакуації.
Студенти також були здібними, вони знали що робити під час кризових ситуацій, вони зберігали порядок і спокій, намагаючись якомога швидше співпрацювати з працівниками Бюро Управління.
Незабаром Вень Яо та її команда евакуювали студентів першого курсу.
Серед натовпу з'явилося кілька знайомих облич.
Вень Яо подивилася в один бік натовпу, її погляд трохи зупинився на одному зі студентів.
Ця зовнішність… чи це не зведений брат Ши Аня?
Він здавався розгубленим, а його погляд був якимось уникливим.
Хоча інші студенти також виглядали дуже наляканими, але Ши Жвей виглядав… якось дивно.
Вень Яо насупила брови і відвела погляд.
Чи це було оманою?
Поки вона була в роздумах, раптом у сусідній команді почалася метушня.
Один зі студентів стояв на місці, намагаючись спілкуватися зі співробітниками Бюро Управління:
— …Мій сусід по кімнаті ще не повернувся! Чи не могли б ви...
У цей момент Вень Яо краєм ока побачила, що Ши Жвей, який до цього тримав голову опущеною, раптом підняв очі і подивився в бік, звідки долинали звуки.
На тому блідому, скутому, слабкому обличчі раптом повільно розцвіла маленька, непомітна посмішка.
У цій посмішці, здавалося, була надзвичайно сильна радість: похмура і зловісна. Хоча це було лише на мить, але це змусило волосся встати дибом.
Вень Яо насупила брови.
Вона розвернулася і підійшла до того заклопотаного студента.
Співробітники Бюро Управління, побачивши її прибуття, також відступили:
— Капітане Вень.
Вень Яо подивилася на студента і спокійним, врівноваженим тоном запитала:
— Як тебе звати?
Студент опанував себе і відповів:
— Лінь Яньмін.
— У чому справа?
Лінь Яньмін глибоко вдихнув, занепокоєння та тривога виривалися з-під його прикинутої спокійної зовнішности:
— До того, як прибули люди з Бюро Управління, мій сусід по кімнаті раптово покинув гуртожиток і досі не повернувся. Чи не могли б ви послати когось його пошукати, я дуже хвилююся…
Один із співробітників Бюро Управління поруч насупив брови і запитав:
— Чому ваш сусід по кімнаті вирішив піти в цей час? Куди він пішов?
Лінь Яньмін на мить замовк: ...
Через дві секунди він сказав:
— Я теж не знаю.
Співробітник Бюро Управління зітхнув:
— У нас зараз критична нестача кадрів, і у вас немає конкретного напрямку, ми теж...
Він не встиг договорити, як Вень Яо, що стояла поруч, підняла руку, перебивши його.
Вона запитала:
— Хто ваш сусід по кімнаті?
Лінь Яньмін з надією подивився на Вень Яо і відповів:
— Ши Ань.
Хоча вона вже мала передчуття, Вень Яо все одно не могла не здригнутися.
Вона повернула голову і подивилася на потік людей за своєю спиною.
Спина Ши Жвея вже зникнула в натовпі.
Вень Яо примружила очі.
Вона повернула голову і подивилася на Лінь Яньміна:
— Подивимося, що ми можемо зробити.
Дивлячись, як він відвернувся і пішов, Вень Яо стиснула губи.
Хоча вона щойно так сказала, але ніхто краще за неї не знав, що в такій ситуації вони абсолютно не мають можливості виділити людей для пошуку зниклого Ши Аня.
У них зараз, на жаль, було більш пріоритетне завдання.
Вень Яо сильно заплющила очі.
Принаймні… Ши Ань дуже сильний, навіть сильніший за багатьох офіційних членів Бюро Управління.
Хоча тимчасово неможливо відправити людей на пошуки, дещо вона може зробити.
Вень Яо розвернулася, викликала одного зі своїх підлеглих і сказала:
— Після завершення евакуації, затримайте студента першого курсу на ім'я Ши Жвей, щоб я могла його допитати.
На пустці.
Кров під розбитими тілами вже висохла, чорні обвуглені залишки прилипли до землі.
Дикі вогні люто палали по всій пустці.
Температура повітря піднялася до нестерпного для людини рівня.
Сліди руйнування, створені магією, глибоко впечаталися в рівнину.
Сліди кігтів, сліди мечів, хаотично перепліталися, деякі з них сягали кількох метрів у глибину, простягаючись, немов потворні шрами.
Ши Ань летів у повітрі.
Він опустив очі, здивовано дивлячись на сяючу сріблом людину неподалік.
Хоча, щоб не порушити цілісність своєї власності, він мимоволі не завдавав смертельних ударів, але, за розмитим і хаотичним враженням Ши Аня, людина, яка могла витримати його драконяче полум'я так довго…
Не існує.
Що ж це за людина?
У серці Ши Аня мимоволі виникло почуття тривоги.
Чому б просто не поводитися слухняно, як експонат, і дозволити мені забрати тебе?
Чому чиниш опір?
Адже…
Адже…
Гігантський дракон був трохи збентежений.
Чомусь у нього було дивне відчуття, ніби той повинен був беззаперечно підкорятися йому.
Внизу Му Хен стояв з довгим мечем на обгорілій землі.
Його чорне пальто було розірване в попередньому бою, ледь оголюючи напружені бліді м'язи під ним.
Вираз обличчя чоловіка все ще був спокійним і байдужим.
Між наполовину розірваними тактичними рукавичками, тонкі пальці міцно тримали рукоять меча, багряна кров стікала з кінчиків пальців, капаючи по холодній, блискучій кромці меча.
Це була його власна кров.
Му Хен підняв очі і подивився на гігантського дракона неподалік.
Це було вперше.
Він був поранений у битві, але інший залишився цілим і неушкодженим.
Проте, така ситуація не триватиме довго.
Погляд Му Хена був фанатичним, його бойовий дух палахкотів.
Він відчував, що інший повільно втрачає терпіння, поступово стаючи неуважним і дратівливим.
Скоро.
Настане момент.
Джво Фу ходив туди-сюди по лабораторії.
Він дивився на довгий меч, що лежав на столі, його нетерпіння було очевидним.
Він знав, що Му Хен цього разу поїхав займатися справами Академії, і це не мало б стосуватися гігантського дракона, але…
Незабаром після того, як він пішов, довгий меч, привезений Му Хеном, почав випромінювати дивні магічні коливання.
Це означало лише одне: гігантський дракон також був залучений у це.
Коли Му Хен поїхав до району Ейвен, з цим мечем також сталося щось подібне.
За логікою, Джво Фу не повинен був так хвилюватися.
Але…
Джво Фу глибоко вдихнув та опустив погляд на довгий меч перед собою.
Лезво, холодне й блискуче, ніби вода, тремтіло, видаючи мелодійне дзижчання, ніби резонувало з якоюсь сутністю вдалині, або ж нетерпляче передавало якесь повідомлення.
Скляний купол, що раніше накривав його, був розірваний світлом меча, і навіть Джво Фу не наважувався наблизитися в цей момент.
Реакція меча ніколи не була такою сильною.
Наче… меч чекав, прагнув і водночас хвилювався.
Ніби ця битва не могла обійтися без нього.
Дивлячись на меч перед собою, у Джво Фу з'явилося зловісне передчуття.
Він глибоко вдихнув, підняв руку і провів по обличчю.
Сподіваюся… передчуття не справдиться.
Гігантський дракон пірнув униз, випустивши з рота палюче полум'я, що майже перетворило всю пустку на вогняне море.
Буйний, роздратований, нетерплячий.
Цього разу Му Хен підняв очі, і в його погляді блиснув одержимий, божевільний відтінок.
Бойові інстинкти вирували в глибині його душі.
Беззвучно говорячи йому:
Зараз.
Наступної секунди він перестав ухилятися і прямо кинувся на кінчики пазурів противника.
Гострі кігті розірвали одяг, розірвали шкіру, і гаряча кров бризнула.
Ще трохи зусилля, і він міг би відірвати руку людини.
Гаряча кров впала на кінчики кігтів гігантського дракона, і незвично висока температура обпекла його.
…Ах.
Несподівано, Ши Ань завагався на мить.
Інший надзвичайно вправно скористався цією прогалиною.
Постать чоловіка була, немов гостре лезо.
Він прослизнув крізь щілину між кігтями гігантського дракона, немов стріла, пущена з лука, прямо, точно, безжально кинувшись до серця противника.
Пронизливий намір убити без жодного стримування вивільнився, а кривава лють, що назріла з гір трупів і морів крові, першою досягла мети.
Довгий меч, сконденсований з магічної енергії, виблискував холодним світлом, прямо цілячись у щілину між лусками на грудях гігантського дракона.
Кінчик меча увійшов.
Проте, він ні на міліметр не міг просунутися далі.
— Клац! —
Чіткий звук тріску пролунав від довгого меча в руці.
На обличчі Му Хена вперше з'явився вираз подиву.
Це лезо було зброєю, яку він сконденсував з магічної енергії, і воно легко могло розрізати будь-що.
Але така ситуація…
Ніколи не траплялася.
Гігантський дракон оговтався.
Він видав гнівний рев, різко відкинувши людину перед собою, з усією силою вдаривши її в груди.
Чоловіка відкинуло, його спина вдарилася об тверду скелю.
Скеля загуркотіла від сильного удару, а павутиноподібні тріщини швидко поширилися за спиною людини.
Му Хен однією рукою притиснув живіт, повільно сповзаючи по скелі.
Його дихання було уривчастим, він міцно стиснув зуби, але все ж трохи багряної крові виступило з куточка губ, стікаючи по підборіддю і капаючи на землю біля його ніг.
У тьмяних синіх очах відбивалася поступово збільшувана постать гігантського дракона.
Му Хен глибоко дивився на нього, ніби бажаючи назавжди вкарбувати цю прекрасну і могутню істоту у своїх очах.
Бути поглинутим полум'ям, яка ж чудова смерть.
Він коротко і весело засміявся.
Шкода лише…
Обличчя юнака промайнуло в голові, легко зайнявши його думки.
Му Хен заплющив очі.
Більше не зможу його побачити.
Але в шаленому вітрі, піднятому крилами, витягнувся довгий хвіст, що виблискував сріблясто-білим світлом.
— …!
Му Хен здивовано розплющив очі.
Він опустив погляд і побачив, як гігантський дракон міцно обмотав його талію своїм хвостом.
Це…
Му Хен приголомшено завмер.
Лише почувши, як гігантський дракон видав довгий рев.
Він підняв голову, легко розправив крила і, несучи свою здобич, злетів у безкрайнє небо, зникнувши в безмежній ночі.
