Ван Лі, староста другого курсу, прийшов на церемонію вступу новачків.
Зазвичай, за результатами екзаменів, першокурсників розподілялі в різні класи за рангом сили, таким чином він хотів знайти того сильного новачка, але несподівано цього року через нещасний випадок під час практичного тестування школа не лише не оголосила результати вступу новачків, а й не розділила класи за рівнями, а натомість створила паралельні класи без будь-якої ієрархії.
Тим самим, план Ван Лі знайти свого загадкового рятівника - провалився.
— То… що ми будемо тепер робити? — розгублено запитав Джао Ше.
Він також був одним із тих, хто разом із Ван Лі того дня потрапив під напад сірих ворон, а також одним із небагатьох у всій команді, хто бачив силу того загадкового новачка.
Ван Лі стояв за межами зали й, дивлячись на натовп, що снував туди-сюди, замислився.
Того дня біля гнізда сірих ворон вони не бачили обличчя того загадкового новачка… Невже доведеться підходити до кожного новачка й з розмовляти, щоб упізнати його за голосом?
Цей спосіб не лише ненадійний, а й дуже марнотратний.
А їхній час зараз дуже обмежений, можна сказати, кожна секунда на рахунку.
Чень Мен нахмурила брови й втрутилася:
— Нам обов'язково шукати цього новачка? Я розумію, нам справді потрібен сильний маг вогню, але навіть якщо той, про кого ви говорите, такий сильний, хіба він не все одно новачок?
Джао Ше незгодливо похитав головою:
— Ех! Тебе ж там не було того дня, тому ти й не бачила на власні очі…
Той дощ із вогню, що ніби зійшов із небес, хто хоч раз його бачив, ніколи не забуде.
Це була майже неперевершена сила, і навіть зараз він ніби відчував той обпікаючий жар, що міг розплавити очі — чесно кажучи, у Джао Ше навіть було передчуття, що навіть у всій академії навряд чи знайдеться хтось, хто зміг би застосувати таку потужну магію вогню.
Мабуть, Ван Лі думав так само.
Тому він відмовився від попереднього плану зв'язатися зі старшокурсниками-магами вогню. Навіть попри заперечення кількох інших членів команди, він наполягав на своєму й хотів залучити того загадкового новачка до їхньої групи.
— Добре, якщо ти так кажеш…, — зневажливо пирхнула Чень Мен, зовсім не сприймаючи слів Джао Ше всерйоз.
Навіть геній, без наставника та школи, не може стати надзвичайно сильним.
Мабуть, Ван Лі треба термінового когось знайти, ось він й кидається на першого-ліпшого.
У цей момент четвертий член команди, який досі мовчав, раптом сказав:
— Дивіться! А там випадково не Му Хен?
Що?
Усі здивувалися й підсвідомо подивилися в той напрямок, на який вказав той.
Навіть на великій відстані вони одразу впізнали чоловіка, який виділявся в натовпі, і не лише через його фірмове срібне волосся, а й через ту потужну ауру, яку неможливо було не помітити. Крім Му Хена, навряд чи це міг бути хтось інший.
— Школа змогла запросити таку велику шишку, я справді не очікував…
— Так, цьогорічні новачки схопили вдачу за хвіст…..
— Та не вже? Ти забув про нещасний випадок під час практичного тестування?
— Я про інше!
Дехто, забувши про пошуки новачка, жваво почали розмовляти.
— Ей, до речі, з ким розмовляє командувач Му?
Здатність розмовляти з Му Хеном у такому громадському місці свідчить про великий статус та багатство співрозмовника.
— Не знаю… — кілька людей витягнули шиї, намагаючись розгледіти обличчя того, з ким розмовляв Му Хен, змінюючи кути огляду.
Чорне волосся, біла шкіра, струнка фігура, виглядає досить молодим.
— А! Я згадав! — раптом вигукнув Ву Хваньчен.
— Хто це? — інші люди злякано здригнулися.
— Ши Ань! Хіба ви забули? Ми ж нещодавно обговорювали його! — Ву Хваньчен жестикулював: — Той самий Ши Ань!
Чень Мен здивувалася:
— Той нікчема, який кілька років поспіль не міг вступити?
Хоча вони й не були новачками, але чули про Ши Аня. Зрештою, це ж той, хто пожертвував школі цілий корпус, але так і не зміг показати жодного рівня магічної сили. Його цьогорічне успішне проходження тесту було справжнім дивом, тому в академії це викликало бурхливе обговорення.
Кілька людей здивувалися, перезирнулися й виразили розгубленість і сумнів.
Ши Ань?
Як це може бути він?
…Як така людина може мати право розмовляти з командувачем Му?
Поки всі жваво розмовляли, Ван Лі з телефоном у руці повернувся. Його очі за окулярами блищали, і він досить збуджено сказав:
— Я знаю, як знайти того новачка!
Троє інших припинили розмову й одночасно подивилися на нього:
— Як?
Ван Лі:
— Я скористався зв'язками й усе розпитав. Насправді результати цьогорічного тестування новачків уже підрахували, але через системну помилку їх не стали використовувати.
Він поправив окуляри й продовжив:
— За мить я ще раз зв'яжуся й дізнаюся, чи зможу отримати контактні дані перших кількох новачків за результатами практичного тестування.
Чень Мен знизала плечима:
— Добре, якщо зможеш знайти — чудово. Тоді я на власні очі побачу, наскільки сильна та людина, про яку ви говорите.
Як племінник заступника директора, Ван Лі мав певні зв'язки та привілеї в школі, як, наприклад, зараз…
Він прийняв із рук викладача аркуш паперу з результатами перших кількох студентів і шанобливо подякував:
— Дякую за допомогу.
— Нема за що.
Викладач доброзичливо махнув йому рукою:
— У будь-якому разі ці дані вже не знадобляться, тож нічого страшного, якщо я їх тобі віддам.
— Однак мені цікаво…
Ван Лі, опустивши погляд на папірець у руці, із деяким сумнівом запитав:
— Ці результати не здаються чимось незвичайним. Я не бачу тут жодної системної помилки.
— Ех, — зітхнув викладач, почувши це, — бо я дав тобі дані звичайних студентів. Ти б знав, яка насправді була системна помилка — це було просто неймовірно. Раніше ніколи не траплялося таких абсурдних даних. Студент, у якого до аварії було 0 балів, після відновлення системи набрав аж сто тридцять тисяч! Жахливо, правда? Усі викладачі були шоковані цим результатом, але перевірка системи не виявила жодних проблем, тому довелося скористатися цим рішенням…
Ван Лі задумався:
— Як звали того новачка?
— Здається, Ши Ань, — байдуже відповів викладач.
Ван Лі здивувався.
Чомусь у голові спливли попередні балачки інших членів команди.
Немов під впливом чогось невідомого, він сказав:
— Чи не могли б ви дати мені й його контактні дані?
Ши Ань схопив чорний дим і струснув:
— Ти пам'ятаєш, де знаходиться та бібліотека?
Чорний дим від запаморочення жалібно завив:
— Ні, я справді не знаю!
Минуло вже десятки тисяч років, звідки йому пам'ятати!
Ши Ань зупинився й розгублено подивився на чорний дим у своїй руці:
— Тоді яка від тебе користь?
Магічний жук злорадно підтакнув:
— Саме так, сміття.
Чорний дим витріщився на магічного жука, що зловтішно підливав масла у вогонь, ніби хотів своїм поглядом здерти з нього шкіру.
Магічний жук, пишаючись тим, що підлизався до могутнього дракона, підступно підбурював:
— Великий пане, я думаю, вам краще просто спалити його. Хоч маленька комашка, а все ж таки м'ясо, правда?
Побачивши, що Ши Ань замислився й, здається, серйозно розглядає цю пропозицію магічного жука, чорний дим запанікував:
— Великий пане! Ні-ні-ні-ні! Послухайте мене! Я корисний! Дуже корисний! Я… я можу ставати невидимим і шпигувати для вас, я можу створювати сни й утримувати в них ваших ворогів…
Ши Ань:
— Сни?
Він подумав:
— Усе, що завгодно?
Чорний дим: «…?»
Але заради власного життя він без вагань відповів:
— Звичайно! Усе, що завгодно!
Ши Ань, ніби розтягуючи зефір, смикнув чорний дим:
— Добре, тоді сьогодні ввечері я хочу побачити чудовий сон із безліччю скарбів, а, так, ще й із гральними автоматами та закусками.
Чорний дим: «……………………»
Та я не це мав наувазі!
Ши Ань безжально запхнув його назад у коробку:
— Ввечері я тебе випущу.
Дивлячись на чорну кришку коробки, чорний дим ледь не розплакався.
Це… це розплата?
Небеса…
Ши Ань відкинув коробку вбік і знову люто витріщився на товсту стародавню книгу, що лежала посередині ліжка, ніби хотів своїм поглядом пропалити в обкладинці дірку.
Магічний жук підлесливо підповз:
— Великий пане, що ви збираєтеся робити далі?
Ши Ань зів'яв, як побитий морозом баклажан:
— …Мені потрібна друга частина.
Оскільки спосіб виклику дракона був у першій частині, то друга частина, можливо, допоможе йому з'ясувати, чому це заклинання спрацювало — зрештою, незалежно від того, наскільки розвинулися сучасні магічні пристрої, викликати справжнього стародавнього дракона людиною, яка не має жодної магічної сили, неможливо.
Магічний жук із тривогою промовив:
— Але якщо той чорний дим сказав правду, то друга частина має бути в бібліотеці родини Му, але…
Му Хен же вбивця драконів!
І вбивця драконів, який усіма силами намагається знайти сліди драконів!
Чи є у світі небезпечніше місце, ніж його родинна бібліотека?
Магічний жук раптом злякався:
— Не… не робіть дурниць! Ні в якому разі не нападайте відкрито! Ми не лише не знаємо точного розташування цієї бібліотеки, а й хтозна, чи є в родини Му Хена якісь давні захисні заклинання. Це буде надто небезпечно!
Ши Ань мовчав дві секунди.
Через довгий час він зітхнув і неохоче сказав:
— Добре.
Магічний жук: «…» Ага, я так і знав, що ти це задумав!
Проживши з ним стільки часу, він тепер дуже добре розумів хід думок дракона.
Захотів — забрав, у цьому світі все, що я хочу, — моє.
Просто безглузда грабіжницька логіка.
Ши Ань:
— Тоді залишається останній варіант.
Магічний жук:
— ?
Ши Ань простягнув руку й дістав із кишені довгасту коробку, витягнув той зроблений зі скла та металу предмет, що називався телефоном, і задумливо сказав:
— До речі, я ж можу вимагати будь-яку винагороду…?
Магічний жук:
— Зачекайте…
Мені здається, цей спосіб ще небезпечніший!!!
Він насилу промовив:
— Але ж… але ж Му Хен хоче, щоб ви допомогли йому… зловити самого себе!
Ши Ань серйозно відповів:
— Це називається проникнення в тил ворога.
Зрештою, будь-якими засобами, він мусить отримати другу частину!
Вираз обличчя Ши Аня став зловісним.
Перша частина була вже такою жахливою, хтозна, що може бути в другій!
Тому, хай там як, така збочена книга не повинна потрапити до чужих рук!
Її треба знищити!
Автор має що сказати:
Так, зрештою це справді було проникнення в тил ворога.
