Початок життя в іншому світі з нуля

— Га?

Атмосфера перед ним, здавалося, деформувалася, і у хлопця виникло відчуття, що кімната якось темнішає.

Крім того, температура, яка й так була низькою від усієї цієї крижаної магії, тепер впала ще нижче, через що Субару вхопився за плечі і затремтів.

А потім…

— Е, га, агов.

— Вибач... Позич мені своє плече ненадовго.

Субару запанікував, підтримуючи срібноволосу дівчину, яка тепер спиралася на нього.

Її тендітне тіло було страшенно гарячим, і юнак відчув, що його серце калатає зовсім не з тієї причини, з якої воно калатало досі. Але ці відчуття миттєво зникли, коли він побачив її вираз обличчя.

Її дихання було прискореним і поверхневим, і здавалося, що вона страждає, ніби у неї висока температура.

— Що сталося? Тобі раптом стало погано...

— Не в цьому справа. Моя мана... Ти ж розумієш, так?

«Узагалі не розумію.»

Він хотів схрестити руки й оголосити про це, але зараз було не до того.

Головним фактором, що зціпив його губи докупи, була не вага на плечі, а зміна атмосфери в кімнаті та той, хто був цьому причиною.

У центрі кімнати Рейнхард тримав дворучний меч у низькій стійці.

Ні, він тримав його з самого початку битви. Але навіть якщо так, Субару вважав, що доречно сказати, що зараз вартовий тримає його вперше.

«Так, "Святий Меча" Рейнхард лише щойно приготував меча.»

— Мисливиця на кишки, Ельза Ґранхірт.

— З роду Святих Меча, Рейнхард Ван Астрея.

Непереборна аура його зброї огорнула кімнату, а їхній бойовий дух змусив атмосферу тремтіти.

Ельза представилася, облизавши губи, а Рейнхард відповів гідним кивком.

У цьому місці, яке майже перетворилося на руїну, вбивця, одягнена в чорне, і легко одягнений герой зіткнулися одне з одним; метал, який мав зіткнутися, був з одного боку ножем, залитим кров'ю, а з іншого — іржавим старим дворучним мечем. Навіть так, Субару ковтнув повітря.

Відрекомендувавшись одне одному, вони мали зіткнутися віч-на-віч.

Яскравість цієї сцени була такою, що справді здавалося, ніби вона була з уривка якогось епосу.

— !

Почувся крик, що перехоплював подих, чи то був крик Ельзи, Рейнхарда, чи самого Субару? Від останнього теж можна було очікувати. Але було незрозуміло.

Однак результат був зрозумілий усім трьом.

Яскраве світло пронизало лут-хаус, що вже був без даху, і розкололо сам простір навпіл.

Виглядало так, що від надзвичайного світла в одну мить кімната стала білою, ніби сам світ змістився, а коли світло згасло, картина довкола змінилася.

Викривлений простір почав повертатися до норми, а відлуння було такої сили, що навіть деформувало атмосферу, а потім пронеслось кімнатою у формі вітру.

Він підхоплював награбоване, меблі та уламки деревини й несамовито кидав ними, а Субару відчайдушно тримався за Не-Сателлу та Рома, щоб захистити їх від цього катастрофічного супутнього збитку.

— Нуваааа!!! Що за чортівня?!

Він не розумів вибухової хвилі, але знав, що її спричинило.

З усієї сили вартовий змахнув мечем, але лише один раз і все. І ось, що сталось.

Підвищивши голос, Субару пересидів вітер і перетерпів біль. Нарешті буря вщухла, і звуки падаючої на землю здобичі та деревини, які розкидало, а також глухий скрип будівлі сповістили про те, що все закінчилося.

Відкинувши вбік уламок, схожий на сувій, що впав йому на голову, Субару переконався, що ті двоє, на захист яких він віддав усі сили, у безпеці. Здавалося, що прикриття Субару було не зовсім достатнім, бо виглядало, ніби Ром облив себе молоком або чимось іншим, але хлопець надто цим не журився.

— Що ти мав на увазі, коли казав, що полювання на монстрів — твоя спеціальність? Та ти ж сам монстр!

— Навіть мене зачіпають такі слова, Субару.

Джерело цього руйнування — Рейнхард — обернувся і відповів з ледь помітною посмішкою.

Його схоже на полум’я руде волосся розкуйовдив буревій, і навіть на незворушному обличчі лицаря виступили краплі поту. А дворучний меч, який він тримав у руці...

— Я зайшов надто далеко. Спочивай з миром.

Зброя розсипалася в його руці, його погана якість не витримала атаки Рейнхарда.

Атаки настільки потужної, що знищила сталеве лезо і Ельзу, яка прийняла удар на себе…

— Від неї не залишилося навіть шматка м'яса... Може, це й добре, що вона так просто зникла.

Після змаху, який, здавалося, розколов сам світ, справді нічого не залишилося.

Стійку біля входу знесло разом із сидіннями, а ударна хвиля досягла аж до галявини перед будівлею. Від сильного вітру значна частина будинку зруйнувалася, і навіть зараз здавалося, що все це може завалитися.

Звісно, місце, де стояла Ельза, також опинилося в зоні досяжності удару. Її високої постаті, одягненої в чорне, ніде не було видно, і Субару не міг навіть почати коментувати непереборну силу Рейнхарда.

— Але тоді...

Потягнувшись закляклим від напруги тілом, Субару важко зітхнув.

І ніби щоб підтвердити реальність, з якою він ніяк не міг змиритися, він подумав про людину, яка сиділа поруч з ним.

Срібноволоса дівчина, що спиралася на його плече. Хоча її дихання все ще було неглибоким, її аметистові очі зустрілися з поглядом Субару, коли вона помітила, що він дивиться на неї.

— Все закінчилося?

— Так, ледь-ледь, але в повному розумінні цього слова.

Відповідаючи на запитання, яке вона кволо поставила, Субару підтримав її, коли вона вставала. При цьому голова Рома, що лежала у неї на колінах, впала на землю, але це не мало великого значення.

Підвівшись, вона поправила зачіску і відокремилася від Субару, хоча її ноги ще не дуже стійко трималися.

Тепер, коли Не-Сателла відійшла від нього, юнак пильно подивився на неї.

— Чому ти так на мене дивишся? Як на мене, це дуже грубо.

— Твоя голова на місці, й, певна річ, кінцівки теж.

— ...Хіба це не очевидно? Можеш не говорити такі страшні речі?

Вона, швидше за все, не розуміла, що він відчуває.

Коли дівчина подивилася на нього з докором, хлопець підняв великий палець і блиснув зубами.

— А й справді, це очевидно. Звісно, мої кінцівки теж на місці, а з моєї спини не стирчить ніж, і немає величезної дірки в животі!

— Говориш так, ніби дійсно пережив таке.

Так і було. Це були дуже важкі часи.

Через його марність Не-Сателла загинула, Ром втратив руку і шию, а Фелт розрізали. Це було по-справжньому жорстоко.

— До речі, Рейнхарде. Я ще не подякував тобі. Ти мене справді врятував. Тоді, у провулку, ти, мабуть, чув, як кричало моє серце, друже.

— Я був би дуже гордий, якби зміг таке, друже.

Рейнхард знизав плечима з дещо болісним виразом обличчя і підборіддям вказав у певному напрямку.

Субару, слідуючи його жесту, подивився туди.

— О.

Побачивши людину, що стояла там, хлопець відчув, як його рот несподівано розпливається в усмішці.

Біля зруйнованого входу до лут-хауса, в тіні стовпа, що ледь не впав, стояла дівчина з пустотливим зубом і навдивовижу світлим волоссям, яка боязко дивилася в їхній бік.

— Вона відчайдушно бігала провулками. Потім попросила мене про допомогу. Саме завдяки їй я зміг дістатися сюди. Після цього я просто виконував свій лицарський обов'язок.

— Лицарський обов'язок? До нього входить знесення старих будівель?

— Тобі не здається, що ти занадто суворий, Субару?

Рейнхард доторкнувся до своїх грудей, наче це зачепило його за живе.

Тепер, коли він створив таку катастрофічну сцену, його незмінна дружність здавалася трохи лячною. Іншими словами, ікемен є* ікемен.

— Ця дівчина...

Не-Сателла, похитуючись, також помітила присутність Фелт.

Субару став між ними, ніби намагаючись закрити блондинку від її очей.

— Тайм-аут, тайм-аут. Якби вона не покликала Рейнхарда, ми, швидше за все, були б мертві, розумієш? Тож, з огляду на моє обличчя, будь ласка, позбав її покарання «перетворення на крижану скульптуру».

— Я б не вчинила так жорстоко. А ще, з огляду на твоє обличчя...?

Не-Сателла роздратовано потерла лоб.

Навіть цей її жест якимось чином приніс Субару радість.

Вони обоє були живі й в певному сенсі в хороших стосунках, через що могли так жартувати. Це виглядало досить оманливо, але саме на такий розвиток подій Субару і сподівався.

— Решта залежить від моїх переговорів, хах... На це точно не можна покластись!

— Що це з тобою раптом сталося? Ти геть розхвилювався і це ду-уже ганебно.

Її слова зачепили за живе, Субару притиснув руку до грудей так само як і Рейнхард. Але в підсумку він виглядав лише кумедно і не мав ані крихти холоднокровності лицаря.

Спостерігаючи за їхньою розмовою, Рейнхард посміхався без жодного натяку на злість. Потім він підняв руку в бік Фелт, яка мовчки дивилася на тих двох, і почав підходити до неї.

Без заздрості провівши поглядом його галантну постать, Субару просто опустив плечі. Ось у цьому і полягала різниця між тими, хто має все, і тими, хто не має нічого.

Хоч Фелт і була обережною, але, схоже, бувши вдячною за допомогу, вона не намагалася втекти, коли Рейнхард наблизився до неї.

Для Субару це видовище було дещо чарівним.

— Субару!

Раптом Рейнхард обернувся до нього і крикнув, змусивши хлопця зрозуміти, що це ще не кінець.

— !!

Якісь дерев'яні уламки розчахнулися, а з-під них з'явилася чорна тінь.

Чорне волосся тіні розвівалося ззаду, коли вона сильно відштовхувалася від землі, щоб прискоритися, постійно стікаючи кров'ю.

Міцно стискаючи зламаний ніж кукрі, Ельза мовчки кинулася до них, заляпана кров'ю.

— Ти!

Вбивця вижила, якимось чином ухилившись від того неймовірного удару, і тепер її очі були наповнені абсолютною темрявою.

Намір вбити, який вона зараз вивільняла, був найбільшим дотепер, і спиною Субару наче мороз пройшовся.

Вона дістанеться до них за лічені секунди, за цей час думки хлопця стрімко промайнули.

«Зламаний ніж. Не гає час. Вона, мабуть, ставить все на один удар. Рейнхард не встигне. Якщо я якось переживу хоча б одну атаку, він зможе впоратися з нею. Не-Сателла навіть не встигне розвернутися. Хто мішень? Я захищу її втретє.

Захищу-захищу-захищу-захищу-захищу-захищу-захищу-захищу-захищу-захищу-захищу-захищу-захищу-у!!!»

— Вона цілиться в живіт, вона цілиться в живіт, вона цілиться в живіт, вона цілиться в живіт, вона цілиться в живіт, вона цілиться в живі-і-іт!!

Він відштовхнув Не-Сателлу з дороги і негайно підняв дубину, яку все ще тримав, щоб захистити власний живіт. Удар.

Сила горизонтальної атаки була такою, що вона більше нагадувала сильний удар тупим предметом, а не ріжучим.

Удар у живіт звалив його з ніг, і хлопець відчув, що світ перевернувся догори дриґом, коли він відкашляв кров.

Поле його зору продовжувало обертатися. Насправді це його тіло крутилося, відірвавшись від землі.

Він не знав, як далеко його відкинуло, і врешті-решт врізався в стіну абсолютно беззахисним.

— Знову цей хлопець...

Ельза розчаровано прицмокнула язиком, дивлячись на Субару, якого вона відправила в політ.

Потім вона повернулася до Не-Сателли, яка стояла на місці, але…

— Досить, Ельзо!

Рейнхард повернувся, і вона зрозуміла, що продовжувати боротьбу безглуздо.

Вона кинула ніж кукрі, який тримала в руці, в Рейнхарда, хоча він був повністю зігнутий від її останньої атаки на Субару. Він не долетів до цілі через божественний захист від стріл вартового, але…

— Колись я розпорю животи кожному присутньому. Тому до того часу дбайте про свої кишки.

…Це дало Ельзі достатньо часу, щоб відстрибнути якомога далі від уламків.

Переслідувати її, коли вона так спритно стрибала з даху на дах, забрало б надто багато сил. Не бажаючи більше боротися, Рейнхард навмисне залишився, вирішивши не гнатися за нею.

Побачивши, що вона зникла вдалині, він підбіг до срібноволосої дівчини.

— Ви не поранені?

— Це не має значення, чи не так?! Важливіше...

Занепокоєння промайнуло на вродливому обличчі Рейнхарда, але вона відмахнулася від нього і, похитуючись, попрямувала до стіни — до Субару, що приземлився догори ногами.

— Гей, з тобою все гаразд?! Це було надто нерозважливо.

— А-ага... Нічого страшного. Це був саме час, щоб діяти нерозважливо, розумієш? Я був єдиним, хто міг щось вдіяти, і я одразу знав, куди вона вдарить.

Субару підняв руку, коли стурбоване обличчя Сателли наблизилося, а потім ніжно потер живіт, куди його вдарили. У нього був страшенний синець, а коли він підняв футболку, то побачив, що все під нею стало фіолетовим.

— Фу, — він висолопив язика від цього огидного видовища, а потім перевернувся і використав імпульс, щоб підвестися.

— Цього разу вона справді пішла, так?

— Прошу вибачення, Субару. Це сталося через мою недбалість. Якби тебе не було поруч, результат був би набагато гіршим. Якби з нею щось сталося, я...

— Стоп, стоп, стоп, стоп! Не кажи більше ні слова! Досі я поводився досить пихато, якщо я залишу навіть цю частину комусь іншому, не буде мені винагороди.

Субару зупинив вибачення Рейнхарда і посміхнувся йому, коли той замовк. Потім він повільно повернувся до срібноволосої дівчини, яка дивилася на нього, і зустрівся з нею поглядом.

Вона злегка ворухнулася, а потім підвелася. Вони були приблизно за два кроки одне від одного, він міг би доторкнутися до неї, якби простягнув руку. Шлях сюди був довгий та важкий, думка про нього викликала потужні емоції всередині хлопця.

Коли Субару раптом заплющив очі й замовк, дівчина виглядала так, ніби хотіла щось сказати.

Але не встигла вона відкрити рота, як Субару ткнув пальцем у небо.

Поклавши ліву руку на стегно, а праву тягнучи в небо, він повністю проігнорував здивовані погляди оточуючих і голосно мовив:

— Мене звати Нацукі Субару! Я знаю, що ти хочеш багато чого сказати і багато про що запитати, але поки що відклади це і вислухай мене!

— Що...?

— Щойно я врятував твоє життя, захистивши від того злощасного леза! Ти з цим окей?!

— О-кей?

— Означає «згодна». Тож, ти з цим окей?!

Субару скрутив своє тіло у форми О і К, і у відповідь срібноволоса дівчина відповіла: "О-кей", смикнувшись.

Хлопець захоплено кивнув і продовжив, наче підштовхуючи її до відповіді:

— Тим, хто врятував тебе, рятівником твого життя, був я. А героїнею, яку я врятував, була ти. Тому очевидно, що я повинен отримати відповідну винагороду, чи не так? Правильно?!

— ...Я розумію. Але тільки якщо це щось, що я можу зробити.

— Гаразд, тоді у мене є лише одне бажання, лише одне.

Субару підняв один палець і виставив його перед нею, ще більше підкреслюючи свої слова. Потім він покрутив пальцями, що змусило її трохи занепокоїтися, після чого хлопець прочистив горло і показав їй розпусну посмішку, коли вона кивнула з похмурим виразом на обличчі.

— Гаразд, моє прохання...

— Так.

Поскаливши зуби й клацнувши пальцями, він підняв великий палець і прийняв позу.

— Я хочу, щоб ти назвала мені своє ім'я.

Її очі розширилися, а на обличчі з'явилося здивування.

У кімнаті на деякий час запанувала тиша, а Субару почав злегка тремтіти, все ще зберігаючи позу.

Почуття, яке він ігнорував раніше, повернулося у вигляді крайнього збентеження, але хлопець не міг втратити самоконтроль, навіть не побачивши їхньої реакції — це було найгіршим кліше в подібних ситуаціях.

Тому він мовчав і чекав на реакцію дівчини.

Субару був готовий до всього: шматків льоду, бурульок чи навіть крижаного променя. А, ні, він не хотів би мати справу з крижаним променем.

— Хе-хе.

Думки хлопця стрімко малювали екстремальні ситуації, але їх заглушив слабкий звук чийогось хихотіння.

Приклавши руку до губ, з розпашілими білими щоками, дівчина посміхалася, а її сріблясте волосся колихалося позаду неї.

Це не була посмішка покірності, не була слабка скороминуща посмішка, і, певна річ, це не була похмура посмішка, коли готовий до найгіршого. Вона просто посміхалася, бо була щаслива, ось і все.

— Емілія.

— А...

У відповідь на слово, яке вона вимовила після свого сміху, Субару зміг випустити лише невеликий подих.

Побачивши таку реакцію, вона випрямилася і нескромно посміхнулася, приклавши палець до губ.

— Мене звуть Емілія. Просто Емілія. Дякую, Субару. За мій порятунок, — сказала вона, простягаючи руку.

Субару подивився вниз на її прекрасну правицю і боязко торкнувся її. Пальці дівчини були тонкими, долоня — маленькою, рука — ніжною і страшенно теплою, жіночою рукою, в якій текла кров.

«Дякую, за мій порятунок.»

Вона була не єдиною, хто хотів сказати ці слова, це стосувалося і Субару. Вона врятувала його першою. Все це означало, що він нарешті зміг їй віддячити.

Його тричі вбивали, перш ніж хлопець нарешті дійшов до цього моменту.

Після всього цього болю, всього цього горя, всіх цих жахливих спогадів, після того, як він бився до останнього, ризикуючи життям, його нагородою були її ім'я та посмішка.

Ну серйозно…

— Йой, цього навіть близько не достатньо.

Сказавши це, Субару теж посміхнувся, коли міцно потис дівчині — Емілії — руку.

 

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

 

На цьому можна було б поставити крапку, але…

— Хай там як, я радий, що з тобою все гаразд, Субару.

Він, мабуть, чекав, поки Субару закінчить розмову з Емілією.

Після вимушеного мовчання Рейнхард промовив кілька слів здивування безпекою хлопця.

Можливо, це означало, що навіть для такої людини, як він, остання атака Ельзи мала виглядати нищівною.

Субару злегка натиснув на свій побитий живіт, а потім показав на кийок, що лежав на підлозі.

Шипаста дубина слугувала чудовим щитом, як і передбачалося, враховуючи її товщину.

Можливо, це не було її призначенням, але нехай.

— Це тому, що я зміг використати її для блокування. Якби не це, мій тулуб розірвало б навпіл.

— Так, якби не це...

Він не зміг би уникнути ПОГАНОГО КІНЦЯ 4. Субару недбало посміхнувся, і Рейнхард посміхнувся разом з ним, коли невинно підняв дубину…

— Га?

В його руці частина кийка зіслизнула через гладкий зріз, що проходив крізь неї, і видала глухий звук, вдарившись об землю.

Тепер, коли вона була розколота навпіл, дні її служби закінчилися.

Рейнхард повільно подивився в бік Субару з болем в очах.

Простеживши за його поглядом, хлопець відчув неприємне передчуття, коли почав закочувати свою футболку. Його тіло було повністю багряним від синців, як і раніше, але була одна відмінність.

Поперек нього проходила червона лінія.

— Ох, це погано. Навіть я можу сказати, що буде далі.

Спочатку з'явився гострий біль.

Наступної миті живіт Субару розірвався посередині, і з нього хлинула велика кількість крові.

— …Агов, Субару?!

Він почув панічний голос Емілії прямо біля себе.

«Нарешті я дізнався її справжнє ім'я, і тепер, схоже, на цьому мені й кінець.

…Але навіть якщо й так, я, мабуть, повернуся сюди знову.»

Його поле зору нахилилося. Можливо, його тіло впало.

Рейнхард теж виглядав наляканим, а гарне обличчя Емілії наблизилося, коли вона скорботно на нього подивилася.

«…Ааа, така мила, навіть коли панікує, це справжній фентезійний паралельний світ.»

Під цим останнім враженням, яке, схоже, у нього вже було, гострий біль і шок накрили його свідомість, наче бурхливі хвилі.