Щойно вони увійшли, усі звуки в чайній — голос оповідач, радісні вигуки, стукіт паличок і накритих мисок — стали неймовірно тихими.
Крики та галас, що долинали з вулиці крізь витончені різьблені вікна, відчувалися так само далеко, як звуки іншого світу.
Тут не звучало жодних розмов, жоден погляд не падав на них.
Очевидно, вони стояли прямо посеред сходів, верхній і нижній поверхи були забиті відвідувачами, але їх навмисно уникали, створюючи ілюзію, що окрім них нікого немає.
У цій тиші Джон Шань відступив убік і спустився на дві сходинки.
Спочатку він стояв над ними й відкрив рот, збираючись заговорити. Двань Чонсюань та Їнь Біюе могли лише дивитися на нього знизу.
Але він цього не зробив.
Натомість він зійшов ще кілька сходинок, ставши на рівні з ними, відійшов в сторону та ідеально виконав жест привітання. У прямій та правильній позі.
Їнь Біюе та Двань Чонсюань спокійно відповіли на привітання.
Здавалося, що вся чайна зітхнула з полегшенням.
Однак перш ніж брови Двань Чонсюаня встигли розслабитися, Джон Шань заговорив.
Він говорив з Їнь Біюе, і його голос був трохи хрипким, наче вістря меча, що дряпає по кам’яній стіні.
— Я почав тренуватися з мечем у чотири роки.
Їнь Біюе був приголомшений, він... розповідає про себе?
Він не розумів, що мав на увазі Джон Шань, але оскільки його слова були щирі, він також повинен був щиро слухати.
Тому він кивнув головою, щоб показати, що слухає.
Джон Шань продовжив:
— Я навчився своєї першої техніки меча в шестирічному віці, досяг стадії Збору Ці в десять років і стадії Очищення сутності в чотирнадцять, я опанував меч в юності, мені не було рівних на етапі Формування душі.
Вся чайна затримала дихання.
Цього таланту було достатньо, щоб будь-хто зробився гордовитим, але Їнь Біюе бачив, що людина перед ним лише констатувала факти без жодного наміру похизуватися.
Це була справжня самовпевненість.
Справжня впевненість у собі, яка не потребує жодних демонстрацій, щоб заслужити схвалення інших, тому що ця людина вже схвалює себе.
— До шістнадцяти років я завжди припускав, що стану учнем Святого Меча.
Стук—
У мовчазній чайній хтось був настільки шокований, що впустив чашу, порцеляна розбилася, розливши чай по підлозі.
Їнь Біюе нічого не сказав, навіть після слів, сповнених провокації.
— Святий Меча обрав тебе замість мене, але я не думаю, що ти сильніший за мене.
— Це викликало у мене заздрість.
— На цьому Фестивалі збирання квітів я сподівався зустрітися у битві з цим шановним.
Слова ледве зірвалися з його вуст, як вибухнув лютий спалах бойової аури!
Однак його тиск сфери культивування був під повним контролем, жодна частинка не вийшла назовні.
Їнь Біюе спокійно дивився на опонента.
Він думав, що вже трохи розумів, якою людиною був Джон Шань.
Він не схожий на тих хлопців із Секти Баопу, які плетуть інтриги за спинами інших і поширюють чутки або роблять якісь підступні кроки в тіні.
Заздрість була заздрістю, небажання змиритися — небажанням змиритися.
Не було чого соромитися, все сказано вголос, відкрито і чітко.
Я не визнаю тебе, тому я буду боротися з тобою.
Якщо у тебе є сили, бийся зі мною, поки не переконаєш мене.
Погляд Їнь Біюе знову впав на меч Джон Шаня.
Сміливо визнавати свої емоції, навіть перебуваючи в галасливій чайній, і говорити про свої думки відверто, наче нікого немає поруч, не звертаючи уваги на те, чи зазнає він критики та глузувань.
Можливо, лише така людина могла б використовувати цей меч.
Але Двань Чонсюань, очевидно, так не вважав.
Перш ніж Їнь Біюе встиг його зупинити, він уже заговорив.
— Битва з цим шановним? Твоя сфера культивування на кілька рівнів вище, ніж сфера мого шисьона. Тобі не соромно?
— Відповідно до твоїх слів найбільш непридатним для того, щоб бути учнем Святого Меча, був я, але сталося так, що я ним зробився. Чому? Нічого не вдієш, доля стала на мій бік, мій батько попросив директора Академії написати листа, щоб мене прийняли на вершину Сі Хва. Я просто скористався зв'язками.
— Що б я міг зробити? Витягнути меч і покінчити життя самогубством, щоб переродитися та почати знову? Або вічно ворогувати з батьком, розірвавши стосунки між батьком і сином?
Їнь Біюе порожньо дивився на нього.
Джон Шань також порожньо дивився на нього.
Зал був забитий відвідувачами, і вони не наважувалися зробити жодного подиху.
Тоді Джон Шань серйозно замислився над цим:
— Те, що ти говориш, має сенс...
— Який сенс!
Несподівано з-за спини Джон Шаня вискочив юнак, вбраний у форму Секти меча Цінлу з чорнильними пейзажами, його рука тримала меч, а сам він тремтів від гніву.
Від самого початку він стояв позаду Джон Шаня на сходах разом з ними.
Просто раніше його мало хто помічав через силу і сяйво інших
Тепер, коли він раптово заговорив, всі помітили його — шиді Джон Шаня з тієї ж вершини, «Меч Фейю», Чен Тянью.
Цей юнак люто накинувся:
— Мій шисьон має високий рівень культивації тому, що він старанно вдосконалюється! Це не подарунок небес! Чого соромитися? Навіть якщо твій шисьон почав культивувати пізніше, і тому його вдосконалення не таке високе, це просто через те, що він пізніше народився! Мій шисьон народився раніше! Нічого не поробиш, доля на його боці!
Чен Тянью був дуже розлючений.
Раніше, коли його шисьон говорив, він, очевидно, не міг його перебити. Він міг тільки стояти позаду нього.
Але, почувши, як його шисьон каже, що слова іншого мають сенс, він вмить настільки розлютився, що відкинув всі правила етикету.
Їнь Біюе думав про себе: кепсько.
У нього не було наміру починати бійку, але словесна перепалка виникла занадто швидко. Він навіть не встиг зреагувати, як ці двоє зчепилися, наче проковтнули гіркі ліки.
Він глянув на Джон Шаня і виявив, що Джон Шань, здається, трохи... розгублений.
Чен Тянью, цей підліток з обличчям-булочкою, з кожним словом ставав все лютішим:
— Вас, людей з вершини Сі Хва, справді забагато. Раніше ваш третій шисьон Янь Сін осквернив репутацію мого Сон шисьона, а тепер зайшов так далеко, що...
— Замовкни!
Люди повернулися туди, звідки лунав голос, та виявили, що біля дверей стоїть молодий майстер Сон з Секти меча Цінлу.
Хтозна, чи було це тому, що він розлютився, чи тому, що він поспішав, але його дихання збилося.
Що викликало ще більше здивування, так це те, що головний учень Кан'я також був з ним.
Лво Мінчвань стояв там зі спокійним та гідним виразом обличчя.
В момент, коли Їнь Біюе побачив його, він раптом відчув полегшення.
Добре, що він прийшов... тепер, коли він тут, це не переросте в бійку.
Він насправді не знав, як впоратися з такою ситуацією, і тепер міг повністю покластися на Лво Мінчваня.
Чен Тянью різко оговтався, коли почув догану, і, зрозумівши, що наговорив ганебних речей в такому публічному та людному місці, миттєво почервонів, а тоді затинаючись промовив:
— Шисьон Сон...
Сон Тан сказав глибоким голосом:
— Спускайся.
Чен Тянью мовчки спустився сходами, Джон Шань слідом за ним.
Лво Мінчвань промовчав.
Їнь Біюе взяв Двань Чонсюаня і також спустився.
Раніше Двань Чонсюань був настільки захоплений бойовою аурою Джон Шаня, що не слідкував за своїми словами. Тепер, коли він охолонув, то відчув себе ганебно й соромно, усвідомивши, що за ним так довго спостерігали як за дресированою мавпою.
Тому він став позаду Лво Мінчваня, прикидаючись німим.
Сон Тан вклонився, сказавши:
— Шиді юний, але завдав такої образи.
Чен Тянью, що стояв позаду нього, також опустив голову й удавав німого.
Лво Мінчвань відступив убік, щоб уникнути поклону, і відповів напівпоклоном:
— Я не смію, це наша сторона завдала образи.
Ці двоє людей спокійно закінчили обмінюватися поклонами, їхні обличчя були спокійними, наче нічого й не було.
На мить люди в чайній подумали, що попередній конфлікт на сходах був лише ілюзією, породженою їхньою уявою.
Їнь Біюе та Лво Мінчвань вийшли з чайної, а троє послідовників Секти меча Цінлу рушили в протилежному напрямку.
Двань Чонсюань мовчки позаду.
Це схоже на ситуацію... де двоє розпещених маленьких бешкетників посварилися, і їх забрали їхні батьки.
Їнь Біюе злякався власної побіжної думки.
Всю дорогу трималася тиша, аж поки вони не дійшли до невеликого дворика озера Цьов, під деревом магнолії.
Не згадуючи про те, що сталося раніше, Лво Мінчвань обернувся і сказав Їнь Біюе:
— Відомі результати жеребкування, шиді, тебе оминули.
Увага Балакуна повністю перемикнулася.
— Як це можливо? Хіба не була рівно вісімдесят одна група?
Лво Мінчвань пояснив:
— Перед жеребкуванням хтось відмовився від участі через важку травму, тому з'явилося порожнє місце, що дозволяло безпосередньо перейти до наступного раунду. Так сталося, що шиді ніхто не витягнув.
Їнь Біюе кліпав очима. Він несподівано пройшов далі. Яка удача.
Двань Чонсюань усміхнувся:
— Звичайно, четвертий шисьон користується милістю небес.
Ні ні ні, зачекай хвилинку. Це був тільки другий раунд. Якщо повністю витратити свою добру карму зараз, що робити потім?
Лво Мінчвань знову заговорив:
— Двань-шиді, проти тебе виступить Сю Ґван із Секти Ляньдзянь. Перший матч через чотири дні.
Порівняно з іншими, Секта Ляньдзянь вважається сектою з найбільшою кількістю культиваторок, а вершина Лвося складається виключно з учениць. Але загалом учнів-чоловіків було більше.
Двань Чонсюань, очевидно, чув про цю людину раніше, і посміхнувся, сказавши:
— Духовний культиватор Ляньдзянь. Ідеально, я хотів накопичити трохи досвіду боротьби з духовними культиваторами.
З цього Їнь Біюе зрозумів, що він не збирався використовувати будь-які сторонні предмети, такі як талісмани, тому попередив:
— В запасі кілька днів, добре підготуйся.
— Не хвилюйся, четвертий шисьоне, — заспокоїв Балакун. Посміхнувшись Лво Мінчваню, він пішов до своєї кімнати. Він помітив, що Лво Мінчвань хотів поговорити з його шисьоном.
Таким чином, на подвір'ї залишилося лише двоє людей.
Лво Мінчвань хотів не лише поговорити з ним, але й дещо подарувати.
Але, дивлячись на людину перед собою, він несподівано не знав, з чого почати.
— З ким битиметься шисьон Лво?
Натомість першим заговорив Їнь Біюе. Він щиро цікавився наступною битвою Лво Мінчваня.
Лво Мінчвань відповів:
— Буддійський культиватор Храму Сіншань. Це завтра, третій матч.
Знову запала тиша, жоден з них не мав що сказати.
Їнь Біюе раптом помітив, що вираз обличчя Лво Мінчваня був трохи дивним. Його вуха почервоніли, а очі бігали.
...Чи не стався з ним ще один сонячний удар?
Через практику Меч холодної води він зовсім не відчував тепла, проте все одно міг сказати, що сьогодні сонце світило дуже яскраво.
Він поспішно сказав:
— Лво шисьон, будь ласка, повертайся до себе і відпочивай. Завтра буде змагання.
— ...Добре.
Лво Мінчвань повернувся й зробив два кроки, а тоді обернувся назад і окликнув його:
— Шиді.
Його широкі рукави мантії спускалися вниз, приховуючи намистину в руці. Рука дедалі болісніше стискала намистину.
Їнь Біюе саме збирався піти, коли почув його і зупинився.
— Гм?
— ...Нічого. Ти також відпочинь.
Лво Мінчвань повернувся до своєї кімнати та пригнічено сів за стіл.
На столі лежала вишукана полірована намистина, яка сяяла глибоким рубіновим кольором.
— Шиді, це вогняна намистина лі, якщо ти носитимеш її щодня, то більше ніколи не відчуєш біль від переповнення холодною енергією.
Таке просте речення, він стільки разів обмірковував його, але чому він не зміг вимовити це вголос?
Відтоді, як вони разом повернулися на озеро Цьов, він шукав інформацію про вогняну намистину лі. Ці намистини виробляються в жерлах вулканів Східного континенту і розсіюють холодну енергію. Їх часто носили культиватори, що жили на краю засніжених рівнин. Але в місті Є був м'який та вологий клімат, зими ніколи не були суворими, тож вогняних намистин лі бракувало. На щастя, сьогодні він зустрів Сон Тана, який був краще знайомий з містом Є, і йому вдалося купити їх на чорному ринку.
На зворотному шляху вони побачили великий натовп, що зібрався біля вежі Тайхе, перешіптуючись, але не наважуючись зайти. Зсередини було чутно метушню, вони з Сон Таном поспішили туди та побачили, що обидві сторони в порядку.
Як сторонній спостерігач він бачив, що хоча Джон Шань був готовий до битви, у нього не було злого наміру. Натомість ледь не побилися Двань Чонсюань і Чен Тянью.
Він подумки прийняв рішення щодо Джон Шаня, але поки що не міг повідомити своєму шиді про метод розв'язання цієї проблеми.
Переможцем Фестивалю збирання квітів може стати лише його шиді.
Якими б важкими не були проблеми, неминуче знайдуться підказки та методи їх вирішення. Але...
Лво Мінчвань подивився на намистину на столі. Чому він не може віддати її своєму шиді?
Тому що відчуває, що поки він буде поряд зі своїм шиді, то завжди зможе сам розвіяти холод для нього, тому в цьому немає потреби?
Або це... якась інша причина.
Лво Мінчвань не наважився далі розмірковувати про це. Він відчував, що якщо буде продовжувати про це думати, то прийде до відповіді, яку не зможе прийняти.
Тому він встав і пішов медитувати. Він подумки прочитав «Сутру спокійного серця», а потім почав практикуватися.
У кімнаті, відокремленій одним подвір'ям, Їнь Біюе також сидів у медитації.
Сьогодні він зіткнувся з безмежною бойовою аурою Джон Шаня і відчув, що бар'єр між цією сферою і наступною ослаб.
Він знав, що його нинішньої сфери недостатньо, щоб перемогти Джон Шаня.
Йому потрібно прорватися.
Далі
Розділ 33 - Подолання обмежень
Ревучі хвилі змили пісок, Фестиваль збирання квітів перейшов у другий раунд, і кількість учнів зменшилася вдвічі. Хтось усамітнився за закритими дверима, щоб зцілити травми, а хтось обмірковував свої викриття з матчів у першому раунді. Також було кілька невеликих сект, які вже зібралися і покинули місто Є, оскільки жоден з їхніх послідовників не пройшов до другого раунду. *«Ревучі хвилі змивають пісок», або варіант з англійської «лише справжнє золото залишається після того, як ревучої хвилі змиють пісок» — це ідіома, що означає жорстку конкуренцію, яка відсіює слабших. Учнів, які брали участь в змаганні, стало менше, але населення міста Є анітрохи не зменшилося. Натомість багато хто прибув. Сильні культиватори старших поколінь прийшли, щоб побачити рівень, якого може досягти нинішня молодь у світі культивації. Чи настала ера Зоряного скупчення, яку передбачав пан Директор? Щоб підбадьорити своїх співучнів, деякі послідовники, які раніше брали участь у Фестивалі збирання цвіту, розповідали своїм шиді про власний бойовий досвід. Цього дня сонце палило гнітючою літньою спекою. Група культиваторів у блакитних мантіях прибула до міста Є. Вони були тут не того, щоб спостерігати за змаганнями, і не для того, щоб підбадьорювати співучнів. Вони прийшли, щоб зустрітись з деким. — Цей Їнь Біюе має пропустити раунд? Той, хто поставив запитання, полірував свій меч за столом. Меч був надзвичайно довгий та мав смоляно-чорне лезо, навіть сліпуче світло, що падало на нього з вікна, не відбивалося від його поверхні, наче було повністю поглинуте. Це стосувалося не лише меча, а й людини, яка його полірувала. Він сидів осторонь вікна, тому сонячні промені оминали його тіло. Хоча він поставив запитання, вираз його обличчя був байдужим, він навіть не підняв погляд на людину поруч. — Так, шисьоне, — Хе Лай вже міг встати з ліжка, його травми майже зажили. Він стояв біля столу з шанобливим виразом обличчя. Юнак, який поставив запитання, більше не промовив ані слова. Його погляд був прикутий до меча. Через довгий час, достатньо довгий, щоб спина Хе Лая вкрилася холодним потом через те, що він не мав змоги витримати невидимий тиск навколо, молодий чоловік заговорив: — Завершімо справу на цьому. Відтепер старанно вправляйся з мечем, не ганьби нас більше. Хе Лай був на сьомому небі від щастя. Він шанобливо підняв рукава і вклонився: — Так! Дякую, шисьоне! Дякую, шисьоне! Він знав, що чоловік не мав на увазі забути про все, слова «завершімо справу на цьому» означали те, що він погоджувався усунути проблему, саме тому він тут. Молодик махнув рукою і байдуже сказав: — Відійди. Хе Лай зібрав рукава й відійшов, вклоняючись. Коли він пішов, старійшина Секти Баопу підійшов, зупинився на шанобливій відстані й прошепотів: — Ти вирішив вжити заходів? Враховуючи його посаду, ця ситуація здавалася абсурдною. Проте ніхто в Секті Баопу не вважав би це дивним. Юнак злегка нахмурився, зрозумівши підтекст цього запитання. Це порада не вбивати його, щоб не завдати образи Святому Меча. Тому він сказав: — Я не вб'ю його. Старійшина Секти Баопу зітхнув із полегшенням, його зморшкувате обличчя розгладилось і він мовчки відступив. Молодик продовжував шліфувати меч. Він сказав, що не вбиватиме, це правда. Але серйозно ранити, покалічити, розірвати меридіани — все це не смертельні травми. *********** Другий раунд Фестивалю збирання цвіту вже розпочався, в місті Є сталося дві події, які набули великого розголосу. Перша стосувалася зіткнення Меча Вітру та Дощу і учня Святого Меча віч-на-віч на вузькій доріжці, що вилилося у публічно кинутий виклик. Оскільки тоді обидва опоненти були роз'єднані своїми шисьонами, справа так і не дійшла до завершення, проте всі вірили, що Джон Шань та Їнь Біюе врешті зійдуться в битві. Було дуже прикро, що Їнь Біюе безпосередньо переходив до наступного раунду, це справді викликало жаль у людей. Натомість друга новина викликала у людей сироти по шкірі. Ширилися чутки, що хтось у північній частині міста Є, біля мосту Сіншвей, бачив Джен Вея, другого з Семи синів Баопу. Правдивість цих пліток викликала великий скептицизм, і багато хто відмовлявся вірити, що Джен Вей покинув гору лише щоб подивитися на Фестиваль збирання цвіту. Якщо він справді був тут, то що він планував зробити? Він знову хоче вбити когось? Але це місто Є, невже він збирався кинути виклик владі міського голови? Незалежно від того, хто прийшов чи не прийшов, Фестиваль збирання цвіту продовжувався за планом. Змагання у другому раунді були більш яскравими та запеклими, аж волосся ставало дибки. Щоб полегшити перегляд, з початкових чотирьох бойових арен використовувалося лише дві. Таким чином хід змагань значно сповільнився. Тепер не було ні часових обмежень, ні можливості нічиєї. Супротивники з рівними силами іноді могли битися з раннього ранку аж до заходу сонця, доки не визначався переможець. Зважаючи на таку напруженість, битва між Лво Мінчванем і Пу Хоном з Храму Сіншань видалася ще більш унікальною. За словами глядачів, головний учень Кан'я не використовував ані свій меч, ані Дисциплінарний батіг, натомість він застосував рух з бойового мистецтва та техніку долоні, щоб зламати добре відому Милосердну долоню Храму Сіншань. Посеред битви обидва одночасно зупинилися й почали обговорювати буддійські вчення. Люди під сценою слухали, але не могли нічого зрозуміти, ніби вдивлялися в оповиті туманом вершини. Учень Кан'я та буддійський культиватор Храму Сіншань, які обговорювали буддійські доктрини, звучали смішно. Проте на заході сонця Пу Хон несподівано усміхнувся, добровільно визнав поразку і зійшов з платформи. Їнь Біюе не бачив цей матч дивовижних дебатів про дхарму. Тому що в той час він медитував, бувши в критичній точці самоспостереження, і вже увійшов у певну глибоку сферу. Перебуваючи в кімнаті, Їнь Біюе зосередився та тримав очі заплющеними, він спостерігав за зовнішнім світом: бачив візерунки на блакитному нефритовому столі, м'який шелест опалих пелюсток магнолії в подвір'ї та блискуче відблиск кристалічного озера Цьов, бачив тисячі будівель і нескінченний потік коней та екіпажів у місті Є. Повернувшись, щоб спостерігати за власним тілом, він бачив, як б'ється його серце, як рухається його істинна енергія, як циркулює кров. Але не очима. Те, що бачать очі, може не бути реальністю. Він бачив душею, тому ніщо не могло бути приховане. Він відчув, як у його меридіанах вирує істинна енергія, вона проносилася повз, наче велика ріка, що намагається розбити гори та розколоти скелі, несучи холод, що пронизує кістки. Вперше в його житті такий холод не приносив болю, а лише дарував йому відчуття свіжості та комфорту. Він керував ним, спрямовуючи потік істинної енергії у своє нижнє царство, як тисячі потоків, що зрештою повертаються до величного океану. На мить він побачив ілюзію злиття неба і землі. Проте як безмежному океанові може бути кінець? Це був четвертий день, як Їнь Біюе культивував за зачиненими дверима. Температура надворі вже впала до осінньої, на кам'яній плитці утворився тонкий шар інею, велика магнолія, не витримавши холоду, засипала землю під собою квітами. Порив крижаного вітру нагадував тисячі снігових хвиль, що розбивалися об землю. Лво Мінчвань незворушно стояв під деревом. — Він знаходиться у самопізнанні, шиді ось-ось досягне Позбавлення обмежень. Двань Чонсюань урочисто сказав: — Шкода, що мені зараз треба брати участь у змаганні. Я залишу четвертого шисьона на тебе. Лво Мінчвань кивнув, в його очах була рішучість. Однак під рукавами він міцно стискав кулаки, а його долоні вкрилися холодним потом. Він знав, що його шиді вже досяг критичної точки Позбавлення обмежень, і тепер не мав права на помилку. Більшість учнів Кан'я, швидше за все, спостерігали за битвами на аренах, тому наразі ніхто не тренувався біля озера Цьов. Подвір'я, позбавлене голосів та звуків, здавалося порожнім і самотнім. Після того, як Двань Чонсюань пішов, у подвір'ї з видом на озеро залишився лише Лво Мінчвань. Тут був не тільки осінній мороз і опале листя, широкі рукави Лво Мінчваня також злегка гойдалися на вітрі. Подих літньої спеки враз змінився на бриз осіннього вітру. Холод ставав все сильнішим, в ньому рухалися звивисті нитки енергії меча — це був намір Меча холодної води, який почав виливатися назовні. Серце Лво Мінчваня завмерло. Шиді використовував меч? Невже під час свого прориву він зустрівся з якимись перешкодами? Їнь Біюе злегка нахмурився. Його нижнє царство стало океаном, але це ще не кінець. Позбавлення обмежень це подолання бар'єрів серця, природно, він мав побачити власне серце. Таким чином, його душа знаходилася в морі свідомості, це був перший раз, коли він побачив величезне море у своєму тілі. Він знав, що кожен культиватор, пройшовши стадію Зародження душі, матиме власне «море». Тут зберігалася істинна енергія всього тіла, вона текла в меридіанах, циркулювала й знову вливалася в море. Поки його життя не закінчиться, море не висохне. Але це море можна було «побачити» лише під час прориву. У цей момент його море було оповите ковдрою туману, що приховує небо і закриває сонце. Він хотів чітко бачити все наскрізь, але не мав змоги, оскільки не був господарем цього моря. Він не зазнав страждань і труднощів Збору Ці, Очищення сутності чи Формування душі. Він не знав, чому Святий Меча взяв його в учні, чому Директор хотів убити Лво Мінчваня, або навіть... чому він взагалі хотів стати лиходієм? Було надто багато сумнівів, надто багато питань. Бар'єр його серця не було зламано, тому туман досі залишався. ********** На дворі стояла задушлива спека. Місто Є було схоже на величезну бамбукову пароварку, де людей парили так, що вони не могли дихати. Раптом небо потьмяніло, з усіх сторін налетів вітер. Він шмагав по винних плакатах і ліхтарях невеликого павільйону, розгортав тонкий одяг, що звисав з бамбукового стовпа, розривав рослини тютюну за десять лі від озера Цьов. Хтось відкрив вікно і крикнув: —Буде дощ! Іди додому, зачиняй вікна і збирай свій одяг! У ту мить, коли ці слова були сказані, з далекої пустелі пролунав грім! Жвава вулиця миттєво опустіла. Літній дощ на Південному континенті був швидким, як мандрівний дракон. Безперервний гуркіт грому, краплі розміром із квасолину, що падали, здіймаючи пил у танець. Завіси дощу швидко утворювалися одна за одною, місто Є опинилося в клітці ревучої зливи. Сила вітру, грому і блискавки могла наслати достатньо горя, щоб очистити небо й землю. Розділені завісою дощу, обидві сторони на бойовій арені привітали один одного. Учні біля платформи огорнули істинною енергією своє тіло, щоб захиститися від дощової води. Щодо східної тераси, то навіть земля там не була вогкою. На вершині сцени Двань Чонсюань склав руки, вітаючись: — Прошу навчити мене. Однак Сю Ґван запитав: — Я чув, що талісман полум'я бере вогонь з небес, тому він непроникний для дощу, це правда? Двань Чонсюань завагався. Він подумав, що співрозмовнику просто цікаво, тому чесно відповів: — Так. Сю Ґван прямо повернувся до учня-помічника і вигукнув: — Я здаюся!—— Двань Чонсюань був вкрай приголомшений, тому що... Він все одно не збирався використовувати талісмани. Коли Сю Ґван зійшов зі сцени, він повернувся до учня Секти Ляньдзянь, який стояв поруч із ним, і сказав: — У будь-якому випадку, мені вже пощастило пройти перший раунд, краще залишити цього хлопця, що має невідому кількість талісманів, людям із Секти меча Цінлу, які вважають честь своїм життя. Той учень дивися зі співчуттям: — Чесно кажучи, навіть якби ти виграв, хіба ці шидзє відпустили б тебе? Сю Ґван поглянув на шидзє та шимей, які дивилися на платформу палкими очима. Трохи поміркувавши, він подумав, що це має сенс. Двань Чонсюань попрощався з публікою, розвернувся та побіг назад до озера Цьов. Злива впала на озеро Цьов, утворивши тисячі шаруватих брижів, і зграї червоних коропів піднялися на поверхню. Попелясто-сіра черепиця подвір'їв на березі озера губилася під туманною дощовою водою, ніби була оповита хмарою диму. Дощова вода стікала по карнизу та, утворюючи нитку перлин, падала на кам'яні сходи перед будинком. Опустившись на це подвір'я, осінній дощ став суворішим. Осінні вітри та осінні дощі приносили людям тривогу. Утім, зараз тривога була викликана не осіннім дощем, а убивчим наміром, який виривався з-за дощової завіси. Рука Лво Мінчваня вже стиснула руків'я меча. Він рідко тримав меч, але цей рух був плавним та природним. Його очі були прикуті до карниза навпроти, там стояв чоловік у блакитному одязі, тримаючи довгий меч, а його апатичний вираз потрясав серце. Злива оминала його, не в змозі наблизитися навіть на три чи до його тіла. Ніхто не бачив його появи, здавалося, він в одну мить матеріалізувався з повітря. Раніше Їнь Біюе створив масив навколо двору, тепер з усіх чотирьох боків долинув пронизливий звук прапорців, що рвуться, у поєднанні з шумом вітру та дощу він був особливо пронизливим. Аура згасання та смерті накрила маленьке подвір'я. Такого концентрованого вбивчого наміру не могло виникнути, якщо тільки ця людина не погубила тисячі душ. Лво Мінчвань побачив його мантію та меч і впізнав у цій людині Джен Вея. Тому він більше не тримався за руків'я меча. Бо його удар по Джен Вею не був би швидшим за удар, який Джен Вей, що стояв на карнизі, завдав би людині всередині кімнати. У кімнаті був шиді, який проривався до Позбавлення обмежень. Того року, коли Джен Вей став відомим, ще не існувало Семи синів Баопу. Двоє із Семи синів тоді навіть не народилися. На відміну від тих, хто зробив собі ім'я завдяки культивації або битвам, Джен Вей став відомим завдяки кровопролиттю. У результаті багато людей дійшли єдиної думки, що хобі Джен Вея полягало не в практиці з мечем, а у вбивстві людей. Чоловік, що стояв на карнизі, дивився кудись убік, наче спостерігав за озером і дощем. Тому що в його очах, незалежно від того, був це Лво Мінчвань, який перебував на стадії Позбавлення обмежень, чи Їнь Біюе у своїй кімнаті, у процесі прориву, чи навіть Двань Чонсюань, який був поза стіною внутрішнього двору і намагався увійти, усі вони були як мурахи та одноденки, яких легко вбити коли тільки забажаєш. Вони не варті уваги. Чому б не подивитися на озеро, не поспостерігати за зливою. Двань Чонсюань ще не наблизився до озера Цьов, коли відчув море вбивчого наміру. Він швидко кинувся до подвір'я, крізь величезну завісу дощу, здіймаючи численні бризки води, але зупинився за стіною внутрішнього двору. Невидима сила запечатала це місце, він хотів зробити крок вперед, але не зміг підняти ногу, здавалося, ніби на його тіло тиснула велика гора. Без жодного вагання він дістав паперову парасольку. Розкрита парасоля, звісно, слугувала не для того, щоб укритися від дощу. Гора перетворилася на валун вагою понад тисячу дзінів, і Двань Чонсюань під парасолькою, хитаючись, рушив вперед. Він здогадався, хто знаходився на даху, навіть людина на стадії Хінаяни була б змушена відступити від нього на три чи, не кажучи вже про його поточну сферу Формування душі. Але він не міг відступити, тому що його шисьон досі був всередині. Двань Чонсюань хотів дістати меч, проте його рука, яку він засунув у рукав, виявилася порожньою. Вперше в житті хлопець пошкодував, що не практикувався старанно. Тому що він розумів, що перед обличчям Джен Вея підіймати будь-який меч марно. Тому він стиснув парасольку однією рукою, а іншою дістав стрілу. З його нинішнім удосконаленням він чітко знав, що ця стріла може пробити стіну та енергетичний бар'єр, але вона не обов'язково зачепить тіло цієї людини. У цей момент він нарешті визнав слова свого батька: Хоча добре мати силу небес, потрібно залишатися живим, щоб користуватися нею. Злива посилилася, і гуркіт грому прокотився по пустелі. Їнь Біюе у кімнаті був на межі Безтілесності та несвідомості, він не відчував вітру й дощу, але відчував вбивчий намір. Схожий на сталеву голку, він пронизав дах і з незрівнянною гостротою впав точно йому на спину. Лезо меча було в нього за спиною, але він був загнаний у глухий кут, не маючи можливості втекти. І не тільки він, під магнолією та під зливою за стіною внутрішнього двору, усі вони опинилися в пастці. Чоловік на даху впізнав парасольку та стрілу Двань Чонсюаня, його брови трохи піднялися, але очі залишилися нерухомими. Він не вважав сміливістю підняти стрілу, навпаки, це було безглуздо. Подібно до мурах та одноденок, які намагаються зробити неможливе, вони лише марно боролися. Лво Мінчвань більше не тримав меча, він спостерігав за Джен Веєм. Колір його зіниць повільно змінювався від теплого бурштину до чорного, глибоко, як безодня, це було химерно, але природно. Якби Їнь Біюе був тут, він би впізнав духовну техніку Зіниці Дзя Лань. Погляд принаймні був швидшим за меч. Їнь Біюе знав, що найкраща стратегія зараз це відмовитися від Подолання обмежень. Але він цього не хотів. Він не хотів розбиратися в явних та прихованих загадках, не хотів знати відповіді на ці питання, навіть не хотів піклуватися про вбивчий намір, що стояв за його спиною. Він хотів лише добре прожити в цьому світі. Він хотів сили. Тож він вихопив меч і атакував! Якщо густий туман не зникне, як він подолає обмеження? Якщо він не міг бачити крізь нього, йому доведеться його прорізати! Він все ще сидів на молитовному килимку з заплющеними очима. Проте над цим безкраїм морем меч Їху здійняв скорботний плач! У той же момент Лво Мінчвань і Двань Чонсюань відчули, як аура всередині кімнати почала вирувати, коли намір Меча холодної води вирвався назовні. Це критичний момент, залишається один крок до Позбавлення обмежень. Якщо людина на карнизі хотіла атакувати, це був найкращий момент! Зіниці Лво Мінчваня повністю перетворилася на темну безодню, а стріла Двань Чонсюаня вже була заряджена істинною енергією. Проте за долю секунди вітер та дощ між небом і землею стихли на мить. Фігура на карнизі подивилася на південь міста та, злегка нахмурившись, несподівано зникла за завісою зливи. Згасальний крижаний намір убивства також зник, відступивши, як приплив, що спадає, і не залишив по собі слідів. Черепиця, на якій стояв чоловік, швидко намокла від дощової води. Здавалося, що окрім зливи, на подвір'ї нічого й не було. Розумове напруження Лво Мінчваня раптово послабилося, і він, похитуючись, зробив два кроки, перш ніж відновити рівновагу. В очах багатьох людей було неймовірним зіткнутися з приголомшливим тиском сфери Хінаяни й не відступити. Двань Чонсюань, який стояв за стіною внутрішнього двору, полегшено зітхнув, і, тримаючись за стіну, опустився в каламутну воду, не маючи більше сили стояти. Паперова парасолька покотилася вбік. Волосся на його лобі було просякнуте потом і дощовою водою. Здавалося, що Джен Вей незбагненно з'явився і незбагненно пішов. Це було тому, що на поточному етапі культивації вони не могли зрозуміти протистояння між культиваторами Хінаяни. Лво Мінчвань наважився розслабитися, бо помітив, що коли Джен Вей пішов, він дивився в бік резиденції голови міста. Меч Їнь Біюе вже прорубав шлях до поверхні моря. Його меч безстрашно розрізав густий туман! Нефритове море не має хвиль, і ось дорога до осель богів. За мить тисячі лі залило яскравим світлом! *З вірша Янь Шу «Прогулянка нефритовим морем без хвиль»(踏莎行·碧海无波). Його тіло стало вільним та легким, зненацька здійнявся шторм, духовна енергія Неба і Землі зібралася разом, перетворившись на істинну енергію, та з дзюрчання влилася в море. З цього величезного і безмежного моря виходили піднесені хвилі, розширюючи його вдвічі або навіть більше. Він спокійно керував струменями істинної енергії, що циркулювала в його венах, доки все не заспокоїлося. Літні зливи були найшвидшими. З моменту, коли дощ послабшав, до його повного припинення, пройшло менше часу, ніж необхідно для заварювання чашки чаю. Важкі хмари розійшлися, відкриваючи ясні сутінки. З заходу виринало чисте світло, яке заповнювало все небо, переплітаючись з димчастим серпанком й водянистим туманом, воно пролилося на землю. Місто Є поступово пожвавішало, знову лунали крики торговців, діти топтали калюжі на блакитних цеглинах, люди виносили круглі табурети, щоб посидіти на вулиці та насолодитися забутим прохолодним бризом. Змагання Фестивалю збирання цвіту біля підніжжя гори Чонмін завершилися, учні різних сект почали розходитися, прямуючи до центру міста. Вони зітхнули з полегшенням, цей своєчасний дощ змив жахливу спеку, що стояла минулі два тижні. Біля озера Цьов Їнь Біюе відчинив двері та вийшов. Лво Мінчвань стояв під деревом, біля його ніг утворилися неглибокі калюжі, а поділ його мантії був у плямах інею. Проте його усмішка була теплою, як десять лі весняного вітру. Двань Чонсюань тепер сидів під деревом, важко дихаючи, і побачивши, як він вийшов, також усміхнувся: — Вітаю шисьона з Подоланням обмежень.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!