Пророцтво

Якщо розваги на горі Кан’я це плітки та чутки, то характерний звичай мешканців міста Є — спостерігати за подіями і обговорювати їх.

Тривалий період стабільності та достатку зробив тутешніх людей сміливими та розкутими, вони наважуються спостерігати за будь-якими заворушеннями та поширювати будь-які історії.

Вони обговорювали демонічних культиваторів на Східному континенті, які були рішуче налаштовані відродити Демонічний палац; обговорювали імператорську родину на Північному континенті, що була екстравагантною та заможною; обговорювали наскільки вродливою була перша красуня Ляньдзянь, і глибоко переймалися, коли ж їхній міський голова одружиться.

Жителі міста Є з захопленням говорили про великі й малі події, так, ніби кожен з них був великою людиною, яка керувала світом.

Навіть вночі бізнес вежі Тайхе йшов не гірше, ніж у вежі Дзіньфен Юлу.

У вестибюлі на першому поверсі розміщена висока платформа, з якої оповідач у довгій мантії, прополоскавши рот високоякісним маодзянським чаєм, вклонився гостям у залі. Це одразу викликало бурхливі оплески та вигуки глядачів.

Зал на першому поверсі був заповнений, а на другому у глухому кутку сиділо троє молодих людей.

Один з них мав вигляд благородного дворянина, інший - безтурботного молодого панича. Ще один був у чорному плащі, який ховав його обличчя від сторонніх поглядів.

Але місто Є метушливе і повне різних дивних культиваторів, тож цей одяг зовсім не привертав уваги.

Коли Їнь Біюе пив чашку горобиного язика Ба Шань, замовлену Двань Балакуном, його серце було сповнене емоцій.

Несподівано, вони втрьох...

Справді прийшли послухати розповідь!

Оповідач внизу почав говорити і його енергійний голос рознісся залою.

— Всі присутні тут знають, що наступного місяця у двох лі від нашого міста біля гори Чонмін буде проходити Фестиваль збирання цвіту. Тоді зберуться молоді майстри з усіх сект, вони продемонструють свої магічні здібності та мистецтва, це рідкісна подія, що відбувається раз в десятиліття!

Коли всі подумали, що сьогоднішня розповідь буде про Фестиваль збирання цвіту, оповідач змінив тему:

— Але не будемо сьогодні говорити про Фестиваль збирання цвіту, то що ми обговоримо? Обговоримо пророцтво пана Директора Академії з Центрального континенту!

З залу знову пролунали оплески та вигуки.

Хоча Фестиваль збирання цвіту чудова подія, але про нього розповідають уже багато днів, і кожен чув це стільки разів, що може переказати напам'ять. Природно, що в цей час хочеться поговорити щось нове.

Серце Їнь Біюе стиснулося, коли він почув про пана Директора.

Яке пророцтво?

Оповідач сказав:

— «Коли з'являться дві зорі, будуть битися дракони і змій, разом між життям та смертю, житиме лише один». Це було сказано Директором триста років тому на озері Мін, і я впевнений, що хтось з вас чув про це, а хтось ні.

Їнь Біюе насправді не був упевнений, триста років тому він ще навіть не народився, і лише смутно пам'ятав, що десь чув цю фразу.

— Але що означають ці слова? Як їх розшифрувати? Я думаю, що всі хочуть знати, тож поговорімо про це сьогодні! — під оплески оповідач вже не стримувався. — Серед двадцяти восьми домів у небі є лише один дракон - Кан «Золотий дракон», що належить до семи сузір'їв Лазурового дракона сходу... Що стосується змія, то це Ї «Крилатий вогняний змій», що входить до семи сузір'їв Кіноварного птаха півдня!

*Двадцять вісім домів це частина китайської системи сузір'їв, кожна з чотирьох сторін світу має по 7 «домів». Сузір'я «Кан»(亢) та «Ї»(翼) також мають назви «Шия» та «Крила».

Власне, це справді поверхневі астрономічні знання, ті, хто хоч якось розуміється на цьому, вже вигукували в бік сцени:

— Добре сказано!

Деякі люди з сумнівом запитували:

— Усі це знають, тож що ви маєте на увазі під цими двома сузір'ями?

Оповідач усміхнувся:

— Що це за людина - пан Директор! Можна сказати, що він розгадав усі таємниці небес! Ці сузір'я явно стосуються людей! Золотий дракон і Крилатий вогняний змій, якщо спиратися на положення зірок, на мою думку, це гора Кан’я і Секта Баопу. Слова пророцтва стосуються Дзюнь Ю, головного учня вершини Сі Хва, і Лінь Юаньґвея, головного з Семи синів Баопу. Вони двоє є найсильнішими з молодшого покоління двох сторін, тому вони, природно, гідні згадки від Директора.

Люди в залі радісно балакали, вони не могли навіть підозрювати, що в цей момент тут було троє учнів з Кан’я.

Їнь Біюе подивився на двох людей поруч і побачив, що вирази обличчя Двань Чонсюаня і Лво Мінчваня не змінилися.

Хтось на першому поверсі вигукнув:

— Гей, це щодо «битви дракона і змія», а як ви поясните «разом між життям та смертю»?

Оповідач не розгубився, він потряс складним віялом і сказав:

— «Разом» означає ситуацію, тобто вони обидва будуть змушені опинитися в одній ситуації, де вирішуватиметься питання життя та смерті.

— Йой, ти такий впевнений, а якщо ти помиляєшся?

Оповідач голосно розсміявся:

— Ха-ха, якщо я помилився, то ви можете знайти мене і потребувати оплатити рахунок за чай!

Усі розуміли, що плата за чай — це лише жарт, історії, що розповідають в вежі Тайхе, переважно спекуляції та перебільшення, тому їх не можна сприймати серйозно. Оповідач скористався можливістю поговорити про минуле між Кан’я та Сектою Баопу, і в будівлі знову вибухнула дискусія.

Оповідач також трохи розбирався в астрології й довго затримався в переповненій чайній, повній різних чуток про деякі секти. Він говорив так красномовно, що публіка слухала із задоволенням.

Їнь Біюе вже не мав бажання слухати далі. Побачивши його занепокоєння, Лво Мінчвань злегка поворухнув рукою, що лежала на чайній чашці, і тоді шум залу раптом зник.

Навіть якби це був найближчий до них столик, люди за ним побачили б лише трьох молодиків, які мовчки п'ють чай.

Їнь Біюе відчув, як атмосфера навколо них раптово змінилася, ніби їх оточив невидимий бар'єр.

Тоді він зрозумів, що Лво Мінчвань вперше продемонстрував техніку рівня культиватора Подолання обмежень.

Тож Їнь Біюе прямо висловив сумніви, що засіли в його серці. Він запитав Двань Чонсюаня:

— Ця справа... це правда?

Він знав, що Двань Чонсюань мав унікальні канали інформації через свій надзвичайний статус і знав багато таємниць та чуток, не кажучи вже про те, що це стосувалося першого шисьона, тож він повинен був щось чути.

Двань Чонсюань не відповів прямо так чи ні, але красномовно сказав:

— Подейкують, що триста років тому Директор якось пив уночі на озері Мін, він спустошив чотирнадцять глеків сімдесятирічного безсмертного вина Льовсянь, сп'янів та голосно співав на човні.

Їнь Біюе справді не міг уявити, що вчений, який заварював чай під гілками акації, міг колись співати від сп'яніння.

— В той момент, коли зоряне світло падало на озеро, що простягалося на сотні лі, Директор підняв очі до світил на небі й заспівав «Феніксові мандри»: Коли з'являться дві зорі, будуть битися дракон і змій, разом між життям та смертю, житиме лише один. Після співу на озері раптом піднявся нічний туман, що не зникав три дні. Лише коли нічний туман розвіявся, усі зрозуміли, що Директор мав прозріння на озері, і скористалися нагодою. Цю пісню-пророцтво також записали й відтоді вона стала загальновідомою.

— Спочатку, коли чутки стрімко поширилися, багато сект називали своїх улюблених учнів драконом чи змієм, але ніяких доказів цьому не було. З часом це все вщухло... поки шифу не прийняв першого шисьона. Того ж року Лінь Юаньґвей увійшов в секту Баопу. Пізніше, коли репутація цих двох зросла, зацікавлені люди знову згадали слова передбачення. З роками також з'являлося багато натяків, які не були безпідставними.

Тут Двань Чонсюань зітхнув:

— Четвертий шисьоне, ти присвятив себе вдосконаленню і ніколи не виходив у світ, тож, природно, ти цього не знаєш. Насправді сьогоднішнє оповідання не є новим. Воно давно поширене на Західному континенті.

Їнь Біюе запитав:

— Ти віриш у це?

— Я також сподіваюся, що це неправда. Але, наскільки мені відомо, дата народження Лінь Юаньґвея збігається з «Крилатим вогняним змієм». Хоча кажуть, що намагаючись підглянути в таємниці Небес легко пошкодити культивацію, а небесні таємниці змінюються швидко й непередбачувано. Але в той час Директор увійшов у стан Безтілесності та несвідомості і отримане прозріння, природно, було в сто разів точнішим за передчуття. До того ж... Директор ніколи не говорить дурниць.

*В оригіналі 无人无我(wú rén wú wǒ), ця фраза походить з проповіді Будди і дослівно перекладається як «не людина, не я». Вона означає, що щоб досягти Нірвани треба відкинути вигляд живої істоти: не мати тіла, не мати самосвідомості.

— А шисьон знає?

Двань Чонсюань кивнув:

— Він має знати.

Почувши це, Їнь Біюе відчув ще більший смуток.

Раніше він думав, що першого шисьона сковує відповідальність за честь вершини Сі Хва, репутацію Чвень Шань Сяо та безпеку гори Кан’я.

Лише сьогодні він зрозумів, що на ньому також кайдани життя і смерті.

Справа не в тому, що він не вірить в Дзюнь Ю. Але Лінь Юаньґвей також дуже могутній.

Можна сказати, що він є наймогутнішою людиною в Секті Баопу після Мудреця.

Згідно з пророцтвом Директора, це не звичайна ворожнеча старих суперників, а ворожнеча, що веде до боротьби між життям та смертю.

Дивитися на життя та смерть - це як дивитися через річку, справді жорстока доля.

Здавалося, Двань Балакун прочитав його думки.

Він раптом усміхнувся, і його тон став набагато м'якшим:

— Четвертий шисьон не повинен так хвилюватися. Завжди є шифу, який не допустить, щоб з першим шисьоном щось сталося.

Їнь Біюе порожньо дивився на нього.

Чесно кажучи, він справді не дуже довіряє тому дешевому шифу, який сотні років не повертався на вершину.

У цей момент Лво Мінчвань також усміхнувся, і атмосфера повністю розслабилася.

Двань Чонсюань сказав:

— Четвертий шисьоне, ти знаєш про причини конфлікту між нами та Сектою Баопу?

Їнь Біюе кивнув:

— Ходять чутки, що шифу одного разу використав техніку меча «Білого сонця на блакитному небі» біля річки Ба, щоб покалічити старійшину секти Баопу рівня Махаяни.

Це не секрет, цей рух меча був дуже відомим і вночі він освітлював усю річку Ба, про цю подію знали на всіх п'яти континентах.

— У версії, яку поширює Секта Баопу, Святий Меча діяв зарозуміло та нерозумно. Їхній старійшина почув, що Святий Меча прийняв першого учня, і лише хотів на нього поглянути. Однак його не тільки вилаяли у відповідь, але й жорстоко покалічили, знищивши базу культивації... Четвертий шисьоне, віриш цьому?

Їнь Біюе рішуче сказав:

— Не вірю.

Якби Святий Меча справді був такою людиною, він не зміг би виховати першого шисьона і другу шидзє такими, якими вони є.

Двань Чонсюань усміхнувся:

— Насправді, в той час Секта Баопу була розділена на дві школи: стару і нову. Нова школа стверджувала, що закон Дао є природним, і що культивація це особиста реалізація людини. Однак стара школа наполягала на тому, що Дао небес і рух ці залишаються сталими, тож чим більше Святий Меча привласнює, тим менше їм залишається. Тоді Святий Меча в Кан’я вже загрожував домінуванню Секти Баопу на Західному континенті. Поява першого шисьона також неабияк їх нервувала, вони дуже боялися, що в майбутньому на горі Кан’я з'явиться другий Святий Меча.

Їнь Біюе смутно здогадався про подальші події. Мабуть, Секта Баопу першою почала нападки на шисьона.

— Старійшини старої школи Секти Баопу разом із сильними культиваторами кількох інших невеликих сект скористалися відсутністю Святого Меча, щоб захопити першого шисьона. У той час перший шисьон був ще дитиною і навіть не міг міцно тримати меч, тож його викрали. На березі річки Ба, за межами Секти Баопу, вони спробували використати його, щоб змусити Святого Меча знизити власну культивацію! Ні, не лише знизити, вони також вимагали Святого Меча зруйнувати його духовну жилу.

Їнь Біюе розлютився, почувши це, але все ж помітив сумнівну річ:

— Вони? Хіба це не був лише один старійшина Секти Баопу?

В очах Двань Чонсюаня виднівся відтінок глузування:

— Не один, а шість. З врахуванням людей з кількох інших невеликих сект, загалом їх дванадцять. Вони міркували, що яким би могутнім не був Святий Меч, він не зможе вбити стількох за один раз. Точніше, він не наважиться вбити стількох, інакше що станеться з його репутацією? З думкою, що «закон не проти натовпу, а праведність на боці більшості», вони наважилися на таке.

Їнь Біюе вже розумів яким буде фінал.

Звичайно, Двань Чонсюань сказав:

— Минуло занадто багато часу відсутності святих, через що люди забули силу Святого. Святий Меча убив одинадцять людей лише одним ударом і покалічив старійшину Секти Баопу рівня Махаяни. Життя старійшини було збережене лише тому, що в його руках був перший шисьон, і він боявся випадково поранити шисьона.

— Секта Баопу дуже сильно постраждала після того випадку. Нова школа вважала, що вони від початку були неправими, і більше не згадувала про цей інцидент. Хоча старійшини старої школи померли, учні тих старійшин все ще були живі, тому вони почали таємно поширювати чутки про Святого Меча як жорстокого, кровожерливого і нерозумного.

Дослухавши, Їнь Біюе нарешті усміхнувся:

— Як може така людина як шифу перейматися своєю репутацією?

Склалося враження, що Святий Меч, якого він ніколи не бачив, ожив в його уяві. Він навіть міг уявити собі блиск цього меча під час удару на березі бурхливої річки Ба.

Незалежно від того, як на це дивиться світ, він вважає, що це гідна захоплення людина.

Двань Чонсюань також усміхнувся:

— Шифу старий, тож, природно, йому байдуже, що говорять ці блохи... Тож, четвертий шисьоне, не варто хвилюватися.

Він зробив ковток чаю і глибоко зітхнув:

— Якщо у шифу є нижня межа, то цією межею є перший шисьон.