Морська війна

Розділ 293. Морська війна
 

— Готуйсь!
— Вогонь!
Накази пролунали на палубі, де панував хаос. Дерев'яні бочки перекидалися, котячись по кораблю. Мотузки сильно розгойдувалися, поки деякі члени екіпажу чіплялися за них. Інші члени екіпажу передавали повідомлення. Моряки вистрілили з алхімічних гармат. З громоподібними вибухами й чорним димом гарматні ядра осяяли море...
Десятки бойових кораблів воювали. На пошарпаних прапорах можна було розрізнити ідентичність двох сторін. На одному був символ троянди з людського королівства Роза д'Оро. На іншому — тризуб і хвилі Русалчиного королівства.
Обидві сторони продовжували стріляти. Вибухи з точно розміщених гармат, пара, що здіймалася, і запах диму — все це підвищувало адреналін. Кілька бойових кораблів з обох сторін потонули в морі.
Флот Королівства Русалок був зовсім не схожий на флот людей. У нижній частині русалчиних кораблів були двері. Під час війни ці двері відчинялися, і воїни-русалки виходили з корабля, щоб атакувати ворожий флот з-під води.
Це не зайняло багато часу, щоб прорізати кілька кораблів. Морська вода фонтаном хлинула на бойові кораблі.
— Вода на кораблі! Вода на кораблі! — вигукнув стурбований член екіпажу.
— Боцман!
— Де боцман?
— Негайно задраїти пробоїни! Закрийте їх!
Досвідчені моряки негайно почали латати пробоїни. Однак неможливо було встежити за пошкодженнями, і навіть коли вони залатали деякі пробоїни, з решти лилася вода. Вони побачили, що лінкор тоне. Частина екіпажу потонула, інші були вбиті Кутао Сахагінами, що ховалися внизу. Море було червоне від крові.
У морських битвах русалки мали природну перевагу. Однак, здавалося, що флот з Королівства Рози д'Оро прийшов підготовленим. Величезна кількість жерців стояла на носах, здійснюючи групове чаклунство.
— Божественне заклинання, чорт забирай!
Всі жерці разом скандували заклинання з бойових кораблів. Світлові кулі занурилися у воду, вразивши Сахагінів сильними вібраціями та розбурханими хвилями. Вони відчули, що їхні нутрощі також починають вібрувати й вирувати. Багато з них вибухнули, і їхні нутрощі забарвили воду. Деякі сильніші Сахагіни протрималися трохи довше, але потім з їхніх вух, очей і ротів почала сочитися кров, перш ніж вони втратили свідомість і спливли на поверхню води, як мертві риби.
Це божественне заклинання було спеціально створене для морських рас та істот. Лише в морській воді воно могло мати таку силу. На членів екіпажу та жерців кораблів воно не впливало.
Ці жерці Королівства Рози д'Оро належали до Гальтонської гілки Церкви Світла. Вони вбивали всіляких підводних воїнів-русалок в одну мить за допомогою непереможної сили божественного заклинання. Тепер ці жерці об'єднали свої сили з Королівством Рози д'Оро. Формально вони все ще перебували під управлінням Церкви Світла, але тут, на цих бойових кораблях, керівництво надало їм незалежність робити те, що вони вважали за потрібне.
— Діти Моря на дні океану, в ім'я дітей Божих, я закликаю вас!
— Відгукніться на мій заклик!
Жерці Морського Бога з Русалчиного царства вступили в бій. Всі вони були з роду русалок. Чоловіки були вродливі, а жінки чарівні. Здавалося, що всі вони несли в собі силу, що зачаровує розум, від своїх міфічних предків.
Вони одразу ж почали вимовляти заклинання. Хвилі сили духу розійшлися на далекі відстані, долинаючи до морських мешканців. Морські мешканці відгукнулися на їхній заклик. Через кілька миттєвостей вода почала котитися. Скат завбільшки з гору врізався в головний лінкор флоту Рози д'Оро.
Величезне тіло вистрибнуло з води, перевернувши гігантський лінкор. Воно перестрибнуло через корабель, ламаючи щогли. Вітрила розлетілися по всій палубі. Прогримів грім, блискавки розкинулися павутиною, накриваючи кораблі. Члени екіпажу були захоплені електричною павутиною і спалахнули, а потім перетворилися на калюжу чорної рідини.
Все більше і більше Дітей Моря відповідали на заклик. Велетенські чудовиська з надприродними силами перетнули море і зібралися на місці битви. Гармати стріляли, жерці співали, Діти Моря билися, і вода сколихнулася в хаосі.
Бойові кораблі людського флоту були знищені й пішли на глибоке морське дно. Флот Королівства Рози д'Оро був знищений.
— Війна! Це оголошення війни нашому Королівству Роза д'Оро!
— Відкрито порушуючи торговельну угоду, обстрілюючи наш флот, вони кидають виклик нашому королівству! Вони кидають виклик людству!
— Ми повинні накласти санкції на Русалчине Королівство! Настав час показати цим чудовиськам, що ми правимо світом!
Коли звістка про битву досягла Аланського континенту, все Королівство Рози д'Оро було в шоці. Весь флот був знищений! Це була трагічна втрата для королівства.
Русалчине Королівство розірвало торговельну угоду з Королівством Роза д'Оро і вигнало весь їхній флот і купців. Вони також конфіскували всі будинки, землі та товари, що належали купцям з Рози д'Оро.
Статки купців і дворян випарувалися за одну ніч. Вони були вигнані. Вплив цих втрат навіть перевершив втрату цілого флоту. Це було неприйнятно для Королівства Роза д'Оро.
Вельможі з ображеного королівства негайно зв'язалися з Королівством Мара та Альянсом міст Шихан. Три наймогутніші морські королівства провели розмову у столиці Королівства Рози д'Оро.
— Ми могли б разом увірватися у двері Королівства Русалок! Золото, рабів, спеції та всілякі необхідні нам ресурси можна знайти на Вихровому континенті. Якщо ми переможемо Русалчине Королівство, у нас буде все!
Це все говорив Губерт Еверс, король Королівства Рози д'Оро. Йому було близько тридцяти років, він був сильним, енергійним і бадьорим.
Однак емісар, посланий королевою Королівства Мара, не погодився.
— Королівство Мара підписало торговельну угоду з Русалчиним Королівством. Ми не вважаємо, що поспішне оголошення війни — хороша ідея. Ми не будемо ризикувати лише заради вашого королівства.
Посол Альянсу міст Шихан погодився з емісаром від Мари.
— Вибачте, ваша величність. Королівство Роза д'Оро було вигнане через те, що ви грабували міста Русалчиного Королівства. Ми не будемо платити за вашу помилку.
— Русалчине Королівство стає сильнішим, — відповів король Еверс. — Вони захопили половину вод, а в майбутньому захоплять ще більше. Якщо ми не зупинимо їх зараз, русалки контролюватимуть океани! Сила — це все, що є на морі. Без сили немає нічого. Коли Русалчине Королівство контролюватиме всі океани, чи будуть ваші так звані промисли продовжуватися мирно? Чи продовжиться безподатковий період, і чи будуть вони як і раніше беззастережно відкривати свої двері? Розгромимо Русалчине Королівство разом зі мною. Ми розділимо океани. Прийде наш час. Ми ростемо швидше, а золото закінчується. Королівство орків на півночі також почало обмежувати експорт золота. Крім золота, нам потрібна величезна кількість рабів. Не кажучи вже про те, що якщо ми переможемо їх, сила русалок, яка контролює море і Дітей Моря, буде нашою. Це буде значний крок до панування над водами! Чи слухаємо ми інших, чи перемагаємо їх і беремо те, що хочемо?
Ця смілива заява короля Рози д'Оро про прибуток і багатство змусила багатьох за столом насупитися і перешіптуватися. Проте представники двох інших королівств занурилися в роздуми.
— Ми повинні це обговорити!
— Звичайно, але швидко!
Через півмісяця емісар, посланий королевою Королівства Мара, і посол Альянсу міст Шихан підписали в королівському місті Угоду про морський союз з Королівством Роза д'Оро, оголосивши війну Русалчиному Королівству.