Передчуття грози

Розділ 164. Передчуття грози
 

Едвард знав ім'я Адоніса, але ніколи не чув, щоб він називав своє прізвище. Ніхто у вежі не знав, що Адоніс — принц Мара і справжній король.
На той час, коли Едвард покинув штаб-квартиру Сил оборони міста, він уже встиг домовитися з Гансом про співпрацю. Вони обидва вважали, що метою змови має бути церемонія коронації, яка мала відбутися за сім днів. Завдяки заохоченню Едварда та власним підозрам, Ганс був глибоко переконаний, що Адоніс причетний до цих подій.
За словами Ганса, весь палац був щільно опечатаний королівською гвардією. На додаток, коли напередодні було оголошено волю короля і його наступника, ні Ганса, ні інших вельмож і членів королівської родини не пустили до палацу.
Мало того, Ганс відчував, що зміни в королівстві були надто неприродними. Спочатку сталася раптова смерть короля. Всі інші спадкоємці відмовилися від своїх прав на престол.
Таким чином, третій принц, Адоніс, який спочатку був шостим у черзі на престол, раптово став новим королем. Це також викликало обурення серед усієї знаті.
Тоді вся Королівська гвардія присягнула на вірність Адонісу, тож Адоніс миттєво заволодів найпотужнішою військовою силою в Бабусі. Ганс, який мав досвід служби в Королівській гвардії, знав це дуже добре. Він знав, що щось пішло не так, коли він, як ветеран Королівської гвардії, який мав тісні зв'язки з військами, повністю втратив з ними контакт. Він знав, що це був чіткий показник того, що їхня вірність різко змінилася.
Ця серія аномальних подій була пов'язана між собою, щоб сформувати моторошну змову. Все місто Бабус опинилося в приголомшливій кризі. Якби вони не вжили заходів і дозволили коронації пройти так, як було заплановано, весь правлячий клас Королівства Мара був би захоплений одним махом, і країні прийшов би повний кінець!
Від цього у Ганса волосся стало дибки.
Хто міг зробити щось настільки диявольське?
Очевидно, що метою винуватця не було володарювання, не було бажання влади чи помсти. Натомість це був чистий намір різати й вбивати, затягнути все королівство в пекло!
— Чому він хоче це зробити? — Обличчя Ганса було червоним, а дихання уривчастим.
— Немає чіткої причини. Можливо, він керується якимось дивним ідеалом, а можливо, це просто експеримент, щоб дослідити сенс життя. Існує багато можливих причин. Лише натхненник знає справжню причину своїх дій. Що нам потрібно знати, так це те, що він зробив, а також те, що нам потрібно зробити, щоб зупинити його, — відповів Едвард.
Едвард і Ганс одразу ж розробили стратегію. Едвард мав знайти організатора змови й перевірити, як працює його план. Після цього Едвард міг би мобілізувати сили Сил оборони міста.
Тим часом Ганс витратив би наступні кілька днів на перевірку Сил оборони міста, щоб з'ясувати, чи не затесалися в їхні ряди висококласні упирі. Ганс був упевнений, що деякі кроти вже заселилися в його війська, і хотів розібратися з ними якомога швидше.
Він використає своїх людей для розслідування і перекриття каналізації, згідно з початковими планами будівництва міста. Монстри під землею повинні бути повністю запечатані в підземних ходах. Їх не можна було випускати назовні.
Крім того, Ганс повинен був зв'язатися з деякими надійними аристократами, щоб протистояти цьому лиху. Якщо, як сказав Едвард, інша сторона забрала всіх 1000 лицарів з Королівської гвардії й перетворила їх на посилену армію нежиті, було б наївно вірити, що вони зможуть протистояти їм, маючи лише дві-три тисячі осіб з Міської гвардії, більшість з яких ніколи не брали участі у війнах і, як правило, халтурили на тренуваннях!
Більше того, вони повинні були повідомити про це кардинала Пітера з Церкви Світла. З усіх місцевих лордів, які здавна були прив'язані до родини Монарів, Ганс найбільше довіряв кардиналу Пітеру. Для того, щоб протистояти силі диявола, покладатися на силу священників Церкви здавалося найнадійнішим способом дій. Хоча Едвард не любив Церкву, зараз він був готовий прийняти будь-яку допомогу.
—----
Місто Бабус було забарвлене криваво-червоним заходом сонця. Широка річка Намі була такою красивою, що п'янила. Кораблі, що поверталися, везли товари під мелодійний передзвін нічних дзвонів. Молодий моряк на носі корабля помахав рукою своїй дружині, яка тримала на причалі їхню дитину. Він зістрибнув вниз, і він кинувся до неї на руки.
Також на пірсі старий рибалка і його маленький син несли ящик свіжої риби додому в тіні призахідного сонця. Кораблі припливали й відпливали з-під мосту, створюючи надзвичайно жваву картину.
Едвард спостерігав за життям цих людей, поки нарешті не настала темрява. Коли він йшов додому, вираз його обличчя ставав все більш похмурим.
Через сім днів мала відбутися церемонія коронації. Хоча люди в Бабусі все ще жили мирним життям, Едвард мав незвичне передчуття. Відчуття неминучої війни не покидало Едварда, і він відчував, як воно обтяжує його.
Підійшовши ближче до свого будинку, Едвард побачив натовп, що стояв перед невеликою будівлею. Вони постійно показували всередину, ніби щось обговорюючи. На подвір'ї також стояли члени міської варти. Маленьке подвір'я здавалося жвавим, але атмосфера була дуже дивною.
Вхід був зруйнований. Побачивши цю сцену, Едвард раптом зрозумів, що сталося, тому поспішно забіг всередину.
— Що ви робите? Нікому не можна заходити! Стій... — крикнув один з охоронців міста.
Вони хотіли заблокувати Едварда, але тут же впізнали його. Вони знали, що ця людина — знайомий їхнього боса, Такера, тому розступилися і дозволили Едварду увірватися в невелику будівлю.
Едвард увірвався всередину і раптом зупинився. Його кроки сповільнилися, наче його тіло повністю заніміло. Здавалося, він боявся йти вперед і зустрітися зі своїм страхом.
Едвард надовго зупинився в короткому коридорі, перш ніж нарешті увійшов до вітальні. Він злегка повернув голову й одразу побачив дівчину, що лежала на підлозі зі знайомою сором'язливою посмішкою на обличчі.
Вона була схожа на ніжну квітку, що лежала в калюжі крові. Яскраво-червоні патьоки заплямували її сіру спідницю.
Її смерть була безболісною. Прокляте чаклунство вбило її миттєво. Коли вона померла, вона все ще з нетерпінням чекала на повернення Едварда, занурена у свою сором'язливу маленьку закоханість.
Усмішка на її обличчі не змінилася. Срібна тарілка з вечерею була явно перекинута набік, а вечеря, яку вона готувала для нього, все ще стояла на ній, вже давно замерзла до крижаного стану.
Це був перший раз, коли Едвард покинув вежу, бувши молодим чарівником. Він виріс у вежі, тож це був перший раз, коли він бачив, як хтось, про кого він дуже піклувався, помирає у нього на очах.
Дивлячись на блискучу посмішку Хатевей, він відчував себе так, ніби бачив ніжну квітку, яка раптово зів'яла передчасно. Едвард раптом відчув приступ нудоти. Він був повністю приголомшений.
Едвард хотів підійти до неї, але не втримався на ногах і впав на землю, втративши рівновагу. Потім він насилу піднявся, як людина, що втратила душу. Він підійшов до тіла Хатевей і став перед нею на коліна.
Понад півмісяця Хатевей піклувалася про нього. Ця дівчина була низького походження, але вона була працьовитою і доброю. Після зникнення батька вона утримувала двох молодших братів. Едвард дуже любив її.
Як і Хатевей, Едвард також був недосвідченим підлітком. Зрештою, зараз він переслідував Адоніса за дружбу і братерство, які він не міг втратити.
Едвард тримав Хатевей за обличчя і врешті-решт не витримав і розплакався, як дитина. В цей час Такер, який прибув раніше за Едварда, поплескав його по плечу і зміг лише зітхнути. — Мої співчуття!
Едвард подивився вниз, помітивши рядок, який, здавалося, був випалений на столі, а потім скомандував, — Йди геть!
Цей вчинок був останнім попередженням Адоніса Едварду. Він навіть убив Хатевей, щоб показати свою цілковиту рішучість змусити Едварда негайно піти. Його навіть не зворушило те, що вони колись були разом.
Едвард вчепився в тіло Хатевей. Йому було байдуже до крові. Він ніжно заплющив очі Хатевей, перехиливши її безвольне тіло на свої руки.
Голова Едварда глибоко схилилася. Все його тіло закам'яніло від напруги, а м'язи щелепи тремтіли. Йому вдалося виплюнути лише одне слово, — Адоніс!