Новий король

Розділ 163. Новий король
 

— Пане Едварде? Пане Едварде? Щось сталося? Будь ласка, прокиньтеся! О, Боже! Що мені робити?
Стурбований голос розбудив Едварда зі сну. Едвард перебував у будинку, який він винайняв.
Його розбудила тимчасова покоївка, Хатевей, яка приходила щодня, щоб приготувати йому їжу і прибрати в кімнаті. Вийшовши на подвір'я, вона побачила прочинені двері, а Едвард лежав на землі в калюжі крові. Вона була до смерті налякана!
У кімнаті Едварда був розгромлений безлад. Книжкові полиці та письмові столи були перекинуті, а їхній вміст розкиданий по всій кімнаті. Чаклунський фоліант, який подарував йому Лю Жію, також впав і зараз був розгорнутий.
Перед тим, як втратити свідомість, Едвард використовував свої знання з технік чаклунства сновидінь, які були записані в нотатках Лю Жію, щоб провести цілеспрямоване зняття прокляття, яке п'явками просочувалося в його свідомість. Воно намагалося поглинути силу його розуму і постійно нападало на нього.
Зловісну силу було важко розвіяти навіть досвідченому чаклуну. Едвард намагався використати грубе розуміння чаклунства сновидінь, щоб увійти у власний простір сновидінь і очистити себе від прокляття.
Прокинувшись, Едвард одразу ж сів, налякавши маленьку покоївку. Це була дівчинка з веснянками на носі, яка дуже захоплювалася високим і красивим Едвардом.
Оскільки вона перебувала у віці, досить сприйнятливому до закоханості, таємничий і впевнений у собі Едвард, який випромінював науковий шарм і володів елегантністю, що далеко виходила за межі звичайних людей, природно, був тим, про кого Хатевей могла тільки мріяти. Тепер, коли Едвард раптом опинився так близько до неї, її обличчя почервоніло до багряно-червоного.
— Містере Едвард! — Вона була так схвильована, що її голос тремтів.
— Усе гаразд. Я в порядку. Нічого не кажи. — Едвард все ще був приголомшений, і його свідомість ще не повністю повернулася.
Це був початковий метод вирощування чаклунства сновидінь, або магії сновидінь. Він намагався створити власний простір сновидінь. Говорили, що цей простір був спрощеною версією вимірів розуму, які використовували чаклуни четвертого рівня.
За словами Лю Жію, побудова простору сновидінь — це, по суті, те саме, що побудова інформаційного простору. Таким чином, за умови достатньої сили розуму, волі та обчислювальних здібностей, будь-хто міг побудувати повноцінний простір сновидінь. За винятком того, що він був нематеріальним, він був би точно таким же, як і реальність.
Побудувавши простір снів, він отримував можливість безпосередньо втручатися в реальність за допомогою своєї сили розуму. Звичайно, для чаклунів нижче четвертого рівня їхня сила розуму була надто слабкою, оскільки неактивована сила розуму не могла змінювати закони фізики та матерії. Проте, достатньо було використати чаклунство сновидінь як канал для розробки проклять, які можна було переносити через простір сновидінь, щоб атакувати свідомість та силу розуму жертви.
Поки свідомість жертви не була достатньо сильною, щоб протистояти початковій хвилі, сила прокляття негайно використовувала силу жертви, щоб втрутитися в реальність. Наприклад, якщо прокляття було зроблено, щоб зачаклувати когось на смерть, заморозивши його, особливий тип сили розуму вдирався в його свідомість і загіпнозує його, змушуючи його повірити, що його власна неминуча смерть наближається.
Прокляття потім актуалізувало цю віру і фактично могло заморозити людину намертво, так, ніби труп помер від сильного холоду у глибині зими, навіть якщо це було в середині літа! Хоча це і не була особлива здатність, але вона була набагато зловіснішою і від неї було набагато важче захиститися.
Насправді, якби Едвард не отримав нотатки від Лю Жію, він, напевно, вже піддався б її силі! Від цієї думки Едвард відчув, як по всьому тілу пробіг мороз.
Конструюючи простір своїх сновидінь, він постійно згадував свої минулі спогади. Власне, замок снів, який він побудував, базувався на Вежі Чарівників, але він був абсолютно порожнім. Його архітектура здавалася такою, що може зруйнуватися від найменшого подиху вітру. Та все ж це була принаймні дуже хороша перша спроба, особливо з огляду на нинішню силу його розуму.
Спогади, якими він ділився з Адонісом, були найяскравішими. Але він також пам'ятав упирів, які ховалися під землею. Кожен упир колись був живою людиною...
Скільки сімей було зруйновано трагедіями, спричиненими діями Адоніса?
Едвард не був упевнений, але число було чималим. Наприклад, його нинішній покоївці Хатевей було лише чотирнадцять років. Оскільки її батько зник безвісти, вона була змушена працювати на Едварда, щоб заробити грошей. Цілком ймовірно, що її батько був одним з упирів...
Тепер, коли армія упирів була такою великою і навіть мала упирів, озброєних особливими здібностями, якщо Едвард не вживе заходів, він боявся, що ще більше трагедій вразить землю.
— Незважаючи ні на що, я повинен негайно знайти цього винуватця і зупинити його! — Едвард підвівся і заявив.
Однак він підвівся занадто швидко і відкрив рану на грудях. Його обличчя стало попелясто-білим, коли він скривився від болю. Хоча деяке загоєння вже почалося, він втратив занадто багато крові через зяючу рану. Повне одужання буде не таким простим.
Маленька служниця Хатевей у розпачі сказала, — Містере Едвард, ви втратили стільки крові! Вам не можна зараз виходити! Вам треба відпочити. Я знайду вам лікаря.
— Ні, все гаразд, я тут найкращий лікар, — відповів він, відмовляючись від її пропозиції.
Едвард зняв верхню куртку і почав очищати рану. Він перев'язав рану й одягнув ще одне пальто, а потім силою волі попрямував до виходу. Він був майже біля дверей, коли раптом про щось подумав і повернувся до Хатевей, кажучи, — Так, Хатевей, якщо можливо, краще не виходь зараз нікуди. Якщо хочеш, можеш залишитися і жити тут зі мною.
Хатевей була приголомшена, а потім раптом про щось подумала. Її обличчя почервоніло, і вона хотіла відповісти, але Едвард вже зник.
—---
— Ви кажете, що в місті ховається багато монстрів, а за його межами є ще сильніші? І що за цими монстрами стоїть таємничий винуватець, який ними керує? І що вони готуються напасти на Бабус і перетворити його на місто мертвих? — Голова Сил оборони міста Ганс скептично подивився на Едварда.
На його думку, Едвард, який був для нього невідомою, загадковою і дивною людиною, не вартий його довіри. Але його слова стосувалися безпеки Бабуса, тож Ганс не міг дозволити собі повністю відкинути їх.
Ганс був лисим чоловіком з міцною статурою. Він був могутнім Лицарем Крові, який розпочав свою кар'єру в Королівській гвардії. Після того, як він вийшов зі складу гвардії, він очолив міську оборону.
Він був важливою фігурою, яка завоювала довіру короля. Хоча він не мав високого статусу, але мав величезну владу. Тому Едвард вважав, що дуже важливо схилити Ганса на свій бік.
Едвард кивнув. — Каналізація міста була повністю окупована цими монстрами. Вони чекають нагоди, щоб вирватися назовні й заразити весь Бабус. Якщо це станеться, всі жителі Бабуса стануть частиною їхніх сил, як упирі. Тоді Бабус стане справжнім чистилищем!
Ганс подивився на рану на тілі Едварда, а також на докази, які він приніс з підземелля. Він проаналізував дивні події, що відбувалися в місті, і дивну атмосферу всередині палацу, навіть раптову смерть старого короля. Оскільки він підозрював, що за всім цим стоїть якась змова, тепер він був переконаний у щирості Едварда.
— Чекати слушної нагоди? Оскільки старий король помер, а кілька інших спадкоємців відмовилися від своїх прав на спадщину, трон успадкує Третій принц, Адоніс. Кардинал Церкви Світла Пітер проведе урочисту церемонію коронації нового короля, на якій він буде коронований. Всі лорди королівства прийдуть засвідчити свою повагу. Це і є мета злочинця — захопити контроль над усіма вельможами королівства Мара одразу? — запитав Ганс.
Після того, як він виклав свою гіпотезу, він раптом відчув слабкість і його вкрив холодний піт. Але Едвард не звертав на це уваги, оскільки був зосереджений на дивному імені, яке щойно почув.
— Що ти щойно сказав? Як звати наступного короля королівства Мара? — запитав він, відмовляючись вірити своїм вухам.
— Принц Адоніс. Адоніс Монар.