Війна Імперії (3)

Розділ 141. Війна Імперії (3)
 

Криваве сонце висіло в небі. Місто Блан було вщент понівечене. Між внутрішніми й зовнішніми стінами міста згасло палаюче полум'я, а в повітрі клубочився чорний дим.
Внутрішня і зовнішня частина міста була поцяткована руйнуваннями. Міські стіни були пофарбовані в темно-коричневий колір засохлою кров'ю орків, що брали участь в облозі. Через дев'ять днів кожен куточок міста був заплямований кров'ю.
Багато міських мурів було сильно пошкоджено. Кілька обложених машин горіли в бурхливих пожежах за містом, а стіни були завалені трупами. Сморід стояв нестерпний, а в небі висіла велика кількість ворон і стерв'ятників, які вичікували.
У кожного солдата на стіні була кров на обличчі. У них навіть не залишалося сил, щоб витерти її, оскільки їхній психічний стан був на межі колапсу.
Майже всі вони були поранені. Вони тримали свої довгі мечі та щити з мертвими очима, дивлячись на захід сонця. Його останні яскраво-червоні промені сяяли на їхніх тілах, наче промінь приреченості.
Ланто пішов уздовж стіни. Всі солдати були на межі падіння в заціпенінні, після дев'яти днів інтенсивних боїв, спостерігаючи, як навколо них падають тіла. Вони ледве трималися на ногах лише завдяки силі волі.
Якби наступного дня не прибуло підкріплення короля, вони, цілком можливо, зазнали б поразки. Те, що потрібно було сказати, вже було сказано. Моральне підбадьорення також було зроблено. До цього моменту будь-які спроби полегшити їхній біль були б безглуздими.
Як захисники, воїни Ланто зазнали важких втрат і поранень, але кількість загиблих на боці повстанців була ще більшою. Вони були ще більш засмучені, ніж Ланто і його люди.
Після того, як Ланто патрулював стіну, він спустився сходами й повернувся у внутрішнє місто. У фортеці жителі Блана тремтіли від страху. Багато хто з них плакав. Деякі діти згорнулися калачиком на руках у матерів. При слабкому світлі ліхтарів крики скорботи відлунювали на вулицях і в залах міста.
Тіла, які згоріли в місті за останні кілька днів, були синами, чоловіками й батьками. Війна завжди була трагедією для народу. На війні ніколи не буде так званої праведної сторони. Ланто міг лише загартовувати своє серце і гартувати в обладунки фермерів, ковалів, ремісників і рабів, заохочуючи їх братися за мечі й щити, коли він посилав їх замінити своїх побратимів на стіні.
На той час повстанці за містом наступали вже дев'ять днів поспіль. Кожен день був жорстокішим за попередній, оскільки вони ставали все більш і більш збудженими.
Після взяття міста ці солдати неодмінно давали волю своєму розчаруванню, спалюючи й грабуючи його. Їхні дії неминуче переросли б у різанину, і навіть командир повстанців не зміг би їх зупинити. Такий фатальний розвиток подій був добре відомий такому досвідченому командиру, як Ланто. Тому він не міг дозволити їм увійти в місто.
Але навіть у цій ситуації з повстанцями, коли він і його люди були оточені й відрізані від зовнішнього світу, Ланто знав, що король Вілл повернув назад багато попередніх криз. Він був упевнений, що король поспішає на допомогу. Отже, поки Ланто міг утримувати місто, сили повстанців за його межами могли лише чекати на свою смерть!
Ланто йшов і раптом побачив кількох генералів, що зібралися навколо. — Пане командувач, чи справді завтра прибуде підкріплення? — запитав його один з генералів.
Ланто обернувся і подивився на них. У всіх них були налиті кров'ю очі, в яких були страх і очікування. Він серйозно кивнув. — Король Лев Вілл ніколи не покине своїх підданих. Завтра прибуде підкріплення.
Ланто глибоко вдихнув, а потім продовжив свої запевнення. — Завтра рано вранці повстанці підуть в найсильнішу атаку. У них не так багато часу, оскільки вони повинні взяти Блан. Тільки тоді вони зможуть боротися проти короля. Таким чином, завтра буде найзапекліша битва.
—--------------
У наметах, розбитих за містом, кілька оркських генералів нескінченно сперечалися. Молодий вовкулака стояв перед чоловіком-вепром середнього віку і кричав, — Я казав, що ми не повинні дбати про Блан! Якби ми відмовилися від Блана і пішли прямо на Примонію, ми б уже захопили столицю!
Ватажку кабанів, графу Умосу, набридло задобрювати безмозкого колишнього короля, Божевільного короля Лемегетона Нарандо. Він говорив прямо, — Тоді ми залишили б сильну колючку в нашому тилу, і як тільки ми показали б будь-які проломи, вона відрізала б нам шлях до відступу, тим самим дозволивши ворогу зірвати нашу втечу і забрати наші життя!
— Блан є важливішим за Примонію. Поки ми займаємо це місце, ми маємо доступ до всіх доріг у країні. Тоді ми зможемо безперервно перевозити припаси навколо нас, і наші контакти з іншими племенами відкриються. Завдяки цьому ми принаймні зможемо розділити країну з королем Віллом.
Лемегетон схвильовано закричав. — Але я не хочу мати тільки половину землі. Королівство Енгідо моє, я король королівства Енгідо, і як ваш король, я хочу голову Вілла Еранбелла. Я змушу його страждати від ганьби, яку він накликав на мене!
Граф Умос поплескав Лемегетона по плечу, воркуючи, — Ваша Величносте, це обов'язково станеться. Не треба нікуди поспішати. Перемога буде за нами.
Після відходу Лемегетона в очах графа Умоса одразу з'явився зловісний вираз.
Який ідіот!
Прилетіло екстрене повідомлення. — Графе, королівство Бейра втрачено на західному кордоні. Його армія розбита. Принц Бейри та десятки тисяч його війська, що залишилося, опинилися в пастці в замку Ланден. Вони здалися Королю Лева Віллу. Король королівства Бейра і Король Лев Вілл підписали договір, за яким Бейра віддає Королю Лева Віллу свою східну провінцію Редстоун.
Вираз обличчя графа Умоса сильно змінився, коли він почув цю новину. Його союз з Королівством Бейра був одним з його козирів. Королівство Бейра також почало вдиратися в західну частину королівства Енгідо, в той час як він повставав з півдня. Вони розробили таку стратегію, оскільки навіть король Вілл, який був уславленим воїном, не зміг би воювати з ними з обох боків.
— Коли це сталося?
— Три дні тому.
Обличчя графа Умоса раптом зблідло. Якщо повідомлення було триденної давнини, то Король Лев, мабуть, зараз прямує сюди з великим військом! Раніше в деяких звістках із заходу говорилося, що Король Лев повів 50-тисячне військо з п'ятьма своїми Святими лицарями проти 100-тисячної армії королівства Бейра. Того факту, що він фактично розгромив іншу армію, було достатньо, щоб змусити Умоса занепокоїтися, але думка про те, що інша сторона зазнала такої поразки, та ще й за такий короткий проміжок часу, була абсолютно жахливою!
Ось чому граф Умос так прагнув забрати Блан. Поки він викрадав Блан, ситуацію ще можна було виправити. Зараз Блан був його єдиним шансом. Захопивши Блан, він забезпечить собі останній шанс позмагатися з Королем Левом Віллом.
Граф Умос підвівся і подивився на інших аристократів та вождів племен. Це була коаліційна армія, тож військо було сформоване з різних партій. Між ними точилися різні чвари та конфлікти, а іноді вони й зовсім затягували час. За останні кілька днів графові Умосу набридли такі сварки та дріб'язковість.
— Як ви всі чули, три дні тому Король Лев розгромив королівство Бейра, а потім змусив короля Бейри підписати принизливий договір. Таким чином, його дії показують, що він ніколи не відпустить нас. Нам немає куди відступати. Він не підпише з нами жодного договору. Швидше за все, всіх нас повісять на міській стіні.
Граф Умос вказав на великі стіни Блана, щоб підкреслити свої слова, а потім продовжив. — На світанку ми або візьмемо місто, або помремо!
Погляди їхніх очей змінилися, загорілися внутрішнім вогнем, і вони ревли разом з графом Умосом.
— Візьмемо Блан!
 
 
>> кінець 144 розділу