Перекладачі:
Мінорі та її друзі прямували до пагорбів у центрі півострова Зантлієв.
На цьому півострові немає крутих гір. Натомість весь півострів вкритий густими пагорбами. На пагорбах то тут, то там є джерела води, розміром від водосховища до невеликого ставка, і прісна вода з цих джерел стікає в річку Зантлієв або прямо в море.
Хоча це було лише кілька десятків кілометрів від Токіо в старому світі, це було природне царство в потойбічному Elder Tales.
Насправді, по дорозі сюди ми бачили багато дрібних птахів, яких ми бачили в нашому первісному світі, таких як кущові співочі пташки, синиці та гірські цикади. Ми також бачили оленів. Таку дику природу тепер можна побачити по всій території колишньої Японії.
Дерева також родючі. Ми не бачили таємничих старих дерев, як в Акібі, але ми були приголомшені і вражені, коли побачили тисячі чудових кедрів, що тягнулися до неба, такі товсті, що Мінорі і Тоуя навіть не змогли обійняти їх разом.
І Мінорі, і Тоуя народилися і виросли в Токіо.
Я ніколи раніше не відчувала такої приголомшливої сили природи.
Мінорі була просто приголомшена, а Тоуя, з роззявленим ротом, повторював слова "Вау!" знову і знову.
(Як мало у нього словникового запасу, хоча він мій брат. Мені трохи соромно як його сестрі......)
Але з іншого боку, я також посміхаюся своєму братові, який може щиро висловити своє здивування і радість.
Після довгого підйому вгору і вниз по схилу пагорба, я вийшла на відкритий простір, прорізаний деревами. Ступаючи ногами по землі, вкритій перепрілим листям, я побачила бруківку, що визирала з-під неї. Краєм ока я побачила величезні похилі торієві ворота, колір яких повністю потьмянів від довгого вітру та снігу.
Схоже, що спочатку це була територія святині.
14 людей, які приїхали сюди разом, зійшли з коней і зібралися в центрі галявини. Вони виїхали з будівлі школи ще до світанку, а коли приїхали, було вже майже опівдні.
Хоча по дорозі вони робили кілька перерв, Мінорі й гадки не мала, що подорож гірською місцевістю може зайняти стільки часу.
У центрі групи нових гравців стояли Наоцугу, Нянта і Резарік, чоловік-клірик і жрець-цілитель, посланий "Орденом Чорного Меча".
Там Нянта вказує на великі двері на очах у всіх.
「Це "Святилище Рагланд". Це досить велика зона всередині........ Грубо кажучи, якщо ви повернете на першому Т-подібному перехресті праворуч, то потрапите в трохи простішу зону. Якщо ви підете наліво, ви потрапите в трохи складнішу зону.」
Нові гравці дивилися на кам'яні двері, ковтали і ковтали слину.
По правді кажучи, нам не потрібно було, щоб Нянта вказував нам, але з того моменту, як ми увійшли на цю маленьку площу, всі погляди були прикуті до входу в підземелля, схожого на хатину, складену з гігантських каменів.
Його рокарій, обплутаний змієподібним плющем, оповитий шименавою, хоч і пошарпаною. Але тут немає ані найменшої ознаки святості. Є лише гнила, отруйна атмосфера, яку можна описати лише як порушення.
「Ах. Деякі з тих, що виходять зсередини, є маленькими демонічними звірятами, але більшість з них неживі.」
Наоцугу коментує це як попередження.
Безсмертний монстр. (нежить)
Це загальний термін для позначення монстрів, які викликані або рухаються енергією "духів", які не змогли померти з різних причин, або які залишаються в цьому світі з проклятих чи злих причин.
Рухомі скелети і ходячі зомбі-трупи є типовими прикладами, але також включають безтілесних монстрів, таких як плачучий привид баньши, який є духом, що майже однаково з привидом.
「Це тренувальний табір для розвитку ваших навичок. Це табір для тренування ваших здібностей. Завжди думайте про дорогу назад, приймайте власні рішення і повертайтеся до входу.」
「Так, друже, ти повинен цінувати своє життя.」
Нянта і Наоцугу роблять усні попередження.
「Я, Наоцугу-сан і Нянта-сан тут готуємо наш табір і чекаємо на ваше повернення. Ви будете заходити в підземелля щодня, поки будете таборувати на цій площі. Ви не повинні підкорити їх усі за один день. Ви відновите свої сили, коли повернетеся до табору, тож не хвилюйтеся про це.」
Резарік, "священик-лікар", посланий "Орденом Чорного Меча", - чоловік із суворим обличчям, але, незважаючи на це, він, здається, добре піклується про них. Він промовляє такі слова, ніби хоче заспокоїти.
「Ех. Наоцугу-сан не піде!」вигукнув Тоуя. У відповідь Наоцугу хихикнув і кивнув.
「Звісно, що так. Цього разу це "тренування для нових гравців", розумієте? Якщо ветерани підуть, то це не буде ніяким тренуванням. Ти ж знаєш це, адже ти в авангарді? Якщо я буду грати як стіна, це не буде хорошим тренуванням для Тоуї, чи не так?」
Це правда, але Мінорі також трохи хвилюється.
Не те, щоб я не довіряла Тоуї в жодному разі. Скоріше, вона чула, що Тоуя - чудова стіна (для новачка, тобто). Мінорі більше турбується про власну стійкість.
Важливо те, що витривалість Тоуї не може бути повністю продемонстрована, якщо магія відновлення, яку він може отримати, низька.
Однак, поки інструктори Наоцугу та Нянта говорять про це, заперечень немає. Ймовірно, вони довірили нам цю роботу, тому що вірять, що ми можемо це зробити, і наша відповідальність — виправдати їхні сподівання.
Нові гравці виглядають стурбованими, але їхні думки, мабуть, однакові. Вони кивають на знак згоди один з одним.
Наступним кроком був поділ на групи.
Оскільки підземелля розділене на ліву і праву частини, одинадцять новачків розділилися на дві групи: вищу за здібностями і нижчу за здібностями. Природно, що Мінорі і Тоуя опинилися в нижчій групі. Згідно зі списком, зачитаним священиком, нервових новачків ділять на дві партії.
Нижча група, тобто група Мінорі, мала бути сформована з п'яти осіб.
Максимальна кількість гравців у груповій формації - шість, тож це ситуація, коли існує дефіцит сил. Однак, зважаючи на рівень групи, вибору немає.
Тоуя - ключова фігура в авангарді, він відволікає ворожих нападників і уповільнює їх. Він брат-близнюк Мінорі і самурай. Рівень 29.
Середній захисник - Ісузу. Ця висока дівчина - Бард. Вона була подругою Мінорі ще з часів навчання в "Гамельні", а зараз є членом "Альянсу Півмісяця". Це яскрава дівчина з веснянками на щоками, але у неї є дворучний спис, що незвично для барда. Вона мала бути на три роки старшою за Мінорі та її друзів, тож насправді вона - старшокласниця. Її рівень - 24.
Є три ар'єргарди.
Перший - молодий хлопець, який є "чаклуном". Здається, його звуть Рундельгауз Корд. Він носить досить кричущий халат і має помітно відволікаючу манеру говорити і діяти. Не схоже, що він є членом гільдії. Ймовірно, він гравець-одинак. 23-й рівень.
Наступною була друїдка, володарка лісових проклять, на ім'я Серара. Вона допомогла мені в той день, коли я втекла з "Гамельну". Перше, що потрібно зробити, це добре роздивитися тіло друїда.
Її вік приблизно такий самий, як і в Ісузу, вона - старшокласниця. Схоже, Серарі сподобався Нянта, і вона їхала поруч з ним протягом усієї подорожі, поки вони не прибули сюди. 25 рівень.
А сама Мінорі - Каннагі, "Жрець". Вона найслабша у партії, її рівень - 21. Шірое навчив її, що "рух у бою не має нічого спільного з рівнем", але вона не може позбутися відчуття дискомфорту.
Єдиним порятунком є те, що Серара, Друїд, перебуває в тій же партії. Однієї лише сили відновлення Мінорі недостатньо, але разом з Серарою вона, здається, зможе вчасно відновити.
(Цікаво, чи знав про це керівник команди Нянта і помістив її сюди.)
「Гаразд, через 15 хвилин у нас буде стратегічна нарада.」
Це Нянта сказав: 「Зібратися!」 і настанови закінчилися плесканням у долоні.
Мінорі та її друзі збираються групами, не розуміючи, що відбувається.
Якщо ви подивитеся трохи вище, то побачите, що партія-лідер, чий середній рівень на 5 вище, ніж у групи Мінорі, також утворює коло трохи далі.
「Е-е, а про що у нас має бути зустріч?」
Тоуя відкриває рота, як тільки збирається.
「Раптом вони кажуть про це......」
Ісузу озирається на людей, що її оточують, піднявши брови в занепокоєному здивуванні.
「Хммм. Ось і все. Джентльмени. Чому б нам просто не перейти до справи?」 впевнено каже Рундельгауз, тримаючи двома руками вигнутий ціпок. Молодий хлопець зі світлим волоссям і блакитними очима має вигляд казкового принца, але з точки зору Мінорі, він занадто схожий на ченця.
「Емм.........」
「Правильно! Саме так! Ми йдемо в бій, чи не так? Це підземелля, друже! Підземелля! Дух важливий!」
Ніби перериваючи Мінорі, Тоуя схопив обидві руки Рундельгауза і почав ними розмахувати.
「Саме так! Ви знаєте, що я маю на увазі! Дух важливий, елегантна елегантність важлива, але суть чоловіка - це дух і запал!」
Рундельгауз, здається, почувався краще з підтримкою Тоуї. З якоїсь причини вони знайшли спільну мову.
(Можливо, мова йде про проведення зустрічі щодо інформації патрулювання бойових порядків.......)
「Зрозуміло. Давай зробимо все можливе! Будемо тиждень тренуватися в цьому підземеллі і ми друзі!」
Веснянкувате обличчя Ісузу зморщується, і вона посміхається.
(Я не в настрої розповідати.......)
Я подивилася вбік і побачила, що Серра теж виглядає трохи стурбованою. Я не втрималася і посміхнулася їй, а вона посміхнулася у відповідь. Вже одне це принесло Мінорі деяке полегшення.
Поки Мінорі та інші обмінювалися думками, верхня партія, здавалося, швидко увійшла в "Святилище Рагланд". Мінорі помітила це тільки тому, що Ньянта голосно вигукнув: 「Давайте, Нян!」
Мінорі стискає кулаки всупереч собі.
Минуло два місяці відтоді, як я втекла з "Гамельну". Не можна сказати, що Мінорі теж нічого не робила.
Завдяки цьому її рівень, який був лише 12, піднявся до 21. Однак Шірое та його друзі часто проповідували згубність прискореного зростання, і темп їхньої практики здавався відносно повільним.
Перш за все, за битвою завжди спостерігали Шірое та інші високопоставлені члени гільдії.
Однак цього разу, незважаючи на те, що за межами підземелля був розбитий рятувальний табір, нам довелося досліджувати підземелля і пробиватися через нього самостійно. Напруга неминуче зростала.
Не думаю, що вони бояться програти.
Вони бояться, що зроблять погану імітацію.
Від думки про те, що я можу змарнувати зусилля Шірое та його друзів, я відчуваю себе слабкою і пухнастою, наче мої коліна - це губки.
「Що сталося, Мінорі?」
Я піднімаю голову, налякана раптовим голосом. На мене дивилося спокійне обличчя Нянти, який, як завжди, примружився. Мінорі хитає головою і відповідає: 「Нічого страшного! 」
Наоцугу трохи посміхається з цього приводу, кажучи: 「Мінорі взагалі дуже турботлива.」
「Слухай. Якщо потрапиш у біду, зроби крок вперед. Не ногами, а серцем. Пообіцяй мені, що це зробиш, добре?」
Наоцугу гладить Мінорі по голові і відходить, щоб звернутися до інших.
Мінорі озирається за його спину.
Наоцугу та Нянта ходять навколо, підбадьорюючи та роздаючи поради кожній партії. Серара настільки вражена, що хоче їх обійняти. Рундельгауз, який нетерпляче озивається до неї і каже, щоб вона залишила це йому. Тоуя обіцяє сувеніри. Ісузу схиляє голову на знак подяки за піньяту.
「Ну ж бо, настав час відкрити дорогу передовим військам. Тоді вперед! Щасти вам!!!」
Так розпочався перший виклик Мінорі та її команди в підземеллі.
◆
Одного вечора після балу Шіро та його друзі снідали наступного дня на великій терасі.
Балкон-тераса, де зібралися Шірое та інші делегати, прикрашений різноманітними декоративними рослинами, які яскраво сяють у літньому світлі, що проникає крізь кришталевий навіс.
Ця тераса була розміром з невелику теплицю, на ній стояли три столики. Це був напрочуд розкішний простір.
Меню традиційне: свіжоспечений хліб, яєчня, сир, шинка, джем, мед, масло. Салат і фруктове асорті. Кілька напоїв. Кожен гарно оформлений.
Що ж до Шірое, то він був би радий сніданку з рису з яйцями, але цей сніданок у готельному стилі був дуже ситним. Втім, як сказав Мічітака з Гільдії виробників та інші, 「Хм, це нормально.」
За останні два місяці рівень кулінарних технологій та кухні в районі Акіба зробив великий крок вперед. Я не знаю, які саме інновації вони використовують, але днями з'явився ресторан, де подають "гюдон" (яловичий суп), і це вразило Шірое.
Оброблені приправи, такі як соєвий соус і місо, також випускаються одна за одною "як годиться". Згідно з розповіддю, через ферментацію та дозрівання вони стають смачнішими лише через роки, але смак був настільки чудовим, що у мене на язиці, який звик до цієї жахливої їжі, з'явилися сльози.
「Ммм. Будете джем Мілорд?」
Жуючи маленький шматочок хліба, Акацукі просить Шірое про послугу. Він не з тих людей, які лояльно ставляться до "ніндзя", як вона про це думає, і за винятком того, що вона звертається до нього як до "пана", їхні стосунки досить відверті.
「Ти теж мусиш їсти салат, інакше твоя шкіра стане грубою, Акацукі.」
Хенріецу, здається, хоче подбати про Акацукі, але спина Акацукі злегка хитається в кріслі.
「Е-е-е, ще ранок, агов.」
Як каже Мічітака, цього ранку небо надзвичайно блакитне.
На закритій склом терасі прохолодно, але не спекотно, завдяки водним каналам тут і там, і літо - це більше про блискуче, сліпуче світло, ніж про спеку.
「Так.」
Спокійно п'є чашку чаю з молоком Божевільний воїн Красті. Інші відвідувачі також снідають за власним бажанням. Чесно кажучи, коли ми прийшли на терасу, три столики стояли далі один від одного, і за кожним з них була чітка різниця в ранзі сніданку.
Можливо, в цьому полягає різниця між "аристократами та їхніми сім'ями" та "слугами" в аристократичному суспільстві.
Але група, яка не переймається такими речами, зсунула столи ближче один до одного і їсть те, що їм подобається, передаючи один одному цілі кошики з хлібом, не ділячи його. Якщо порції були замалі, можна було просто дістати з багажу якісь консерви, а ще з самого ранку (бо це ж був ранок?) вони пили спеціальний зелений густий напій. Деякі супроводжуючі також пили спеціальний зелений густий напій.
「Але він дуже розкішний. Звичайно, я думала, що вони нададуть нам житло, але не очікувала, що настільки.......」
Хенріецу перериває свою промову.
Помешкання, куди мене відвели вчора ввечері після балу, було місцем, де слово "куток" було б більш доречним, ніж слова "приміщення" чи "кімната".
Південно-східний кут цього поверху замку має 20 кімнат, а також невеликий конференц-зал, цю терасу, окрему ванну кімнату, дитячий майданчик, загальну кімнату і навіть кілька приймалень.
「Але це... Так.」
「У чому справа? Містер Шіро.」
Мічітака приходить запитати.
「Містер Мічітака. Чи був серед ваших супутників [кухар]?」
「Ну, звісно, є й такі.」
「Мені здається, що треба мати підкріплення з кухарів та офіціантів, і тоді вони будуть приносити їжу. Підкріплення має бути не менше трьох і не більше шести осіб, які вміють працювати руками.」
「Звичайно.」
Красті кивнув на слова Шірое.
「Що ти маєш на увазі? Їжа ж не отруєна?」 відповідає недовірливий Мічітака.
「Ні, напевно, тому що цей простір навмисний.
Це припущення, що приїде багато гостей. Я думав, що тривалість конференції буде близько десяти днів, це багато часу, але це має великий сенс.
Можливо, ця конференція - це велика конференція, і вона буде проходити там, але перед тим буде багато індивідуальних зустрічей, або прохань. Так звані чаювання.」
「Мабуть, так. Насправді, під час вчорашнього балу я отримав багато запрошень на чаювання.」
「Це нагадало мені...」
「Я залишив свою відповідь досить розпливчастою.」
Красті завершує свої слова дуже прохолодним виразом. Однак, за таких обставин, запрошення на чаювання не припиняться і надалі, а в деяких випадках вони можуть навіть прорватися всередину. До цього треба бути готовим, подумав він.
「Що відбувається на сьогоднішньому засіданні? ......Агов, Каю.」
「Айса, канцлер.」
Мічітака звертається до помічника, якого він привів із собою з гільдії. Мічітака доручає юнакові на ім'я Каю з'ясувати розклад сьогоднішньої зустрічі. Він нагадує йому, щоб той не забував збирати інформацію.
Коли Каю весело йде, Шіро, Мічітака і Красті повертаються до свого чаю. Ці троє сидять за одним столом. Інші також сидять за столом у межах легкої досяжності, якщо їх покликати, і можна з упевненістю сказати, що вони поділяють тему розмови.
「Здається, ситуація ...... складніша, ніж я думав.」
І Красті, і Шіро кивнули на слова Мічітака.
«Альянс вільних міст Істар» складається з 24 дворян. Якщо додати Круглий стіл, то їх буде 25. Їхні володіння розкидані по всій східній Японії. Кожен дворянин контролює власну територію - часто це лише одне укріплене місто, прилеглі сільськогосподарські угіддя та кілька сіл.
Наприклад, столиця Майхама, якою править герцог Сергіат, є найбільшою з них. Незважаючи на це, кількість мешканців, ймовірно, становить близько 30 000.
З трьох дочок, які дебютували на вчорашньому балу, дві інші були донькою маркіза Лестера з Ову та онукою Сугани, лорда вільного міста Івафуне, обидва міста мають населення близько 10 000. Обидва є середніми силами серед знаті.
Коли ви замислитесь над цим, то зрозумієте, наскільки великою силою є місто Акіба із загальним населенням 20 000, з яких 15 000 - шукачі пригод. Навіть якщо не брати до уваги бойові здібності окремих шукачів пригод, кількість населення ставить Акібу на п'ять пальців від «Альянсу вільних міст Істар».
Також здається, що в цьому світі існує незліченна кількість надзвичайно малих сіл, навіть у межах східного регіону, які не перебувають під захистом певного шляхетського чи вотчинного маєтку.
Ці незалежні села не невдоволені правлінням своїх лордів і не повстають проти них. Навпаки, у світі, повному монстрів, вони хотіли б, щоб їх захищали лорди, якщо це можливо, але кажуть, що самі лорди не в змозі відправити війська через віддаленість від головного міста.
Роль володаря полягає в тому, щоб забезпечити безпеку своїх підданих і території. У крайньому випадку, вони отримують податки в обмін на цю безпеку.
Звичайно, на цій території буде відбуватися злочинність, будуть напади монстрів. Але такі непередбачувані обставини і "нездатність забезпечити достатню кількість військ для захисту" - це дві абсолютно різні речі.
Якщо село знаходиться за день їзди від замку пана, він, можливо, зможе забезпечити захист, але якщо це не так, то для його захисту знадобляться війська місцевих жителів. У цьому світі подорожі та транспорт займають багато часу. Практично неможливо захистити велику територію невеликою кількістю військ, що пересуваються на великій швидкості.
І навпаки, у світі є багато "селян, які живуть, але не перебувають під владою дворянства". Поки вони можуть дешево отримати достатню кількість війська, лорди все ще можуть "збільшувати свої податкові надходження".
(Що ж, варто було приїхати сюди, щоб зібрати інформацію, навіть якщо я лише приблизно знав, що відбувається.)
Тоді аристократи звернулися до авантюристів.
Ось чому з часів, коли Elder Tales був грою, величезна кількість квестів полягала в супроводі сіл і мандрівників або знищенні монстрів.
Навіть якщо вони є найманцями, їм платять одноразову винагороду за виконання завдань, для яких не вистачає регулярних солдатів. Вони навіть можуть піти ще далі і віддати роботу регулярних солдатів на аутсорсинг. Тоді регулярні солдати можуть воювати в інших районах або на інших полях битв.
Насправді, незалежні прикордонні села, які не перебували під захистом своїх лордів, часто зверталися до шукачів пригод у разі нападу демонів або нелюдів.
Після катастрофи багато гравців, в тому числі Шірое та інші, витрачали весь свій час на оцінку ситуації, виживання та перекваліфікацію. Природно, що попит на шукачів пригод у цих незалежних селах має зростати. Лорди також знають, що в Акібі та багатьох інших місцях авантюристи переживають технологічну революцію.
「Здається, вони хочуть, щоб ми увійшли. Це зрозуміло.」 сказав Мічітака від імені групи, додаючи мед до гарячого чаю.
「Тепер я розумію, про що говорив пан Шіро. "Відносини" з "землянами". Це, безумовно, було те, з чим потрібно було розібратися. Якби місто Акіба було зруйноване через цю ситуацію, ми не могли б знати, яку операцію нам довелося б провести.」
「Розслаблятися ще рано. Не виключено, що нас спробують відрізати і зараз.」
Шірое відповідає похмурим голосом.
Його прозріння навіть дозволило йому уявити деякі з найгірших історій, хоча й дещо маячні.
「Розмови про скорочення наразі відходять на другий план. На даний момент мова йде про позицію суперника та основну політику. Якщо ми цього не зробимо, ми не зможемо почати.」
「Так........ Що ви думаєте, пане Шірое?」
У відповідь на розповідь Мічітака і Красті, Шірое, ретельно добираючи слова, розповідає про ситуацію, в якій він розбирається з учорашнього вечора.
「Я думаю, що цілі вельмож вже стали дещо зрозумілими. Спочатку вони приїхали, щоб оцінити, наскільки ми, Акіба та Круглий стіл, амбітні. Гадаю, вони також приїхали, щоб побачити, за браком кращого слова, наскільки ми "варвари".
Але я думаю, що можна з упевненістю сказати, що на вчорашньому балу ця думка була до певної міри розвіяна. Принаймні, у них вистачило розуму і здорового глузду поговорити з нами.
Якщо це так, то наступна мета - захопити нас.
Звісно, вони, напевно, видадуть шляхетність Красті або Круглому Столу. Для них це не є великим недоліком. Якщо є кіт, то він повинен мати дзвіночок на шиї.
До цього моменту ми бачимо, що дворяни єдині у своїй волі. Звичайно, не обійдеться без заздрісників і бунтівників.
Але це буде відкладено як рішення, а перед тим почнеться індивідуальна інкорпорація.」
Коли Шірое сказав це, кришталеві двері на вході до тераси відчиняються, і повертається Каю, молодий чоловік з "Океанічної організації". Він доповідає, що успішно здобув інформацію, і отримує кивок Мічітака.
「Мені сказали, що мене офіційно повідомлять після обіду, але сьогоднішнє засідання Лордів було скасовано.」
Красті киває: 「Хм」. Мічітака закликає його продовжувати, і Каю продовжує.
「Слуги цього замку розповідали мені, що, мабуть, щороку відбуваються такі збори лордів. Вони відкриваєюся балом, і кожного дня відбувається обід, чаювання, вечірня вечірка і вечеря. Тому вони привозять багато зброєносців.
Ми, здається, зовсім невеликі за кількістю і багажем. Тож у нас є багато вільного місця. Отже, за кілька днів до останнього дня відбуваються збори лордів, де обговорюються питання, які були викладені, і вони швидко закінчують більшістю голосів "за".」
Шірое кивнув.
Якщо подумати, то, хоча учасників 24, існує велика різниця в їхній силі та розмірах їхніх вотчин. Замість того, щоб проводити серію зустрічей лордів і сперечатися за чи проти більшості, було б набагато розумніше проводити індивідуальні зустрічі і домовлятися про індивідуальні угоди, щоб створити фракцію. В японській мові це називається "немаварі", і в цьому немає нічого соромного.
「Тож цілком зрозуміло, що станеться в найближчі кілька днів, починаючи з сьогоднішнього дня.
Звісно, місто Акіба дуже боєздатне. Якщо битися один на один, то навіть лорди звідусіль знатимуть, що загинуть саме вони. Тому це буде обережний контакт, але навіть так, якщо ми зможемо залучити Круглий Стіл на свій бік, ми зможемо отримати велику віддачу в цьому світі сьогодні.
Як Красті і Мічітака сказали раніше, індивідуальні зустрічі і запрошення будуть збільшуватися. Буде гора переговорів про залучення або наймання сил Акіби, фінансових ресурсів, винаходів, предметів, персоналу тощо. На даний момент ми повинні пройти через ці переговори.」
「Отже, це основна політика........ Хм.」
Мічітака хмуриться. Це дуже складна проблема для вирішення.
「Що стосується Круглого столу, то вони не проти відкинути все це на узбіччя. Вони б відмовилися від усього.
Але є гільдії, які хочуть взятися за такі запити, чи то бойові гільдії, чи то виробничі. Або навіть гільдії, які це роблять. Не виключено, що вони візьмуться за роботу самостійно. Неможливо встежити за всіма деталями.
Наприклад, купити щось на ринку Акіби і продати в іншому місті - це не те, що можна зупинити забороною.
Те саме стосується запитів, пов'язаних з бойовими діями. Якщо ви просите 5 000 найманців, ви можете сказати, що це неможливо, і відмовити, але якщо ви хочете найняти кілька авантюристів, і є гравці, які візьмуться за цю роботу, навіть якщо ви її забороните, це все, що ви можете зробити.」
「Гадаю, що так.」
Красті кивнув.
У місті Акіба нарешті запроваджується нова система. Після двомісячної підготовки багато шукачів пригод почали звикати до боротьби в цьому іншому світі. Також запроваджується резервна система, що зосереджується на продовольстві.
Наступною хвилею буде дослідження світу. Розмови про дослідження Кілець Фей почнуть набувати форми. Це збільшить можливості для окремих гільдій отримувати квести та запити. Ця свобода повинна бути гарантована.
「Що стосується логістики, якщо це відбувається в дуже великих масштабах, можливо, нам доведеться подумати про тарифи або щось подібне....... Що скажеш? Хенріецу?」
「......Так. Я теж не є експертом з економіки, тому не можу бути настільки впевненою. Зрештою, я звичайний бухгалтер.
Але що я можу сказати на даний момент, так це те, що Акіба не є містом первинної промисловості. Це не місто, яке виробляє багато сільськогосподарської чи рибної продукції. Якщо логістика і викликає якісь проблеми, то це переробка та експорт. Якщо ми будемо тільки імпортувати, то проблем не буде. Насправді, якщо імпорт припиняється, то це вже проблема.
Що стосується експорту, то, враховуючи транспортні можливості цього іншого світу, це, мабуть, "кілька речей, але з великим впливом", з якими нам потрібно бути обережними. А ще більшою проблемою був би відтік "кваліфікованих кадрів".」 коментує Хенріецу, поправляючи окуляри.
Замислившись на мить над цими словами, Шіро продовжує говорити.
「Так, це також є на меті...... на даний момент. Що ж, це має бути розглянуто як пункт порядку денного Круглого столу після цієї зустрічі. Але я не думаю, що ми можемо просто не поговорити з лордами.
Отже, Круглий стіл готовий створити контактний пункт для відправки військ, надання технологій або експорту при першій же можливості. Я думаю, що не буде помилкою сказати, що до цього контактного пункту слід звертатися з офіційними запитами, і ми розглянемо їх і дамо відповідь.
Звичайно, після цієї зустрічі контактну особу потрібно буде створити. Якщо це рутинне завдання нижче певного рівня, можна створити систему, яка б вирішувала його адміністративно. Наприклад, якщо є запит на "знищення 100 гоблінів у горах", робочий процес буде полягати в розподілі роботи між відповідними бойовими гільдіями під контролем цієї контактної особи. Для комерції, якщо є запит на кшталт "замовити 200 наборів столового посуду", це може бути оброблено цією контактною особою.
Якщо надходить проект, з яким не може впоратися мала чи середня гільдія, ми можемо скликати Круглий стіл, щоб обговорити його.」
Ідея Шірое полягала в тому, щоб організувати колишню квест-систему через контактний пункт.
「Це гарна ідея.」
「Я також думаю, що це розумно. До цього моменту для нас трьох не повинно виникнути жодних проблем, щоб діяти самостійно. Я доповідатиму вам телепатичним зв'язком.」
Мічітака і Красті кивнули.
「Однак, я не думаю, що дворяни будуть задоволені таким ступенем. Якщо Круглий стіл в цілому не зрушить з місця, вони спробують укласти таємну угоду під час цієї Конференції лордів, навіть якщо прохання буде стосуватися лише Океанічної організації або D.D.D. Ви можете дізнатися, як з цим боротися, на повістці........ Ми повинні бути гнучкими. Я маю на увазі так, щоб не підсмажити нас.」
Шірое не мав слів.
У цьому питанні Шірое не може вжити конкретних заходів. Оскільки це рішення приймається на місцях, він може запропонувати рекомендації, але не може диктувати тактику.
「Гадаю, це наша територія.」
Красті кивнув головою з орлиним поглядом. Спокій і впевненість голови великої гільдії. Його вроджена харизма так і випромінюється.
「Мабуть, ви хочете сказати, що намагаєтеся витягнути з них інформацію, щоб не підписати необачну угоду.」
「Так, це була б гарна ідея.」
Хенріецу погодилася з Мічітакою.
Після цього з супроводжуючим персоналом можна розглянути питання та відповіді на кілька можливих ситуацій. Очікуються поглинання та закулісні домовленості. Зустріч за сніданком з представником Столу та його учасниками завершилася після того, як вони підтвердили, що будуть обмінюватися інформацією якомога тісніше.
◆
Настрій Райнесії залишався низьким.
Термін "низький" є переносним і насправді означає "дно".
Її відрізняє від так званих зануд той факт, що вона є онукою герцога Сергіата, найбільшого вельможі на Сході.
Іншими словами, її посада та обов'язки не дозволяють їй особисто усамітнитися у своїй кімнаті чи іншому місці і відчути депресію.
Слово "падіння на дно" викликає образ депресії та нерухомості, але у неї є віддана служниця, яка пильно стежить за нею і змушує її переодягатися щоранку та відвідувати різні заходи, хоче вона того чи ні.
У цьому сенсі це не стільки "дно", де вона фіксує свою позицію і падає, скільки "низький політ", де вона рухається на низькому рівні, але внутрішньо відчуває, що це більше схоже на те, що її "тягнуть за собою".
(Фух......)
Вона зітхає.
Це один із багатьох висячих садів у "Древньому дворі вічної криги". Вона змусила своїх охоронців залишити її наодинці. Поточний час - ранній полудень.
......Сьогодні не повинно бути денного чаювання, але після заходу сонця буде вечеря. Я маю привітати і подякувати деяким вельможам, разом з моїм дідом, герцогом Сергіатом, моїм батьком Феннелом, моєю матір'ю Саларією та іншими. Це не було складним чи напруженим завданням, але воно було дуже важким.
Вона здувається і мляво впирається чолом у стіл
Не те, щоб вона пережила щось особливо складне.
Вона від природи має таку вдачу. Вона боязка, сором'язлива, зациклена на дрібницях, песимістична і апатична. Вона вважає себе такою.
Вона з тих людей, які, якби їх залишили на самоті, сиділи б удома в кутку своєї кімнати і рахували плями на стіні. У неї темне коріння, а точніше, катастрофічна відсутність світлих плям. Не знаю, чи варто мені це говорити, але з людської точки зору, я вважаю її жінкою, з якою я не хотіла би мати стосунків.
У Райнесії довге сріблясте волосся і тонка шия. Загалом, це красива дівчина, яка справляє враження стрункої. Її очі, особливо розкосі, темно-синьо-сірі і, здається, наповнені таємничою меланхолією. Об'єм її грудей та інших частин тіла скромний, але це в межах смаку, і небагато чоловіків заперечували б її красу.
(Ха~)
Однак те, як вона спирається на стіл, свідчить про те, що вона є досить марною людиною. Навіть вона отримує компліменти щодо своєї зовнішності від оточуючих, і вона усвідомлює, що отримує їх багато.
Однак 50% цих компліментів зроблені з турботи про її дідуся, герцога Сергіата, а 40% - це витончене почуття провини, що якби вона милася щодня, розчісувала волосся і робила макіяж, то виглядала б ось так ......, тобто вона має вигляд аристократки, яка підтримує свій гарний вигляд завдяки аристократичній владі. Існує також тонке почуття провини.
Решта 10% населення можуть подумати, що я теж по-своєму гарна. Але коли я чую, як люди кажуть щось на кшталт "яка тендітна принцеса" або "меланхолійна і граціозна", я миттєво втрачаю до цього інтерес.
(Не задумлива, просто похмура. Не жіночна, а просто невмотивована....... Так......)
Вона опускається на стіл у самопринижуючому настрої, думаючи про це. Я теж думаю, що я дуже складна і клопітка людина, яка щодня думає про такі речі по колу, але нічого не можу з цим вдіяти, бо не можу кинути.
「Армії з таким командиром, як ви, дуже пощастило. Її сила воістину рівна силі Лицарів Сходу.」
「Ні, наші війська не настільки сильні. Найголовніше, що треба пам'ятати, це те, що військові не є силою, з якою треба рахуватися.」
Кроки і голоси, що наближалися, звучали як голоси знаті.
Один голос середнього віку звучав нетерпляче. Інший - молодий, але спокійний і сильний.
Щойно почувши голос, Райнесія випрямляє спину.
Як донька дому Ковенів, вона не могла проявити слабкість у цьому повному інтриг дворі. Райнесія була апатичною дівчиною, яка дулася на весь світ, але вона не була дівчиною, яка не змогла б захистити честь свого дому.
「Приїжджайте на нашу територію. О, як тобі це? У мене є домашнє пиво. Сонце скоро сідатиме, тож запрошую вас випити.」
「Хм. Саке........ Вибачте.」
З хрускотом на стежці з'являється кілька фігур, які виходять з-за рогу розарію.
Ліворуч від двох лідерів - маркіз Кіріва, володаря міста Цукуба. Він має репутацію жорсткої людини, яка контролює місто Цукуба, де академічні гільдії є дуже впливовими. Чоловіки позаду, судячи з їхнього вбрання, ймовірно, є управителями та слугами маркіза Кіриви.
Тим часом, поруч з маркізом Кирівським йшов молодий лицар. Ні, він був схожий на лицаря.
Він виглядає інтелігентно з коротко підстриженим волоссям і в окулярах, але його тіло міцне і велике, і він тримається з плавною ходою, характерною для тих, хто живе на полі бою. Хоча він ходить повільно, його присутність, яку він випромінює навколо себе, нагадує атмосферу молодого генерала.
(Цю людину можна знайти на....... Я бачила його вчора.)
У Райнесії промайнув спогад.
Це, мабуть, був один з тих "шукачів пригод", яких запросив її дідусь. Вона не могла привітатися з ним безпосередньо, але пам'ятає, що її дідусь довго з ним розмовляв. За словами мого батька, це була "людина, яка, в кращому чи гіршому випадку, мала стати оком тайфуну «Альянсу Вільних Міст»."
Між групою, що проходить повз, і Райнесією значна відстань.
Райнесія відчуває деяке полегшення від того, що з іншого боку вона виглядає як "якась принцеса, що насолоджується чаєм у скверику на околиці садів". Якби вона втекла, то, здається, не була б втягнута в неприємну розмову.
Однак, можливо, випадково, саме в потрібний момент, вона кинула погляд на молодого чоловіка, схожого на лицаря. Райнесія рефлекторно вклоняється. Це посмішка, яку молоді лицарі замку називають "прекрасною посмішкою, як квітка під дощем". Цей вислів дуже популярний, тому Райнесія використовує його, щоб обманювати різними способами.
Молодий лицар зупинився на мить і посміхнувся. Він був схожий на....... Вираз його обличчя було важко розгледіти через окуляри, які блищали в сонячному світлі.
「Взагалі-то, у мене призначена зустріч. Маркіз Кіріва. Вибачте.」
「Яка зустріч? А це ж принцеса Райнесія.」
Чоловік все більше і більше наближався до альтанки, де була Райнесія. Чесно кажучи, Райнесія була стурбована. Точніше, її лякало.
Маркіз Кіріва, мабуть, повірив словам лицаря про обіцянку, бо його хода була незворушною. Якийсь час він дивився на лицаря і принцесу Райнесію, порівнюючи їх, але потім сказав: 「Ви не повинні бути дикими. Тоді, пане Красті. Давайте поглибимо нашу дружбу пізніше」, - сказав він і швидко пішов геть.
Лицар на ім'я Красті обертається до маркіза Кіріва біля входу в альтанку і ввічливо віддячує йому. Щойно фігура зникла з його поля зору, він увійшов до альтанки, де стояла спантеличена і застигла Райнесія.
(Ого. Ти високий, чи не так......?)
Його зріст, мабуть, понад 190 см. Лицарів гарної статури можна побачити в замках, але цей молодий лицар, незважаючи на свої розміри, не має жодного натяку на грубість, а його раціональний профіль навіть надає йому відчуття елегантності.
「Ох, гм. Мене звати Райнесія, донька родини Ковен. Що це за зустріч......?」
「Ох. Мене звати Красті. Я шукач пригод.」
Лицар сказав це і сів на кутку з Райнесії.
В альтанці було кілька довгих вбудованих мармурових стільців зі шкіряними та пір'яними подушками. Такий самий мармуровий столик був невисоким і витонченим, щоб елегантно насолоджуватися чаюванням.
「Зустріч - це просто красиві слова. Я перепрошую, якщо завдав вам клопоту, але ......」
Красті говорить тоном, за який йому зовсім не шкода.
(Його можна знати....... Ви хочете сказати, що він використовував її як відмовку? Він зовсім не схожий на погану людину.......)
Райнесія не може збагнути справжніх намірів Красті. Але якщо її батько має рацію, цей молодий лицар - "око тайфуну «Альянсу Вільних Міст»". Ми не можемо дозволити собі не бути ввічливими. Вона чекає на слова Красті покірно, як донька шляхетного роду.
「Зараз ви думаєте: "Я втомилася", чи не так?」
「Що?」
Раптові слова Красті застигли Райнесію.
「У першу мить, коли ви побачили мене, ви подумали: "Що за скалка в дупі!"」
「Ні!」
Красті посміхається до Райнесії, яка тепер застигла. Вперше побачивши його, вона подумала, що він схожий на людину, яка приносить тружнощі.
「Подумала, подумала......」
「Чому? Так. Це здогадка. Ну, у мене є сестра вдома. Знаю, бо вона так само ставиться до цього.」
Красті пробурмотів щось на кшталт цього. Він не поводився злісно, а просто констатував факти, наче це були результати дослідження.
(......Крадькома, крадькома, крадькома, він погана людина!)
「Ні, не погана. Хм...」
Райнесія посміхнулася у своїй найбільш жіночній манері, але її рухи були рвучкими, як у добре змащеного механізму.
「Я не намагаюся тебе з'їсти, тож не хвилюйся.」
「Мені шкода, що я так кажу....... "Я не намагаюся тебе з'їсти, тому не хвилюйся."」
「Мене з самого ранку переслідують лорди. Я думаю, що якби ви, онука старого князя Сергіата, були поруч, вони б всі утрималися від цього. Чи не могли б ми трохи поговорити?」
「Це.......」
Я не в захваті від цього, якщо чесно.
Це дратує і дещо лякає.
З самого початку Райнесія відчувала, ніби терпіти не могла цього ніжного молодого чоловіка, який, здавалося, міг проникати в її найпотаємніші думки.
Якби вона навіть не була донькою шляхетної родини, вона б хотіла різко вибачитися. "Вибачте, я не знаю, з чим треба бути обережним", але мені майже хочеться сказати щось подібне.
(Але я не відчувала себе такою з тих пір, як отримала догану від розлюченого старого.......)
「Ти думав, що мені це не сподобалося, так?」
「Ні.」
Він знову прочитав мене.
Невже цей шукач пригод може бути шукачем мізків, що поїдає мізки? Райнесія захихотіла. Як він може бути таким проникливим, аж плакати хочеться. Але Красті, з іншого боку, здається цілком джентльменським і навіть посміхається.
「Не хвилюйся про це надто сильно.」
「Так, я просто вип'ю чаю.......」
「Давай зробимо це.」
Красті кивнув. Райнесія думає, розставляючи чайні чашки в альтанці. Нічого не виходить.
Це дуже тривожно, але це не тому, що мені не подобається цей лицар, це так з усіма зустрічами з іншими людьми. До того ж, навіть якби я втекла від цього молодого авантюриста, мені все одно довелося б увечері поговорити з кимось іншим.
Замість того, щоб іти на чаювання чи побачення наосліп із синами інших лордів, краще б я залишилася в альтанці й відпочила.
Цей "шукач пригод", вочевидь, має надзвичайно хороші інстинкти, тож якщо це так, то їй не доведеться поводитися як відлюдькувата леді. Якщо він знає, то це нормально - бути відкритою настільки, наскільки це можливо.
З цією думкою Райнесія заварює чай на двох і вмощується на мармуровий стіл. Переставши грати в кота, Райнесія досить безсоромна, щоб робити такі речі безкарно.
(хммм...... бійся)
Герцогиня впирається пласким чолом у мармур і насолоджується його прохолодною температурою. Герцогиню повністю ігнорують, не розмовляючи з нею, хоча джентльмени присутні. Чи є така розкіш? Ні, не буває. Райнесія може вас запевнити, що такої розкоші не існує. Хай живе самотність. Хай живе зневага. Вона радше нагодує коня, ніж подивиться на іншу людину.
Втім, через хвилину-другу Красті, здавалося, просто спокійно насолоджувався чаєм.
Я чую пташку.
Це щебече пташка, що сидить на дереві у дворі? Чи вони миють пір'я у воді?
(А ви не дуже уважна людина, чи не так......?)
Якщо ти нормальний лицар. Ні, справжній джентльмен одразу ж висловить своє занепокоєння, побачивши жінку, яка лежить, розпростершись на спині. Якщо вона погано себе почуває, він ввічливо проведе її до кімнати і покличе служницю. Залежно від ситуації, це може бути лікар або знахарка.
Однак цей молодий чоловік, Красті, не подає жодних ознак цього.
「Я важлива персона при цьому дворі. Якщо ви скажете, що ми разом пили чай, у мене буде гарне виправдання, щоб пропускати заходи і чайні церемонії. Твої батьки будуть тебе хвалити.」
Слова Красті на мить зупинили думки Райнесії.
Коли вона усвідомила наслідки, її щоки стали яскраво-червоними. Я така рада, що лежу обличчям донизу на мармуровому столі, думає вона. Вона вже багато років не бачила своїх батьків такими розгубленими.
Від збентеження, сорому і дещо солодкого полегшення у неї майже підгинаються коліна.
Саме ці слова Красті і стали причиною того, що вона погодилася випити з ним чаю.
「Я розмовляю сама з собою, тож не звертайте на мене уваги.」
Не маючи змоги відповісти, Райнесія нічого не залишалося, як продовжувати тримати свій вишнево-червоний вираз обличчя на столі.
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!