Місце

— Чи вирішили вже, хто братиме участь у змаганні від академії? – запитала Джван Лін у Свень Лінь.

 

— Ще ні. Як це можна зробити так швидко!? За останні кілька років у Королівській академії виросло кілька хороших саджанців, що справді можна позаздрити! Хоча в нашій академії є кілька хороших, у порівнянні з кількома людьми з семи талантів імперської столиці, вони все ж трохи гірші. – сказала Свень Лінь.

 

— Сім талантів імперської столиці справді потужні, – сказала Джван Лін.

 

— Щодо цього, всі здогадуються, що в цьому змаганні ваш двоюрідний брат Джван Хао має 100% шансів виграти змагання в одиночному розряді. Директор дуже хотів переконати цю людину перейти до нас, але серце Джван Хао тверде, як залізо, тому це нелегко.

 

Джван Лін усміхнулася, похитала головою та сказала: 

 

— Виграти змагання? Зарано про це говорити.

 

Свень Лінь подивилася на Джван Лін: 

 

— Наставнице Джван Лін, ти не довіряєш Джван Хао?

 

Джван Лін подивилася на Свень Лінь і запитала: 

 

— Я сказала це в голос?

 

Свень Лінь: 

 

— ...

 

— Наставнице Джван Лін, дякую. – з вдячністю сказала Свень Лінь.

 

— Це Злий лікар готовий допомогти, тому ти повинна подякувати йому, – сказала Джван Лін.

 

Свень Лінь похитала головою: 

 

— У будь-якому випадку, я хотіла б подякувати тобі, наставнице Джван Лін. Якби не ти, він би не помітив Фужон.

 

Джван Лін усміхнулася і нічого не сказала.

 

***

 

— Господарю, ти повернувся? Що ти думаєш про змагання ста академій? – запитав Ці Хен.

 

— Мені не подобається робити те, що не має жодного значення чи переваг, – сказав Ці Шаожон.

 

— Воно не без переваг. Якщо результат буде хорошим, молодий господар може скористатися можливістю і заробити багато грошей. – Ці Хен загадково усміхнувся.

 

Ці Шаожон глянув на Ці Хена і запитав: 

 

— Що ти маєш на увазі?

 

— Під час змагань топ-100 академій, коли приходить час, кожен гральний заклад відкриє ставки. За останні роки в Королівській академії з’явилася велика кількість видатних студентів. Усі сім талантів столиці знаходяться там. Усі думають, що існує 90% шансів їм виграти перше місце. Відповідно, кожен гральний заклад повинен ставити один до десяти шансів на користь Королівської академії, яка займе перше місце. Кажуть, що десять найкращих академій будуть визначені в цьому конкурсі. Шанси на поразку Джван Хао не повинні бути низькими. Молодий господарю, якщо Королівська академія справді програє, це має бути дуже файне шоу.

 

Ці Шаожон потер пальці й сказав: 

 

— Схоже, цей бізнес справді хороший!

 

Ці Хен подивився на Ці Шаожона: 

 

— Господарю, твоя репутація зараз дуже погана, тобі слід проявити трохи сили, щоб її покращити. «Сім талантів імперської столиці» звучить дуже велично! Господарю, подумай про це та вдар ногою Шень Юаня, щоб зайняти його місце.

 

Ці Шаожон усміхнувся: 

 

— Який сенс сидіти в кінці? Веселіше, коли скидають першого.

 

Ці Хен подивився на Ці Шаожона і сказав: 

 

— Молодий господарю, тобі не подобається панич Джван? Він гарний хлопець! Крім того, він дуже любить Злого лікаря. Такий чистий і невинний хлопчик!

 

Ці Шаожон повернув голову, подивився на Ці Хена і сказав: 

 

— Я хочу збити Джван Хао. І це не має нічого спільного з тим, чи вважаю я його приємним для очей, чи ні. Але він найвірогідніший переможець, тому я зможу заробити багато грошей, тільки якщо переможу його.

 

Ці Хен: 

 

— …Господарю, ти плануєш брати участь?

 

Ці Шаожон кивнув: 

 

— Я зараз без діла, тому пора чимось зайнятися, інакше запліснявію.

 

***

 

Ці Шаожон увійшов до кабінету директора, коли по ньому ходив Ху Фен. Коли він побачив, що заходить Ці Шаожон, Ху Фен негайно стримав тривогу на своєму обличчі та зробив гідний вираз.

 

— Студенте Ці, що я можу для тебе зробити?

 

— Директоре, ви виглядаєте таким засмученим! – сказав Ці Шаожон.

 

Ху Фен роздратовано сказав: 

 

— Нічого такого. Просто цей Лу Мін така сволота.

 

Ці Шаожон примружився. Перед тим, як він прибув, він дізнався, що Лу Мін з Королівської академії прийшов до Ху Фена, для дружньої бесіди. Здається, цей старий не сказав йому нічого приємного.

 

Ху Фен подивився на Ці Шаожона і сказав: 

 

— Студенте Ці, так чому ти прийшов?

 

Ці Шаожон вийняв золоту картку й передав її Ху Фену, сказавши: 

 

— Ось 100 000 золотих монет. Я хочу отримати місце за замовчуванням у змаганні топ-100 академій.

 

Ху Фен подивився на Ці Шаожона і трохи збентежено сказав: 

 

— Для кого ти просиш?!

 

Ці Шаожон тицьнув в себе: 

 

— Для себе.

 

— Студенте Ці, змагання топ-100 академій – це не дитяча гра. Щоразу, коли вона починається, є незліченна кількість втрат. – щиро сказав Ху Фен.

 

Ці Шаожон кивнув: 

 

— Я знаю.

 

Ху Фен подивився на золоту картку, посунув її назад Ці Шаожону та сказав: 

 

— Студенте Ці, перестань створювати проблеми.

 

— Пане директоре, не вистачає золотих монет? Я додам ще 20 000, – сказав Ці Шаожон.

 

Ху Фен сказав із заплутаним обличчям: 

 

— Справа не в золотих монетах.

 

Ці Шаожон подивився на Ху Фена і наполягав: 

 

— Я додам ще 50 000.

 

Ху Фен подивився на Ці Шаожона і спантеличено запитав: 

 

— Студенте Ці, навіщо ти витрачаєш гроші, щоб убити себе?

 

Ці Шаожон підвівся й поклав руки на стіл перед Ху Феном. Сила магії темряви поширилася з його рук і стіл миттєво зник.  

 

— Директоре, 150 000 золотих – багато, а мої гроші беруться не з вітру.

 

Ху Фен подивився на стіл, який перетворився на попіл, і яскраво усміхнувся: 

 

— Студенте Ці, твоя правда, 150 000 золотих монет – багато.

 

Ху Фен відклав золоту картку Ці Шаожона, двічі кашлянув і сказав:

 

— Студенте Ці, не хвилюйся, серед десяти конкурсантів в академії тобі точно знайдеться місце. Той хлопець Джван Хао, має очі і не знає гори Тай*. Якщо ти зустрінеш його в таємному вимірі, ти повинен дати йому хороший урок. Нехай він знає, який він сліпий.

 

*Це метафора для тих, хто не поважає і не визнає сильних.

 

Ці Шаожон кивнув: 

 

— Звичайно.