Початок несправжніх стосунків
Негідник не мріє про дівчинку-кролика1
Зрештою, 29 червня настало у звичному режимі.
Сакута прокинувся від того, що його струснула молодша сестра, сказав: «Доброго ранку, Каеде», і потягнувся до цифрового будильника, що стояв на ліжку.
Він перевірив дату, очі все ще були напіврозплющені, і там було написано неділя, 29 червня, як і повинно було бути.
«……»
Чи повинен він радіти цьому? День більше не був зациклений, але оскільки причина і привід все ще залишалися загадкою, важко було відчути полегшення.
Якщо це більше ніколи не повториться, він хотів би, щоб хтось про це сказав. Але якщо це все ще можливо... що ж, він хотів би, щоб його попередили.
Відсутність впевненості викликала занепокоєння.
Він дивився, як Каеде вийшла з кімнати, переслідуючи їхню кішку Насуно, і пробурмотів собі під ніс: «Але якщо я проводитиму час з Коґою, то врешті-решт я з цим розберуся».
Частково він прийняв безглузду пропозицію Томое, бо це допомогло б йому розібратися з її підлітковим синдромом. Єдиний спосіб полегшити цю тривогу - взяти безпосередню участь у цьому процесі.
Вивчення різноманітних випадків підліткового синдрому було корисним. Каеде все ще перебувала у пастці свого синдрому, і ці знання могли б допомогти йому знайти спосіб звільнити її.
На щастя, фізичні рани зникли, але це був лише результат того, що вона уникала будь-якої взаємодії в Інтернеті. Якщо вона знову піддасться впливу інтернет-зловмисників, він був майже впевнений, що вони повернуться з помстою.
Але вона не могла провести решту життя замкненою в приміщенні.
Він не допустив би нічого настільки несправедливого.
«Крім того, не знати, який буде день, доки ти не прокинешся, дуже нервує».
Не було можливості спланувати день заздалегідь. Тому що це міг бути просто попередній день.
Того ранку Сакута все ще відчував занепокоєння, коли приступив до роботи. Але він не дозволив цьому вплинути на свою роботу.
«Але якщо завтра знову буде сьогодні, я працюватиму безкоштовно…»
Він точно не отримає премію за відпрацьовані години.
Після закінчення зміни Сакута підніс молитву богу зарплати, сподіваючись, що завтрашній день настане.
Він пробив свою картку одразу після другої, вийшов з ресторану і попрямував до станції Еноден Фуджісава.
Його перепустка на потяг дозволила йому пройти через ворота.
Поїзд щойно від'їхав, тож платформа була безлюдна.
Він купив води в автоматі і сів на лавку. Це було місце, де Томое хотіла зустрітися.
Та сама платформа, якою він користувався щодня по дорозі до школи. Стіни обклеєні плакатами з рекламою туристичних атракцій уздовж лінії. У вихідний день після обіду цією лінією користувався зовсім інший натовп. Набагато більше туристів, ніж місцевих жителів. Група жінок середнього віку на шляху до Камакури. Сім'я, що прямує на пляж. Молоді пари йшли на побачення на Еносіму. Саме туди планували поїхати Сакута і Томое.
Час тягнувся повільно. Зрештою, він почув кроки, що прямували в його бік.
«П-привіт, вибач, я запізнилася».
Він підняв очі й побачив, що Томое ніяково дивиться на нього.
На ній були джинсові шорти, блузка без рукавів з оборками на плечах і боках. Зручні на вигляд кросівки. Її голі ноги були оголені, але, ніби затуляючи їх, вона тримала в обох руках морську сумку в синьо-білу смужку.
М'який, жіночний образ, безумовно, створений для того, щоб відповідати морській тематиці побачення.
Коли Сакута нічого не сказав, погляд Томое почав блукати в різні боки. На її обличчі відбилася суміш напруги та збентеження.
«Ти яскраво-червона».
«Я поспішала!»
«Що ж, добре».
«Побачення - це не проблема!» - наполягала вона, і це звучало якось так, ніби вона виправдовувалася.
«Але ти спізнилася на п'ять хвилин, Коґа».
Вони домовилися зустрітися тут о 2:30, але Томое з'явилася о 2:35, а стрілки вокзального годинника невпинно наближалися до 2:40.
«Ну, я готувалася».
«Звісно».
Він знову подивився на неї. Здавалося, що над цим поглядом довелося попрацювати. Дуже сучасна модна заява. Не надто кричущий, лише легкий акцент, який добре вписувався в оточення.
«Щ-що?»
«Ну, ти виглядаєш мило».
«Н-не називай мене милою!»
«Просто кажу правду. Ти мила».
«Ти знову це зробив!»
«Я знімаю бали за відсутність міні-спідниці, але у тебе голі ноги, тож я це пробачу».
«Досить витріщатися на мої ноги!»
Томое присіла навпочіпки, обхопивши руками ноги. Таке марнотратство!
«Вони все одно товсті», - застогнала вона, дивлячись на нього.
Це просто лоскотало його інстинкт дражнитися. Його погляд зупинився на її круглій, обтягнутій джинсами дупі.
«Не смій нічого говорити про мій зад!» - попередила вона, вистрибуючи попереду нього.
Вона була напрочуд влучною.
«Чому ні?»
«Він величезний», - стогнала вона.
«Ну, колись у тебе будуть чудові діти».
«Ц-це найжахливіший комплімент у світі!» - сказала вона, така схвильована, якою він її ще ніколи не бачив. «Я не можу тобі повірити!»
Вона почервоніла і почала хвилюватися, що люди навколо підслуховують.
«Де ти купуєш такий одяг?»
«Га? Типу, у звичайних магазинах...»
«В яких саме?»
«Чому ти питаєш?»
«Як тільки я отримаю зарплату, я думаю купити одяг для моєї сестри».
Май щойно сказала йому звернути більше уваги на її одяг, а оскільки Томое була ближча до Каеде за віком, вона могла б стати гарною порадницею.
«У тебе є сестра? Скільки їй років?»
Томое сіла поруч з ним.
«На рік молодша за тебе. Хоча вона більша ніж ти».
«Я не питала про її груди!»
«Я не мав на увазі її груди. Тільки її зріст».
«Я-я знала, це... А, точно, сенпай, твій ID!»
Ніби щойно пригадавши щось важливе, Томое витягла телефон з кишені своєї сумки.
«Га?»
«Я хотіла попередити тебе, що запізнююсь, і зрозуміла, що не маю твого профілю», - сказала Томое, виглядаючи незадоволеною.
«То це якось моя вина?»
«Я запізнилася з власної вини. Вибач».
Вона нарешті визнала це.
«Ну, я не дуже засмучений через п'ять хвилин, так чи інакше».
«А по голосу було схоже, що так! Так чи інакше, твій ID».
Вона показала йому екран реєстрації.
«У мене його немає».
«Га?»
«Нема ID».
«У тебе немає цього додатку?»
Ніби він був останньою людиною на землі, яка не мала його.
Якщо це все, що її здивувало, то вона була у великій халепі.
«У мене навіть телефону немає».
«Що?» Вона просто моргнула йому. «Що це означає?»
«У мене його немає».
Він підняв обидві руки, ніби сповідаючись. Він викинув свій телефон в океан на пляжі в Шічіріґахамі. Того дня, коли дізнався, що склав вступні іспити до Мінеґахари. Щоб назавжди відрізати Каеде від усього онлайн.
«О боже».
«Це правда».
«Як ти взагалі живеш!?»
«Я не знав, що відсутність телефону може бути смертельною».
«Дуже!» - твердо сказала вона. «Зачекай, ти що, помер?»
Вона подивилася на нього так, ніби побачила зомбі. Вона стала білою як полотно від невіри.
Вона почала говорити ще щось, але він проігнорував її. «А ось і поїзд», - зауважив він і пішов за родиною, що йшла на пляж.
«А! Зачекай!»
Вона поспішно побігла за ним.
Пролунав попереджувальний дзвінок, і двері повільно зачинилися.
Потяг тихо рушив. Сакута і Томое сиділи пліч-о-пліч, їхні тіла погойдувалися.
Перші кілька хвилин Томое все ще бурхливо обговорювала телефон, але коли вони дісталися до станції Ішіґамі, вона заспокоїлася.
Поїзд знову рушив з місця. Сакута відчув вагу на своєму плечі. До нього притулилася Томое. Він глянув у її бік і побачив, що її рот висить напіввідкритим. Вона спала.
«Гей», - гукнув він, злегка штовхнувши її в лоб.
«Ай!» Томое затиснула лоб обома руками, дивлячись на нього.
«Хто так швидко засинає?»
«Я мало спала».
«З нетерпінням чекала нашого побачення?»
«Всі були у великому груповому чаті до другої години ночі... а потім я дивилася милі відео про тварин до ранку. Потім мені треба було готуватися до побачення...»
Вона обхопила обличчя обома руками, позіхаючи. Вона швидко витерла сльозу, поки та не зіпсувала макіяж, і дістала дзеркало, щоб переконатися, що все гаразд.
«Вчора був твій перший робочий день, так?»
«М-м».
«Це втомлює тебе, так?»
Робити щось нове змушувало людей незвично втомлюватися.
«Я була виснажена».
«Тоді тобі треба було лягти спати».
«Я не можу лягати спати, коли всі інші ще не сплять!»
«Ти могла б подивитися відео з тваринами іншим разом».
«Всі інші вже бачили їх, тож буде серйозною проблемою, якщо я не зможу приєднатися до розмови, коли вони з'являться! А Рена сказала мені, що їх обов'язково треба побачити».
«Знову Рена?»
Не відставати від друзів, безумовно, звучало як велика праця.
«О, точно! Треба сказати їй, що я думаю».
Томое витягла телефон і активувала функцію обміну повідомленнями в додатку для безкоштовних дзвінків. З натренованою легкістю вона набрала текст про те, які чудові відео.
Відповідь була миттєвою.
Він глянув на екран, і там було ще одне рекомендоване покликання. Він подумав, що Томое знову не зможе заснути цієї ночі.
Але замість цього вона одразу ж почала дивитися відео. Якась тупа панда перечіплялася через себе на її крихітному екрані. Ноги розкинуті в сторони, промежина оголена.
Потяг прибув до місця призначення, станції Еношіма, ще до того, як відео закінчилося. Томое була надто захоплена, щоб помітити це.
«Ходімо, нам треба забиратися звідси». Сакута перебив її, потягнувши за руку.
Станція Еношіма була однією з найбільших зупинок Еноден. Тут ви пересідали на монорельсову дорогу Шьонан. І звідси було рукою подати до станції Катасе-Еношіма лінії Одакю Еношіма, яка була змодельована за зразком Палацу Дракона з відомої легенди «Урашіма Таро». Але жодна зі станцій насправді не була на острові Еношіма. Вони просто були поруч.
Сакута і Томое покинули станцію і попрямували на південь. До океану. Вітер доносив запахи літа.
Вони йшли вулицею Субана, дорогою, вимощеною камінням, викладеним як цегла. Тут були ряди магазинів і модних кафе, а у вихідні дні тут було досить людно. Сьогодні було багато пар.
«Усюди пари!»
«Сьогодні неділя».
«Ми теж так виглядаємо, правда?»
«Сумніваюся».
«Чому б і ні?»
«Ну…»
Сакута оцінив відстань між ними. Томое йшла за три кроки від нього. На такій вузькій дорозі вони навіть не виглядали знайомими. Між ними проходило чимало людей. Якби вони виглядали як пара, люди б обходили їх стороною.
Зрозумівши, що означає його погляд, Томое підійшла ближче. Перемістившись з трохи більше трьох футів до трохи менше.
«Так добре?»
«От так добре». Сакута вказав на студентську пару попереду. Їхні плечі майже торкалися один одного.
Томое нарешті присунулася до нього.
«Тоді ми повинні діяти, як вони», - сказав Сакута, вказуючи на пару їхнього віку, яка перебирала меню в тротуарному кафе.
Дівчина тримала пальці свого хлопця - але тільки два. Мізинець і безіменний.
«Ти зустрічалася з хлопцями і раніше, тож нічого страшного в цьому немає, чи не так?»
«Т-так».
Томое обережно простягнула руку. Але замість того, щоб взяти руку Сакути, вона схопила щось інше - зайвий шматок ременя, що звисав з його талії.
Її стосунки з останнім хлопцем, мабуть, були надзвичайно чистими. Якщо припустити, що ці хлопці взагалі існували.
Вона сором'язливо дивилася в землю. Очевидно, це було найбільше, на що вона могла спромогтися.
Враховуючи її маленький зріст, все це виглядало напрочуд мило. Була лише одна проблема.
«Я відчуваю, що я твій пес».
«О, у нас є собака!»
«У нас є кіт. Але якщо серйозно, то немає ніякої необхідності змушувати себе до близькості».
Можливо, в школі, але який сенс дурити незнайомців у натовпі?
«Ну… можливо є», - сказала Томое, ніяково уникаючи його погляду. «Отже... я маю зробити невеличке зізнання».
Вони дійшли до кінця цегляної дороги, і перед ними розкинулося море.
Пливучи цими водами, вони прямували до місця призначення - Еношіми. Невеличкий острівець, пов'язаний із сушею, стирчав посеред вигину затоки Сагамі, схожого на лук. На заході лежали Одавара і Хаконе, тож за ясної погоди можна було навіть побачити гору Фудзі. Однак сьогодні було хмарно, і можна було розрізнити лише її обриси.
«Це про трьох дівчат, які нас переслідують?»
Він відчував на собі чиїсь погляди відтоді, як вони дійшли до станції Еношіма. Він озирнувся, вдаючи, що дивиться на Томое, і побачив Рену та двох її подруг, Хінако та Аю.
«Ти помітив?»
«Ти поводилася підозріло».
«Т-так?»
Це було не просто зробити фотографії, які б виглядали як спогади про їхнє побачення. Якщо друзі Томое спостерігали за ними весь час, вони повинні були весь час підтримувати атмосферу «більше, ніж сенпай, але менше, ніж хлопець».
«Рена сказала, що має винести тобі вирок».
«Здається, вчора у неї були сумніви щодо мене».
Не про те, чи брехали вони, а про тактовність і елементарну людяність Сакути. Після того, як місяць тому вона запросила Май на побачення перед усією школою, такий швидкий перехід до Томое, безумовно, був причиною для тривоги. Цілком логічно, що Рена хвилювалася за свою подругу.
«Дружба - це прекрасна річ».
«Від тебе це звучить злісно».
Ці дружні стосунки тільки погіршували ситуацію, тож він вирішив, що заслужив на це право.
Чесно кажучи, знаючи, що вони дивляться, він відчував себе незручно, граючи клоуна. Ці дівчата, здавалося, були впевнені, що їх не помітять, але в обов'язки кожного сенпая входило навчити кохай, наскільки суворим може бути життя.
«Коґа, зміна планів».
«Га? Воу!»
Він схопив Томое за руку і потягнув її вздовж 134-го шосе, поклавши Шічіріґахаму собі за спину, і вони перейшли міст через річку Сакаї, де вона впадала в море.
«Що ми робимо?» запитала Томое, зовсім розгублена.
«Йдемо туди», - сказав Сакута.
Він показав на велику квадратну будівлю на протилежному березі - акваріум.
Сакута і Томое купили квитки і зайшли всередину. Там їх зустріли різноманітні морські істоти, що водяться тут, у затоці Сагамі. Тварини плавали навколо велетенського резервуару, що простягався на цілий поверх нижче. Акули з трикутними головами. Апетитні на вигляд морські лящі. Морські черепахи елегантно кружляли навколо резервуара. Два скати разом пропливали повз, показуючи свої черевця, схожі на обличчя. Зграя з понад тисячі піленгасів утворила химерну сферу в центрі акваріума, коли вони кружляли навколо себе.
Маленькі діти були приклеєні до скла, поглинені морським життям у дії. Томое приєдналася до зовнішнього краю цієї групи, забезпечивши собі першокласну позицію. Прямо перед нею пропливла величезна акула.
«І-іп!»
Томое випустила чарівний маленький вереск і впала назад на свою дупу. Оскільки Сакута стояв позаду неї, це означало, що вона приземлилася своїм розкішним задом прямо на його ноги.
Оскільки група Рени спостерігала за ним, він допоміг їй піднятися, як справжній хлопець.
Він сподівався, що плата за вхід відіб'є охоту у її друзів слідувати за ними, але не пощастило. Але перебування всередині значно обмежувало їхні рухи, тож він чекав свого шансу, щоб перевернути все з ніг на голову. Сакута не був настільки милим, щоб дозволити собі залишатися видовищем.
Трохи помилувавшись великим резервуаром, Томое і Сакута пішли стежкою далі вглиб.
Різнокольорові риби з тропічного клімату. Дивовижні істоти з океанських глибин. Світло в зоні медуз було приглушене, що створювало відчуття планетарію.
Він бачив, як пари зупинялися, щоб сфотографуватися.
Повз повільно пропливла медуза.
«Як мило!» вигукнула Томое, дістаючи телефон і клацаючи фотографію.
Інша медуза виглядала так, ніби була зроблена з цукерок.
«Вона як макарон!» сказала Томое, явно думаючи про щось подібне. «Сенпай, сфотографуй!»
Вона штовхнула йому в руки свій телефон, і він зняв її та медузу в кадрі разом.
«Ні, не так!» - сказала вона. Вона кинула багатозначний погляд на пару, що стояла далі, пліч-о-пліч проти танка. Хлопчик витягнув руку, і вони обоє потрапили в кадр.
Сакута зробив, як вона просила, і зіткнувся з нею плечима. Цей легкий дотик змусив її підстрибнути. Він глянув убік і побачив, що вона виглядає дуже напруженою.
Він все одно натиснув кнопку.
Вони подивилися на отриману фотографію, і Томое явно дуже нервувала.
«Сенпай, у тебе мертві очі.»
«Я завжди так виглядаю».
«Тоді твої очі завжди мертві».
Сміх, здавалося, розслабив її.
Вони рушили далі коридором, відчуваючи натовп попереду. Люди були скупчені в одному з кутів акваріума.
На відтвореному скелястому узбережжі була зграя пінгвінів Гумбольдта.
Наглядач з мікрофоном у навушниках стояв в експозиції - явно посеред виставки.
«Хочеш подивитися?»
«М-м!»
Доглядач пояснював унікальні особливості пінгвінів Гумбольдта. Очевидно, візерунки на грудях завжди унікальні, але між членами родини є схожість. Доглядач взяв на руки пінгвіна, показуючи його всім.
Інші пінгвіни збиралися навколо його ніг. Якщо він робив крок праворуч, вони всі перетасовувалися вправо. Якщо він крокував ліворуч, вони всі шкандибали ліворуч.
Люди в натовпі шепотіли: «Мило!».
«Вони милі! Дуже милі!» Томое засяяла, її очі заблищали.
Такими ж милими, як і на суші, вони, здавалося, ось-ось покажуть, якими крутими можуть бути під час плавання. Сакуті було цікаво, як саме, але доглядач просто кинув у воду маленьку рибку.
Пінгвіни пірнули. Пролетіли крізь воду, як кулі. Це було схоже на політ. Пінгвіни не можуть літати в повітрі, але цілком можуть під водою.
«Поглянь на цього...»
«Гм-м?»
Томое дивилася на ріг скелі.
Один пінгвін неквапливо дрімав, повністю ігноруючи інших, що штовхалися за рибою.
«Він такий самий, як ти, сенпай».
«Невже мої ноги такі короткі?»
«Те, як всі інші приєднуються до шоу, але його це не турбує».
«То ти більш схожа на того веселого пінгвіна, що сидить другим спереду?»
Тож той, що сидів попереду, була Рена Кашіба. Ці ж чотири пінгвіни отримували всю рибу, яку кидав доглядач. У пінгвінячому суспільстві теж є ієрархія.
«Ні, я більше схожа на ту, що стежить за всіма зі спини», - тихо сказала Томое.
«У нього дійсно велика дупа.»
«Я серйозно!» зойкнула Томое, схопившись обома руками за сідниці. Вона витріщилася на нього. Це був дуже схожий на пінгвіна жест.
«Чому цей пінгвін не з іншими?» - дивувалася вона.
Кутовий пінгвін прокинувся і повільно озирався навколо. Доглядач помітив його і сказав: «Ти нарешті прокинувся? Вистава вже закінчилася!»
Але пінгвінові було байдуже. Він знову заснув. Глядачі сміялися.
«Йому байдуже, що всі сміються... Він справді такий самий, як ти», - повторювала Томое, наче здобула велику перемогу.
Шоу пінгвінів успішно завершилося.
Натовп почав розходитися.
Сакута залишив Томое біля сусіднього акваріума з морськими левами, сказавши, що йому треба до вбиральні. Він пішов.
Але замість того, щоб піти до вбиральні, він зробив велику петлю навколо акваріума. Він знайшов Рену, Хінако та Айю під час виступу пінгвінів.
Він повернувся до входу, а потім пішов стежкою, якою вони пішли. Він знайшов дівчат, які ховалися біля сувенірної крамниці. Спостерігав, як Томое спостерігає за морськими левами.
Він підійшов до них ззаду і сказав: «Я знайшов рідкісну рибу!»
Хінако та Ая підскочили. Рена зберігала спокій, повернувшись до нього обличчям.
«Приємно зустріти тебе тут», - сказала вона.
Він був вражений.
«Школярки в наш час мають багато вільного часу».
«Ми дуже зайняті».
«По тобі не скажеш».
«Ти впевнений, що варто нехтувати Томое?»
«Аґх, бачиш?» сказала Хінако. На ній знову були ті фальшиві окуляри.
Хінако вказала повз стовп на Томое.
Сакута теж подивився.
До Томое підійшли двоє чоловіків. Обидва мали пофарбоване в каштановий колір волосся. На боках у обох бовталися ланцюжки від гаманців, вони були взуті в сандалі.
Вони, мабуть, запрошували її подивитися з ними шоу дельфінів. Один з них показував на вихід.
«Вони виглядають трохи страшнувато».
Томое махнула рукою перед собою, але один з чоловіків схопив її за зап'ястя.
«Може, нам варто щось зробити?» запитала Хінако, обернувшись до Рени.
Але Сакута вже проходив повз них. Він підійшов до Томое і вдарив її по голові. «Я відвів від тебе очі на хвилину, а тебе вже чіпляють?» - звинуватив він. Потім він обняв її за плечі, відтягуючи від гадів.
«У тебе був хлопець?» - роздратовано запитала одна з них.
«Ти цілу вічність просидів у ванній!» тихо сказала Томое.
«Номер два», - сказав він. Зовсім не те, чим він займався, але цього було достатньо, щоб відправити кароокий дует пакувати речі.
«Ти ходив срати на побаченні?» - засміявся один. Вони пішли далі.
Сакута подивився їм услід. «Ніхто з твоїх друзів не був у них закоханий, так?» - прошепотів він.
«Звісно, ні!» прошипіла Томое.
«Тоді просто скажи, що тобі не цікаво».
«Я знаю, але...»
«Але що?»
«Я не очікувала, що до мене будуть залицятися! Я була вся налякана».
«Тобі, мабуть, варто до цього звикнути».
Наступного тижня мали відкритися пляжі. Вся територія буде заповнена людьми, які полюють за коханням.
«Чому?»
«Ти дивилася на себе в дзеркало?»
«Щодня!»
Томое подивилася на своє відображення в боковій стінці бака.
«Що ти думаєш?» - запитав він.
«...Наче це не я», - сказала Томое, дивлячись у підлогу.
2
Вийшовши з акваріума, Сакута і Томое опинилися на мосту Бентен, що веде до самої Еношіми.
Звуки вітру, хвиль і запах моря огортали їх. Вони були не дуже високо над поверхнею води, тому здавалося, що вони йдуть через океан.
На півдорозі до місця призначення Сакута зупинився, озираючись назад. Томое відстала від нього на три кроки, тож теж зупинилася.
Томое виглядала понурою. Відтоді, як вони вийшли з акваріума, вона здавалася зануреною в роздуми.
«Ми вдаємо, що я домінуючий чоловік?»
«Ні».
«Може, пару, яку не можна бачити разом?»
Томое повільно підійшла до нього ближче.
Поруч з ним вона поклала руки на поручні і зітхнула. Сонце сідало за хмари, і її обличчя стало червоним.
«Я ж казала, що я з Фукуоки, так?»
«Хвалишся домом?»
«Ні».
«Тоді що?» запитав Сакута, повертаючись і спираючись спиною на поруччя.
«Я не була такою в молодших класах», - сказала Томое, дивлячись на воду. «Хочеш побачити фото?»
«Не цікавить».
«Ось». Вона все одно простягнула свій телефон.
Здавалося, у нього не було вибору.
Вона була одягнена в стару матроську форму. Спідниця недбало надіта нижче колін. Волосся було заплетене у дві косички.
«Ого... ти була повною селючкою».
«Ось чому я не хотіла тобі показувати!»
«Ти змусила мене дивитися!»
«Мого батька перевели, тож нам довелося переїхати до Токіо».
«Це Канаґава».
«Семантика! Це ж майже Токіо».
«Звичайно, добре».
«Я не була в основній групі в класі абощо».
«Гм-м».
«Але я думала, що якщо не буду крутою, то ніколи не заведу друзів у місті. Я боялася, що наді мною будуть знущатися».
«Таке трапляється».
«Ми дізналися про переведення тата на початку січня, тож я провела три місяці у пошуках». Томое підняла руку й торкнулася свого волосся. «Я почала з макіяжу. Я пішла до модного салону і змінила зачіску. Я читала багато модних журналів і копіювала образи з них. Я практикувалася говорити без акценту... і перетворилася на це».
«Тебе це не влаштовує?»
«Нова ти».
Томое замислилася над цим. Через деякий час вона сказала: «Мені подобається. Дуже». Наче вона проводила інвентаризацію власних почуттів.
«То про що ти хвилюєшся? Це ж смішно».
«С-смішно?»
«Ти просто переживаєш пік статевого дозрівання і думаєш: "Це не справжня я!", чи не так?»
«Н-ну, типу того...»
«Це відстій!»
«Ти такий злий!»
«Але я думаю, що це нормально».
«Що саме?»
«Це ти. Якою б ти не була раніше, ти є такою, якою є».
«Звідки ти знаєш!?» Вона подивилася на нього так, ніби він був нетямущим.
«Якою б не була причина цього, ти є такою, тому що ти наполегливо працювала, щоб стати такою».
«Т-так…»
«І тобі подобається бути такою».
«М-м».
“Then it makes no sense to say it isn’t you.”
«……»
«Тож годі про це хвилюватися!»
«…Мені це не подобається.»
«Га?»
«Я почуваюся так, ніби ти мене дуриш».
«Дивись...» Він хотів поскаржитися, але Томое дивилася на свій телефон.
«О... це від Рени», - сказала вона, відкриваючи повідомлення.
«Що вона каже?»
«Ви добре виглядаєте разом. Він кращий чоловік, ніж я думала.»
«Вона нарешті побачила світло».
«Я скажу їй, що ти це сказав».
«Вже відправив. Вона відповіла: «Пф-ф».
«Так…»
Застрявання посеред розмови старшокласниці виснажувало його.
«Що ж, давай поїдемо в Еношіму».
«М-м... О, зачекай.» Увагу Томое раптом привернув пляж поруч з мостом. Із заходом сонця натовп людей порідшав, але на пляжі хтось стояв, втупившись у землю, ніби щось шукаючи. Судячи зі статури, це була дівчина.
«Це Йонеяма».
«Ти її знаєш?»
«Нана Йонеяма, з мого класу».
Томое навіть вивчила повне ім'я дівчини. Сакута знав лише прізвища переважної більшості своїх однокласників.
Томоте повернулася спиною до Еношіми і пішла вздовж мосту Бентен. Вона зійшла з дороги і попрямувала до пляжу. Сакута не бачив сенсу йти до Еношіми наодинці, тож пішов слідом за нею.
Коли вони наблизилися до берега, він краще роздивився Нану Йонеяму. Окуляри в чорній оправі. Її волосся було розділене на проділ, як у учениці молодших класів, і спадало на плечі. Спідниця спускалася нижче колін, на ній був темно-синій кардиган. Вона була маленька, як і Томое, і здавалася сором'язливою і тихою. У бібліотеці вона почувалася б як удома.
Нана ходить туди-сюди по пляжу і виглядає такою, що ось-ось заплаче.
«Йонеяма», - сказала Томое.
Тіло Нани затремтіло від страху.
Вона підняла очі, побачила Томое і знову здригнулася.
«Ти їй щось зробила? Вона виглядає дуже наляканою», - тихо зауважив Сакута.
«Я-я нічого не зробила!» прошепотіла Томое.
«Коґа... і сенпай, який розвернувся назад. Чому?...»
«Невже всі першокурсники так про мене кажуть?»
Коли очі Сакути зустрілися з її очима, Нана злякалася ще більше.
«В-вибач», - сказала вона.
«Що ти зробив, сенпай?» Томое скористалася своїм шансом, щоб перевернути все догори дригом.
«Нічого. Поки що».
«Ну, і в майбутньому теж нічого не роби!» Вона блиснула очима, а потім повернулася до Нани. «Йонеяма, що сталося?» - запитала вона.
«Та нічого...», - відповіла дівчина. Очевидно, щось було.
«Щось шукаєш?» спробувала Томое.
«М-м-м». Нана похитала головою.
Здавалося, що між ними не було ніякої ворожнечі, просто Нана була сором'язливою і, оскільки вона ніколи раніше не розмовляла з Томое, була здивована такою взаємодією. Сакута та його історія з сумнівними чутками лише ускладнювали їй завдання.
«Я допоможу шукати! Що ти загубила?»
«О-о, я не можу. Ти ж у групі Кашіби».
Сакута подумав, що це була напрочуд конкретна причина.
Та, що чітко окреслила розстановку сил у класі Томое.
Нана Йонеяма була явно на мишачій стороні. Абсолютно не підходила до сучасної аури Томое чи інших членів кліки Рени. Через це їй було незручно.
Він хотів сказати їй, що в молодших класах Томое було ще гірше.
Але він щойно закінчив вихваляти роботу, яку Томое вклала у своє перетворення, тож вирішив, що краще не піддаватися цьому пориву.
«Три краще, ніж один», - запропонував Сакута, роззираючись довкола, хоча й не знав, що саме шукає.
«Бачиш, навіть він хоче допомогти».
«Г-гаразд... Це телефонний ремінець».
«Який?»
«На ньому маленька медуза. З магазину сувенірів в акваріумі».
«Якого кольору?»
«Вона прозора, але, можливо, трохи синювата?»
«Так... ми з друзями купили однакові на Золотому тижні».
Було б, звичайно, відстійно бути єдиним, хто втратив це.
І вона не могла просто піти і купити заміну. Для Нани було важливо те, що вони купили їх усі разом.
«Ти впевнена, що впустила його тут?»
«В-вибачте, я не впевнена».
«Не треба вибачатися». Сакута відмахнувся від неї. Він опустив очі, боячись зустрітися з нею поглядом, щоб знову не налякати її. Мати когось, хто так наляканий ним, було деморалізуюче.
«Він дивак, але не страшний», - каже Томое.
Як грубо. Сакута й сам вважав Томое досить дивною.
«М-м-м…»
Нана все ще чітко трималася на відстані від них обох.
З таким легким напруженням вони шукали майже півгодини, але так і не знайшли жодних слідів ремінця медузи. Сонце вже майже зайшло, і подальші пошуки були б ускладнені.
А оскільки вони ледве знали одне одного, вони не могли так довго тривати.
Щойно Сакута був упевнений, що у них немає часу, як його око помітило щось блискуче на краю води.
Коли хвилі відступили, він побачив ремінець медузи, що лежав на мокрому піску.
«Знайшов!» - вигукнув він.
«Справді?» Прибігли Томое й Нана.
Сакута спробував підняти його, але наступна хвиля накотилася, тож він відскочив назад. Краєм ока він побачив, як хтось інший пірнув у воду.
«Ах! Коґа!» Нана закричала, намагаючись зупинити її, але Томое нахилилася вперед, зануривши обидві руки у воду. За мить її накрила величезна хвиля.
«Ой!» закричала вона, втрачаючи рівновагу і падаючи. Вона була повністю просякнута.
Вона повернулася, посміхаючись. «Не хвилюйся!» - щебетала вона, тримаючи ремінець.
Він хвилювався за Томое, а не за ремінець, але, вочевидь, вона цього не зрозуміла.
«З тобою все гаразд, Коґо?» запитала Нана.
Вона виглядала не дуже добре. Вона явно промокла аж до спідньої білизни. Біла блузка прилипла до неї, і Сакута могла бачити крізь неї кольори її бюстгальтера та шкіри.
Сакута ступив у воду, не роззуваючись, і допоміг їй піднятися. Ноги Томое зачепилися за пісок, і вона похитнулася, дивлячись на нього.
«Стоп, не підходь! Ти мене намочиш!»
«Т-ти маєш бути щасливим тут!»
«Твої брови плавляться».
«Ох! Не дивись!»
Томое затулила обличчя руками. Але навряд чи це було єдине місце, де їй потрібно було сховатися.
«Твоя сорочка стала прозорою, тож краще спочатку прикрий її».
«Ох! У мене не вистачає рук!»
«Я був би радий позичити тобі свої», - запропонував він.
Томое на секунду замислилася.
«Зачекай, ні! Це вже зовсім виходить за рамки!»
До цього моменту Нана вже голосно сміялася.
3
Наступного дня після побачення з Томое - понеділок, 30 червня - благополучно прибуло.
Можливо, не було більше циклів. Можливо, вони вирішили проблему підліткового синдрому.
Обмірковуючи це, Сакута попрямував до школи... і зіткнувся з Томое на платформі станції Еноден Фуджісава.
З усіма студентами Мінеґахари навколо них, вони не могли вдавати, що не знають один одного. Зрештою, він мав бути «більше, ніж сенпай, але менше, ніж хлопець». Вони повинні були поводитися відповідно. Маючи це на увазі, він запропонував: «Може, підемо разом, Коґа?»
«М-м». Вона кивнула. Її голос був хриплий, і він ледве міг його розібрати.
Він нахилився, щоб краще роздивитися. Її обличчя розчервонілося.
«Ти захворіла?»
Це сталося через те, що вони наскрізь промокнули у морській воді. Вони не могли сісти на потяг, коли з них капала вода, тож їм довелося йти пішки до Фуджісави, а це майже три кілометри.
Навіть влітку це може мати свої наслідки.
«Зі мною все гаразд», - наполягала вона, але її очі були затуманені. У неї навіть не було сил підняти голову. Навіть дихати було важко.
«Ти справді погано виглядаєш», - сказав Сакута, поклавши руку на чоло. Вона вся горіла. Якби у нього була така ж температура, він би з радістю сказав, що захворів. Але коли потяг під'їхав, Томое застрибнула прямо на борт.
Він посадив її на вільне місце.
«Ми вийдемо на наступній станції і повернемо назад».
«Не хочу». Вона надулася, як мала дитина.
«Ти так любиш школу?»
«Якщо я пропущу день, я не буду знати, про що всі говорять».
«Це лише один день».
«Це все, що потрібно, щоб покінчити з тобою».
Який виснажливий графік.
«Тоді поспи, поки не доїдемо до станції. Я тебе розбуджу».
«Дякую», - сказала Томое, відчуваючи полегшення. Її очі заплющилися.
Зрештою, він супроводжував Томое до школи. Вона намагалася перевзутися в капці на вході, тож він силоміць відвів її до кабінету медсестри. Він залишив її під наглядом медсестри.
Коли він виходив, то почув хрипкий голос, який прошипів: «Зрадник!». Він проігнорував це.
В обід він вислизнув зі школи і попрямував до найближчого магазину. Він зробив свої покупки і повернувся до того, як його зловили вчителі. Потім він просунув голову в кабінет медсестри.
Томое лежала на ліжку. Рена, Хінако та Ая зібралися навколо неї.
Побачивши Сакуту, всі троє посміхнулися і пішли, сказавши: «Не поспішайте!»
Здавалося, що медсестра була зайнята десь в іншому місці.
Тож вони залишилися вдвох.
«Полегшало?» запитав Сакута, вмощуючись на табуретці біля ліжка.
«М-м», - ледь чутно прошепотіла Томое. Її голос звучав краще, ніж того ранку.
«Хочеш консервованих мандаринів?» запропонував Сакута, ставлячи пакет з магазину на столик біля ліжка.
«Вислизати посеред дня - це проти шкільних правил».
«Не хочеш?» Він витягнув бляшанку з сумки.
«Хочу», - сказала Томое, тягнучись до них.
Він грав у недоторканість. «Притримай коней».
«Чому-у-у? Ти ж купив їх для мене, так?»
Сакута витягнув з сумки пластиковий контейнер, наповнений колотим льодом.
«Лід?» Томое моргнула йому.
Сакута проігнорував запитання. Він поклав лід у воду, а потім кинув банку, закрутивши її навколо себе.
«Що ти робиш, сенпай?»
Він імітував техніку швидкого охолодження, яку йому показала Ріо.
Через пару хвилин він дістав банку, відкрив кришку і поставив її перед Томое.
«Чи ти хочеш, щоб я нагодував тебе?»
«Це тільки все ускладнить».
Вона взяла виделку з супермаркету і з'їла шматочок.
«Ого, як холодно», - сказала вона, щасливо посміхаючись. Потім вона зловила його погляд. «Не дивись, як я їм!»
«Чому?»
«Мені соромно».
Сакута розгубився ще більше, але він прийшов сюди не для того, щоб засмучувати хворого кохая. Він підвівся і відчинив вікно.
У кімнату з кондиціонером завітав солоний вітерець.
«О! Я відчуваю запах моря!»
Томое заплющила очі, дозволивши вітрові омивати її.
Вона сиділа так деякий час.
Потім вона сказала: «Сенпай».
«М-м?» - сказав він, висовуючись у вікно.
«Чому ти погодився на моє безглузде прохання?»
«Ти маєш на увазі "більше ніж сенпай, менше ніж хлопець"?»
«Я маю на увазі цю штуку.»
На пляжі Шічіріґахама він побачив тонну дощок для серфінгу на хвилях.
«Ти виглядала досить відчайдушною».
«Ти ж мене майже не знав».
«Але ми давали один одному копняків».
«Ти це серйозно?»
Він озирнувся через плече і побачив, що вона надулася, тримаючи в роті виделку.
«Але я вже тоді знав, що ти хороша людина, Коґо».
Вона завдала Сакуті сильного удару ногою в зад, бо думала, що він нападає на маленьку дитину. Вона помилялася, але не кожен наважився б на такий вчинок. І цей бік Томое знову проявився напередодні, коли вона допомогла Нані Йонеямі знайти ремінець від телефону.
«Тому ти допомагаєш?»
«Ну, ще й тому, що ти мила».
«Знову ці жарти».
«Не знаю, чи зробив би я те саме, якби ти була потворною. Просто сумна правда про чоловіків».
«...Я впевнена, що зробив би», - сказала вона так тихо, що Сакута вирішив прикинутися, ніби не почув її.
«Я не настільки добрий, щоб бути добрим до будь-кого», - сказав він.
«Але ти компенсуєш це тим, що стаєш набагато люб'язнішим з обраними».
«Ну, я хочу, щоб деякі люди думали, що я хороший хлопець».
«Гм-м».
Вона здавалася непереконливою, але не хотіла наполягати на своєму. Вона доїла мандарини і випила рідину, в якій вони просочилися.
«Ти в когось закохана, Коґа?»
«Га!?» - вигукнула вона, явно приголомшена таким несподіваним запитанням. «Ч-чому ти це питаєш!?»
«Якщо ти в когось закохана, хіба чутки про те, що ти зустрічаєшся зі мною, не стануть цьому на заваді?»
«Я ні в кого не закохана. Не хвилюйся».
«Навіть нікого, хто тобі цікавий?»
«Ні».
«Га. Таке марнотратство».
«Я просто не маю на це часу».
«Занадто зайнята переглядом відео, які надсилають твої друзі?»
«Тепер ти поводишся грубо».
«Це звучить грубо, тому що ти сама знаєш, що це проблема».
«Як?»
«Якби у тебе не було жодних сумнівів щодо цього, ти б мене одразу відхилила».
«……»
Її мовчання означало згоду.
«Ти маєш рацію, - сказала Томое через деякий час. «Мені дуже важливо, що про мене думають люди. Навіть зараз мені цікаво, що вони думають про те, що я цілий день проводжу в кабінеті медсестри».
«Це занадто самозакохано, Коґа».
«Я думаю, що це ти дивний, сенпай. Як ти можеш приходити до школи в такому вигляді, коли всі вважають тебе диваком? Коли всі з тебе сміються? Як ти продовжуєш жити? Як це тебе не турбує?»
«Я не можу повірити, що ти сказала це мені в обличчя».
«Але мене це теж не турбує».
«Тоді не вибач», - прошепотіла Томое.
Але погляд, яким вона дивилася на Сакуту, був дуже серйозним. Вона явно хотіла почути справжню відповідь.
Гаразд. Не відриваючи очей від краєвиду надворі, Сакута відповів, ніби розмовляючи сам із собою.
«Сенс життя не в тому, щоб всі тебе любили».
«Я хочу, щоб мене всі любили. Або принаймні... не ненавиділи».
«Мене влаштовує, що це буде лише одна людина. Якщо я потрібен цій людині, я можу продовжувати жити».
Він відкрив упаковку з оніґірі, яку купив для себе. Засунувши водорості на місце, він відкусив шматочок. Обід здавався смачнішим з видом на океан. Вже одне це робило вибір цієї школи вартим того, щоб піти до неї.
«Навіть якщо весь світ тебе ненавидить?»
«Я все одно був би щасливий».
«Був би?»
«Одного разу ти це зрозумієш», - сказав він. Розмова ставала дедалі незручнішою, тож він хотів її завершити.
«Аґх, який самовдоволений!» поскаржилася Томое, надуваючи щоки, як мала дитина. Коли Сакута розсміявся з цього, вона дозволила їм здутися. Вона, мабуть, зрозуміла, що це лише заохочує його ставитися до неї, як до дитини.
У перший день її роботи він подумав, що вона не надто в темі, але під час такої розмови вона без проблем стежила за тим, що він говорив, вловлюючи як поверхневий зміст, так і те, що за ним ховалося.
Скоріше, Томое завжди була зосереджена на тому, що її оточувало, намагаючись нічого не пропустити. З позитивного боку, вона добре читала повітря. З іншого боку, вона була надто зосереджена на читанні кімнати і завжди поводилася відповідно до цієї динаміки. Її макіяж, зачіска та вибір одягу були ідеальними прикладами.
Навіть її фальшивий хлопець був продовженням цього.
Їй добре вдавалося жити без конфліктів чи навіть незначних непорозумінь. Старанно працювала, щоб не здіймати хвиль. Постійно на межі, щоб запобігти проблемам ще до того, як вони трапилися.
Сакута ніколи не зміг би так жити. Це звучало виснажливо.
«Ти думаєш про щось грубе?»
«Не зовсім».
«Так і є».
«Зовсім навпаки».
«Що це означає?»
Сакута проігнорував це, натомість поставивши їй запитання.
«Коґа, якби ти закохалася в ту саму людину, що й Ріна, що б ти зробила?»
Він уявляв собі її відповідь, але все одно запитав, бо хотів, щоб Томое прийшла до такого ж усвідомлення.
Не всіх випадків тертя можна уникнути. Натомість, це просто притирає вас до землі.
«Якби це сталося, я б нізащо не сказала про це Рене».
«Що, якби тобі сподобалася та сама людина, що й Хінако?»
«Я б їй не сказала».
«Чи Ая?»
«Так само».
«Тоді ти просто здасися».
«Гадаю, що так».
«Я так і думав».
«Тоді не питай».
Здаватися - це нормально, поки ти ще можеш. Якби емоції були лише настільки сильними, все було б гаразд. Але він зрозумів, що вона буде в біді, якщо почуття будуть настільки сильними, що вона не зможе їх відпустити. Відповідь, яку щойно дала Томое, залишить її в пастці. І він вважав, що існує реальна небезпека того, що це станеться.
«Ти дитина».
«Н-не поводься зі мною, як з дитиною!»
«Я думаю, що ця відповідь доводить, що це так».
«Аґх... О, так. Сенпай. Це нагадало мені...»
«Що сталося з Сакураджімою?»
«Все ще чекаю на її відповідь».
«Га? Вона досі не сказала "ні"!?»
«Якби не стався феномен зациклення, я б офіційно зустрічався з нею після обіду того ж дня».
«Ти жартуєш!?»
«Присягаюся Богом».
«Я тобі не вірю».
«Чому ні?»
«Ми говоримо про Сакураджіму?! Знамениту Май Сакураджіму? Сама Май Сакураджіма!?»
«Так».
«Сакураджіма казала, що кохає тебе?» Томое подивилася на нього дуже підозріло.
«Ну... не прям так».
«Бачиш? Ти просто уявив собі це».
Фактом було те, що Май ніколи не казала йому «Я тебе кохаю». Але він дуже хотів, щоб вона сказала це йому. Це зробило б їхні стосунки набагато більш визначеними.
А те, що Томое так втирала йому це, означало, що тепер це його справді турбує. Чи справді Май кохала його? Після цілого місяця його запрошень на побачення було схоже на те, що їй вже байдуже. І навіть тоді вона просто ігнорувала його освідчення. Йому здавалося, що вона просто перестала відповідати на його залицяння.
І це змусило його почуватися дуже незручно.
«Наступного разу, коли я запрошу її на побачення, я зроблю все можливе, щоб вона це сказала».
«Вона точно тебе відшиє».
Томое була дуже впевнена в цьому.
«Ну, так чи інакше, спочатку ми закінчимо цей семестр».
До того часу вони просто повинні були обдурити все студентство.
Якби вони не змогли пройти через це, ні Сакуту, ні Томое не чекало б світле майбутнє.
На щастя, не було жодних ознак того, що Рена все зрозуміла. Такими темпами вони зможуть протриматися наступні три тижні. Дикою картою на картині був Маесава.
Незалежно від того, чи вірив він, що Сакута і Томое зустрічаються, чи ні, він все одно міг вирішити запросити її на побачення або зробити щось інше, щоб натякнути Рене на те, що відбувається. Якби це сталося, вони були б потоплені. Рена ніколи не повинна була дізнатися, що він був зацікавлений у Томое.
Сакуті було важко бути оптимістом.
4
Наступного дня був вівторок. Перегорніть календар - це був перший день липня. Прийшовши до школи з температурою і провівши цілий день у медпункті, Томое засвоїла урок і залишилася вдома.
Але вже в середу вона повністю одужала, а в обід принесла банку персиків до класу 2-1.
Очі всіх, хто їв у класі, були прикуті до банки, явно дивуючись: «Чому персики?»
Імовірно, це була плата за мандарини.
Добре знаючи причину, Сакута вирішив натомість дражнити її.
«Тому що у тебе персиковий зад?» - запитав він.
«Ніяких збочень!» - вигукнула вона, стиснувши губи.
«Що ж, я буду ласувати ними сьогодні ввечері, думаючи про тебе», - сказав він, подвоюючи порцію.
Томое вихопила банку з його рук.
«Д-дурень!» - пискнула вона і вибігла з кімнати.
«Можливо, я зайшов надто далеко».
Наступного разу йому доведеться краще дотримуватися лінії.
На нього дивилося багато людей. Дівчата визрівали від презирства, мовляв, «Сексуальне домагання? Це так огидно». А хлопці заздрісно: «Фліртує перед усіма!» Ніхто з них, здавалося, зовсім не здивувався, що Сакута і Томое разом.
Хай живе епоха бездротових технологій. Чутки про них вже явно поширилися по всій школі.
Того дня після школи Томое все ще злилася на нього. Вони працювали в одну зміну, тож обидва були в ресторані, але щоразу, коли їхні шляхи перетиналися, вона ховала свій зад і дивилася на нього так, ніби він убив її батьків.
Але, на жаль, це анітрохи не лякало.
До восьмої вечора ажіотаж навколо вечері почав вщухати. Потік відвідувачів, що входили, вичерпався, і всі, хто сидів, отримали свої замовлення. Більшість з них також мали свою їжу.
Сакута стояв біля каси, коли підійшла Томое.
«Є лише одна річ, яку я хочу прояснити, - почала вона.
«Я знаю, що у мене немає такту».
«Я махнула на це рукою».
«Тоді що?»
«……»
Те, як вона подивилася на нього, змусило його здригнутися.
Відчувалося, що це буде великою справою.
«Моя дупа не така вже й велика», - наполягала вона.
Не зовсім те, чого він очікував.
«Яка скромність!» - сказав він, поплескавши її по плечу, ніби втішаючи.
«Неправильна відповідь!»
«Тобі слід бути більш впевненою в собі».
«У чому!?»
«У твоій персиковій дупі».
«Це не так! У цьому вся моя суть!»
«Ні, ні, не заперечуй!»
«Арґх, не треба було мені з тобою розмовляти!»
Здавалося, цього разу вона справді розлютилася і пішла геть.
Але не минуло й хвилини, як вона взяла незвичний для неї напій і була змушена звернутися до нього по допомогу.
«Що мені робити з пивом?» - ніяково запитала вона.
Сакута вдав, що не чує її, наповнюючи келихи біля стійки з напоями.
«Не ігноруй мене!» - заволала вона, смикаючи його за фартух.
«……»
«Б-будь ласка! Допоможи мені!» Томое починала плакати. «Обіцяю, я пишатимусь своєю дупою».
Почувши це, Сакута нарешті зустрівся з нею поглядом.
«Ти визнаєш, що це персик?»
«Г-гаразд! Я визнаю це! У мене персиковий зад!»
Їй явно було байдуже.
«Ну, тоді добре. Давай я тобі покажу, як це робиться».
«Ти такий злий!»
Сакута продовжував дражнити Томое, доки їхня зміна не закінчилася о дев'ятій. Потім він провів її додому, а о дев'ятій тридцять повернувся до власної квартири.
Каеде якраз виходила з ванни, тож він зайняв її місце, змиваючи з себе денний піт.
Він вийшов, відчуваючи себе оновленим.
В одних трусах Сакута дістав з холодильника спортивний напій, налив склянку і випив її. По його ще теплому тілу пробіг освіжаючий холодок. Йому завжди подобався саме цей спортивний напій, але тепер, коли в рекламі знімалася Май, він став ще смачнішим. Кожен ковток нагадував йому про неї.
Цього тижня Май була в Кагошімі на зйомках телешоу.
Було вже за десяту, але вона могла ще працювати. Чи вона вже повернулася в готель? Важко сказати, зважаючи на її роботу.
Він налив собі другу склянку. Цього разу він не поспішав, випивши її трьома ковтками.
Закінчивши, він помив склянку і поставив її на сушку. Задзвонив телефон.
Він швидко витер руки і підняв трубку.
«Це я».
Він одразу зрозумів, хто це був.
«Май, як справи?»
«Я подумала, що ти вже захочеш почути мій голос».
«Я щойно думав про тебе».
«Тобі краще бути в білизні».
Вона явно зробила неправильний висновок.
«Я добре знаю, що ти так про мене думаєш, але...»
Очевидно, вона вважала, що він вживає заходів.
«На мені нижня білизна. Тільки білизна».
«Га? Чому тільки білизна?»
«Я щойно вийшов з ванни».
«О, яка нормальна причина».
Хіба це погано?
«Ну, якщо я відчую, що мене хитає, то, можливо, мені знадобиться твоя допомога».
«Гаразд, гаразд, давай».
Він думав, що вона розхвилюється, але вона просто відмахнулася від нього.
«А як у тебе справи?» - запитала вона.
«Не знаю, як завжди».
«Насолоджуєшся побаченнями зі своєю милою дівчиною?»
«Вони нормальні».
Реакція Томое була досить кумедною.
«Хмпф». Май не виглядала веселою.
«Яка була правильна відповідь на це питання?»
«Ти хочеш втекти і приїхати до мене в Кагошіму».
«Підхопити тебе в обійми?»
«Це було б занадто». У неї був роздратований голос. Невже це була така погана ідея?
«А ти, Май? Займаєшся чимось, окрім зйомок?»
«Я з'їла білого ведмедя».
«Як хижак».
«Це різновид бритого льоду».
«Я так і знав. Це той, що з фруктами зверху, так?»
«Як нудно».
Королева сьогодні була несправедливою.
Але її тон був жвавий, і вона здавалася чимось захопленою. Можливо, просто раділа, що знову гратиме.
«Тобі подобається зйомка?»
«Так!» Відповідь прийшла одразу. «Сакуто, ти знаєш, чим хочеш займатися?»
«Більшість старшокласників ще не визначилися».
«Ганьба».
«Я хотів би бути Санта Клаусом».
«Тому що у тебе буде триста шістдесят чотири дні вихідних?»
«Це так очевидно?»
«Будеш казати дурниці, і сам станеш дурним. Добраніч».
«Гаразд, на добраніч».
Сакута дочекався, поки Май поклала слухавку, і знову поклав її на гачок.
5
Цими вихідними метеорологічна служба офіційно підтвердила закінчення сезону дощів у регіоні Канто. Літо нарешті прийшло. Справжня спека була на підході, і з відкриттям пляжів наступного тижня територія навколо узбережжя ожила.
Сакута помітив кілька груп нудьгуючих студентів коледжу, які приходили сюди потусуватися, а кількість серферів у водах Шічіріґахама зростала щодня.
У той час як блакитне небо і море можуть бути символами сезону, Сакута і Томое продовжували брехати про сірі будні. Обидва добре симулювали незручну дистанцію між молодими парами.
Їм не потрібно було змушувати себе бути разом. Навіть дорогою до школи вони зустрічалися лише тоді, коли їхні розклади збігалися.
Це дозволило Томое надавати пріоритет часу, проведеному з друзями.
Здавалося, що всі в школі знали про їхні стосунки, і Сакута міг сказати, що його однокласники до смерті хотіли дізнатися більше.
Але, незважаючи на очевидну цікавість, ніхто не набрався сміливості запитати.
Тож ніхто не запідозрив, що вони можуть фальшивити.
Навіщо їм це? Зазвичай, ніхто б не став дурити своїх однокласників таким чином, і не схоже, що хтось коли-небудь перевіряв правдивість останніх пліток. Ніхто не цікавився чужими справами. Цей рівень незацікавленості зіграв Сакуті на руку цього разу.
Це означало, що він міг не хвилюватися, що його викриють у брехні.
Але зовсім інша турбота все ще мучила його.
Підлітковий синдром, який спричинила Томое. Вони все ще не вирішили корінну проблему.
Це змусило Сакуту щоранку перевіряти цифровий годинник на своєму ліжку. Це стало частиною його щоденної рутини.
Поки що жоден день з 27 червня не повторився, але він не міг бути впевненим, що це не повториться знову. Він ніколи не відчував себе в безпеці.
Ця тривога не покидала його весь тиждень. Це було 5 липня, рівно через тиждень після того, як він вирвався з першої петлі.
Сакута дочекався закінчення уроків, а потім заскочив до кабінету природничих наук.
«Футабо, ти тут?» - покликав він, відчинивши двері.
Він знайшов її в лабораторному халаті біля вікна, вона розмовляла з кимось на вулиці. З кимось у футболці та спортивних шортах до колін. Юума. В одній руці він тримав баскетбольний м'яч. Мабуть, йшов на тренування.
Обидва обернулися і втупилися в двері. Сакута перевів погляд з одного на іншого.
«Вибачте, що перервав», - вибачився він. Він розвернувся і пішов, зачинивши за собою двері.
Він планував звернутися до Ріо по допомогу з приводу підліткового синдрому, але вирішив, що краще відкласти це на інший день. Але не встиг він далеко відійти, як за ним грюкнули двері.
Він озирнувся і побачив дуже схвильовану Ріо.
«Ти зовсім ідіот, Адзусаґава!?» - прошипіла вона. «Ти справді тупий!?»
Здавалося, вона дуже добре усвідомлювала погляд Юми. Він все ще стояв за вікном, крутячи на пальці баскетбольний м'яч.
«Ну, я точно дурніший за тебе», - зізнався Сакута.
«Не намагайся мені допомогти! Кунімі може помітити!»
«Якщо він здатен зрозуміти це з чогось подібного, він вже знає, що ти відчуваєш».
Існувала велика ймовірність того, що Юума просто прикидався, що не знає нічого.
«Це... було б відстійно», - сказала Ріо, ледве вимовляючи слова. Вона помітно почервоніла.
Дражнити її далі здавалося поганою ідеєю, тож Сакута пройшов повз неї до лабораторії.
«Ми якраз про тебе говорили», - сказав Юума, коли його друг підійшов до вікна.
«Говорити про мене за моєю спиною? Як жорстоко».
Юума проігнорував цю спробу гумору.
«Це правда, що ти зараз зустрічаєшся з Коґою?» - запитав він.
«Ага».
«Серйозно?»
«Я маю на увазі, що ми все ще тільки пробуємо».
«Хмпф».
Юума здавався непереконаним. Коли Ріо наздогнала його, вона виглядала так само підозріло. Ріо, ймовірно, здогадувався, що відбувається насправді. Він уже казав їй, що Томое - демон Лапласа, коли вони обговорювали сучасний феномен підліткового синдрому.
Але вона не стала допитуватися далі.
«Ну, тоді я повинен принаймні попередити тебе», - сказав Юума, ведучи м'яч. «Про Коґу...»
Він різко зупинився.
«Що?»
«Ходять жахливі чутки».
Враховуючи репутацію Сакути, це здавалося досить імовірним. Першокурсники могли б подумати, що він знову став на шлях виправлення, але друго- і третьокурсники все ще зациклювалися на інциденті з госпіталізацією. Якщо на тебе приклеїли такий ярлик, то навіть якщо ти його відірвеш, слід залишиться.
«Ніби вона легка на підйом, або повія, або спить з тобою».
Юума трохи стишив голос, можливо, з поваги до Ріо. Помітивши це, вона утрималася від безпосередньої участі, хоча явно слухала.
«Що?» Сакута вперше почув про це.
«Це з'явилося в груповому чаті чоловічої баскетбольної команди».
Це все пояснює.
«Ти питав про Йосуке нещодавно на роботі, так?» Юума багатозначно подивився на нього. Було очевидно, звідки йшли ці чутки.
«Дівчата теж говорили про це в класі», - додала Ріо.
Це означало, що чутки поширилися досить далеко.
Справи знову йшли на погіршення. Сакуті було байдуже, що про нього думають інші, але Томое точно не байдуже.
«Подумав, що ти маєш знати».
«Так».
Юума підняв руку, сказав: «Треба йти на тренування», і побіг до спортзалу. Ріо дивилася йому вслід.
Не бажаючи перебивати, Сакута відвернувся від вікна і запалив спиртівку. Він наповнив склянку водою і зачекав, поки вона закипить.
Йому краще зробити щось, поки чутки про Томое не поширилися далі.
«Що ти робиш, Адзусаґава?»
Він підняв очі й побачив Ріо, яка стояла навпроти нього за столом.
«Я подумав, що вип'ю кави і заспокоюся».
«Не це. Як щодо Сакураджіми?»
Вона відкрила шухляду і дістала банку.
«Добре», - сказала вона. «Але що привело тебе сюди?»
«Ну, з тих пір не було жодних зациклень, тож... я все ще дивуюся, чому це сталося».
Вода вже закипіла, тож він загасив полум'я. Він висипав у склянку мірну ложку розчинної кави, і в прозорій рідині з'явилася чорна хмаринка.
«Гадаю, те, що ти сказав, було правильним».
«М-м?»
«Першокурсниця, яку ти зараз називаєш дівчиною, була демоном Лапласа».
Це був дуже свідомий вибір слів. Ріо чітко знала, що вони прикидаються.
«І вона кидає кості, поки все не стане так, як вона хоче».
Ріо витягла з кишені гральний кубик і кинула його через прилавок. П'ятірка, потім четвірка, потім двійка.
«Наразі вона задоволена тим, як все працює, тож їй не потрібно нічого переробляти».
Один кубик був пофарбований у червоний колір. Коли це з'явилося, Ріо перестала кидати.
«Вона не знає про це».
«Якби вона була, вона була б справжнім демоном».
«Правда».
Він зробив ковток кави. Вона була гіркою.
«Звучить так, ніби ти майже хочеш, щоб сталася ще одна петля», - сказала Ріо, знімаючи окуляри.
«Якщо це більше не повториться, я просто хочу, щоб хтось сказав мені, що це не повториться».
Вона проігнорувала його. «Ти впевнений, що не хочеш почати все спочатку?» - запитала вона.
Ніби це було єдиною причиною, чому вона підняла цю тему.
«……»
«Ти ніколи не думала: "Якби я тільки…"?»
«Це через твою сестру?»
Ріо не збиралася дозволити йому вислизнути з цієї справи. Розплата за те, що він дражнив її про Юуму?
«Так. Це погано?»
«Це непогано, але це не характерно».
«Я не хочу повертатися і пробувати ще раз».
«Тоді що?»
«Я просто хочу перестати думати про «якби», коли знаю, що вони мене нікуди не приведуть».
«Це на тебе схоже».
«Я ледве справляюся з життям у сьогоденні. Повернення в минуле... я ніяк не можу впоратися з усіма можливостями, які це приносить. Це був би кошмар».
Ріо проігнорувала це, вмикаючи газовий пальник.
Сакута кинув кубик на стіл. Випала трійка.
«Футаба...»
«Що?»
Зайнята полум'ям, вона звучала роздратовано. Наче вона почула те, що хотіла почути, і втратила будь-який інтерес до Сакути.
«Є хороші способи перемогти когось більшого за тебе, хто також є спортсменом?»
«……»
Руки Ріо зупинилися. В її очах з'явився вираз здивування. Але він швидко змінився на презирство. Зрештою, вона глузливо пирхнула.
«Не моя сфера».
«Я так і думав».
Вона відрегулювала полум'я так, щоб воно горіло синім кольором.
«Але...»
«Гм-м?»
«Люди - не мавпи, тож якщо ти будеш думати головою... у тебе може з'явитися шанс».
Це було рішення Ріо.
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!