Вся моя брехня тобі
Негідник не мріє про дівчинку-кролика1
У неділю ввечері Сакута повернувся додому з роботи і побачив повідомлення на автовідповідачі.
«Хто б це міг бути?»
Їхній батько не жив з ними, але іноді телефонував, щоб перевірити, як справи.
Вирішивши, що це від нього, Сакута натиснув кнопку.
«Це Май Сакураджіма. Я повернулася з Каґошіми. Просто даю тобі знати».
Це було не те, чого він очікував. Її голос звучав більш офіційно, ніж зазвичай, що само по собі було приємно.
Він відтворив його знову.
«Це Май Сакураджіма. Я повернулася з Каґошіми. Просто даю тобі знати».
Автовідповідач з радістю дозволив йому знову почути голос Май.
Він збирався натиснути втретє, коли зрозумів, що це буде досить огидно.
Натомість він підняв слухавку і набрав її мобільний номер. З пам'яті, звісно.
Вона відповіла на третій дзвінок.
«Хто це?»
«Я».
«Я знаю. Твій номер є в моїх контактах. Я саме збиралася прийняти ванну».
У її голосі звучало роздратування, ніби це він винен, що вибрав саме цей момент для дзвінка. Він списав це на таємниці жіночого розуму.
«Якби була, то не взяла б слухавку».
«Чому ні?»
«Тільки збоченка буде розмовляти з хлопчиком, поки вона гола».
Вона мала рацію. Сакута не хотів би, щоб вона робила щось подібне.
«Отже, що?» Він міг сказати, що вона явно хотіла поквапитися і прийняти ванну.
«З поверненням, Май».
«……»
Здавалося, це її трохи збентежило.
«І це все?» - запитала вона.
«Це не та відповідь, на яку я сподівався».
«Я не скажу: "Я вдома"».
Хіба те, що ти сказала це щойно, не рахується? Сакуті здавалося, що так, але, можливо, для Май - ні.
Поки він роздумував над цим, вона сказала: «Бувай» і поклала слухавку.
Ти не міг її тримати.
Впевнений, що вона ніколи не візьме слухавку, якщо він знову зателефонує, Сакута поклав слухавку на гачок, вирішивши задовольнитися усвідомленням того, що вона благополучно повернулася додому.
Наступного дня був понеділок, 7 липня, день Фестивалю зірок - сонячний день, без жодної хмаринки на небі.
Сакута увімкнув телевізор під час сніданку.
«Здається, Оріхіме та Хікобоші зможуть безпечно зустрітися!»
Чоловік, ведучий ранкових новин, завжди наглядав за ними таким чином.
Решта звіту про погоду свідчила про те, що в деяких регіонах країни температура повітря піднімається вище вісімдесяти градусів. Синоптик виглядала дуже задоволеною. Сакута одразу втратив будь-яку мотивацію.
Якби це могло зійти йому з рук, він би залюбки прогуляв школу. Але у Сакути була вагома причина не робити цього. Сьогодні починалися випускні іспити.
Витримавши спеку, Сакута дістався до школи, де на нього чекали іспити з математики та англійської мови. Йому вдалося відповісти на всі питання тесту з математики, але розділ з аудіювання на іспиті з англійської мови він повністю провалив. Дорогою додому він вирішив знайти роботу, яка б не вимагала знання англійської.
Можливо, йому не судилося бути Санта Клаусом.
Коротка прогулянка до станції була заповнена студентами Мінеґахари. Було навіть жвавіше, ніж зазвичай, оскільки спортивні команди не мали тренувань під час іспитів.
Проходячи через ворота, Сакута впізнав когось попереду.
Томое носить рюкзак з розстібнутими лямками, щоб приховати свій зад.
Вона опустила голову, виглядала незручно і волочила ноги. Три дівчини, з якими вона завжди була - Рена, Хінако та Ая - сміялися за десять метрів попереду.
Не схоже було на те, що Томое чомусь затрималася і тільки зараз наздоганяла їх. Більше схоже було на те, що інші дівчата знали, що Томое була там, але вдавали, що не помітили.
Розрив між ними виглядав навмисним.
Сакута одразу ж згадав слова Юуми, сказані минулої п'ятниці.
«Ходять неприємні чутки».
Неприємні - це, чесно кажучи, м'який термін для них.
«Ніби вона легкодоступна, або повія, або спить з тобою».
Це може бути погано.
Крихітна платформа на станції Шічіріґахама була переповнена студентами з Мінеґахари.
Томое стояла з боку Фуджісави, в дальньому кутку, і виглядала дуже маленькою. Навколо неї була невеличка галявина, ніби вона була оточена невидимою стіною. Вони всі були в одному місці, але повітря навколо Томое було іншим.
Сакута скористався своєю перепусткою і пройшов через ворота, ігноруючи погляди, щоб стати поруч з нею. Він штовхнув її в щоку.
«Не виглядай такою похмурою», - сказав він.
«Сенпай...»
Томое на мить підняла очі, але була надто свідома того, що відбувається навколо, щоб надовго затриматись у такому положенні.
Сакута, що приєднався до неї, лише збільшив кількість уваги. Але ніхто не витріщався відверто. Це були лише швидкі погляди, щоб дізнатися, чи правдиві чутки.
Люди сміялися з них, захоплювалися плітками, дивилися зверхньо на тих, хто переступив межу.
Для Сакути це було буденною справою. Він не думав про це. Але це пригнічувало Томое.
Вона дивилася собі під ноги, і він бачив, що вона ледве тримається на ногах. Було до болю зрозуміло, що вона хоче розвернутися і втекти.
Здавалося, що вона ось-ось розплачеться.
Саме до такої уваги Томое була найменш підготовлена. Вона відчайдушно читала повітря, щоб уникнути чогось подібного. Вона навіть змусила Сакуту вдавати з себе її хлопця, щоб уникнути подібного конфузу.
Як батогом по спині, з-за їхньої спини почувся знущальний сміх.
Томое затремтіла.
Роздратування наростало, Сакута обернувся і побачив позаду себе трьох усміхнених хлопців-третьокурсників. Всі троє виглядали досить модно. На стегнах у кожного висіли ланцюжки. У центрі групи стояв Маесава.
Його очі зустрілися з очима Сакути. Він посміхнувся.
«Першокурсниці зараз не проти кого-небудь». Він звернувся до хлопців, але говорив досить голосно, щоб усі почули. Його очі кидали чіткий виклик Сакуті.
Досить лінивий спосіб почати бійку. Сакуті це здалося смішним, і він розсміявся. Віддавати все, що мав, було елементарною манерою.
«А!?» Маесава загарчав, насупивши брови. Випромінюючи лють, він зробив пару кроків до Сакути. «Ти щойно посміявся з мене?»
«І досі сміюсь! Що з того?»
Маесава схопив жменю його сорочки.
«Я просто відверто знущаюся над тобою».
Хтось на пероні голосно засміявся.
Миттю пізніше потужний удар зачепив обличчя Сакути. Почувся глухий удар. Сакута похитнувся і відступив на кілька кроків назад.
«І-ік!»
Той крик, напевно, був Томое.
Все навколо побіліло. Ліва щока заніміла.
Через кілька секунд його пронизав гарячий, пульсуючий біль. Маесава був на три дюйми вищий за Сакуту, його статура відточена баскетболом, а удар був навіть сильнішим, ніж Сакута очікував.
«Ай…»
Над натовпом студентів Мінеґахари запанувала тиша. Всі затамували подих. Напруга наповнила повітря.
Маесава махнув рукою назад, щоб нанести наступний удар.
«Сенпай!»
Крихітне тіло Томое раптом опинилося між Сакутою та Маесавою.
«Не треба!» закричав Сакута, хапаючи рюкзак і тягнучи його назад. Імпульс від цього залишив його стояти там, де вона була.
Мабуть, Томое застав Маесаву зненацька, бо той застиг, піднявши кулак догори.
Натовп зацікавлених не наважувався моргнути.
Сакута планував посміхнутися і змиритися з цим. Але біль у щоці не зникав, і він відчув, як всередині нього наростає гнів. Злість, що брала над ним гору.
«Сенпай…», - сказала Томое, смикаючи його за рукав. Бачачи її на межі сліз, миритися з цим здавалося безглуздим.
Він зробив великий крок вперед і підняв кулак.
Маесава миттєво підняв обидві руки вгору в захисному положенні. Це залишило його ноги широко відкритими. Сакута встромив кінчик свого черевика в гомілку Маесави.
«Ух!?» Стогін несподіванки та болю.
Маесава швидко опустився на коліна, стискаючи поранену праву ногу.
«Так нечесно!» - прошипів він, люто дивлячись на Сакуту.
«Хто б казав».
Сакута поставив підошву ноги на обличчя Маесаві. У стилі Якудзи. Це був сильний удар.
«Ґах!»
Не втримавшись на ногах, Маесава впав на зад і покотився по платформі.
Він подивився на Сакуту, червоний від сорому, гніву та приниження.
Ніхто нічого не сказав. Шок від усього цього був такий великий, що ніхто не знав, як реагувати. Всі чекали на наступні слова Сакути.
Сакута не збирався грати на бажаннях натовпу, але він вибрав те, що, на його думку, Маесава хотів би почути найменше.
«Жалюгідний».
Натовпом пробіг переполох. Люди хихотіли.
«Хто… Хто…!?» Маесава бризнув, занадто розлючений, щоб закінчити речення. Його губи ляскали, як у золотої рибки.
Двоє третьокурсників, які були з ним, зробили крок уперед.
Сакута проігнорував їх. «Тобі краще вмитися, сенпай», - сказав він.
«Га?»
«Я вчора наступив у собаче лайно».
Маесава швидко витер обличчя однією рукою. Коли натовп побачив, як він понюхав цю руку, знову піднявся сміх.
Двоє третьокурсників зупинилися, тримаючи дистанцію. Бар'єр з лайна був потужною силою.
Сакута озирнувся і побачив, що багато студентів граються зі своїми телефонами. Писали про це в соціальних мережах, надсилали смс друзям, які пропустили виставу.
І побачив Рену, яка дивилася на нього в шоці. Поруч з нею в паніці стояла Хінако, а Ая намагалася її заспокоїти.
«Це лайно собаче!» гаркнув Маесава, нарешті підводячись на ноги.
«Це моя фраза. Не хочеш робити з себе видовище, не влаштовуй виставу. Це жалюгідний спосіб життя».
«Ти це вже казав».
«……»
Вочевидь, у нього перегоріли мовленнєві ланцюги. Маесава не міг придумати жодних інших слів. Він просто продовжував бурмотіти «Лайно», як заїжджена платівка.
«Сенпай, досить», - сказала Томое. Її руки стискали задню частину форми Сакути. Здавалося, вона хвилювалася, як ця негативна увага вплине на Маеасаву. Зважаючи на те, як сильно вона ненавиділа таку увагу, було зрозуміло, що вона не хотіла б, щоб це сталося і з кимось іншим.
Але Сакута ще не закінчив.
«Ні, я хочу сказати ще одну річ». Сакута подивився на Маесаву. «Вона спить зі мною? Ха! Я ще цнотливий».
І з цими словами він взяв Томое за руку і потягнув її зі станції. З кожним кроком вони прискорювалися. Він не встиг озирнутися, як вони вже бігли.
Не тому, що він думав, що Маесава може переслідувати їх.
Вони обидва були так схвильовані, що не могли не бігти. У Сакути майже паморочилося в голові. Він не знав, чому йому це так подобається. Але його серце калатало.
«Сенпай, ти зайшов занадто далеко».
«Хіба!?»
«Занадто далеко», - сказала Томое. Але вона усміхалася весь час, поки вони бігли.
Звуки прибою і вітру заспокоювали їхні калатаючі серця.
Потворні почуття, що накопичувалися всередині, розвіялися.
Пляж був таким чарівним.
Сакута і Томое втекли зі станції і йшли на захід вздовж пісків Шічіріґахама. Попереду вони бачили Еношіму, що пливла по воді, повільно наближаючись до них.
«Хочеш приєднатися до мене?» запропонувала Томое. Вона була без шкарпеток і взуття і насолоджувалася хвилями, що плескалися біля її ніг. Сакута був за кілька метрів від берега, йдучи поза зоною досяжності прибою.
«А хто буде носити моє взуття?» - запитав він.
Томое впустила своє взуття та шкарпетки на пляжі, і Сакута ніс їх для неї.
Був будній день, але на пляжі все ще була пристойна кількість людей. Сім'ї з маленькими дітьми, групи студентів, дорослі пари... всі сміялися і гралися в прибої. Був чудовий день, і вони насолоджувалися своїм першим відвідуванням пляжу в цьому році. Всі виглядали щасливими.
«Сенпай».
«Я не піду!»
«Не про це». Томое ображено надула щоки.
«Тоді що?»
«Дякую».
«……»
«Це зробило мене по-справжньому щасливою».
«Будь ласка», - сказав він без емоцій. Його ліва щока все ще боліла. Відчуття було таке, ніби вона горить.
«Здається, я починаю розуміти те, що ти казав раніше».
«М-м?»
«Та річ, коли весь світ проти тебе, але є одна людина, якій ти потрібен. Щось на кшталт цього».
«Ти навіть не пам'ятаєш цього!»
«Я справді відчувала себе там твоєю дівчиною. Ніби я дійсно щось значу для тебе».
Вітер і хвилі доносили її захоплення до вух Сакути.
«Ну, ми погодилися на це до кінця семестру».
Спочатку це було щось на кшталт «більше ніж сенпай, менше ніж хлопець», але ця остання частина майже зникла.
«Більшість людей не зайшли б так далеко заради фальшивої дівчини. Це було б не так важливо».
«Я перфекціоніст».
«Ти такий блазень», - сказала Томоте, вивільняючи свій природний акцент.
«Хто-хто?»
«Ти навіть цього не знаєш?» Томое насміхалася. Потім вона виглядала гордою. «Я тобі допоможу. Це означає, що ти не смішний».
Вони йшли далі, пліч-о-пліч.
«Коґа».
«М-м»?
«Це я маю тобі дякувати. Якби ти не втрутилася, він би надер мені зад».
Враховуючи перевагу Маесави в розмірах, ще два-три удари могли б вибити з Сакути всю боротьбу.
«Але будь обережнішою. Якби він тебе вдарив, тобі могло б бути дуже боляче».
«Я просто впала у відчай».
«Ну, ти ж школярка правосуддя».
Він згадав, як вони вперше зустрілися, коли вона прийняла його за збоченця і намагалася врятувати маленьку дівчинку, давши йому копняка під зад, не замислюючись про наслідки.
Такою була справжня природа Томое, думав він.
Коли справа дійшла до цього, вона зробила крок, не маючи часу на роздуми. Керувалася потребою щось зробити.
Це не те, що може зробити кожен. Більшість людей завмирають у небезпечній ситуації.
«І ще, вибач».
«За що?» Вона виглядала спантеличеною.
«Я був досить жорстоким з коханим твоєї подруги».
«О-ох, точно. Лайно».
Томое зупинилася, хмара насунулася на її обличчя.
Хвилі плескалися біля її ніг.
«Немає сенсу думати про це зараз», - сказав Сакута.
«Це твоя вина! Думай зі мною!»
«Натомість я попросив вибачення».
«Яка безвідповідальність!» застогнала Томое.
Потім її плечі здригнулися. Вона витягла з кишені телефон. Мабуть, він вібрував.
«О, це від Рени...»
Вона втупилася в екран, виглядаючи напружено.
«"Вибач, не знаю, що на мене найшло"».
«О?» Сакута не міг не посміхнутися.
«"Я втратила всяку повагу до Маесави"».
«Що ж, це дуже прикро. З іншого боку, якщо її закоханість можна розірвати невеликим собачим лайном в обличчя, то вона не була такою сильною».
Її цікавила лише зовнішня привабливість. Якби вона справді кохала його, жодної негідної миті не вистачило б, щоб змінити це. Навіть цей сором все ще був частиною його.
«"Ми будемо готуватися до іспитів. Хочеш з нами?"»
Що ж, принаймні, все прояснилося, і вони знову стали друзями. Томое відповіла, і вони ще кілька разів пройшлися туди-сюди. Вона знову посміхалася.
Але навіть після того, як вона відклала телефон, вона, здавалося, не хотіла виходити з води.
«Ти не йдеш?»
«Я сказала, що хочу, щоб ти допоміг мені з навчанням».
«І?»
Вона показала йому свій екран. Там були пости від усіх трьох її друзів, без жодного слова - лише наліпки з великими усміхненими обличчями.
«А, так, сенпай...»
«М-м?»
«Є одна річ, яку я хочу сказати».
Вона метушилася.
«Ти хочеш в туалет?»
«Ні!»
«Тоді що?»
«Я… я теж... ні».
«Що ні?»
Він знав, що вона має на увазі, але її явне збентеження було таким кумедним, що Сакута вдав, ніби не розуміє. Як би вона пояснила себе?
Він чекав з нетерпінням.
«Я цнотлива», - сказала вона, дивлячись на нього.
Він не міг зупинитися. Він голосно розсміявся.
«Ч-чого ти смієшся?! Це підло!»
Вона жбурнула в нього водою. Сакута ухилився.
«Не ухиляйся!»
«Ти думаєш, я повірив у ці чутки?»
«Ні, але якби так? Я правда цього не хочу».
«І все ж таки, одразу сказати "Я цнотлива", просто викласти все начистоту?»
Поруч з ними проходила літня пара з собакою.
«Г-говори тихіше!»
«Ти сказала це першою».
«Н-ну... я подумала, що краще все прояснити».
«І зараз це точно так! У будь-якому випадку, я не переймаюся цим питанням».
Сакута пішов. Здавалося, що інакше вони ніколи не зможуть рухатися далі.
«Ах! Зачекай!»
Вона побігла за ним, хлюпаючись.
Томое в прибої, а Сакута на пляжі, відстань між ними ніколи не зменшується, але й не збільшується.
«Але ж ти казала, що раніше у тебе був хлопець?» - нагадав він їй з посмішкою.
«Ти ж чудово знаєш, що це брехня», - сказала вона, наполовину покірно, наполовину роздратовано.
«Це не здавалося таким вже й малоймовірним».
«Я маю на увазі, що всі кажуть, що у них був хлопець у середній школі. Ріна, Хінако, Ая. Хінако досі зустрічається з тим самим хлопцем».
«Гм-м».
«Я не ділилася цією інформацією добровільно! Скоріше, всі просто погодилися, що він у мене точно є. І було б неправильно не погодитися, і... ось ми тут».
«А-а-а».
«І якщо я скажу, що ніколи ні з ким не зустрічалася, я думала, що ти будеш дивитися на мене зверхньо».
«З ким ти воюєш?»
Можливо, погляди на світ або очікування, які люди покладали на неї. Вона докладала всіх зусиль, щоб захистити чужі уявлення про «Томое Коґу».
Щоденна боротьба за те, щоб зробити таку її версію, яка б усім подобалася. Битва з чимось невидимим... як повітря.
«Е-е, сенпай...», - сказала вона, кинувши на нього боковий погляд, навіть коли вибивала воду ногою.
«М-м?»
Сакута продирався через пляж, намагаючись не спіткнутися об пісок.
«Як я можу віддячити тобі за це?»
Звук її кроків припинився.
Він зробив ще кілька кроків, потім зупинився і повернувся до неї.
Вона виглядала дуже серйозною. Чекала на його відповідь.
«Я не можу повірити, що ти запитуєш про це з серйозним обличчям».
«Це серйозне питання».
«Мені не потрібно, щоб ти мені віддячувала. Команда Японії чудово вийшла з групового етапу».
Днями вони здобули величезну перемогу над сильним суперником, вийшовши до стадії нокаутів. Чотири роки наполегливої праці принесли свої плоди, і їхній напад вибухнув.
Томое дотримала своєї обіцянки і весь час підбадьорювала їх. Вона показала йому свою фотографію у формі збірної Японії, з намальованим на обличчі японським прапором.
«Але...»
«Якщо цього недостатньо, поїдь зі мною на вихідні».
«Куди?»
«Я хочу купити сестрі одяг, як тільки отримаю зарплату, але я не знаю, що зараз "в тренді"».
«Гаразд…»
Вона погодилася, але не виглядала задоволеною. Ніби цього було недостатньо, щоб відплатити йому.
«Що?» - запитала вона, трохи нетерпляче.
«Коли брехня закінчиться, ми залишимося друзями».
«……»
Вона не очікувала такого, і її очі широко розплющилися. Потім вона хихикнула, але не виглядала задоволеною.
«Ти не хочеш?»
«І хочу, і не хочу».
«Повтори?»
Ніби її щось турбувало, Томое приклала руку до серця, нервово відкриваючи і закриваючи його.
«Ти не мусиш», - сказав він.
«Ні, ти переміг. Я буду твоїм найкращим другом».
Посмішка Томое виблискувала під літнім сонцем.
«Просто нормальні друзі - це добре».
«Оу-у».
Сакута і Томое пройшли дві станції пляжем, перш ніж нарешті сісти на потяг на станції Кошіґое.
Перш ніж сісти, вони оглянули поїзд. Від часу бою Сакути з Маесавою минуло вже більше години, а в потязі майже не було жодної уніформи Мінеґахари. Всі розійшлися по домівках, щоб підготуватися до завтрашніх іспитів.
Томое виглядала дуже полегшено.
Вони знайшли вільні місця і сіли разом. Прямо навпроти сиділа група студентів коледжу, які радісно кричали, коли поїзд проїжджав між рядами будинків.
«Це дивовижно!»
«Вони так близько! Ми влучимо!»
«Чувак, це революційно».
Чи не означає це слово буквально протилежне тому, що ти намагаєшся сказати? Щойно він подумав про це, його очі зустрілися з очима Томое. Вона, мабуть, думала про те ж саме, бо посміхалася. Ця поїздка потягом була радше ностальгічною, ніж новою. Хлопцеві потрібно було попрацювати над своїм словниковим запасом.
«То де ми будемо вчитися, Коґо?»
«Га? Ми справді збираємося?»
«Якщо ми цього не зробимо, ти збрешеш своїм друзям».
«...Ти добре знаєшся на хімії?»
Вона кинула на нього запитливий погляд.
«Я впевнений, що краще за тебе».
«Це звучить образливо».
«Як так?»
«Ми повинні з'ясувати, чи це правда».
«Тоді хочеш прийти до мене?»
«Га?»
«Батьків немає».
«А-а-а-а!?»
«Ш-ш-ш, не так голосно - ми в поїзді».
Купа очей звернулася до них.і
«А-але… я… я не готова до… все одно, е-е… гаразд».
На обличчі Томое промайнула швидка зміна виразів, від паніки до хвилювання і збентеження, але врешті-решт вона кивнула.
«Ти, безумовно, все неправильно зрозуміла».
«Н-ні! Не поводься зі мною, як з дитиною».
«Ну, це ти не хочеш зробити перший крок до того, щоб стати дорослою».
Сакута витратив решту хвилин до станції Фуджісава, перераховуючи десять різних причин, чому він ніколи не спробує нічого зробити з Томое. Томое весь цей час дулася і навмисне наступила йому на ногу, коли він виходив з поїзда.
Від станції до квартири Сакути було десять хвилин пішки. Там вони піднялися ліфтом на п'ятий поверх.
«Я вдома!» - оголосив він, відчиняючи двері.
Каеде висунула голову з вітальні.
Вона пройшла половину шляху, зрозуміла, що Сакута не сама, і сховалася за дверною коробкою. Вона вдивлялася в Томое, як маленьке звірятко, що побачило свого природного хижака.
«Ти привів ще одну дівчину!?» - запитала вона.
Це виглядало як насмішка над його честю, тому він проігнорував це.
«Заходь».
«Д-дякую за запрошення», - сказала Томое. Вона похитала головою і зняла туфлі. Вона вирівняла їх, а потім Сакута покликав її до себе в кімнату.
Перш ніж він встиг піти за нею, Каеде смикнула його за рукав.
«Що?»
Вона потягнулася, щоб прошепотіти йому на вухо.
«Якщо ти зібрався привести даму до нашого місця проживання, ти повинен був попередити мене про це заздалегідь».
«Каеде, ти явно помиляєшся».
Томое навряд чи була достатньо сексуальною, щоб виправдати такий опис. Її зачіска була надто простою, макіяж - легким, і якого біса вона сказала «місце проживання»? Ніхто ніколи раніше не називав свою квартиру в таких піднесених тонах.
«Скільки вона викачала з тебе?»
«Це Томое Коґа, кохай зі школи».
«Якщо ти шукаєш молодих жінок, у тебе є я!»
«Про що ти говориш?»
«Я розповім Май!»
Це викликало занепокоєння. Вона схвалила справу з Томое, але детальний звіт, безумовно, зачепив би почуття Її Величності.
«Нам треба готуватися до іспитів. Поговоримо пізніше».
Він стягнув з себе Каеде і зачинив двері.
«Сідай де завгодно», - сказав він, махнувши рукою на подушку.
Томое сіла на коліна, як годиться в японському стилі. Він поставив перед нею розкладний столик.
«У тебе ноги оніміють».
Заправляючи поділ спідниці, Томое розставила ноги в різні боки.
Сакута сів навпроти неї.
Він відкрив підручник сучасної японської мови, щоб підготуватися до наступного дня. У Томое був підручник з хімії та конспекти, але, здавалося, вона не зосередилася на них. Її очі бігали туди-сюди по кімнаті. Вона почервоніла, коли побачила його ліжко. Потім вона подивилася на його стіл і повісила голову.
Нарешті, вона вигукнула: «Я не можу!» і запхала книжки назад у рюкзак. Вона спробувала одягнути його, але не змогла просунути руки крізь лямки.
«Я все ж таки піду займатися з Реною та дівчатами!» - сказала вона і вибігла з кімнати. «Д-дякую, що запросили мене!»
Вона вже була за дверима.
«Гей, Коґо!» крикнув Сакута, біжучи за нею. Він взув одну сандалію і зробив півкроку на вулицю.
Вона вже була біля ліфта. Дзвінок пролунав, коли ліфт піднявся на їхній поверх.
За мить двері відчинилися.
Томое спробувала втрутитися, але зупинилася, роззявивши рота.
Хтось виходив.
«Ах!»
Сакута теж роззявив рота. Уніформа Мінеґахари. Чорні колготки, незважаючи на літній дрес-код. Май.
Томое зайняла місце Май у ліфті.
Май глянула на Сакуту, а потім на Томое, коли двері зачинилися.
Потім вона пішла до Сакути, клацаючи каблуками.
«Ви двоє страшенно подружилися, поки я не бачила».
Її тонкий блідий палець тицьнув його в ніс.
«Вона була яскраво-червона! Що ти з нею зробив?»
В її очах було звинувачення.
«Я намагався вчитися з нею».
«Що саме?»
«Я вивчав сучасну японську мову, а Коґа - хімію».
«Хмпф».
Здавалося, Май ще більше розсердилася і посилила тиск за пальцем.
Здавалося, краще змінити тему.
«Май... ти привезла нам сувеніри?»
Його погляд зупинився на паперовому пакеті в її руках. Настрій Май помітно не покращився, але вона прибрала палець.
«Так», - сказала вона, тицьнувши сумку йому в руки.
Він зазирнув всередину і побачив вражаючі шматки сушеної риби, кілька рибних котлет і бісквітний торт із заварним кремом, який називається касутадон.
«Вони також добре заморожені».
«Дякую».
Покінчивши з цією справою, Май розвернулася і попрямувала назад до ліфтів.
«Ти не зайдеш?»
«Якщо я прийду зараз, це буде виглядати так, ніби я змагаюся з тією першокурсницею».
Це мало якийсь сенс, а якийсь ні, але вона все одно пішла.
Немає сенсу просто стояти там. Сакута повернувся всередину, покликав Каеде, і вони разом з'їли сувеніри.
«Вони смачні!»
«Так, це точно».
2
Другий день підсумкових іспитів, вівторок. Сакуту викликали до офісу факультету, щойно він приїхав, відвели до кабінету консультанта і змусили складати іспити наодинці.
Йому не треба було питати чому. Причиною, очевидно, була бійка на станції Шічіріґахама.
Напевно, черговий по станції повідомив про це по телефону.
«Під час проміжних іспитів ти зчинив великий галас на шкільному подвір'ї, а тепер, під час випускних, ти побився. Ти маєш щось проти іспитів, Адзусаґава?»
«Я думаю, що нам усім було б краще без них».
«Цього ніколи не станеться».
Його класний керівник намагався відчитати його, але не виглядав дуже засмученим. Було багато свідків, і здавалося, що пом'якшувальні обставини були описані точно.
Особливо ту частину, де Маесава замахнувся першим.
Вчитель наостанок попередив його бути обережним, але Сакута не знав, чого саме він має бути обережним. Можливо, собачого лайна на дорозі.
Очевидно, Маесава взагалі не прийшов до школи.
Після уроків Сакута вийшов з кабінету класного керівника і побачив, що Томое чекає на нього в коридорі.
Вона виглядала вибачливо, наче це була її провина, що Сакута потрапив у біду.
«Як пройшли твої іспити?» - запитав він.
«Жахливо». Навіть її відповідь здавалася пригніченою.
«Навчання з друзями просто перетворилось на сімейні посиденьки в ресторані?», - розмірковував він.
Він пішов, а вона поспішила за ним.
«Як пройшли твої іспити?» - запитала вона.
«Як зазвичай».
«Як зазвичай добре?»
«Як зазвичай погано».
«Ну, принаймні, ми в цьому разом».
Дружба під час поганих результатів на іспитах не зробила б їх кращими студентами, але Томое все одно відчула полегшення від цього.
«О, так, сенпай, тобі треба купити телефон».
«Га?»
«Я маю на увазі, я вчора раптово пішла, так? Потім... я хвилювалася, що ти про це думаєш».
«Я подумав, що ти емоційно нестабільна».
Обличчя Томое миттєво почервоніло. Злість закипіла в ній.
«Ну, я хочу, щоб такі речі вирішувалися швидше!» - огризнулася вона, дивлячись на нього блискучим поглядом. «І тебе викликали до кабінету консультанта, тому я хотіла зв'язатися з тобою раніше... і я зовсім не могла зосередитися на своїх тестах».
Здавалося, що вона затаїла тут образу.
«Але, е-е... це все, що ти подумав?» - запитала вона, здавалося, неохоче.
«Все про що?»
«У тебе не було ніяких інших думок про вчорашній день?»
«Я взагалі про тебе не думав».
«Це жахливий спосіб сказати це. Але... гаразд».
Томое прошепотіла собі під ніс «Добре», виглядаючи полегшено. Сакута помітив, що її очі здаються трохи припухлими.
«Ти всю ніч вчилася замість сну?»
Якщо так, то неможливість зосередитися на іспитах була справжньою трагедією.
«Ні, а що?»
«У тебе очі як у панди».
«Ти жартуєш?!» Томое висмикнула дзеркальце і перевірила. «Аґх, так і є! Я це виправлю».
Вона побігла до дівочої вбиральні. Завжди поспішає.
Залишившись сам на сам, Сакута пробурмотів собі під ніс: «Більше схоже на те, що вона виплакала всі свої очі».
У середу, в середині іспитів, Сакута зміг скласти їх в класі.
Він помітив Маесаву в поїзді, коли їхав сюди. Здавалося, він уже оговтався від шоку. Їхні погляди зустрілися, і вираз відрази на обличчі Маесави свідчив про те, що він ще не усвідомив помилковості своїх дій.
Коли вони обидва опинилися на борту, повітря в поїзді швидко стало потворним, а люди навколо шепотіли «Собаче лайно». Хтось показував на Сакуту, хтось на Маесаву. Один або двоє людей також сказали: «Проголошення цнотливості». Це, безумовно, мало на меті висміяти Сакуту, але його це анітрохи не засмутило.
Здавалося, на цьому все і закінчилося.
З огляду на масштаб конфлікту, така реакція здавалася дещо заниженою, але це було під час іспитів, що допомогло відволікти увагу. Всі були надто зайняті, зосереджені на собі, щоб дбати про щось інше.
Але єдине, що було абсолютно очевидним, це те, що тепер усі знали про стосунки Сакути і Томое. Всі знали, що Сакута бився з Маесавою, щоб захистити Томое, а це, мабуть, означало, що вони закохані. Тепер вони ніяк не могли повернутися до ситуації «більше, ніж сенпай, менше, ніж хлопець».
А це також означало, що їхня ідея про природне віддалення під час літніх канікул може виявитися непереконливою. Їм може знадобитися чітка, остаточна причина для розставання.
Коли він склав іспити, Сакута дивився у вікно на океан, намагаючись придумати щось.
У четвер вранці небо стало неспокійним, і дощ накрапав то з одного, то з іншого боку. Дуже неприємно.
День наближався до вечора, але не було жодних ознак того, що він проясниться. Білизна, яку він вивісив сушитися у своїй кімнаті, виглядала не дуже добре.
«Припини озиратися».
У кімнаті Сакути біля його білизни чомусь сиділа Май.
Він насолоджувався неквапливим обідом з Каеде і щойно закінчив розвішувати білизну, коли вона прийшла.
«Ми готуємося до іспитів», - повідомила вона йому із залякуючим гарчанням. Що приводить нас до сьогодення.
Розкладний стіл поставили посеред кімнати, а самі сіли по обидва боки від нього. З цього сорокап'ятиградусного ракурсу здавалося, що Май не в найкращому настрої.
«Ти сердишся на мене, Май?»
«Чому ти питаєш?»
«Тому що ти раптом змушуєш мене вчитися».
«Іспити закінчуються завтра. Я тут, щоб допомогти тобі вчитися. Виріши цю проблему».
Вона вказала на задачу з фізики.
У ньому був задіяний ефект Доплера.
«У тебе є п'ять хвилин».
Дуже спартанський підхід.
«Доки я не провалюся...»
«Сакуто, ти взагалі думаєш про своє майбутнє?»
«Моє майбутнє з тобою».
«……»
Май тихо клацнула механічним олівцем. У неї не було готового блокнота, тож це, мабуть, було для чогось іншого, ніж писати. Наприклад, щоб зарізати його..
Здавалося, безпечніше уникати більше жартів.
«Я хочу вступити до коледжу».
На його шляху було дві умови. Першою була проста вимога академічної успішності. Він не міг вступити до коледжу, якщо не міг скласти вступні іспити. Друга умова була економічною, враховуючи обставини його сім'ї. Його батько вже натякнув, що приватні коледжі, ймовірно, не будуть для нього варіантом.
«А ти, Май?»
«Так само».
«Не зосереджуєшся на роботі?»
«Я можу робити і те, і інше. Завжди вміла».
Так і є.
«Я розглядаю державний коледж в Йокохамі».
Незалежно від того, чи управляється вона державою або містом, планка для вступу буде досить високою.
«Ти гарно вчишся».
Вона казала, що ніколи не отримувала менше восьми балів.
«……»
Взявши підборіддя в руки, Май кинула на нього довгий, шукаючий погляд.
Це здавалося навмисним, тому він уникав її погляду.
«Не відвертайся», - вилаяла вона. «Ти ж хочеш піти до тієї ж школи, що й я, так?»
Це те, чого він очікував.
«Ти хочеш».
Посміхаючись, вона наставила на нього кінчик олівця.
«Якщо зможу».
«Тоді навчайся».
«……»
«Якщо це державна школа, то навантаження на батьківські ресурси не буде надто великим, а якщо вона знаходиться в Йокохамі, то ти зможеш їздити на роботу звідси».
Май була права. Вона вже засипала всі рови. А що сталося з зимовою кампанією по взяттю замку Осаки? Вона перескочила одразу до літньої.
«Так, ну...»
«У чому проблема?»
«Я просто уявляю, як важко буде досягти необхідного рівня академічної успішності».
Оцінки Сакути були цілком середніми. Тверді шістки.
«Але це легко вирішити, якщо ти сам докладеш зусиль».
«А я не хочу цього робити, тому я чиню опір».
«Навіть після того, що я сказала?»
«Чесно кажучи, я досі не почув жодного слова про те, чого ти насправді хочеш».
Май підвелася, дивлячись йому прямо в очі.
«Якщо я скажу, що хочу ходити до тієї ж школи, що й ти, чи будеш ти вмотивований?»
«……»
Щоки Май злегка почервоніли. Можливо, вона грала, але ці слова все одно були схожі на стрілу в його серці.
«Щ-що?» - запитала вона.
«Я хочу накинутися на тебе прямо зараз».
«Я заріжу тебе».
Він підняв руки вгору, здаючись. А потім перевернувся на підлогу.
«Не розслаблятися!»
«Я просто не можу отримати мотивацію».
«А що, якщо я навчатиму тебе в цьому вбранні дівчинки-кролика?»
Чого саме вона хотіла його навчити? Його серце калатало в передчутті. Але він також припускав, що це просто жарт.
«Якщо ти погодишся вчитися, я його одягну».
«Справді?»
Сакута схопився на ноги.
Май вже відчинила шафу. Вона витягла паперовий пакет з костюмом дівчинки-зайчика.
«Мені треба переодягнутися. Забирайся геть».
Вона справді мала це на увазі.
Він не наважувався мріяти про цей момент. Він навряд чи збирався змарнувати цей шанс.
Без жодного слова протесту він вийшов з кімнати.
«Підглянеш, і ти помреш», - прогарчала вона.
І зачинила за ним двері.
Сакута зробив те, що йому сказали, терпляче чекаючи в коридорі.
Май переодягалася в спальні Сакути, між ними були лише тоненькі дверцята. Частково йому хотілося їх відчинити, але він стримався.
У таких ризикованих діях не було потреби. Якби він просто зачекав, то зміг би знову насолодитися її вбранням дівчинки-кролика. Мить оголеності проти тривалого сеансу в образі кролика... Сакута обрав останнє. Він вважав, що це був правильний вибір.
Каеде якось дивно подивилася на нього, поки він чекав, але він прикрився, сказавши, що годує Насуно.
Чекати довелося добрих п'ятнадцять хвилин.
«Гаразд», - нарешті озвалася Май.
«Заходжу», - сказав він, переконуючись, що все гаразд.
«Вперед».
Почувши це, він відчинив двері.
Май сиділа на тому ж місці біля столу, підібгавши ноги вбік.
Але на ній був чорний обтягуючий купальник. Чорні панчохи на довгих, струнких ногах. Метелик на горлі. Білі манжети на зап'ястях. Пов'язка на голові з кролячими вушками. Лише туфлі на високих підборах були зсунуті набік, оскільки вона була в приміщенні.
Вбрання Май змінилося, але все інше залишилося тим самим.
«Ну ж бо, сідай».
Коли Май говорила, у вухах затремтіло.
Сакута сів навпроти неї за стіл. Їхні коліна зіткнулися під ним. Май не відсунулася. Мабуть, це був прийнятний рівень фізичного контакту.
«А тепер вчися».
Як і обіцяв, Сакута відкрив зошит і прочитав задачу з підручника.
Але не встиг він нічого зрозуміти, як його погляд знову повернувся до Май. Її голі плечі здавалися гладенькими на дотик. Бліда шкіра її декольте м'яко набрякла, утворюючи між ними долину. Туга виїмка на талії, естетично приємний вигин стегон і бедер. Він міг би дивитися на неї цілий день.
«Твої руки не рухаються».
Май простягнула руку і тицьнула його в ніс.
«Дивись у свій підручник, а не на мене».
Він думав, що вона розсердиться, але, схоже, це було не так. Здавалося, їй подобалося бути в центрі його захопленої уваги.
«Що таке, Май?»
«Що "що"?»
«Ти не виглядаєш сердитою».
«А я повинна?»
«Щось хороше сталося?»
«Ні... я просто подумала, що іноді варто спробувати моркву».
Май відвернулася і сказала ще щось. Він не міг її почути.
«Що?»
«Я сказала, що не думала, що ти будеш за неї битися».
«Ти бачила, що сталося в понеділок?»
«Частково. Ти ж помив черевик, так?»
«Я вигадав все це про лайно».
«Ох. Аґх, мені це не подобається».
Навряд чи це було справедливо. Було дуже важко іноді залишатися на доброму боці Її Величності. Він не думав, що це можна назвати ревнощами, але вона точно була незадоволена.
Май дозволила собі впасти обличчям на стіл, дивлячись на Сакуту. Це дуже підкреслило її декольте.
«Досить витріщатися на мої груди!»
«Тож, по суті, ти просто прагнеш уваги».
«Хочеш, щоб тебе вдарили?»
«Тільки не по обличчю!» Він підняв руки, жартома захищаючись. Вона зробила удар в уповільненому темпі і скрутила кулак на його плечі.
Потім вона різко зітхнула.
«Ну ж бо! Спробуй зробити так, щоб мені стало краще!»
Складне завдання. Але з її вуст це звучало дуже правильно.
«Май, у тебе є плани на літні канікули?»
«Я працюватиму половину часу. А ти?»
«Я теж здебільшого працюю. Але решту часу я б із задоволенням провів з тобою. Це ж літо».
«Я не можу відвідувати басейни та пляжі».
«Оу-у».
«Я серйозно. Я знаменитість».
І не просто знаменитістю. Вона була національно відомою актрисою. Якби вона з'явилася в купальнику на місцевому пляжі чи в басейні, то викликала б невеличкий бунт.
«Візьми свою симпатичну дівчину туди», - сказала Май, наче це не мало для неї значення.
«Май».
«Що?»
«Я кохаю тебе».
Її рука простяглася і скрутила йому щоку.
«Оу-у-у-у».
«Не зраджуй! Ти зараз хлопець тієї першокурсниці».
«Ну, я побачив цю неймовірно красиву дівчину і не зміг встояти перед спокусою».
«Не кажи людям, що кохаєш їх бездумно».
Здавалося, що вона сварить його, але вона посміхалася. Здавалося, її настрій покращився. А може, їй просто подобалося знущатися над ним.
«Давай, вчися».
«Оу-у».
«Ти не спатимеш, поки не вирішиш усі ці проблеми».
На сторінці, на яку вона вказала, було багато рівнянь з фізики. Ціна на костюм дівчинки-зайчика була дуже високою. Але обіцянка була обіцянкою...
3
У п'ятницю після школи, коли закінчилися п'ять днів іспитів, Томое дотримала свого слова і пішла з Сакутою на шопінг.
Вони сіли на лінію Токайдо від станції Фуджісава.
Приблизно двадцять хвилин їзди.
Томое дістала з рюкзака журнал мод і почала гортати його з дуже серйозним виглядом. Вона все ще їхала, коли вони дісталися до станції Йокохама.
Ця зупинка була величезна і, здавалося, постійно будувалася. Там вони пересіли на лінію Неґіші.
Наступною станцією на цій лінії була Сакураґічьо.
Вежа Ландмарк, яка нещодавно стала другою найвищою будівлею в Японії. Незрівнянно величезне колесо огляду. Зовсім інший тип гавані, ніж у Шічіріґахамі.
Пам'ятки тут були суттю того, що більшість людей думали про «Йокохаму». Але ви не побачите нічого подібного, якщо вийдете за межі вокзалу Йокохами.
«Сенпай, ти ж з Йокохами, так? Чи це теж лише чутки?»
«Я з глибини міста, далеко від моря, але Йокохама так розкинулася».
Вона взагалі слухала? Томое витягнула телефон і фотографувала далеке колесо огляду. Можливо, це неправда, але тільки на цей семестр вони були парою. Вона не шкодувала зусиль, щоб закарбувати ці спогади.
Перше місце, куди завітали Сакута і Томое, був великий торговий центр за сім чи вісім хвилин ходьби від станції. Це було нове місце, яке відкрилося лише рік тому, і все ще було дуже блискучим.
На всі покупки пішло близько півгодини. Бюджет Сакути становив приблизно сім-вісім тисяч ієн, тож Томое допомогла йому підібрати верх і низ, які б пасували Каеде. Вбрання, безумовно, було за останнім словом моди. І напрочуд доступним.
Оскільки у нього залишився невеликий бюджет, він зміг підібрати і відповідну за віком білизну.
«Е-е, Коґа...»
«Що?»
«Яку білизну ти носиш?»
«……»
«……»
«Га?» Вона обернулася і роззявила на нього рота.
«Чи ти не носиш нічого?»
«Ношу! Просто звичайну... Навіщо я про це говорю!? Навіщо ти про це питаєш!?»
«Я просто подумав, що нам також варто придбати білизну, яку п'ятнадцятирічна дівчинка вважатиме доречною».
«Твоя сестра повинна купувати це сама!»
«Е-е, я не згадував про це, коли ти була у нас, але Каеде досить домовита людина».
«Домовита?» Томое кліпала на нього очима.
«Замкнута, по суті. Над нею знущалися в молодших класах».
«Га? А як щодо твоєї мами?»
«Плутанина з моєю сестрою була для неї занадто тяжкою. Ми не живемо разом. Мій батько піклується про неї».
«……»
Томое уважно вдивлялася в його обличчя.
«Це нарешті має сенс».
«Що саме?»
«Ось чому ти мені допомагаєш».
«Ти справді добре вмієш читати повітря».
Заперечувати це зараз не було сенсу.
«Ти теж. Я спочатку думала, що ти не можеш, і тому ти не вписуєшся, але ти можеш з цим розібратися. Ти просто вирішив ігнорувати це».
«Хіба?»
«Так». Томое усміхнулася і повернула ліворуч. «Зачекай тут».
«Чому?»
«П-просто зачекай! Не смій рухатися!»
Томое піднялася ескалатором на поверх вище.
Він почекав хвилин п'ятнадцять. Коли Томое повернулася, вона тримала в руках синій поліетиленовий пакет, занадто непрозорий, щоб розгледіти, що було всередині.
«Тримай».
Вона простягнула його йому, але коли він почав послаблювати зав'язки, зупинила його.
«Не підглядай!»
«Чому ні?»
«Б-бо вони такі самі, як на мені».
Вона розгладжувала спідницю, вовтузячись. Сакута подивився на неї, потім на пакет в його руці.
«Тепер я справді хочу подивитися», - сказав він, знову смикаючи за мотузки.
«Ні! Не треба! Сенпай! Якщо ти й далі будеш таким збоченцем, Сакураджіма тебе кине».
«Га?»
Навіщо втягувати в це Май?
«Якимось чином тобою зацікавилася всесвітньо відома акторка. Не зіпсуй все!»
«Хіба ти не наполягала на тому, що це все в моїй голові?»
Вона не повірила йому. Томое зажадала дізнатися, чи Май чітко сказала, що кохає його. Це було в той час, коли вона лежала хвора в кабінеті медсестри.
«Але потім я побачила, як вона з'явилася у твоїй квартирі».
«О, так, вона привезла нам сувеніри».
Томое кинула навчання і зіткнулася з Май у ліфті, коли та виходила з нього.
«Я допоможу тобі з нею, сенпай! Подбаю про те, щоб ви були разом».
«Хто винен у тому, що ми зараз не разом?»
«Ой... С-саме тому я хочу допомогти!»
«Так, дякую. Я ціную твою думку... То що далі? Хочеш собі щось купити?»
«Е-е... А, м-м. Не проти, якщо я подивлюсь дещо?»
Він пішов за Томое на поверх вище, і перед ним відкрився світ кольорів. Відділ купальників. Купальники всіх форм і кольорів.
«Я обіцяла піти з дівчатами на пляж», - сказала вона. «Але мій єдиний купальник - це той, що нам видають у школі... Що всі інші одягнуть?»
«У тебе немає з середньої школи?»
«Навіщо мені повертатися до нього? А як щодо цього?»
Трохи збентежена, Томое взяла в руки рожеве бікіні з оборками.
Вона притиснула його до себе.
«Ніколи не захоплювався підкладками».
«Це не для тебе!»
«Непогано, наче…»
Сакута звернув увагу на кривий манекен, що стояв поруч, для порівняння. Але його погляд зупинився на білявій красуні, яка затьмарила манекенницю. Іноземна бомба, настільки приголомшлива, що у нього відвисла щелепа, і він не міг не витріщатися. Вигини на довгі дні.
Чудові блакитні очі. Сексуальні губи. Її одяг абсолютно не приховував ні розміру її грудей, ні того, наскільки тугою була її талія. Вона стояла в кутку секції купальників, вільно розмовляючи японською, запитуючи: «Як тобі це? Або це?», звертаючись до стрункої дівчини з довгим чорним волоссям.
Ні, зачекайте, дівчина з довгим чорним волоссям була не дівчиною, а вертлявим чоловіком з дуже андрогінним обличчям. Скоріше «гарний хлопчик», ніж «красень». Він здавався приблизно того ж віку, що й білявка.
Ця інтернаціональна пара привертала увагу не лише Сакути та Томое, а й усіх відвідувачів магазину.
«А як щодо цього?»
«Вони всі чудові», - сказав її хлопець, якому це явно набридло.
«Не треба соромитися! Ніхто не дивиться».
Так, ні, всі дивились. І хлопець не соромився, йому просто набридло. Чи були ці стосунки здоровими?
«Вони всі однакові!»
«Тобто ти думаєш, що я здатна зробити все, що завгодно, гарним?» - запитала вона, пустотливо посміхаючись.
Це дуже нагадувало йому Май. Особливу впевненість жінки, яка точно знала, наскільки вона красива. Вона жартувала, але кожне її слово було серйозним.
«Так», - визнав він. Здавалося, це застало її зненацька. Але потім вона щасливо посміхнулася. Такою блискучою посмішкою, що повітря навколо неї посвітлішало.
«Не часто я отримую компліменти від тебе».
«Це просто констатація факту», - сказав він, а потім почав відходити, ніби не міг більше терпіти.
«Зачекай!» Вона кинулася за ним, взявши його за руку, незважаючи на його протести.
«Я думав, ти повернулася до Англії? Чому ти знову в Японії?»
«Я ж казала, що у мене тут виставка. І мої батьки зі мною. Приходь сьогодні ввечері познайомитися з ними!»
«Щ-що!? Це новина для мене!»
«Я кажу тобі зараз».
Здавалося, ситуація загострювалася, але оскільки вони вже були на ескалаторі, Сакута не міг знати, що буде далі.
«Бачиш, Коґо?» - сказав він, повертаючись. «Як тільки ти станеш такою ж, як та білявка, ти будеш готова до бікіні».
«Я ніколи не буду схожа на неї!»
«Я б натомість обрав щось подібне». Він взяв костюм, що лежав поруч.
Це був камісоль, що закривав усе зверху від грудей до талії. Низ був скроєний як шорти. При ближчому розгляді виявилося, що і верх, і низ мали два шари.
Томое довго дивилася на нього, а потім поклала костюм назад на вішалку.
«Я подумаю про це і куплю щось пізніше», - сказала вона.
Закінчивши шопінг, Сакута і Томое вирушили на прогулянку до парку Ямашіта. Це був досить великий парк на березі води. Томое зробила купу фотографій, і час від часу вони позували разом, як пара.
Коли сонце почало сідати, Томое показала на величезне колесо огляду. «Давай на цьому закінчимо», - запропонувала вона.
Вогні змушували місто світитися.
Їх ґондола повільно піднімалася вище. Перед ними відкрився вид на всю гавань, залиту світлом заходу сонця. Знову засвітився телефон, записуючи їхнє побачення.
Коли вона закінчила, Сакута вирішив, що настав час звернутися до слона в кімнаті.
«Отже, Коґа...»
«Що?»
Вона прикипіла до скла, зачарована краєвидом.
«Нам потрібно вирішити, як ми будемо розставатися».
«Га? О, так... я знаю.»
Вона обернулася, киваючи. Це означало, що вона випередила його.
Чутки про їхні стосунки облетіли всі куточки Мінеґахари. Він навіть побився за неї зі старшокласником, тож усі думали, що у них усе серйозно.
Якби їхні стосунки просто розпалися під час літніх канікул, ніхто б не повірив. Їм потрібно було придумати конкретну причину, чому все закінчилося.
«Не хвилюйся, у мене є план, як тебе кинути», - сказала Томое, наче вигадала нову веселу гру.
«Стривай, це мене кидають?»
«Так, я зрозуміла, що ти все ще не забув Сакураджіму, і через це я порвала з тобою».
«Це страшенно близько до правди».
«Все закінчиться тим, що я дам тобі ляпаса і закричу: "Ти мені не потрібен!"»
«Ми повинні все це розіграти?»
«Реальність є критичною».
«Боже мій...»
«Знайди трохи часу після церемонії закінчення семестру. Ми посваримося по дорозі додому з пляжного побачення».
Томое посміхалася весь час, поки пояснювала стратегію «ляпаса».
Перебуваючи на гігантському колесі огляду, заповненому парами.
Але стосунки між ними ніколи не були такими солодкими, як у справжніх пар. Їм також ніколи не доводилося прикидатися фальшивою парою.
Якби він мав описати їхні стосунки словами, то вони були б сенпаєм і кохаєм, які ладнали між собою. Десь на цьому шляху вони викували таку дружбу, коли дражнити одне одного було цілком природно.
Він відчував, що обіцянка, яку вони дали, вже здійснилася.
«Коли брехня закінчується, ми залишимося друзями».
Те, як вони діяли разом, безумовно, вже було дружбою.
«Чому ти посміхаєшся?»
«Просто так».
«Аґх, не грай зі мною так!»
І Сакуті було дуже комфортно з нею.
4
Коли випускні іспити закінчилися, настрій у школі був такий, ніби вже настали літні канікули. Радіючи чи розпачуючи через результати іспитів, всі були готові до втечі, втішаючись знанням, що їм просто потрібно було пережити цей тиждень.
Оскільки місцеві пляжі були офіційно відкриті, неможливо було сидіти в класі, старанно вивчаючи відповіді на іспиті.
Єдиним порятунком було те, що хвилі на Шічіріґахамі були досить бурхливими, а купання в цей час було заборонено. У дні, коли натовпи були прямо за вікнами, студенти були готові до бунту. Але варто було лише поглянути ліворуч, щоб побачити пляж Юіґахама, і праворуч, щоб побачити пляж Еношіма.
Вигляд далеких натовпів і дахів пляжних кіосків робив навчання марним.
Вчителі також знали про це і просто виконували свої обов'язки.
Всім було байдуже.
Багато учнів пішли купатися, щойно закінчилися заняття. Можна було зрозуміти, хто саме, бо всі вони були червоні від сонячних опіків.
Типове літнє видовище в будь-якій приморській школі.
Тиждень минув спокійно.
Фальшиві стосунки з Томое пройшли добре. Ніхто нічого не запідозрив. Томое також ладнала зі своїми подругами. У неділю вона ходила по магазинах з Реною, Хінако та Аєю і купила купальник. Вона розповіла про це Сакуті на роботі.
«Хочеш подивитися, сенпай?»
«Не зовсім. Важливіше, Коґа...»
«Що може бути важливіше!?»
«Моїй сестрі дуже сподобався одяг, який ти для неї підібрала. Дякую».
«О, звичайно. Чудово!»
«Але я не можу повірити, що ти носиш такі труси».
«Га!? Ти їх бачив!?»
«Я б ніколи не запідозрив, що це ховається під твоєю спідницею».
«В-вони абсолютно нормальні!»
Насолоджуючись часом, проведеним разом, останній тиждень семестру підійшов до кінця. І останній день, п'ятниця, 18 липня, настав надто швидко і надто легко.
У день церемонії закінчення семестру Сакуту розбудила Каеде, яка, як завжди, трусила його за плечі.
«Ранку, Каеде».
«Доброго ранку!»
Вони пішли до вітальні, і він приготував сніданок. Він увімкнув телевізор, поки чекав, коли закінчиться тост, і побачив, що по ньому показують найяскравіші моменти матчу всіх зірок, який відбувся напередодні ввечері. Натовпи людей на стадіоні в Наґасакі вболівають за дві команди, складені з найкращих молодих гравців з кожної бейсбольної ліги.
Вони з Каеде снідали, неуважно спостерігаючи за ним. Біля їхніх ніг Насуно радісно гризла миску з котячим кормом.
«Завтра починаються літні канікули, так?»
«А що приносить літо?»
«Кавун!»
«Я принесу одну додому».
«Краще б він був круглим!»
З'їсти цілий кавун було непростим завданням. Можливо, їм доведеться нав'язати трохи Май, подумав Сакута. Він зібрався і пішов до школи.
«Повеселися!»
Каеде знову його проводжала.
Потягом до школи він зіткнувся з Юумою. Вони стояли пліч-о-пліч, тримаючись за ремені.
«Які плани на літо, Сакуто?»
«Робота».
«Коґа теж там!» сказав Юума, дражнячи його.
Сакута проігнорував це. Юума спочатку був спантеличений їхніми стосунками, але, спостерігаючи за ними разом, здавалося, змінив свою думку.
«Ти, Кунімі?»
«Робота, практика, побачення».
«Сутність молодості».
«Хто б казав!» Юума засміявся, штовхнувши його в плече.
Дорогою до школи вони розмовляли про різні речі.
Після ранкової лінійки всі учні зібралися в спортзалі на церемонію. Промова директора з благими намірами залишилася поза увагою - було надто спекотно, щоб її слухати. Деякі учні принесли віяла і весь час ними обмахувалися. Ніхто на них не кричав, бо вчителям було так само спекотно.
Повернувшись до свого класу, Сакута висидів останній урок першого семестру. Вчитель по черзі зачитував кожне ім'я та видавав табель успішності.
Адзусаґаву викликали першим, тож він не мав часу нервувати. У школі використовували десятибальну систему оцінювання, яка незабаром обрушилася на нього з усією своєю силою.
Його оцінки були практично такими ж, як і завжди. Завдяки тренуванню дівчинки-кролика Май, його оцінка з фізики була вісімкою, але все інше трималося на цілком середній шістці.
У полі для коментарів його вчитель вставив застереження, пов'язане з інцидентом з Маесавою. Більше нічого цікавого не було.
Вчитель закінчив урок попередженням. «Я знаю, що зараз літо, але не захоплюйтеся і не нашкодьте собі». Так вчителі закінчували уроки ще з початкової школи.
Черговий студент крикнув: «Встати! Вклонитися!», і здійнявся галас. Усе закінчилося. Нарешті. Емоції зашкалювали.
Залишивши метушню позаду, Сакута швидко пішов геть.
Зал був заповнений студентами, що затримувалися. Це були довгі канікули, і, враховуючи, що всі вони знали номери один одного, чому б просто не розійтися по домівках? Чи була якась причина, чому ніхто цього не зробив?
Оскільки більшість студентів не поспішали, дорога до станції була незвично порожньою. Як і сама станція Шічіріґахама. Коли Сакута прибув туди, там було близько десяти людей.
Він спустився до місця, де зупинився перший вагон поїзда, що прямував до Фуджісави, і став чекати на потяг. Ще шість хвилин.
Перед тим, як він зупинився, прибігла Томое.
«Ти мене випередив!» - сказала вона.
Вони домовилися піти сьогодні на пляж.
Їхнє останнє побачення.
Вони вирішили зустрітися на вокзалі.
Томое метушилася з верхньою частиною спідниці, наче вона сиділа не так, як треба. Вона помітила його погляд.
«Я переодяглася в купальник у шкільній роздягальні», - відповіла вона, перш ніж він встиг запитати.
Класичний трюк приморської школи. Учні з різних спортивних команд залишали пляжі, поверталися до школи і користувалися командними душами. Юума згадував про це минулого року.
«Ти витріщаєшся, сенпай».
«Я знаю».
Він бачив рожевий колір крізь її форменну блузку.
«Це був натяк на те, що тобі варто зупинитися», - дорікнула Томое, захисно притискаючи до грудей свою морську сумку.
Поки вони розмовляли, поїзд повільно під'їхав до станції.
Сакута і Томое вийшли з поїзда на станції Еноден Еношіма і менш ніж за десять хвилин опинилися на пляжі. Довгий, пологий піщаний вигин, на якому о цій порі року може бути дуже людно.
Це був будній день, тому там були лише місцеві жителі, і все одно було досить порожньо.
Вони розділилися біля кіосків, і Сакута перевдягнувся у свої плавки. Він також одягнув футболку. Люди, як правило, помилялися, коли бачили шрами на його грудях.
Він кинув свої речі в шафку якраз тоді, коли з'явилася Томое. Перевдягання в її костюм у школі, безумовно, прискорило процес.
«Гаразд, поплили!»
«Га? Ніяких думок?»
«Я думав, ти не хочеш, щоб я дивився».
Сакута впізнав костюм, в який вона була одягнена. Це був той самий костюм, який він тримав у руках, коли вони разом ходили по магазинах. Тоді вона вирішила не купувати його, але повернулася з подругами і все одно вибрала цей костюм.
«Я думаю, що він милий», - сказав він.
«Н-не кажи «милий»!»
«Тоді що ти хочеш, щоб я сказав?»
«……»
Томое замислилася.
«…Милий, мабуть?»
«Ти знову емоційно нестабільна, Коґа».
«Ти ж знаєш, як працює жіночий розум!»
«Анітрохи».
«О, чорт! Ти знову за своє!»
«Що ж, якщо ми збираємось розслабитись, давайте візьмемо кукурудзу в качанах».
Він розвернувся і попрямував до кіоску.
«О! Я теж».
Томое поспішила повернутися до нього.
Кукурудза в качанах під променями літнього сонця була неперевершеним смаколиком.
На середині шляху раптово почалася злива, але всі все одно були на пляжі, щоб намокнути.
На обід вони прихопили з пляжного кіоску якисобу. Поки вони чекали, поки вона перетравиться, він потягнув Томое у воду, і коли вони добряче намокли, то знову занурилися у плавання. Коли вони втомилися, то почали будувати замки на піску.
«Який замок переживе хвилі найдовше?»
«Той, хто програв, купує фруктовий лід!»
«Ніяких скарг потім».
«І тобі того ж, сенпай».
Сакута програв.
Вирішальним фактором стала заглибина в піску між водою і замком. Томое сиділа там під час роботи і залишила великий відбиток сідниці, який виявився ефективним ровом.
«Тебе врятував твій зад, Коґа».
«З-заткнися! Ти все одно купуєш!»
Томое знову схрестила руки на спині і почервоніла.
Втрата є втрата, тож він заплатив за лід. Томое взяла з полуничним сиропом, а Сакута - з динним.
Коли сонце почало сідати, Сакута і Томое сиділи на пляжі, спостерігаючи за п'яти-шестирічними хлопчиком і дівчинкою, які грали з пляжним м'ячем.
Потужні удари дівчини виводили хлопчика з рівноваги. Він часто ловив м'яч обличчям.
«Сенпай...»
«Знову голодна?»
«Дякую за допомогу».
«……»
«Гаразд», - сказала Томое, простягаючи руку. «Давай потиснемо руки».
«Навіщо?»
«На прощання».
Сакута витер руку об свою футболку і взяв її за руку. Вона здавалася дуже маленькою.
«Зрештою, ти все ще тримав свічку за Сакураджімою. Я не могла з цим змиритися, тому порвала з тобою», - сказала Томое, дивлячись на море, ніби читаючи вголос історію.
«Ми не повинні робити цю штуку з ляпасом?»
«Давай не будемо і скажемо, що так. Якби я дала тобі ляпаса тут, це було б просто мега невдячно».
«Гаразд. Що ж... бажаю удачі?»
Він ніколи раніше не був у подібній ситуації, тому не знав, що сказати.
«М-м».
«Гарних канікул».
«І ти теж. Сподіваюся, Сакураджіма скаже "так"».
«Я дуже наполегливий».
Томое відпустила його руку і підвелася.
«Я краще піду», - сказала вона, посміхаючись.
«Так, все це плавання мене дуже виснажило». Сакута похитуючись підвівся на ноги.
«Ти говориш, як старий!» Томое розсміялася.
Вони попрямували до камер схову, щоб забрати свої речі.
Переодягнувшись, вони сіли на Еноден і попрямували назад до станції Фуджісава.
«У тебе є плани на літні канікули, сенпай?»
«Я збираюся нічого не робити».
Розмовляли ні про що конкретне...
Жодного натяку.
Дружньо і весело до самого кінця.
Дуже приємний день, наче проведений з дуже добрим другом.
Так закінчилася їхня брехня, і ніхто зі студентів не здогадався про це.
І ось настала радість літніх канікул.
Це все завдяки тобі, сенпай.
Тепер зі мною все гаразд.
Все буде добре.
Але...
...через те, що ти був тут зі мною, я, можливо, зробила одну помилку.
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!